Por: Pilar Velsquez

Aunque el trmino turismo es relativamente nuevo (la palabra turismo fue usada por primera vez en 1811), el turismo como actividad (es decir, viajar para fines recreativos o por placer) es muy antiguo. Se asocia con el deseo de visitar y conocer nuevos lugares, personas, civilizaciones y tambin con entretenimiento, bienestar y educacin. Sin embargo, desde Ulises y sus largos viajes, los exploradores del antiguo mundo y el nuevo y los pioneros de viajes organizados, muchas cosas han cambiado y el turismo se ha convertido en una industria. La rpida expansin del turismo ocurri despus de la dcada de 1950 y desde entonces el alto nivel de crecimiento de los viajes y el turismo, comparable con el aumento de la produccin durante la revolucin industrial, estableci una industria que hoy en da es el sector empresarial con mayor actividad econmica en el mundo.

Debido a que es una industria tan grande, el turismo es examinado muy de cerca en trminos de sus impactos sobre el ambiente, la cultura y las sociedades.

Algunas opiniones apuntan al poder del turismo de contribuir al crecimiento econmico, mientras que otras enfatizan los impactos negativos sobre los ecosistemas, las sociedades indgenas y el patrimonio cultural. Es difcil atribuir una sola caracterstica negativa o positiva al turismo en trminos de su relacin con el desarrollo sostenible. El turismo no es slo bueno o slo malo, puede ser ambos de acuerdo a cmo se planee, desarrolle y maneje y la buena manera de hacerlo se llama turismo sostenible. Todava existe confusin con respecto a qu es el turismo sostenible y cmo una compaa lo puede promover.
Para los empresarios tursticos, probablemente es repetitivo hablar de turismo sostenible, pero es emocionante poner en prctica lo que se dice e involucrarse en actividades que pueden transformar sus negocios y darles una nueva ventaja competitiva.

DEFINICION TURISMO SOSTENIBLE

El turismo sostenible o turismo sustentable es una forma de turismo que sigue los principios de sostenibilidad. El turismo sostenible en su sentido ms puro, es una industria comprometida a hacer un bajo impacto sobre el medio ambiente y cultura local, al tiempo que contribuyen a generar ingresos y empleo para la poblacin local.

Un desarrollo sostenible o la sostenibilidad se alcanza cuando atendemos, en forma balanceada, tres principios bsicos, stos son los siguientes:

1.- Econmico: La actividad se desarrolla con base en prcticas empresariales adecuadas, las cuales aseguran el crecimiento y mantenimiento en el tiempo de la empresa, con lo cual se beneficia a los propietarios, empleados y vecinos de la comunidad donde se desarrolla el negocio.
2.-Ambiental: La actividad se desenvuelve considerando, a su vez, la forma en que se utiliza los recursos naturales e idealmente, aportando a su conservacin y cuidado.

3.- Socio-cultural: La actividad se realiza sin perjudicar o afectar el tejido social existente en la comunidad donde se desarrolla, por lo cual, se prevn todas las acciones posibles para respetar la cultura local, preservarla y revitalizarla. Tomando como referencia los aspectos anteriores, podemos afirmar que una empresa que pretende alcanzar un desempeo operativo sostenible, no es slo aquella que promueve ahorro y responsabilidad en el uso de ciertos recursos, o aquella que se involucra con los proyectos de su comunidad, o la que invierte en la mejor infraestructura y promueve la mejor calidad de servicio. Los tres ejes de la sostenibilidad requieren una armoniosa combinacin de todos.

Principios Bsicos de Sostenibilidad

Toda actividad turstica que realmente pretenda definirse como sostenible debe considera los siguientes aspectos:
Uso adecuado de los recursos naturales Respeto por la diversidad Socio-Cultural Asegurar practicas empresariales adecuadas

Por qu es necesario tener en cuenta la sostenibilidad en el turismo?

Segn algunos investigadores, los pilares que sostienen esta actividad son el entorno (natural, histrico, artstico, social...) y el factor humano, ambos interdependientes. La explotacin turstica est provocando la destruccin del hbitat de patrimonio social, econmico, natural y cultural. Por ello, se trabaja en este sentido a nivel mundial, con el fin de encontrar un equilibrio entre la explotacin turstica, el factor humano y nuestro entorno. Para alcanzar todo esto, es necesario tener en cuenta por una parte, los derechos que nos definen como personas y por otra las obligaciones que tenemos como habitantes de la Tierra. As, diferentes organizaciones gubernamentales como la UNESCO o la ONU tienen en cuenta los factores del ecoturismo, incluyndolos entres sus polticas de sostenibilidad. Existiendo adems la Carta de turismo sostenible de 1995.

BENEFICIOS QUE OBTIENE LA EMPRESA

o El impacto sobre el ambiente se minimiza y con

o o

ello, se est ayudando a la conservacin la biodiversidad. De esta forma, se mantiene la calidad del destino turstico de manera sostenible. Las buenas prcticas promueven un mayor nivel de compromiso y activismo entre habitantes locales y turistas. El respaldo que la empresa d a la conservacin generar buena publicidad entre los habitantes de la comunidad y los viajeros que cada vez son ms conscientes de la necesidad de conservar. Las buenas prcticas ayudan a educar al personal y al turista. Los habitantes de las comunidades locales adquieren mayor motivacin para proteger los habitas naturales y no degradarlos.

Qu polticas empresariales implementar en la empresa?

se

deben

Para llevar a la empresa hacia la sostenibilidad, recomendamos implementar como mnimo las siguientes polticas: Poltica de Servicio: Establece el compromiso de la empresa en satisfacer las necesidades, requerimientos y deseos de los clientes. Poltica Ambiental: Determina las acciones, comportamientos y compromiso de la empresa y sus trabajadores, por medio de la proteccin del medio ambiente. Poltica Social: Son reglas y normas de comportamiento de la empresa y sus trabajadores,con la sociedad y con la comunidad en donde se encuentra. Poltica de Gestin Humana: Determina cmo se administrar a los trabajadores, el desarrollo que tendrn en la empresa y los objetivos que la empresa espera de ellos. Poltica de Seguridad: En la empresa propone acciones concretas de seguridad y salubridad, cuidado del personal, equipo, herramientas, recursos, seguridad en la gestin de servicios, entre otros.

LINKS DE INTERES :
o http://www.rainforest-

alliance.org/tourism/documents/tourism_practi ces_guide_spanish.pdf o http://www.rainforestalliance.org/es/tourism/ve rification

o www.calidadgalapagos.gov.ec