La Situacin Actual de la Computacin en Mxico: Una Visin Personal

Dr. Carlos A. Coello Coello CINVESTAV-IPN Departamento de Computacin e-mail: ccoello@cs.cinvestav.mx URL: http://delta.cs.cinvestav.mx/~ccoello

Organizacin de la pltica

Origen de la computacin en Mxico. Nuestra profesin hoy en da. La investigacin en computacin, una actividad incomprendida? Los hechos A manera de conclusiones.

Origen de la Computacin en Mxico

En 8 de junio de 1958 se instala la primera computadora en Mxico (una IBM 650), en el Centro de Cmputo Electrnico de la UNAM gracias a los esfuerzos del Ing. Sergio Beltrn Lpez. Este ao se celebran 50 aos de tan importante acontecimiento.

Origen de la Computacin en Mxico

En 1961 el Instituto Politcnico Nacional crea su Centro Nacional de Clculo (CENAC), dedicado al estudio de los sistemas de cmputo. En el CENAC se instala una computadora IBM-709 (de bulbos) con memoria de ferrita. Esta mquina fue donada por IBM.

Origen de la Computacin en Mxico

A principios de la dcada de los 1960s, la UNAM se ocup de capacitar a los recursos humanos que prestaban servicios para utilizar adecuadamente las (pocas) computadoras existentes en el pas.

Origen de la Computacin en Mxico

El IPN ofreci desde 1965 las carreras de tcnico en computacin electrnica y tcnico en mantenimiento de equipos de computacin y electrnica.
El ITESM cre en 1967 la carrera de ingeniero en sistemas computacionales.

Origen de la Computacin en Mxico

Los primeros programas de maestra en Computacin en el pas son ofrecidos por el IIMASUNAM y el ITESM a mediados de los 1970s.

Nuestra profesin hoy en da

Parecen haber quedado atrs los das en que contbamos con muy pocos doctores en computacin en Mxico (50 en 1994 y 150 en 1999).
Al parecer, hoy en da hay unos 500 doctores en computacin en nuestro pas.

Nuestra profesin hoy en da

A pesar de estas cifras tan alentadoras, la computacin todava libra una cruenta batalla por obtener reconocimiento como una disciplina cientfica en nuestro pas.

Nuestra profesin hoy en da

Este ao se firm un manifiesto, mediante el cual la comunidad de computacin en Mxico, por primera vez se une para reclamar su lugar dentro de la comunidad cientfica de este pas.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Pese a que se cuenta ya con un nmero importante de doctores en computacin en Mxico, el peso especfico de nuestra comunidad en el mbito cientfico nacional, sigue siendo bajo, si bien varias cosas han mejorado en los ltimos aos.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Hasta principios de los 90s, ningn proyecto de computacin haba sido aprobado por CONACyT (el primero se aprob en 1994).
No haba participacin directa de especialistas en computacin en los comits evaluadores del CONACyT, aunque eso ha cambiado en los ltimos aos.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Han existido tambin otras modalidades de proyectos para el rea de computacin (p.ej., NSFCONACyT, LAFMI, etc.).
Tambin se cuenta con varios programas de maestra y doctorado en computacin dentro del PNP de CONACyT.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

La Academia Mexicana de Ciencias cuenta con muy pocos computlogos hoy en da (no ms de 20). La Academia de Ingeniera no cuenta con un rea de computacin y, al parecer, tampoco cuenta con computlogos entre sus miembros.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Tampoco existe (ni ha existido) ningn computlogo miembro del Colegio Nacional y slo ha habido un computlogo ganador del Premio Nacional de Ciencias y uno ganador del Premio Nacional de Investigacin de la Academia Mexicana de Ciencias.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

El SNI cuenta con 255 miembros (54 en 1999) del rea de computacin (en el rea VII), distribuidos de la forma siguiente:
a) 121 candidatos (19 en 1999) b) 116 Inv. Nals. Nivel 1 (31 en 1999) c) 13 Inv. Nals. Nivel 2 (3 en 1999) d) 5 Inv. Nals. Nivel 3 (1 en 1999)

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

La comisin dictaminadora del SNI ha contado slo con 3 evaluadores (con derecho a voto) del rea de computacin, desde la creacin del SNI, en 1984. Esto es un tanto irnico si consideramos que computacin es la disciplina de mayor crecimiento dentro del rea VII.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

La pregunta obligada es: por qu? Resulta claro que la computacin ha enfrentado, desde sus orgenes, una gran incomprensin por parte de las dems disciplinas, que suelen verla como un rea de soporte, pero no como una disciplina cientfica per se.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

En esta pltica, no abordar, sin embargo, la problemtica de por qu no entienden los dems lo que hacemos, sino ms bien la pregunta siguiente: es nuestra forma de trabajar suficientemente distintiva como para ameritar un sistema de evaluacin diferente?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Hago notar que no es mi objetivo proporcionar respuesta a la pregunta antes planteada, sino ms bien invitar a un ejercicio de auto-reflexin sobre nuestra actividad cientfica.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

La comunidad de computacin suele publicar ms en congresos que en revistas. Existen, de hecho, congresos cuyo arbitraje es ms estricto que el de muchas revistas. Sin embargo, cabe preguntarse: con qu frecuencia publicamos en esos congresos de lite? cmo podemos defender la vala de esos congresos (p.ej., citas)?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Mientras los Lecture Notes de Springer estuvieron indizados, eso ayud a muchos investigadores a permanecer en el SNI y a promoverse en sus instituciones. Sin embargo, cabe preguntarse: se abus del uso de este tipo de publicaciones rpidas?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

La salida de los Lecture Notes del ISI Citation Index (en 2007) gener una crisis cuyas consecuencias todava no se perciben en su totalidad, pero tendr efectos negativos en el SNI y en el PNP de CONACyT.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

En la ciencia existe justicia potica: una mala publicacin suele no ser citada nunca. El impacto es un factor crucial para promoverse en el SNI y en algunas instituciones, y de ah que valga la pena cuidar lo que se publica y dnde lo hacemos.

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

La comunidad de computacin en nuestro pas es, mayoritariamente joven. Se antoja entonces preguntar: han asumido una posicin de liderazgo los pocos investigadores consolidados con que contamos, a fin de definir lneas de accin que nos permitan enfrentar problemas comunes?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Una pregunta importante es: realmente tenemos un plan a mediano y largo plazo cuyo objetivo final sea convertirnos en investigadores consolidados?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Sabemos realmente lo que significa ser un investigador consolidado (impacto internacional, citas, reconocimientos, actividad editorial, etc.)? Es realizable esta meta? Por qu?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Ser posible cambiar los sistemas de evaluacin actuales (p.ej.,el SNI) desde afuera? Es realmente muy difcil para alguien de computacin pertenecer al grupo de investigadores maduros que puede tener influencia en estos sistemas de evaluacin (p.ej., los niveles 3 en el SNI)?

La investigacin en computacin, una actividad incomprendida?

Ser posible cambiar nuestras prcticas de publicacin, de manera que publiquemos ms en revistas internacionales indizadas?
Tememos o no al rechazo de nuestros trabajos? Aceptamos la crtica con actitud madura?

Los Hechos
Aunque a muchos nos desagrade el CONACyT y sus creaciones (p.ej., el SNI), sus beneficios suelen hacernos olvidar los problemas que nos hacen pasar (becas para nuestros estudiantes y para nosotros, proyectos, etc.).

Los Hechos

La crisis de los Lecture Notes nos alcanzar, a menos que hagamos un cambio de rumbo drstico y muy pronto. Primero ser el SNI, despus vendrn las evaluaciones del PNP y muchas otras cosas ms (hoy en da, un doctor en computacin que no pertenezca al SNI tiene muchos problemas para conseguir o preservar su empleo).

A manera de conclusiones

La computacin experimenta hoy en da los dolores del crecimiento. Hoy las cosas ya no son tan fciles para un doctor en computacin, como lo eran hace 10 aos. Hay ms competencia y menos empleos bien remunerados y con suficiente libertad para hacer investigacin.

A manera de conclusiones
Sin embargo, soy optimista y creo que lograremos superar esta crisis por la que ahora pasamos como comunidad y que saldremos de ella fortalecidos.