Los mejillones, los gusanos, las abejas, los caracoles, las mariposas, las araas, los escarabajos, los

cangrejos, los escorpiones o las medusas son animales invertebrados. Sabes qu tienen en comn? Los invertebrados solo se parecen en una cosa: no tienen columna vertebral! CMO SON LOS INVERTEBRADOS? La mayora de los animales que habitan en nuestro planeta son invertebrados. Pueden ser de muchos tamaos y formas. Casi todos los invertebrados son pequeos: algunos son tan diminutos que no se pueden ver a simple vista; hay que observarlos con la ayuda de un microscopio. Otros, como los calamares gigantes, pueden alcanzar hasta 18 metros de longitud y ms de 2.000 kg de peso. Los invertebrados se diferencian de los mamferos, las aves, los peces, los anfibios y los reptiles en que no tienen esqueleto interno con columna vertebral. Sin embargo, algunos de ellos, como los cangrejos o los caracoles, cuentan con conchas o caparazones muy duros que protegen sus cuerpos. Los artrpodos, como las araas y los insectos, son invertebrados que tienen el cuerpo protegido por una piel dura. Otros invertebrados, como los gusanos o las medusas, tienen el cuerpo blando y no poseen ninguna cubierta protectora.

DNDE VIVEN?

Se pueden encontrar invertebrados en multitud de sitios, desde desiertos y bosques hasta cuevas o las zonas marinas ms profundas. El plancton de los lagos y los ocanos est formado por multitud de invertebrados diminutos que sirven de alimento a peces, ballenas y otros animales. Los invertebrados tambin viven en el suelo, debajo de tus pies, y en el aire, sobre tu cabeza. Algunos son buenos voladores y utilizan las alas para moverse.

REPRODUCCIN Y CICLO DE VIDA Algunos invertebrados se reproducen asexualmente. Un mtodo de reproduccin asexual es la fragmentacin, en la que un animal se divide en dos o ms partes, cada una de las cuales dar lugar a un nuevo individuo. Sin embargo, la mayora de los invertebrados se reproduce sexualmente. Los invertebrados son animales ovparos porque ponen huevos. De los huevos nacen larvas, que, poco a poco, se convierten en animales adultos. La mayora de los invertebrados abandonan los huevos una vez que los han puesto; pero unos pocos, como algunos escorpiones y araas, se ocupan de cuidar a los recin nacidos. Generalmente, las larvas que nacen de los huevos no se parecen nada a sus padres. En algunos casos son tan distintas que los cientficos creyeron, en un principio, que eran especies diferentes. Al ir creciendo, las larvas cambian varias veces de forma hasta que acaban parecindose a sus padres; este proceso recibe el nombre de metamorfosis. Las larvas y los adultos son, a veces, tan distintos que pueden vivir en hbitats tambin diferentes. La mayora de los invertebrados viven poco tiempo; sin embargo, hay excepciones. Las termitas reina pueden vivir cuarenta aos o ms, y se cree que algunos moluscos pueden durar ms de doscientos.

Moluscos
Equinodermos
Tienen un esqueleto formado por varias piezas rgidas, del que surgen gran cantidad de espinas. Se mueven muy lentamente, gracias a la ayuda de multitud de pequeas patitas. Las estrellas y los Son animales erizos de mar son marinos. equinodermos.

los caracoles, las almejas o los pulpos son moluscos.

Artrpodos:

Gusanos

Tienen el cuerpo blando y alargado. Hay varios tipos de gusanos, como las lombrices de tierra o los poliquetos, que son unos gusanos marinos muy numerosos.

Las araas, cangrejos, mariposas o escarabajos artrpodos.

los las los son

Tienen el cuerpo blando, aunque algunos cuentan con conchas o caparazones duros que los protegen, como los caracoles o las almejas. Tambin hay moluscos sin conchas, como las babosas. La mayora vive en el agua, pero algunos son terrestres. Presentan una especie de piel dura, llamada exoesqueleto, que protege su cuerpo. Tienen patas articuladas, es decir, divididas en varias piezas. Los artrpodos constituyen el grupo de invertebrados ms numeroso.

CMO SON LOS VERTEBRADOS?

Los vertebrados tienen un esqueleto que sostiene y protege los rganos de su cuerpo. Constituyen una minora, pues son solo el 2 por ciento de todos los animales que viven en nuestro planeta. Sin embargo, ocupan una posicin dominante en casi todos los medios. Una razn de este enorme xito es su tamao. En comparacin a los invertebrados, como los gusanos, las medusas o los insectos, que suelen ser animales pequeos y de movimientos lentos, el esqueleto interno de los vertebrados les permite sostener cuerpos de mayor tamao y de movimientos ms rpidos. Pero, adems, los vertebrados tienen otras caractersticas. Los vertebrados tienen un esqueleto interno con una columna vertebral, que se encarga de sostener el cuerpo del animal.

Casi todos los vertebrados tienen el cuerpo dividido en cabeza, tronco y extremidades, que utilizan para nadar, andar, correr o volar. Las extremidades pueden ser patas, pero tambin pueden tener forma de ala, como en las aves, o de aleta, como en los peces.

EL ESQUELETO El esqueleto de la mayora de los vertebrados est formado por huesos. Los nicos vertebrados que no tienen este tipo de esqueleto son unos peces denominados, por esta razn, peces cartilaginosos. El esqueleto de estos peces est formado por un material que se llama cartlago, que es fuerte y flexible, aunque ms blando que el hueso. Conoces alguno de estos peces? Seguro que habrs visto alguna vez tiburones nadando en el acuario de algn zoolgico. Pues bien, los tiburones y las rayas son peces cartilaginosos. En el esqueleto de los vertebrados destaca la columna vertebral, que es una especie de torre formada por varias piezas, llamadas vrtebras, que se sitan una encima de otra. Sin embargo, la columna vertebral no es rgida, sino que las articulaciones o zonas de unin entre las vrtebras permiten alguna flexibilidad. T eres capaz de doblarte para coger algo que se te haya cado al suelo gracias a que tu columna vertebral es flexible. Adems de la columna vertebral, el esqueleto est formado por las costillas y el crneo. El crneo protege el cerebro, y las costillas forman una especie de caja que recubre el corazn, los pulmones y otros rganos

Reptiles
Las serpientes, lagartos, lagartijas, tortugas y cocodrilos reptiles. los las las los son

Tienen el cuerpo recubierto de escamas. Son animales de sangre fra y respiran por pulmones. Viven en el medio terrestre. Los reptiles ponen huevos con cscaras impermeables o paren cras vivas.

Peces

Aves

Las guilas, los flamencos, los pelcanos, los gorriones o los patos son aves.

Mamferos

Los canguros, los murcilagos, los perros, los elefantes o los osos son mamferos. T tambin lo eres!

Son capaces de volar y tienen el cuerpo recubierto de plumas. Sus extremidades anteriores son alas, que utilizan para volar. Son animales de sangre caliente y respiran mediante pulmones. Las aves son animales ovparos, que ponen huevos con cscaras duras. El cuerpo de los mamferos est cubierto de pelo. Son animales de sangre caliente y respiran por pulmones. Prcticamente todos los mamferos paren cras vivas, y la madre las alimenta con leche de sus mamas.

las anguilas, los tiburones o los salmones son peces

Anfibios

Las ranas, los sapos, los tritones y las salamandras son anfibios

Son animales acuticos que presentan el cuerpo recubierto de escamas. Sus extremidades son aletas. Son animales de sangre fra y respiran por branquias. Casi todos los peces ponen huevos. Tienen la piel desnuda. Sus cras o larvas viven en el agua, mientras que los adultos viven en el medio terrestre, en zonas hmedas o cerca del agua. Las larvas respiran por branquias, y los adultos, mediante pulmones. Son animales de sangre fra. Los anfibios ponen huevos que depositan en el agua.

Todos los animales tienen cras que crecen y se parecen a sus padres. Algunos de ellos ponen huevos, por lo que se llaman ovparos. Las aves y muchos peces, anfibios y reptiles son ovparos, al igual que casi todos los invertebrados. Muchos animales ponen los huevos y los abandonan a su suerte. Algunas especies, en cambio, los cuidan hasta que nacen las cras, y otras, como muchas aves, alimentan y cuidan a los recin nacidos hasta que son grandes y pueden valerse por s mismos.

Los mamferos, en cambio, son animales vivparos porque nacen del vientre de su madre. T tambin estuviste unos nueve meses en el interior de tu mam antes de nacer. Los mamferos suelen cuidar de sus cras; las alimentan con la leche de sus mamas y las protegen hasta que son mayores

Los animales que solo comen plantas se llaman herbvoros. Algunos mamferos, como las jirafas, los elefantes, las cebras, los osos panda, las vacas, los caballos, los conejos, los ciervos o las ovejas, son herbvoros. Algunos insectos, como las termitas, solo se alimentan de plantas. Las abejas, las mariposas, los murcilagos y los colibres chupan el nctar de las flores.

Los animales que solo comen carne se llaman carnvoros. Estos se pueden alimentar de animales vivos o de otros que ya estn muertos. Muchos carnvoros son depredadores; eso significa que cazan las presas de las que se alimentan. Los leones, los leopardos, los tigres, los lobos, los tiburones, las guilas o las araas son animales carnvoros. Algunos son muy rpidos y persiguen a sus presas corriendo, como los guepardos y los lobos; otros, sin embargo, prefieren permanecer escondidos o quietos esperando a que alguna presa se les acerque para lanzarse sobre ella. Muchos tienen garras y dientes afilados. Algunos carnvoros se alimentan de animales muertos o carroa, como las hienas o los buitres; estos reciben el nombre de carroeros.

Los animales que se alimen tan tanto de plantas como de otros animales se denominan omnvoros. Los ratones, los osos pardos, los osos grises o las hormigas son omnvoros. Los seres humanos tambin somos omnvoros; comemos verduras y frutas, pero tambin, carne y pescado.