Sufragismo y feminismo: la lucha por los derechos de la mujer 1789-1945

http://www.historiasiglo20.org/sufragismo/sopreind.htm#up

2003 Juan Carlos Ocaa

La Mujer en las Sociedades Preindustriales

Las leyes griegas reconocan el divorcio y el repudio de la esposa sin necesidad de alegar motivo alguno. La mujer, slo en caso de malos tratos, poda conseguir que se disolviera el matrimonio. Por lo dems, pasaba toda su vida confinada en el hogar, y tena a su cargo el cuidado de los hijos y de los esclavos sin que se le permitiera participar en los negocios pblicos. De nia viva al lado de su madre y se casaba a los 15 aos sin ser consultada"

Mujeres lavando la ropa, pelike tica del Pintor de Pan, v. 470-460 a. C., Museo del Louvre.

La Mujer en las Sociedades Preindustriales

"La familia romana era esencialmente patriarcal. El pater familias, o sea, el marido, constitua la cabeza visible de la misma y ejerca una autoridad completa sobre los dems miembros de la casa (...) La mujer romana mejor su posicin respecto a la griega, aunque siempre estuvo bajo la tutela del varn (...)"

La Mujer en las Sociedades Preindustriales

"Como en el resto del mundo musulmn, la familia de la sociedad de Al-Andalus era esencialmente patriarcal; el padre de la familia ejerca su poder sobre la esposa, los hijos y los criados; la poligamia era corriente entre los ricos, pero los pobres eran mongamos por necesidad".

La Mujer en las Sociedades Preindustriales

"La mujer del medievo tena a su cargo todas las funciones domsticas. Ella amasaba el pan, preparaba la comida, cuidaba de los animales domsticos y al mismo tiempo, ordeaba la vaca que proporcionaba la leche, tan necesaria en la dieta de una economa de subsistencia. En realidad estaba muy especializada en la elaboracin de productos alimenticios: conservas, pasteles, dulces, embutidos, etc. La mujer plebeya trabajaba exactamente en lo mismo que el hombre.

La Mujer en las Sociedades Preindustriales

Durante el Antiguo Rgimen, el concepto que se tena de la mujer y de su papel social sufri importantes modificaciones. Las nuevas pautas, introducidas en el siglo XVI a partir del humanismo cristiano propugnado por Erasmo de Rotterdam, no rompieron del todo con la misoginia heredada de los tiempos medievales. Si bien encontramos mujeres humanistas, cultas e independientes, como Doa Menca de Mendoza, el cometido de la mujer es fundamentalmente domstico. Tres son sus funciones bsicas: ser buena madre y esposa, ordenar el trabajo domstico, y perpetuar la especie humana. Fray Luis de Len en su obra La Perfecta Casada recoge la doctrina del Concilio de Trento y traza el perfil ideal de la mujer: modesta, recatada, obediente, sacrificada, defensora del propio honor y del familiar, educadora de los hijos, etc. Pero este perfil no era del todo real. En la Espaa del XVII eran corrientes las relaciones prematrimoniales, y como no se contraa matrimonio por amor, abundaban el adulterio, los hijos bastardos y el aborto."

Vermeer(1632-1675)

Louise Moillon (1610-1696)

Los Orgenes del Feminismo Histrico (1789-1870)

En el Antiguo Rgimen la desigualdad jurdica de los miembros de la sociedad era la norma. Nobles y clrigos gozaban de privilegios (exencin fiscal, monopolio de los altos cargos pblicos, leyes y tribunales especiales) vedados a la gran mayora de la poblacin (el tercer estado o estado llano). La ausencia de derechos polticos (voto) y libertades (expresin, reunin, religin) era otra caracterstica clave del Antiguo Rgimen. En el caso de las mujeres, la mitad de la poblacin, a todo lo anterior se le deba unir su funcin social circunscrita a lo domstico, a las labores de la casa, de la procreacin y del cuidado de los hijos; y su subordinacin legal al hombre, padre o esposo.

La Revolucin Francesa (1789) y las dems revoluciones liberal-burguesas plantearon como objetivo central la consecucin de la igualdad jurdica y de las libertades y derechos polticos. Pronto surgi la gran contradiccin que marc la lucha del primer feminismo: las libertades, los derechos y la igualdad jurdica que haban sido las grandes conquistas de las revoluciones liberales no afectaron a la mujer. Los "Derechos del Hombre y del Ciudadano" que proclamaba la revolucin francesa se referan en exclusiva al "hombre" no al conjunto de los seres humanos. A partir de aquel momento, en Europa Occidental y Norteamrica se inici un movimiento, el feminismo, que luch por la igualdad de la mujer y su liberacin. Durante ese perodo, el principal objetivo del movimiento de las mujeres fue la consecucin del derecho de voto. Naca as el movimiento sufragista.

Tras el triunfo de la revolucin en 1789 pronto surgi una contradiccin evidente: una revolucin que basaba su justificacin en la idea universal de la igualdad natural y poltica de los seres humanos ("Libert, Egalit, Fraternit"), negaba el acceso de las mujeres, la mitad de la poblacin, a los derechos polticos, lo que en realidad significaba negar su libertad y su igualdad respecto al resto de los individuos. La autora teatral y activista revolucionaria Olimpia de Gouges (1748-1793) fue la protagonista de la contestacin femenina. En 1791 public la Declaracin de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana (1791) que era, de hecho, un calco de la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano aprobada por la Asamblea Nacional en agosto de 1789.

Parafraseando el gran documento programtico de la revolucin, Olimpia de Gouges denunciaba que la revolucin hubiera olvidado a las mujeres en su proyecto igualitario y liberador. As afirmaba que la "mujer nace libre y debe permanecer igual al hombre en derechos" y que "la Ley debe ser la expresin de la voluntad general; todas las Ciudadanas y los Ciudadanos deben contribuir, personalmente o por medio de sus representantes, a su formacin". El programa de Olimpia de Gouges era claro: libertad, igualdad y derechos polticos, especialmente el derecho de voto, para las mujeres. Sin embargo, el planteamiento feminista no era compartido por los varones que dirigan la revolucin, incluso entre los ms radicales de ellos.

El encarcelamiento y ejecucin de Olimpia de Gouges durante el perodo de la dictadura jacobina simboliz el fracaso de las reclamaciones feministas durante la revolucin.

El Cdigo Civil napolenico (1804), en el que se recogieron los principales avances sociales de la revolucin, neg a las mujeres los derechos civiles reconocidos para los hombres durante el perodo revolucionario (igualdad jurdica, derecho de propiedad...), e impuso unas leyes discriminatorias, segn las cuales el hogar era definido como el mbito exclusivo de la actuacin femenina.

El primer feminismo britnico

Mary Wollstonecraft (1759-1797) inicia con su obra Vindicacin de los Derechos de la Mujer (1792) la larga tradicin del feminismo anglosajn. Contraria al absolutismo de los reyes, seal la conexin existente entre ese sistema poltico y las relaciones de poder entre los sexos. Los hombres ejercan una verdadera tirana absolutista sobre las mujeres en el mbito de la familia y la casa. Para Wollstonecraft, la clave para superar la subordinacin femenina era el acceso a la educacin. Las nuevas mujeres educadas no slo alcanzaran un plano de igualdad con respecto a los hombres, sino que podran desarrollar su independencia econmica accediendo a actividades remuneradas.

Entre los pensadores liberales britnicos destaca la figura de John Stuart Mill (1806-1873), quien, junto a su mujer Harriet Taylor Mill (1807-1856), public El Sometimiento de la Mujer en 1869. Mill sita en el centro del debate feminista la consecucin del derecho de voto para la mujer: la solucin de la cuestin femenina pasaba por la eliminacin de toda traba legislativa discriminatoria. Una vez suprimidas estas restricciones, las mujeres superaran su "sometimiento" y alcanzaran su emancipacin.

Los inicios del feminismo norteamericano

Las condiciones sociales y culturales en EE.UU. fueron especialmente favorables para la extensin de los movimientos femeninos. Las prcticas religiosas protestantes que promovan la lectura e interpretacin individual de los textos sagrados favorecieron el acceso de las mujeres a niveles bsicos de alfabetizacin, lo que provoc que el analfabetismo femenino estuviera prcticamente erradicado a principios del siglo XIX. El primer documento colectivo del feminismo norteamericano lo constituye al denominada Declaracin de Seneca Falls , aprobada el 19 de julio de 1848 en una capilla metodista de esa localidad del estado de Nueva York.

Susan B. Anthony

En este documento se expresa por primera vez lo se podra denominar una "filosofa feminista de la historia". Una filosofa que denunciaba las vejaciones que a lo largo de la historia haba sufrido la mujer. Tras la guerra de Secesin (1861-1865), el movimiento feminista que haba ligado en gran medida su suerte al abolicionismo sufri una gran desilusin. Pese al triunfo del bando nordista, partidario de la supresin de la esclavitud, la XIV enmienda de la Constitucin, que otorgaba el derecho de voto a los esclavos negros liberados, le neg a la mujer el derecho de sufragio. La reaccin fue inmediata Elisabeth Candy Stanton (1815-1902) y Susan B. Anthony (1820-1906) crearon la Asociacin Nacional por el Sufragio de la Mujer (National Woman Suffrage Association), primera asociacin del feminismo radical americano, independiente de los partidos polticos y de los movimientos de reforma.

Elisabeth Candy Stanton

El feminismo social en Espaa

En Espaa la existencia de una sociedad arcaica, con escaso desarrollo industrial, con una fuerte ascendencia de la Iglesia Catlica y fuertes jerarquizaciones de gnero en todos los mbitos de la vida social, dio lugar a que el feminismo tuviera durante el siglo XIX una menor presencia e influencia social que en otros pases. En un pas en el que la prctica poltica estaba circunscrita a un minora social (voto censitario) y en el que las prcticas electorales (adulteracin de las elecciones) y el protagonismo del ejrcito (pronunciamientos) marcaban la dinmica poltica, no nos debe extraar que el feminismo pionero no se centrara en reivindicaciones polticas, como el derecho de sufragio, sino que se basara en demandas sociales, buscando el reconocimiento de sus roles sociales como tal gnero femenino (maternidad y cuidado de la familia) y en la exigencia de los derechos civiles.

Las dos grandes figuras son Concepcin Arenal (1820-1893) y Emilia Pardo Bazn (1851-1921). La penalista Concepcin Arenal insisti en mltiples escritos en que el papel de madre y esposa eran fundamentales en la vida de las mujeres, pero subrayando que la experiencia de la vida femenina no poda centrarse en el ejercicio exclusivo de ese rol.

Concepcin Arenal

La escritora gallega Emilia Pardo Bazn denunciaba en la Espaa Moderna (1890) que los avances culturales y polticos logrados a lo largo del siglo XIX (las libertades polticas, la libertad de cultos, el mismo sistema parlamentario) slo haban servido para incrementar las distancias entre sexos, sin promover la emancipacin femenina.
Emilia Pardo Bazn

El desarrollo del movimiento feminista: el triunfo del sufragismo 1870-1939

En Gran Bretaa, por ejemplo, a principios del siglo XX el 70.8% de las mujeres solteras, entre 20 y 45 aos, tenan un trabajo remunerado. Tambin en el Reino Unido, en 1850 se observaba como el nmero absoluto de mujeres solteras mayores de 45 aos haba crecido entre las clases medias. La "carrera del matrimonio" registraba as un cierto retroceso para muchas mujeres, no slo como proyecto de vida, sino tambin como opcin econmica. Otro elemento clave lo constituy la incorporacin de la mujer al trabajo durante la Primera Guerra Mundial para sustituir a los hombres que haban marchado al frente. La consciencia de su valor social alent sus demandas del derecho de sufragio.

Los principales objetivos del movimiento feminista siguieron siendo los mismos:
el derecho de voto, la mejora de la educacin, la capacitacin profesional y la apertura de nuevos horizontes laborales, la equiparacin de sexos en la familia como medio de evitar la subordinacin de la mujer y la doble moral sexual.

La radicalizacin del sufragismo: el caso britnico

El movimiento sufragista britnico se dividi en dos tendencias: una moderada y otra radical, partidaria de la accin directa. Millicent Garret Fawcet (1847-1929) encabez a las sufragistas moderadas que se agruparon en la Unin Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino. En 1914, esta asociacin lleg a contar con ms de 100.000 miembros, y centraba su labor en la propaganda poltica, convocando mtines y campaas de persuasin siguiendo siempre una estrategia de orden y legalidad. La ausencia de resultados de la estrategia moderada hizo que a principios de siglo Emmeline Pankhurst (1858-1928) creara la Unin Social y Poltica de las Mujeres. Sus miembros eran conocidas como las suffragettes. Mientras en el Parlamento se discuta las reformas legislativas que permitieran el acceso del voto a la mujer, la WSPU, adems de los tradicionales medios de propaganda como los mtines y las manifestaciones, recurri a tcticas violentas como el sabotaje, el incendio de comercios y establecimientos pblicos, o a las agresiones a los domicilios privados de destacados polticos y miembros del Parlamento.

La oposicin al sufragismo

La sufragista en casa "No sabemos lo que queremos, pero lo conseguiremos"

Derecho de voto para la mujer Durante la votacin la Sra. Jones recuerda que se ha dejado el pastel en el horno

Una manifestacin de sufragistas "Abajo los hombres y arriba las mujeres"

Feminismo y movimiento obrero

Los propios idelogos del primer movimiento obrero, en la primera mitad del siglo XIX, mantuvieron posturas contradictorias respecto a la igualdad de derechos de la mujer. Flora Tristn (1803-1844), hija de un criollo peruano y una francesa, es la gran pionera del feminismo socialista. Esta posicin contrasta claramente con la misoginia de alguno de los primeros idelogos del movimiento obrero como Ferdinand Lasalle (1825-1864) y, sobre todo, Pierre-Joseph Proudhon (1809-1864). Este ltimo afirmaba claramente que una mujer igual al hombre significara el fin de la institucin del matrimonio, la muerte del amor y la ruina de la raza humana. El lugar ideal para la mujer era el hogar. Para Proudhon las cosas estaban claras: no hay otra alternativa para las mujeres que la de ser amas de casa o prostitutas.

Sin embargo, fueron Karl Marx (1818-1883), Friedrich Engels (1820-1895) y August Bebel (18401913) los que establecieron las bases del pensamiento socialista sobre la cuestin de la mujer. Engels en su libro "El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado" (1884) equiparaba la dominacin de clase con la dominacin de la mujer por el hombre. Sin embargo, para l como para Marx, la emancipacin de la mujer slo se hara realidad tras una revolucin socialista que liquidara el capitalismo. Por consecuencia, la lucha de las mujeres deba subordinarse, o como mucho ir unida, a la lucha de clases, ya que, de hecho, no haba diferencia alguna de objetivos. Para Marx y Engels, la igualdad poltica entre los sexos era una condicin necesaria para la plena emancipacin de la sociedad. Adems, los fundadores del socialismo cientfico entendan que la base fundamental de la emancipacin femenina era su independencia econmica frente al hombre.

Corresponde a August Bebel, dirigente socialista alemn, el mrito de ser el primer terico marxista que escribi de una forma especfica sobre la mujer en su libro La mujer y el socialismo (1879).

Por ltimo, hay que destacar, dentro de la socialdemocracia alemana, la figura de Clara Zetkin (1857-1933). Creadora del Da Internacional de la Mujer, el 8 de marzo, fue la gran propulsora del feminismo en la Segunda Internacional o Internacional Socialista. En 1907, se celebr, bajo sus auspicios, la I Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas. Esta organizacin lleg a agrupar 174.751 afiliadas en 1914.

Emancipacin de la mujer y feminismo en Espaa

Durante el siglo XIX y principios del XX, el feminismo espaol tuvo como movimiento social una menor envergadura que en la mayora de los pases desarrollados europeos. Siempre estuvo ms centrado en reivindicaciones de tipo social, como el derecho a la educacin o al trabajo, que en demandas de igualdad poltica. Nunca adopt la accin directa violenta como estrategia de combate ni alcanz un grado destacado de militancia. En consecuencia, la resonancia social de las feministas espaolas fue bastante reducida. El modelo de gnero establecido en la sociedad liberal espaola garantizaba la subordinacin de la mujer al varn y estableca unas pautas muy estrictas para su actuacin social. El sistema de dominacin, muy jerrquico, actu en dos niveles:
1. Una legislacin basada en la discrimacin de la mujer: los Cdigos Civil (1889), Penal (1870) y de Comercio (1885). 2. Un control social informal mucho ms sutil y, por consecuencia, ms eficaz. El dominio del gnero masculino se basaba en la idea de la domesticidad que estableca los principales arquetipos femeninos (ngel del hogar, madre solcita, dulce esposa...), su funcin social y su cdigo de conducta.

La mujer casada no dispona de autonoma personal o laboral, tampoco tena independencia econmica y ni tan siquiera era duea de los ingresos que generaba su propio trabajo. Deba obedecer al marido, necesitaba su autorizacin para desempear actividades econmicas y comerciales, para establecer contratos e, incluso, par realizar compras que no fueran las del consumo domstico. La ley tampoco reconoca a las trabajadoras casadas la capacidad necesaria para controlar su propio salario y estableca que ste deba ser administrado por el marido. El poder del marido sobre la mujer casada fue reforzado, adems, con medidas penales que castigaban cualquier transgresin de su autoridad: por ejemplo, el Cdigo Penal estableci que la desobediencia o el insulto de palabra eran suficientes par que la mujer fuera encarcelada. Asimismo, el doble estndar de moral sexual le permita al hombre mantener relaciones sexuales extramatrimoniales y se las prohiba de forma tan tajante a la mujer que las diferencias quedaron explcitamente manifiestas en la legislacin relativa al adulterio y a los crmenes pasionales. El Cdigo Penal estableca que si el marido asesinaba o agreda a la esposa adltera o al amante de sta, al ser sorprendidos, slo sera castigado con el destierro durante un corto espacio de tiempo. En la misma situacin, las penas impuestas a la mujer eran mucho ms severas: al ser considerado parricidio el asesinato del marido, la sentencia era siempre prisin perpetua. NASH, Mary y TAVERA, Susana Experiencias desiguales: conflictos sociales y respuestas colectivas (Siglo XIX) Madrid, 1995 Ed. Sntesis

 Desde mujer casada, la pierna quebrada, son innumerables los refranes espaoles que limitan la actividad de la mujer al crculo de los quehaceres domsticos, y, en nuestra clase media, esta idea est profundamente arraigada (...) la preparacin de la mujer para algo que no sea estrictamente el matrimonio, aparece todava, a la mayora de las gentes como una cosa inslita y que, no slo no debe ser tomada en consideracin, sino que debe ser severamente reprobada o lo que es peorridiculizada (...).
NELKEN, Margarita La condicin social de la mujer (1919) Madrid, 1975

Todava a fines del siglo XIX, la subordinacin de la mujer era justificada basndose en una supuesta inferioridad gentica: la funcin reproductora converta a la mujer en un ser pasivo, inferior, incompleto, y, en resumen, un mero complemento del hombre, es decir, del ser inteligente. Esta opinin no era exclusiva de los grupos ms conservadores o reaccionarios del pas. El escritor cataln, Pompeu Gener, ideolgicamente adscrito al republicanismo federal y, por consecuencia, ligado a los sectores ms progresistas del pas, afirmaba lo siguiente: En s misma, la mujer, no es como el hombre, un ser completo; es slo el instrumento de la reproduccin, la destinada a perpetuar la especie; mientras que el hombre es el encargado de hacerla progresar, el generador de la inteligencia, (...) creador del mundo social.

La conquista del voto femenino en Espaa

Pese a los esfuerzos de las primeras sufragistas espaolas, la concesin del voto femenino en Espaa no puede ser atribuida a la presin de los grupos feministas o sufragistas. La coherencia poltica de los polticos que se proclamaban democrticos oblig a una revisin de las leyes discriminatorias y a la concesin del sufragio femenino durante la Segunda Repblica espaola (1931-1936). El proceso, sin embargo, fue bastante complejo y paradjico. Era opinin general, tanto en los partidos de izquierda como de derecha, que la mayora de las mujeres, fuertemente influenciadas por la Iglesia catlica, eran profundamente conservadoras. Su participacin electoral devendra inevitablemente en un fortalecimiento de las fuerzas de derecha.

Este planteamiento llev a que importantes feministas como la socialista Margarita Nelken (18981968) y la radical-socialista Victoria Kent (1897-1987), que haban sido elegidas diputadas a las Cortes Constituyentes de 1931, rechazaran la concesin del sufragio femenino. En su opinin, las mujeres todava no estaban preparadas para asumir el derecho de voto, y su ejercicio siempre sera en beneficio de las fuerzas ms conservadoras y, por consecuencia, ms partidarias de mantener a la mujer en su tradicional situacin de subordinacin.

Margarita Nelken

Victoria Kent

Clara Campoamor (1888-1972), tambin diputada y miembro del Partido Radical, asumi una apasionada defensa del derecho de sufragio femenino. Argument en las Cortes Constituyentes que los derechos del individuo exigan un tratamiento legal igualitario para hombres y mujeres y que, por ello, los principios democrticos deban garantizar la redaccin de una Constitucin republicana basada en la igualdad y en la eliminacin de cualquier discriminacin de sexo.

Al final triunfaron las tesis sufragistas por 161 votos a favor y 121 en contra. En los votos favorables se entremezclaron diputados de todos los orgenes, movidos por muy distintos objetivos. Votaron si los socialistas, con alguna excepcin, por coherencia con sus planteamientos ideolgicos, algunos pequeos grupos republicanos, y los partidos de derecha. Estos no lo hicieron por convencimiento ideolgico, sino llevados por la idea, que posteriormente se demostr errnea, de que el voto femenino sera masivamente conservador.

La Constitucin de 1931 supuso un enorme avance en la lucha por los derechos de la mujer.
Artculo 23 No podrn ser fundamento de privilegio jurdico: la naturaleza, la filiacin, el sexo, la clase social, la riqueza, las ideas polticas, ni las creencias religiosas. Artculo 36 Los ciudadanos de uno y otro sexo, mayores de veintitrs aos, tendrn los mismo derechos electorales conforme determinen las leyes.

La Constitucin republicana no slo concedi el sufragio a las mujeres sino que todo lo relacionado con la familia fue legislado desde una perspectiva de libertad e igualdad: matrimonio basado en la igualdad de los cnyuges, derecho al divorcio, obligaciones de los padres con los hijos... La ley del divorcio (1932) supuso otro hito en la consecucin de los derechos de la mujer. El rgimen republicano estaba poniendo a Espaa en el terreno legal a la altura de los pases ms evolucionados en lo referente a la igualdad entre los hombres y las mujeres. Sin embargo, en este aspecto como en tantos otros, la guerra civil y la dictadura de Franco dieron al traste con todo lo conseguido, devolviendo a la mujer a una situacin de dominacin en el marco de una Espaa franquista impregnada de valores tradicionales y reaccionarios.

Sufragio femenino
La realidad econmica y poltica de la Primera y Segunda Guerras Mundiales y de sus consiguientes posguerras, oblig a que la sociedad incorporara al escenario pblico a madres y esposas. Su concurso fue decisivo en el esfuerzo econmico durante la guerra. La consecucin del derecho de voto fue un reconocimiento colectivo a los mritos acumulados. En 1869, el Territorio de Wyoming se convirti en el primer estado de EE.UU. donde se instaur el sufragio igual (sin diferencias de gnero) aunque no el sufragio universal (no podan votar hombres ni mujeres de piel oscura).

1893: Nueva Zelanda 1902: Australia 1906: Finlandia 1915: Dinamarca 1918: Irlanda y Rusia 1918/28: Gran Bretaa 1919: Alemania 1929: Ecuador 1931/77: Espaa 1931/74: Portugal 1934: Cuba y Turqua 1944: Francia

1945: Italia 1946: Japn 1952: Bolivia 1952: Grecia 1957: Colombia 1963: Kenia 1965: EEUU (desde 1920 mujeres blancas) 1971: Suiza 1984: Liechtenstein 1986: frica central 2003: Afganistn 2006: Kuwait