EL BLUES

Genero

musical cantado que surgi en Norteamrica a partir del folclore negro americano. Sus orgenes, bastante confusos, estn en el mundo rural, en las work songs y los espirituales que en el sur de Estados Unidos cantaban los esclavos de color en el siglo XIX. A pesar de este humilde nacimiento, es el genero del que mas grabaciones se han hecho dentro de la msica popular americana.

DEFINICION
La palabra blues cuyo significado alude a un estado de animo. Desde el siglo XVI la expresin the blue devils serva para referirse a un estado de animo melanclico o depresivo. Esta consideracin es tan importante que tambin suele decirse que no se puede interpretar este tipo de msica si no se siente el blues, es decir, ese estado de animo dominado por la tristeza o la melancola. Un cantante o un interprete que sea incapaz de sentir el blues, no ser considerado un autentico bluesman Dado que este genero musical fue creado por msicos iletrados, que no saban interpretar una partitura, la improvisacin, tanto vocal como instrumental, se convirti en un rasgo caracterstico, aunque sin alcanzar la importancia que tiene el jazz

ORIGENES

En sus primeros aos, el blues era una msica exclusivamente afroamericana. Aunque a veces se ha dicho que ya exista antes de la Guerra de la Secesin, no hay ninguna evidencia que lo demuestre. En su desarrollo influyeron mucho las work songs. En las plantaciones si bien estaban prohibidos los tambores a menudo se permitan, e incluso se fomentaban los instrumentos de cuerda, con lo que se hizo predominante la msica de los esclavos procedentes de las sabanas africanas, en cuya tradicin tambin haban instrumentos de cuerda. En la dcada de los noventa del siglo XIX se endurecieron las leyes que de un modo u otro segregaban a la poblacin de color, hecho que en cierto sentido, contribuyo a que las comunidades de esta raza se esforzaran por preservar su identidad, favoreciendo el florecimiento de una nueva msica.

En la dcada de los noventa del siglo XIX se endurecieron las leyes que de un modo u otro segregaban a la poblacin de color, hecho que en cierto sentido, contribuyo a que las comunidades de esta raza se esforzaran por preservar su identidad, favoreciendo el florecimiento de una nueva msica. o Los temas principales solan ser de corte dramtico, como la frustracin, la protesta o el lamento por la situacin social, el exceso de trabajo o las desgracias. o La mayora de cantantes de blues preferan la guitarra como acompaamiento ya que ningn otro instrumento demostraba tanta adaptabilidad como la guitarra a la hora de producir sonidos que apoyaran el tono triste o quejumbroso de las canciones y gracias a ello se convirti en el instrumento elegido por la mayora de los cantantes.
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PRIMERAS GRABACIONES

La primera que alcanzo popularidad fue Crazy Blues de Mamie Smith (agosto de1920), de hecho a partir de esta grabacin las casas de discos empiezan a interesarse por un genero que acababa de surgir y que estaba considerado de segunda categora. La autentica emperatriz del blues fue Bessie Smith, cuyas inigualables grabaciones alcanzaron una cota de calidad difcil de igualar. El estado de Mississippi ha considerado tradicionalmente la cuna del blues, y el lugar de origen de muchas de las primeras grabaciones.

Entre los primeros cantantes de blues registrados haba muy pocas mujeres. Entre ellas se encontraba Bessie Tucker, una cantante de poderosa voz nacida en Texas cuya canciones se ocupaban en su mayora de la vida en prisin.

EL BLUES EN LOS AOS TREINTA

En los primeros aos treinta, la figura mas popular del blues fue Leroy Carr, un pianista al que siempre acompaaba el guitarrista Scrapper Blackwell. Durante esta poca, comenz a generalizarse el uso del piano y entre los nuevos pianistas destaca Rooselvelt Skyes, cuya bulliciosa tcnica compensaba la falta de feeling en su modo de cantar. Muchas de las letras del blues de los treinta estn teidas de un cinismo provocado por las

Cantados

todos ellos con un mismo estilo indolente en el que se ocupaba de relatar las andanzas de criminales, jugadores, prostitutas y vagabundos. Muchos de los interpretes de esta poca vivian en San Luis, a medio camino entre el sur y el norte, y sus canciones reflejaban actitudes de ambos

EL BLUES URBANO
En Chicago, las duras condiciones de los aos treinta sirvieron de impulso para la creacin de un sonido mas agresivo y extrovertido, interpretado no ya por un solista sino, casi siempre por un grupo de msicos. Una nueva generacin de cantantes de Mississippi, con un estilo firmemente enraizado en la tradicin surea, efectu sus primeras grabaciones en los ltimos aos de la dcada. Sus interpretaciones eran mas descarnadas y agresivas que las de sus predecesores y supusieron un estimulo para el blues de los primeros aos cuarenta.

Robert Johnson, ejerci una influencia muy duradera en la evolucin del blues. Johnson grabo (en1936 1937) unos treinta ttulos antes de su prematura muerte. Su estilo era introvertido, rozando en algunos momentos la obsesin y el ritmo palpitante y contenido de su voz rota se vea acompaado de los compases sollozantes de la guitarra con resultados que provocan una honda impresin.

EL BLUES EN LA POSGUERRA
Al termino de la Segunda Guerra Mundial, la msica negra ya haba madurado un estilo diferente que recoga distintas influencias de la cancin blanca. La esttica de los blancos, mucho menos vinculada a los temas sociales tpicos del blues, se impuso sobre una concepcin mas profunda, tpica de la gente de color, del canto como expresin de la propia conciencia y del propio deseo de vivir. Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, las grabaciones de discos de blues eran controladas por un numero muy reducido de compaas, pero a finales de los cuarenta surgieron muchos sellos discogrficos menores, mucho de ellos propiedad de gente de color.

Hasta entonces se le consideraba una msica racial y los discos estaban clasificados bajo esta etiqueta, incluso en los catlogos de venta, sin embargo a partir de esta poca comenz a aparecer la denominacin rhythm&blues, un termino libre de connotaciones raciales. Bajo el nombre rhythm&blues se agrupaban muchas clases de blues y otros estilos semejantes.

Entre los cantantes de blues mas genuino de la posguerra el mas notable era Muddy Waters. Sus primeras grabaciones deben mucho al estilo intimo y contenido de Robert Johnson. El publico dejo de prestar atencin a las letras, fueron hacindose cada vez mas estereotipadas ya tono sombro y nostlgico de la msica que caracterizaba al blues de los primeros tiempos y comenz a tener mas en cuenta la calidad de la interpretaciones. En esta poca se produjeron hechos que cambiaran para siempre la msica popular del mundo entero, de un lado un adelanto tcnico, la introduccin de la amplificacin del rock&roll. Con posibilidad de aumentar la calidad y la potencia del sonido y cuando los cantantes actuaban desenfrenadamente, adoptando actitudes que evocaban indirectamente el acto sexual.

EL BLUES EXTIENDE SUS FRONTERAS

En 1959 se publicaron los primeros estudios sobre el blues y algunos investigadores europeos emprendieron la bsqueda de algunos cantantes de blues ya olvidados La expansin del blues llego hasta tal punto que este estilo influyo en la msica de nuevos grupos de pop y rock britnicos con los Beatles, los Rolling Stones. Estos grupos hacan msica pop basada en el blues mediante un sonido amplificado y con ingenios que distorsionaban el sonido y, al mismo tiempo, en los Estados Unidos comenzaban a surgir grupos de pop que, mas cercanos a las races del blues desarrollaban un estilo que deba aun mas al estilo de posguerra de Chicago.