Combustible: diesel (menos refinado y menos costoso que la gasolina).

Se comprime aire nicamente hasta una temperatura mayor que la temperatura de autoencendido del combustible . La combustin se inicia cuando entra en contacto el combustible inyectado con el aire comprimido a alta temperatura. Se reemplaza el sistema de encendido del motor Otto por el sistema de inyeccin del combustible diesel. Las relaciones de compresin normales oscilan entre 12-24.

La caracterstica PV de un motor de encendido por compresin se modelo en un principio mediante el ciclo Diesel . El ciclo estndar Diesel ideal, se organiza como un proceso de compresin adiabtico reversible, seguido de un proceso de combustin a presin constante, luego una expansin adiabtica para una descarga de potencia, y finalmente una expulsin de humos isocora.

Esta ecuacin indica que el rendimiento trmico del ciclo terico Diesel es funcin de la relacin de compresin, la relacin de corte, y el cociente de capacidades trmicas especficas.

Debido a que el trmino entre corchetes de la ecuacin anterior es siempre igual o mayor a uno, la eficiencia del ciclo Diesel es menor que la del ciclo Otto para una misma relacin de compresin y con una relacin de corte mayor que uno.

En la figura se muestra la relacin entre el rendimiento y la relacin de compresin para distintos valores de relacin de corte, y se observa que si aumenta la relacin de corte disminuye el rendimiento. A pesar de esto, la eficiencia de los motores Diesel es mayor a la de los motores de gasolina, debido a que trabajan a radios de compresin mayores y el uso del combustible es ms eficiente.

Un ciclo terico que se aproxima ms a la realidad de los motores de encendido por compresin modernos que el ciclo Diesel terico, es el ciclo dual. En este ciclo, un proceso corto de suministro de calor a volumen constante 2-x va seguido de otro proceso de suministro de calor a presin constante x-3.

El ciclo ideal Brayton se compone de cuatro procesos internamente reversibles compresin adiabtica, suministro de calor a presin constante, expansin adiabtica y cesin de calor a presin constante.

Para compresores y turbinas que funcionan casi adiabticamente, el trabajo isoentrpico asociado a estos dispositivos es el modelo con el que comparar los equipos reales. Sin embargo, en la prctica, ambos dispositivos no son isoentrpicos y su funcionamiento se describe mediante un rendimiento adiabtico. La figura muestra el efecto de las irreversibilidades en el ciclo Brayton.

Para el compresor, el rendimiento se define como:

Y el rendimiento adiabtico de la turbina es:

En un compresor, el efecto de las irreversibilidades exige un mayor trabajo de entrada, que se suministra a costa de un menor trabajo de salida de la turbina.

En el ciclo Ericsson, los procesos isoentropicos se transforman en procesos isotrmicos gracias a adicin de muchas etapas de refrigeracin intermedia y recalentamiento entre la turbina y el compresor.

El ciclo Ericsson puede representarse mediante

dos procesos a temperatura constante y dos procesos a presin constante con regeneracin .

Como el nico calor exterior transferido es el de las fuentes, y como todos los procesos se han descrito reversibles, el rendimiento trmico del ciclo Ericsson es igual al del ciclo de Carnot.