El trmino plstico en su significacin ms general, se aplica a las sustancias de similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporacin y poseen

durante un intervalo de temperaturas propiedades de elasticidad y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra ciertos tipos de materiales sintticos obtenidos mediante fenmenos de polimerizacin o multiplicacin semi-natural de los tomos de carbono en las largas cadenas moleculares de compuestos orgnicos derivados del petrleo y otras sustancias naturales. La palabra plstico se us originalmente como adjetivo para denotar un escaso grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el trmino plasticidad

 Los plsticos son sustancias qumicas sintticas denominadas polmeros, de estructura macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presin y cuyo componente principal es el carbono. Estos polmeros son grandes agrupaciones de monmeros unidos mediante un proceso qumico llamado polimerizacin. Los plsticos proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradacin ambiental y biolgica.

 De hecho, plstico se refiere a un estado del material, pero no al material en s: los polmeros sintticos habitualmente llamados plsticos, son en realidad materiales sintticos que pueden alcanzar el estado plstico, esto es cuando el material se encuentra viscoso o fluido, y no tiene propiedades de resistencia a esfuerzos mecnicos.

Las propiedades y caractersticas de la mayora de los plsticos (aunque no siempre se cumplen en determinados plsticos especiales) son estas:

fciles de trabajar resisten temperaturas muy y moldear, elevadas, tienen un bajo costo de resistentes a la corrosin y a produccin, muchos factores qumicos; poseen baja densidad, algunos no son biodegradables ni suelen ser impermeables, reciclar, y si se buenos aislantes elctricos, fciles deson queman, aceptables aislantes muy contaminantes. acsticos, buenos aislantes trmicos, aunque la mayora no

CLASIFICACIN

Por su naturaleza
Naturales
* Vegetales * Animal

Por su estructura interna

Termoplsticos Termoestables Elastmeros

Sintticos
* Hidrocarburos
Petrleo

Gas Natural Carbn

Segn el monmero base:

En esta clasificacin se considera el origen del monmero del cual parte la produccin del polmero.

Naturales: Son los polmeros cuyos monmeros son derivados de productos de origen natural con ciertas caractersticas como, por ejemplo, la celulosa, la casena y el caucho. Dentro de dos de estos ejemplos existen otros plsticos de los cuales provienen:
Los derivados de la celulosa son: el celuloide, el celofn y el celln. Los derivados del caucho son: la goma y la ebonita.

Sintticos: Son aquellos que tienen origen en productos elaborados por el hombre, principalmente derivados del petrleo como lo son las bolsas de polietileno

Segn su comportamiento frente al calor

Segn su comportamiento frente al calor
Termoplsticos Un termoplstico es un plstico que, a temperatura ambiente, es plstico o deformable, se convierte en un lquido cuando se calienta y se endurece en un estado vtreo cuando se enfra suficiente
Sus propiedades fsicas cambian gradualmente si se funden y se moldean varias veces. Los principales son: Resinas celulsicas: obtenidas a partir de la celulosa, el material constituyente de la parte leosa de las plantas. Pertenece a este grupo el rayn. Polietilenos y derivados: Emplean como materia prima el etileno obtenido del craqueo del petrleo que, tratado posteriormente, permite obtener diferentes monmeros como acetato de vinilo, alcohol vinlico, cloruro de vinilo, etc. Pertenecen a este grupo el PVC, el poliestireno, el metacrilato, etc. Derivados de las protenas: Pertenecen a este grupo el nailon y el perln, obtenidos a partir de las diamidas. Derivados del caucho: Son ejemplo de este grupo los llamados comercialmente pliofilmes, clorhidratos de caucho obtenidos adicionando cido clorhdrico a los polmeros de caucho.

Segn su comportamiento frente al calor

Termoestables
Los plsticos termoestables son materiales que una vez que han sufrido el proceso de calentamiento-fusin y formacin-solidificacin, se convierten en materiales rgidos que no vuelven a fundirse. Generalmente para su obtencin se parte de un aldehdo.

Con el calor se descomponen antes de llegar a fundir, por lo que no se les puede moldear. Son frgiles y rgidos. Es debido a que los polmeros estn muy entrelazados.
1. 2. 3. Poliuretano Resinas fenlicas Melamina.

Segn su comportamiento frente al calor

ELASTMEROS
Plsticos que se caracterizan por su gran elasticidad, adherencia y baja dureza. Estructuralmente son intermedios entre los termoplsticos y los termoestables. 1. Caucho natural. 2. Caucho sinttico. 3. Neopreno.

Segn su estructura molecular

Amorfos
Son amorfos los plsticos en los que las molculas no presentan ningn tipo de orden; estn dispuestas desordenadamente sin corresponder a ningn orden. Al no tener orden entre cadenas se crean unos huecos por los que la luz pasa, por esta razn los polmeros amorfos son transparentes.

Semicristalinos
Los polmeros semicristalinos
Tienen zonas con cierto tipo de orden junto con zonas amorfas. En este caso al tener un orden existen menos huecos entre cadenas por lo que no pasa la luz a no ser que posean un espesor pequeo.

Segn su estructura molecular

Cristalizables
Segn la velocidad de enfriamiento, puede disminuirse (enfriamiento rpido) o incrementarse (enfriamiento lento) el porcentaje de cristalinidad de un polmero semicristalino, sin embargo, un polmero amorfo, no presentar cristalinidad aunque su velocidad de enfriamiento sea extremadamente lenta.

Comodities
Son aquellos que tienen una fabricacin, disponibilidad, y demanda mundial, tienen un rango de precios internacional y no requieren gran tecnologa para su fabricacin y procesamiento. De ingeniera Son los materiales que se utilizan de manera muy especfica, creados prcticamente para cumplir una determinada funcin, requieren tecnologa especializada para su fabricacin o su procesamiento y de precio relativamente alto.

Segn su estructura molecular

Elastmeros o cauchos Los elastmeros se caracterizan por su gran elasticidad y capacidad de estiramiento y rebote, recuperando su forma original una vez que se retira la fuerza que los deformaba. Comprenden los cauchos naturales obtenidos a partir del ltex natural y sintticos; entre estos ltimos se encuentran el neopreno y el polibutadieno. Los elastmeros son materiales de molculas grandes las cuales despus de ser deformadas a temperatura ambiente, recobran en mayor medida su tamao y geometra al ser liberada la fuerza que los deform.

Codificacin de plsticos
Los productos llevan una marca que consiste en el smbolo internacional de reciclado con el cdigo correspondiente en medio segn el material especfico. El objetivo principal de este cdigo es la identificacin del tipo de polmero del que esta hecho el plstico para su correcto reciclaje. El nmero presente en el cdigo, est designado arbitrariamente para la identificacin del polmero del que esta hecho el plstico y no tiene nada que ver con la dificultad de reciclaje ni dureza del plstico en cuestin.
Tabla 1. Codificacin internacional para los distintos plsticos.

Tipo de plstico:

Polietileno Tereftalato

Polietileno de Policloruro de Polietileno de Polipropileno alta densidad vinilo baja densidad

Poliestireno

Otros

Acrnimo Cdigo

PET 1

PEAD/ HDPE 2

PVC 3

PEBD/ LDPE 4

PP 5

PS 6

Otros 7

Smbolos del reciclaje plsticos

Que significa los smbolos que acompaan a los envases de plstico y a otros materiales plsticos?. Suele tratarse, como se ve en la imagen, de pequeos tringulos formados por tres flechas y acompaados por un nmero en su interior y con letras en su parte inferior externa.

Smbolos del reciclaje plsticos

Las flechas que forman esa especie de estrecho anillo triangular son seal de que el producto plstico puede ser reciclado de alguna forma. Los nmeros son una simple numeracin y las letras son las siglas del tipo de plstico. Y como existe una gran diversidad de materiales plsticos, la tipologa para identificarlos es variada.

significados
1-PET o PETE (Polietileno tereftalato):
Es el plstico tpico de envases de alimentos y bebidas, gracias a que es ligero, resistente y reciclable. En este sentido, una vez reciclado, el PET se puede utilizar en muebles, alfombras, fibras textiles, piezas de automvil y ocasionalmente en nuevos envases de alimentos entre otros.

2-HDPE (Polietileno de alta densidad):

Gracias a su versatilidad y resistencia qumica se utiliza sobre todo en envases, en productos de limpieza de hogar o qumicos industriales, como por ejemplo botellas de champ, detergente, cloro, etc. Asimismo, tambin se puede ver en envases de leche, zumos, yogurt, agua, y bolsas de basura. Se recicla de muy diversas formas, como en tubos, botellas de detergentes y limpiadores, muebles de jardn, botes de aceite, etc.

significados
3-V o PVC (Vinlicos o Cloruro de Polivinilo):
Tambin es muy resistente, por lo que es muy utilizado como envase en limpiadores de ventanas, botellas de detergente, champ, aceites, y tambin en mangueras, equipamientos mdicos, ventanas, tubos de drenaje, materiales para construccin, forro para cables, etc. Una vez reciclado, puede ser utilizado para paneles, tarimas, canalones de carretera, tapetes, etc.

4-LDPE (Polietileno de baja densidad):

Este plstico fuerte, flexible y transparente se puede encontrar en bolsas muy diversas (de la compra o para comida congelada, pan, etc.) mangueras, cubos, etc. Tras su reciclado se puede utilizar de nuevo en contenedores y papeleras, sobres, paneles, tuberas o baldosas, por ejemplo.

significados
5-PP (Polipropileno):
Su alto punto de fusin permite envases capaces de contener lquidos y alimentos calientes. Se suele utilizar en la fabricacin de envases mdicos, yogures, pajitas, botes de ketchup, tapas, algunos contenedores de cocina, etc. Una vez reciclado se puede utilizar en seales luminosas, cables de batera, escobas, cepillos, raspadores de hielo, bastidores de bicicleta, rastrillos, cubos, paletas, bandejas, etc.

6-PS (Poliestireno):
Es utilizado en platos y vasos de usar y tirar, hueveras, bandejas desechables utilizadas en alimentacin, envases de aspirina, etc. Su bajo punto de fusin hace posible que pueda derretirse en contacto con el calor. Una vez reciclado, se pueden obtener diversos productos entre ellos, material para edificacin, aislantes, etc. .

significados
7- Otros:

El vidrio

El vidrio
El vidrio es un material slido amorfo, que se forma cuando materiales como la arena de slice se enfran rpidamente bajo una determinada temperatura (una temperatura de transicin en donde las molculas tienen ya muy poca movilidad). un material inorgnico duro, frgil, transparente y amorfo que se encuentra en la naturaleza aunque tambin puede ser producido por el hombre. El vidrio artificial se usa para hacer ventanas, lentes, botellas y una gran variedad de productos. El vidrio es un tipo de material cermico amorfo.

Obtencin
El vidrio se obtiene a unos 1.500 C de arena de slice (SiO2), carbonato de sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3). El trmino "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinnimo de vidrio, aunque es incorrecto en el mbito cientfico debido a que el vidrio es un slido amorfo (sus molculas no estn dispuestas de forma regular) y no un slido cristalino.