PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO

Como todo generador inductivo, el Alternador es un generador que se basa en el corte del campo magntico para generar una corriente. Esta corriente generada es, como su nombre lo dice alterna, es decir, ya que el sistema elctrico del vehculo requiere de corriente continua o directa, el alternador deber rectificar su corriente alterna generada en corriente contnua necesaria. Si hablamos de corriente alterna, estaremos hablando de que el flujo de generacin ser en uno y otro sentidos, como lo podemos ver en las siguientes figuras. Un conductor (alambre) corta las lneas del campo magntico fijo de un imn permanente. Cuando el conductor est cortando cerca de un polo, el pulso de corriente es el ms fuerte y si se aleja del polo dejar de generar. Cuando el conductor cambia de lado con respecto al polo del imn, el pulso de corriente cambiar de sentido.

GENERACION BASICA
A pesar de que los grficos utilizados ensean a un imn en la parte exterior y el conductor girando en su parte interior, el alternador tiene el casmpo magntico girando dentro de las bobinas a su alrededor. La generacin en cualquiera de los dos casos siempre ser igual, ya que un corte del campo magntico a travs de una bobina, se inducir en ella una corriente. Si el conductor corta la parte Norte del imn se generar un pulso positivo y si corta la parte sur del mismo imn, el pulso generado ser negativo. El conductor por lo tanto estar cortando varias veces el polo Norte y varias el polo Sur, de tal manera que generar pulsos de corriente alterna.

GENERACION TRIFASICA
Al haber analizado al generador bsico de los esquemas anteriores, ahora entendamos la generacin con las bobinas en la parte externa y el campo magntico (imn en el ejemplo) girando dentro de ellas. Tambin podemos observar que existen tres bobinas en la periferia, ya que el alternador es un generador trifsico, que significa que genera por tres fases o salidas. Cuando gira el imn permanente, el campo magntico Norte inicialmente y luego el campo magntico Sur pasan por las tres bobinas, induciendo en ellas pulsos positivos y negativos, es decir pulsos de corriente alterna.

RECTIFICACION DE LOS PULSOS NEGATIVOS

Los pulsos positivos que se generan son utilizables para recargar la batera, pero los pulsos negativos no se los puede utilizar, motivo por el cual se ha buscado la forma de rectificarlos, cambindolos a pulsos positivos. Cuando se utiliza un rectificador sencillo con un solo diodo, el pulso negativo se anula y se aprovecha solamente el pulso positivo. Como en una vuelta se generan dos positivos y dos negativos, se obtendrn solamente dos pulsos positivos generados. Cuando se utiliza un rectificador de onda completa, se utilizarn cuatro diodos, los cuales rectifican las ondas negativas en positivas, logrndose generar por vuelta los cuatro pulsos positivos.

CONEXION TRIFASICA EN ESTRELLA Y TRIANGULO

Un alternador trifsico tiene TRES salidas de corriente alterna generada. Estas tres bobinas del estator pueden estar conectadas con un punto comn en sus tres inicios, llamndola conexin en estrella. Los tres terminales finales son las tres fases necesarias para la rectificacin. Si las tres bobinas del estator estn conectadas cada inicio con el final de otra bobina, tendremos una conexin en tringulo teniendo los tres terminales que conforman las tres fases necesarias para la rectificacin.

RECTIFICACION TRIFASICA
Al tener tres fases en el estator (coronilla) del alternador, necesitaremos en cada fase un diodo de salida (positivo) y un diodo de entrada (negativo) para rectificar las dos ondas generadas.in adicional Como tenemos tres fases, el total de diodos rectificadores der de SEIS, es decir tres diodos positivos y tres negativos. Adicionalmente, a pesar de que no todos los alternadores tienen esta conexin, pueden existir TRES diodos de exitacin, llamados as ya que, siendo positivos (salida), se encargan no solamente de rectificar la corriente, sino de alimentar al regulador de voltaje, el cual se encarga de exitar el campo magntico.

DISEO DEL RECTIFICADOR

Generalmente el rectificador completo para un alternador est conformado por un grupo de tres diodos positivos en una placa aislada del cuerpo y un grupo de tres diodos negativos en otra placa, conectada al cuerpo o masa. En casos de alternadores de gran potencia se ha optado por tener doble diodo por cada fase, en cuyo caso el nmero de diodos positivos ser de seis y otros seis diodos negativos. Cada fase del alternador est conectada con un diodo positivo y un diodo negativo, a menos que sea un alternador grande de doce diodos, en los cuales cada fase se conectar con el doble nmero de diodos.

LOS DIODOS DE EXITACION

Como dijimos anteriormente, los diodos de exitacin son diodos de menos amperaje o potencia, que tienen una direccin de salida o diodos positivos. Estos diodos pueden ser diodos individuales o formar un conjunto en forma de una placa. Los diodos de exitacin, como su nombre lo indican, sirven para enviar corriente al regulador de voltaje, quien se encarga de exitarel campo magntico del rotor, el mismo que no es un imn sino un electroimn.

EL ESTATOR O CORONILLA
Hasta este momento hemos representado al estator como tres bobinas individuales localizadas en la periferia del alternador, pero en realidad estas tres bobinas estn arrolladas cada una de forma repetida, de acuerdo al nmero de polos del rotor, alrededor del ncleo de hierro laminado, completando toda la periferia. Por esta forma de bobinas repetidamente arrolladas, se ha denominado a las bobinas del estator como coronilla. La razn de la repeticin de vueltas con un nmero igual al de los polos magnticos es la de multiplicar el nmero de pulsos que se pueden inducir en cada vuelta del rotor, ya que si el rotor tiene seis polos norte y seis polos sur, y si tenemos tres fases con seis envueltos por fase tendremos una vuelta completa y la cantidad de pulsos igual a: Seis norte + seis sur por tres fases y por seis envueltos=216 pulsos por cada vuelta completa del rotor.

EL ROTOR DEL ALTERNADOR

El elemento que reemplaza al imn permanente en los primeros esquemas es el rotor del alternador. Como se puede ver en los esquemas a continuacin, el rotor es un electroimn, compuesto por una bobina a la cual se le alimenta con corriente contnua para producir un intenso campo magntico. El Ncleo de hierro del rotor se ha intercalado en forma de garras, con el objeto de que cada garra que forma un polo norte o sur, pase por la periferia (coronilla) induciendo un pulso de corriente. Si el rotor tiene seis polos norte y seis polos sur como dijimos anteriormente, en cada vuelta inducir en la coronilla seis pulsos norte y seis pulso sur o lo que es lo mismo, seis pulsos positivos y seis pulsos negativos, los cuales multiplicados por las tres bobinas del estator y , seis veces arrolladas producirn por vuelta 216 pulsos de corriente alterna. Como el rotor gira a ms de 1.000 vueltas por minuto solamente en ralent, la generacin de pulsos es enorme, lo que le convierte a este generador en un ejemplo de eficiencia elctrica.

FORMACION DEL CAMPO MAGNETICO EN EL ROTOR

Cuando hablamos de los diodos de exitacin mencionamos la palabra exitacin, que significa enviar corriente a la bobina del rotor para formar el campo magntico. De esta funcin se encarga el Regulador de voltaje, quien recibe una corriente, la misma que puede ser de corriente de contacto, de los diodos de exitacin o de un rel y enva a la escobilla positiva del rotor. La escobilla negativa est conectada a tierra o masa, de tal manera que se forma en el rotor el campo magntico requerido. Si el rotor es obligado a girar por la transmisin de la banda del motor, este campo magntico corta por las bobinas del estator, inducindose o generndose corriente alterna en ella, la cual ser luego rectificada.

EL REGULADOR DE VOLTAJE

PARTES DE UN ALTERNADOR

Un alternador est conformado por cuatro partes importantes: el rotor, el estator, el rectificador y el regulador. El Rotor est asentado en rodamientos alojados en la tapa delantera y posterior. En la parte frontal del rotor est alojada la polea y el /los ventiladores. El Estator est alojado tambin entre las tapas delantera y posterior, dentro de la cual est girando el rotor. Las conexiones de las tres fases estn conectadas al Rectificador, el mismo que generalmente est alojado en la tapa posterior del Alternador, recibiendo la ventilacin forzada del ventilador del rotor. En algunos casos de alternadores de potencias elevadas, el rectificador puede estar separado, localizado en alguna parte delantera del vehculo, con el fin de recibir aire fresco de ventilacin. Como ltimo elemento tenemos al Regulador, que aunque en las primeras versiones no estaban alojadas en el alternador sino en la carrocera, los nuevos reguladores electrnicos forman parte del Alternador moderno. Generalmente el Regulador y el portaescobillas forman un solo cuerpo y estn alojados en la tapa posterior del alternador.

VENTILACION DEL ALTERNADOR Y SUS PARTES

Como todos sabemos, el peor enemigo de cualquier elemento elctrico y en este caso de un generador de gran potencia es la temperatura, por lo que se hace imprescindible dotarlo de un sistema de ventilacin o refrigeracin. Los primeros alternadores estaban dotados de un ventilador en su parte delantera, detrs de la polea de accionamiento. En las versiones siguientes han sido colocados dos ventiladores a los costados delantero y posterior del rotor. En algunas aplicaciones especiales, se instala el alternador dentro de un alojamiento en el bloque de cilindros y el alternador est en contacto con el refrigerante del motor, quien ayuda a enfriarlo.

INSTALACION DEL ALTERNADOR

El Alternador, ya que necesita de una propulsin por parte del mtor de combustin, generalmente va instalado en la parte delantera, a un costado de la distribucin. Una banda cnica en las primeras versiones y ahora una banda multiranurada es la encargada de recibir el giro de la polea del cigueal y propulsar a la polea del alternador. En algunas aplicaciones especiales el alternador estar montado en otra forma, ya que inclusive puede recibir el movimiento de otro mecanismo y no solamente del motor.

REVISION Y REPARACION DEL ALTERNADOR

Cuando necesitamos revisar un alternador, requerimos retirarlo del motor y para ello es necesario seguir los siguientes pasos: 1. Desconectamos el borne negativo de la Batera. 2.Desconectamos los conectores elctricos de la parte posterior del alternador, notando sus conexiones y recordndolas. 3. Aflojamos los pernos del tensor y los pernos de la base. 4. Retiramos el alternador del motor. 5. Procedemos a desarmarlo y luego lavamos todas sus partes. 6. Comprobamos todas y cada una de las partes segn explicacin a continuacin.

Retiramos el Rectificador y el regulador de la parte posterior, desoldando las tres fases si es necesario

Aflojamos los pernos de las tapas.

Haciendo palanca, separamos la tapa delantera con rotor, dejando la tapa posterior con la coronilla

Retirado el rotor, aflojamos el perno de sujecin de la polea, instalando el rotor en una entenalla con mordazas de aluminio para no daarlo

COMPROBACION ELECTRICA DE LAS PARTES

Habamos mencionado que despus de desarmar con cuidado el alternador, era recoemndable lavar todas las partes con un snte.olvente como kerex o gasolina, pero luego se deber lavar con agua jabonosa para retirar los residuos del solvente, ya que los barnices y aislantes se pueden daar con este producto. Luego se requerir de un multmetro, seleccionando en una escala adecuada para medir los elementos del alternador.

Comprobamos la continuidad de la bobina del rotor colocando las puntas de prueba en cada anillo del colector

Comprobamos el aislamiento de la bobina del rotor conactando al una punta al cuerpo y la otra a los anillos

Comprobamos la continuidad de las bobinas del estator, entre el punto neutro y las tres fases o entre fases

Comprobamos el aislamiento de las bobinas del estator entre el ncleo de hierro y las tres fases y el punto neutro

Comprobamos el estado de los diodos negativos. En un sentido marca resistencia y en otro aislamiento