ACCIN GEOLGICA DEL VIENTO

2.1 2.2 2.3 2.4 2.5

Erosin elica: Deflacin, atriccin, corrasin (abrasin) Transporte por el viento: Rodamiento, saltacin, suspensin Depositacin elica: Dunas, loess. Desiertos Aspectos econmicos

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Jos Quispe Jara

La accin del viento se manifiesta en distintas zonas climticas, pero su accin es particularmente intensa en las regiones de clima seco, donde concurren los siguientes factores particulares: 1) Bruscos cambios diurnos de temperatura, que determinan la intensidad de los procesos de meteorizacin fsica. 2) Escasa cantidad de precipitaciones atmosfricas (a lo sumo 200 a 250 mm por ao) que caen de un modo muy espaciado e irregular, principalmente en forma de chaparrones. 3) Predominio de la evaporacin (5 a 15 veces) sobre la precipitacin. 4) Cubierta vegetal rara o totalmente ausente. 5) Vientos muy fuertes y frecuentes. 6) Existencia de material susceptible de ser transportarlo por el viento

La accin del viento consta de los procesos de deflacin (arrastre y dispersin), corrasin (accin de limado), transporte y acumulacin (depositacin). Todos estos aspectos de la accin del viento en las condiciones naturales se hallan ntimamente ligados entre s, se manifiestan simultneamente y constituyen de hecho un complejo proceso nico.

Todos los procesos originados por la accin del viento se agrupan bajo el nombre de procesos elicos (de Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega). Tambin se llaman elicos los depsitos sedimentarios continentales, originados por la acumulacin elica y las formas respectivas del relieve (barjanes, dunas, montculos, etc.).

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Deflacin Atriccin

Corrasin (abrasin)

 Deflacin
Se entiende por deflacin el proceso de arrastre y dispersin por el viento de distintas partculas de rocas. El trmino deflacin proviene de la voz latina deflare que significa transportar soplando. En las regiones desrticas las corrientes areas penetran en todas las grietas y hendiduras de las rocas duras, removiendo de all los detritos sueltos de meteorizacin

Formas de meteorizacin y deflacin. Cerro Demerdzhi (Crimea)

Formas de meteorizacin y deflacin en los depsitos cretcicos de Munguishlak

Formas do meteorizacin y deflacin de areniscas calcreas en la falda meridional de Tian Shan, al norte de la c. de Kashgar

 Corrasin
La corrasin (del lat. corrasus, raspado) es el desgaste mecnico de las rocas aflorantes por el viento, cuya carga de partculas duras ejerce una accin de limado, pulido, horadacin, etc. El viento, en su accin de deflacin y transporte es capaz de arrebatar no slo partculas finas pulviformes, sino tambin arena y aun pequeos detritos rocosos durante las tormentas violentas. Las partculas de polvo son alzadas a gran altura, mientras que las arenosas lo son a pocos metros (2 3 m, pocas veces 8 10 m). La carga arenosa transportada por el viento alcanza su mxima concentracin en las corrientes areas inferiores, junto a la superficie (hasta 1,5 2 m del suelo), donde adquiere tambin su mxima intensidad la corrasin y se pulimenta y desgasta la superficie rocosa, formndose sobre ella raspaduras, estras y canaletes aislados.
Los fuertes y continuos impactos de arena en las partes inferiores de los peascos, los van socavando cual si los limaran, volvindolos ms delgados con relacin a las suprayacentes.

Formas de deflacin y corrasin. A. Testigo en forma de hongo B. Testigo en las areniscas C. Hongo de los baos de Yura en Arequipa

 Atriccin
Es otra accin erosiva del viento que consiste en que las partculas de arenas que son transportadas por el viento que adems de producir la deflacin, por encima de la superficie, chocan entre s. produciendo desgaste, redondeamiento y pulido de las partculas; por este efecto la granulometra de los arenas elicas es homognea en tamao y forma, comparada con las arenas fluviales y marinas.

Se nota en los fragmentos el llamado barniz del desierto y caras facetadas.

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Rodamiento Saltacin

suspensin

 Transporte
En las regiones en que predomina la deflacin, el viento arrastra las partculas pulviformes y arenosas ms finas y las transporta a grandes distancias, dejando sobre el terreno los materiales detrticos ms gruesos. Las partculas arrebatadas por el viento son transportadas de dos modos: 1) suspendidas en el aire 2) rodando sobre el suelo. En la mayora de los casos, sin embargo, la arena es arrastrada sobre la superficie del desierto, o bien se desplaza a saltos, esto es, elevndose a cierta altura para desplazarse horizontalmente, caer al suelo, volver a alzarse, y as sucesivamente.

Tan igual que una corriente. el viento transporta partculas finas en suspensin. mientras que las ms pesadas son transportadas como carga de fondo La carga de fondo transportada por el viento consiste de granos de arena. El dimetro de los granos de arena llevados por el viento tiene un promedio de 0,15 mm a 0,30 mm, con algunos granos finos de hasta de 0.06 mm Estos granos se mueven saltando y rebotando a lo largo de la superficie, proceso denominado saltacin y la altura que alcanzan, no pasa de un metro y normalmente medio metro. Todas las panculas menores de 0,06 mm se clasifican como polvo y son transportadas por el viento como carga en suspensin durante horas e incluso das y pueden alcanzar grandes distancias. Aunque el limo y la arcilla pueden ser transportados en suspensin, el limo constituye normalmente la mayor parte de la carga en suspensin, porque el reducido grado de meteorizacin qumica de los desiertos proporciona pequeas cantidades de arcillas.

 Rodamiento
Movimiento hacia adelante de algunos granos de arena. Particularmente los ms grandes nunca se elevan en el aire por completo, aun bajo el impacto de otros granos, stos ruedan hacia adelante a lo largo del terreno, en forma semejante al rodamiento y desplazamiento de partculas a lo largo del lecho de un ro.

 Saltacin
Saltacin. Las partculas menos densas son transportadas mediante una serie de brincos, por el proceso de saltacin; cuanto ms fuerte sean los vientos que soplan durante la saltacin, ser mayor la posibilidad de que los granos de la superficie sean arrastrados por el viento.

 Suspensin
Constituye la mayor parte de la carga que transporte el viento muy cerca del suelo. Ocurre cuando los granos son lvianos y las corrientes ascendentes son particularmente fuertes. las partculas son barridas hacia arriba en el aire y llevadas en suspensin.

Transporte de los granos de arena por accin del viento: a. En suspensin b. Por saltacin c. Por rodamiento

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Dunas Loess

 Acumulacin elica en los desiertos

Simultneamente con la deflacin y transporte de partculas, tiene lugar su acumulacin, lo que origina un modelado definido del relieve y los tipos peculiares de depsitos elicos continentales. Las diversas formas topogrficas en los desiertos arenosos dependen de mltiples factores, como el modelado original del terreno, las reservas de arena suelta, la presencia o falta de vegetacin, el carcter del rgimen elico (constancia y fuerza del viento), etc.

Cuando el viento pierde su velocidad y con ello su capacidad para transportar las partculas de arena y polvo que ha levantado de la superficie, estas caen nuevamente sobre el terreno. Las geoformas producidas por la deposicin de los materiales son de varios tipos, dependiendo estos del tamao de las partculas, la presencia o ausencia de vegetacin, la constancia de la direccin del viento y la cantidad de material susceptible de ser movido por el viento.

 Loess
Es un depsito de limo sin estratificar, de color amarillento, compuesto de pequeos y angulosos fragmentos minerales, caracterizados por ser altamente carbonatados. Los depsitos de loess varan de grosor desde unos cuantos centmetros, llegando a alcanzar centenares de metros. Muchos gelogos, aunque no todos, que consideran al loess como material depositado originalmente por el viento, basan su conclusin en varios hechos. Las partculas individuales son muy pequeas, notablemente parecidas a las de polvo transportado por el viento hoy en da. Ms an los loess se extienden por igual sobre colinas, laderas, valles, planicies. Indicio de que el material se asent desde el aire.

 Dunas
Los depsitos de arenas presentan ciertas formas caractersticas y fciles de reconocer. Con frecuencia el viento rene las partculas de arena en montculos y promontorios llamados dunas o mdanos los cuales se mueven algunas veces lentamente a lo largo de la direccin del viento. Las dunas son acumulaciones de arena transportada y depositada por el viento, cuando ste amaina, o se anula su velocidad o encuentran un obstculo grande o pequeo que se interpone en el camino

Como se ilustra en las partes A y B, las dunas tienen normalmente una forma asimtrica. El lado de sotavento, ms empinado, se denomina cara de deslizamiento. Los granos de arena depositados en la cara de deslizamiento en la direccin del ngulo de reposo crean la estratificacin cruzada de las dunas.

C. Se desarrolla un modelo complejo en respuesta a cambios en la direccin del viento. Obsrvese tambin que cuando las dunas son enterradas y se convierten en una parte del registro sedimentario, la estructura de estratificacin cruzada se conserva.

 Partes de una duna

Barlovento: Es la parte de la duna ms larga y de pendiente suave que forma un ngulo de 10 con la horizontal, presenta pequeas ondulaciones o maduras, debido que se encuentra en la misma direccin del viento. Su lmite llega hasta la cresta. Sotavento: Es la parte de pendiente ms corta y abrupta que forma un ngulo de 30 con la horizontal, que se encuentra en la zona protegida de la duna, en donde se producen los remolinos. Cresta: Es la parte superior de la duna que separa el barlovento del sotavento Cuernos: Son las partes terminales de la duna, que se propagan por delante y el resultado es la migracin continua de la duna sin cambiar la forma a travs del desierto.

 Tipos de duna
a. Barjanes Son dunas de arena en forma de luna en creciente cuyos extremos terminados en punta llamados cuernos y que pueden tener diferente longitud apuntan a la direccin en que sopla el viento, y se mueven lentamente a su impulso; las mas pequeas a una velocidad de unos 15 metros por ao. y las ms grandes de 7 a 8 metros por ao.

La altura mxima alcanzada por los barjanes o barkanes es de unos 30 metros, y su amplitud mxima, de punta a punta, es de aproximadamente 300 metros. Este tipo de duna por lo general se presenta agrupada y es muy raro encontrarla aislada. Existe desacuerdo acerca de la formacin de los barjanes; sin embargo, parecen ser esenciales ciertas condiciones: viento que sople en una direccin fija, superficie de terreno duro relativamente plano, suficiente abastecimiento de arena y falta de vegetacin.

b. Dunas Transversales Estas dunas muestran la pendiente suave hacia donde viene el viento y la pendiente abrupta del lado opuesto caracterstica de otras dunas. Estas dunas se forman perpendicularmente a la direccin del viento cuando sopla en forma constante y presentan protuberancias de arenas denominados lbulos. que son paralelos a la direccin del viento.

c. Dunas Longitudinales Estas dunas son largos promontorios de arena alineados en la direccin general al movimiento del viento. Las dunas longitudinales pequeas tienen menos de 3 metros de altura y unos 60 metros de largo, pero a veces alcanzan alturas de 100 metros y se extienden hasta 100 kilmetros a travs de la regin. Se les conoce tambin con el nombre de duna seif. palabra rabe que significa espada por su forma parecida a la cimitarra (espada rabe).

d. Dunas Parablicas Estas dunas, de gran tamao, tienen la forma de una cuchara, son parablicas, semejantes a un barjn al revs, es decir, que sus extremos apuntan hacia la direccin de donde viene el viento. Esto se debe a que los cuernos estn cubiertos de vegetacin que le permite un movimiento limitado de la arena con respecto a la parte central.

e. Dunas Trepadoras A pesar de que las dunas se encuentran por lo general en regiones desrticas no estn restringidas a ellas. En el litoral peruano existen vientos costeros, que arrastran arena desde la playa hasta las zonas altas del acantilado y como consecuencia de este fenmeno, se forman una serie de dunas en la posterior de las playas, cuando el viento es suficientemente fuerte como para transportar las arenas hasta la parte alta de los acantilados e incluso llevarlo a travs de las pampas hasta los cerros aledaos. Estas dunas se llaman dunas trepadoras, como las que vemos en el Serpentn de Pasamayo en Lima, en Nasca, Variante de Uchumayo en Arequipa, etc.

Desiertos de latitudes bajas El corazn de los climas secos de latitudes bajas se encuentra en las proximidades de los trpicos de Cncer y de Capricornio. En la Figura, se muestra un ambiente desrtico prcticamente continuo que se extiende a lo largo de ms de 9.300 kilmetros, desde la costa atlntica del norte de frica a las regiones secas del noroeste de la India. Adems de esta gran extensin, el hemisferio septentrional contiene otra rea mucho ms pequea de desierto tropical y de estepa en el norte de Mxico y en el suroeste de Estados Unidos.

Qu produce estas bandas de desierto de latitud baja? La respuesta es la distribucin global de la presin del aire y de los vientos. El diagrama idealizado de la circulacin general atmosfrica de la Tierra de la Figura ayuda a visualizar la relacin. El aire calentado en el cinturn de presin conocido como depresin ecuatorial se eleva a grandes altitudes (normalmente entre 15 y 20 kilmetros) y luego se expande. A medida que el flujo de las capas superiores alcanza los 20-30 de latitud, norte o sur, desciende hacia la superficie. El aire que se eleva por la atmsfera se expande y se enfra, un proceso que induce el desarrollo de nubes y precipitaciones. Por esta razn, las reas que estn bajo la influencia de la depresin ecuatorial se cuentan entre las ms lluviosas de la Tierra. Ocurre exactamente lo contrario en las regiones prximas a los 30 de latitud norte y sur, donde predominan las altas presiones. Aqu, en las zonas conocidas como anticiclones (altas presiones) subtropicales, el aire se hunde. Cuando el aire se hunde, se comprime y se calienta. Estas condiciones son exactamente las opuestas a lo que se necesita para producir nubes y precipitacin. Por consiguiente, esas regiones se conocen por sus cielos claros, su luz solar y la sequa progresiva.

Diagrama idealizado de la circulacin general atmosfrica de la Tierra. Los desiertos y las estepas que estn concentrados entre los 20 y los 30 de latitud norte y sur coinciden con los cinturones anticiclnicos subtropicales. Aqu, el descenso del aire seco inhibe la formacin de nubes y la precipitacin. Por el contrario, el cinturn de presiones conocido como depresin ecuatorial est asociado con reas que se cuentan entre las ms lluviosas de la Tierra.

Desiertos de latitudes medias A diferencia de sus equivalentes de latitudes bajas, los desiertos y las estepas de latitudes medias no estn controlados por masas de aire en descenso asociadas con presiones elevadas. En cambio, estas regiones secas existen principalmente porque estn resguardadas en el interior de grandes masas continentales. Se encuentran muy separadas del ocano, que es la fuente ltima de humedad para la formacin de nubes y la precipitacin. La presencia de montaas elevadas que se cruzan en el camino de los vientos predominantes separa an ms esas zonas de las masas de aire martimas cargadas de agua; adems, las montaas obligan al aire a perder mucha de su agua. El mecanismo es sencillo: a medida que los vientos predominantes se encuentran con las barreras montaosas, el aire se ve forzado a ascender. Cuando el aire se eleva, se expande y se enfra, un proceso que puede producir nubes y precipitacin. Las laderas de las montaas expuestas al viento (barlovento), tienen a menudo abundante precipitacin. Por el contrario, las laderas de las montaas que estn a sotavento suelen ser mucho ms secas (Figura).

Muchos desiertos de las latitudes medias son desiertos de sombra pluviomtrica. Cuando el aire en movimiento se encuentra con una barrera montaosa, se ve forzado a ascender. Como consecuencia a menudo se producen nubes y precipitacin en la ladera de barlovento. El aire que desciende por la ladera de sotavento es mucho ms seco. Las montaas separan eficazmente el lado de barlovento de las fuentes de humedad, produciendo un desierto de sombra pluviomtrica.

De este modo se originan en los desiertos cinco tipos distintos de superficies, resultado de los intensos procesos de meteorizacin y de la deflacin, transporte y acumulacin de materiales por el viento, como tambin de la accin de las corrientes hdricas efmeras y torrentes temporales de montaas:

1) 2) 3) 4) 5)

el el el el el

desierto desierto desierto desierto desierto

pedregoso arenoso arcilloso salino yesoso

En las zonas desrticas, adems de los depsitos elicos relacionados directamente con la accin del viento, son caractersticos asimismo los sedimentos de los lagos y lagunas salados, representados por distintas sales: potsicas, sulfatadas (yeso, mirabilita), sal comn, sedimentos arcillosos de las depresiones y hoyas entre las elevaciones (takyres). En varias regiones se forman en la superficie desrtica, como resultado de la evaporacin de soluciones acuosas, costras de meteorizacin peculiares. En los desiertos africanos, estas costras vienen formadas por carbonatos que cementan las arenas transformndolas en una laja de arenisca de 1 a 2 m de espesor.

Los takyres presentan un determinado inters prctico en los desiertos, ya que sirven para obtener agua dulce aunque sea en poca cantidad. La superficie arcillosa impermeable del takyr retiene el agua de las precipitaciones atmosfricas. Para evitar que el agua se evapore, se excavan en la superficie del takyr canaletas de desage especiales por los que el agua dulce es conducida hacia el borde del takyr, a los pozos excavados en las arenas, donde el agua difluye y forma un lente sobre la superficie de las aguas salobres del subsuelo. Este lente de agua dulce es aprovechado por la poblacin del lugar.