Nos han contado la vida de Catalina Bárcena a través de los conflictos matrimoniales de otros, pero la Bárcena fue la gran estrella del teatro español del primer tercio del siglo XX, estrella de Hollywood en los 30 (conocida como Miss Barcena) y maestra de grandes actores y actrices en los años 50. Las tres grandes fueron en aquellos años María Guerrero, Margarita Xirgu y Catalina Bárcena, pero es Catalina la que le da la vuelta al estilo de interpretar, la que moderniza a través de la voz y el gesto. Y lo hace en la compañía del Teatro del Arte, la gran empresa que crea Gregorio Martínez Sierra con su mujer María Lejárraga. Todo Madrid iba al Teatro Eslava a verla actuar y a admirar sus vestidos. Los grandes diseñadores de la época querían que sus vestidos los luciera ella. Gregorio, María y Catalina conformaban un triángulo profesional perfecto, hasta que  nace Catia, fruto de la relación extramatrimonial de Gregorio con Catalina. Gregorio se va a vivir con la actriz, pero no se rompe la relación laboral entre los tres y María Lejárraga sigue escribiendo par la amante de su marido. La historia de Catalina Bárcena también tiene su lado oscuro en la soledad del éxito y peor en los 11 años de exilio en la que se vio separada de sus hijos. Dijo ella misma que lo tuvo todo y no pudo disfrutar de nada. Tampoco se ha sido justo con el recuerdo que ha quedado con ella marcada por una relación sentimental y no por su carrera profesional que fue grande y única. En Hoy por Hoy hemos viajado su vida con la ayuda de  Alba Gómez y Julio Checa, autores de "Catalina Bárcena: voz y rostro de la edad de plata". También con el escritor Enrique Fuster, escritor y heredero de su memoria, el actor Emilio Gutiérrez Caba y el sobrino nieto de Catalina Bárcena Gustavo Sainz De la Cotera