El matrimonio, segn el diccionario de la Real Academia Espaola, es la unin de hombre y mujer, de modo que llamar matrimonio a las uniones

de dos hombres o dos mujeres va en contra de nuestra lengua. Las lenguas van cambiando porque cambian las sociedades que las usan y en los diccionarios de hace cien aos haba definiciones que hoy nos resultaran extraas. Los diccionarios siempre llegan tarde, cuando los cambios en la lengua ya se produjeron, y pueden reflejar los prejuicios de las personas que los hacen: una de las definiciones para judeu (judo) en el diccionario Aurlio de la lengua portuguesa es individuo avaro y usurero y la palabra bajar, segn la RAE, no tiene nada que ver con archivos e internet. Cuando se estaba debatiendo el matrimonio gay en Espaa, Beatriz Gimeno dijo que los diccionarios tendrn que adaptarse a la realidad y no la realidad a los diccionarios, y el tiempo le dio la razn: el Institut d'Estudis Catalans y la Acadmia Valenciana de la Llengua ya cambiaron las definiciones de los diccionarios del cataln y el valenciano, teniendo en cuenta que en Catalua y Valencia hay muchos matrimonios homosexuales, legales desde que Espaa aprob la nueva ley en 2005. A la Real Academia no le quedar otra que actualizar tambin su diccionario del castellano, como sus propios integrantes ya se encargaron de advertir. La palabra matrimonio viene de de mater, que significa madre, de modo que jams podra haber matrimonio entre dos hombres. Eso no explicara la oposicin al matrimonio entre dos mujeres, pero vamos al punto. Matrimonio viene de mater, pero tambin de monum, que significa gravamen, por la mayor carga que llevaba la mujer, segn la idea de matrimonio que tenan los antiguos: los matrimonios de hoy son diferentes a los de la poca del Imperio Romano. Pero si nos rigiramos por la etimologa para determinar los alcances de una institucin jurdica, el 'patrimonio' y la 'patria potestad', que vienen de pater, deberan ser exclusivos de los varones, como de hecho lo eran antiguamente; el 'salario' debera pagarse en sal y a eso que cobramos en dinero tampoco podramos llamarle 'sueldo', que era la retribucin que reciban los soldados. Por otra parte, para ganarnos el pan tendramos que someternos a la tortura, ya que 'trabajo' viene de tripaliare, que significa castigar con el tripaliu. 'Familia', otra palabra importante para este debate, viene de famulus, que significa sirviente o esclavo, y era antiguamente el conjunto de las propiedades del pater familias, incluyendo esclavos y parientes. La finalidad del matrimonio es la procreacin, el cuidado de los hijos y la preservacin de la especie. Si as fuera, debera prohibirse el matrimonio a las personas estriles o a las mujeres despus de la menopausia. Sera necesario instaurar un examen de fertilidad previo al casamiento y que cada pareja jure que va a procrear, bajo pena de nulidad si no lo hiciere en un determinado plazo. Y las parejas de lesbianas que recurren a mtodos de fertilizacin asistida para procrear? Lo cierto es que las personas no se casan para tener hijos. Se casan porque se aman, tienen un proyecto de vida en comn y quieren recibir la proteccin que la ley garantiza a los cnyuges. Algunas parejas se casan y nunca procrean, porque no pueden o no quieren, y otras tienen varios hijos sin casarse nunca. El matrimonio es un sacramento religioso. El matrimonio es un contrato entre particulares. Lo fue antes de que la religin lo adoptara y lo transformara en un sacramento por razones polticas y econmicas. Y recin en el siglo IV, en Roma, el matrimonio homosexual fue prohibido por decreto del emperador, luego de la adopcin del cristianismo como religin del Imperio. Por otra parte, en nuestro pas, el matrimonio civil es el nico que tiene efectos jurdicos, por ello las parejas que quieren casarse por iglesia tienen que

pasar primero por el Registro Civil. Fue durante el gobierno de Julio A. Roca que se sancion la ley que cre ese registro, donde deberan inscribirse las uniones, que an se celebraran en las iglesias. La ley fue calificada como obra maestra de sabidura satnica por la Iglesia Catlica, que se vea venir el prximo paso. En 1887, una pareja (heterosexual) de religin bautista reclam ante la justicia por su derecho a casarse pese a no ser catlicos. Fue un anticipo: ese mismo ao comenz a debatirse la Ley de Matrimonio Civil, promulgada al ao siguiente. La Iglesia, enfurecida, calific el matrimonio civil como torpe y pernicioso concubinato que provocara la destruccin de la familia, y dijo que todo era consecuencia de la prostituta de la historia que es la Revolucin Francesa. Argentina lleg a romper relaciones diplomticas con el Vaticano. Sin embargo, para los catlicos, la palabra matrimonio se refiere al sacramento, y la legalizacin del matrimonio gay podra ofender a la mayora catlica de la Argentina. En primer lugar, no es verdad. Las encuestas que se han realizado en todo el pas muestran que la inmensa mayora de las personas que se autodefinen como "catlicos" estn de acuerdo con la legalizacin del matrimonio entre personas del mismo sexo. De hecho, si se les permite responder "off the record", buena parte de los curas dice lo mismo. Los que estn en contra no son los catlicos, sino la jerarqua de la iglesia, que debe acatar la lnea poltica que le bajan desde Roma. Por otra parte, jams podra ser admisible que un sector de la sociedad alegase que le "ofende" que otro sector de la sociedad disfrute de los mismos derechos que el resto, derehos que estn protegidos por la Constitucin Nacional. La intolerancia y el prejuicio no son un argumento vlido y el hecho de que dos hombres o dos mujeres se casen no afecta ni perjudica a nadie. Por ltimo, el Congreso tiene la obligacin de legislar para todos los ciudadanos y todas las ciudadanas, sean catlicos, judos, musulmanes, ateos o lo que fueren. El matrimonio homosexual va a destruir la familia. Es justamente el mismo argumento que usaba la iglesia en 1887: el matrimonio civil va a destruir la familia. Y en 1987: la ley de divorcio va a destruir la familia. La legalizacin del matrimonio entre personas del mismo sexo no afecta en nada a las parejas heterosexuales e incluye y reconoce los mismos derechos a las parejas homosexuales. De modo que fortalece la familia, porque ampla la proteccin del Estado a miles de familias que hoy estn desprotegidas. Lo que destruye a muchas familias es la discriminacin, la falta de derechos, la desigualdad, y esta ley viene a corregir eso.

La homosexualidad no es natural, no es normal. Si a lo largo de la historia y en todas las pocas y culturas hubo siempre una proporcin ms o menos estable de personas homosexuales, y si en varias especies animales est comprobado que tambin existe la homosexualidad, es evidente entonces que esa posibilidad es parte de la naturaleza de los seres humanos, entre otras especies. Cuando un hombre se enamora de otro hombre o una mujer de otra mujer, es porque esa es su inclinacin natural. Por otra parte, muchas veces se confunde mayora con normalidad y minora con anormalidad. Los zurdos fueron por mucho tiempo considerados anormales y se los castigaba para obligarlos a escribir con la mano derecha. Los pelirrojos, las personas de ojos celestes y los genios de las matemticas tambin son minora, y no por eso hay que cercenarles derechos. El matrimonio proviene de la naturaleza; el matrimonio homosexual no es natural. El matrimonio homosexual es tan antinatural como el matrimonio heterosexual. Los animales no se casan, ni se heredan, ni son fieles, ni sacan un crdito juntos para comprar la casa. La

patria potestad, el apellido, la herencia, la obra social, los derechos migratorios, los bienes gananciales son invenciones humanas. El ser humano vivi sin matrimonio por miles de aos hasta que lo invent; es un producto de nuestra cultura, de nuestra historia, y respondi a las necesidades de una poca. A lo largo de la historia fue cambiando y seguir hacindolo respondiendo a nuevas necesidades y costumbres. Pero tampoco es natural la medicina, ni la ciencia, ni los libros, ni las partituras de Mozart, ni el diario, ni el papel, ni la tinta, ni la luz elctrica que ilumina al lector dentro de su casa. Y no por ello rechazamos todas esas cosas. No existe ninguna ley de la naturaleza que regule quin puede casarse. Las leyes naturales se ocupan de cosas como la gravedad, la reproduccin de las clulas o la fotosntesis. Del matrimonio se encargan las leyes civiles. Si todos furamos homosexuales, se extinguira la especie. No necesariamente, pero la realidad es que no somos todos homosexuales, ni todos heterosexuales. Hay de ambas cosas en este mundo. Y reconocer a las parejas homosexuales los mismos derechos que tienen las parejas heterosexuales no cambiar esa realidad. Si todos furamos morochos, Gardel no podra haber cantado Rubias de New York y si todos hablramos solamente espaol no existiran Shakespeare, Cames ni Dostoievski, pero no por eso vamos a perseguir a los morochos ni a los hispanohablantes.

El matrimonio siempre ha sido entre varones y mujeres. No es verdad. En la antigua Roma, el matrimonio, que era un contrato privado celebrado entre particulares, poda realizarse tambin entre personas del mismo sexo, pero en el ao 342 d.C. ello fue prohibido por el Imperio, en consonancia con la adopcin del cristianismo como religin estatal. Sin embargo, en los aos siguientes, continuaron realizndose. Con el pasar de los aos, la confusin entre religin y ley civil y la persecucin contra los diferentes comenzaron a crecer. Actualmente, el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en Blgica, Holanda, Noruega, Espaa, Suecia, Sudfrica, Canad y en los estados norteamericanos de Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont, Maine y New Hampshire. Es probable que pronto se legalice en Portugal, Argentina, Eslovenia y en el estado de Nueva York. Sin embargo, supongamos que nada de ello fuera as. La esclavitud siempre haba estado permitida hasta que se prohibi, las mujeres nunca haban podido votar hasta que conquistaron ese derecho, la segregacin racial era una triste realidad en varios pases hasta que fue abolida. Que algo haya sido siempre de una determinada manera no significa que no pueda (y a veces deba) cambiar. Otro ejemplo: en Estados Unidos, hasta la dcada del 60, estaban prohibidos los matrimonios interraciales, hasta que un fallo de la Corte Suprema aboli la prohibicin. Por qu matrimonio y no unin civil? La unin civil, que existe en la ciudad de Buenos Aires y algunas ciudades del interior, es una institucin de alcances locales y muy limitados. La mayora de los derechos que vienen con el matrimonio obra social, crdito conjunto, herencia, derechos migratorios, rgimen patrimonial, etc. no estn incluidos ni podran estarlo, porque dependen de las leyes nacionales. Se trata, entonces, de dos instituciones diferentes. Ahora que el tema se est discutiendo en Congreso Nacional, que es el que legisla sobre matrimonio civil, lo que se propone es eliminar la clusula discriminatoria que impide que dos varones o dos mujeres se casen. Llamarle unin civil a esos matrimonios sera una forma de insinuar que no valen lo mismo. Cuando una persona homosexual alquila un departamento, firma un contrato de alquiler, no de vnculo inmobiliario homosexual; del mismo modo, cuando se casa, no hay razn para ponerle otro nombre a su matrimonio, como no habra razn para prohibirles a los negros que se casen y establecer una ley de unin para negros. La poca de los bares para blancos y los bares para negros

felizmente acab. Pero cul es la importancia del nombre? El nombre puede ser inclusive ms importante que los propios derechos que el matrimonio reconoce, que podran conquistarse por otras vas. Porque mientras el Estado no reconozca las relaciones de pareja entre dos hombres o dos mujeres y las familias que estas parejas forman en igualdad de condiciones, con los mismos derechos, la misma dignidad y el mismo respeto, habr un mensaje simblico muy fuerte, emanado de la autoridad pblica, que dice que esas parejas, y por lo tanto quienes las forman, no merecen el mismo respeto como personas. Y est claro que eso es lo que quieren quienes se oponen, como cuando en Espaa se aprob el voto femenino y algunos planteaban que no se llamara voto, sino derecho a la participacin poltica de la mujer, porque el voto es un atributo esencialmente masculino. Cuando a los negros los obligaban a sentarse en el asiento de atrs en los colectivos, todos los asientos eran igual de cmodos, pero aceptar la humillacin de irse al fondo con la cabeza agachada significaba resignarse a ser tratados como escoria. El reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo, junto a otras medidas urgentes que nuestra democracia debe tomar, tendr tambin la funcin de educar a las futuras generaciones sin prejuicios, para que los adolescentes gays y lesbianas de maana no tengan que vivir escondidos en el armario, avergonzados, llenos de culpa y muertos de miedo, o bancndose las burlas de sus compaeros y el rechazo de sus familias. Pero no puede darse el caso de que se pretenda crear una institucin diferente del matrimonio porque se considera que sera una mejor opcin? En ese caso, la construccin de alternativas jurdicas al matrimonio debe ser un debate de toda la sociedad que no debe mezclarse con el debate de la inclusin de las parejas del mismo sexo a la figura que existe hoy. Una vez que todas las parejas tengan acceso al matrimonio en igualdad de condiciones, discutamos todas las alternativas que cada sector quiera plantear, y que esas alternativas sean para todas las parejas, heterosexuales u homosexuales. Que cada pareja elija, si se da el caso de que el Congreso legisle sobre opciones diferentes. Lo que no puede haber es una institucin exclusiva para unos y un "premio consuelo" para los excluidos, ni una ley especial para homosexuales. Eso sera mandarnos al gueto, con el tringulo rosa cosido en la camisa. Discutir otras opciones cuando se reclama igualdad jurdica es sospechoso de que el nico y verdadero objetivo de esa discusin sea mantener la discriminacin. Pero para qu quieren casarse los homosexuales si el matrimonio es una institucin burguesa y patriarcal en decadencia? El matrimonio es la institucin jurdica que protege los derechos de las parejas y de las familias, y su valor va mucho ms all de los aspectos cuestionables que tenga. Hay mucho que cambiar en el matrimonio, hay muchas clusulas que an responden a otras pocas, que son machistas, patriarcales o que permiten una invasin desmedida del Estado en la intimidad de la pareja. Pero esos cambios no les corresponde hacerlos slo a los y las homosexuales, sino a todos. Deben ser fruto de la evolucin de esa institucin. Lo primero es conquistar la igualdad jurdica para todos y todas. Cuando un grupo de obreros despedidos luchan para ser reincorporados a su trabajo, eso no significa que estn de acuerdo con el salario de hambre que cobran o con la precariedad de sus condiciones de trabajo. Cuando las mujeres pelearon para poder votar, eso no significaba que la democracia representativa fuera perfecta y no necesitara cambios. Discutir los cambios que necesite el instituto del matrimonio no puede ser un requisito previo para que las parejas homosexuales dejen de estar desamparadas por el Estado. Primero respetemos el principio constitucional de igualdad ante la ley y despus aceptamos pasar a otro tema.

Qu pasa con la adopcin de nios? Ninguna ley prohbe la adopcin a las personas homosexuales, estn solas o en pareja, ni tampoco les prohbe procrear muchas lesbianas, por ejemplo, lo hacen mediante fertilizacin asistida de modo que ya hay cientos de nios con dos mams o dos paps. Lo que una persona homosexual no puede hacer, por no poder contraer matrimonio, es co-adoptar con su pareja, lo cual no significa que no pueda convivir con el nio o nia y su pareja en el mismo hogar: esas familias ya existen. Sin embargo, esos nios son legalmente hijos de uno/a solo/a de sus padres o madres. Su otro pap, o su otra mam, no puede ir a buscarlos a la escuela, autorizar una operacin de urgencia en un hospital o inscribirlos en la obra social y los nios no pueden heredarlo/a, ni reclamarle alimentos o pedir un rgimen de visitas en caso de separacin. Eso es lo que la reforma de la ley va a cambiar: que todos los chicos tengan los mismos derechos. Y esos nios no van a ser homosexuales? Si lo fueran, no habra nada de malo en ello, ya que la orientacin homosexual no es ni mejor ni peor que la orientacin heterosexual, sino simplemente distinta. Esos nios tendrn la orientacin sexual que deban tener, ms all de quin los crie. Y las estadsticas, en todo el mundo, demuestran que los porcentajes de nios adoptados por parejas gays cuya sexualidad resulta ser heterosexual u homosexual son los mismos porcentajes que se dan entre los nios criados por parejas heterosexuales. De hecho, la inmensa mayora de los gays y las lesbianas tienen un pap y una mam heterosexuales. Esos nios y nias necesitan una figura materna y una figura paterna, que un matrimonio homosexual no podra darles. No es lo que opinan la mayora de los psiclogos, que hablan de roles, lo cual no necesariamente significa pap y mam. Si el problema fuera la falta de una figura materna o una figura paterna, los viudos, los padres solteros o los separados deberan dar sus hijos en adopcin. Hay miles de nios criados por padres solos o a cargo de una abuela, una ta, un hermano u otras formas de configuracin familiar. Por otra parte, en los ltimos aos se han realizado gran cantidad de investigaciones a partir de la realidad de los nios y nias con paps gays o mams lesbianas que hay en distintos pases del mundo. Todos esos estudios (entre otros: de la Universidad de Sevilla, la Universidad de Valencia, el Colegio de Psiclogos de Madrid, la Asociacin Americana de Pediatra, la Asociacin Americana de Psicologa, etc.) han concluido que no existe ninguna diferencia relevante entre los nios criados por parejas homosexuales o heterosexuales. Todas esas instituciones, luego de realizar dichos estudios, han hecho recomendaciones favorables a que se permita la adopcin a las parejas homosexuales, destacando que lo que un nio necesita es amor, proteccin, cuidado, educacin y otras cosas que no dependen de la sexualidad de sus padres sino de su calidad humana. Y esos chicos no van a crecer con traumas y confusiones por tener padres homosexuales? Todos los estudios realizados con hijos e hijas de parejas homosexuales en distintos lugares del mundo, algunos de los cuales citamos en la respuesta anterior, demuestran claramente que no. En Argentina hay cientos de chicos en familias diversas, sobre todo con dos mams lesbianas. Cualquiera que conozca a una de estas familias puede responder esta pregunta sin necesidad de leer los estudios. Los chicos generalmente no tienen los prejuicios de los adultos: son los adultos quienes les ensean esos prejuicios. Una de las nicas diferencias relevantes que algunos de los estudios internacionales mostraron con relacin a estos chicos es que suelen ser ms abiertos y tolerantes con otras diversidades, ya que aprendieron en casa el valor de la no discriminacin.

Pero esos hijos adoptivos de lesbianas y gays van a sufrir la discriminacin y las burlas en la escuela por tener dos paps o dos mams. Los chicos judos muchas veces sufren discriminacin en la escuela, y no hay por ello ninguna ley que les prohba tener hijos a los judos, ni adoptarlos. Lo mismo podramos decir de los hijos de inmigrantes paraguayos o bolivianos, de los afrodescendientes, de los pobres, de los coreanos o de muchos otros grupos sociales que son vctima del prejuicio y la discriminacin. Les prohibimos a todas esas personas que tengan hijos o que adopten? La respuesta que el Estado debe dar a ese problema es la inversa: trabajar a travs de la educacin para desterrar el prejuicio. Y en ese sentido, la legalizacin del matrimonio entre personas del mismo sexo es un acto educativo. Les estaremos dando a todos los chicos, a sus padres y al conjunto de la sociedad un mensaje: que queremos construir un pas en el que a las personas homosexuales se las respete de la misma manera que se respeta a las personas heterosexuales. La American Psychological Association, American Psychiatric Association y National Association of Social Workers han dicho en un comunicado Amicus curiae presentado en el Tribunal Supremo de California lo siguiente: La homosexualidad no es ni un trastorno ni una enfermedad, sino una variante normal de la orientacin sexual humana. La inmensa mayora de gays y lesbianas viven vidas felices, sanas, bien adaptadas y productivas. Muchos gays y lesbianas mantienen relaciones permanentes con personas del mismo sexo. En trminos psicolgicos esenciales, estas relaciones son el equivalente de las relaciones heterosexuales. La institucin del matrimonio permite a los individuos un rango de beneficios que tienen un impacto favorable en su bienestar fsico y mental. Un gran nmero de nios estn siendo criado actualmente por lesbianas y gays, tanto en parejas del mismo sexo como madres y padres solteros. La investigacin emprica ha mostrado de manera consistente que los progenitores homosexuales no se diferencian de los heterosexuales en cuanto a habilidades parentales, y que sus hijos no muestran ningn dficit comparados con hijos criados por progenitores heterosexuales. Las polticas estatales que vetan el matrimonio entre personas del mismo sexo se basan exclusivamente en la orientacin sexual. Como tales, son tanto una consecuencia del estigma histricamente asociado a la homosexualidad, como una manifestacin estructural de ese estigma. De permitir casarse a las parejas del mismo sexo, el Tribunal Supremo terminara con el estigma anti-gay impuesto por el estado de California a travs de su veto al derecho a casarse de estas parejas. Adicionalmente, permitir que se casaran les dara acceso al apoyo social que facilita y refuerza los matrimonios heterosexuales, con todos los beneficios psicolgicos y fsicos asociados con dicho apoyo. Adems, si sus progenitores pueden casarse, los hijos de las parejas del mismo sexo se beneficiarn no slo de la estabilidad legal y otros beneficios familiares que proporciona el matrimonio, sino tambin de la elimincin de la estigmatizacin patrocinada por el estado de sus familias. No hay base cientfica para distinguir entre parejas del mismo sexo y parejas de distinto sexo con respecto a sus derechos legales, obligaciones, beneficios, y deberes otorgados por el matrimonio civil.