Alfalfa Medicago sativa La alfalfa es una especie perenne, de races profundas, con muchos tallos usualmente erectos que

parten de yemas en la corona. Es el cultivo forrajero ms importante del mundo y un alimento de alta calidad para todo tipo de ganado. En condiciones adecuadas es la leguminosa forrajera ms productiva y probablemente haya sido, histricamente, la primera especie forrajera cultivada. Fue cultivada en Irn alrededor del ao 700 a. C. llegando a Grecia 200 aos ms tarde; se difundi a travs del sur de Europa, norte de frica y Asia y fue llevada a las Amricas por los conquistadores espaoles, difundindose en los Estados Unidos de Amrica a mediados del siglo XIX. La alfalfa lleg a China en el segundo siglo a. C. cuando fueron adquiridos caballos iranes con fines militares. Su uso se populariz en Europa del Norte y en Australasia durante los ltimos dos siglos. Es un cultivo comn entre los pequeos agricultores en las partes mas ridas de Asia y el norte de frica; en algunas regiones, los brotes jvenes son consumidos como hortaliza. La alfalfa es conocida como un mejorador del suelo, tanto entre los pequeos agricultores como en grandes extensiones. Es una especie melfera y en razn de sus abundantes floraciones a lo largo del ao es de gran inters para los apicultores. Para su cultivo en zonas clidas, ridas y semiridas referirse a la publicacin de la FAO de V.L. Marble (FAO, 1989). Es una especie que requiere poca humedad y suelos bien drenados, neutros a alcalinos, pero que tambin puede ser cultivada en suelos moderadamente cidos; sin embargo, no tolera climas hmedos con altas temperaturas y est comprobado su mal comportamiento en lugares hmedos, tropicales y subtropicales, y en suelos cidos. Hay numerosos cultivares disponibles para satisfacer las condiciones que van desde los subtrpicos secos hasta los lmites mas fros de la agricultura. En el caso de los cultivos de secano, es necesaria una precipitacin anual mnima de 500 mm en las regiones subtropicales, pero en las zonas mas fras puede ser cultivada con slo 300 mm anuales de lluvia. Las zonas con ms de 800 - 1 000 mm de lluvia anual, salvo en los casos de suelos muy bien drenados y profundos, son menos adecuadas. Por encima de 1 000 mm, los suelos son por lo general mas cidos y la humedad es mayor, lo que favorece las enfermedades foliares y hay ms peligro de inundaciones peridicas. Para sembrar alfalfa para heno deben ser seleccionadas buenas tierras profundas ya que las races pueden llegar a 3 - 5 m de profundidad, siempre que la humedad no sea un factor limitante. Hay dos subespecies principales de Medicago que participan en el desarrollo del amplio rango de cultivares de alfalfa disponibles hoy da: la forma comn de alfalfa de flores prpuras M. sativa subsp. sativa, y la alfalfa de flores amarillas M. sativa subsp. falcata que es rizomatosa y resistente al fro y a la sequa. M. sativa crece en climas ms suaves al sur de la regin mediterrnea. En los casos en que la distribucin de las dos subespecies se sobrepone aparecen formas hbridas antiguamente identificadas como M. media o M. varia, pero ahora conocidas como M. sativa subsp. varia. Los cultivares pueden ser clasificados en cuatro grupos de acuerdo a su origen y a su rusticidad: El grupo comn que comprende tipos puros de M. sativa subsp. sativa con flores prpuras y limitada resistencia alfro. Estrepresentada por las alfalfas comunes de los Estados Unidos de Amrica y lneas regionales de Europa Central, Argentina, frica del Sur, Nueva Zelandia y Australia. El grupo Turkistn que consiste de tipos de M. sativa subsp. sativa; su hbito de crecimiento es ms breve y la planta se difunde ms que las plantas del grupo Comn. Tiene una recuperacin lenta despus del corte y baja produccin de semillas pero es resistente al fro y a la marchitez bacteriana.

El grupo variegado presenta flores variegadas, y probablemente se origin en hbridos entre M. sativa subsp. falcata y M. sativa subsp. sativa; la mayora de sus componentes son resistentes al fro. El grupo no resistente al fro, adaptado a regiones de das cortos y largas temporadas de crecimiento se caracteriza por su crecimiento erecto, la rpida recuperacin despus del corte, la susceptibilidad al dao por el fro y a las enfermedades de la hoja y a la marchitez bacteriana. Las lneas ms representativas se encuentran en muchos pases productores de alfalfa en zonas clidas como Egipto, Asia Occidental, norte de frica, India, Per y algunas lneas de Argentina y Chile. En las regiones en que se cultiva la alfalfa existen muchos ecotipos locales adaptados a condiciones y prcticas de manejo muy especficas. Por ejemplo, muchas de las alfalfas cultivadas en el Cercano Oriente son cortadas muy abajo con guadaa y a menudo en un ciclo ms corto que en otras regiones. Lamentablemente, la semilla de esos ecotipos locales es por lo general costosa, escasa y de pobre calidad, con una gran contaminacin de malezas. La cuscuta, una especie parsita (Cuscuta spp.), es la maleza ms importante y es un contaminante comn en las semillas que se encuentran en los mercados y ferias locales. En estos casos las variedades importadas no son necesariamente mejores que las lneas locales. Marble (FAO, 1989) presenta datos de un ensayo de 17 cortes en Arabia Saudita en el que las variedades de Cercano Oriente se comportaron tan bien o mejor que las variedades importadas. Un ensayo en Xinjian, Altai (China) de alfalfas de otras reas muy tolerantes al fro, principalmente de origen de Amrica del Norte, mostraron un crecimiento muy superior al de otras variedades exticas en el primer ao de establecimiento, pero todas murieron en la primavera siguiente, cuando solamente las variedades locales sobrevivieron un invierno severo y sin nieve. Si bien algunos pases de Asia Occidental y frica del Norte tienen programas de certificacin de semillas, en las reas tradicionales todava es necesario: i) evaluar los materiales locales; ii) abastecer semillas limpias; y iii) organizar la comercializacin. Desde el momento en que la alfalfa es cultivada en tantos ambientes y modos diferentes, los mtodos de instalacin deben ser adaptados a las condiciones locales. Las observaciones que se hacen a continuacin se refieren solo a los cultivos para corte. La alfalfa puede ser incluida en las pasturas semiridas, a menudo a densidades muy bajas, pero no es tema de inters en nuestro caso. Para la produccin de heno la preparacin de la tierra debe ser muy cuidadosa y profunda. Cuando hay posibilidades de que en el perfil del suelo existan capas impermeables, sobre todo en el caso de los cultivos bajo riego, puede ser beneficioso usar arados de cuchillas o subsoladores. Las semillas a sembrar deben siempre estar libres de cuscuta y todas las muestras que contengan trazas de la misma deben ser rechazadas. Es aconsejable la rotacin de la alfalfa con otros cultivos; no debera ser resembrada inmediatamente sobre un rastrojo de alfalfa ya que aparte de las razones generales de control de pestes y enfermedades, hay problemas de autotoxicidad que dificultan su establecimiento (Jennings y Nelson, 1998), si bien el efecto es de corta duracin y probablemente es lixiviado por el agua de riego. En todas las tierras nuevas, en las tierras que hace varios aos no tienen alfalfa y en todos los suelos con un pH menor de 6,2 es recomendable la inoculacin con lneas apropiadas de Rhizobium. Los inoculantes adecuados se encuentran disponibles en el comercio y la semilla de alfalfa de alta calidad se encuentra en el mercado internacional. Sin embargo, como se indic anteriormente, a menudo hay escasez de semillas de alfalfa de alta calidad y de cultivares y lneas adaptados a condiciones locales; un ejemplo claro se presenta en el estudio de caso de Altai. La alfalfa es una especie autotetraploide de fertilizacin cruzada; sus flores deben ser abiertas y sometidas a fecundacin cruzada por medio de abejas si es que se desean obtener altos rendimientos de semillas. Las abejas salvajes tambin polinizan las flores de alfalfa pero es

aconsejable poner colmenas de abejas melferas cerca de los grandes cultivos para asegurar la polinizacin. Las semillas pueden ser producidas en campos destinados a heno pero sembrados a mayor densidad; sin embargo, para la produccin especializada de semillas las siembras en lneas espaciadas dan mejores rendimientos. Para obtener altos rendimientos es esencial que las plantas hayan almacenado suficientes reservas en sus races; esto es ms fcil de obtener en plantas bien espaciadas que en poblaciones densas aptas para henificar que se cortan varias veces en la temporada. La alfalfa sembrada en lneas da mejor acceso a los insectos, tiene ms penetracin de la luz y hay menor humedad debajo de la cobertura del cultivo. El espaciamiento entre las lneas depende de las condiciones locales, pero en general es de alrededor de 90 cm. La densidad de semillas debera ser baja, de 2 a 5 kg/ha y en algunos casos puede ser beneficioso eliminar plantas en la lnea. El control de las malezas es necesario en las poblaciones jvenes a fin de mejorar la supervivencia de las plntulas y de eliminar los contaminantes indeseables. Los cultivos para semillas no deben ser pastoreados antes de la cosecha, salvo que el corte sea necesario para el control de las malezas. Los cultivos de ms de un ao deberan ser cortados en primavera antes del desarrollo del cultivo para semillas; dependiendo de las condiciones locales se pueden obtener varios cortes de heno antes de la cosecha de semillas y el cultivo, de cualquier manera, debe ser manejado de modo que florezca y madure bajo condiciones favorables. El cultivo para semillas puede ser preparado para la cosecha siguiendo distintos mtodos: i) cosecha a mano, secando y trillando las vainas; ii) secando, hilerando y trillando con una cosechadora; o iii) pulverizando un desecante seguido de la cosecha directa del cultivo. El ltimo mtodo mencionado es usado en la produccin intensiva de semillas y el primer mtodo se usa en las condiciones de los pequeos agricultores. En el caso de la alfalfa regada, la preparacin de la cama de semillas y la nivelacin del campo deben ser hechas cuidadosamente; cualquier variacin en el nivel puede causar acumulaciones de agua, incluso temporarias, que predisponen las plantas a enfermedades de la corona. Es necesaria una cama de semillas firme y limpia, libre de grandes terrones y todas las operaciones de labranza deben ser hechas con este objetivo. Todas las gramneas perennes y las malezas deben ser destruidas antes de instalar el cultivo; el pasto Bermuda Cynodon dactylon es una maleza importante en climas clidos. La fertilizacin es esencial para el xito del cultivo y las dosis de fertilizantes deben ser determinadas por ensayos locales y por la experiencia; el fsforo (P) es el elemento ms importante y el azufre (S) y el potasio (K) pueden ser de importancia local. El nitrgeno no es necesario para las alfalfas correctamente noduladas y no debera ser aplicado. En algunos casos pueden aparecer deficiencias de micronutrientes. La fertilizacin debera ser hecha inmediatamente antes de la siembra e incorporada en la capa de 1,5 cm superior del suelo. Cuando hay serias deficiencias de fsforo es necesario incorporar al suelo una primera aplicacin de 80-100 kg/ha de P. El momento de la siembra debe ser decidido en funcin de las condiciones locales y de la experiencia; en las reas con una estacin lluviosa puede ser posible establecer el cultivo bajo las condiciones de lluvia y regarlo ms adelante. Las altas densidades de semillas -25 a 30 kg/ha- a menudo son usadas para los cultivos regados por inundacin, sembrados en lneas o al voleo. En los casos en que los pequeos agricultores cosechan semillas de los ecotipos locales se usan muy altas densidades de semillas, hasta 80 kg/ha, pero esto refieja la pobre calidad y germinabilidad de la semilla. Los campos a ser inundados deberan ser regados unos pocos das antes de la siembra de modo que las semillas germinen con la humedad residual y solo sea necesario un ligero riego adicional. En las condiciones de los pequeos agricultores, las sembradoras manuales manejadas por dos personas resultan ser ms econmicas y eficientes. Cuando se usa riego por aspersin se utilizan menores densidades de semillas, 15 a 20 kg/ha. La profundidad a que se coloca la semilla debera ser entre 0,5 y 1 cm; las semillas ubicadas a mas de 2,5 cm tendrn dificultades para emerger. Cuando hay peligro de fuertes vientos o tormentas de arena en el momento de la emergencia de las plntulas es conveniente sembrar un cultivo protectivo como cebada, avena o trigo inmediatamente antes de la alfalfa, la cual se sembrar en lneas cruzadas a los mismos.

Las malezas son un problema en el momento del establecimiento del cultivo, excepto en algunas tierras nuevas. Deben ser controladas desde el principio de su desarrollo. En reas pequeas puede ser posible desmalezar a mano, de lo contrario ser necesario cortarlas o recurrir al uso de herbicidas. El corte temprano es la operacin menos costosa pero tambin menos efectiva y puede debilitar la poblacin del cultivo; las plantasjvenes no deberan ser cortadas antes de que cada corona tenga de dos a cuatro tallos, pero si la invasin de malezas es grave puede ser necesario un corte temprano. Existen herbicidas selectivos y de pre-siembra y deberan ser usados de acuerdo con las instrucciones del fabricante. En los cultivos de alfalfa de secano tambin es necesaria una cama de semillas firme y limpia. La densidad de semillas es por lo general menor, de 5 a 10 kg/ha. La siembra debe coincidir con la poca de lluvias y la siembra de otoo debe ser lo suficientemente temprana como para permitir un buen establecimiento del cultivo antes del invierno. Las semillas deben tener un buen contacto con el suelo por lo que son preferibles las sembradoras con una rueda compresora. Las semillas sembradas al voleo tambin deben ser comprimidas con un rodillo. La fertilizacin es necesaria y sus dosis deben ser indicadas por las condiciones locales. En algunas reas fras donde nieva, la alfalfa puede ser sembrada antes de que se inicien las nevadas de modo que germine despus del invierno con la fusin de las nieves. La alfalfa es el cultivo forrajero por excelencia y ha sido usado para ello desde la poca en que se inici su cultivo. Sin embargo, dado que sus puntos y hbitos de crecimiento son distintos de las plantas mas comnmente usadas para heno como las gramneas y como que se hacen mltiples cortes anuales -excepto en las regiones mas fras- es necesario que los cortes se hagan en el momento adecuado y a la altura adecuada del cultivo. Las principales prdidas de forraje ocurren por la cada de las hojas durante el manejo del material cortado y el enfardado. Las tcnicas de produccin de heno en pequea escala por lo general consideran estos problema empleando mtodos tales como la formacin de pequeos rollos despus que se ha marchitado y secado, o secndolo en el depsito y recogiendo las hojas cadas. En el caso de condiciones mecanizadas, Frame, Charlton y Laidlaw (1998) citan las recomendaciones de la Pennsylvania State University Extension Service para minimizar las prdidas de forraje y tener buenas prcticas de conservacin, incluyendo: cortar cuando hay pocas probabilidades de lluvia pero an as tomar riesgos para evitar cambios en el programa de cortes; dejar el forraje cortado en la superficie ms amplia posible para facilitar su secado;

rastrillar con un contenido de materia seca de 60 por ciento, tan lentamente y el menor nmero de veces como sea posible; y

enfardar con un contenido de materia seca de 82 por ciento. Como regla general la alfalfa debe ser cortada cuando tiene entre un 25 y un 50 por ciento de floracin. Despus de cada corte, la alfalfa, como todas las especies perennes, se debe recuperar y producir otro cultivo; la energa para la produccin de nuevos tallos, hojas y races proviene de los carbohidratos almacenados en el sistema radical hasta el momento en que la planta puede comenzar nuevamente a fotosintetizar energa para sus necesidades. La prdida de reservas de las races contina hasta que los rebrotes tienen 20-25 cm de alto y la tierra est casi cubierta por el cultivo. Por esto es de importancia primordial que el estado de crecimiento de la planta en el momento del corte -y, por lo tanto, la frecuencia de corte- sea elegido para asegurar ambos, un buen rebrote y un buen rendimiento. Esto est relacionado con la elongacin de los brotes de la corona basal: en el momento del 25-50 % de floracin el 80 por ciento de las coronas debera tener

brotes basales de 35 a 50 mm de largo para que estos tengan un desarrollo adecuado en el momento del corte. Para asegurar la competencia de la alfalfa con las malezas se debe desarrollar una cobertura total pocos das despus del corte; un corte temprano reduce el vigor de las plantas, estimula la invasin de las malezas, reduce los rendimientos y acorta la vida del cultivo. Dejando el cultivo mas all del 50 por ciento de floracin disminuye el nmero de cortes posibles, la calidad del heno y, por lo tanto, el rendimiento anual. Los pequeos productores por lo general no cortan todo el cultivo al mismo tiempo sino que lo hacen diariamente, segn las necesidades de la finca por lo que no es posible establecer un programa fijo de cortes. En reas muy fras, el ltimo corte debe ser hecho con suficiente anticipacin sobre la fecha estimada de los primeros fros de modo de permitir algn crecimiento y fortalecimiento del sistema radical; el material seco que muere por el fro puede ser pastoreado. Altura del corte Debe dejarse una cobertura de 5-10 cm a fin de evitar daos a los brotes basales jvenes que van a generar el rebrote posterior. Esto no es un problema en el caso de la produccin mecanizada, pero cortando a mano o con guadaa muy a menudo se pasa a nivel del suelo causando considerables daos al punto de crecimiento. La altura del corte es uno de los elementos que ms deben considerar los extensionistas en sus actividades con los pequeos productores. Manejo y mantenimiento La alfalfa no tolera pastoreo continuo durante perodos prolongados; en general es deseable un perodo de descanso de cinco semanas entre los pastoreos. Los regmenes de corte se discutieron anteriormente. La aplicacin de fertilizantes depende de las condiciones locales; el nitrgeno no es necesario en poblaciones bien noduladas pero el fsforo y el potasio muy probablemente sean necesarios todos los aos en cultivos regados y de alto rendimiento. Un contenido de fsforo por debajo de 0,18 por ciento en la parte area podra indicar una probable respuesta a la adicin de este elemento; un valor de 1 por ciento de potasio indica la necesidad de una fertilizacin pertinente. Al fin de la estacin se debera aplicar fertilizante en cobertura con 100 kg/ha de fsforo y 300-500 kg/ha de potasio. Puede adems ser necesario el control de malezas; para controlar algunas especies se pueden usar herbicidas, pero tambin se puede usar la limpieza mecnica y el cultivo de las poblaciones nuevas con una rastra de puntas angostas que pasa entre las coronas sin causar dao. Las cuscutas (Cuscuta spp.) son las malezas ms importantes en el cultivo de la alfalfa. Pueden incorporarse como contaminantes de las semillas, en el agua de riego, en el estircol de los animales en pastoreo o por otros medios mecnicos; el ganado que ha pastoreado en campos infectados con cuscuta no debera tener acceso a los cultivos de alfalfa. Una vez que un campo se ha infectado, la semilla de cuscuta continuar a germinar por muchos aos. En los alfalfares severamente infestados con cuscuta se deben introducir rotaciones con cereales; los trboles son huspedes alternativos de la cuscuta. La cuscuta es una planta parsita y las plntulas se adhieren a los tallos de la alfalfa en las 20 30 horas siguientes a su germinacin. Es posible obtener algn control cortando la cuscuta en las zonas afectadas o usando quemadores (lanzallamas) o herbicidas de contacto como el Paraquat (Gramoxone); los tallos de la alfalfa y la planta parsita deberan ser destruidos a nivel del suelo. El tratamiento debe ser hecho antes de que la cuscuta forme las semillas

COSECHA: En la determinacin del momento mas idneo para cortar la alfalfa intervienen no solo las relaciones entre la calidad y la cantidad de los rendimientos, sino tambin otros factores, uno de los factores importantes es la variable sometida a poco o ningn control, el tiempo.

El corte realizado cuando el cultivo tiene 10% de su floracin (cuando el 10% de sus flores estn abiertas), proporcionan la mejor combinacin entre apetecibilidad, contenido de protena, valor nutritivo y rendimientos. Se ha demostrado que el ultimo corte en otoo puede afectar la capacidad de las plantas para sobrevivir en el invierno y en zonas fras, dicho corte se debe dar al menos cuatro semanas antes de la fecha media de la primera helada intensa, para dar lugar a que las plantas tengan tiempo de recuperarse y producir adecuadas reservas de alimento en las races que le permitirn soportar el invierno con xito. (7) ELEMENTOS NUTRITIVOS: (8)
VERDE (%) Agua 77.99 HENO (%) Agua 8.50

Protena bruta 3.50 Protena bruta 16.01 Carbohidratos 8.43 Carbohidratos 40.55 Fibra 6.88 Grasa 0.73 Cenizas 2.47 Fibra 24.26 Grasa 2.73 Cenizas 7.95

PLAGAS: Pulgon manchado.img.1: (Aceratogallia curvata - afectan en la etapa inicial de la planta y son estacionales, primavera-verano), gusano soldado img. 2, (Pseudaletia unipunctata; Spodoptera exigua - suele invadir lotes de alfalfa en nacimiento provocando la muerte de plntulas en borduras y cabeceras), diabrticas o tortugilla img.3, (Las larvas al atacar las semillas en germinacin, deforman y perforan las hojas primarias y pueden daar el embrin. Tambin pueden barrenar el talluelo de la plntula causando su muerte. Cuando el dao ocurre en el sistema radicular, la plntula se marchita) y chicharritas. Img. 4 (Aceratogallia curvata - La chicharrita de alas cristalinas pone sus huevos en grupos en la parte inferior de las hojas, generalmente en grupos de 10 a 12. Los grupos de huevecillos tienen la apariencia de pequeas ampollas verdes. Es ms fcil ver esta ampollas despus que los insectos emergen de los huevecillos, cuando aparecen como cicatrices color caf en la parte inferior de las hojas. Al alimentarse, la chicharrita de alas cristalinas desecha grandes cantidades de lquido que, al secarse, le dan un aspecto blancuzco a la planta).(6) Img. 1 img.2

img.3 img.4

ENFERMEDADES: La alfalfa es afectada por numerosas enfermedades que atacan las hojas, tallos, corona y races. Los patgenos foliares provocan en determinadas pocas del ao intensas defoliaciones, sin embargo aquellos que atacan corona y races definen en forma directa la longevidad o perodo productivo del alfalfar. Los principales problemas sanitarios son la declinacin de las plantas con escaso nmero de rebrotes, reas sin plantas con invasin de malezas, principalmente gramn o cebollin (cynodon dactylon), y corta productividad lo que afecta a los distintos cultivares de alfalfa, especialmente de los grupos 8 y 9 que carecen de reposo invernal. Esto, permite la sobrevivencia de los patgenos a travs de todo el ciclo anual de la pradera, lo que se traduce en reinfecciones permanentes con alto impacto de las enfermedades sobre la cantidad y calidad forrajera. Las enfermedades foliares y del tallo ms frecuentes en el perodo otoo-inverno son: la "mancha ocular" (Leptosphaerulina briosiana), "mancha foliar" por Cercospora medicaginis y la "roya" (Uromyces striatus). En porcentajes muy bajos se encuentra "tallo negro" por C. medicaginis y "antracnosis" (Colletotrichum trifolii y C. dematium). En la etapa primaveral, adquieren gran importancia enfermedades foliares como el "mildiu" (Peronospora trifoliorum), distintos sntomas producidos por Stemphylium botryosum, la "viruela" (Pseudopeziza medicaginis), "mancha foliar" por Phoma medicaginis var. medicaginis y persisten los ataques de "mancha ocular". Todos los cultivares, especialmente los sin reposo invernal son muy afectados por las enfermedades foliares; manifestando una defoliacin muy intensa.

Las infecciones de la corona y races se manifiestan primariamente en la parte rea con amarillamientos, marchitez y curvado del tallo principal en forma de bastn, procesos que culminan con la muerte de la planta. Los sntomas ms comunes son: necrosis pardas, castao oscuras a negras y desintegracin de tejidos a nivel de la corona. En races, lo ms frecuente es la coloracin amarilla, anaranjada o castao oscura del rea ocupada por los vasos de conduccin. El hongo ms aislado de los tejidos subterrneos es Fusarium con numerosas especies como equiseti, moniliforme, oxysporum, solani -forma azuly graminearum. Otros microorganismos aislados pero en escaso porcentaje son: Pythium, Phytophthora y Rhizoctonia. MANEJO DE LAS ENFERMEDADES DE LA ALFALFA PARA DISMINUIR LOS DAOS: Sembrar alfalfa siempre despus de gramneas; evitar hacerlo despus de otra leguminosa o girasol ya que poseen patgenos comunes. Los lotes apropiados para la implantacin son aquellos con suelos bien estructurados, no arcillosos, con buen drenaje sin anegamientos temporales, con pH cercano al neutro y un adecuado contenido de P (superior a 12 ppm) y K. Utilizacin de cultivares resistentes, tolerantes o de comprobado buen comportamiento a las enfermedades predominantes en las campaas anteriores. Usar semilla certificada de calidad comprobada, la que en ciertos casos est recubierta con el inoculante y fungicida curasemillas. Dentro de stos ltimos, es conocida la eficacia de la mezcla metalaxil 35% y thiram 36% (100 g + 600 cc del formulado comercial). Los cortes y pastoreos se deben realizar en el momento ptimo (10% de floracin o cuando los rebrotes de la corona miden entre 5 y 7 cm) y en condiciones adecuadas: la cuchilla filosa para realizar cortes netos de los tallos, de rpida cicatrizacin o "piso" apropiado para evitar el pisoteo destructivo de los animales. Mantener los lotes libres de malezas para el logro de plantas vigorosas y sin competencia. (1)

Referencias: 1. Briggs C. Alfalfa. Pharm Canadiense J Marcha De 1994; 84.85.115. 125. 2. Castleman M. Las Hierbas Curativas. Emmaus, PA: Prensa De Rodale, 1991, 37-39. 3. Leung Ay, S Foster. Enciclopedia de los ingredientes naturales comunes usados en alimento, drogas, y los cosmticos, 2.o ed. Nueva York: Juan Wiley Y Sons, 1996, 13-15.

4. Interacciones de los saponins y del colesterol de la alfalfa de la historia JA.. J Clin Nutr 1984;39:917-29. 5. Shemesh M, Lindrer hora, Ayalon N. Affinity del receptor uterino del oestradiol del conejo para phyto-oestragens-oestragens y su uso en el radioanlisis protena-protein-binding competitivo para el coumestrol del plasma. J Reprod Fertil 1972;29:1-9 6. Tocagni, H.: La Alfalfa. Albatros, Buenos Aires, Argentina, 1g80. 7. Stephen. R Chapman. Produccion agrcola.. Principios y practicas. Ed. Acribia. Espaa 1976; 480 483. 8. Jorge A. Flores Menendez. Bromatologia animal. 3 ed. Limusa. 1983; 436 448.

Plan de manejo optimo de la cosecha de Alfalfa

Publicado el: 10/01/2007 Calificacin: Autor: Rivas Jacobo Marco Antonio (Unidad Acadmica de Ing. Agrohidrulica - BUAP); Lpez Castaeda Cndido; Hernndez Garay Alfonso y Prez Prez Jorge (Colegio de Postgraduados. Montecillo, Mxico) Al manejo de cortes o pastoreo de la alfalfa en Mxico se le ha dado poca importancia por los productores que utilizan a este cultivo como fuente de forraje para la alimentacin animal, en especial los que se dedican a la produccin de leche o a la produccin de este forraje para venta, pues se han enfocado a manejar la alfalfa basndose solamente en el nmero de cortes, que se deben de realizar, sin tomar en cuenta los efectos del medio, que inciden en el crecimiento y desarrollo de las plantas, en cada estacin del ao. Para lograr una buena eficiencia de utilizacin del cultivo de alfalfa, se debe considerar un plan de manejo ptimo durante todo el ao, de acuerdo con la estacin del ao; esto puede lograrse, al conocer el crecimiento estacional de las plantas y determinar el momento en que se obtiene el mximo rendimiento neto; se deben de realizar los cortes cada cuatro semanas en Primavera y Verano, cada cinco semanas en Otoo, y cada 6 semanas en Invierno, a una altura de 5 7 cm sobre la superficie del suelo; con esta tcnica se asegura obtener mayor cantidad y calidad de forraje al ao al realizar 11 cortes. Si se multiplica el nmero de 11 cortes por el -1 rendimiento de forraje verde (RFV) promedio experimental que en el presente estudio fue de 14.06 t ha , se -1 -1 -1 obtiene un rendimiento anual de FV de 154.66 t ha ao , superior al RFV que se da en el pas (99.7 t ha -1 -1 ao de FV). Los rendimientos de verano representaron el 31 % (9.5 t de MS ha ) del rendimiento total anual -1 -1 -1 (30.9 t de MS ha ). En primavera se produjo el 26 % (8.1 t ha ), en otoo el 22 % (6.7 t de MS ha ) y en -1 invierno el 21 % (6.6 t de MS ha ). Palabras clave: Rendimiento, forraje, alfalfa.

Introduccin
La alfalfa en Mxico, tiene una gran importancia para alimentar el ganado lechero, por su alta produccin de materia seca y contenido de protena. Sin embargo, son pocos los estudios, que se han realizado, para determinar su ptimo aprovechamiento estacional, pues se han enfocado a generar recomendaciones del nmero de cortes, que se deben de realizar, sin tomar en cuenta los efectos del medio, que inciden en el crecimiento y desarrollo de las plantas, en cada estacin del ao. Por lo que, para lograr una buena eficiencia de utilizacin del cultivo de alfalfa, se debe considerar un plan de manejo ptimo durante todo el ao, de acuerdo con la estacin del ao; esto puede lograrse, al conocer el crecimiento estacional de las plantas y determinar el momento en que se obtiene el mximo rendimiento neto; es decir cuando se tiene la mayor cantidad de nutrientes digestibles totales. La alfalfa es un cultivo verstil que puede utilizarse para heno, ensilado, forraje en verde para corte o pastoreo, pellets, cubos, etc; es considerada la leguminosa forrajera con mayor capacidad de fijacin de nitrgeno y es una excelente fuente de nctar para las abejas. Por otro lado, la altura de planta, dimetro, longitud y nmero de tallos, son las principales fuentes de variacin en la produccin de materia seca; la densidad de tallos depende del vigor de la planta, por lo que el potencial gentico para este carcter, es afectado por las condiciones ambientales. La importancia del cultivo de alfalfa radica en la superficie sembrada en Mxico, la c ual se ha incrementado en los ltimos aos, ya que en 1997 se sembraron 287, 128 ha (CEA, 1998) y en 1999 la superficie sembrada

fue de 299, 508.85 ha (CEA, 2000), de la cual un 73.7 porciento (220 862 ha) se encuentra en zonas de riego para produccin de forraje verde, con un rendimiento promedio de 73.5 t, siendo los estados de Guanajuato, Hidalgo, Baja California y Coahuila los que tienen la mayor superficie sembrada con 45,665, 35,288, 22,836 y 22,142 ha, respectivamente, otros estados importantes son Durango, Puebla, Mxico y San Luis Potos, -1 siendo este ltimo el que tiene los ms altos rendimientos nacionales con 99.7 t ha ; en cuanto a la zona de -1 temporal se tiene un rendimiento promedio de 40.8 t ha y cuenta con una superficie sembrada de 661 ha que representa un 0.22 % con respecto al total nacional, que se encuentran en los estados de Mxico, Yucatn, Puebla, Tlaxcala, Nayarit y Jalisco; en lo que respecta a la produccin de alfalfa achicalada, bajo el sistema de -1 riego se tiene un rendimiento promedio de 14.5 t ha , con una superficie sembrada de 77,892 ha, que representa el 26 % de la superficie total sembrada y que se encuentra en los estados de Chihuahua, Sonora, Sinaloa, Baja California y Nuevo Len y bajo el sistema de temporal se tiene un rendimiento promedio de 11.4 -1 t ha con una superficie sembrada de 93 ha que representa un 0.03 %, siendo Jalisco y Sinaloa los estados que practican este sistema.

Proceso de produccin y manejo de la alfalfa. 1. Preparacin del suelo.

Barbecho profundo y los pasos de rastra necesarios para dejar bien mullido y nivelado el suelo, para asegurar una buena cama de siembra. Se recomienda trazar melgas para un manejo eficiente del cultivo.

2. Siembra.
Se recomienda sembrar desde finales de Septiembre a finales de Febrero, para reducir la incidencia de maleza y favorecer el establecimiento de las plantas antes del invierno, utilizando una densidad de siembra de 25 - 30 kg/ha para asegurar un buen establecimiento. La semilla se debe depositar al voleo a una profundidad de 1 2 cm, tapndola con un paso de ramas o rastra en las melgas previamente preparadas. Se debe de aplicar fertilizante a una dosis de 40, 160 y 10 kg/ha de Nitrgeno, Fsforo y Potasio respectivamente en la siembra para taparlo junto con la semilla; se recomienda hacer subsecuentes aplicaciones con la dosis 20, 20 y 10 kg/ha de N, P y K respectivamente al inicio del invierno de cada ao o en pocas de crecimiento acelerado.

3. Riegos.
Aplicar el primer riego por gravedad al momento de la siembra y en forma lenta para evitar arrastre de semilla; donde sea posible aplicar riego por aspersin, procurando que la aplicacin sea uniforme y lenta; despus aplicar tres riegos cada cuatro das para romper la costra que se forma en el suelo y permitir una adecuada emergencia de las plntulas, adems de evitar su deshidratacin por estar muy superficialmente, y se asegure un buen establecimiento de las plntulas. Los siguientes riegos pueden aplicarse cada 15 das o cuando sea necesario.

4. Control de malezas.
Hacer una aplicacin herbicida selectivo Pivot 100 ( CYANAMID) a una dosis de 1 l/ha o algn equivalente cuando las malezas presentes en el cultivo tengan de 3 a 5 cm de altura.

5. Control de plagas.
El pulgn negro es la plaga que ms dao provoca al follaje en muchas zonas del pas y sobre todo cuando existen altas temperaturas y baja humedad (Marzo a Mayo); para el control de sta plaga se recomienda la aplicacin de Flash 50 ( ANAJALSA a una dosis de 1 l/ha o algn producto equivalente.

6. Cosecha.
Para un buen aprovechamiento del forraje de buena calidad y para asegurar una buena permanencia del cultivo, es necesario realizar un buen plan de manejo; que consiste en realizar los cortes cada cuatro semanas en Primavera y Verano, cada cinco semanas en Otoo, y cada 6 semanas en Invierno, a una altura

de 5 7 cm sobre la superficie del suelo; con esta tcnica se asegura obtener mayor cantidad y calidad de forraje al ao al realizar 11 cortes, disminuyendo la acumulacin de material muerto en la pocas de mayor crecimiento, y en la poca crtica (invierno) con los cortes ms espaciados que favorece una mayor acumulacin de reservas en las plantas y un menor desgaste, que resulta en una mayor sobrevivencia y permanencia de las plantas en el sistema de cultivo. Siguiendo este sistema de manejo al programar los cortes por estacin, modificando el nmero de semanas entre cortes o la frecuencia de corte (primavera y verano cada 4 semanas, otoo cada 5 semanas e invierno cada 6 semanas), se logran dar 11 cortes por ao; este programa de cortes permite aumentar el Rendimiento de Forraje Verde (RFV) por ao. Si se multiplica el nmero de 11 cortes por el RFV promedio experimental -1 -1 -1 que en el presente estudio fue de 14.06 t ha , se obtiene un rendimiento anual de FV de 154.66 t ha ao , que es superior al RFV que reporta el CEA (1999) para el estado de San Luis Potos que presenta los ms -1 -1 altos rendimientos del pas con 99.7 t ha ao de forraje verde. Al analizar el RFV por variedad en promedio de todos los cortes realizados en Montecillo, se detect que las variedades San Miguel, Oaxaca y Moapa produjeron mayor cantidad de FV que las variedades Valenciana y Cuf-101; el RFV de estas variedades tambin fue mayor a las medias de todas las variedades incluidas en el estudio (Fig. 1).

Fig. 1. Rendimiento promedio de forraje verde de 11 cortes para las cinco variedades comerciales de alfalfa.
Montecillo, Edo. de Mxico. 2000-2001. La barra vertical indica el valor de la diferencia significativa honesta (DSH, P<0.05). Los rendimientos de materia seca por estacin (RMSE) en Montecillo, se muestran en el Cuadro 1. Los mayores rendimientos se presentaron en verano, seguida por primavera y los ms bajos en otoo e invierno. -1 De esta forma el rendimiento de verano represent el 31 % (9.5 t de MS ha ) del rendimiento total anual (30.9 -1 -1 -1 t de MS ha ). En primavera se produjo el 26 % (8.1 t ha ), en otoo el 22 % (6.7 t de MS ha ) y en invierno el -1 21 % (6.6 t de MS ha ). De a cuerdo a la zona en donde se evalu esta tecnologa, es aplicable a zonas templadas subhmedas bajo condiciones de riego, que se localizan en gran parte del Altiplano del Estado de Puebla.

Cuadro 1. Rendimiento estacional de materia seca del promedio de cinco variedades de alfalfa, durante el
ciclo de crecimiento de un ao. Montecillo, Estado de Mxico. 2000-2001.

Estacin
Verano Otoo Invierno Primavera

Materia seca total Proporcin que representa (t ha-1) del rendimiento anual (%)
9.6 6.6 6.6 8.1 31 22 21 26

Alfalfa Deshidratada

La importancia de la seleccin y recoleccin en el cultivo de la Alfalfa va desde su inters como fuente de protenas, fibra, vitamina minerales hasta la siembra selectiva y recoleccin de la Alfalfa que nos llega a producir hasta 5 6 cosechas. Los Mtodos de siem son a voleo con sembradoras especificas de pratenses y su poca de siembra varia en funcin del clima de la regin, en regiones calidas y praderas de secano es en otoo, en zonas fras de secano es en primavera y en cultivos de regado la siembra se realizara en primavera. La frecuencia del corte depende de la altura del corte efectuado, a mas alto el corte, queda en la planta de la Alfalfa tallos ramificados y las yemas que permite el rebrote continuado.

La Alfalfa es una excelente planta forrajera que proporciona elevados niveles de protenas, minerales y vitaminas de calidad. Su val energtico tambin es muy alto, estando relacionado con el valor nitrogenado del forraje. Adems es una fuente de minerales com calcio, fsforo, potasio, magnesio, azufre, etc. La Alfalfa, una vez recolectada en campo, se acondiciona mecnicamente y mediante ventilacin forzada se procede al secado. La Alfalfa deshidratada incrementa la calidad del forraje, economiza su transporte y almacenamiento; permaneciendo sus caractersticas nutritivas casi intactas.

Sorgo Forrajero (Sorghum bicolor)

SORDAN: Hbrido Sorghum vulgare x Sudangrass TRUDAN: Hbrido de Sudangrass x Sudangrass GRAZER: Hbrido de Sudangrass x Sorghum dulce. Estos hbridos provienen de Estados Unidos. INTRODUCCIN Es un pasto originario de frica, que manifiesta su ptimo crecimiento y rendimiento bajo condiciones

tropicales, su corto perodo de desarrollo vegetativo, alto rendimiento, facilidad de siembra, adaptabilidad, resistencia a la sequa, as como su relativo bajo costo de produccin ha determinado que sea utilizado preferentemente en aquellas regiones de ganadera intensiva del pas, como forraje en estado fresco o ensilado. DESCRIPCIN Es una planta que crece formando macollas de tallos erectos, gruesos, slidos y frecuentemente jugosos; de tamao variable, dependiendo de la variedad, alcanzando un promedio de 1,75 a 2,25 m. Las hojas tienen una longitud que oscila entre 60 y 100 cm y su ancho de 3 a 5 cm; la inflorescencia es una esponja erecta que puede ser cerrada o abierta; tiene espiguillas elopsoidales que son de dos tipos; ssiles y pediceladas, siendo estas ltimas con frecuencia estriles. VARIEDADES E HBRIDOS De la gran cantidad de hbridos y variedades de sorgo que existen en el pas, los que han dado mejores resultados y se utilizan ms frecuentemente son: -Millo Criollo -Grazer -Sordan -Trudan ADAPTACIN Como se dijo anteriormente, se adapta a los climas clidos, su crecimiento est influenciado por la temperatura, la altitud y los das cortos desarrollndose bien por debajo de los 1.800 m. sobre el nivel del mar y con una temperatura entre los 21 y 31C, temperaturas inferiores a los 15C reducen su germinacin y crecimiento. Mientras que los das largos favorecen su rendimiento. Es resistente a la sequa y se comporta bien en distintos tipos de suelos. SUELO No es muy exigente en cuanto a los suelos y su fertilidad, prosperando bien en todos los tipos excepto en los arcillosos con humedad excesiva, es decir no tolera el mal drenaje. USO Su uso mas frecuente es como pasto de corte en estado fresco, bajo pastoreo, o como material para ensilaje, siendo posible cosecharlo a los 45 das despus de la siembra. El corte debe hacerse a una altura de 10 a 15 cm del suelo a fin de favorecer el rebrote. ESTABLECIMIENTO a) Preparacin de suelos Requiere de una buena preparacin, lo cual puede lograrse con un pase de arado o big-roman si las condiciones del terreno lo hacen necesario, luego de lo cual pueden darse dos o tres pases de rastra (cruzadas) para dejar el suelo sin terrones grandes ni malezas que dificulten la siembra. b) Siembra Una vez preparado el terreno se puede proceder a la siembra, para lo cual es necesario disponer de una buena

semilla, limpia de impurezas y con un alto porcentaje de germinacin (entre 85 y 95%). Para el momento de la siembra, el suelo debe disponer de suficiente humedad para garantizar el desarrollo inicial de la planta. La siembra puede efectuarse en dos formas: -Al voleo, distribuyendo uniformemente las semillas, bien sea en forma manual o mecanizada, para lo cual se requiere de 20 a 25 kg/ha. -Siembra en surcos, en este caso se surca con una separacin de 80 a 100 cm y con una profundidad de unos 5 cms. La semilla puede distribuirse con una sembradora de granos (tipo maz o algodn, con platos especiales), o en forma manual; en ambos casos se usan de 12 a 15 kg/ha. FERTILIZACIN Para su establecimiento en suelos pobres requiere de la aplicacin de un fertilizante completo, como el 12- 2412, a razn de 300 kgs por hectrea. Despus de cada corte se recomienda la aplicacin de 50 kgs de nitrgeno por hectrea (aproximadamente 100 kgs de urea). CONTROL DE MALEZAS Debido a su alta velocidad de crecimiento, los sorgos a veces no requieren de este control, siempre y cuando se haya realizado una buena preparacin de suelos. En caso de ser necesario, si la siembra se realiz en surcos, puede darse un pase de cultivadora hasta que las plantas lo permitan; posteriormente despus de cada corte se har una limpieza o deshierbe manual para destruir las malas hierbas; otro procedimiento es el control qumico que se puede realizar con la aplicacin de 2-4-D post-emergente, a razn de 4 litros por hectrea, o el Gesaprim en dosis de 1 -2 kgs por hectrea en 200 litros de agua. RENDIMIENTO Bajo condiciones naturales, en suelos pobres, la produccin de forrajes es baja y las plantas desaparecen despus de algunos cortes. En suelos con buena fertilidad, rinde de 25 a 30 toneladas de materia verde por hectrea por corte. El primer corte debe darse a los 50 das y, los sucesivos cada 45 das. Normalmente se le puede dar 4 cortes al ao. En condiciones favorables y usando una variedad de alta produccin, es posible lograr hasta 8 cortes/ ao, siendo recomendable abonar con nitrgeno, despus de cada corte y despus de cada tres cortes con abono completo a razn de 400 kg/ha. VALOR NUTRITIVO Vara con la poca de corte, fertilidad del suelo y la variedad; al igual que todas las forrajeras, sus tallos y hojas pierden valor nutritivo con la edad, siendo su contenido de protena relativamente alto cuando son jvenes. Se ha encontrado que sembrando en la estacin seca, para ser utilizado como forraje verde, debe ser cortado entre la octava y dcima semana despus de establecido; de hacerse ms tarde el pasto estara muy seco y con bajo contenido proteco. Cuando se siembra en la estacin de lluvias debe usarse antes de dos meses para corte y de 7 a 8 semanas para ensilaje. Los cuadros siguientes indican la bondad del abonamiento para obtener mejor rendimiento y valor nutritivo con este pasto. Ntese que los rendimientos bajan a partir del tercer corte; es de hacer notar que los cortes 4 y 5 fueron hechos en pleno invierno, por lo cual, si deseamos una alta produccin de materia verde, debemos resembrar a partir del 4 corte. En el Cuadro 6, se presentan rendimientos en materia seca (kg/ha) de 8 cultivares de sorgo, donde podemos observar que cuatro cultivares solamente resistieron diez cortes. En el Cuadro 7 se presentan los resultados correspondientes a contenido de protena. El primer corte se efectu a los 60 das, el segundo a los 51 das y los otros restantes a los 42 das.

Cuadro 5. Efecto del abonamiento en el rendimiento de materia seca en kg./ha en cinco cortes de millo criollo. Fertilizantes Rendimiento kg./ha Promedio kg/ha 1 0 200 5.389 5.912 2 5.795 7.013 3 8.436 12.020 4 3.940 7.063 5 2.259 4.217 5.164 7.271

Cuadro 6. Rendimiento en materia seca (kg./ha) Cultivares 1 Criollo 2 Criollo 3 Sordan Trudan Promedio Criollo 1 2445 4800 5323 4543 4278 2 3442 4450 5477 4243 4403 3 2240 2190 2935 2443 2453 4 5 Cortes Prom. 5 cortes 2284 2928 3864 3134 3053 2091 1958 2200 1834 2021 8 cultiv. en 5 cortes 4 cultiv. en 10 cortes 608 488 481 722 Grupos estudiados Cultivares Cortes 6 2894 3469 4980 4513 3964 7 3181 3313 4045 4050 3947 8 1238 1131 2035 1938 1568 9 1206 1463 3955 1744 2092 10 713 1450 3370 1550 1771 Prom. 10 cortes 2071 2563 3762 2936 2833

1936 1357 2260 940 3840 1745 2691 1748 2682 1448

4213 2938 1281 1381 644 925 1469 644 1031 0463 700

Ext.23240 4044 2706 T.E.MILKM 4356 3400

T.E.YlELDM 3380 2900 1050 1325 506 Promedio 3998 2986 1084 1410 624 Promedio GIobal 4138 3695 1769 2046 1036

2537

SORGO FORRAJERO
DESCRIPCIN
Planta originaria de la India, de la familia de las gramneas. Con caas de 2 a 3 metros de altura, llenas de un tejido blanco y algo dulce y vellosas en los nudos; hojas lampias, speras en los bordes; flores en panoja floja, grande y derecha, o espesa, arracimada y colgante.

CLIMA
Se adapta bien al crecimiento en reas ridas o semiridas clidas. Es capaz de sufrir sequa durante un periodo de tiempo bastante largo y reemprender su crecimiento ms adelante cuando cesa la sequa. Para germinar necesita una temperatura de 12 a 13C. Se desarrolla bien en terrenos alcalinos, sobre todo las variedades azucaradas que exigen la presencia en el suelo de carbonato clcico, lo que aumenta el contenido en sacarosa de tallos y hojas. Prefiere suelos sanos, profundos, no demasiado pesados.

SIEMBRA
Para programar la siembra hay que tener presente el ciclo del hbrido (das a floracin), ya que el perodo entre prefloracin y floracin no debe coincidir con un dficit hdrico o temperaturas extremas de cada regin. El crecimiento de la planta no es verdaderamente activo hasta que se sobrepasan los 15C, situndose el ptimo hacia los 32C. Se recomienda de 85,000 hasta 150,000 plantas/ha, la siembra depender de la calidad de la semilla, sembrndose de 8 a 16 semillas por metro lineal, dejndose 70 cm de espacio entre cada hilera y 60 cm entre cada planta.

COSECHA
Se cosecha toda la planta, que se produce para alimento de ganado utilizndose el tallo, las hojas, etc. Se puede cosechar verde para alimento de ganado en forraje verde, o se puede deshidratar para su comercializacin en seco, a granel o achicalado, es decir, en pacas; actualmente hay Sorgo molido, al que se adicionan nutrientes para alimentacin integral del ganado. La cosecha se realiza de manera manual o mecnica.

USOS
La denominacin de Sorgo Forrajero ha provocado algunas confusiones, debido a que el Sorgo Grano en esencia es un producto netamente forrajero. La diferencia del Sorgo Grano con el Sorgo Forrajero, es que en este ltimo cultivo se corta toda la planta, ya sea cuando se encuentra verde o seca y se puede achicalar, ensilar, henificar, etc., siempre para consumo animal.

NOMBRE CIENTFICO
Sorghum vulgare

Recoleccin Aproximadamente a los 30 das despus de la floracin, el grano de sorgo alcanza su madurez fisiolgica, parndose el movimiento de nutrientes y agua desde la planta al grano. En este estado el grano tiene aproximadamente entre el 30 y 35 % de humedad, esta humedad va descendiendo durante los 25-30 das siguientes, hasta llegar a un 20-23 %, nivel que permite el inicio de la recoleccin o cosecha. Cuando el grano se quiere almacenar se requiere bajar el nivel de humedad hasta el 14% y en el caso de un almacenaje de larga duracin, la humedad del grano no debe pasar del 12%. 7. PLAGAS Y ENFERMEDADES 7.1. Plagas

7.1.1. Plagas de suelo Gusano de alambre, (Melanotus Gusanos blancos, Gusanos grises, Tiplidos, - Gusanos cortadores (Varias especies). sp., Agriotes sp., (Anoxia (Agrotis (Tipulia Dalopius sp). villosa). segetum). oleracea).

FAO (Food and Agriculture Organization Bricopage. Informacin de bricolage en of the United Nations). Depsito de general documentos

Figura 4. Gusano de alambre

Figura 5. Gusanos blancos

Figura 6. Gusano gris

e~nema. Nematodos e insectopatognicos a escala industrial

Estos insectos cumplen una fase de su ciclo en el suelo y producen daos en la semilla durante los estadios de germinacin y plntula. Pueden convertirse en factores limitantes para el crecimiento inicial e implantacin del cultivo. Los medios de lucha contra los insectos del suelo antes mencionados son: - Labrar bien los campos de 5 a 6 semanas antes de la siembra, mantenindolos limpios de malas hierbas. - Cuidar de que el sorgo se conserve sin malas hierbas hasta que est bien desarrollado. Curar las semillas con insecticidas especficos. - Utilizar con la sembradora, en el momento de la siembra algn insecticida de suelo. 7.1.2. Plagas del cultivo El sorgo, como otros cultivos, es atacado durante su crecimiento y desarrollo por insectos y otras plagas secundarias y ocasionales. El control de los insectos debe realizarse mediante un manejo integrado de plagas, que comprende el uso de insecticidas, cultivares resistentes, mtodos culturales (fecha de siembra, rotaciones, manejo de residuos de coscha, etc), control biolgico (parsitos y predadores), y la verificacin de poblaciones de plagas y dao causado. Estos medios no son excluyentes entre s, sino que se complementan. Entre las principales plagas, se mencionan: Heliothis sp. Es un lepidptero que ataca a numerosas plantas. A veces se confunden los ataques de Heliothis con los de gardama; pero como los medios de lucha de esta ltima son los mismos que para el Heliothis, su distincin no tiene importancia prctica. Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), se alimenta de las partes tiernas de las hojas. Daa la pancula antes de que emerja, y despus de la emergencia de sta se alimenta del grano en desarrollo. Puede actuar como cortador y barrenador.

Figura 7. Spodoptera frugiperda.

EPPO (European and Mediterranean Plant Protection Organization). B.R. Wiseman - USDA/ARS, Tifton (US)

Gusano soldado (Spodoptera exigua), la palomilla de este insecto pone sus huevos en las hojas en grupos, son de color blanco amarillento y cubiertos de pelusa. Las larvas recin salidas raspan la superficie de las hojas, luego se alimentan de los mrgenes de las hojas, avanzando hacia el centro de sta dejando solamente la nervadura central. Puede alimentarse del grano en maduracin.

Figura 8. Spodoptera exigua

Infoagro.com. Especialistas en Agricultura

Arauela o araa roja (Tetranychus sp.): La araa roja es un pequeo caro, apenas visible a simple vista, que produce grandes daos en numerosas plantas, sobre todo en gran parte de Espaa, pues le favorece el calor seco. Viven en el envs de las hojas.

Figura 9. Tetranychus urticae.

UAL (Universidad de Almera). Fondo fotogrfico de Toms Cabello.

Mosquita de la panoja (Contarinia sorghicola), ataca durante la floracin, causando prdidas cercanas al 100 % si no se controla oportunamente. Esta mosca pone los huevos en las flores, y sus larvas se alimentan del grano en formacin, impidiendo su desarrollo y causando la prdida de ste.

Figura 10. Contarinia sorghicola

AgriLIFE RESEARCH & EXTENSION. Texas University

Pulgones, son varias las especies de pulgones que afectan al sorgo. El que ms dao produce en el cultivo es el pulgn verde de los cereales. Succionan la savia de la planta, introducen toxinas que pueden transmitir virus. Son vectores de enfermedades. Se alimentan en el envs de la hoja y producen una secrecin dulce o mielecillas. Si su ataque tiene lugar poco despus de la siembra puede llegar a producir graves daos por muerte de las plntulas, ya que succionan la savia de la planta, introducen toxinas que puedan transmitir virus Sin embargo los ataques ms frecuentes se observan en poca cercana a floracin o estado de grano lechoso, afectando su llenado y debilitando la caa con la consiguiente prdida de peso y predisposicin al vuelco de la planta.

Figura 11. Pulgn verde de los cereales

FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos

Barrenador del tallo (Diatraea sp., Elasmopalpus lignoselus), es una plaga que puede ocasionar importantes prdidas, principalmente en siembras tardas. Las mariposas ponen los huevos en el envs de las hojas y las larvas se alimentan primero del tejido de las hojas, perforan luego los tallos introducindose en su interior y haciendo galeras. Como consecuencia las plantas se quiebran antes o durante la cosecha.

Figura 12. Barrenador del tallo

FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos

7.2.

Enfermedades

Roya del sorgo (Puccinia sorghi), es una de las principales enfermedades con mayor incidencia y severidad que se presenta en el cultivo del sorgo. Los sorgos mejorados son afectados con menor incidencia, ya que se les ha incorporado resistencia a travs de los programas de mejoramiento. Esta enfermedad aparece cuando inicia la maduracin del grano hasta las ltimas etapas del cultivo de sorgo, incrementando la severidad del dao en variedades susceptibles, volviendo inservible el follaje para la alimentacin del ganado.

Figura 13. Roya comn (Puccinia sorghi)

FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos

Mancha zonada de la hoja (Gloeocercospora sorghi), es una enfermedad que inicia su dao en plantas jvenes alrededor de los 45 das de edad hasta los 80 das, que es cuando desaparece. Si la planta es susceptible puede daar completamente la lmina foliar, afectando la fotosntesis.

Figura 14. Gloeocercospora sorghi

Carbn, la enfermedad se manifiesta por la aparicin de grandes tumores, en los que se observa como la epidermis de la parte afectada encierra polvo negro, que son las clamidosporas. Las esporas acompaan a la semilla desde su germinacin, penetra a travs del embrin y permanece como micelio en el tallo hasta infectar y manifestarse en toda la panoja. Se produce una segunda infeccin, cuando esporas de panojas enfermas, infectan a las sanas.Las plantas tienen un crecimiento ms lento, los tallos son ms frgiles y las panojas emergen antes que en las plantas sanas. El dao est limitado enteramente a las panojas, reduciendo el rendimiento y el valor como forraje. Mancha gris de la hoja (Cercospora sorghi), esta enfermedad aparece en el sorgo en la etapa intermedia del ciclo vegetativo del cultivo, aproximadamente a los 60-70 das despus de siembra. Cuando las variedades son muy susceptibles el hongo daa completamente el follaje, causando muerte de las hojas viejas, que es donde inicia. Antracnosis y/o pudricin roja (Colletotrichum gramincola), aparece en el sorgo en la etapa final de su ciclo vegetativo, aproximadamente a los 80-90 das despus de siembra.