SECCIN II. Del origen de las ideas.

E 2.1 CADA uno fcilmente lo permiten, que hay una diferencia considerable entre las percepciones de la mente, cuando un hombre siente el dolor de un calor excesivo o el placer de un calor moderado, y cuando posteriormente evoca en la memoria de esta sensacin, o se anticipa por su imaginacin. Estas facultades podrn imitar o copiar las impresiones de los sentidos, pero nunca podrn alcanzar la fuerza y la vivacidad del sentimiento original. Lo ms que decimos de ellos, incluso cuando operan con mayor vigor, es decir, que representan el objeto de una forma tan vivaz, que casi podramos decir que nos sentimos o lo ven: Pero, a excepcin de la mente est trastornada por enfermedad o locura , nunca se puede llegar a tal grado de vivacidad tal como para hacer estas percepciones absolutamente indiscernibles. Todos los colores de la poesa, por muy esplndidos que sean, no pueden pintar objetos naturales de tal manera que para hacer la descripcin se confunda con un paisaje real. El pensamiento ms intenso es inferior a la sensacin ms dbil. E 2.2 Podemos observar que una distincin semejante a travs de todas las otras percepciones de la mente. Un hombre en un arrebato de ira, se

acta de una manera muy diferente de aquel que slo piensa esta emocin. Si usted me dice, que cualquier persona est enamorada, no me cuesta entender su significado, y formar un concepto justo de su situacin, pero nunca puedo confundir este conocimiento con los desrdenes y agitaciones de la pasin. Cuando reflexionamos sobre nuestros sentimientos y afectos pasados, nuestro pensamiento es un espejo fiel, y reproduce sus objetos verazmente, pero los colores que emplea son tenues y apagados en comparacin con aquellos en los que nuestra percepcin original se presentaba. No requiere ninguna distincin ni cabeza de metafsico para la distincin entre ellos. E 2.3 Aqu por lo tanto, que podemos dividir todas las percepciones de la mente en dos clases o especies, que se distinguen por sus diferentes grados de fuerza y vivacidad. El menos fuertes e intensas se denominan comnmente Ideas Thoughtsor. La especie carece de un nombre en nuestro idioma, y en la mayora de los dems, supongo, porque no era requisito para cualquier, pero con fines filosficos, para encuadrarlos bajo un trmino o denominacin general. Veamos, por tanto, un poco de libertad, y los llaman impresiones, empleando este trmino en un sentido algo diferente a la habitual. Por el trmino de impresin, entonces, me refiero a todas nuestras percepciones ms vivaces, cuando omos, ni ver, ni sentir, ni amor, ni odio, o el deseo o la voluntad. Y las impresiones se distinguen de las ideas, que son las percepciones menos intensas de las que tenemos conciencia, cuando reflexionamos sobre alguna de esas sensaciones o movimientos arriba mencionados.

E 2.4 Nada, a primera vista, puede parecer ms ilimitado que el pensamiento del hombre, que no slo escapa a todo poder y autoridad humanos, sino que ni siquiera est encerrado dentro de los lmites de la naturaleza y la realidad. Formar monstruos y unir formas y apariencias incongruentes, requiere de la imaginacin ms problemas que el concebir objetos ms naturales y familiares. Y mientras el cuerpo est confinado a un planeta, por la que se arrastra con dolor y dificultad, el pensamiento puede, en un transporte instantneo nosotros en las regiones ms distantes del universo, o incluso ms all del universo, al caos ilimitado, donde la naturaleza es supone que se encuentran en una total confusin. Lo que nunca se ha visto, ni odo, sin embargo, puede ser concebido, ni es cualquier cosa ms all del poder del pensamiento, salvo lo que implica contradiccin absoluta. E 2.5 Pero, aunque nuestro pensamiento aparenta poseer esta libertad ilimitada, encontraremos, en un examen ms, que realmente est confinado dentro de lmites muy estrechos, y que todo este poder creativo de la mente a no ms de la facultad de mezclar, trasponer , aumentando o disminuyendo los materiales que nos ofrece por los sentidos y la experiencia. Cuando pensamos en una montaa de oro, unimos dos ideas compatibles: oro, andmountain, con el que se conocan anteriormente. Un caballo virtuoso que podemos concebir, porque, desde nuestro propio sentimiento, podemos concebir la virtud, y sta la podemos unir a la figura y la forma de un caballo,

que es un animal que nos es familiar. En resumen, todos los materiales del pensar se derivan de nuestra percepcin interna o externa: La mezcla y la composicin de estos pertenece solo a la mente y la voluntad. O, para expresarme en un lenguaje filosfico, todas nuestras ideas, o percepciones ms endebles, son copias de nuestras impresiones o percepciones ms vivaces. E 2.6 Para probar esto, los dos argumentos siguientes, espero que sea suficiente. En primer lugar, cuando analizamos nuestros pensamientos o ideas, sin embargo, compuestas o sublimes, siempre nos encontramos, que se resuelven en ideas tan simples como las copiadas de un sentimiento precedente o sentimiento. Incluso aquellas ideas que, a primera vista, parecen las ms alejadas de este origen, resultan, tras un estudio ms detenido, derivarse de l. La idea de Dios, en el sentido de un ser infinitamente inteligente, sabio y bueno, surge al reflexionar sobre las operaciones de nuestra propia mente, y al aumentar indefinidamente aquellas cualidades de bondad y sabidura. Podemos dar a esta investigacin la extensin que queramos, donde siempre encontraremos, que toda idea que examinamos es copia de una impresin similar. Aquellos que quisieran afirmar que esta posicin no es universalmente vlida ni carente de excepcin, tienen un solo y sencillo mtodo de refutacin: mostrar aquella idea que, en su opinin, no se deriva de esta fuente.

Ser entonces nos corresponde a nosotros, si queremos mantener nuestra doctrina, producir la impresin o percepcin vivaz que le corresponde a l. E 2.7 En segundo lugar. Si sucede, de un defecto del rgano, que un hombre no es capaz de alguna clase de sensacin, encontramos siempre, que es tan susceptible poco de las ideas correspondientes. Un ciego no puede formarse idea de los colores, un hombre sordo de los sonidos. Devulvase a cualquiera de ellos ese sentido, en el que es deficiente, por abrir este nuevo cauce para sus sensaciones, se abre tambin un cauce para sus ideas, y no encuentra dificultad alguna en concebir estos objetos. El caso es el mismo, si el objeto, adecuada para excitar una sensacin nunca ha sido aplicado al rgano. Un orNegroe lapn no tienen nocin alguna del gusto del vino. Y aunque hay pocos casos o no de una deficiencia en la mente, cuando una persona nunca ha sentido y es totalmente incapaz de un sentimiento o pasin, que pertenece a su especie, sin embargo, encontramos que el mismo tenga lugar en un ambiente menos grado. Un hombre de conducta moderada no puede hacerse idea de venganza o de crueldad inveterada, ni puede un corazn egosta vislumbrar las cimas de la amistad y la generosidad. Es fcil aceptar que otros seres pueden poseer muchos sentidos, de los cuales podemos tener una concepcin, porque las ideas de ellos nunca se han introducido a nosotros, de la nica manera, por el que una idea puede tener acceso a la mente, a saber: , por la sensacin real y la sensacin.

E 2.8 Hay, sin embargo, un phaenomenon contradictorio, que puede probar, que no es absolutamente imposible que las ideas surjan independientemente de sus impresiones correspondientes. Creo que fcilmente se permitir que las distintas ideas de color, que entran por el ojo, o los de sonido, que son transportadas por el odo, son realmente diferentes entre s, aunque, al mismo tiempo, se asemeja. Ahora bien, si esto es cierto de diferentes colores, debe ser no menos de los diferentes tonos del mismo color y cada matiz produce una idea distinta, independiente del resto. Pues si se negase esto, es posible, por la gradacin continua de matices, para ejecutar un color insensible a lo que est ms alejada de l, y si no va a permitir que cualquiera de los medios a ser diferente, no es posible, sin absurdo , negar los extremos a ser la misma. Supongamos, por tanto, una persona que ha disfrutado la vida durante treinta aos, y se ha familiarizado con colores de todo tipo, excepto con un determinado matiz de azul, por ejemplo, que nunca ha sido su fortuna de encontrar. Que todos los diferentes tonos de ese color, salvo que uno solo, se coloc delante de l, descendiendo gradualmente desde el ms oscuro al ms claro, es normal, que percibir un vaco donde falta el matiz, y ser sensato, que hay una distancia mayor en ese lugar entre los colores contiguos que en cualquier otro. Ahora me pregunto si sera posible que l, de su propia imaginacin, remediar esta deficiencia, y levanta a s mismo la idea de aquel matiz, aunque nunca haba sido transmitida a l por sus sentidos? Creo que hay pocos, pero ser de la opinin que l puede: Y esto puede servir

como una prueba de que las ideas simples no son siempre, en todos los casos, derivan de las impresiones correspondientes, aunque este caso es tan singular, que es Apenas vale la pena observarlo, y no merece, que por s solo nos alteremos nuestro principio general. E 2.9 Aqu, por lo tanto, es una proposicin, que no slo parece, en s mismo, simple e inteligible, pero, si un uso adecuado se hicieron de l, podra hacer igualmente inteligible cualquier disputa y desterrar toda esa jerga, que tiene en su poder tanto tiempo toma de los razonamientos metafsicos, y dibujado la desgracia sobre ellos. Todas las ideas, especialmente las abstractas, son naturalmente dbiles y oscuras: La mente no tiene sino un dominio escaso sobre ellas: son susceptibles de ser confundidos con otras ideas semejantes, y cuando hemos empleado muchas veces cualquier trmino, aunque sin un significado distinto, que tienden a imaginar que tiene una idea determinada, anexo a la misma. Por el contrario, todas las impresiones, es decir, todas las sensaciones, ya sea afuera o hacia adentro es fuerte y vivaz: los lmites entre ellos son ms exactamente determinada: Tampoco es fcil caer en error o equivocacin con respecto a ellos. Cuando nos entretienen, por lo tanto, cualquier sospecha de que un trmino filosfico se emplea sin significado o idea alguna (como ocurre con demasiada frecuencia), no tenemos ms que preguntar, de qu impresin se deriva la supuesta idea? Y si es imposible asignar ninguna, esto servir para confirmar nuestra sospecha. Al traer las ideas en una luz tan clara,

podemos razonablemente esperar para eliminar toda la controversia que pudiera surgir, con respecto a su naturaleza y realidad1.