Resumen Articulaciones entre las vrtebras en la regin dorsal del tronco.

Tipos principales de articulaciones entre las vrtebras son: Snfisis entre cuerpos vertebrales Articulaciones sinoviales entre apfisis circulares. Una vrtebra tpica tiene un total de seis articulaciones con las vrtebras adyacentes: cuatro articulaciones sinoviales (dos arriba y dos abajo), y dos snfisis (una arriba y una abajo); cada snfisis incluye un disco intervertebral y aunque el movimiento entre dos vrtebras cualesquiera es limitado, la suma de los movimientos entre todas las vrtebras produce un amplio rango de movimiento para la columna vertebral. Los movimientos de la columna vertebral incluyen flexin, extensin, flexin lateral, rotacin y circunduccin. Los movimientos de las vrtebras en una regin determinada (cervical, torcica y lumbar) estn determinados por la forma y orientacin de las superficies articulares en las apfisis articulares y en los cuerpos vertebrales. La snfisis entre cuerpos vertebrales adyacentes est formada por una capa de cartlago hialino en cada cuerpo vertebral y un disco intervertebral; el disco intervertebral consta de un anillo fibroso externo que rodea a un ncleo pulposo central. El anillo fibroso consta de un anillo externo de colgeno y rodea a una zona ms amplia de fibrocartlago dispuesto de forma lamelar; por lo que esta disposicin de las fibras limita la rotacin de las vrtebras. El ncleo pulposo ocupa el centro del disco intervertebral, es de naturaleza gelatinosa y absorbe las fuerzas de compresin entre las vrtebras; los cambios degenerativos en el anillo fibroso pueden conducir a la herniacin del anillo pulposo; las hernias posterolaterales comprimen las races de un nervio espinal en el agujero intervertebral. Las articulaciones sinoviales entre las apfisis articulares superiores e inferiores de vrtebras adyacentes son las articulaciones cigapofisarias, cada articulacin est envuelta en una fina capa de cpsula articular que se fija a los mrgenes de las facetas articulares. En las regiones cervicales, las articulaciones cigapofisarias estn inclinadas inferiormente de anterior a posterior por lo que esto facilita la flexin y extensin; en las regiones torcicas las articulaciones estn orientadas verticalmente y limitan la flexin y extensin pero facilita la rotacin; en las regiones lumbares las superficies articulares son curvas y las apfisis adyacentes se encajan limitando por lo tanto, el rango de movimiento aunque la flexin y extensin son an movimientos principales en la regin lumbar.

Articulaciones uncovertebrales. Los bordes laterales de las superficies de las vrtebras cervicales tpicas presentan protuberancias en forma de cresta o labio a las que se denomina como apfisis uncinadas; stas pueden articularse con el cuerpo de la vrtebra superior para formar pequeas articulaciones sinoviales uncovertebrales. Ligamentos. Los ligamentos refuerzan y mantienen a las articulaciones intervertebrales, los cuales pasan entre los cuerpos vertebrales e interconectan componentes de los arcos vertebrales. Ligamentos longitudinales anterior y posterior. Se encuentran en las superficies anterior y posterior de los cuerpos vertebrales y se extienden a lo largo de la mayor parte de la columna vertebral; el ligamento longitudinal anterior se encuentra unido en su parte superior a la base del crneo y se extiende inferiormente hasta unirse a la superficie anterior del sacro. Se fusiona con los cuerpos vertebrales y discos intervertebrales. El ligamento longitudinal posterior se halla en la superficie posterior de los cuerpos vertebrales y tapiza la superficie anterior del conducto vertebral; al igual que el ligamento longitudinal anterior, se fija a lo largo de su longitud a los cuerpos vertebrales y discos intervertebrales. La parte superior del ligamento longitudinal posterior que conecta la vrtebra C2 con la cara intracraneal de la base del crneo se denomina membrana tectoria.