ABORTO

Este proceso es la expulsin inducida o espontanea del tero del producto de la concepcin, antes que haya alcanzado un punto de desarrollo suficiente como para su supervivencia, el cual se alcanza a las 28 semanas de gestacin. (Neumann, 1961) El aborto espontneo es el trmino medico empleado para designar la expulsin no provocada del producto, antes del tercer mes de vida fetal. No es una modalidad del control de la natalidad. El aborto inducido es el trmino empleado para designar la expulsin del embrin debido a un esfuerzo intencional para terminar el embarazo. Puesto que implica un acto que ese realiza con cierta finalidad preestablecida, constituye una variedad de control de la natalidad y se relaciona, por tanto, con el tema que aqu se aborda.

ABORTO ESPONTNEO
Este fenmeno ocurre con una tasa mucho mayor de lo que la gente se imagina. Se ha calculado que alrededor que alrededor de 33% de todos los vulos fertilizados incurren en aborto espontaneo antes del siguiente ciclo menstrual. En estos casos, la mayora de las mujeres nunca se das cuenta que estuvieron embarazadas. Veinticinco por ciento adicional de todos los embarazos se abortan de este modo en el periodo que va desde la fecundacin hasta el parto, lo cual significa que 60% de todos los embarazos terminan antes que ocurra un nacimiento viable. Estos abortos se presentan, por supuesto, sin ninguna intervencin humana (W. H. James, 1970) Algunos de los factores relacionados con la alta frecuencia de abortos espontneos son de gran inters medico. Por ejemplo, las, mujeres blancas sufren solo la mitad de abortos que las de raza negra. La tasa de muertes fetales es menor cuando las madres tienen una edad comprendida entre los 20 y los 24 aos, que cuando son menores de 20. En las mujeres mayores de 24 aos de edad la tasa de mortalidad fetal se eleva con rapidez a medida que pasan los aos. Ocurren 97 muertes fetales cada por cada 1000 embarazos entre las madres que fluctan entre los 20 y los 24 a los de edad, en

comparacin con 219 muertes fetales por cada 1000 embarazos entre las madres de 35 aos o mayores (Kiser y colaboraciones, 1968). El riesgo de aborto en relacin con la edad es menor en el primer embarazo que en los subsiguientes. Y este peligro aumente con cada embarazo adicional; es decir, el riesgo es casi doble en un cuarto embarazo que en el primero. Adems, si una mujer ya ha tenido un aborto, corre el riesgo de volver a abortar una segunda vez. En los nacimientos mltiples, el riego de muerte fetal se eleva en proporcin directa con el nmero de productos concebidos. Hay 15 muertes fetales por cada 1000 embarazos en los partos de un solo producto: 42 por cada 1000 en los gemelares, y 61 por cada 1000 entre los alumbramientos de trillizos. (Westoff y Westoff, 1971).

ABORTO INDUCIDO
El tema del aborto inducido ha surgido en el curso de la historia con implicaciones sociales, econmicas, polticas y, en particular, religiosas. Se dice que los chinos eran poseedores del mtodo mas antiguo para abortar; el procedimiento se describe en un manuscrito de hace ms de 4000 aos. El oponente ms fuerte del aborto, cuando menos en la tribuna pblica, es la Iglesia Catlica Apostlica Romana. No obstante, la posicin de la Iglesia con respecto al asunto ha cambiado varias veces con el transcurso de los siglos. Los primeros cristianos denominaron al aborto como infanticidio. Los telogos de pocas posteriores debatieron el tema del alma del feto: hasta qu etapa del desarrollo empieza a considerarse como asesinato el aborto? Alrededor del siglo XII la pena de excomunin se retiraba por lo general, ante el delito de aborto, siempre y cuando el feto, si era de sexo masculino, tuviera menos de 40 das de desarrollo (80 das eran necesarios para el feto femenino) Est posicin permaneci bsicamente sin cambio alguna hasta 1588, cuando el Papa Sixto V declaro que todos los abortos constituan una modalidad de asesinato. Tres aos despus su sucesor, el papa Gregorio XIV, condeno y retiro todas las penas contra los implicados en aborto, excepto cuando se

practicaban despus de los primeros 40 das del embarazo. Este decreto se mantuvo hasta 1869, cuando el Papa Po XI condeno los abortos independientemente de las circunstancias y duracin del embarazo en particular. La actitud actual de la iglesia hacia el aborto, por tanto, se estableci hasta apenas 100 aos (Westoff y Westoff, 1971): en declaraciones durante su mandato, el Papa Juan Pablo II reafirmo la posicin de rechazo por parte de la Iglesia con respecto al aborto (Houston, 1979). En la antigua Grecia la opinin acerca del aborto estaba dividida. Hipcrates, el padre de la medicina, rechazaba el concepto del aborto como medio de control de la natalidad. El concluyo en su juramento (el juramento hipocrtico, que todava rinden en la actualidad los mdicos) o dar a ninguna mujer un remedio abortifaciente, lo cual l consideraba una interferencia contra la naturaleza. Pero su opinin constitua la minora. Aristteles considero al control de la natalidad como el mejor mtodo de control de poblacin, por medio del cual podra desarrollarse una comunidad bien integrada, y consideraba al aborto como una alternativa sustantiva, si los dems mtodos de control fallaban (Neumann, 1961). Para los romanos, el aborto era simplemente la mutilacin de un miembro del cuerpo, como un brazo o una pierna. La idea de que el aborto era similar al asesinato no se les hizo aparente. Entre ellos predominaban los mviles del control de la natalidad, aunque el aborto llego practicarse tan extensamente entre la clase dominante, que el cociente de ciudadanos disponibles para convertirlos en esclavos se volvi un asunto de grave preocupacin poltica. Como resultado, se hicieron esfuerzos para reglamentar el aborto, pero solo tuvieron un xito parcial. La decisin de la Suprema Corte de Justicia de E. U. A. en 1973, que permiti a las mujeres tener abortos mediante la libre solicitud del mismo, condujo a la formacin de muchos grupos de oposicin a la prctica del aborto. El ms destacado de ellos es el Comit Nacional del Derecho a la Vida (NRLC, por sus siglas en ingles), en E. U. A, el cual afirma que posee 2800 grupos de activistas. El comit, como algo sorprendente para algunos, no est encabezado por un sujeto catlico, sino por una mujer metodista de raza negra, que es cirujano,

cuyo inters brota de la creencia de que el aborto legalizado es un genocidio contra las minoras y los pobres. (Klemesrud, 1976). En trminos generales, mientras de ms alto nivel es la educacin de una mujer, ms receptiva se vuelve a la idea del aborto. Las mujeres blancas tienden a estar ms a favor del aborto que las de raza negra. El grupo que ms favorece al aborto es el de los graduados de estudios preuniversitarios, de religin no catlica; el grupo que menos favorece es el catlico, de individuos blancos graduados tambin en estudios preuniversitarios; 30% de los mismos rechazan sobre todos los puntos de vista en pro de la total despenalizacin del aborto (The Gallup Opinion Index, 1980). A aproximadamente la mitad de todos los entrevistados pensaba que el aborto debera legalizarse bajo ciertas condiciones. Es interesante constatar que la opinin pblica con respecto al aborto ha cambiado muy poco, desde que la Suprema Corte de E. U. A. legislo al respecto en 1973.

FRECUENCIA DEL ABORTO INDUCIDO

Las autoridades difieren en sus registros de la frecuencia del aborto criminal antes de la moderacin de la ley estadounidense al respecto; pero un clculo razonable era de un milln anual de intervenciones humanas para interrumpir el embarazo (Hatcher y colaboraciones, 1976). Durante los primeros seis meses posteriores a la liberacin de las leyes aprobatorias del aborto en Nueva York, se ejecutaron 75 000 abortos legtimos en esa ciudad (Westoff y Westoff, 1971). Despus de dos aos, se haban ejecutado 334 865 operaciones de aborto entre ellas, las dos terceras partes se realizaron en mujeres residentes fuera del estado de Nueva York y 26% a mujeres menores de 19 aos de edad. En E. U. A. en 1976, al frecuencia de los abortos legalizados, ascendi a 1 115 000 y hubo 8% de aumento sobre la cifra del ao anterior. Aunque alguna vez se dijo que las mujeres casadas que buscan el aborto superaban a las solteras por cuatro a uno, la relacin entre casadas y las solteras descendi a uno a uno inmediatamente despus de la legalizacin

del aborto. En 1976, la relacin cambio inclusive a cuatro solteras por casa casada. El aborto permanece en la actualidad como el principal mtodo de control de la natalidad en algunos pases y entre ciertas tribus primitivas. En ciertos pases de Europa Central la frecuencia en el aborto legal parece ser mayor que la de los nacimientos. En Hungra, por ejemplo, hay aproximadamente 150 abortos por cada 100 nacimientos. En Belgrado hay cuatro abortos por cada nio recin nacido. Tambin en E. U. A., los abortos exceden a los hijos nacidos vivos de adolescentes menores de la edad de 15 aos; en 1976, este grupo tuvo 15 000 abortos, frente a 12 642 hijos de recin nacidos. En 1971, la Organizacin Mundial de la Salud describi que ocurran en todo el mundo de tres a cuatro muertes maternas por cada 100 000 abortos, en comparacin con 20 fallecimientos maternos por cada 100 000 nacimientos, en pases con buenos servicios obsttricos. En el lapso del primer ao siguiente a la legalizacin del aborto en el estado de Nueva York, en 1970, las muertes relacionadas con el embarazo declinaron en 56%. Los fallecimientos asociados con los abortos legales fueron 2.6 por cada 100 000 recin nacidos. Cuando los abortos ejecutan personas torpes y bajo condiciones de escasa o nula asepsia, la frecuencia de las complicaciones graves y la muerte de la mujer abrtate es compresiblemente alta. Por supuesto que hay algo de riesgo involucrado en casi todas las tcnicas del control de la natalidad. Pero la frecuencia de la muerte relacionada casualmente con las principales opciones para el control de la natalidad, ya sea mediante el aborto o el uso de anticonceptivos (con la excepcin de la pldora despus de la edad de los 40 aos), es muy baja en comparacin con la mortalidad por el embarazo y el parto.

MTODO PARA INDUCIR EL ABORTO

El aborto, entre modalidades prcticas ms antiguas de la medicina popular se ha ejecutado por medio de una amplia gama de mtodos. Los esfuerzos primitivos incluyen el que alguien saltara sobre el abdomen de la embarazada,

el sondeo del tero con estacas, la ingestin de pcimas preparadas a partir de secreciones de animales, excremento, hierbas, y algas marinas, y el recurrir a encantamientos mgicos y msticos. El auto aborto ha sido intentado mediante medicamentos como pldoras e inyecciones, rociando el tero con sustancias qumicas y con la ejecucin de ejercicio fsico y violento. Y cuando el aborto es ilegal, el abortero opera al margen de la ley, y ellos ms a menudo de lo imaginable, ocurre en un principiante. El procedimiento ms comn en estos abortos ilegales es una dilatacin y legrado del tero, lo cual, con ms frecuencia, realiza el compaero sexual de la embarazada, quien inserta algn tipo de instrumento en el interior del tero, para desprender el embrin. Las tarifas del abortero oscilan segn el estado socioeconmico de la embarazada, quiz del abortero tambin: mientras mas alto el nivel, mas elevado el costo. Tales son peligrosos, indignidades y tensiones que las mujeres deben soportar para obtener un aborto si este no est legalizado y fcilmente disponible. Y ninguna ley que prohiba el aborto ha evitado que alguna mujer decida, por peligroso que sea, el ir a buscarlo donde lo halle. La investigacin en los problemas mdicos y legales del aborto revela que el mismo es un procedimiento seguro, sin secuelas psiquitricas clnicamente significativas, pero que constituye una experiencia emocionalmente traumtica debido a los obstculos mdico-legales se realizan ms abortos legales en la actualidad que en el pasado. Sin embargo, amuchas mujeres se le niega el derecho de tener un aborto legal cuando lo desean. La mayora de los abortos legales se efectan sobre la base de tratar con una paciente externa, bajo anestesia local y con la tcnica de la succin. Diversas compaas de seguros amparan la ejecucin de abortos en madres solteras y mujeres dependientes de sus padres. Los hospitales generales ejecutan la operacin en menores de edad sin el consentimiento de los padres, si la paciente tienen cuando menos 17 aos de edad y est casada, o si es soltera, se mantiene por s misma y vive fuera del hogar paterno. La decisin tomada en 1980 por la suprema Corte de E. U. A. en cuanto seguramente modificar la

incidencia de las operaciones legales e ilegales respectivas, en el futuro inmediato.

ABORTO TERAPUTICO O ELECTIVO

Hatcher y sus colaboradores (1980) afirmaron que la seguridad de un aborto depende de tres factores diagnostico inmediato del embarazo, acudir de modo oportuno ante el mdico y la accin inmediata por parte de este. El periodo de mayor seguridad para el aborto es durante el primer trimestre entre la octava y la decima semanas del embarazo. Los abortos que efectan despus de la decimotercera semana del periodo de gestacin, resultan de tres a cuatro veces ms arriesgados que aquellos que se ejecutan antes. Un aspecto importante del aborto legalizado es que una mujer puedo seguirlo son complicaciones. Bajo leyes restrictivas, a menudo la mujer tiene que retardar el aborto, debido a que no est segura de hallar a alguien que lo realice, como obtener el dinero para la intervencin, etctera. Por lo general, se recomienda los abortos teraputicos cuando existen ciertos trastornos patolgicos. Los ms comunes de estos son los padecimientos cardiacos, la tuberculosis, las neoplasias malignas, la diabetes, algunas nefropatas y ciertas enfermedades mentales. Lo mismo ocurre con la rubeola durante el primer trimestre del embarazo y con la enfermedad hipertensiva avanzada. Con frecuencia se recomienda el aborto electivo cuando el embarazo se ha debido al estupro o incesto, o si el feto se halla en peligro de deficiencia mental grave o anormalidad fsica congnita. El aborto teraputico o colectivo puede efectuarse de muy diversas maneras; la extraccin menstrual es un mtodo comn, que se emplea pronto, cuando la menstruacin se ha retardado solo algunos das. Esta una tcnica de succin, en la cual una sonda delgada de plstico flexible se inserta en el interior del tero, sin necesidad de realizar una dilatacin cervical. As, se extraen parte de la mucosa uterina y del liquido menstrual que se ha acumulado, durante el mes, lo cual incluye al ovulo fertilizado, si este llega a hallarse presente. El

proceso requiere un mnimo de medicacin y solo de algunos minutos para ejecutarse; puede hacerse mediante atencin externa con un costo relativamente bajo. La extraccin menstrual se realiza dentro de las primeras dos semanas en que no ha descendido la menstruacin, despus de la ovulacin, para que los anlisis del laboratorio permitan el diagnostico correcto del embarazo. Por tanto, este procedimiento tiene la ventaja de que la mujer nunca sabr si estuvo embarazada, lo cual resulta una consideracin importante, que evita que la afectada se mortifique por el hecho de saber que se le practico un aborto. El aborto por succin o aspiracin puede emplearse hasta la duodcima semana del embarazo, cuando la mujer ya sabe que est encinta. Despus de ese tiempo, el tero se halla demasiado blando y el feto es demasiado grande como para que el procedimiento resulte sencillo. En un lapso de dos aos, en la ciudad de Nueva York hubo 1.5 muertes maternas por cada 100 000 abortos por succin. Este procedimiento difiere de la extraccin menstrual en que el cuello uterino si se dilata, se inserta una sonda de mayor calibre y la aspiracin es ms intensa. A menudo se ejecuta la dilatacin y legrado, si el embarazo no ha progresado ms all de la duodcima o decimotercera semanas. Este procedimiento se ejecuta con la enferma en un hospital y bajo anastasia. El cuello uterino se dilata al insertar distintos instrumentos graduados y creados para el efecto; el dilatador ms grande es alrededor del tamao y forma de un cigarrillo pequeo. En ocasiones se inserta un alga marina (la laminaria) en forma de tapn, la cual, entre 8 y 24 horas, se habr hinchado suficiente como para dilatar el cuello uterino, para permitir una D y L expedita despus de la extraccin del tapn de alga. Una vez se ha logrado la dilatacin, se inserta un instrumento en forma de cuchara, llamado legra, para raspar el embrin o el feto implantado en el tero. El producto, por lo general, se fragmenta en pedazos, en el proceso de despegar el material uterino. Debe tenerse cuidado de no perforar la pared del tero. El aborto mediante la perfusin de solucin salina, que se utiliz ampliamente en Japn despus de la Segunda Guerra Mundial, ha sido

abandonado debido a las complicaciones ulteriores al aborto, que en gran medida conducan a las mujeres a la muerte; este mtodo ha adquirido popularidad en E.U.A. en las mujeres que tienen ms de 14 semanas de emba-razo (Williams Obstetrics, 1976). Para realizar la perfusin se inserta una aguja a travs de la cavidad abdominal y la pared uterina, y se extraen 200 mili-litros de lquido amnitico. Luego, se reemplaza a ste con una cantidad idntica de solucin salina. En el transcurso de 6 a 48 horas el aborto ocurre espontneamente. El procedimiento es ms difcil, psicolgica y fsicamente, que el legrado mediante succin, el cual se recomienda durante el primer trimestre del embarazo (Cherniak y Feingold, 1973). La tasa de mortalidad es poco ms o menos la misma que en el parto normal, y la morbilidad, (las compli-caciones mdicas) tiene una tasa de 26.3 por cada 100 mujeres (Hatcher y colaboradores, 1976). Tambin se han utilizado otros compuestos, como la urea y las prostaglandinas, para inducir los abortos. La histerotoma es tambin un mtodo que se emplea para provocar el aborto, cuando el embarazo ha progresado ms all de las 12 semanas, y con frecuencia mucho despus (Williams Obstetrics, 1976). Una tcnica de histerotoma es una pequea operacin de cesrea; este procedimiento se emplea debido a que el feto es demasiado grande para los mtodos vaginales habituales, por lo cual se realiza un corte en la parte inferior del tero, a travs del cual se sustrae al feto. Debido a que la histerotoma invo-lucra todas las desventajas de un procedimiento qui-rrgico abdominal mayor, con una tasa de mortalidad de 23.1%, su uso casi se ha eliminado por completo (Hatcher y colaboradores, 1976). El riesgo relativo de los diversos tipos de proce dimientos de aborto, segn el ndice de mortalidad en E.U.A. entre 1972 y 1976, es el siguiente: para el D y C, 1.0; en el aborto salino (incluyendo otro tipo de infusiones), 9.1; para la histerotoma y la histerec-toma, 24.9; en otros mtodos.