EXINTORES DE INCENDIOS I. SELECCIN, OPERATIVIDAD Y DISTRIBUCIN.

Antes de la eleccin de un extintor es importante saber: 1. la naturaleza de los combustibles presentes: 2. Las condiciones ambientales del lugar donde se va a situar el extintor; 3. Quien utilizara el extintor y; 4. Si existen sustancias qumicas, en la zona, que puedan reaccionar negativamente con el agente extintor. Cuando se elija entre distintos extintores, debe considerarse: 1. Si es eficaz contra los riesgos especficos presentes. 2. Si resulta fcil de manejar y 3. El mantenimiento que requiere. La norma para extintores de la NFPA clasifica los fuegos en las clases A, B, C y D, segn el tipo de combustible. Los extintores se disean para su empleo contra uno o ms de estos tipos de incendios. Los riegos en un edificio varan segn la cantidad de combustible (carga de incendios) presentes. Existe un riesgo ligero (bajo) cuando hay pocos combustibles y los posibles incendios sean de pequea magnitud. En este tipo pueden incluirse iglesias, oficinas, aulas de escuelas salas de reuniones, etc. Un riesgo ordinario (moderado) existe cuando la cantidad de combustibles presentes permiten esperar fuegos de dimensiones medias. Pueden incluirse salas de exposiciones de automviles, almacenes de establecimientos comerciales y parqueaderos para automviles. Existe riesgo extraordinario (alto) en zonas que puedan declararse de gran magnitud, como almacenes con combustibles apilados a gran altura, talleres de carpintera, reas de servicios de aviones. El tipo de riesgo es importante a la hora de seleccionar los extintores. Los extintores de clase A (multivalentes) se utilizan sobre todo para la proteccin ordinaria de edificio. Entre los agentes clasificados para su empleo de clase A, se encuentran el agua y los polvos qumicos. Los extintores de clase A no son el nico tipo que se necesita en la proteccin de edificios. Por ejemplo en la mayora de las zonas de un restaurante, los combustibles principales son, madera, papel y tejidos. En la cocina sin embargo el principal es la grasa, que requiere un extintor de clase B. en los hospitales generalmente se exige un extintor de clase A en habitaciones, pasillos y oficinas, pero en cocinas, laboratorios, salas de grupos electrgenos y reas donde se almacenan anestsicos, deben emplazarse

extintores de clase B y C. Los extintores de cualquier zona deben ser adecuados a los riesgos presentes en la misma. Los fuegos de clase B son los de lquidos inflamables, y los agentes extintores de clase B incluyen CO2, polvos qumicos y agentes limpios. Existen tres tipos generales de fuegos de lquidos combustibles 1) fuegos en lquidos de profundidad apreciable (mas de 6 mm.)Como los que se declaran en cuba de inmersin o enfriamiento en plantas industriales;(2) fuegos de vertidos o que se desplazan en lquidos cuya profundidad no es apreciable (menos de 6 mm); y (3) fuegos de lquidos o gases presurizados procedentes de cilindros daados o tuberas de producto. Cada uno de estos fuegos es muy diferente de los dems y la complicacin pude ser aun mayor debido a las condiciones atmosfricas. No debe confiarse en los extintores porttiles cuando la superficie libre de un depsito interior exceda de 10 pies cuadrados (1 m cuadrado); los fuegos en dicha superficie desprenden tal cantidad de calor y humo que resulta peligroso para cualquier persona que permanezca en la zona. Los fuegos de lquidos y gases presurizados presentan riesgos especiales, solo los polvos qumicos se han mostrado efectivos para el combate de estos. No debe intentar extinguir estos fuegos a menos que se tenga una seguridad razonable de que la fuente de combustible pueda eliminarse con rapidez. Los extintores de clase C se emplean en fuegos elctricos y estos deben seleccionarse de acuerdo con las siguientes consideraciones: (1) caractersticas constructivas del equipo elctrico; (2) grado de contaminacin del agente que se permita; y (3) naturaleza de los combustibles en la zona. Entre los agentes clasificados para uso en fuegos de Clase C se encuentran el anhdrido carbnico CO2, Agentes limpios (NFPA 2001). Los fuegos de Clase D son los de metales combustibles. Existen agentes especiales, generalmente conocidos como polvos D o polvos especiales para su combate. Una vez analizada la zona a proteger, pueden elegir los extintores apropiados. Para un fuego de clase A, pueden emplearse: agua, polvos qumicos multivalentes y agentes limpios. Para fuegos de clase B: CO2, polvo qumico y a base de espumas. Para fuegos de clase C: CO2, polvo qumico y agentes lquidos. 1. Personal Disponible Y Facilidad De Uso Antes de seleccionar los extintores debe considerarse el personal que lo va a utilizar. La evaluacin debe incluir la capacidad fsica en estado de tensin y entrenamiento previo.

En caso de emergencia, cuantas ms posibilidades de eleccin tenga el usuario, mayores son las probabilidades de error. Muchas firmas han normalizado sus extintores de forma que a los empleados les basta con aprender un tipo de instrucciones. (En empresas que disponen de brigadas de incendios, la variacin de modelos es mayor). La reaccin emocional de un individuo ante el fuego estar influida en gran medida por su familiaridad con el extintor, su experiencia en emplearlo y en su propia confianza en el uso del mismo. Muchas compaas disponen entrenamientos a los empleados en el manejo de los extintores, los empleados deben estar bien adiestrados para que no pongan en peligro su propia seguridad. 2. El Entorno Fsico Otro factor que influye en la seleccin de extintores es la zona en la que han de ser empleados. Esto resulta importante si el extintor va a estar sometido a temperaturas extremas. Normalmente, los laboratorios de ensayo evalan los extintores a base de agua a temperaturas entre 40 y 120 (4 y 50 y el resto de los tipos entre - 40 y 120 (-F C) F 40 y 50 Cuando los extintores hayan de instalarse en zonas sometidas a temperaturas C) fueras de los limites indicados, deben homologarse para dichas zonas colocarse en un recinto donde se mantenga la temperatura apropiada. Otras condiciones climatolgicas que pueden afectar las caractersticas del extintor son la luz directa del sol, la nieve, la lluvia en general la intemperie. Si los extintores han de colocarse en el exterior su instalacin debe ir en cabinas o proteccin con cubiertas que permitan su visibilidad, esto su prematuro deterioro. Los materiales corrosivos pueden deteriorar los extintores; UL tiene homologaciones especficas de extintores capaces de soportar condiciones corrosivas. (Por ejemplo, extintores para uso en ambientes salinos aparecen bajo el titulo Tipo Marino). Donde haya vapores corrosivos debe efectuarse un anlisis especial antes de elegir los extintores. A instalar y que se vayan a ver influenciados por el ambiente 3. Consideraciones Sobre Seguridad E Higiene En El Huso De Extintores Al seleccionar extintores que comprometan la seguridad de la persona, se debe tener present lo siguiente: Todos los extintores a base de agua solo pueden emplearse para fuegos de clase A. Si se usan modelos de agua en fuegos de clase B, pueden provocarse llamaradas,

propagar el fuego o daar a los operarios. Si se emplean extintores a base de agua sobre equipos elctricos bajo tensin o en sus proximidades, el chorro de agua puede transmitir una descarga mortal al operario. Si se emplea un extintor de CO2 en una zona sin ventilacin, diluye el oxigeno y cualquiera que permanezca en la zona puede perder el conocimiento e incluso morir por falta de oxigeno. Por otra parte, una nube densa de CO2 puede provocar la desorientacin de las personas. Los polvos qumicos no se consideran txicos, pero pueden ser irritantes si se respiran durante periodos prolongados. Si se descargan polvos qumicos en un rea cerrada, pueden reducir la visibilidad y provocar desorientacin. Debido a que los polvos qumicos no son conductores, los depsitos acumulados en contactos elctricos pueda reducir o impedir que estos conduzcan la electricidad. Pueden adems obstruir si se descargan en las proximidades de los filtros del sistema de acondicionamiento o limpieza de aire. Los polvos qumicos tienen carcter acido y si se mezclan con agua, incluso con una pequea cantidad, corroern algunos metales, a menos que se limpien rpidamente. Finalmente la descarga inicial del agente de un extintor tiene una fuerza considerable; si se lanza a corta distancia contra un fuego pequeo o grasa inflamable, puede originar una considerable propagacin de la llama antes de llegar a controlarlo. Los extintores que contienen agentes limpios, no se consideran perjudiciales para la salud humana, sin embargo es una buena practica la ventilacin de los recintos des pues de su uso. Los fuegos de clase D de viruta metlicas pueden dispersarse si se les aplica a corta distancia total la fuerza de un extintor de polvo seco. Para evitar que el incendio se propague, la boquilla debe abrirse lentamente a una distancia segura. Debe hacerse hincapi en que prcticamente todos los fuegos emanan productos txicos de descomposicin y algunos materiales inflamados generan gases de elevada toxicidad. Hasta que el fuego se haya extinguido y el rea se haya ventilado bien, es importante permanecer fuera de la zona, o utilizar aparatos de respiracin artificial. 4. Funcionamiento Y Uso

El que un extintor sea efectivo o no depende, en muchos casos, de quien lo utilice. Una persona puede ser capaz de extinguir totalmente un incendio que otra, utilizando el mismo equipo. Muchos extintores descargan todo su contenido en 8 a 15 segundos, sin dejar tiempo de familiarizarse con el. Ocasionalmente el empleo inapropiado de un extintor puede daar al operario y retrasar la extincin del fuego. Existen varios tipos de extintores, cada uno distinto de los dems. Por ello, es imperativo que el personal se adiestre en el empleo apropiado de los extintores; idealmente, esto debera extenderse al pblico en general. En cualquier caso, los bomberos y el resto del personal responsable de proteccin contra incendios (como por ejemplo las brigadas industriales) deben entrenarse a fondo en el funcionamiento y empleo de los extintores. Los extintores homologados se clasifican en cinco categoras basndose en el medio extintor. Estos son: (1) agua; (2) anhdrido carbnico; (3) agente lmpidos; (4) polvo qumico; (5) polvo D. En algunas zonas todava se encuentran extintores que ya no se fabrican (ejemplo Halon). Aunque estos deben sustituirse siempre que se pueda, para casos de absoluta necesidad se dan instrucciones para su funcionamiento, mantenimiento y recarga. 5. Extintores A Base De Agua Estos agentes contienen agua, anticongelante, espesante, agente humectante, sodaacido y espuma. Todos excepto la espuma AFFF, deben emplearse nicamente en fuegos de clase A. el anticongelante, la espuma AFFF, el espesante y los agentes humectantes emplean bsicamente agua, a la que se le aaden productos qumicos para mejorar la efectividad de extintor. Los modelos de anticongelantes y espesante se tratan bsicamente para soportar bajas temperaturas; el aditivo en los extintores de espesantes es una solucin salina de de metal alcalino. En los agentes humectantes se aade una sustancia para reducir la tensin superficial del agua para que se extienda y penetre mejor. Si los extintores comunes a base de agua (sin espuma) se aplican a fuegos elctricos o de lquidos inflamables, pueden propagar el fuego y/o daar al operario. Despus de activar un extintor, dirjase el chorro a la base a las bases de las llamas y aplquese de lado a lado o alrededor del fuego. Aplquese tan cerca del fuego como sea posible, a medida que las llamas disminuyan pueden combatirse ms cerca, cmbiese el chorro compacto a pulverizacin manteniendo un dedo en el extremo de la boquilla, debido a que

una pulverizacin resulta ms efectiva sobre rescoldos. Hay que asegurarse de que se mojan concienzudamente las zonas de rescoldos incandescentes. Si es necesario, para lograr esto se debe retirar los materiales inflamables con los pies o ayudarse con una vara u otro elemento que no ponga en riesgo de quemarse con las brasa al usuario del extintor. Los mas comunes contienen 2,5 gal (9,5 1) y pesan alrededor de 30 lbs (13,6 Kg). Pueden hacerse funcionar de forma intermitente y tiempo de descarga largos. Constan de una cmara nica que contiene el agente y el gas de expulsin. El sombrete (cabezal) consta de un tubo de sifn, una palanca de descarga, un manmetro, una vlvula de corte y presurizacin, la manguera de descarga y la lanza o boquilla. 6. Extintores De Anhdrido Carbnico El anhdrido carbnico (CO2) se emplea como gas comprimido. Aunque previsto para su empleo en fuegos de clase B y C, puede tambin utilizarse para fuegos de clase A, hasta que se disponga de agua u otro agente extintor de clase A. El CO2 impide la combustin desplazando el oxigeno del aire que rodea al fuego. Su principal ventaja esta en que no deja residuos, lo cual es importante en laboratorios, zonas de preparacin de alimentos y lugares que contengan equipos electrnicos. Es muy fro y produce un efecto refrigerante en la zona que rodea el fuego. Sin embargo los extintores de CO2 tienen un alcance relativamente corto por que el agente se expulsa en forma de nube de gas/nieve carbnica; tambin se ven afectados por el viento y aspiraciones. Si un extintor de CO2 se emplea en una zona cerrada o sin ventilacin, deben adaptarse precauciones que impiden que falte oxigeno a las personas. El agente se mantiene en estado lquido a presiones de 800 a 900 psi (5.516 a 6.205 kPa) a temperatura inferior a 31 y es autoexpulsor. El diseo consta de un cilindro a presin C (cuerpo), un tubo de sifn y una vlvula de paso de agente y una boquilla de descarga o una combinacin de manguera y boquilla para dicho fin. El tubo del sifn se extiende desde la vlvula hasta casi el fondo del recipiente, de modo que normalmente a la boquilla de descargue solo llega CO2 lquido hasta que se haya descargado aproximadamente el 80% del contenido. El 20% restante penetra en el tubo sifn en estado gaseoso. La rpida expansin de lquido a gas que se produce cuando la mayor parte del CO2 se descarga, transforma aproximadamente el 30% de lquido en nieve carbnica o hielo seco que posteriormente se sublima, convirtindose en gas.

Para hacer funcionar el extintor se sostienen en posicin vertical por su asa de transporte se quita el pasador de bloqueo y se oprime la palanca de funcionamiento. En los modelos pequeos frecuentemente la boquilla de descarga esta conectada al conjunto de vlvula a travs de un tubo y pueden manejarse con una sola mano. Los modelos mayores han de manejarse con ambas manos y la boquilla de descarga esta unida a una manguera de varios centmetros. Los modelos montados sobre ruedas tiene una vlvula montada en el cilindro con una pasador de bloqueo en forma de anillo, una manguera larga (15 a 40 pies) (4 a 12 m) y un proyector que consta de una boquilla, un mango largo y una vlvula de control. Una ves que se abre la vlvula de del cilindro, el operario puede controlar la descarga a travs de la vlvula situada en el mango protector. No debe tocarse la boquilla de descarga en funcionamiento porque alcanza temperaturas extremadamente bajas. Debido a que su alcance es limitado y que resulta afectado por el viento aspiraciones, el chorro debe aplicarse incluso despus de que las llamas se hayan extinguido para que se disponga de tiempo de enfriamiento y se evite la reignicin. Para fuegos de lquidos inflamables, el mtodo mas comn es comenzar cerca del borde del fuego y barrer de lado a lado progresando hacia la espalda del fuego. Para fuegos de equipos elctricos, la descarga debe dirigirse a la fuente de las llamas, es importante desconectar el equipo tan pronto como sea posible para impedir posibles reigniciones.

7. Extintores De Agentes Limpios: En general es similar ala CO2 en cuanto que es un agente limpio aunque se destina fundamentalmente para fuegos de clase B:C, tambin resulta efectivo en los de clase A. No deja residuos, no es corrosivo ni toxico. 8. Extintores De Polvos Qumicos Existen dos tipos bsicos de polvos qumicos. El polvo qumico ordinario y se emplea en fuegos de clase B: C incluye bicarbonato sodico, bicarbonato potasico, bicarbonato potasico con urea y el cloro potasico. Los polvos qumicos multivalentes pueden

emplearse en fuegos de clase A:B:C , el nico que se fabrica hoy en da es a base de fosfato amoniaco Tambin hay dos diseos bsicos de extintores: uno utiliza un cartucho para expulsar el agente y otro funciona segn el principio de presin permanente para conseguir expulsar el agente. El tipo de presin permanente (recargable ) es el uso ms comn . Es mas idneo en donde se prevea un uso poco frecuente y exista personal adiestrado y equipo adecuado para recargar. Por el contrario, los activados por cartucho pueden recargarse en sitios alejados y sin equipos especiales. En zonas donde se exija proteccin multivalente contra fuegos clase A:B:C pueden obviarse los extintores a base de agua, si se instalan de polvo qumico. No obstante no constituyen en todos los casos un sustituto aceptable para los extintores a base de agua. Cuando se emplean extintores multivalentes en fuegos de clase C, es importante tener en cuenta que el residuo de cloruro potasico es algo mas corrosivo que el de los otros agentes y que el polvo es mas difcil de limpiar porque se endurece cuando se enfra. No obstante los extintores de polvos qumicos poseen ciertas caractersticas comunes. Todos pueden descargarse mientras se trasportan y, momentneamente , puede detenerse la descarga para conservar el agente. Los polvos qumicos pueden emplearse simultneamente con agua (en chorro compacto o pulverizacin) para determinadas zonas altamente peligrosas , como las que contiene gases presurizados y lquidos inflamables; para esto puede ser necesario emplear lanzas especiales de largo alcance. Los polvos qumicos se dispersan menos por el viento que el CO2 los agentes limpios, aunque en condiciones ventosas son ms efectivos si el viento viene desde detrs del operario. Si los polvos qumicos se emplean sobre equipos elctricos en carga y hmedos (como postes de electricidad mojados por la lluvia, trasformadores e interruptores de alta tensin) pueden agravarse las fugas de electricidad. La combinacin de polvos qumicos y humedad anula la efectividad de aislante, al proporcionar una va conductora. En tales casos deben eliminarse todos los restos de polvo qumico despus de apagar el fuego. Aunque los polvos qumicos se tratan para repelar el agua, pueden endurecerse si se exponen a ella. Por ello es importante evitar el contacto con la humedad durante el almacenamiento, manipulacin y recarga. Los polvos qumicos ordinarios estn clasificados para su empelo de clase B:C, pero pueden emplearse para fuegos de clase A para abatir rpidamente las llamas, hasta que

se disponga de un agente mas apropiado. Si se usan contra la base de las llamas, debe atacarse cerca del borde del fuego y dirigirse hacia la parte posterior del mismo, mientras se barre rpidamente de lado a lado. No debe dirigirse la descarga inicial directamente contra la superficie en combustin desde cerca (menos de 5 a 8 pies 1,5 a 2,5 mm) porque la elevada velocidad del chorro salpica y/o dispersa el material inflamado En los fuegos de clase A, el agente se reblandece y se adhiere a la superficie caliente. As forma un recubrimiento que sofoca o asla al combustible del aire. Cuando se aplica el agente a fuegos de clase A, debe intentarse recubrir todas las superficies inflamadas para eliminar pequeos rescoldos en los que pudieran producirse la reignicin . El agente en si posee poco efecto de enfriamiento y no puede penetrar por debajo de la superficie en combustin, por esta razn puede resultar difcil extinguir fuegos profundos, a menos que el agente se descargue debajo de la superficie o del que el material se rompa y se disperse. Extintores de presin no permanente: los extintores de polvo qumico activados por cartucho constan de una cmara en la que se almacena el agente a presin atmosfrica; la cmara tiene una gran abertura en la parte superior por la que se carga el extintor. En la mayora de los modelos , unido a un costado en el exterior , se incorpora un pequeo cartucho de gas propulsor (CO2 nitrgeno), enroscado a un pequeo conjunto de vlvulas de perforacin y tubo de gas. El agente se descarga a travs de una manguera unida al borde inferior del cilindro: la descarga se controla mediante una vlvula incorporada en la boquilla en un extremo de la manguera. Unas ves presurizadas estos extintores deben recargarse. Incluso si no se ha descargado agente alguno, el gas propulsor puede descargarse en varias horas, dejando el extintor inutilizado. Para activar un extintor de este tipo, hay que mantenerlo en posicin inclinada de 45 o colocarlo en el suelo. La lanza se saca de su soporte y se sostiene con una mano y se oprime la palanca de perforacin antes de presionar la boquilla (al oprimir la palanca de perforacin se libera el gas propulsor y se presuriza el agente. En algunos modelos puede ser necesario extraer un pasador de Bloqueo antes de oprimir la palanca). Hacen falta dos manos para manejar el extintor; una sostiene el extintor y la otra libera y se dirige la descarga. No conviene acercarse mucho el extintor durante la presurizacin.

Extintores de presin permanente: Los extintores con este principio de expulsin pueden ser de recipiente recargable o desechable. La mayora de los modelos desechables tiene un cilindro precintado que contiene el agente y el gas presurizante incluido en el conjunto vlvula-boquilla. Algunos modelos pequeos se disean para que despus de usados se deseche el dispositivo completo. Una ves que este tipo de dispositivos se haya utilizado , debe remplazarse incluso si solo se ha descargado una pequea cantidad del agente debido a que el gas proponente escapara, inutilizando el exterior. Hay dos tipos de extintores recargables. En ambos el agente y el gas propulsor estn mezclados en la botella . Cuando el extintor se activa, el agente sale por el tubo de sifn su descarga es controlada por el operario. Un tipo incorpora una vlvula roscada y un conjunto de asa de transporte/palanca de activacin que se atornilla en una abertura en la parte superior del cilindro . Para activar el extintor se quita el seguro y se oprime la palanca . En los modelos ms pequeos solo hace falta emplear una mano para manejar el dispositivo, ya que la boquilla forma parte del conjunto de la vlvula. En los modelos mayores se necesitan las dos manos, una oprime la palanca y lleva al extintor, mientras con la otra se dirige la descarga desde la manguera. Extintores de polvo seco especial: Estn previstos para su empleo en fuegos de clase D de metales combustibles con diferentes caractersticas. El agente puede aplicarse al fuego desde un extintor o con una pala, dependiendo del tipo de agente y de metal. En cualquier caso el agente debe aplicarse de forma que cubra el fuego y proporcione una capa sofocante. En puntos calientes puede ser necesario aplicar mas agente. Debe tenerse cuidado de no dispersar el material inflamado y no debe ser movido hasta que se haya enfriado. Si se declara un fuego de metal combustible finamente dividido o de chatarra hmeda de aleacin de metal combustible, o si dichos fuegos estn humedecidos con lubricante de maquinaria solubles en agua es muy posible que el metal arda en forma muy rpida y violenta. El desprendimiento de calor puede ser de tal magnitud que resulte imposible acercarse lo suficiente como para aplicar el agente extintor. Si el metal inflamado esta sobre una superficie combustible, debe cubrirse con polvo seco, luego debe extenderse en las cercanas una capa de polvo de 1 o 2 pulgadas (25 a 50 mm) y con palas echar el

metal ardiente sobre ella.Se dispone actualmente de extintores porttiles de polvo seco activados por cartuchos de 30 lbs (13,6 Kg). Los modelos sobre ruedas varan. El agente extintor es cloruro sdico con aditivos que le confieren fluidez. Tambin se aade material termoplstico para aglutinar las partculas de cloruro sodico en una costra slida cuando se aplica al fuego. El mtodo de aplicacin depende del tipo, cantidad y configuracin del metal inflamado. Si el fuego desprende mucho calor la descarga debe comenzar con la boquilla totalmente abierta a mximo alcance. Una ves conseguido el control debe cerrase parcialmente la boquilla para conseguir el flujo denso y suave, de forma que pueda obtenerse una cobertura completa a poca distancia. 9. Distribucin De Los Extintores Independientemente de lo cuidadosa que sea la eleccin de los extintores, para adecuarlos a los riesgos potenciales de una zona y de las personas que vayan a utilizarlos, estos no sern efectivos a menos que pueda disponerse de ellos inmediatamente. Algunas veces se tienen a mano (como en las operaciones de soldadura), pero lo mas frecuente es que haya que trasladarse desde el fuego al extintor y volver al punto del incendio antes de comenzar a apagarlo. En tales casos, la distancia a recorrer hasta el extintor ms cercano es de gran importancia cubrirse para alcanzar el extintor. Cuando se instalen los extintores deben seleccionarse puntos que: 1. Proporcione una distribucin uniforme 2. Sean de fcil accesibilidad y estn relativamente libres de obstrucciones temporales 3. Estn cerca de los trayectos normales de paso . 4. Estn cerca de entradas y salidas 5. No sean propensos a recibir daos fsicos. 6. Se pueden alcanzar inmediatamente. Montaje de extintores: Si un extintor se cae puede herir a alguien o quedar inutilizado. La mayora de los extintores se montan sobre paredes o columnas mediante ganchos firmemente asegurados de forma que se sostengan adecuadamente. Algunos extintores se montan en cabinas o huecos en la pared. En estos casos las instrucciones de Este recorrido es la distancia real (alrededor de habitaciones, a travs de puertas y pasillos etc) que ha de

funcionamiento deben estar fuera y el extintor situado de tal forma que pueda retirarse rpidamente. Existen soportes especiales para la sujecin de los extintores que deban instalarse en sitios donde correran peligro de verse desplazados o arrancados por un golpe si estuvieran montados en las sujeciones normales. En los casos en que estn expuestos a sufrir daos fsicos (como por ejemplo hangares de aviacin,, los extintores pueden montarse en pedestales mviles o carretillas. Para que se respete hasta cierto punto el plan de distribucin, se hacen marcas en el suelo para indicar la posicin donde deben estar. La norma FPA 10, Portable Fire Extinguishers (extintores porttiles), especifica las distancias al suelo y las alturas de montaje, segn el peso del extintor, como sigue: 1. Los extintores cuyo peso bruto no exceda de 40 libras (18 Kg) deben estar instalados de tal modo que la parte superior del extintor no este a ms de 5 pies (1,5 m) por e encima del suelo. 2. Los extintores cuyo peso exceda de 18 Kg (excepto los montados sobre ruedas) deben instalarse de modo que la parte superior del extintor no este a ms de 3,5 pies (1m) por encima del suelo. 3. En ningn caso la separacin debe ser inferior a 4 pulgadas (10 cm.) Se emplearan sujeciones especiales, para montar los extintores en camiones industriales, vehculos, embarcaciones, areo naves, trenes, etc. Es importante que el extintor este situado a una distancia prudencial de donde pueda producirse el incendio, de modo que no sea vea afectado por el mismo

10. Distribucin De Extintores Para Combustibles De Clase A La tabla 1. Sirve de gua para determinar el nmero mnimo y clasificacin de los extintores para fuegos de clase A, que se necesitan en una clase particular . A veces puede ser necesario utilizar extintores de clasificacin mas alta que la indicada por la tabla, debido a condiciones peligrosas de procesos industriales, configuracin de edificios, etc., pero en ningn caso debe excederse la mxima distancia recorrida que se recomienda.

TABLA 1 Tamao y emplazamiento de los extintores para fuegos de clase A Riesgo De La Ocupacin Ligero (Bajo) Clasificacin del extintor Superficie mxima del suelo por unidad de A Superficie mxima de suelo por extintor Mximo recorrido extintores *en vez de un extintor 4-A se pueden instalar dos extintores de agua de 2 galones(9.46 litros) **ver NFPA 10, apndice E-33, portable Fire Extinguishers unidades SI: 1 pie = 0.305 m; 1 pie2 = 0.0929 m2 El primer paso para calcular cuantos extintores de Clase A se necesitan, consiste en determinar si la zona que hay que proteger constituye riesgo ligero, ordinario o extraordinario (Vase la Norma 10 de la NFPA). A continuacin, la clasificacin del extintor debe adecuarse al riesgo para determinar el rea mxima que un extintor puede proteger. La tabla II tambin especifica la mxima distancia que hay que recorrer (Trayecto real) permitida; Para extintores de Clase A esta distancia es de 75 pies (23 m). 11. Distribucin De Extintores Para Combustible De Clase B Como ya se ha indicado, los riesgos de incendio de Clase B se clasifica en dos categoras; la primera incluye lquidos de pulg. (6,4 mm). En la zona donde los lquidos no alcancen profundidad apreciable, los extintores deben disponer de acuerdo con la Tabla II . La razn de que la distancia mxima de recorrido para extintores de Clase B sea de 50 pies ( 15,2 m ), en vez de los 75 pies (23 m) para extintores de Clase A, se debe a que los fuegos de lquidos inflamables alcanzan su mxima intensidad casi inmediatamente y por ello el extintor debe estar mas cerca. Para extintores de clasificacin mas baja, la distancia se reduce a 30 pies(9 m). longitud hasta de los 75 pies 75 pies 75 pies 11.250pies 2** 11.250pies 2** 11.250pies 2** 3000 pies 2 1500 pies 2 1.000 pies 2 mnima 2-A Riesgo De La Ocupacin Normal (Moderada) 2-A 4-A* Riesgo De La Ocupacin Extra

TABLA II Tamao y emplazamiento de los extintores para fuegos de Clase B, excluyendo la proteccin de depsitos profundos de lquidos inflamables Clasificacin Mxima longitud de Tipo de riesgo Mxima del recorrido hasta los Extintor los extintores Pies metros

Bajo

5-B 10-B

30 50 30 50 30 50

9 15 9 15 9 15

Moderado

10-B 20-B

Alto

40-B 80-B

Incluso aunque la Tabla II especifica distancias de fuegos de clase B, debe utilizarse el sentido comn para su desplazamiento real. Cuanto mas cerca este el extintor del riesgo, tanto mejor, pero sin que la proximidad sea tal que el fuego pueda daar o dificultar el acceso al extintor: Cuando un recinto completo constituya un riesgo de Clase B (como un taller de reparaciones de automviles), los extintores deben situarse a distancias regulares, de forma que los trayectos de recorrido no excedan los especificados en la Tabla II. Cuando los lquidos inflamables alcancen una profundidad apreciable, el numero de clasificacin del extintor (excepto para los de espuma) debe ser al menos el doble del numero de pies cuadros de la superficie del deposito mayor que haya en la zona (suponiendo que se cumplan el resto de los requerimientos). Deben emplearse tambin los trayectos de recorrido especificados en la Tabla II para distribuir los extintores para la proteccin de riesgos. A veces un extintor puede incluso instalarse para proporcionar proteccin contra varios riesgos diferentes, siempre que no se excedan las distancias de recorrido. Cuando los puntos de peligro estn muy separados y se excedan las distancias de recorrido, debe establecerse una proyeccin individualizada.

Cuando haya cubas de procesos industriales con lquidos inflamables de superficie mayor a 10 pies 2 (1 mt2), no debe dependerse exclusivamente de los extintores. Los fuegos en depsito de este tamao pueden alcanzar rpidamente unas dimensiones y una intensidad tales que resulte imposible aproximarse a ellos; en estos casos, debe instalarse algn tipo de proteccin fija apropiada. Si se instala un sistema de proteccin fijo para fuegos de Clase B, puede excluirse la instalacin de extintores porttiles para estos riesgos especificos, pero no para la proteccin de toda la estructura u otros riesgos especiales presentes en la zona. En cualquier caso, los extintores porttiles son siempre tiles. Pueden resultar necesarios incluso si se ha instalado un sistema fijo de proteccin en caso de que un depsito ardiendo derrame lquido fuera del radio de accin del equipo fijo, o que el fuego se origine en un lugar adyacente al depsito en vez de en el interior del mismo. En general, no debe intentarse extinguir fuegos de combustible presurizado a menos que la fuente de combustin pueda eliminarse rpidamente; en caso contrario podra producirse una explosin. 12. Distribucin De Extintores Para Fuegos De Clase C Se emplean para fuegos de equipos elctricos en carga. Este tipo de extintores contiene un agente no conductor, normalmente CO2, polvo qumico, agente halogenado un agente limpio. Una vez que se desenergiza el equipo elctrico el fuego se convierte en Clase A, B o A: B, en funcin de la naturaleza del equipo que arde y de los materiales en sus proximidades. Los extintores para fuegos de Clase C deben seleccionarse segn: (1) las dimensiones del equipo elctrico, (2) su configuracin (particularmente los cerramientos de las unidades, que afectan a la distribucin del agente); y (3) el alcance del chorro del extintor. En grandes instalaciones, donde la falta de energa resulta critica, es recomendable emplear protecciones fijas. Incluso cuando se emplean estas ltimas se recomienda instalar algunos extintores de clase C para atacar fuegos incipientes. 13. Distribucin de extintores para fuego de Clase D Es particularmente importante disponer de extintores apropiados para los fuegos de clase D, Debido a que las propiedades de los metales combustibles difieren, incluso un agente para fuegos de Clase D puede resultar peligroso si se emplea en un metal inapropiado.

Deben elegirse los agentes de forma cuidadosa, la cantidad de agentes que se necesita se determina normalmente en funcin de la superficie del metal y de su configuracin, factores que podran contribuir a la severidad del fuego y a causar la coccin del agente. Por ejemplo, los fuegos de relleno de magnesio son ms difciles de extinguir que los de chatarra de magnesio y, por tanto, se necesita mas agente para combatir los primeros. El trayecto mximo a los extintores de clase D es de 75 pies (23 m).

II. INSPECCIN Y MANTENIMIENTO

Un mantenimiento apropiado consiste en: (1) inspeccionar peridicamente cada extintor; (2) recargarlo despus de una descarga y (3) realizar pruebas de hidrostticas segn se necesiten. Generalmente el medio ms fiable de mantenimiento de los extintores para el pblico es la contratacin de una firma especializada; no obstante, las grandes industrias establecen sus propios servicios de adiestramiento a algunos de sus empleados. 1. Inspeccin Es una comprobacin rpida para determinar visualmente que el extintor esta situado adecuadamente y que funciona. El objetivo es asegurarse de que el extintor esta cargado y que funcionara eficazmente si se necesita. Una inspeccin debe determinar que: 1. el extintor esta en el lugar adecuado; 2. es visible; 3. el acceso no se encuentra obstruido; 4. no ha sido activado ni esta parcial o totalmente vaci; 5. no ha sido manipulado indebidamente; 6. no ha sufrido daos ostensibles ni ha sido expuesto a condiciones ambientales que pudieran interferir en su funcionamiento (por ejemplo humos corrosivos); y 7. Si el extintor esta equipado con un manmetro de presin y/o indicador de avera que muestren que su estado es satisfactorio. Adems, debe inspeccionarse la tarjeta de mantenimiento para determinar la fecha del ltimo servicio de mantenimiento intensivo. Para que sean efectivas, las inspecciones han de ser frecuentes, regulares y exhaustivas. En edificios pequeos con unos pocos extintores, el director, propietario o encargado puede efectuar las comprobaciones al comienzo de cada jornada de trabajo. Si el edificio es lo suficientemente grande como para emplear vigilantes guardas de seguridad, los extintores deben inspeccionarse al menos una vez en cada turno de ocho horas. El

inspector o brigada de incendios inspeccionan frecuentemente los extintores bien de forma diaria, semanal o mensual. El intervalo mximo entre inspecciones es de 30 das. Para cada propiedad debe realizarse una evaluacin separada que determine la frecuencia necesaria de las inspecciones. Si una operacin en particular resulta propensa a incendios o es esencial para el buen funcionamiento de la propiedad, las inspecciones deben realizarse con mayor frecuencia. Por ejemplo, si todos los productos que se fabrican en una industria tienen que pintarse, un fuego en la instalacin de pintura resultara desastroso. Algunos de los aspectos a considerar son: 1. naturaleza de los riesgos presentes que afectaran el uso potencial del equipo; 2. la posibilidad de que el extintor este expuesto a utilizaciones indebidas o a destruccin intencionada; 3. condiciones atmosfricas extremas; 4. posibilidad de que el equipo sufra de daos accidentales; 5. posibilidad de que obstrucciones fsicas o visuales dificulten la accesibilidad a los extintores 2. Mantenimiento: El mantenimiento se distingue de la simple inspeccin en que supone un examen a profundidad de cada extintor. Un mantenimiento implica desmontaje del extintor, examen de todos sus componentes, limpieza y sustitucin de cualquier pieza defectuosa y montaje recargada y, cuando sea aplicable presurizacin del extintor, estas revisiones pueden revelar la necesidad de hacer pruebas hidrostticas del contenedor incluso la conveniencia de desecharlo y sustituirlo por uno nuevo. El mantenimiento debe realizarse peridicamente, como mnimo una vez al ao, inmediatamente despus de cada utilizacin o cuando cada inspeccin muestre la necesidad de remisin. Por ejemplo si durante una inspeccin se descubren daos severos por corrosin, el extintor debe someterse a una revisin profunda incluso si recientemente se ha llevado a cabo una. Igualmente si la inspeccin revela que se ha producido una manipulacin indebida, hay fuga o evidencia de daos, debe iniciarse una revisin completa. La NFPA 10, Norma para extintores porttiles, contiene detalles especficos en relacin con el mantenimiento. Tarjetas, precintos e indicadores de uso indebido: para el mantenimiento rutinario se emplea una tarjeta atada o una tarjeta adhesiva en donde se anota la fecha e iniciales del inspector. Tambin deben utilizarse precitos o indicadores de uso indebido que

generalmente consiste en cinta o insercin de plstico. Siempre que el precinto este intacto, existe una razonable garanta de que el extintor no se haya empleado. No obstante, es importante sealar que un extintor con presin almacenada puede tener fugas y perder su presin aunque permanezca intacto al precinto 3. Operaciones de mantenimiento En cualquier revisin de un extintor existen tres puntos bsicos que hay que verificar: 1. Los componentes del dispositivo (es decir del contenido y de otras piezas); 2. La cantidad y el estado del agente extintor; y 3. El estado de los medios de expulsin del agente. Debe llevarse un registro que indique la fecha de adquisicin y revisiones peridicas: es aconsejable disponer de un registro separado que incluya los siguientes datos, fecha de mantenimiento y nombre de la persona y agencia que lo ha efectuado; 2. fecha de la ultima recargada y nombre de la persona o agencia que lo haya realizado; 3. datos de los ensayos hidrostticos e indicacin de quien los realizo: 4. descripcin de desperfectos ocasionados por la prueba hidrosttica; 5. fecha de la revisin efectuada cada seis aos para determinados extintores de polvo qumicos con presin incorporada y de agentes limpios. Los propietario individuales de extintores olvidan con frecuencia la revisin por no disponer de un programa planificado. Se recomienda a los propietarios se familiaricen con sus extintores de forma que puedan detectar seales indicadoras de necesidad de mantenimiento. Una alternativa consiste en acordar con el proveedor del aparato un programa de mantenimiento anual.

4. Extintores de agua Los principales aspectos que deben comprobarse son: manguera gastada o daada, manguera suelta, lanza taponada, cuerpo abollado, manmetro estropeado y anillo de seguridad atascado o daado. Segn especifica la norma para extintores de la NFPA, el servicio de mantenimiento normal debe realizarse anualmente. 5. Extintores de polvo Los extintores de polvo deben inspeccionarse mensualmente y sufrir una revisin a fondo anual. La cantidad de agente extintor que contiene los modelos activados por cartucho

puede comprobarse por el peso o simplemente destapndolos y efectuando una inspeccin visual. Tambin debe comprobarse el peso del cartucho de gas. En los modelos de presin incorporada, el manmetro indica el mantenimiento de la presin adecuada, mientras la cantidad de agente se comprueba mediante pesada. Los extintores de polvo deben llenarse inmediatamente despus de su empleo, aunque solamente de hayan descargado parcialmente. Antes de recargarlos, debe tenerse el mximo cuidado para comprobar que no existe en el interior ni la ms mnima traza de agua o humedad. Aunque los polvos para extintores estn tratados con un producto hidrfugo, podran eventualmente apelmazarse si existiera algo de humedad. Cuando se hace la comprobacin hidrosttica de los extintores de polvo debe secarse totalmente para que no queden en su interior restos de agua o de humedad. Antes de introducir el agente extintor es aconsejable vaciar totalmente el cuerpo, bien invirtindolo o efectuando una aspiracin por vaco, as como eliminar todos residuos del producto que queden en la manguera. Para la recarga debe emplearse el tipo de producto qumico que especifique el fabricante. No se recomienda el empleo de productos de distinto fabricante aunque sean del mismo tipo, a no ser que el producto sustituto tenga las mismas caractersticas fsicas o qumicas o se haya comprobado en el laboratorio que acta de forma equivalente. Entre los problemas que pueden plantear por la sustitucin de productos qumicos de diferentes tipos, suele incluirse: 1. Variacin de la fluidez del agente que puede afectar a la eficiencia de la extincin. 2. La cantidad de agente que se pueda almacenar en el interior del extintor, lo que puede afectar a la duracin de la descarga. 3. Incompatibilidad entre los diferentes productos, que pueden provocar reacciones qumicas, apelmazamientos o atasco de la o manguera. La fluidez puede variar segn varen las dimensiones de las partculas y la densidad del agente. Una lanza de descarga calculada para funcionar eficazmente con un producto de ciertas caractersticas, puede ser menos eficaz con otro tipo de producto. Un extintor calculado para contener un cierto peso de una formula dada pudiera no ser capaz de contener la misma cantidad de otro tipo. Los tubos de inmersin, las mangueras o las vlvulas tambin pueden taponarse.

Las operaciones de recarga de los modelos activados por cartuchos son relativamente fciles. Los manguitos de goma de los tubos de gas deben comprobarse por si hubiera grietas o hubieran perdido su forma adecuada. Los tapajuntas y sus asientos en el cuerpo y en la tapa deben limpiarse con un pao y la tapa debe volverse a atornillar a mano hasta quedar bien apretada. Para sustituir el cartucho debe tenerse cuidado de observar que la rosca no este sucia, pasada o daada de alguna otra manera. En los modelos de presin incorporada, todo el conjunto de la vlvula, el vstago y la junta terica deben limpiarse cuidadosamente (frotndolo suavemente con un pao y soplando con nitrgeno seco) para asegurar que no queden residuos de agente extintor que pudieran ocasionar una perdida de presin. El gas nitrgeno utilizado para la presurizacin deber ser del tipo estndar industrial, con un punto de condensacin de 70 grados F (--56,6 grados C) o menor para que quede totalmente libre de humedad. Una vez que el extintor ha quedado presurizado, debe realizarse una prueba de perdida o esperarse doce hors antes de volverlo a poner en servicio para comprobar si existen fugas. Los procedimientos de inspeccin general y mantenimiento de los extintores de polvos especiales (Clase D), son los mismos que para los extintores de polvo normal activados por cartucho. 6. Extintores de anhdrido carbnico CO2 El nico mtodo para determinar que los extintores de anhdrido carbnico estn totalmente cargados es comprobar su peso. Deben pesarse por lo menos dos veces al ao, al mismo tiempo que examina la posibilidad de que hayan sufrido algn deterioro o dao fsico. Los pesos del extintor cargado y en vaco deben estar grabados en la vlvula. Todo extintor de anhdrido carbnico que haya sufrido una perdida de peso equivalente al 10%o debe recargarse y comprobarse por si tuviera fugas . La recarga la realiza generalmente una compaa dedicada al mantenimiento. La norma para extintores de la NFPA da recomendaciones especificas para hacer estas recargas. El material preferible para la recarga de extintores de este tipo es el anhdrido carbnico a baja presin (300 psi a 0 206,8 kPa a 17 procedente directamente de su F C) punto de generacin o empleando medios intermedios como pueden ser cilindro secos. 7. Extintores de agente halogenado

Los mtodos de inspeccin y mantenimiento de los extintores agentes limpios son similares a los correspondientes de CO2.

III. PRUEBAS HIDROSTTICAS DE LOS EXTINTORES

El objeto de la realizacin de pruebas hidrostaticas de los extintores porttiles sometidos a presiones internas es evitar que sucedan fallos inesperados mientras estn en servicio. Tales fallos pueden ser debidos a: 1. Corrosin interna causada por la humedad y no detectada. 2. Corrosin externa causada por la humedad atmosfrica o vapores corrosivos. 3. Daos causados por manipulacin descuidada (que pueden ser, o no, claramente observados por inspeccin visual). 4. Presurizacin repetida. 5. Defectos de construccin 6. Montaje impreciso de las vlvulas o de los discos de seguridad. 7. Exposicin del extintor a temperaturas superiores a las normales, tal como puede ocurrir durante un incendio. Las recomendaciones de la NFPA para las pruebas hidrostaticas exigen que se realicen a intervalos que no excedan de los indicados en la Tabla III, segn los distintos tipos de extintores. La primera prueba hidrosttica de los extintores cuyo intervalo de prueba esta sealado en cinco aos, debe realizarse entre el 5 y el 6 ao posterior a la adquisicin. Tambin deben realizarse pruebas hidrostaticas inmediatamente despus del descubrimiento de fallos mecnicos o de corrosin del cuerpo del exterior . TABAL III. Intervalo para las pruebas hidrostaticas de extintores Intervalo entre Las pruebas Tipo de extintor Agua y/o anticongelante con presin Incorporada De agente humectante De polvo con recipiente de acero inoxidable De anhdrido carbnico De polvo con presin incorporada y recipiente de acero Dulce , latn-bronce soldado o de aluminio 12 5 5 5 5 (aos)

De polvo activado por cartucho con recipiente de Acero dulce Agentes limpios Polvo seco, de cilindro o cartucho con recipiente De acero dulce 12 12 12

El mtodo preferido para realizar las pruebas hidrostaticas de los cilindros de gas comprimido es el de expansin volumtrica, con camisa exterior de agua (se recomienda en la norma para extintores de la NFPA 10). Los ensayos hidrostticos exigen personal competente e instalaciones y equipos de prueba adecuados. Es muy importante la preparacin de las pruebas y la eliminacin de todos los restos de agua y humedad, mediante el empleo de equipo de secado especial, despus de concluidas las mismas. Estas medidas refuerzan la recomendacin de que solo realicen este tipo de servicios personas expertas. Las mangueras de ciertos tipos de extintores tambin necesitan pasar la prueba hidrosttica los procedimientos para la prueba hidrosttica de mangueras se detallan en la norma NFPA 10, Portable fire extinguishers (extintores porttiles). Puesto que las pruebas de los resultados de las pruebas hidrostaticas son de la mxima importancia deben anotarse en el propio extintor. Los cilindros y los cartuchos de gas comprimidos que hayan pasado la prueba hidrosttica deben llevar troquelados en el mismo cilindro el mes y el ao de la prueba. Es importante que la marca troquelada se site en el hombro, caperuza, cuello o base del cilindro. Los resultados de las pruebas de extintores que no sean de gas comprimido deben anotarse en una etiqueta metlica o de material de duracin equivalente. La etiqueta debe fijarse al cuerpo del extintor por un procedimiento no trmico y debe ser autodestructiva al intentar separarla. La etiqueta debe incluir la siguiente informacin: 1. Mes y ao de realizacin de la prueba, indicado por medio de perforacin. 2. Presin empleada en la prueba. 3. Nombre o iniciales de la persona u organismo que realizo la prueba. Debe destruirse cualquier cilindro o extintor que se encuentre en alguna de las siguientes circunstancias (no deben probarse hidrostticamente).

1. Cuando existan reparaciones por cualquier tipo de soldadura o con parches o remiendos. 2. Cuando las roscas del cilindro o recipientes estn daadas. 3. Cuando exista corrosin que haya sufrido los efectos de algn incendio. 4. Cuando el extintor haya sufrido los efectos de algn incendio. 5. Cuando los extintores de acero inoxidable hayan contenido un agente extintor a base de cloruro de calcio. 1. Servicio De Mantenimiento De Extintores El mantenimiento de extintores (especialmente las pruebas hidrostaticas) es una actividad especializada que corresponde a personal competente. Los extintores de incendios se instalan para proteger a las personas y las propiedades. Esto significa que no debe haber ninguna duda sobre su fiabilidad o manejo en caso de emergencia. Por ello se recomienda encarecidamente a los propietarios de extintores que busquen y empleen los servicios de firmas de mantenimiento de extintores que ofrezcan seguridad y confianza. Dichas firmas deben demostrar su competencia, que sus instalaciones son adecuadas y que cumplen con la legislacin exigida para dicha actividad. 2. El Papel De Los Extintores En La Proteccin Contra Incendios Prcticamente todos los incendios son pequeos al originarse y podran extinguirse sin dificultad si se aplicase rpidamente el tipo y cantidad apropiada de agente extintor. Los extintores porttiles se disean con este objetivo, pero el xito de su empleo depende de las siguientes condiciones: 1. El extintor de be estar bien situado. 2. Debe ser del tipo adecuado para combatir el fuego desencadenado. 3. El fuego debe detectarse lo suficientemente pronto como para que el extintor pueda ser eficaz. 4. El fuego debe ser atendido por una persona preparada para emplear el extintor Los extintores constituyen la primera lnea de defensa contra el fuego y deben instalarse independientemente de cualquier otra medida de control. 3. Fiabilidad Y Seguridad En El Diseo De Los Extintores

Puede que los extintores porttiles no se utilicen durante muchos aos, pero siempre deben ser capaces de funcionar con la mxima eficacia y sin peligro alguno para el usuario 4. Normas de extincin NFPA La NFPA 10, Portable Fire Extinguishers (norma para los extintores porttiles contra incendios) contiene las recomendaciones para la seleccin, instalacin, inspeccin, mantenimiento y pruebas de extintores que han sido adoptadas ampliamente por propietarios agencias de servicio/ventas y funcionarios exigentes 5. Extintores no normalizados Los extintores se disean para su empleo en situaciones de emergencia y por ello, es vital que funcionen correctamente. Los laboratorios de ensayo establecen normas para la fabricacin y prestaciones de los extintores que les son enviados para su verificaron u homologacin. Solamente deben adquirirse aquellos extintores aprobados por dichos laboratorios en caso contrario resulta difcil saber si un extintor inapropiado proporciona una falsa sensacin de seguridad. 6. Relacin Entre Extintores Y Tipos De Incendios Debido a que segn el tipo de fuego ha de emplearse un agente extintor determinado, la norma para extintores de la NFPA clasifica los fuegos en cuatro categoras: Clase A: fuegos de materiales combustibles ordinarios (tales como madera, tejidos, papel, caucho y muchos plsticos), que requieren los efectos de absorcin de calor (enfriamiento) de agua o solucin acuosa, los efectos de recubrimiento de determinados polvos qumicos que retardan la combustin o la interrupcin de la reaccin de cadena de la combustin mediante agentes limpios (agentes con presin de vapor media, que tambin tiene capacidad de enfriamiento). Clase B: fuegos lquidos inflamables o combustibles, gases similares cuya extincin se logra eliminando el oxigeno, impidiendo la emisin de vapores combustibles o interrumpiendo la reaccin en cadena de la combustin. Clase C: fuegos de equipos elctricos bajo tensin, que para seguridad del operario han de emplearse agentes no conductores. (nota: cuando el equipo elctrico no esta en carga, pueden emplearse extintores de fuegos clase A o B).

Clase D: fuegos de determinados metales combustibles (magnesio, titanio, zirconio, sodio, potasio, etc) que exigen un medio extintor de enfriamiento que no reaccione con los metales en combustin. 7. Identificacin De Los Extintores La clara identificacin de los extintores y sus puntos de situacin son de la mayor importancia. En casos de emergencias resulta esencial que los extintores se localicen rpidamente y se empleen cuando el fuego sea todava pequeo. La clasificacin y numeracin del extintor debe ser totalmente visible, deforma que pueda seleccionarse el extintor adecuado segn el tipo de fuego declarado. Los fabricantes deben proporcionar identificaciones que describan no solo el tipo y clasificacin de la unidad, sino tambin su forma de empleo. Las normas especifican los requerimientos generales para la forma de identificar la etiqueta que se deber colocar en el frente del extintor. El mantenimiento y cualquier otra informacin tan solo se podrn incluir en una etiqueta trasera. El marcar en los extintores y en sus montajes un nmero de inventario podra tambin ayudar a la conservacin de registros de inventario y mantenimiento 8. Los Extintores En Las Viviendas Las reglas fundamentales para la proteccin de las viviendas cuando sucede un incendio en una vivienda son: 1. Asegurarse de que todos los habitantes abandonan la vivienda antes de que las vas de salida queden inutilizadas por el calor o el humo. 2. Asegurarse de que se avisa inmediatamente al servicio de bomberos. 3. Si el fuego fuese pequeo, tratar de dominarlo o extinguirlo. Para conseguir esto ultimo, todas las viviendas deben estar provistas de equipos de extincin de incendios fciles de usar y asequibles. Los extintores porttiles homologados o aprobados construyen la primera ayuda mas fiable, disponible para la lucha contra incendios. Adicionalmente una manguera de riego o jardn puede resultar til. 9. Utilizacin De Los Extintores La simple provisin de un extintor dentro de la casa no tiene ningn valor a no ser que el propietario est dispuesto a: 1. Asumir la responsabilidad del aprendizaje del manejo del aparato. 2. Dar instrucciones a los miembros de su familia que imprevisiblemente tengan

que usarlo. 3. Responsabilizarse del mantenimiento y cuidado del extintor de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Los fabricantes de extintores homologados tienen la obligacin de entregar un manual de instrucciones con cada aparato. El manual debe contener las instrucciones y precauciones de instalacin, funcionamiento, inspeccin y mantenimiento del extintor. Conviene estudiar detenidamente el manual, guardndolo en un ligar seguro y revisarlo peridicamente, as se obtendr una mayor seguridad, aprovechando las ventajas que proporciona, en caso de incendio, el hecho de tener un extintor. Es importante que los propietarios de viviendas comprendan que los extintores de las dimensiones que aqu se describen tiene un tiempo en el cual seria el mejor modo de atacar el incendio. No hay tiempo parta hacer experimentos, las instrucciones de manejo deben estar impresas en todos los extintores homologados aprobados y la mayor parte de ellos estn calculados de forma que sea fcil comprender las caractersticas de su funcionamiento y manejo. Siempre que sea posible las familias deben practicar el manejo de los extintores sen un lugar al aire libre donde no haya riesgos.