Los compresores se miden verdaderamente por sus CFM o m3/hr. Pue son bombas de desplazamiento volumetrico.

El compresor da la inercia al gas o refrigerante en el sistema. Los reciprocantes pueden ir desde 0 cfm hasta 800 cfm. Los tornillos van desde 0 cfm hasta 5500 cfm. Mas de 5500 cfm se usa centrifugos de una sola rueda o varias (multietapas). Lo que hace el disenador con programas del fabricante, es que dependiendo de las condiciones de succion, condensacion, T.R. o kW de refrigeracion y tipo de refrigerante, selecciona un modelo que va a desplazar X cfm o m3/hr de refrigerante para cumplir la mision de hacer el efecto de transferencia de calor. La jerga comun ha usado lenguaje o vocabulario que tengo un compresor de 200H.P. cuando esto realmente no dice nada o dice que tengo un compresor de 100 T.R cuando esto tampoco dice nada. Lo que dicta la capacidad y eficiencia es saber que temperatura o presion de operacion de succion se tiene, que presion o temperatura de condensacion se tiene y que carga termica en el sistema se tiene y que refrigerante se usa. En relacion de compresion o rata de compresion, los reciprocantes tienen limite de maximo 8:1. Los tornillos tienen limite de 23:1. Cuando la aplicacion dicta que esta entre 8:1 y por debajo de los 800 cfm, siempre sera mejor un reciprocante, pues este tiene mayor ahorro de energia kW consumido por T.R. Pues es bien sabido que un tornillo aun en capacidades del 25%, no consume linealmente los kW o Hp de la misma manera, consume muchos mas, versus, el reciprocante que casi llega la curva ideal de consumo vs capacidad. Ahora, los reciprocantes tiene capacidad en forma modulante, es decir 33%,66% 100% o 25%, 50%, 75% y 100%. Dependiendo del numero y banco de pistones. Los tornillos tienen capacidad variable desde 10% hasta 100% en forma infinita o de pasos de 1% en 1%, esa es la unica ventaja a favor de los tornillos, pero es bien sabido que los desgastes mecanicos es muy alta y que la eficiencia es muy baja por capacidades por debajo del 75%, siempre se recomienda tenerlos operando al 100%. Los reciprocantes tienen como propiedad inherente a su diseno que tienen relacion de volumen variable propia o no necesitan ajustar el Vi. Los tornillo a diferencia, requieren de medios de ajuste y calibracion de Vi. Este Vi hace la diferencia de consumo de energia. Una mal Vi o un compresor con Vi fijo, en aplicaciones o capacidades o momentos de planta que requieren otro Vi, quedan o sobrecomprimiendo ( overcompression ) o por debajo de compresion ( undercompression). Es decir, el gas que sale justo de la helice del tornillo debe salir igual en presion a la presion del sistema o condensacion. Pero si sale a una presion mas alta o mas baja, entonces se usa o se desgasta mas energia. El reciprocante siempre descargara a la presion del sistema. Una virtud muy bonita de el. De mirar estos puntos de vista, el reciprocante siempre sera mas ahorrador de energia que el tornillo. Un usuario de frio, es un usuario de la compania electrica, el idela es encontrar una solucion que de las necesidades de frio, pero que ahorre energia. Al final es conversion de energia termica a mecanica a electrica. Ahora, si el sistema supera 8:1, se puede partir en un sistema de doble etapa y tener reciprocantes booster y reciprocantes de alta etapa. Ahi en inversion, tal vez sea mas economico un tornillo de una sola etapa. Pero el consumo energetico sera menor siempre en un sistema de doble etapa que un sistema a una sola etapa, por la virtud del subenfriamiento y intercooler. En partes, si, el reciprocante tiene mas partes, pero es un diseno mecanico que cualquiera puede reparar o trabajar. El tornillo, es mas complejo y se requiere de personal y niveles educativos o entrenamientos mas tecnicos o especializados. De reparar un tornillo, si es que sale reparable, siempre es mas costoso que un reciprocante. El reciprocante por otro lado, es un equipo mas noble en dejarse reparar facilmente y devolviendo su eficiencia de compresion al 100% cuando se cambian las piezas. En el tornillo solo cambian los rodamientos, devolviendo su estado dinamico ( cero vibraciones ) al compresor, mas no la eficiencia a menos que se cambie los rotores o el compresor completo. El reciprocante puede operar solo con presostatos y switches de presion, el tornillo requiere hoy dia el uso de paneles de microelectronica y programas. Se dana el panel o el programa y no hay poder humano de operar el compresor hasta cambiar la pieza. Ahi, nuevamente, el piston requiere piezas simples de cambiar y faciles de cambiar, muchas veces toma 10 minutos a una hora y vuelve otra vez en linea a operar. Los vendedores de equipo han dado a entende que el tornillo es lo ultimo en tecnologia y que el reciprocante esta mandado a recoger. Mas bien el tornillo es una opcion como lo son los hermeticos, semihermeticos, abiertos, rotativos, desplazamiento positivo y aerodinamicos, como lo es Freon o lo es Amoniaco o lo es CO2. Es opciones que el cliente debe escoger. El reciprocante tiene menor calor de rechazo. El tornillo tiene mayor calor de rechazo, por consiguiente condensador mas grande. Hoy dia se puede usar motores electricos o hidraulicos o de variacion de velocidad o frecuencia tanto en reciprocante como tornillo.

Si el sistema permite seleccionar una rango de reciprocantes de 8 cilindros vs tornillos y si el sistema permite seleccionar que sea una etapa o doble etapa, Yo, personalmente escogeria un reciprocante. Pues no vale la pena ya usar los reciprocantes de 12 o 16 cilindros o de doble etapa o compound. El por que, es muy facil, los reciprocantes tiene mejor desempeno en cargas parciales, que siempre existirian en un sistema y no tienen el desgaste mecanico como los tornillos operando en cargas parciales o capacidades parciales y no consumen tanta energia H.P o kW en cargas parciales como lo hacen los tornillos. Espero esto defina tu sistema