El formaldehdo, HCHO, tambin conocido como formalina, formol, aldehdo frmico, metanal, es el primer miembro de las series de los

adehdos alifticos. Es uno de los qumicos orgnicos ms importantes utilizado hoy en da en una gran cantidad de actividades y aplicaciones.

ngulo enlace OCH 121 ngulo enlace HCH 118 A la temperatura ordinaria el formaldehdo es un gas incoloro, inflamable, de olor muy irritante. Es soluble en el agua y los disolventes orgnicos usuales, pero insoluble en el ter de petrleo. Peso molecular Punto de fusin Punto de ebullicin (760 mm Hg) Densidad (20 C) Densidad de vapor Tensin de vapor - 88 C - 70.6 C - 57.3 C - 33 C Lmite de explosividad (%vol) en aire Lmite inferior Lmite superior Temperatura de auto ignicin 30.03 - 92C -19.5 C 1.09 (g/cm3) 1.075 10 mm 40 mm 100 mm 400 mm 7% 73 % 300 -430 C

Puesto que el formaldehdo puro es un gas a las temperaturas ordinarias y no puede manejarse fcilmente en ese estado,

Propiedades qumicas del formaldehdo

El formaldehdo es un compuesto extremadamente reactivo. Se polimeriza muy fcilmente, incluso en fro, dando polmeros insolubles que enturbian las soluciones acuosas. Los oxidantes reaccionan enrgicamente con el formol. La mayora de las reacciones de oxidacin conducen a la formacin de cido frmico

A pesar de su fuerte reactividad, es un compuesto relativamente estable. El calor no lo descompone sensiblemente ms que por encima de 300 C, con formacin de xido de carbono e hidrgeno. Esta descomposicin est favorecida por ciertos catalizadores
Este gas se polimeriza a temperaturas ordinarias, en estado puro no se polimeriza entre los 80C y los 100C comportndose como un gas ideal.

A temperaturas bajas se condensan en un lquido transparenta y mvil, que con el tiempo se convierte en un polmero slido reversible: el polioximetileno. Cuando se calienta el lquido hasta la temperatura ordinaria en un tubo cerrado, se polimeriza rpidamente con produccin de 15 Kcal/mol. Se lo encuentra en estado lquido entre los 118C y los 20C. A menores temperaturas se solidifica formando una pasta blanca.