1.

DEL MITO AL LOGOS Para entender adecuadamente la Filosofa Presocrtica debemos tratar de reconstruir una cuestin previa: la que se refiere a la aparicin misma del pensamiento racional a partir del mito. En qu consiste ese pensamiento mtico previo al pensamiento racional? Veamos: El hombre no se conforma con estar en el mundo, con aceptar el mundo como un hecho, que es -al parecerla actitud animal. El hombre necesita una visin de conjunto, una concepcin del universo que le permita orientarse, que le permita saber a qu atenerse. Para buscar esta orientacin radical, el hombre necesita tratar de entender qu es l mismo, qu es el mundo que le rodea y cul es, en definitiva, el fundamento ltimo del universo. El hombre necesita buscar explicaciones: la razn humana -la inteligencia, en un sentido amplio- busca fundamentos, trata de entender el porqu de las cosas, su modo de originarse, su modo de ser, su finalidad, etc. El mundo, para el hombre primitivo, es un colosal repertorio de problemas: el nacimiento, la muerte, el sucederse de las estaciones, el trueno y el rayo. He aqu una serie de cuestiones -entre otras muchas- a las que el hombre tiene que buscar una explicacin. Pues bien, la conciencia mtica est constituida por el conjunto de respuestas que el hombre da a estas cuestiones, pero de un modo fundamentalmente IMAGINATIVO. La conciencia mtica personifica a los elementos naturales dotndolos de conciencia; as, por ejemplo, pensar que el trueno es seal de la clera divina, deificar al Sol, a la Luna o al Mar, son tpicas actitudes de la conciencia mtica. Sin embargo, es importante darse cuenta de que el mito responde a una exigencia racional e inteligente: el hombre imagina mitos, pero lo hace para satisfacer la necesidad de responder a unas preguntas. Lo que no es racional es la respuesta, precisamente por ser una respuesta imaginada. El mito consiste, pues, en imaginar explicaciones sobre el Universo. El mito es un recurso a lo invisible y oculto, de este modo, los hechos se explican en virtud de algo que no es hecho ni dato. Ahora bien, el imaginar no basta, por supuesto, para orientarse en el mundo, hace falta saber cmo se comporta la realidad. As, los mitos comienzan a fallar, entran en crisis, poco a poco se va poniendo de manifiesto su insuficiencia explicativa. Y, frente al mito puramente imaginado, surge el saber racional como un conocimiento por causas. Naturalmente, esta crisis se ir produciendo poco a poco, y explicaciones claramente mgicas o mticas irn coexistiendo con otras ya claramente racionales. Como decamos, el saber racional es un conocimiento por causas. La actitud racional consiste en buscar causas, esto es, en relacionar unas cosas con otras en su interna conexin, de tal modo que unas aparezcan como fundamento de otras en tanto que explican su origen, su modo de llegar a ser. Mientras que el pensar mtico da respuestas imaginarias, fabulosas, heterogneas con hechos de otros gneros; el pensar racional se caracteriza porque busca respuestas homogneas con lo que motiv la pregunta, porque el fundamento lo busca entre las realidades conocidas o cognoscibles. Veamos esto con un ejemplo: supongamos el caso de una enfermedad que se presenta con dolor de cabeza. Todos los recursos a la magia -danzas rituales, ofrendas, etc.- no logran curar al enfermo; el fundamento del dolor de cabeza no parece hallarse en algo externo, como pudiera ser el enojo de alguna invisible y poderosa deidad. Por qu no buscar entonces el fundamento, la causa, del dolor de cabeza en la cabeza misma? Esto precisamente es lo que hace el saber racional, buscar la causa o fundamento de un hecho en el mbito de los hechos. Pues bien, fueron los griegos -al menos por lo que se refiere a la cultura occidental- los que descubrieron la razn filosfica, es decir, la definitiva sustitucin de los mitos, como grandes explicaciones del universo, por teoras racionales. He aqu, en lo esencial, lo que puede entenderse por RAZN FILOSFICA: parte de unas preguntas referidas a la TOTALIDAD, y trata de darles una RESPUESTA RACIONAL, es decir, busca un fundamento, una explicacin o causa a esa totalidad. As pues, la Filosofa, en sus orgenes, se nos presenta como una INDAGACIN CAUSAL ACERCA DE LA TOTALIDAD. La Filosofa surge en Grecia, aproximadamente en los comienzos del siglo VI a.C. Como el resto de las culturas antiguas, la cultura griega se asentaba en el mito, transmitido y enseado por lo poetas, educadores del pueblo, especialmente Homero y Hesodo. A travs de complejas narraciones sobre los dioses y los hombres, sobre las fuerzas que intervienen activamente en los acontecimientos csmicos y humanos, el mito ofreca respuestas orientadoras acerca de la naturaleza y el destino del ser humano,

acerca del origen y las normas de la sociedad, y acerca del surgimiento y estructura del Cosmos. En los albores del siglo VI a.C. y en consonancia con hondas transformaciones de carcter cultural y social, las inteligencias ms despiertas sintieron la necesidad de sustituir las explicaciones mticas por otro tipo de explicaciones justificadas racionalmente. 2. COORDENADAS DE LA EXPLICACIN RACIONAL EN LOS PRESOCRTICOS La Filosofa, como hemos visto, surge cuando el logos sustituye al mito en la tarea de explicar la realidad en toda su complejidad. Tanto el mito como la Filosofa pretenden dar una explicacin ltima acerca de la totalidad de lo real, pero son actitudes intelectuales distintas que implican coordenadas absolutamente diferentes. En el mito las fuerzas naturales (el fuego, el viento, etc.) son PERSONIFICADAS y DIVINIZADAS: se trata de dioses personales cuya presencia y actuacin se deja sentir continuamente en el curso de los acontecimientos. Adems, y como consecuencia de esto, los fenmenos y sucesos del universo se hacen depender de la voluntad antojadiza de los dioses. Las consecuencias de esto son fcilmente comprensibles: los fenmenos naturales son imprevisibles, suceden de modo ARBITRARIO, dependen de la voluntad antojadiza de los dioses. As, resulta obvio que dentro de estas coordenadas es imposible la Ciencia. La ciencia slo es posible como bsqueda de las leyes o regularidades que rigen en la naturaleza y cmo intentar siquiera descubrir las leyes que rigen el universo si se niega por principio su existencia? No obstante, la arbitrariedad en el curso de los acontecimientos encuentra en el pensamiento mtico ciertas limitaciones; pues la misma actuacin de los dioses est sometida a ciertas fuerzas de carcter csmico como el DESTINO. Se trata de entidades ms o menos imprecisas que, a diferencia de los dioses, no son personales sino ABSTRACTAS. Contra el destino nada pueden ni los hombres ni los dioses. De este modo, el destino viene a establecer una cierta necesidad en el acontecer universal. La Filosofa criticar la arbitrariedad de las intervenciones divinas y recoger esta idea de NECESIDAD despojndola de su carcter ilgico e inescrutable y afirmndola como una exigencia de racionalidad. Los filsofos presocrticos suplantarn definitivamente la idea de arbitrariedad por la idea de necesidad, es decir, parten de la conviccin de que los fenmenos suceden cmo y cuando tienen que suceder. Esta conviccin puede parecernos hoy elemental, pero constituye uno de los logros ms importantes de la filosofa presocrtica. Adems, a esta idea de necesidad se hallan vinculadas un conjunto de ideas que constituyen lo que podramos denominar coordenadas o esquema intelectual dentro del cual tienen lugar los modelos de explicacin racional de los filsofos presocrticos. En primer lugar, la idea de que las cosas suceden como tienen que suceder est relacionada con la idea de PERMANENCIA O CONSTANCIA. Tomemos un ejemplo sencillo: el agua se comporta de una manera constante, hierve y se solidifica siempre a unas temperaturas determinadas; posee, pues, unas propiedades constantes y, por tanto, una MANERA DE SER CONSTANTE o permanente. Esta manera de ser constante o permanente fue denominada por los griegos ESENCIA (eidos). La esencia es lo que una cosa es a pesar de sus posibles cambios de apariencia o estado. El agua de nuestro ejemplo se presentar en estado lquido, slido o gaseoso, pero siempre es agua. De esta manera el pensamiento griego vino a crear una serie de conceptos opuestos de dos en dos, cuyo entramado constituye el sistema de coordenadas de su explicacin racional de la realidad. De un lado, tenemos lo que hay de PERMANENTE en las cosas, frente a lo que en ellas hay de CAMBIANTE, frente a sus distintos estados o apariencias; a su vez, lo permanente constituye la ESENCIA (lo que las cosas verdaderamente son) frente a sus APARIENCIAS (lo que las cosas parecen ser); por ltimo, esta manera de ser constante es lo que hay de IDNTICO o COMN entre seres que son de la misma clase aunque muestren apariencias distintas. La esencia es, pues, el fundamento de la UNIDAD de las cosas frente a la MULTIPLICIDAD de sus estados y apariencias, as como frente a la multiplicidad de individuos que la comparten. As pues, conocer las cosas ser conocer lo que verdaderamente son, lo que tienen de comn

y permanente. Los sentidos, por lo tanto, no bastan para proporcionarnos tal conocimiento, es necesario un esfuerzo racional para alcanzar el ser de las cosas. De este modo y en correspondencia con la dualidad establecida (unidad y permanencia frente a pluralidad y cambio) los griegos establecieron tambin una dualidad en el campo del conocimiento: RAZN frente a SENTIDOS. La razn es la que proporciona el autntico conocimiento del ser permanente de las cosas, de su esencia; mientras que los sentidos nos muestran una multiplicidad de individuos, de apariencias y estados cambiantes. La bsqueda de lo permanente y comn est asociada a una segunda conviccin de los filsofos presocrticos, la conviccin de que todo el universo se reduce, en ltimo trmino, a uno o muy pocos elementos. Esta conviccin constituye otro de los pilares de la explicacin racional de los presocrticos. Esta es la perspectiva que permite comprender tanto la originalidad como la transcendencia histrica de la pregunta de los presocrticos acerca del arch o principio ltimo de lo real. En efecto, desde esta perspectiva es posible comprender que la pregunta misma por el arch es mucho ms importante que las distintas respuestas que estos filsofos ensayaron sucesivamente. Limitarse a subrayar la ingenuidad de Tales al concebir el agua como principio ltimo de todo lo real, supone no entender su genialidad; pues, la respuesta de Tales no es lo verdaderamente importante, lo notable, lo genial, es que este filsofo fue el primero en formular tal pregunta en toda su amplitud y radicalidad. Por ltimo, uno de los hechos decisivos en la aparicin del pensamiento racional fue, sin duda, el descubrimiento de un concepto clave: el concepto de NATURALEZA. Intentaremos ahora aclarar el significado e importancia de este concepto en la filosofa presocrtica, as como su relacin con el conjunto de conceptos ya expuestos que son las coordenadas de la explicacin racional o logos. Comencemos observando, de una manera general, que el trmino naturaleza o physis posee para los griegos dos grandes usos o acepciones. En primer lugar, el trmino naturaleza hace referencia al conjunto de seres que pueblan el Universo exceptuando las cosas producidas por el hombre. En esta primera acepcin la naturaleza viene a coincidir con la TOTALIDAD DEL UNIVERSO. Pero el trmino naturaleza tiene un segundo significado, cuando lo utilizamos para referirnos a clases o conjuntos de cosas, por ejemplo, cuando hablamos de la Naturaleza Humana. En esta segunda acepcin naturaleza viene a significar LO QUE LAS COSAS SON, aquello que antes denominbamos esencia, modo de ser permanente o constante, ser intrnseco permanente de las cosas. Establecido este doble uso del trmino naturaleza, veamos los rasgos que la caracterizan segn los presocrticos: El trmino naturaleza, en su doble acepcin, est indisolublemente vinculado al concepto de necesidad al que nos referamos antes. En cuanto a la naturaleza como totalidad o universo, la necesidad se traduce en que se concibe como uno todo ordenado, un Cosmos y no un caos. Ahora bien, el universo no podra ser un todo ordenado a no ser que los distintos seres que la integran estn en SU SITIO y se comporten del modo que les corresponde, y es precisamente la naturaleza de los distintos seres -entendida ahora como su ser intrnseco- la que determina su lugar en el universo y su forma de comportarse. Adems, la naturaleza no es algo esttico o inerte. El universo como totalidad muestra un ORDEN DINMICO en el que los movimientos de los astros, las estaciones, las generaciones de vivientes, etc., se suceden ordenadamente. La naturaleza es dinmica; negar el cambio o movimiento es negar la naturaleza; de ah que Aristteles denomine aphysiks (negador de la naturaleza) a Parmnides, ya que ste -como veremos- niega la posibilidad del movimiento. En tercer lugar, la naturaleza implica movimiento y actividad, pero movimiento y actividad intrnsecos y propios del ser natural. Este tercer e importantsimo rasgo es el que marca la separacin radical entre los seres naturales y los seres artificiales. Pasemos ahora a ver la relacin que esta idea de naturaleza guarda con el conjunto de conceptos que forman el entramado de la explicacin racional. La naturaleza, en cuanto modo de ser propio y permanente de las cosas, se identifica con lo que hemos denominado esencia. Existe, sin embargo, una diferencia de matiz que se deriva del carcter dinmico de la naturaleza: la esencia es la manera de ser permanente de las cosas por oposicin a sus aspectos cambiantes; la naturaleza es ese mismo modo de ser permanente,

pero en cuanto que determina un cierto tipo de actividad propia. Es decir, mientras que la esencia prescinde de los aspectos variables de las cosas, la naturaleza explica precisamente esas variaciones o cambios. La naturaleza es, pues, lo permanente pero en cuanto que explica los cambios, es lo que realmente son las cosas pero en cuanto fundamento de lo que parecen ser, es el principio de unidad capaz de generar la pluralidad. Preguntar, pues, por la naturaleza es preguntar por lo que las cosas son para, a partir de ello, explicar sus movimientos y procesos. Pues bien, la pregunta de los filsofos presocrticos es desde el primer momento, desde Tales, una pregunta por la naturaleza o physis, una pregunta por el principio o principios ltimos de todo lo que hay. El principio o principios ltimos sern la naturaleza de las cosas porque: Es aquello a partir de lo cual se generan los seres del universo. El principio as concebido es ORIGEN. Es aquello en que consisten los seres del universo (en la hiptesis de Tales, las cosas no slo proceden del agua sino que son, en ltimo trmino, agua). El principio as concebido es lo permanente, el SUSTRATO. Es aquello que es capaz de explicar las distintas transformaciones del universo. El principio as concebido es CAUSA.

La pregunta de los filsofos presocrticos por el principio o principios ltimos de la totalidad de lo real presenta, pues, una doble caracterstica: su RADICALIDAD en cuanto que pretende alcanzar el principio o principios ltimos y originarios; y su UNIVERSALIDAD en cuanto que aspira a alcanzar el principio o principios de todo lo real. Se trata, adems, de la pregunta con la que se abre la Filosofa, pregunta a la que cada uno de los filsofos presocrticos da una respuesta distinta. Pero la diversidad de respuestas es lo menos importante, lo fundamental de los presocrticos es que buscaban, a travs del logos, un principio o principios explicativos de la realidad que justificase y diese sentido a la multiplicidad. Veamos, pues, cmo lo hicieron.

3. LOS PENSADORES DE MILETO: TALES, ANAXIMANDRO Y ANAXMENES En el espacio de un siglo aparecieron en la ciudad de Mileto tres pensadores de gran importancia: TALES, ANAXIMANDRO y ANAXMENES, que intentaron dar una explicacin racional de lo real a partir de un nico principio que ser la fuente de todo lo existente. A estos filsofos les impresion profundamente el constante proceso de cambio, de la transicin de la vida a la muerte y de la muerte a la vida. Y supusieron que, a pesar de todos los cambios, deba haber algo que permaneciera. Puesto que el cambio es el paso de alguna cosa a alguna otra, ha de haber algo que persista, que vaya tomando varias formas y que soporte ese proceso de cambio. As, los filsofos de Mileto se preguntaron por el principio o arch de todo lo real, y puesto que el arch abarca las ideas de origen, sustrato y causa, se plantearon el siguiente interrogante: es posible que una nica realidad o sustancia sea capaz de ejercer ella sola todas estas funciones? Los filsofos de Mileto -al igual que todas las filosofa monistas y pantestas de todos los tiempos- consideraron que s es posible y establecieron un nico principio que es sustrato y causa de todo, a partir del cual todo se origina mediante un proceso en el que la destruccin de unos seres da lugar al surgimiento de otros y viceversa, siendo este proceso necesario, ajeno a todo arbitrariedad y regular segn el orden del tiempo. Por tanto, la filosofa jnica es, principalmente, un intento por aclarar cul es ese elemento primitivo o principio ltimo de lo real. El elemento particular que cada filsofo eligi no importa tanto cuanto el hecho mismo de que tuvieron en comn esta idea de unidad. Para TALES, el principio ltimo es lo hmedo, lo acuoso, el AGUA. Tales, a diferencia del pensamiento mtico, no concibe lo real por medio de representaciones antropomrficas y de explicaciones imaginarias, sino que se ajusta a los hechos y busca en ellos una causa a la multiplicidad, esto es, trata de dar una explicacin homognea con los hechos. Tales afirma que todo procede de transformaciones del agua, es decir, concibe los seres reales como cambiantes formas de ese elemento primario y ltimo. El agua es el

principio o arch de todo lo que hay, es decir, es origen, sustrato y causa de todo lo real. Es origen porque es aquello a partir de lo cual surge todo; es sustrato porque es aquello en que, en ltimo trmino, consisten los seres del universo, ya que no slo proceden del agua sino que son agua; es causa porque es aquello capaz de explicar las distintas transformaciones del universo. En resumen, el agua es naturaleza y sustancia que siempre permanece, es la esencia de todo. El segundo de los filsofos de Mileto, ANAXIMANDRO, afirma que el principio o arch de todo no puede ser una sustancia particular y determinada; pues si as fuera sera imposible que de ella surgiera la realidad mltiple que conocemos. Por ello, para Anaximandro el principio originario y ltimo es el peiron, lo indeterminado o indefinido, un infinito en magnitud y cualitativamente indeterminado del cual brotan todas las cosas y al cual acaban retornando. El peiron es anterior a todas las cosas particulares, es eterno e imperecedero. El paso de lo indeterminado a lo determinado no se realiza va generacin, sino por un proceso de separacin clasificatoria en virtud de un movimiento eterno. Todo sale y todo vuelve al peiron segn un ciclo necesario, medido segn perodos de tiempo de carcter cclico. Por ltimo, ANAXMENES afirma que el principio o arch de todo lo real es uno e infinito, pero no indefinido como en Anaximandro, sino definido o determinado: el AIRE. Como Tales, reconoce como principio ltimo un elemento concreto, pero le va a atribuir los caracteres del principio de Anaximandro: la infinitud y el movimiento perpetuo. Anaxmenes explica que todo procede del aire a travs de procesos de condensacin y rarefaccin. Dice el aire es, de suyo, invisible, pero se hace visible en estos procesos de condensacin y rarefaccin, convirtindose en fuego cuando se dilata o enrarece, y en viento, nubes, agua, tierra y finalmente en piedra cuando se condensa. Es necesario hacer hincapi en que lo menos importante de los filsofos de Mileto es el elemento particular que cada uno afirm como principio de todo, esto sirve simplemente, por as decirlo, como caracterstica histrica que los distingue. Lo importante de ellos, lo que les da el rango de primeros filsofos griegos es el hecho de haber sido los primeros en concebir la nocin de Unidad en la Diversidad, y el que, aun aferrndose a la idea de unidad, intentaron explicar las evidentes diferencias que se perciben en lo mltiple. Adems, la originalidad de estos pensadores est en intentar descubrir la causa de los fenmenos en los hechos mismos y no en algo externo, como pudiera ser el enojo de alguna invisible y poderosa deidad. 4. LA ESCUELA PITAGRICA Los Pitagricos fueron, ante todo, matemticos y su dedicacin a las matemticas influy decisivamente en su explicacin acerca de la naturaleza (origen, sustrato y causa) de lo real. Observaron, en efecto, cmo mltiples propiedades y comportamientos de los seres reales podan ser formulados matemticamente y comprendieron que todos los seres del universo -lo que son y su forma de comportarse- son formulables matemticamente. Desde entonces esta dcil sumisin del Universo a las matemticas ha constituido un motivo de reflexin : por qu los seres del Universo se acomodan a las matemticas? Los Pitagricos consideraron como nica explicacin posible que los principios de las matemticas son tambin los principios de los seres reales, y como los principios de las matemticas son los nmeros, afirmaron que LOS NMEROS CONSTITUYEN LA NATURALEZA DEL UNIVERSO, es decir, las cosas son nmeros. A partir de esta afirmacin se dedicaron a una doble tarea: por una parte, a asignar por procedimientos en gran medida arbitrarios- un nmero a cada cosa; por otra parte, y puesto que los nmeros son muchos, se preguntaron de qu estn constituidos y de dnde proceden los nmeros mismos, lo que equivala a preguntar, segn hemos visto, de dnde proceden en ltimo trmino, los seres reales. A lo que contestaron que los nmeros proceden de dos elementos, LO PAR y LO IMPAR. Los Pitagricos adoptaron as una explicacin no monista sino DUALISTA de la realidad y establecieron una serie de oposiciones entre dos trminos: par-impar, limitado-ilimitado, bueno-malo, luz-oscuridad, etc., que son aspectos o concreciones de los dos principios originales.

5. HERCLITO Y PARMNIDES. Herclito es tradicionalmente conocido como el filsofo que afirm radicalmente que todo cambia y nada permanece, que el Universo no es sino un CONTINUO DEVENIR en el que la ley de identidad -la identidad de cada cosa consigo misma- carece de vigencia al estar todas las cosas sometidas a incesante transformacin. El propio Aristteles describe la doctrina de Herclito diciendo: Todas las cosas estn en movimiento, nada est fijo. El mismo Herclito afirm que es imposible meterse dos veces en el mismo ro, pues quienes se meten sumrgense en aguas siempre distintas, todo fluye. Ahora bien, todo cambia, en efecto, pero el devenir no es irracional o catico, sino que se realiza de acuerdo con ciertas leyes o PROPORCIONES. La ley o logos interno del devenir universal constituye el verdadero principio explicativo del universo. Para Herclito, el Universo es FUEGO, este Cosmos, el mismo para todos, no lo hizo ningn dios ni ningn hombre sino que siempre fue, es y ser fuego eterno que se enciende conforme a medida y conforme a medida se extingue. La ley que rige el Universo es LA LUCHA DE CONTRARIOS. El devenir, al que todo se ve obligado, se caracteriza por un continuo pasar de un contrario a otro: las cosas fras se calientan, las calientes se enfran, el joven envejece, lo vivo muere, pero de lo que ha muerto renace una vida joven, y as sucesivamente. Existe, pues, una guerra perpetua entre los contrarios que se van alternando. No obstante, puesto que las cosas slo adquieren su propia realidad en el devenir, la guerra (entre los opuestos) es algo esencial: La guerra es padre de todas las cosas y rey de todas las cosas. Se trata, empero, de una guerra que, al mismo tiempo, es paz, y de un contraste que es, simultneamente, armona. El perenne fluir de las cosas se revela como una armona de contrarios. Los contrarios constituyen, en ltimo trmino, UNA UNIDAD profunda, Dios es da-noche, invierno-verano, guerra-paz, hartazgohambre. La armona que caracteriza al Universo, ARMONA OCULTA, no es una armona esttica SINO EL EQUILIBRIO DINMICO DE LAS TENSIONES ENTRE LOS CONTRARIOS, una armona tensa como OCURRE CON EL ARCO Y CON LA LIRA. Slo si se enfrentan alternativamente los contrarios se otorgan de forma mtua un sentido especfico: la enfermedad convierte en dulce la salud... y la fatiga convierte en dulce el descanso. Parmnides representa una nueva forma de filosofar, introduce la fundamental distincin entre la razn y la sensacin, entre la va de la verdad y la va de la opinin, entre el ser y la apariencia. Es cierto que los filsofos anteriores haban reconocido y supuesto esta distincin, ya que sus tesis acerca de la realidad no era inmediatamente perceptibles por los sentidos, siendo necesario el ejercicio de la razn; pero, Parmnides insiste en tal distincin, afirmando que la verdad hay que buscarla desde la razn sin tener en cuenta el testimonio de los sentidos. As, mientras que los filsofos de Mileto, por ejemplo, parten de la pluralidad que nos manifiestan los sentidos y buscan algo subyacente a esa pluralidad que ser el principio unificador; Parmnides, por su parte, parte de una exigencia de la razn: El ser es, y es imposible que no sea y utiliza el mtodo analtico y el principio de contradiccin desde el comienzo. Parmnides marca un hito decisivo en el desarrollo de la Filosofa Griega. Su doctrina filosfica, por lo que al tema de la Naturaleza se refiere, puede sintetizarse as: A partir de una nica realidad es imposible que surja la pluralidad, en contra de lo que los jnicos afirmaban. Lo que no hay ni haba desde siempre no puede tampoco ser destruido. Lo que hay, lo que es, el SER es, segn Parmnides, INENGENDRADO, INDESTRUCTIBLE, INMUTABLE, FINITO, COMPACTO, HOMOGNEO, INDIVISIBLE Y ESFRICO. Junto a estas propiedades, Parmnides DEDUCE tambin que lo que hay, lo que existe ha de ser nico, es decir, UNA NICA REALIDAD.

Las consecuencias de estas afirmaciones son tajantes e ineludibles: si, por una parte, de una nica realidad no puede surgir la pluralidad y si, por otra, la razn nos obliga a aceptar la existencia de una nica realidad, no habr ms remedio que declarar irracionales e ininteligibles el movimiento y la pluralidad. As, Parmnides elimina lo cambiante al afirmar lo permanente; elimina lo que las cosas parecen ser: mltiples y mutables, al afirmar lo que son: una nica realidad; elimina la pluralidad al establecer la unidad;

elimina, en fin, el conocimiento sensible sacrificndolo en aras de la razn. (EL movimiento es negado en nombre de la razn). Esta visin MONISTA de la realidad es, a juicio de Parmnides, una exigencia necesaria de la razn, del logos. Caber afirmar, pues, que los rasgos principales de la filosofa parmendea son el MONISMO y el FORMALISMO; y que el ncleo de su pensamiento consiste en una proposicin irrebatible: El Ser es, y es imposible que no sea, junto a la cual se afirma: El no-ser no es y no puede ni siquiera hablarse de l. De estas proposiciones se derivan, como vimos, una serie de consecuencias: 1) hay solamente un Ser, 2) El Ser es eterno, 3) El Ser es inmvil, 4) El Ser no tiene principio ni fin. El procedimiento del que Parmnides se sirve para demostrar la verdad de estas proposiciones es el de la reduccin al absurdo de todas las proposiciones contrarias a ellas.

6. LOS PLURALISTAS Despus de Parmnides no fue posible ya retornar a una explicacin monista de la naturaleza, ya que aceptar como origen, sustrato y causa a una nica realidad era condenarse a no poder explicar ni la pluralidad ni el movimiento. Surgieron, as, las filosofas pluralistas de Empdocles, Anaxgoras y Demcrito.

6.1. EMPDOCLES Lo que hace Empdocles no es tanto crear una nueva filosofa como tratar de consolidar y conciliar el pensamiento de sus predecesores. Empdocles hizo suyo el pensamiento bsico de Parmnides, segn el cual, como hemos visto, el Ser no puede nacer ni destruirse, porque el Ser no puede surgir del no-ser como tampoco puede desaparecer. Por consiguiente, la materia no tiene ni comienzo ni fin: es indestructible. Hasta aqu, Empdocles est de acuerdo con Parmnides. No obstante, el cambio y la pluralidad parecen ser unos datos tan evidentes de nuestra experiencia que, al contrario de lo que hizo Parmnides, no se pueden negar. Era, pues, necesario encontrar la manera de conciliar la existencia del cambio y la pluralidad con el principio parmendeo de que el Ser no puede comenzar a ser ni desaparecer. As, Empdocles afirma con Parmnides, que el Ser no puede proceder del no-ser y que la pluralidad no puede surgir de una unidad originaria. Pero, a diferencia de Parmnides, dir que no existe una nica substancia sino cuatro: fuego, aire, agua y tierra, que son los elementos o races de todo, son indestructibles y eternos y de su mezcla y separacin resultan todas las cosas, de tal suerte que la cualidad de cada objeto reside en la proporcin en que cada uno de los elementos entre en la mezcla. Frente a Tales o Anaxmenes que pensaban que una clase de materia puede convertirse en otra clase de materia; Empdocles, interpretando a su manera el principio parmendeo sobre la inmutabilidad del Ser, sostiene que la materia de una clase no puede convertirse en materia de otra clase. La tierra no puede convertirse en agua, ni el agua en tierra, hay slo -afirma Empdocles- mezcla y separacin de lo mezclado, pero no nacimiento, que es una simple manera de decir de los hombres. Estos cuatro tipos de materia constan de partculas inmutables y ltimas que mezclndose unas con otras forman los objetos concretos del mundo. As, los objetos se originan de la mezcla de los elementos ltimos y dejan de ser cuando estos elementos se separan, pero los elementos mismos ni comienzan a ser ni perecen, sino que permanecen siempre inmutables. Todos los seres se componen de estos elementos ltimos, combinndose en diferentes formas; cuando algo nace o perece en realidad slo acontece que una combinacin temporal de dichos elementos indestructibles se disuelve y surge otra. El cambio no es, pues, ms que reorganizacin. Ahora bien, qu es lo que hace que los elementos se mezclen o se separen? Empdocles afirma que la mezcla y la separacin se debe a dos fuerzas activas: el AMOR y el ODIO (la Armona y la Discordia). El Amor o Armona rene las partculas de los cuatro elementos, desempeando una funcin constructiva; el Odio o Discordia separa las partculas, provocando con ello la extincin de los objetos. Segn Empdocles, el proceso del mundo es circular en el sentido de que hay ciertos ciclos ordenadores peridicos. Aunque Empdocles concili la tesis parmendea con el hecho evidente del cambio y la pluralidad, fracas al explicar cmo se produce el proceso cclico de la Naturaleza, ya que recurri a las fuerzas mitolgicas del

Amor y el Odio. Le estaba reservado a Anaxgoras introducir el concepto de Espritu como causa original del proceso csmico. Vemoslo.

6.2. ANAXGORAS Anaxgoras, al igual que todos los pluralistas, acepta como evidente el razonamiento parmendeo segn el cual ninguna realidad nueva puede originarse. Aceptado este principio, no le queda otro recurso que afirmar que TODO EXISTE DESDE SIEMPRE. Partculas diminutas de todas las sustancias existan y existen desde siempre. Anaxgonas no admite, por tanto, solamente cuatro tipos de materia ltimos, sino una pluralidad de ellas. As, dir que en los hombres, por ejemplo, predominan las partculas de hombre, pero en realidad en el hombre al igual que en el resto de los seres- hay partculas u HOMEOMERAS de todas las sustancias del Universo: todo participa de todo, afirma Anaxgoras. Estas innumerables partculas se encontraban originalmente mezcladas en una masa compacta y maciza, sin intersticios ni separacin alguna. Queda as explicado el origen de la pluralidad, pero cmo se explica el movimiento?, cmo empez a moverse esta masa compacta originaria, de modo que las partculas fueran separndose y unindose para dar lugar a los distintos seres? Anaxgoras recurre a una causa exterior, el entendimiento o nous, que imprimi a esta masa inerte un movimiento de remolino. Hasta la introduccin del NOUS, la filosofa de Anaxgoras no es ms que una variante de la filosofa de Empdocles. Pero cuando pasamos a la cuestin del poder o la fuerza responsable de la formacin de las cosas, encontramos la contribucin fundamental de Anaxgoras a la Filosofa. Empdocles haba atribuido el movimiento del Universo a las dos fuerzas fsicas del Amor y del Odio; Anaxgoras introduce el principio del NOUS o la mente y con l, afirma Hegel, empieza a brillar una luz, por dbil que sea, puesto que ahora se reconoce a la inteligencia como Principio. En Anaxgoras aparece por primera vez la idea de una Inteligencia o Entendimiento como principio rector del Universo, abriendo nuevas perspectivas que ms tarde recogern Platn y Aristteles. Esto pareca llevar a una concepcin del orden del Universo como resultado de una Inteligencia que acta conforme a fines, de tal modo que el resultado de los procesos naturales fuera siempre la consecucin de lo mejor. Sin embargo, Anaxgoras apenas desarrolla este aspecto implcito en su cosmologa, concediendo de hecho el papel fundamental en la construccin del Universo al remolino y, por tanto, a fuerzas de carcter mecnico. La filosofa de Anaxgoras se halla, pues, entre el finalismo y el mecanicismo. 6.3. EL ATOMISMO: LEUCIPO Y DEMCRITO Demcrito y su maestro Leucipo ofrecieron una respuesta ms audaz y radical para conciliar el movimiento y el principio parmendeo. Aceptaron como indiscutible la afirmacin parmendea segn la cual de una nica realidad no puede originarse la pluralidad. Ms an, aceptaron que lo real ha de poseer las caractersticas establecidas por Parmnides: inengendrado, indestructible, inmutable, finito, compacto, homogneo e indivisible. De la realidad parmendea aceptan, por tanto, todas las caractersticas menos dos: la esfericidad y la unicidad. Segn los atomistas, no existe una nica realidad sino una multiplicidad de realidades que son los tomos: un nmero infinito de unidades indivisibles que difieren en tamao y en forma y no tienen ninguna cualidad, excepto la de ser slidos e impenetrables. La audacia intelectual de los atomistas se muestra al afirmar que entre la multitud de realidades o tomos se interpone ciertamente algo, el VACO. Los atomistas conceden gustosamente a Parmnides que el vaco que separa a los tomos no es real, si por real se entiende la materia existente: nicamente los tomos son reales en este sentido y el vaco puede muy bien ser caracterizado como no-ser por Parmnides. Sin embargo, el vaco es algo real si por real se entiende que efectivamente existe. As, junto con los tomos, el vaco viene a formar parte de la naturaleza del Universo. El papel desempeado por el vaco es decisivo, no solamente hace posible la pluralidad sino tambin el movimiento. Anaxgoras, como veamos, haba admitido una pluralidad de partculas, pero al no admitir el vaco, estas partculas quedaban aprisionadas en una masa compacta e inerte. Por el contrario, admitido el vaco, los tomos pueden moverse libremente en l. La pregunta: por qu y cmo se inici el movimiento?, tiene sentido en el caso de Anaxgoras, pero no en el atomismo: el movimiento no se inici en ningn momento, LOS TOMOS SE MUEVEN ETERNAMENTE EN EL VACO.

El atomismo alumbr definitivamente una nueva concepcin del Universo: un modelo MECANICISTA, que supona que el Universo no est presidido por plan alguno trazado por una Inteligencia transcendente, ni existe tampoco una finalidad inmanente que preste inteligibilidad a los procesos naturales. El Universo es el resultado de una necesidad ciega y opaca que para el hombre viene a confundirse con el AZAR. El modelo mecanicista, tras un largo perodo de oscurecimiento, volver a resurgir con fuerza en la Modernidad. Todo lo expuesto, pone de manifiesto que la Filosofa Presocrtica centra su inters en el mundo exterior, en el objeto, en lo que est fuera del yo. De manera que a los primeros filsofos se les llama con razn cosmlogos, porque su objetivo fundamental fue averiguar la naturaleza del Cosmos, y al hombre mismo lo consideraron en su aspecto objetivo, como una porcin del Cosmos, ms que en su aspecto subjetivo como sujeto de conocimiento y agente voluntario y moral. Ser la filosofa del perodo socrtico la que cambie el rumbo.

HOMBRE Y SOCIEDAD EN EL PENSAMIENTO GRIEGO: LOS SOFISTAS Y SCRATES. Los Sofistas. Se conoce con este nombre a un conjunto de pensadores cuya actividad se ejerce durante los siglos V y IV a.C. y que tuvieron unos intereses filosficos en muchos aspectos comunes y un estilo de ejercer la filosofa muy peculiar. El movimiento sofista surge en la democracia ateniense, donde, al menos tericamente, todos tienen la oportunidad de acceder a cargos pblicos, dependiendo tan slo de su capacidad y mritos personales. Dentro de este marco poltico el sofista es entendido como aquella persona capaz de ensear al ciudadano a defenderse y ofrecer una buena imagen1 en la asamblea pblica. Por otra parte, los sofistas se presentan como revolucionarios, como inconformistas frente a lo establecido. Frente a la creencia del carcter inmutable de lo establecido los sofistas opondrn su teora del convencionalismo, tanto en lo social como en otros mbitos de la realidad.

Caractersticas comunes y fundamentales del movimiento sofista. La actitud escptica: entendindose por escepticismo la afirmacin de que no podemos estar seguro de nada o, al menos, de casi nada. Ms tcnicamente viene a significar que el entendimiento humano no puede discernir con certeza entre lo verdadero y lo falso, por su propia finitud y limitaciones. El relativismo, presente en algunos sofistas en lugar del escepticismo. Esta actitud viene a defender que lo verdadero y lo falso es relativo, es decir, est en dependencia de una serie de factores. Popularmente el relativismo queda reflejado en los versos de Campoamor que dicen: nada es verdad y nada es mentira, / todo depende del color del cristal con el que se mira Negacin de la existencia de normas morales o jurdicas inmutables y necesarias, clara consecuencia de la postura relativista. Es lo que se llama positivismo tico-jurdico. El humanismo; frente a las preocupaciones cosmolgicas de filsofos anteriores, los sofistas centran el problema filosfico en el hombre. El mundo de la physis no les interesa en absoluto. Las cuestiones pedaggicas, debido a su inters por educar y por ensear a los griegos, y sobre todo a los atenienses, los sofistas son los primeros que reclaman una pedagoga o un arte de ensear.

Profesin en la actualidad ejercida por los asesores de imagen, a veces llamados tambin secretarios personales o relaciones pblicas

La preocupacin por los problemas lingsticos, no slo en cuestiones de retrica o dialctica, sino tambin en lo que hoy llamamos filosofa del lenguaje, es decir, la preocupacin por la posibilidad que tiene el lenguaje para expresar nuestro conocimiento del mundo, y por tanto representar al mundo. Los principales filsofos sofistas:

Protgoras. Es conocido por la siguiente frase: el hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son. El comentario de esta frase nos dar la interpretacin de la teora de Protgoras. Los trminos a analizar en esta frase son: hombre, medida, y todas las cosas. Por hombre se puede entender: El ser individual, afectado por particularidades accidentales que le diferencian de los dems seres de la especie humana. Hombre como especie, es decir el ser humano como gnero y Hombre como ser social, que conlleva mentalidades diferentes segn sea el grupo social donde viva y se eduque.

De estas tres interpretaciones parece que Protgoras atendi ms a las dos ltimas. Es decir al gnero humano como gnero social, al hombre como influido por el entorno social y cultural que le rodea y en el cual crece. Es un hecho constatado que el hombre es influenciado por el entorno socio-cultural en el que vive. Por medida podemos entender: El hecho de calibrar, de apresar en dimensiones algo. El hecho de orientar y de seleccionar algo, lo cual apresamos en ciertas medidas, las cuales nos sirven de puntos de referencias para orientarnos. El hecho de fijar la atencin, seleccionar, interpretar y definir algo segn unos parmetros establecidos previamente por el propio hombre.

Por todas las cosas podemos entender, el mundo, es decir, la realidad. La realidad es la totalidad de las cosas (objetos), y de los hechos (aquello que le ocurre a los objetos). Una vez aclarado, o intentado aclarar, los trminos semnticos de la frase, pasamos a comentar sta. Segn se desprende de lo dicho, Protgoras considera que la realidad no es algo que se descubre por el conocimiento, sino algo que el conocimiento humano mismo construye. Hasta ahora hemos estudiado filsofos que consideraban que la realidad racional, era algo que estaba ah y que el entendimiento humano, la racionalidad descubra y apresaba. Protgoras invierte los trminos; Protgoras cree que el hombre no descubre su objeto de conocimiento, sino que lo construye. Lo construye al fijar su atencin en l, al seleccionarlo, al valorarlo segn unos intereses, unas apetencias, unas ideas, o, si se quiere, a travs de una carga terica o ideolgica. Elementos estos sirven de parmetros, de ah lo de medida, para que el hombre construya la realidad que el mismo conoce, precisamente por el conocimiento mismo. Conocer significa interpretar lo conocido, y ah, en la interpretacin tambin est presente la medida. Ahora bien, a travs de qu y cmo se realiza esa interpretacin, y por tanto esa construccin en y del conocimiento. A travs del lenguaje. El lenguaje es el mediador entre nosotros y el mundo. A travs del lenguaje, el hombre representa la realidad, la define, la representa y por tanto, la construye, pues el mismo la dota de sentido. En definitiva, Protgoras representa un cambio de orientacin dentro del panorama filosfico al introducir una interpretacin tan novedosa como sorprendente.

Gorgias. El pensamiento de Gorgias se nos presenta a travs de esta tres proposiciones: Nada existe Si algo existiera, sera incognoscible. Si algo existiera y fuese incognoscible, sera incomunicable.

Estas tesis son el ejemplo mximo de lo que entendemos por escepticismo. Gorgias no expresa aqu la imposibilidad de que algo exista, sino la imposibilidad de que conozcamos con certeza el que algo exista. Se parte del supuesto de que la realidad es infinita, y el entendimiento humano finito. Es decir no hay adecuacin entre el objeto de conocimiento y el sujeto. De esa inadecuacin surge la imposibilidad de la seguridad y la certeza en el conocer. Es decir, no podemos estar seguro de que las cosas que conocemos o que creemos conocer sean en realidad tal y como nosotros creemos que son al conocerlas. Volvemos a la tesis del lenguaje como vehculo del conocimiento, el lenguaje es la nica forma que tenemos de expresar el conocimiento, y el lenguaje es imperfecto e inexacto, precisamente porque es variable de sociedad en sociedad, o de cultura en cultura. Luego nuestro conocimiento reflejado por nuestro lenguaje no refleja correctamente ni certeramente la realidad, lo cual significa que en realidad no conocemos las cosas tal y como creemos que las conocemos. Bibliografa Navarro Cordn, J.M. y Calvo Martnez, T. Historia de la Filosofa. Ed. Anaya. Copleston, F. Historia de la Filosofa. Ed. Ariel, tomo I. Reale, G. y Antiseri, D. Historia del Pensamiento filosfico y cientfico. Ed. Herder, tomo I. ______________________________________________________________________________________ _____________________________________________________________________________________

XXXVIII. LA FILOSOFA NATURAL GRIEGA Y LA CIENCIA TODOS aprendimos en la escuela que tanto la ciencia como la filosofa del mundo occidental moderno se iniciaron en Grecia, en el ao 585 a. C., cuando Tales de Mileto predijo con exactitud un eclipse solar. En aquellos tiempos no se distingua entre las actividades cientficas y filosficas, y mucho menos entre diferentes tipos de ciencias o distintas ramas de la filosofa, sino que todo el conocimiento se englobaba en el trmino genrico de "filosofa natural". Los filsofos griegos presocrticos se enfrentaron a las mismas preguntas eternas que sus antecesores se haban planteado desde los principios de la historia: "Cul es la naturaleza del Universo?", "qu sentido tiene la vida?", "cmo se form la Tierra?", "de dnde venimos y a dnde vamos?", etc. Pero en lugar de responder a estas preguntas con mitos y leyendas pobladas de seres y acciones sobrenaturales, como hasta entonces se haba hecho, los filsofos griegos inventaron una nueva forma de enunciar sus respuestas: eliminaron por completo los elementos sobrenaturales y se restringieron rigurosamente a la propia naturaleza, tal y como ellos la conocan. Este fue uno de los pasos ms trascendentales en toda la evolucin del pensamiento del mundo occidental. Hasta ese momento las fronteras entre la realidad y la fantasa, entre la naturaleza y lo sobrenatural, estaban incompletamente trazadas y se prestaban a confusin: en la Ilada los dioses pelean en la guerra al lado de los hroes e intervienen continuamente en sus asuntos, en la Odisea los personajes sobrenaturales alternan con Ulises y sus camaradas, en la mitologa griega primitiva (derivada de Tracia) el hombre surgi del humo de los cuerpos de los Titanes, calcinados por el rayo vengador de Zeus al enterarse ste de que haban atrapado, cocinado y comido a su hijo Dionisio Zagreus. Las respuestas de los filsofos griegos presocrticos a las grandes preguntas de la humanidad no valen por lo que dicen sino por lo que no dicen: Tales seal que el Universo est formado por agua, Anaximandro prefiri al aire como la materia prima, Empdocles postul que son cuatro los elementos que constituyen al mundo, Herclito ense que la realidad es consecuencia de la lucha entre el Amor y el Odio. En ningn caso (exceptuando a los pitagricos, que constituyen un grupo aparte entre los filsofos presocrticos) se echa mano de lo sobrenatural, sean mitos tradicionales, personajes mgicos legendarios o dioses ms o menos locales. Queda la impresin de que deben haberles parecido salidas demasiado fciles, pretextos ms bien que explicaciones, capaces de satisfacer solamente a aquellos que no buscan la verdad sino un sustituto que se le parezca, aunque sea superficialmente. Sin embargo, es un error pensar que la filosofa natural presocrtica representa la infancia de la ciencia y la filosofa modernas, que por lo tanto pasaron por la adolescencia y la juventud durante la Edad Media y el Renacimiento. La cultura helnica (incluyendo a la romana) fue un ciclo completo que incluy infancia, adolescencia, juventud, madurez y decadencia. La antorcha griega ilumin el camino cultural de H. sapiens desde el siglo V a. C. hasta el siglo II d. C., cuando se colapsa el Imperio romano y surge como el mximo poder poltico y espiritual la Santa Iglesia Catlica, Apostlica y Romana; en esos tiempos la antorcha mencionada se transform en una lucecita apenas visible en ciertos monasterios italianos, alemanes y sobre todo espaoles, donde numerosos e innominados hroes de nuestra cultura trabajaron horas extras para conservarla, copiando y traduciendo una y mil veces las obras de los autores clsicos: Platn, Aristotles, Celso, Galeno y otros ms. Cuando el espritu del hombre occidental vuelve a levantar cabeza, o sea al iniciarse el Renacimiento, se instala un nuevo ciclo cultural en el que las preguntas son diferentes, el mtodo adoptado para contestarlas es distinto, y las respuestas se dan en un lenguaje totalmente nuevo. La filosofa natural presocrtica es un venerable precursor de la ciencia moderna, pero ms que sentar las bases para el desarrollo ulterior de la actividad cientfica, lo que hizo fue cambiar para siempre las reglas del juego cuando se trata de alcanzar conocimiento. Los pensadores griegos del siglo V a. C. fueron los primeros en distinguir con claridad entre dos universos totalmente diferentes: lo que creemos y lo que sabemos. En relacin con este punto, el profesor Dodds dice: "La distincin honesta entre lo que es conocimiento y lo que no es tal aparece una y otra vez en el pensamiento del siglo V a. C. y seguramente es una de sus mayores glorias: es la base de la humildad cientfica. Cules son las diferencias principales entre la "filosofa natural" de los griegos presocrticos y la ciencia moderna? En mi opinin, son las tres siguientes: 1) la motivacin de los filsofos griegos es bien clara: ellos quieren entender la naturaleza de la realidad y del ser humano, aspiran a llenar las incgnitas en su cuestionario sobre la estructura del Universo, as como del origen y destino del hombre (el problema del alma humana es inaugurado por Scrates, de manera que histricamente no los

afecta) mientras que la ciencia moderna no slo persigue el mismo conocimiento sino que tambin aspira a controlar a la naturaleza; 2) el mtodo utilizado por los filsofos griegos es el del razonamiento puro, con el que se generan esquemas con dos caractersticas esenciales: ausencia de contradicciones internas y compatibilidad con el mundo exterior; no se les ocurri dar el paso siguiente, o sea poner a prueba sus construcciones lgicas por medio de observaciones y/o experimentos, como lo hace el cientfico moderno; 3) la posibilidad de progreso en las ideas sobre la naturaleza est ausente de las especulaciones griegas, que se proponen como estructuras acabadas y autocontenidas, cada una de ellas incompatible con todas las dems, mientras la ciencia moderna est edificada con hiptesis tentativas e incompletas, una de cuyas exigencias es que sean compatibles con el mayor nmero de las existentes; adems, las hiptesis se modifican o abandonan cuando no logran pasar las rigurosas pruebas a las que se someten, lo que implica un aumento progresivo y vigoroso del conocimiento.

XXXIX. CIENCIA Y METAFSICA LA FILOSOFA siempre me ha parecido muy atractiva. Cuando en mi juventud cre entender por primera vez lo que significaba la palabra "filosofa" (posteriormente lo he vuelto a entender muchas veces, cada una de manera distinta) qued definitivamente prendado de ella. Qu creacin tan elegante del intelecto humano! Bertrand Rusell la caracteriza como sigue: La filosofa, como yo la entiendo, es algo intermedio entre la teologa y la ciencia. Como la teologa, consiste en especulaciones sobre asuntos en los que, hasta hoy, no se ha logrado alcanzar ningn conocimiento definitivo; pero, como la ciencia, se apoya en la razn en lugar de la autoridad, sea tradicional o por revelacin. Todo el conocimiento definitivo yo afirmo pertenece a la ciencia; todos los dogmas que superan al conocimiento definitivo pertenecen a la teologa. Pero entre la ciencia y la teologa persiste una tierra de nadie, sujeta a ataques de ambos lados; tal tierra de nadie es la filosofa. La categora concebida por Rusell es un hbrido interesante, formado por ideas racionales sobre la naturaleza pero que no son susceptibles de documentacin objetiva. A primera vista, el conjunto de estas categoras apenas si alcanzara para llenar un esbelto volumen; sin embargo, hasta la revisin ms superficial del catlogo de cualquier biblioteca importante debera convencer al interesado de que la filosofa no peca (ni nunca ha pecado) de moderacin en la longitud de sus textos o de modestia en la extensin de sus reclamos. Todo el majestuoso edificio de la ciencia contempornea descansa en dos proposiciones metafsicas, que pueden enunciarse como sigue: 1) La regularidad de la naturaleza no reconoce excepciones. 2) El hombre posee la capacidad de comprender la regularidad de la naturaleza. El resto de estas lneas est dedicado a aclarar lo que quiero decir en las dos proposiciones anteriores. Para ello, lo mejor es enunciar primero el significado de "metafsico". Con este trmino me refiero a lo que es lgico pero no demostrable, o sea un sinnimo de lo que es "filosfico" para Rusell. El primer postulado metafsico de la ciencia moderna es que la regularidad de la naturaleza no reconoce excepciones, o sea que la realidad es consistente con ella misma, o como dijo Einstein: "Dios no juega a los dados." Todo esto significa que el Universo est construido de acuerdo con ciertos principios y reglas que son inviolables. Aqu la respuesta a la famosa pregunta: "Puede hacer Dios una piedra tan grande que despus no la pueda mover?, es s; las leyes de la naturaleza son el destino mismo, que siempre se cumple. Esto excluye a los milagros, que en esencia son excepciones a las leyes de la naturaleza, instancias en que la regularidad se suspende. El segundo postulado metafsico en que descansa la ciencia es menos rgido que el primero, seguramente porque se refiere al ser humano. Propone que el hombre es capaz de comprender a la naturaleza, de conocer sus leyes y de descifrar sus misterios. Esta proposicin tampoco es demostrable experimentalmente e incluso se ha considerado como arrogante, como generada en un injustificado sentido

de prepotencia humana. Pero de la misma manera que el primer postulado metafsico de la ciencia, la proposicin de que el hombre puede ir descubriendo poco a poco los secretos del mundo que le rodea e incluso los que se esconden dentro de l mismo se apoya en la historia y tiene como testigo a la propia ciencia. Naturalmente, los escpticos y los partidarios del oscurantismo pueden sealar a la inmensidad de nuestra ignorancia como prueba en contra de la pretendida capacidad humana para entender a la naturaleza. No importa. Los cientficos no estamos acostumbrados a rendirnos antes de haber dado la batalla, entre otras razones porque ya llevamos ganadas muchas, entre ellas, no pocas que al principio pareceran desesperadas. Adems, slo existen dos motivos para que la ciencia no pueda intentar resolver un problema determinado: o no es un verdadero problema cientfico (no est enunciado dentro de la realidad y en trminos operacionales), o todava es demasiado complejo para las armas tcnicas y conceptuales con que contamos en la actualidad. Un ejemplo de un problema seudocientfico es la solucin a la alternativa entre el monismo y el dualismo ontolgico, que realmente slo se resuelve con un acto de fe. En cambio, un ejemplo de complejidad actualmente insuperable es la solucin a la estructura funcional del sistema nervioso central en los animales superiores incluyendo al hombre. Las bases de la ciencia moderna son metafsicas. Este hecho ni la debilita ni le proporciona fuerzas especiales, ni tampoco es bueno o malo. Simplemente, es as, y tanto los cientficos como los usuarios de la ciencia debemos reconocerlo y aceptarlo, como aceptamos la existencia de la naturaleza misma.