Referencia Bibliogrfica King, Gary, Robert O. Keohane, and Sidney Verba. Cap. 1.

Designing Social Inquiry: Scientific Inference in Qualitative Research. Princeton, NJ: Princeton University Press. 1994. Resea Biogrfica del autor Gary King es profesor emrito de la Universidad de Harvard y ha concentrado su actividad docente e investigativa en el tema de las metodologas de investigacin en ciencias sociales. A pesar de que King ha desarrollado propuestas para estudios cualitativos, su principal inters se ha centrado en desarrollar aplicaciones matemticas a la investigacin sobre temas sociales. Tesis centrales, y argumentacin El libro de King tiene un fin prctico: ayudar al investigador a producir investigaciones que contengan inferencias vlidas sobre la vida social y poltica. Para lograr este fin, King intenta conectar dos tradiciones metodolgicas que han estado tradicionalmente separadas, a saber: los mtodos cuantitativos y los cualitativos. Para el autor, ambas tradiciones en realidad slo se diferencian por cuestiones estilsticas y sus diferencias metodolgicas son, en el fondo, poco importantes. En este sentido, la ciencia social se diferencia de la observacin causal en que la primera busca encontrar inferencias validas a travs de la aplicacin sistemtica de procedimientos robustos de investigacin. Este principio aplica tanto para la observacin cuantitativa, como para la observacin cualitativa. En suma, las ciencias sociales aplican mtodos que permiten lograr observaciones y generalizaciones validas y que pueden ser contrastadas o refutadas. Segn King, una investigacin cientfica en el campo social debe cumplir con los siguientes lineamientos para poder aspirar a la cientificidad: 1. La meta debe ser encontrar inferencias a partir de los datos utilizados (cuantitativos, cualitativos o ambos). Es decir, va ms all de la simple descripcin de los hechos. 2. Los procedimientos que utiliza el investigador para recolectar y analizar la informacin deben ser revelados y pblicos (para que puedan ser criticados o contrastados) 3. Las conclusiones de la investigacin siempre tendrn un contenido incierto. Los resultados son falseables. 4. El mtodo es la clave. Lo importante es utilizar un mtodo que garantice la cientificidad de la investigacin. King propone el diseo de una investigacin en cuatro componentes que sern estudiados a lo largo de todo el libro, a saber: la pregunta de investigacin, la teora a utilizar, los datos y el anlisis o uso de los datos. Para cada uno de

estos componentes esboza algunas recomendaciones. As, para la formulacin de la pregunta de investigacin, propone 6 lineas que pueden servir de gua: 1. Escoger una hiptesis sobre la que no existe un estudio sistemtico, 2. Escoger una hiptesis potencialmente falsa (para refutarla o confirmarla con un nuevo anlisis) 3. Encontrar evidencia que soporte un lado de una controversia, 4. Disear una investigacin que ilumine o evale tesis que no han sido controvertidas. 5. Argumentar sobre la importancia de temas que no han sido tratados por la literatura y 6. Mostrar cmo es posible utilizar teoras en campos que no han sido utilizados bajo esas teoras. Para mejorar la calidad de los datos, King propone reportar minucionsamente los procesos mediante los cuales estos datos fueron generados y recolectar data para la mayor cantidad posible de implicaciones observables y por ltimo, invita a que todos los anlisis de datos puedan ser replicables (y falseables). Fuentes utilizadas por el autor (cifras, de dnde las saca, entrevistas, archivos etc)

Reflexin personal La lectura de King invita a la reflexin y a la necesidad de adoptar mtodos que permitan estructurar investigaciones con solidez metodolgica y cientfica. Es refrescante encontrar autores que fomenten la investigacin emprica por encima de las reflexiones filosficas en teoras sociales.