ESTADOS UNIDOS DE AMRICA Los actuales Estados Unidos de Amrica tienen una larga e interesante historia, qu e comprende desde

los primeros indicios de ocupacin humana en su territorio hasta la actualidad.

Los primeros habitantes La mayora de los cientficos que han rastreado indicios de la primera ocupacin human a del continente americano coinciden en que sta se produjo durante la ltima la gla ciacin. Fue entonces cuando grupos de cazadores y recolectores de Siberia se aven turaron a cruzar el Estrecho de Bering aprovechando que, durante varios periodos , el nivel de los mares de Bering y Chukchi descendi de tal modo (por efecto del crecimiento del volumen de los glaciares) que una estrecha franja de tierra, den omina Beringia, hizo las veces de puente entre la costa noroccidental de Asia y la de Alaska. Arquelogos y antroplogos que sostienen esta teora creen que los prime ros grupos humanos que cruzaron el Estrecho de Bering vivieron hace 45.000. Segn estas teoras, los grupos eran muy reducidos, probablemente una o dos familias de nmadas cazadores que se desplazaban muy lentamente, quiz no ms de una decena de kilm etros en el transcurso de su vida. El siguiente hecho trascendental en la poblacin de Amrica se inici con el fin de pe riodo glaciar, hace 12.000 aos, cuando se produjo el progresivo deshielo de los g laciares que cubran Alaska, la casi totalidad del territorio canadiense, y alguna s regiones de los Estados Unidos. Este deshielo elev el nivel de las aguas del oca no, eliminando por un lado definitivamente el puente entre Asia y Amrica, pero ab riendo por el contrario una nueva ruta hacia sur. Esta nueva va fue utilizada tan to por los animales como por los grupos de cazadores de cuya caza dependa su subs istencia. El flujo migratorio hacia el sur fue lento pero constante hasta que co n el tiempo algunos grupos alcanzaron el extremo sur de Sudamrica, probablemente hace 9.000 aos. Aislados unos de otros, cada grupo cre su propia cultura como efec to de un proceso de adaptacin al espacio y a los recursos naturales. Algunos grup os lograron aprender a cultivar, organizndose en pequeos asentamientos permanentes , mientras otros siguieron dependiendo de la caza, la pesca y la recoleccin para su subsistencia, por lo que no abandonaron su estilo de vida nmada. Los primeros vestigios de grupos de cazadores nmadas en los Estados Unidos se han encontrado al suroeste de Pensilvania, en el yacimiento de Meadowcroft Rock She lter. La mayor parte de los objetos hallados en estas excavaciones se ha datado con una antigedad aproximada de 14.000 15.000 aos, aunque algunos de ellos pudiera n remontarse hasta 19.000 aos. En el suroeste de los Estados Unidos, los arquelogos han estudiado vestigios de u na cultura que se desarroll hace 7.500 aos, a la que han denominado Anazadi, trmino navajo que significa ?los antiguos?. Estos grupos construan viviendas comunales con madera y ramaje, o aprovechaban cuevas estrechas que cerraban con rocas. Asi mismo, se han hallados asociados a estos yacimientos numerosos restos de cestos o canastas realizados en fibras vegetales trenzadas. Ms tarde, entre el siglo VII I y el XII de nuestra era, los descendientes de los Anazadi comenzaron a constru ir pequeas viviendas de adobe y piedra formando pequeas villas. El yacimiento ms im presionante que da testimonio de la evolucin de esta cultura se encuentra en Mesa Verde, al suroeste del estado de Colorado. En el este de los Estados Unidos, en la zona comprendida entre las Grandes Prade ras y los Montes Apalaches, y entre los Grandes Lagos y el Golfo de Mxico, se han encontrado vestigios de diferentes sociedades que construyeron montculos (tmulos funerarios y plataformas para templos), y otras construcciones circulares o geomt

ricas para uso ceremonial. Pese a las similitudes entre las construcciones, los arquelogos hablan de dos tradiciones diferenciadas: la de los grupos que habitaba n las zonas boscosas del este, y la aqullos asentados en el Valle del Mississippi . Las construcciones ms antiguas encontradas en la regin boscosa tienen una antiged ad aproximada de 3.000 aos, y albergaban varios enterramientos. La construccin ms e laborada se ha encontrado en Hopewell, al sur de Ohio; se trata de un montculo ar tificial de ms de 25 metros de altura. En el Valle del Mississippi, los montculos fueron construidos a partir del siglo VIII antes de nuestra era por grupos de ag ricultores asentados en las planicies de la zona central y sur del ro Mississippi . Las construcciones encontradas se pueden describir como montculos rectangulares que culminan en una superficie plana que serva de base de templos u otras constr ucciones importantes. El yacimiento ms sobresaliente, Cohokia Mound, que alberga aproximadamente 50 de estas plataformas, se localiza en Illinois, cerca de Saint Louis, Missouri. Con el tiempo, la regin noreste de los actuales Estados Unidos y el valle del Mississippi, se vio ocupada por unas dos mil culturas diversas, c on diferentes grados de evolucin. As, en esta enorme regin convivan grupos estables y prsperos bien adaptados a actividades agrcolas con otros que dependan de la caza y la recoleccin para su subsistencia. Los conquistadores espaoles que a partir del siglo XVI exploraron la regin suroest e de los Estados Unidos, entraron en contacto con los descendientes de los Anaza di, a los que bautizaron con el nombre de Indios Pueblo. Esta cultura se desarro ll a partir del siglo VIII de nuestra era. A partir del siglo XII, los Pueblo com enzaron a utilizar tcnicas para trenzar el algodn para uso textil y a construir vi viendas de piedra y adobe. Con el tiempo, estas originales construcciones se fue ron haciendo ms complejas. Hoy se conservan en el Parque Nacional de Mesa Verde, en el estado de Colorado, espectaculares complejos de estas viviendas, de mltiple s habitaciones, encaramadas en terrazas y escarpes. El momento lgido de la cultur a de los Indios Pueblo se produjo entre los siglos XII y finales del XIII. Poste riormente, las prolongadas sequas y por tanto la falta de recursos, provoc la emig racin hacia los valles de Nuevo Mxico y del nordeste de Arizona, donde sus descend ientes dieron origen a grupos tribales como los Zunis y los Hopis. Los exploradores europeos en Amrica del Norte Los viajes vikingos El primer contacto de los europeos con Amrica se produjo varios siglos antes de l a llegada de Cristbal Coln. Parece comprobado a travs de las sagas vikingas que a f inales del siglo X de nuestra era Bjarni Herjulfsson, como consecuencia de un er ror de navegacin, avist la costa norteamericana (cien aos antes los vikingos ya haba n desembarcado en Groenlandia). El marino, sin embargo, no demostr inters por expl orar este territorio. Una dcada ms tarde, a principios del siglo XI, el tambin viki ngo Leif Eriksson desembarc con sus hombres en Helluland (lugar que se ha querido identificar como la Isla de Baffin) y Markland (probablemente en la Pennsula del Labrador). Las sagas islandesas del siglo XIII refieren que la expedicin tuvo qu e invernar en una regin abundante en bayas y uvas, a la que por esa razn bautizaro n como Vinland. Este lugar podra tratarse de la costa de Terranova, en Canad, aunq ue algunos historiadores creen que podra encontrarse mucho ms al sur, incluso en l a costa de Virginia. Las sagas vikingas cuentan que Thorvald Eriksson, hermano d el anterior, y posteriormente Thorfinn Karlsefni, trataron de establecer un asen tamiento en Vinland, llevando para ello a varias familias de colonos. Segn las sa gas, los enfrentamientos con los indios del lugar les forz finalmente, tras cerca de tres aos de esfuerzo, a abandonar el proyecto. Las primeras expediciones espaolas Las incursiones de los navegantes vikingos en Amrica no tuvieron ninguna repercus in o interferencia en la vida americana ya que durante varios siglos Amrica sigui s

iendo un continente cuya existencia era desconocida para los europeos hasta que Cristbal Coln arrib en el Nuevo Mundo en 1492. Durante la Era de los Descubrimiento s iniciada por Amrica por Coln, se produjo una febril exploracin de las islas y los territorios continentales de Sur, Centro y Norteamrica, tanto desde Europa como desde los asentamientos consolidados en el Nuevo Mundo. Por lo que respecta a lo s territorios que hoy forman parte de los Estados Unidos, el soldado espaol Juan Ponce de Len parti desde la isla de Cuba con una expedicin hacia el norte, en busca de la Fuente de la Eterna Juventud situada segn las leyendas locales en algn luga r de la Pennsula de Florida. Ponce de Len nunca regres de dicha aventura al resulta r herido por una flecha indgena en 1521. En esos mismos aos, la expedicin liderada por Pnfilo de Narvez naufrag en las costas del Golfo de Mxico. Un grupo de supervivi entes, entre los que se encontraban lvar Nez Cabeza de Vaca y el esclavo negro Esta ban (o Estebanillo) vivieron como cautivos de los indios hasta que lograron esca par y regresar ocho aos ms tarde a Mxico tras recorrer las tierras del suroeste de los Estados Unidos. Cabeza de Vaca y Esteban contaron a su regreso leyendas indi as que hablaban de unas urbes de fastuosas riquezas, las Sietes Ciudades de Cbola . Cabeza de Vaca renunci a comandar una expedicin en busca tales riquezas, pero Es taban fue obligado a acompaar a Marcos de Niza en 1539 en busca de las legendaria s ciudades de oro. Marcos de Niza regres a Mxico sin xito y sin Esteban, quien muri tras un enfrentamiento con los indios Zuni en Hawikuh. Al ao siguiente, en 1540, Francisco Vzquez de Coronado organiz con el dinero de su mujer una expedicin que si gui el curso del ro Grande y luego tom direccin noroeste hasta el actual estado de K ansas. Coronado, que buscaba como los anteriores las Siete Ciudades de Cbola, no hall ms que la oposicin de los indios Hopi y Zuni, a quienes sometieron por la fuer za de las armas. La expedicin de Vzquez de Coronado desalent el inters por las tierras al norte del Mx ico: si por un lado para los conquistadores quedaba claro que no haba en el norte ciudades comparables con el esplendor creado por Aztecas y Mayas, por otro las expediciones a Sudamrica prometan ms opciones para cubrir sus ansias de poder y glo ria. Por ello, las expediciones espaolas al territorio de los Estados Unidos se r etrasaron hasta que surgi la necesidad de afianzar las fronteras de norte para ev itar que franceses e ingleses pudieran amenazar a los intereses espaoles en Mxico. Con ese propsito, en 1598 Juan de Oate parti hacia la regin que hoy ocupa el estado de Texas con un grupo de cuatrocientos hombres y mujeres, y ganado. Oate, que fu nd la ciudad de El Paso, alcanz notoriedad por la forma en que someti a los pueblos que no aceptaron la soberana espaola, como en Acoma, donde mat, mutil y convirti en esclavos a la mayor parte de sus habitantes. Paralelamente al sometimiento militar, Espaa llev a cabo una poltica de evangelizac in de la regin, con resultados mucho ms efectivos. En efecto, misioneros franciscan os acompaaron a las expediciones militares cerrando una red de misiones que se co nsolidaran como centros de colonizacin. La primera de una red de 40 misiones se fu nd en territorio de Nuevo Mxico en 1598. En una poca posterior, destac el padre Euse bio Kino, quien fund entre 1687 y 1711 numerosas misiones en el norte de Mxico, la Pennsula de Baja California, y Arizona. Entre estas misiones destacan la de San Xavier del Bac, perfectamente conservada hoy en da. En California, una red de vei ntiuna misiones que unan a travs del Camino Real San Diego con Sonoma, se inici en 1769 con la construccin de la Misin de San Diego de Alcal, auspiciada por fray Junpe ro Serra. El gobierno espaol en los territorios habitados por los Indios Pueblo dio lugar a sublevaciones indgenas durante el siglo XVII. La ms destacada de estas rebeliones se produjo en agosto de 1680, cuando un lder indio llamado Pop dirigi la destruccin de las misiones de Taos, Pecos, Acoma y Santa Fe, forzando la huida de los colo nos y soldados espaoles. Tras esta sublevacin, el control espaol en esta regin margi nal del Imperio Espaol no se restableci hasta 1692 cuando el gobernador Diego de V argas, finalmente, logr ocupar de nuevo Santa Fe tras el asedio de la ciudad. A p artir de entonces, y con pocas excepciones, los indios de la zona quedaron somet idos al poder de los europeos.

La bsqueda del Paso del Noroeste De forma paralela a las campaas espaolas de exploracin y colonizacin del continente, Inglaterra inici a finales del siglo XV sus proyectos americanos. Un momento cru cial en la historia inglesa se produjo en 1485, tras la muerte de Ricardo III en el campo de batalla, suceso que marc la conclusin de la Guerra de las Rosas entre las casas de York y Lancaster. Con la proclamacin de Enrique VII de Lancaster co mo nuevo monarca, se consolid un gobierno centralista y poderoso, gracias en part e a los pactos matrimoniales con la dinasta adversa. La aguda visin poltica del rey y sus consejeros pronto vieron en los viajes de exploracin el nico modo de contra rrestar el impresionante empuje de las monarquas ibricas. As, en 1497, la corona in glesa financi la expedicin de Juan Caboto que trat, como Coln unos aos antes, de enco ntrar una ruta a las Indias navegando hacia el oeste. Caboto no logr evidentement e hallar esta ruta, pero durante un viaje acompaado de poco ms de veinte marineros a bordo del Matthew, arrib a la costa de Terranova (hoy parte de Canad) y probabl emente se acercara a la tierra que hoy ocupa el estado de Maine. Este viaje, fue fundamental ya que sirvi como justificacin posteriormente para la colonizacin ingl esa de parte de Amrica del Norte. Caboto, que siempre crey que haba encontrado la r uta a Cipango (la costa este de Asia), desapareci en 1498 junto con sus hombres e n un segundo viaje de exploracin, financiado igualmente por el rey ingls. Cuando qued claro en Europa que Coln haba descubierto un nuevo continente, numerosa s expediciones se organizaron con la intencin de hallar una ruta hacia Asia, dond e se hallaban los grandes productores de especias y seda. Navegando por el oeste esperaban evitar navegar por la ruta africana (por la Cabo de Nueva Esperanza), la nica alternativa hasta entonces posible para los reinos cristianos tras el co ntrol otomano del Mediterrneo Oriental. Entre las tempranas expediciones en busca del Paso del Noroeste hay que destacar la dirigida por el navegante francs Jacques Cartier, quien en 1534 explor el curs o del ro San Lorenzo, lo que contribuy al inters francs por el continente americano. Por parte inglesa, Martin Frobisher, Francis Drake y John Davis lograron el apo yo de la monarqua para la financiacin de expediciones en busca de esta ruta altern ativa. El primero de los tres naveg en 1576 alrededor de la Isla de Baffin, donde crey haber encontrado mineral de oro; la noticia, aunque falsa, anim a algunos in versores a financiar la Compaa de Cathay que sufrag los gastos de dos nuevas expedi ciones lideradas por el propio Frobisher, una de las cuales avist el Estrecho de Hudson, por el que ms tarde naveg el marino ingls que le dio su nombre. Sir Francis Drake, el ms conocido de los tres marinos, naveg en 1577 en busca de u na ruta hacia Asia, pero dirigindose hacia el sur. Francis Drake, demostr de nuevo que la navegacin por el Estrecho de Magallanes era posible. Ms tarde puso rumbo a l norte donde logr alcanzar la costa del actual estado de California. John Davis , por su parte, naveg en tres ocasiones entre 1585 y 1587 en busca de la ruta com ercial a Asia que podra dar ventaja a su pas. En su viaje de exploracin en el extre mo septentrional del hemisferio norte, Davis naveg por la costa de Groenlandia y se convirti en uno de los primeros navegantes que se adentr en el Ocano rtico. A pes ar de estos fracasos (puesto que ninguno hall una ruta a Oriente), Inglaterra con tinu apoyando expediciones al Nuevo Mundo. As Henry Hudson, el marino que ya haba n avegado por la costa norteamericana al servicio de Holanda, busc en 1610 y 1611 e l Paso del Noroeste navegando por la baha que desde entonces se conoce con su nom bre. Para su desgracia su tripulacin perdi la confianza en l, y tras un motn, tuvo q ue abandonar el barco con su hijo y unos pocos hombres an leales. Tras la fracasada expedicin de Hudson, varios marinos britnicos se adentraron entr e 1612 y 1615 en la vasta baha de Hudson, creyendo que conduca directamente a la c osta este de Asia. Entre estos marinos cabe destacar a William Baffin, Robert By lot y Thomas Button, cuyos viajes por el continente americano contribuyeron deci sivamente a convencer a los ingleses de las ventajas de afianzar su presencia en

esta regin. Finalmente, siguiendo expectativas comerciales, inversores ingleses crearon en 1670 la Compaa de la baha de Hudson que se encarg de canalizar recursos p rivados hacia Norteamrica. Los primeros asentamientos ingleses Los primeros proyectos de asentamientos ingleses en la costa norteamericana, se proyectaron a partir de 1578, cuando la reina Isabel I concedi a sir Humphrey Gil bert licencia para fundar poblaciones en nombre de la Corona. As, en 1583, tras v arios intentos infructuosos, la empresa de Gilbert logr alcanzar la costa de Terr anova, concretamente en la baha de St. John, tomando formalmente posesin del terri torio en nombre de la Reina Virgen. Los derechos de la concesin otorgada a Gilber t fueron poco despus heredados por su hermanastro, Walter Raleigh, quien envi a Amr ica en 1584 un barco de reconocimiento que culminara poco ms tarde con la fundacin de Roanoke, una isla en la costa de Carolina del Norte, y que hoy se considera e l primer asentamiento ingls en Norteamrica. La primitiva colonia de Roanoke, sin e mbargo, no tuvo el xito esperado ya que de los 117 hombres y mujeres que buscaron fortuna en la isla en 1587, ninguno sobrevivi. Lo que conocemos de la suerte de esta colonia es muy limitado. Roanoke, localizada en cerca de un paraje pantanos o, estuvo en un principio dirigido por John White, quien regres a Inglaterra en b usca de ms hombre, aperos y vituallas para consolidar la colonia. Su regreso con la ayuda necesaria fue, sin embargo, imposible durante varios aos, debido a la gu erra entre Espaa e Inglaterra. Cuando por fin White regres con los recursos humano s y materiales necesarios, no encontr rastro de los antiguos colonos. Prcticamente el nico vestigio de la presencia de aquellos colonos fue una palabra grabada a c uchillo en un poste,?Croatoan?, cuyo significado es an un misterio si bien muchos historiadores piensan que pudiera tratarse del nombre de una isla cercana donde los colonos decidieron trasladarse ante la imposibilidad de sobrevivir en ese p araje y, por lo tanto, un mensaje para John White. Pese al fracaso de Roanoke, los comerciantes ingleses siguieron fomentando el in ters por establecer colonias en territorio americano y buscando el apoyo oficial de la Corona para sus empresas. As, en 1605 dos aventuras comerciales, la Compaa de Virginia de Londres (tambin conocida como la Compaa de Londres) y la Compaa de Plymo uth, lograron que Jaime I les concediera derechos sobre el territorio anteriorme nte otorgado a sir Walter Raleigh. De esta manera, la Compaa de Londres tratara de llevar colonos a la zona meridional de Virginia, mientras que el grupo de Plymou th se encargara de establecer una colonia en el norte de esta regin. El sistema ut ilizado por la Compaa de Virginia para atraer a colonos fue ofrecer tierras en el nuevo continente tanto a nobles como a gente con pocos recursos a cambio de que estos ltimos se comprometieran a trabajarlas, a beneficio por supuesto de la comp aa, por siete aos. Por este sistema lograron embarcar en 1606 a 144 personas en tre s barcos (el Susan Constant, el Discovery y el Goodspeed) de las cuales sobreviv ieron a la travesa tan solo 105. Los supervivientes desembarcaron por fin el 24 d e mayo de 1607 en la costa de Virginia, donde fundaron la que hoy se considera p rimera colonia inglesa en el territorio actual de los Estados Unidos (dado el rpi do fracaso de Roanoke). Esta colonia recibi el nombre de Jamestown en honor del m onarca ingls. En Jamestown, sin embargo, los nuevos colonos experimentaron proble mas similares a los que afrontaron los pioneros de Roanoke unos aos antes. En efe cto, el lugar elegido para el primitivo asentamiento, a la orilla de un pantano, no era ideal para garantizar la supervivencia de los inexperimentados colonos. La colonia estuvo a punto de fracasar en 1609 cuando la falta de organizacin inte rna del grupo y la escasez de cosechas y suministros desemboc en una enorme hambr una entre los colonos. Por suerte, el liderazgo del capitn John White (que impuso una frrea disciplina que oblig a trabajar a todos, incluidos los colonos nobles q ue hasta entonces se negaban a desempear trabajos manuales) y la ayuda de Powhata n, jefe de la tribu de los algonquinos, logr en ltima instancia garantizar la supe rvivencia de un grupo ya muy mermado por hambre y enfermedades. La ayuda prestad a por los algonquinos fue, por tanto, vital para la supervivencia y posterior pr osperidad de la colonia. En los primeros aos de la colonia, las relaciones entre

nativos y los nuevos colonos fueron una extraa mezcla de recelo y confianza. En 1 614, la boda entre John Rolfe y Pocahontas (la hija de Powhatan, que aprendi ingls con facilidad y viaj a Inglaterra, donde fascin a la Corte), ayud a acercar a los dos grupos. Sin embargo, la prosperidad de la colonia inglesa, gracias al xito de l cultivo de tabaco que garantiz un inesperado comercio estable y lucrativo entre Virginia y la metrpoli, fue fatal para la suerte de las tribus nativas ya que at rajo definitivamente a nuevos colonos, rompindose el difcil equilibrio entre las t ribus locales y los nuevos pobladores La fundacin de las colonias inglesas en Amrica del Norte Las razones que llevaron a grupos de ingleses a colonizar el territorio que hoy ocupa los Estados Unidos no fueron siempre meramente econmicas. Por ejemplo, un g rupo de crticos hacia la poltica religiosa de la monarqua inglesa, quisieron buscar en Amrica la libertad religiosa que se les negaba. En efecto, en 1603 subi al tro no de Inglaterra Jaime I, sucesor de Isabel I. La reina haba aplicado hasta enton ces una lnea dura hacia los catlicos, como cabeza suprema de la Iglesia Anglicana creada su padre Enrique VIII. Tras la llegada de Jaime I, los Separatistas, un g rupo formado por pastores anglicanos, reclamaron sin xito que el rey acometiera u na reforma de la iglesia, que llevara a afirmar la pureza moral y espiritual, qu e crean que se estaba perdiendo debido a la influencia de los grupos catlicos. Los Separatistas pensaban que la bsqueda de la pureza no era posible sino a travs de la simplificacin tanto del culto como de la estructura de la Iglesia Anglicana. L as propuestas de este grupo de crticos chocaban con la jerarqua oficial, ya que pr opugnaba la abolicin de los obispados, que iban en contra de la idea de simplific acin. La popularidad de estas propuestas en diversos grupos de la sociedad ingles a desemboc en intolerancia y persecucin. En 1608 un grupo de granjeros y gente hum ilde procedentes del Condado de Nottinghamshire tom como muchos otros la decisin d e emigrar a Holanda, donde buscaron la libertad religiosa que se les negaba en I nglaterra. Sin embargo, pese a encontrar un ambiente de mayor tolerancia hacia s us creencias, tanto los problemas de adaptacin a la cultura holandesa como las di fciles condiciones de vida les empuj varios aos despus, en 1620, a abandonar Leyden, la ciudad que les haba acogido, para emigrar de nuevo, esta vez a Amrica. El prom otor de la idea de instalarse en el Nuevo Mundo parti de William Brewster, lder de l grupo de Notthingamshire, quien tras conocer al tesorero de la Compaa de Virgini a obtuvo una patente que les autorizaba a establecer un asentamiento en el norte del territorio administrado por la compaa. Con apoyo de un comerciante ingls, este grupo de Puritanos regres a Inglaterra. Una vez all, se unieron a otro grupo de d isidentes religiosos, y desde el puerto de Plymouth embarcaron en el buque Mayfl ower con destino a Norteamrica. Los 102 pasajeros del Mayflower, casi la mitad de ellos Separatistas, o Peregrino como se les llam ms tarde, desembarcaron a finale s de diciembre de 1620 al oeste de la baha del Cabo Cod, al norte de Massachusett s, muy lejos de la desembocadura del ro Hudson, donde segn el contrato firmado por la Compaa de Virginia se les autorizaba a formar su colonia. El hecho de desembar car en este lugar, fuera de la jurisdiccin de la Compaa se ha interpretado de varia s maneras. As, para algunos historiadores se debi a un error de clculo del capitn (C hristopher Jones) o bien al efecto del temporal que impidi cumplir con el plan or iginal. Para otros, el desembarco en la costa de Massachusetts fue premeditado p ara asegurar una mayor independencia del grupo. Sea cual fuera la razn, el viaje del Mayflower se considera un verdadero hito en la historia de los Estados Unido s ya que antes de desembarcar los futuros colonos decidieron firmar el llamado ? Mayflower Compact?, documento que fij los principios de participacin poltica y de g obierno en el asentamiento y que se considera el primer documento constitucional americano. El punto en la costa de Massachusetts que los colonos del Mayflower eligieron pa ra su asentamiento, se halla al oeste de Cabo Cod, en una baha que bautizaron com o Puerto Plymouth en honor al puerto ingls desde donde haban zarpado. El punto don de decidieron iniciar su nuevo vida y el momento en que lo hicieron no pareci aug urar en un principio un buen futuro para los colonos. En efecto, el invierno de

1620-21 fue de una extrema dureza y el terreno donde deba trabajar como granjeros era demasiado pedregoso para lograr buenas cosechas. Como tambin sucediera en Ja mestown, la ayuda de los indios de la zona, en este caso los Wampanoag, permitie ron al grupo de colonos la supervivencia durante el vital primer ao. Entre los in dios que ayudaron a los colonos hay que citar a los lderes Samoset y Massasoit, y a Squanto, que hablaba ingls y que sirvi de intrprete entre los ingleses y las tri bus indias. En agradecimiento a la ayuda de los indios, que les suministraron vi tuallas y semillas y les ensearon a cultivar los productos locales, los colonos o frecieron tras la primera cosecha de 1621 un festn. Cada ao en los Estados Unidos las familias se unen el ltimo jueves de noviembre para conmemorar el Da de Accin de Gracias, que se ha convertido en una celebracin de la familia y la solidaridad. Por parte de los colonos, en estos primeros aos destacaron John Carver, primer go bernador de la colonia de Plymouth; William Bradford, gobernador durante treinta aos y cronista, autor de la Historia de la Plantacin de Plymouth; Edward Winslow, que negoci con los jefes indios locales para establecer el comercio de pieles qu e consolid la colonia en estos primeros aos, y Myles Standish, militar que asegur l as defensas del asentamiento, y represent a los colonos ante la Corona inglesa. Pese a los difciles comienzos, Plymouth logr consolidarse como colonia, lo que atr ajo a otros grupos de disidentes religiosos. En efecto, la ofensiva de Carlos I de Inglaterra hacia los grupos de Puritanos (que abogaban por la reforma y simpl ificacin de la Iglesia Anglicana, aunque sin el extremo de separarse de ella como buscaban lo Peregrinos del Mayflower), llev a muchos de ellos a emigrar a Nueva. Inglaterra. La Corona concedi en 1629 derechos de colonizacin y comercio a la emp resa denominada Compaa de la baha de Massachussetts, que entre 1630 y 1642 transpor t a ms de 20.000 nuevos colonos, en su mayora puritanos para establecerse en la reg in comprendida entre los ros Merrimack y Charles, a la que se denomin oficialmente Colonia de la baha de Massachusetts. A este enorme movimiento humano se le conoce como la Gran Emigracin, y se centro sobre todo alrededor de la ciudad de Boston. La rpida prosperidad de la colonia y el empeo emprendedor de sus habitantes queda de manifiesto con la temprana fundacin de instituciones de enseanza como Harvard College, origen de la prestigiosa universidad, fundado en 1636. John Winthro, qu e haba llegado en 1630 al frente de un grupo de mil colonos, fue elegido primer g obernador de la Colonia de la baha de Massachussets constituida un ao antes, como ya se ha indicado, por orden real. Disputas religiosas dieron tambin lugar a la fundacin de otras colonias. En el cas o de Rhode Island, su origen se debe al papel jugado por Roger William, reverend o anglicano cuyas ideas sobre las potestades y derechos de la Compaa de Massachuse tts y los poderes civiles sobre asuntos religiosos discrepaban con la postura de la jerarqua puritana. Por ejemplo, William crea que las leyes civiles no tenan cap acidad para aplicar leyes religiosas, y que los derechos de los indios sobre sus tierras eran sistemticamente usurpados. Los encontronazos entre William y las au toridades civiles y religiosas de Massachusetts llevaron a su expulsin de la colo nia en 1635. Como consecuencia, Williams junto con un reducido grupo de fieles s e instal en la baha de Narragansetts donde fundaron Providence, centro ms tarde de la colonia de Rhode Island. Pocos aos ms tarde, en 1638, los colonos acogieron a A nnee Hutchinson, cuyas ideas religiosas y sus crticas hacia la jerarqua oficial pu ritana causaron su expulsin de Massachussets. Las ideas de Williams sobre la defe nsa de la libertad religiosa y tolerancia, lograron plasmarse con el tiempo en l a carta otorgada para la colonia en 1663, lo que supona la garanta de los derechos de la colonia frente a los intentos de ingerencia de otros grupos religiosos, s obre todo de los vecinos puritanos. En mayo de 1636, Thomas Hooker, abandon Massachussets al frente de un pequeo grupo de 100 colonos, para instalarse a las orillas del ro Connecticut, donde construy eron las primeras casas de la ciudad de Hartford. Hooker y sus seguidores haba ab andonado Massachussets porque crean que el poder del gobierno era excesivo, y des eaban crear un asentamiento donde pusieran lmites estrictos al gobierno y sus rep

resentantes. Como primera medida, crearon un documento, Las rdenes Fundamentales de Connecticut, similar al de la colonia que haban abandonado pero donde se permi ta la participacin poltica a todos los hombres independientemente de su afiliacin re ligiosa. Por otro lado, ampliaba el concepto de representacin popular. La prosper idad de esta colonia, que se ampli en pocas dcadas hasta agrupar a 15 ciudades a l a orilla del ro Connecticut, llev al rey a crear oficialmente en 1662 la colonia d e Connecticut, independiente por tanto de Massachussets. Un grupo de catlicos, tambin perseguidos por la intolerancia anglicana y puritana, lograron en 1632 que el rey Carlos I concediera a George Calvert, barn de Baltim ore, los derechos de colonizacin en la regin situada a las orillas del ro Potomac. George Calvert, que deba comandar la expedicin de los colonos falleci ese mismo ao, por lo que fue su hijo el que en 1633 embarc con un grupo de 200 catlicos hacia No rteamrica buscando la libertad de religin. En 1634 los nuevos colonos desembarcaro n en la Isla de Blaskistone, en la desembocadura del ro Potomac. Poco ms tarde neg ociaron con los indios locales la adquisicin de un terreno donde fundar Saint Mar y, localidad que fue durante sesenta aos la capital de la colonia de Maryland, do nde se garantiz en 1649, por primera vez en la historia de los Estados Unidos, la libertad de religin. La fundacin de Pensilvania tambin tuvo en su origen motivaciones religiosas. Los c uqueros, cuyo rechazo a las jerarquas impuestas por los distintos grupos cristiano s, y el modo de interpretar las Escrituras resultaban subversivas para la poca, b uscaron tambin en Amrica la posibilidad de establecer una colonia que garantizara la libertad de culto. El sueo de los cuqueros se hizo realidad con el apoyo de Wil liam Penn, un poderoso miembro de su comunidad hijo de un almirante de la Armada Inglesa. As, en 1681 Penn logr del monarca ingls Carlos II la concesin en propiedad del territorio que hoy se conoce como Pensilvania, o bosque de Penn, as como de la regin que hoy ocupa Delaware (territorio disputado por suecos, holandeses y br itnicos). En 1682, Penn tom posesin oficial del terreno otorgado y fund Filadelfia. Penn, quiso desde el principio crear en este territorio una utopa personal, basad a en el respeto y la tolerancia. As, aprob disposiciones que extendan el derecho de sufragio a prcticamente todos los varones de la colonia, y el derecho a un juici o justo e imparcial con un jurado de 12 personas. Consecuente con sus ideas, Wil liam Penn redujo la aplicacin de leyes que consideraba excesivas y degradantes co mo la pena de crcel por deudas, o la pena de muerte, que Penn consideraba que slo debera aplicarse en casos extremos como la traicin o el asesinato. El territorio de Delaware, que comprenda los denominados Condados de la Baja Pens ilvania, lograron un estatus de independencia colonial en 1701 cuando los colono s pidieron a William Penn la posibilidad de elegir su propia asamblea y evitar a s mandar delegados a Filadelfia, ciudad demasiada lejana para las distancias de l a poca. Los proyectos de visionarios fueron comunes en la fundacin de numerosas colonias. As, en 1732, James Edward Oglethorpe logr que un grupo de 19 filntropos como l se e mbarcaran en el proyecto de la fundacin de una colonia en el extremo sur de los t erritorios reclamados por Inglaterra. La idea de Oglerthorpe se resuma en crear o portunidades tanto para disidentes protestantes como gente que haba terminado en prisin por deudas o delitos similares. Oglethorpe crea firmemente que en Georgia l os individuos sin suerte podran encontrar una segunda oportunidad que les ayudara a rehabilitarse ante la sociedad y les convertira en ciudadanos responsable y pro ductivos. El proyecto, sin embargo, fue un fracaso ya que las disposiciones para limitar la venta y adquisicin de tierras pronto dejaron de cumplirse, crendose rpi damente grandes plantaciones en manos de unos pocos terratenientes, mientras los colonos con pocos recursos se hacan cada vez ms pobres y al final se endeudaban, lo que quera evitar Oglethorne cuando imagin su proyecto. Mucho ms al sur, en la regin conocida como Carolina se produjo la rpida colonizacin, si bien con dos modelos claramente diferenciados. Al norte, se establecieron as

entamientos de pequeos granjeros dedicados al cultivo de tabaco. En el sur, sin e mbargo, un grupo de ocho nobles ingleses se unieron para crear un asentamiento c olonial tras lograr una concesin de Carlos II en 1663. En honor del monarca se fu nd, en la confluencia de los ros Ashley y Cooper, Charles Town ciudad que ms tarde se conoci como Charleston. La colonia se pobl con ingleses procedentes, sobre todo , de la isla de Barbados, a los que se unieron ms tarde grupos de alemanes, suizo s, protestantes franceses y judos espaoles. La seccin del norte de Carolina prosper con el cultivo del arroz en las tierras bajas de la planicie costera. Para el cu ltivo intensivo en las plantaciones de arroz se precisaba de mano de obra abunda nte y barata, por lo que se procedi a la esclavizacin de la poblacin indgena y, cuan do esta comenz a escasear, se introdujo a esclavos africanos. Las diferencias en los modelos econmicos entre las dos regiones del territorio de Carolina provoc su divisin (Carolina del Norte y Carolina del Sur) en 1712. El proyecto colonial francs Durante el reinado de Luis XIII, Francia busc, como tambin hizo Inglaterra, contra rrestar el poder de Espaa a travs de la aventura americana. El ministro de Luis XI II, cardenal Richeliu fue el responsable de disear esta poltica de expansin a travs de la financiacin las primeras expediciones a Amrica, como la de Samuel de Champla in. Champlain, hijo de un marino, viaj a Norteamrica al menos una docena de veces entre 1603 y 1633 con el objetivo, en un principio, de hallar el Paso del Noroes te, que diera a Francia una ventaja comercial para comunicar Europa con Asia por el oeste. Ms tarde, cuando qued claro que esta ruta no era factible, fue comision ado por el rey para fomentar el comercio de pieles con las naciones indias del t erritorio que hoy ocupa Canad y el noreste de los Estados Unidos, y fomentar el C ristianismo. La labor de Champlain a las rdenes de la Corona francesa fue enormem ente productiva ya que como resultado de sus expediciones logr trazar valiossimos mapas y cartas marinas desde la baha de Fundy hasta el Cabo Cod. Igualmente impor tante para Francia fue su labor diplomtica ya que logr establecer alianzas con las naciones de los algonquinos y hurones para hacer frente a la alianza de las tri bus de los iroqueses, lo que dio a Francia una ventaja sobre Inglaterra en el lu crativo comercio de pieles que tanta importancia tuvo en los el siglos XVII y po steriores. Asimismo, Champlain puso las bases de la presencia de colonos frances es en Norteamrica con la fundacin en 1605 de Port Royal en Acadia, y de Quebec, a las orillas del ro San Lorenzo, en 1608. Con ayuda de sus aliados indios, Champla in naveg a lo largo del ro San Lorenzo a partir de 1609, y se aventur en 1615 hasta el extremo oeste del Lago Ontario. Su labor asegur definitivamente el control fr ancs del comercio de pieles en el norte de Amrica durante ms de un siglo. La poltica francesa en Amrica cambi con el reinado del Rey Sol, Luis XIV, quien, a diferencia de Richeliu y de Champlain, deseaba afianzar en Amrica un modelo colon ial con verdaderos asentamientos, y no tan slo fuertes militares para asegurar la explotacin comercial de los recursos naturales. El proyecto de Luis XIV consista en enviar familias y mujeres al Nuevo Mundo para que se asentaran definitivament e en Nueva Francia, como as se denomin a los territorios reclamados por Francia en Norteamrica. Al mismo tiempo, los gobernadores franceses en esta provincia sigui eron fomentando expediciones hacia el oeste, con el propsito de hallar una ruta h acia Asia que diera la ventaja comercial que todas las naciones estaban buscando . Con esta intencin, Louis Joliet logr que los oficiales reales en Canad aprobaran en 1672 una expedicin para descubrir el curso del Mississippi, pues se haba conoci do a travs del comercio con los indios que ste podra desembocar en el Golfo de Mxico (como as es) o bien en la costa del Pacfico. La expedicin de Joliet, al que acompa e l jesuita Jacques Marquette y otros cinco expedicionarios, parti finalmente en 16 73. Los siete recorrieron el Mississippi hasta cerca del lmite de los estados de Luisiana y Arkansas, donde renunciaron a seguir avanzando por miedo a entrar en conflicto con los espaoles. Aunque no dio evidentemente el resultado ms esperado ( hallar una ruta hacia Asia) el viaje dej claro que el mayor ro de Amrica del Norte desembocaba en el Golfo de Mxico. La aventura dio asimismo slidos argumentos legal es a Francia para asegurar sus derechos sobre las tierras al oeste del ro Mississ ippi, regin bautizada ms tarde con el nombre de Luisiana en honor del Rey Sol, y q

ue se extenda por el oeste del gran ro, desde los Grandes Lagos hasta el golfo de Mxico. A su regreso, otro francs, Ren Robert Cavalier de La Salle, se convirti en le instrumento del conde de Frontenac para impulsar la expansin de Nueva Francia ha cia el oeste con vista a incrementar el comercio de pieles. Entre 1679 y 1782 vi aj por los lagos Ontario y Michigan, por el ro Illinois, y por el Mississippi hast a su desembocadura, consolidando as la autoridad francesa en la zona de los Grand es Lagos y reclamando una vez ms la soberana de Francia sobre el territorio. En 16 84, La Salle (tras superar serios problemas de financiacin) logr apoyo oficial par a liderar una expedicin de colonizacin en el Golfo de Mxico, en la zona del delta d el Mississippi, lo que deba asegurar los lmites de Luisiana e iniciar una ruta ent re Francia y esta regin. Esta ltima y ambiciosa expedicin fue un tremendo fracaso y a que los barcos que partieron de Francia con los primeros 200 colonos tuvieron problema para hallar las bocas del Mississippi, y los vientos y la corriente les condujeron a la costa de Texas, esto es, 600 kilmetros ms all del destino fijado. Los problemas que los colonos encontraron provocaron un motn a resultas del cual La Salle fue asesinado. El conflicto anglo-holands Holanda, que haba declarado su independencia de Espaa en 1581, intent a partir de 1 621 participar definitivamente en el reparto colonial de Amrica iniciado por Espaa , Inglaterra y Francia. Unos aos antes, como ya se ha indicado, Holanda haba contr atado al marino ingls Henry Hudson para que en nombre de la pequea y joven repblica buscara el Paso del Noroeste. Hudson naveg por el ro que lleva su nombre y, como resultado de esta temprana expedicin, logr que Holanda adquiriera derechos sobre e l lucrativo comercio de pieles. Adems anim a que los inversores financiaran otras expediciones similares. Con este propsito, en 1621 se fund la Compaa Holandesas de l as Indias Occidentales, que se encarg de financiar proyectos de exploracin y la co lonizacin de las Antillas, Sudamrica y Norteamrica. As, en 1623 se cre oficialmente l a provincia de Nueva Holanda, y un ao despus se estableci un fuerte en Fort Orange (actualmente Albany, capital del estado de Nueva York), donde se controlara el co mercio de pieles en la regin comprendida entre los ros San Lorenzo y Hudson. Para oficializar esta nueva poltica colonial, Holanda nombr a Peter Minuit gobernador d e Nueva Holanda en 1626. Minuit fue el responsable de consolidar la presencia de Holanda en esta regin, a travs de la adquisicin de tierra a los indios. As, en 1624 compr la Isla de Manhattan (que lleva el nombre de la tribu a quienes adquiri la tierra), e inmediatamente edific un fuerte al que dio el nombre de Nueva Amsterda m, el nombre original de la ciudad que ms tarde se rebautiz como Nueva York. Las relaciones entre los holandeses y las naciones indias fueron ms bien amistosa s hasta que las pieles comenzaron a escasear y los aventureros y colonos comenza ron a presionar por ocupar nuevas tierras. As, cuando en 1638 Willem Kieft tom pos esin del cargo de quinto director administrador (o gobernador) de Nueva Holanda, s te encontr una situacin muy complicada en la colonia. La ausencia de recursos para defender a los colonos le llev a imponer una serie de reformas civiles y adminis trativas impopulares, como impuestos a tribus locales a cabo de su proteccin. Alg unas de las tribus, como la nacin Raritan, consideraron que los impuestos que se les exigan eran excesivos y los calificaron de extorsin ya que pareca demostrado qu e los mohawks actuaban (es decir, les atacaban) siguiendo las rdenes de los holan deses. Por ello, en 1641 se negaron a pagar a los oficiales holandeses quienes, como respuesta, les declararon la guerra. En 1643, fue la nacin Wappinger la que fue acosada por el poder holands; tras huir al sur (cerca de la ciudad actual de Jersey), los wapingers sufrieron primero el ataque de los mohawks, y ms tarde de los soldados holandeses, quienes actuaron con enorme crueldad en una orga de sang re conocida como ?La matanza de los inocentes?. Como consecuencia de la brutalid ad exhibida por Willem Kieft, que se gan el sobrenombre de ?Carnicero?, once trib us se aliaron para rebelarse contra los holandeses. La situacin se hizo finalment e incontrolable por lo que la Compaa Holandesa de las Indias Occidentales, que adm inistraba y designaba al director administrador de la provincia, sustituy a Kieft

por Peter Stuyvesant, a quien se confiaba ahora la casi imposible labor de rest ablecer el orden y las buenas relaciones entre los colonos y las tribus indgenas. La poltica de Stuyvesant, estricto ministro calvinista, fue eficaz en algunas re formas administrativas que contribuyeron a mejorar los servicios de la Nueva Ams terdam. Por otro lado, el nuevo oficial se encarg de evitar la expansin en la cost a atlntica de Amrica del Norte de otros pases europeos, como Suecia. En efecto, col onos suecos se haban establecido en el Valle del Delaware a partir de 1638 tras l a expedicin de Peter Minuit (antiguo agente holands, pero en esa ocasin a sueldo de la reina Cristina de Suecia). Suecia, que haba reclamado soberana sobre el territ orio que hoy ocupa los estados de Delaware, Nueva Jersey y parte de Pensilvania (donde se constituy la provincia de Nueva Suecia) fue finalmente expulsada de la regin por las tropas de Stuyvesant. ste logr finalmente en 1655 la rendicin del gobe rnador sueco, Johan Vlaesson Rising, y la entrega del territorio a Holanda. Pese a estos xitos, Stuyvesant fue, sin embargo, ineficaz en el objetivo principa l de restablecer la confianza con las naciones indias, ya que mostr frecuentement e la misma brutalidad que su predecesor en el cargo, Willem Kieft. Su estilo de gobierno, autoritario y desptico, llev a los colonos a rebelarse contra l y a exigi r a la Compaa de las Indias Occidentales su destitucin, a la vez que pedan un sistem a de autogobierno; finalmente como nica solucin para la supervivencia del enclave holands, la Compaa decidi limitar las competencias del director administrador y otor gar mayor capacidad de gobierno a los colonos holandeses. Pese a todo, los cambi os acometidos por la Compaa Holandesa para asegurar su poder en Norteamrica resulta ron vanos por la presin constante de las colonias inglesas y por el propio modelo de colonizacin elegido por Holanda, que no ayudaba a consolidar los asentamiento s en el territorio que gobernaba. En efecto, la Compaa conceda tierras a propietari os (denominados patrones), todos ellos inversores de la Compaa, que casi siempre s e ausentaron una vez tomaban posesin de sus tierras, o que nunca llegaron a poner el pie en ellas. La nica condicin para la concesin de tierras a los patrones, era que estos se comprometieran a instalar en las propiedades a agricultores que las explotaran como arrendatarios. Este sistema se demostr menos eficaz que el inicia do por los britnicos, basado en el sistema de propiedad, lo que asegur la coloniza cin y explotacin efectiva de la tierra, y que adems atraa a nuevos agricultores de l a metrpoli. Conscientes de la debilidad de la colonia holandesa, Inglaterra prepar en 1664 un a expedicin militar para tomar Nueva Amsterdam y controlar el ro Hudson. Los holan deses no opusieron prcticamente resistencia a las tropas britnicas y Stuyvesant en treg la provincia en septiembre de 1664 con la nica condicin de que se respetaran a lgunos derechos de la Compaa Holandesa de las Indias Occidentales sobre el comerci o de pieles. En homenaje a su futuro rey, Jaime II (Duque de York), los ingleses cambiaron el nombre de Nueva Amsterdam. Por esta razn, hoy se conoce a la ciudad originalmente fundada por los holandeses en la Isla de Manhattan, como Nueva Yo rk. Con el tiempo, la colonia de Nueva York se fue expandiendo hacia el sur, has ta conectar con el territorio de Delaware. Como esto causaba problemas de gobier no, el Duque de York decidi conceder tierras a sus amigos, lord Berkeley y sir Go erge Carteret, designndoles "propietarios" de la colonia de Nueva Jersey. Este mo delo de colonizacin era distinto al del resto de las colonias hasta entonces, ya que los "propietarios" podan dividir la tierra y alquilarla a colonos, y dictar l eyes, pero tenan que respetar los derechos de los colonos garantizados por la ley britnica. La nueva colonia atrajo a gente de diversos orgenes y credos como purit anos ingleses, protestantes franceses, escoceses, irlandeses, suecos, holandeses , o finlandeses. En 1702, Nueva Jersey pas a convertirse en colonia real, con una carta que garantizaba la libertad religiosa, y los derechos de los colonos a el egir una asamblea para redactar leyes locales. La lucha por el control del territorio Los grupos indgenas a quien se les arrebat poco a poco sus tierras fueron utilizad

os asimismo como instrumentos en la lucha de poder entre las naciones europeas. Como se ha sealado anteriormente, tanto Francia como Inglaterra, Holanda o Espaa n o escatimaron esfuerzos para tratar de imponer su soberana en los territorios ame ricanos, por lo que utilizaron habitualmente la alianza con grupos indgenas como mtodo lograr sus objetivos. Ni que decir tiene que las tribus indias fueron a la postre los principales perjudicados de las estrategias de los europeos. Diezmado s por guerras y enfermedades, y defendiendo intereses ajenos, las tribus indias pocas veces pudieron hacer or su voz y cuando lo hicieron, el resultado fue en oc asiones la masacre y el etnocidio. Un temprano ejemplo de ello fue la Masacre de Mystic, que dio por zanjada las guerras contra la tribu Pequot, un poderoso gru po que ocupaba el territorio el Valle de Connecticut. La disputa original surgi p or el asesinato de un ingls a manos de un miembro de una tribu bajo la jurisdiccin de los pequats; sin embargo, el motivo de fondo que enfrent durante aos a colonos e indios fue el control de Connecticut. En efecto, el valle, que interesaba a l a vez a colonos libres y a oficiales de la Compaa de la baha de Massachusetts cay fi nalmente en manos europeas tras lograr los ingleses el apoyo de los tribus Narra gansett, Niantic y Mogehan, tributarias a su vez de los pequats. En 1638, el cap itn John Mason, al mando de un ejrcito de colonos e indios, arras el poblado de los pequats cerca de la poblacin actual de Mystic, asesinando sin miramientos a cerc a de 700 personas. El Tratado de Hartford, impuesto acto seguido a la tribu Pequ ot por las fuerzas coloniales y sus aliados, supuso el fin definitivo de este gr upo indgena, cuyos miembros supervivientes fueron como castigo esclavizados. Poco aos ms tarde, en 1662, los indios de la tribu Narragansett, que haban ayudado a los ingleses a derrotar a la tribu Pequot, decidieron sublevarse contra sus an tiguos aliados y luchar del lado de la nacin Wampanoag, un grupo indgena que haba a uxiliado a los Puritanos de Plymouth en los primeros aos de la colonia. Metacomet , jefe de los Wampanoag e hijo del mtico Massasoit (cuya ayuda a los colonos se c elebra en el Da de Accin de Gracias) decidi crear una alianza contra los ingleses c ansado de los abusos que estos cometan. Metacomet, al que los europeos llamaban R ey Felipe, lider la rebelin, que aglutin a las tribus indias Narrangansett, Nipmuck y Wampanoag. La sublevacin caus gran cantidad de muertos y destruccin por ambos la dos (sobre todo entre 1675 y 1676, cuando el conflicto alcanz su momento ms lgido), paraliz en ocasiones el comercio de pieles, sabote los intercambios con las tribu s del oeste, y entorpeci las actividades pesqueras, lo que oblig a los ingleses a reorganizar sus defensas y unir sus esfuerzos contra las tribus indias. Esta luc ha comn tuvo un efecto inesperado para el futuro de las colonias, ya que dot a Nue va Inglaterra de un fuerte sentido de cohesin, al ser los colonos conscientes de hasta qu punto eran interdependientes al compartir intereses y objetivos. En las colonias meridionales, Carolina del Norte y Carolina del Sur, las disputa s entre las tribus indias y los colonos se hicieron, como en la Nueva Inglaterra , por momentos insostenibles. Como ejemplo de estos conflictos entre los colonos y las tribus, hay que hacer mencin a la Guerra Tuscarora. En 1710, el suizo Cris toph von Graffenried fund la ciudad de New Bern en territorio de los tuscaroras. Como respuesta, la tribu de los Tuscarora, que durante aos haban sufrido el abuso de los colonos de Carolina del Norte, decidi en 1711 atacar la ciudad, asesinando a cerca de 200 colonos, muchos de ellos nios. Pese a firmarse inmediatamente des pus un tratado entre los colonos y la tribu india, una accin de venganza sobre el jefe de una tribu aliada de los tuscaroras (que fue torturado y finalmente quema do vivo), reinici una guerra que se prolong por cuatro aos ms. Finalmente, en 1715, un ejrcito de soldados y colonos de Carolina del Sur y Carolina del Norte, comand ados por el coronel James Moore, logr someter a los tuscaroras, quienes optaron p or emigrar hacia el norte La lucha por el control del territorio Los grupos indgenas a quien se les arrebat poco a poco sus tierras fueron utilizad os asimismo como instrumentos en la lucha de poder entre las naciones europeas.

Como se ha sealado anteriormente, tanto Francia como Inglaterra, Holanda o Espaa n o escatimaron esfuerzos para tratar de imponer su soberana en los territorios ame ricanos, por lo que utilizaron habitualmente la alianza con grupos indgenas como mtodo lograr sus objetivos. Ni que decir tiene que las tribus indias fueron a la postre los principales perjudicados de las estrategias de los europeos. Diezmado s por guerras y enfermedades, y defendiendo intereses ajenos, las tribus indias pocas veces pudieron hacer or su voz y cuando lo hicieron, el resultado fue en oc asiones la masacre y el etnocidio. Un temprano ejemplo de ello fue la Masacre de Mystic, que dio por zanjada las guerras contra la tribu Pequot, un poderoso gru po que ocupaba el territorio el Valle de Connecticut. La disputa original surgi p or el asesinato de un ingls a manos de un miembro de una tribu bajo la jurisdiccin de los pequats; sin embargo, el motivo de fondo que enfrent durante aos a colonos e indios fue el control de Connecticut. En efecto, el valle, que interesaba a l a vez a colonos libres y a oficiales de la Compaa de la baha de Massachusetts cay fi nalmente en manos europeas tras lograr los ingleses el apoyo de los tribus Narra gansett, Niantic y Mogehan, tributarias a su vez de los pequats. En 1638, el cap itn John Mason, al mando de un ejrcito de colonos e indios, arras el poblado de los pequats cerca de la poblacin actual de Mystic, asesinando sin miramientos a cerc a de 700 personas. El Tratado de Hartford, impuesto acto seguido a la tribu Pequ ot por las fuerzas coloniales y sus aliados, supuso el fin definitivo de este gr upo indgena, cuyos miembros supervivientes fueron como castigo esclavizados. Poco aos ms tarde, en 1662, los indios de la tribu Narragansett, que haban ayudado a los ingleses a derrotar a la tribu Pequot, decidieron sublevarse contra sus an tiguos aliados y luchar del lado de la nacin Wampanoag, un grupo indgena que haba a uxiliado a los Puritanos de Plymouth en los primeros aos de la colonia. Metacomet , jefe de los Wampanoag e hijo del mtico Massasoit (cuya ayuda a los colonos se c elebra en el Da de Accin de Gracias) decidi crear una alianza contra los ingleses c ansado de los abusos que estos cometan. Metacomet, al que los europeos llamaban R ey Felipe, lider la rebelin, que aglutin a las tribus indias Narrangansett, Nipmuck y Wampanoag. La sublevacin caus gran cantidad de muertos y destruccin por ambos la dos (sobre todo entre 1675 y 1676, cuando el conflicto alcanz su momento ms lgido), paraliz en ocasiones el comercio de pieles, sabote los intercambios con las tribu s del oeste, y entorpeci las actividades pesqueras, lo que oblig a los ingleses a reorganizar sus defensas y unir sus esfuerzos contra las tribus indias. Esta luc ha comn tuvo un efecto inesperado para el futuro de las colonias, ya que dot a Nue va Inglaterra de un fuerte sentido de cohesin, al ser los colonos conscientes de hasta qu punto eran interdependientes al compartir intereses y objetivos. En las colonias meridionales, Carolina del Norte y Carolina del Sur, las disputa s entre las tribus indias y los colonos se hicieron, como en la Nueva Inglaterra , por momentos insostenibles. Como ejemplo de estos conflictos entre los colonos y las tribus, hay que hacer mencin a la Guerra Tuscarora. En 1710, el suizo Cris toph von Graffenried fund la ciudad de New Bern en territorio de los tuscaroras. Como respuesta, la tribu de los Tuscarora, que durante aos haban sufrido el abuso de los colonos de Carolina del Norte, decidi en 1711 atacar la ciudad, asesinando a cerca de 200 colonos, muchos de ellos nios. Pese a firmarse inmediatamente des pus un tratado entre los colonos y la tribu india, una accin de venganza sobre el jefe de una tribu aliada de los tuscaroras (que fue torturado y finalmente quema do vivo), reinici una guerra que se prolong por cuatro aos ms. Finalmente, en 1715, un ejrcito de soldados y colonos de Carolina del Sur y Carolina del Norte, comand ados por el coronel James Moore, logr someter a los tuscaroras, quienes optaron p or emigrar hacia el norte Amrica como escenario de las guerras europeas Como se ha sealado anteriormente, a partir del siglo XVII Amrica del Norte fue tam bin un escenario, secundario pero importante, de la confrontacin entre las nacione s europeas. La Guerra del Rey Guillermo, la Guerra la Reina Ana y la Guerra del Rey Jorge, ejemplifican un tipo de conflicto donde intervienen naciones europeas

que luchaban entre s con el apoyo de aliados indgenas. En sentido estricto, estas guerras no deben considerarse conflictos locales, sino una consecuencia local d e la lucha entre las metrpolis. En otras palabras, Amrica se convirti en una prolon gacin del teatro de operaciones europeo. As, la Guerra del Rey Guillermo debe cons iderase el captulo americano de la Guerra de la Liga de Austrias que enfrent entre 1689 y 1697 a Inglaterra y Francia por la cuestin del Palatinado. En Amrica, los sbditos de Luis XIV se aliaron a la tribu Abnaki mientras los ingleses fieles a G uillermo III lograron el apoyo de los iroqueses. La guerra en Amrica entre ingles es y franceses y sus respectivos aliados indgenas fue radicalmente distinta a la que se llevaba a cabo en los campos de batalla europeos. En el hemisferio occide ntal, Nueva Francia, gobernada por el Conde de Frontenac dise una guerra de guerri llas cuya misin principal era desmoralizar, y como consecuencia, entorpecer las a ctividades inglesas. Los saqueos y contra saqueos de intereses ingleses y france ses continuaron, sin embargo, aos despus a pesar de que la el Tratado de Ryswyck ( 1697) haba dado carpetazo oficial a la guerra tanto en Europa como en las provinc ias americanas. El primer gran conflicto del siglo XVIII, la Guerra de Sucesin Espaola (1702-13) t uvo como la anterior un captulo en Norteamrica, donde recibi el nombre de la Guerra de la Reina Ana. A la muerte sin descendencia del rey espaol Carlos II, Inglater ra, Holanda y Austria defendieron los derechos del Archiduque Carlos, de la dina sta de los Habsburgo, mientras Francia y Espaa luchaban por hacer valor los derech os del Felipe de Anjou, nieto del Luis XIV de Borbn. La Guerra entre los Borbones y la Gran Alianza tuvo importantes consecuencias en Amrica del Norte. En efecto, en septiembre de 1702, una expedicin de colonos aliados con indios de la tribu C hickasaw march desde Carolina del Sur hacia Florida, territorio espaol, para inten tar tomar la ciudad de San Agustn. Ante la incapacidad de tomar el fuerte, las tr opas inglesas decidieron incendiar el enclave, accin que trajo como consecuencia varias expediciones de castigo de los espaoles (aliados a su vez con la tribu App alachee) en territorio de Carolina del Sur, gobernada en ese momento por James M oore. El gobernador Moore a su vez organiz otra intervencin militar en el oeste de Florida en 1704 que arras la mayor parte de los fuertes-misiones espaoles y casti g con dureza extrema a la tribu Appalachee. Por su parte, los franceses se aliaro n en el sur con los choctaws para el evitar el avance ingls desde Florida, y con los abnakis en el norte para evitar el ataque de los ingleses en Acadia y Nueva Escocia. Si bien grandes batallas no existieron entre los contendientes, los saq ueos y destruccin fueron constantes en uno y otro lado. Por fin, en 1713, con el Tratado de Utrecht, la cuestin de la sucesin espaola qued resuelta. A cambio de obte ner el trono de Espaa, el rey francs accedi a varias concesiones en Amrica del Norte que alteraron el mapa colonial de esta regin: Acadia y la baha de Hudson pasaban a ser territorio ingls, mientras Francia consolidaba el control del ro San Lorenzo con la soberana sobre sus islas. Muchos otros conflictos entre las naciones europeas tuvieron su versin americana, a veces en forma de episodios puntuales. ste es el caso de la llamada Guerra de la Oreja de Jenkins, que se inici en 1739, aparentemente por el trato que recibi e l Capitn Robert Jenkins durante un interrogatorio de los oficiales espaoles, y de cuya resulta el marino asegur que se le mutil una oreja. Inglaterra declar la guerr a a Espaa, ms que el asunto del pabelln auditivo por las desavenencias surgidas ace rca de los derechos comerciales de los ingleses en los territorios controlados p or Espaa. Sea como fuere, la guerra de tan curioso nombre no fue sino un captulo ms de una conflicto blico que se prolong durante ocho aos, y que enfrent a la mayor pa rte de las potencias europeas por la sucesin al trono de Austria, donde Inglaterr a y Espaa (junto con su aliado natural, Francia) defendan a distintos candidatos. La Guerra de Sucesin de Austria (1740-1748), o la Guerra del Rey Jorge como se co noce en Amrica, concluy oficialmente con la firma del Tratado de Aix-la-Chapelle.E l documento, que intent volver a la situacin de preguerra no logr, sin embargo, com prometer a los signatarios en la solucin de sus diferencias en Amrica. Muy al cont rario, el conflicto deterior an ms si cabe las explosivas relaciones entre colonos

ingleses, franceses y las tribus indias, utilizadas stas por las potencias europe as para contrarrestar sus alianzas. Es por ello que ingleses y franceses se prep araron para hacerse fuertes ante un choque que pareca inevitable. As, el rey britni co, Jorge II, asegur a la recin creada Compaa de Ohio los derechos de colonizacin de una porcin del valle de este ro, a la vez que provea fondos para la construccin de u n puesto defensivo contra la expansin francesa. El proyecto, en una zona que los francesas consideraban de su soberana provoc una inmediata respuesta por parte de Francia, que envi inmediatamente al capitn Pierre-Joseph Cleron de Blainville al ma ndo de un grupo de ms de doscientos hombres al territorio con la intencin de marca r los lmites de territorio que Francia consideraba bajo su soberana: los expedicio narios navegaron por el ro Ohio y cada ciertos metros clavaban una placa de plomo en el suelo o en los rboles donde se indicaba que el territorio perteneca a Franc ia. En 1749, Francia continu su reivindicacin, pero esta vez con una poltica ms agre siva. En efecto, el Marqus de la Jonquire, gobernador de Nueva Francia, comenz a co nstruir fuertes militares en Ohio a la vez que firmaba alianzas con tribus india s, y atacaba a aqullas que se atrevan a comerciar con los ingleses. Por su parte, para reivindicar este territorio, Jorge II comision a Christopher Gist, un tratan te de pieles asalariado por la Compaa, para que sealara un lugar adecuado para un a sentamiento ingls. Gist eligi la confluencia de los ros Allegheni y Ohio, y para de jar constancia marc en la roca su nombre, la fecha (1751) y el nombre de la Compaa para la que trabajaba. Pese a los esfuerzos por controlar el territorio, la Comp aa de Ohio encontr demasiados obstculos para realizar sus actividades en el Valle de l Ohio, dado que los franceses prcticamente haban logrado crear una red efectiva d e fuertes que una el golfo de Mxico con Canad. Los colonos ingleses de Virginia y l os oficiales de la Compaa de Ohio, pese a que buscaron y lograron el apoyo de nuev e tribus indias se vieron impotentes para contrarrestar el mpetu francs, por lo qu e pidieron el apoyo de la metrpoli para hacer valor unos derechos que crean violad os ya que consideraban que el territorio de Virginia haba sido invadido. Los fran ceses haban demostrado hasta entonces su firme determinacin a evitar la expansin de las colonias inglesas en el Valle del Ohio ya que el territorio (al margen de s us recursos) era vital para conectar Canad con sus posesiones en el Golfo de Mxico . As, no sorprende que el gobernador de Nueva Francia ordenara en 1751 ?expulsar del ro Ohio a cualquier extranjero europeo,? y a hacerlo ?en un modo que tenga ni nguna intencin de regresar de nuevo.? En este estado de crispacin, el gobernador de Virginia, Robert Dinwenddie comisio n en 1753 al joven George Washington para que hiciera llegar al comandante francs de Fort LeBoeuf (Pensilvania), un ultimtum, conminndole a abandonar el puesto con sus tropas. Ante la previsible negativa, el gobernador de Virginia orden la const ruccin de un fuerte cerca del lugar que la ciudad de Pittsburg. Poco antes de que los colonos ingleses terminaran de construir el fuerte, los franceses atacaron, y tomaron el puesto militar, al que dieron el nombre de Fort Duquesne. George W ashington, que se diriga a este lugar con 150 hombres, entr en combate con una pat rulla francesa, primer episodio de la Guerra Francesa e India que se prolong dura nte diez aos. Tras este ataque, los hombres de Washington construyeron cerca de G reat Meadows, Pensilvania, un fuerte de emergencia, conscientes de que un ataque de los franceses y de sus aliados indios sera previsible e inminente. En efecto, el Major Coulon de Villier dirigi un grupo de 900 hombres contra Fort Necessity, donde se haban atrincherado Washington y sus hombres. Tras una encarnizada batal la, Washington se vio obligado a rendir el puesto y a abandonar Ohio. Siete colo nias, conscientes del peligro que supona para sus intereses la expansin francesa, reunieron a sus delegados en Albany en 1754 para trazar un ?Plan de Unidad Colon ial?. Por un lado, trataron de convencer a los iroqueses de que tomaran partido por Inglaterra en contra de los franceses (lo que no consiguieron), y por otro, disearon un Gran Consejo formado por representantes de las colonias para crear lo s medios de defensa. El plan (diseado por Benjamin Franklin) supona la cesin de pod eres por parte de las asambleas coloniales por lo que stas rechazaron en ltima ins tancia el proyecto. Las colonias pusieron sus esperanzas en manos de la Corona p ara que garantizara su defensa: como resultado, el rey autoriz en 1754 a las colo nias a crear dos regimientos que se uniran a las tropas regulares inglesas, al fr

ente de las cuales estaba el general Edward Braddock, quien inmediatamente dise un a campaa para tomar Nueva Escocia, Nigara, y el fuerte recin arrebatado. El general Robert Monckton que dirigi la campaa de Nueva Escocia triunf con facilidad en la t area asignada, no as el general Braddock, que dirigi personalmente la expedicin hac ia Ohio, y fracas estrepitosamente debido a su deficiente liderazgo, pese a conta r con ms efectivos y recursos que su enemigo. En la Batalla de Wilderness donde f ue derrotado, sucumbieron las dos terceras partes de los 1.459 hombres que parti ciparon con el ejrcito ingls y de las colonias, incluido el general Braddock. Entr e los afortunados se encontraba el futuro presidente de los Estados Unidos, Geor ge Washington. El fracaso militar en esta Batalla de Wilderness afianz el poder francs en la regin , a la vez que dejaba los asentamientos fronterizos ingleses de Pensilvania, Mar yland y Virginia expuestos a los ataques de franceses y sus aliados indios. Como consecuencia, los colonos ingleses se retrajeron hacia el este ms de 250 km; mie ntras tanto, las autoridades comenzaron fortalecer sus puestos militares en los ros Potomac, James y Roanoke como nico medio de contener la expansin de franceses y de sus aliados indios. La Guerra Francesa e India, comenz en 1754, pero en 1756, con el estallido de la Guerra de los Siete Aos, se convirti como en otras ocasiones en uno ms de los escen arios de un conflicto por el poder entre naciones europeas. En otras palabras: y a no lucharan tan slo por los intereses de los colonos, sino que cada campaa se enm arcara en el contexto de una guerra global. En este contexto, William Pitt, nuevo jefe de gobierno britnico se centr en los asuntos coloniales en Amrica, dando prio ridad este conflicto sobre otros escenario de la guerra. Por ello, se preocup por dotar a las tropas con mandos adecuados para que dirigieran la campaa que deba ll evar a controlar el territorio de Ohio, que asegurase la defensa de los colonos de Pensilvania, Virginia y Maryland. As, William Pitt encarg a uno de sus mejores militares, general Jeffrey Amhest, la toma de Louisville, en Canad, y al general John Forbes la campaa para la toma de Fort Duquesne, en la confluencia de los ros Monongahela y Allegheny, donde una y otra vez las fuerzas inglesas y coloniales haban fracasado. La toma de este fuerte estratgico (que fue rebautizado como Fort Pitt) se produjo en 1758. ara el triunfo fue instrumental que los ingleses firma ran el Tratado de Easton, con la tribu Delaware, antiguos aliados de Francia. Se abran as las puertas a los colonos ingleses para la colonizacin del oeste. Un ao despus, en 1759, se produjo la toma de Quebec por el general John Wolfe, qui en muri en la heroica batalla. Aunque Francia segua conservando Montreal, la toma de Quebec, a orillas de la ruta del ro San Lorenzo, aislaba al resto de Nueva Fra ncia y dejaba al territorio en una situacin crtica. En los aos finales de la Guerra de los Siete Aos, una debilitada Francia firm el Tratado de San Ildefonso con Esp aa por el cual le ceda los territorios al este del Mississippi, incluida la ciudad de Nueva Orleans. El Tratado de Pars (1763), que dio carpetazo definitivo a la G uerra de los Siete Aos y por ende a la Guerra Francesa e India, corrobor que Franc ia perda definitivamente sus territorios en Amrica del Norte, al ceder sus posesio nes en Canad a Inglaterra. Por este mismo tratado, Espaa ceda Florida a Gran Bretaa. La participacin de los colonos en la guerra contra Francia, llammosla Guerra de lo s Siete Aos o Guerra Francesa e India, demostr la lealtad de los colonos hacia Gra n Bretaa. Pero esta participacin tuvo un efecto inesperado para la Corona inglesa: elev la confianza de los colonos, que a partir de entonces demandaron el derecho a jugar un papel ms activo en su destino, a la vez que se reclamaban los medios polticos y econmicos para ver cumplir sus intereses. Pocos percibieron, sin embarg o, que con el fin de la guerra el camino de la independencia de las colonias se haba abierto definitivamente. La declaracin de independencia

El gasto blico haba sido enorme y las crecientes responsabilidades de gobierno obl igaron a la Metrpoli a endurecer su presin poltica, econmica y fiscal sobre sus colo nias, a la vez que se iba mostrando cada vez ms una divergencia comercial y se ib an marcando distancias ideolgicas en la discusin de los derechos polticos de repres entacin y eleccin de los colonos. La tensin fue aumentando entre 1763 y 1775, desde la resistencia pasiva a la prctica de duros boicots, para pasar finalmente a una rebelin armada y, sobre todo, a una abierta declaracin de independencia (4-7-1776 ) que dio lugar a una parsimoniosa guerra (hasta 1781) en la que no slo se enfren taron britnicos y americanos sino que tambin intervinieron econmica y militarmente franceses, espaoles (buscando desquitarse de sus pasadas derrotas con la Gran Bre taa) y holandeses. La venturosa combinacin de las armas franco-hispano-americanas (estas ltimas comandadas por George Washington) y de una incipiente pero gil diplo macia consiguieron una rutilante victoria y grandes ventajas: por el tratado de Pars de 1783 los americanos obtuvieron no slo el reconocimiento oficial de su inde pendencia, sino tambin todo el inmenso territorio comprendido entre los Apalaches y el Mississippi, que duplicaba las dimensiones de la joven nacin. De hecho, tod o este proceso de la Revolucin Americana (Independencia, Emancipacin, Guerra Civil ) tuvo amplias repercusiones para la historia en general y marc muchas de las lnea s que seguiran los EEUU en el futuro: con ella se inici un amplio ciclo revolucion ario (que abarc hasta mediados del siglo XIX) denominado atlntico u occidental, qu e influy en Europa al levantar verdaderas olas de americomana; por otra parte, fue la primera experiencia anticolonialista, si bien fueron los elementos europeos -los colonos y no los nativos- los que lucharon contra la metrpoli. Esto tambin tu vo como consecuencia la creacin de la primera nacin europea fuera de Europa, aunqu e como consecuencia paradjica de la puesta en prctica de ciertos principios ideolgi cos y polticos que eran todava utpicos para el Viejo Continente; en la misma lnea, t enemos la formacin del gobierno ms democrtico conocido hasta entonces o, para ser ms exactos, la consolidacin de una forma de gobierno constitucional modlica. Hay que destacar tambin el carcter moderado interno del proceso, pues fue ms bien una revu elta dirigida por privilegiados (carcter burgus, peso aplastante que tuvieron las clases medias) y, por ende, una revolucin victoriosa que no conoci contrarrevolucin ni anarqua; por ltimo, conviene llamar la atencin sobre la importancia inusitada q ue aqu adquirieron los fenmenos de opinin pblica y propaganda poltica. La formacin del Estado norteamericano Pero no slo bastaba con acceder a la independencia y a la autonoma, sino que haba q ue organizar una nueva sociedad y un nuevo sistema de gobierno. El primer rgano g ubernativo fue el Congreso, mientras que la primera Carta Magna americana fueron los Trece Artculos de la Confederacin, vigentes entre 1778 y 1786, que establecan una frmula muy laxa de unin, muy recelosa de un excesivo centralismo. En estos pri meros momentos hubo logros tan importantes como ganar la guerra y echar los cimi entos de cmo llevar a cabo la colonizacin de los nuevos territorios, con la formac in progresiva de nuevos estados independientes -no de colonias-, que se iran adhir iendo a la Unin. Pero los crecientes problemas de organizacin econmica y poltica abo caron a la bsqueda de una mejor frmula de gobierno, como fue la creacin de una repbl ica presidencialista y de equilibrada separacin de poderes. Todo ello se consagr e n la Constitucin Federal de 1787-89, todava hoy vigente (aunque con unas cuantas e nmiendas que no le restan nada de ser todo un rcord de durabilidad poltica). El ca mino para la ratificacin de la nueva constitucin fue tortuoso pero, finalmente, se estableci un precario consenso por encima de las dos facciones polticas. La prime ra de ella eran los federalistas, comandados por Alexander Hamilton y partidario s de un gobierno federal fuerte, un sistema monetario y hacendstico consolidado y , en definitiva, una gran fuerza econmica, algo lgico siendo, como eran, portavoce s de los ms encumbrados grupos econmicos del nordeste. La otra faccin era la republ icana, que agrupaba bsicamente a modestos propietarios urbanos y rurales de los e stados ms pequeos, ms celosos de las libertades y ms radicales en su ideologa. Los fe deralistas tuvieron el poder desde 1789 (con el mismo Washington como primer pre sidente) hasta 1801, y en lo exterior practicaron la neutralidad, o ms bien la in hibicin, de los temas europeos en una poca tan plagada de conflictos en torno a lo

s sucesos de la Francia revolucionaria. Los republicanos recogieron el relevo de manos del mtico Thomas Jefferson, pero pronto tuvieron que evolucionar hacia pos tulados parecidos a los de sus antecesores en la lnea del robustecimiento de la a utoridad federal central, por lo que se fueron fundiendo las diferencias entre e stas dos tendencias. Adems, a pesar de sus intenciones neutralistas, los EE.UU. s e vieron todava envueltos en una nueva guerra contra Gran Bretaa, la llamada Segun da Guerra de la Independencia. Despus de ir aumentando la tensin y la rivalidad en la zona caribea, aprovechando la revuelta india de Tecumsen en Indiana, los britn icos volvieron a penetrar territorio americano (incendio de Washington, 1812) pe ro fueron finalmente derrotados en Nueva Orlens gracias al buen hacer del general Jackson (1815). Esta victoria contribuy tanto a reforzar el orgullo nacional com o la cohesin interna y a inaugurar una nueva etapa que ha sido denominada Era de los Buenos Sentimientos, en donde gobernaron los sucesores y discpulos jeffersoni anos: Madison (1809-17) y Monroe (1817-25). Precisamente a este ltimo se debe la famosa Doctrina Monroe ("Amrica para los americanos"), que escuetamente postulaba no tanto una declaracin imperialista -como se ha querido ver despus- como un dese o de que los europeos no estorbaran en los asuntos americanos, habida cuenta de las malas experiencias pasadas a este respecto. La colonizacin del Oeste Conjurada la amenaza europea y tranquilizado el panorama poltico, todas las energa s del pas se dirigieron hacia la gran empresa de colonizar el amplsimo Oeste. De h echo, la gran expansin haba empezado con la adquisicin de la inmensa parte occident al de la Luisiana en 1803 (comprada a Napolen por 15 millones de dlares), en la qu e pronto se constituyeron nuevos estados. Igualmente, se definieron en 1818 las fronteras septentrionales con el Canad britnico en el paralelo 49. Al ao siguiente se consigui que Espaa cediera la parte oriental de la Florida (la occidental ya er a norteamericana desde 1810) y Oregn, aunque esta posesin no qued asentada hasta un nuevo acuerdo fronterizo con Mxico en 1846. Despus de esta expansin en torno al Mi ssissipi-Misuri, los EE. UU. arrebataron territorio a Mxico, con el reconocimient o y la posterior anexin de la repblica de Texas (1837-1845), y con la ventajosa co mpra, despus de una dura guerra (1846-48), de Nuevo Mxico (con Arizona y Corolado) y California. Finalmente, por el convenio Gadsen de 1853, se fij definitivamente la frontera meridional norteamericana al sur de Nuevo Mxico, al tiempo que se vo lvan a delimitar las fronteras con Canad, primero entre el ocano Atlntico y el ro San Lorenzo (1842), despus entre las Montaas Rocosas y el ocano Pacfico, lo que permiti la definitiva transformacin de Oregn en territorio federal (1848). En 1850 se cre e l territorio de Utah, con lo que se cerr el marco territorial continental estadou nidense, aunque todava tendra que ser completado con la posterior compra de Alaska a los rusos (1867), que fue derivando la expansin territorial americana hacia el Pacfico. Empero, no slo haba que hacerse militar y diplomticamente con nuevos terri torios, sino que -algo ms difcil- haba que poblarlos. La direccin de poblamiento par ti, lgicamente, del ocano Atlntico y de los Apalaches, utilizando el doble recurso d e crecimiento natural y la inmigracin (que llegara a tener el impresionante ritmo de un cuarto de milln anual durante la segunda mitad de siglo). La conquista del Oeste fue llevada a cabo en un primer momento sobre todo por anglosajones, escan dinavos y neerlandeses que iban llegando a las ciudades costeras del Este para d espus intentar mejorar fortuna en los amplios territorios semideshabitados del in terior, como cazadores, ganaderos y finalmente como granjeros. Su lugar fue post eriormente ocupado por alemanes, irlandeses, incluso italianos y eslavos, ya muy importantes a principios del XIX. Ni que decir tiene que la ocupacin de la amplsi ma pradera americana supuso el arrinconamiento e incluso prctico exterminio de lo s indgenas indios, que ya haban sido expulsados del Este con anterioridad. La dura realidad de la frontera dio lugar a variopintos episodios inmortalizados tantas veces en el gnero cinematogrfico del Western. Finalmente, el Far West termin enlaz ando con las grandes poblaciones de la costa oeste, aunque todava habra mucho que hacer en cuanto a constituir y asegurar unas comunicaciones (ferrocarril) que pe rmitieran una suficiente cohesin del territorio, o al menos la vital unin entre lo s viejos y los nuevos estados.

La guerra de Secesin americana Guerra civil en los Estados Unidos que enfrent, desde el ao 1860 al 1865, a los es tados del Sur contra los del Norte, a propsito de la abolicin de la esclavitud. Te rmin con el triunfo de los estados del Norte y la afirmacin de su preponderancia. El fondo de la cuestin se cifraba en la diferente base econmica de ambos bloques: los estados del sur, sudistas, eran eminentemente agrcolas y su produccin se basab a en la explotacin de la mano de obra esclava. Mientras, los del norte, nordistas , tenan una economa fundamentada en el comercio y en el desarrollo industrial. Tri unfaron los ejrcitos del norte, antiesclavistas, llamados de la Unin. Ha sido una de las guerras ms sangrientas y llenas de hechos heroicos del siglo pasado. Con todo, esta expansin hacia el oeste modific el equilibrio poltico tradicional es tadounidense fundamentado en la delicada relacin Norte-Sur, y disminuy la influenc ia del Viejo Sur en favor de un Norte ms poblado e industrializado. A raz de la co lonizacin surgi un nuevo elemento, el mismo Oeste, gran productor agrcola y ganader o cuya capital visible empezaba a ser Chicago; pronto empez a influir en el juego poltico. De hecho, desde 1824 la potencia electoral de los colonos del Oeste se mostr en un apoyo masivo al hroe de guerra Andrew Jackson (1829-1837), que lleg a l a presidencia como jefe de un nuevo partido, el demcrata, constituido por los ele mentos ms dinmicos del ala izquierda del antiguo partido republicano. Mientras, lo s federalistas se haban reconvertido en los liberales whigs, siguiendo una denomi nacin tradicional inglesa. Este partido demcrata permanecera en el poder durante ca si 40 aos, hasta 1861 (a excepcin del quinquenio 1841-45), democratizando -valga l a redundancia- la vida poltica del pas. No obstante, durante todo este tiempo se f ue agravando la rivalidad Sur-Norte, ya que el primero empezaba a experimentar u n cierto aislamiento dada la gran marcha hacia el Oeste, y sobre todo, por la te nsin entre los estados esclavistas y los antiesclavistas (la esclavitud haba sido prohibida al Oeste del Mississippi y al Norte del paralelo 3635 en 1820), tensin qu e dada sus profundas races sociales y econmicas no dej de aumentar a pesar de los c ontinuos intentos de compromiso (reconocimiento de California como estado libre, concesin de libertad de eleccin a Utah y a Nuevo Mxico, adopcin de severas leyes co ntra los esclavos del Sur refugiados en el Norte, etc.). Las posturas fueron ext remndose (guerra civil en Kansas entre 1854-56, grave crisis econmica en 1857) y e l Sur, animado por una nueva generacin nucleada en torno a Jefferson Davis, comen z a considerar la posibilidad de una separacin; en el Norte se fue configurando un nuevo partido republicano en el que se fundieron los antiguos liberales y los l lamados Free-Soilers (sureos partidarios de la Unin), resueltamente antiesclavista , que eligi como candidato a la presidencia a Abraham Lincoln en 1860. Estatua de Abraham Lincoln (Washington). Los sudistas haban controlado la presidencia de la Repblica al conseguir la eleccin de dos de los suyos, Franklin Pierce y James Buchanan (1853-1861), pero al perd er dicha presidencia a manos del republicano Lincoln vieron cmo fueron mermando s us posibilidades. Este hecho, junto con la grave escisin del Partido Demcrata (a m anos de su jefe Douglas), precipit los acontecimientos. Los sudistas procedieron a la secesin; fue Carolina del Sur la primera en declarar abiertamente su separac in de la Unin (diciembre de 1860). Formaron los Estados Confederados de Amrica en f ebrero de 1861 y eligieron como presidente al mismo Jefferson Davis y como capit al a la virginiana Richmond. Comenzaba la larga y trgica Guerra de Secesin (1861-1 865), que adopt proporciones militares pocas veces alcanzadas en la historia. En su haber, la Confederacin contaba con su propia cohesin y el valor de sus experime ntados mandos militares, pero progresivamente fue perdiendo terreno primero ante la creciente capacidad econmica, industrial y financiera del Norte y, despus, ant e la mayor potencia y mejor organizacin de sus ejrcitos, con figuras tan seeras com o los generales Grant y Sherman, que fueron cosechando victoria tras victoria tr as 1863. En abril de 1865 el general sudista Lee solicitaba el armisticio defini

tivo, aunque ya pocos meses antes, en enero del mismo ao, haba quedado definitivam ente abolida la esclavitud (XIII enmienda a la Constitucin). La reconstruccin no f ue fcil, sobre todo tras el asesinato del presidente Lincoln y la tormentosa pres idencia de Andrew Johnson que cont con la oposicin del Congreso y del mismo Ejrcito . A pesar de que Lincoln haba intercedido por un trato clemente a los rebeldes (c oncesin de amnista a todos aquellos que jurasen respetar la constitucin de la Unin y los decretos de emancipacin de los esclavos, posibilidad de que constituyeran su s propios gobiernos), se impuso finalmente el ala dura republicana (Th. Stevens, J. Cooke) sobre todo desde el Congreso. Se aprobaron medidas destinadas a postr ar an ms a los vencidos (creacin de una secretara de libertos, XIV y XV enmiendas a la Constitucin, etc.), y se llev a la presidencia el prestigioso general Ulysses G rant (1869-77). Los sudistas optaron por continuar la resistencia a travs de la c onstitucin de sociedades secretas (entre ellas el famoso Ku Klux Klan) y, aunque abolida la esclavitud, continuaron ejerciendo pertinazmente la discriminacin raci al en sus estados. El crecimiento econmico Tras este episodio blico civil, se abri una poca de predominio republicano hasta 19 13, en donde volvi a ponerse en primer plano la expansin interior y exterior. La p oblacin aument sobre todo por la inmigracin, el ritmo de crecimiento econmico se ace ler, especialmente en las zonas industriales del nordeste, lo cual tambin posibili t una importantsima extensin de la red ferroviaria a la vez que se perfeccionaron l os transportes y comunicaciones por el notable incremento de la navegacin fluvial , todo con la nueva tecnologa del vapor. Consecuentemente, no dejaron de formarse nuevos estados incluso en la inhspita rea de las Montaas Rocosas (a causa principa lmente de la llamada Fiebre del Oro), que terminaron por arrinconar a las pocas tribus indgenas que quedaban en mseras reservas en el territorio de Oklahoma. Grac ias a la prctica de un rgido proteccionismo, floreci la agricultura merced a la dic ha mejora de los transportes y a la aplicacin de la mecanizacin en el campo (inclu idas las nuevas tcnicas de conservacin frigorfica). No obstante, la industria segua siendo el sector clave, gracias tambin a la abundancia de materias primas y de fu entes de energa y a una mecanizacin y organizacin cada vez ms productivista y abarat adora de mano de obra (taylorismo, estandarizacin), todo favorecido por la constant e ampliacin del mercado interior ante el incesante aumento poblacional. La indust ria se especializ regionalmente y se concentraron impresionantes capitales a mano s de los trusts (Gould-Vanderbilt en ferrocarriles, Rockefeller en petrleo, Carne gie-Morgan en acero, etc.), que fueron combatidos por la fundacin de grandes agru paciones sindicales (como la American Federation of Labour de 1886) as como por l eyes anti-trust (1890). El Partido Demcrata volvi a levantar su antiguo prestigio cado en la guerra civil gracias al apoyo creciente ya no slo de los ricos plantado res sudistas, sino tambin de los obreros y sindicalistas del Norte y de los agric ultores del Oeste, y obtuvo algunas victorias con la figura de su candidato S.G. Cleveland (1885 y 1893). Otra nota destacada de este perodo fue el desarrollo de una actitud claramente imperialista que chocaba con el pasado de un pas de orige n colonial, que presionaba especialmente en el Caribe y en el Pacfico, y ejerca de gendarme en toda Sudamrica. De todas formas, se trataba de un colonialismo ms bie n econmico -aunque con algn que otro episodio blico-, cuyo mximo propugnador fue The odore Roosevelt, que llegara a presidente (1901-1909). En esta lnea se puede inclu ir el penoso conflicto hispano-norteamericano de 1898, que supuso la independenc ia de Cuba y la anexin de Guam, Puerto Rico e Islas Filipinas (vase Historia conte mpornea de Filipinas), y tambin deben incluirse la anexin de las islas Hawai (1898) , el establecimiento de una especie de protectorado sobre Cuba (enmienda Platt d e 1901), el control econmico de la Repblica Dominicana (1905), la ocupacin de Hait ( 1916), la compra de las Islas Vrgenes a los daneses, el apoyo a la secesin de Pana m de Colombia y la adquisicin de la zona del Canal (1914), la intervencin militar e n Mxico (1914), etc. A pesar de todos estos xitos exteriores, los republicanos se vieron afectados por disensiones y desafecciones internas que posibilitaron el a cceso a la Casa Blanca del carismtico demcrata Woodrow Wilson (1912-1921). Se apro baron bajo su mandato las XVI a XIX enmiendas a la Constitucin; aunque lo ms impor

tante de su era fue la actitud estadounidense ante la I Guerra Mundial. Estados Unidos y las guerras mundiales Desde su creciente posicin de fuerza econmica, los EE.UU. fueron abandonando su tr adicional poltica de aislamiento y neutralidad con respecto a Europa, primero con virtindose en abastecedores y acreedores de los aliados (1914-1916), consiguiendo con ello pinges negocios; posteriormente, ante amenazas directas de Alemania (bl oqueo, guerra submarina), los americanos rompieron sus relaciones diplomticas con los teutones, armaron su marina mercante y, finalmente, en abril de 1917, les d eclararon la guerra. La oportuna ayuda americana (en barcos y en ejrcitos) fue cr ucial para inclinar definitivamente la balanza a favor de los aliados en 1918 y que la Gran Guerra terminara. En este momento los americanos hicieron un llamami ento a la paz (los famosos Catorce Puntos de Wilson de junio de 1918), y el pres idente en persona impuls la constitucin de una Sociedad de Naciones que velara por el derecho internacional, aunque, paradjicamente, no consigui la adhesin de su pro pio pas por la oposicin de la mayora republicana (ultranacionalista y xenfoba) en el Congreso, que forz una vuelta al tradicional aislamiento de los asuntos europeos aunque sin dejar de estar pendiente del patio americano (intervenciones en Sant o Domingo y Nicaragua, 1923-24). Dentro de una nueva era republicana (1921-1933) se asisti, significativamente, al cierre a la inmigracin europea (1921-1924), al aumento del proteccionismo, a la mayor susceptibilidad contra el comunismo, cato licismo y anarquismo (ejecucin de Sacco y Vanzetti), a la adopcin de medidas de co rte tan puritano como las antialcohlicas de la Ley Seca, etc. Despus de los Dorado s Aos Veinte sobrevino una crisis econmica sin precedentes por la saturacin del mer cado y el abuso de la especulacin burstil: el crack de Wall Street de octubre 1929 , que no slo afect a la bolsa sino que arrastr a la industria y a la agricultura, c on el consiguiente aumento espectacular del paro (15 millones en 1933). Vase Crisis de 1929. La Bolsa de Wall Street (Nueva York). Ante esta difcil situacin, los ojos se volvieron de nuevo hacia los demcratas. Fran klin Delano Roosevelt lleg a la presidencia en 1933 y puso en marcha un inmenso p lan de reorganizacin de la economa conocido como New Deal, en donde el Estado adqu iri -no sin resistencias- un papel fundamental (fomento de obras pblicas, agencias de colocaciones, organizacin del crdito agrcola, etc.). Al igual que una mayor int ervencin en la economa, los EE. UU. se aplicaron ms activamente en los asuntos mund iales abandonando la llamada diplomacia del dlar, y rebajando su presin (evacuacin de Hait y Nicaragua, concesin de la independencia a Filipinas, no intervencin en Cu ba), aunque no termin por abandonar su poltica aislacionista ante la ola de totali tarismo que invada Europa. Esta postura continu cuando estall la II Guerra Mundial, aunque no tuvo recelos en conceder prstamos y en vender armamento a los aliados. No obstante, el acercamiento a Gran Bretaa y el ataque japons a Pearl Harbor (194 1) la abocaron a intervenir directamente, primero en Europa contra el Eje (ayuda a Gran Bretaa y la U.R.S.S., guerra en el Norte de frica, invasin de Italia y de F rancia), despus en el Pacfico contra Japn defendiendo sus propios posiciones. Apart e de inclinar decisivamente el panorama blico a las manos aliadas, los EE. UU. ac tuaron como organizadores del nuevo orden mundial que entre tanto surga (conferen cias de El Cairo, Casablanca, Tehern, Yalta). Y su poder militar no par de crecer hasta el punto de convertirse en la primera potencia nuclear de la historia (bom bardeo atmico de Hiroshima y Nagasaki). El enfrentamiento con la URSS: la Guerra Fra

Tras la victoria final de 1945 y la ocupacin de parte de Alemania y Japn, surgi una nueva etapa que se puede calificar como el definitivo alcance del status de sup erpotencia mundial, caracterizada en especial por la llamada Guerra Fra con la U. R.S.S., aunque a veces esta guerra llegara a ser caliente en algunos conflictos regionales perifricos. Vase Guerra Fra.

Como tal potencia, influy en la creacin de la O.N.U. como instrumento de reorganiz acin de la poltica mundial segn principios democrticos; tambin proporcion ayuda econmi a a los pases vencidos y aliados (plan Marshall) para consolidar las democracias liberales contra el avance comunista. Asimismo, en 1949 impuls la constitucin de l a O.T.A.N. a la vez que fue estableciendo bases militares por doquier, sobre tod o en una Europa cada vez ms dividida por lo que despus sera fsicamente el teln de ace ro. Vase ONU y OTAN. Pero la mundializacin de la poltica exterior americana la llevara a tener que atend er otros flancos, especialmente el asitico, en donde no se pudo evitar el triunfo de regmenes comunistas (China, Vietnam, Corea -guerra entre 1950 y 1953-) que in tent ser contrarrestado con el establecimiento de mltiples alianzas con diferentes pases del SE asitico y un impresionante despliegue militar (bases, cobertura area y patrullaje de flotas). De todas formas, despus de la desaparicin de Stalin, y au nque no disminuy el recelo mutuo, se pas a una situacin de coexistencia pacfica e in cluso de mayor relajacin con el advenimiento del peculiar Nikita Kruschov (1958), en donde ms que de enfrentamiento directo puede hablarse de una reida carrera o c ompetencia tcnica y militar, que tuvo en la incipiente astronutica su campo predil ecto. En el interior, la difcil adaptacin a la economa de la paz y las vicisitudes de la poltica internacional en la poca de la Guerra Fra durante el mandato de Harry Truman (1945-1953), llevaron a la presidencia al general Eisenhower, con quien el pas continu su espectacular despegue econmico, eso s, oscurecido por graves tensi ones entre negros y blancos y por una caza de brujas anticomunista contra propio s e inmigrantes (maccarthysmo). La dcada de 1960 y el conflicto de Vietnam En 1960 lleg al poder el primer presidente de origen catlico, el demcrata John F. K ennedy (asesinado trgicamente en 1963), que tuvo como principal problema internac ional el avance del comunismo en Amrica (revolucin cubana, crisis de los misiles d e 1962) que intent atajar, tras fracasar en lo militar, con una lnea de estratgicas ayudas econmicas. John Fitzgerald Kennedy fue el trigsimo quinto presidente de los Estados Unidos de Amrica. (1559 Kb) Estos mismos problemas exteriores, especialmente la enconada crisis del Vietnam, pusieron en mxima tensin a la sociedad americana y provocaron un amplio movimient o pacifista que vino a sumarse a los crecientes problemas raciales (graves revue ltas, asesinatos de Malcolm X en 1965 y de Martin Luther King en 1968, movimient os violentos afroamericanos, reivindicaciones crecientes de los nativos indios, de los chicanos, etc.), que presidieron el mandato del demcrata L.B. Johnson, y q ue abrieron una polmica poca caracterizada por una amplia contestacin al stablishme nt. Martin Luther King en uno de sus discursos. (1113 Kb)

A partir de 1951 los Estados Unidos se involucraron de manera creciente en la cr isis interna vietnamita (vase La Guerra de Vietnam), al proceder a la firma de un a serie de acuerdos con el emperador Bao-Dai para asegurar la posicin de ste en el pas a travs del envo de un contingente militar americano de apoyo al emperador, as como la concesin de crditos para paliar la situacin econmica de Vietnam. Los Estados Unidos trataban de este modo de asegurarse una posicin en la zona con la cual co mpletar un cinturn de pases satlites en torno al gran ncleo comunista mundial, insti tuido por la URSS y China. En la primavera de 1954 estall la ofensiva norvietnamita sobre Vietnam del Sur a la que Estados Unidos respondi con la creacin de la Organizacin del Tratado del Sud este Asitico, para asegurar su posicin en la zona. A partir de 1957 los Estados Un idos apoyaron al ejrcito de Vietnam del Sur con contingentes de voluntarios y abu ndante material blico de ltima generacin, al tiempo que, bajo la denominacin de enti dades civiles, los Estados Unidos desplegaron toda una gran estructura logstica c on fines militares. La intervencin norteamericana y el represivo gobierno de Diem provocaron que la g uerra se convirtiese en un movimiento de protesta con apoyos entre la poblacin. E ntre 1959 y 1960 la represin del rgimen de Diem se haba transformado en una autntica guerra entre los defensores, apoyados por Estados Unidos y detractores del rgime n. Desde 1961, ya con Kennedy en la presidencia, la poltica americana en Vietnam se transform: los americanos pasaron a infiltrar consejeros en el gobierno de Vie tnam del Norte y stos respondieron con una poltica similar en el gobierno sureo. En 1963, ante el estancamiento de la situacin, Estados Unidos envi a soldados propio s para poner punto final al conflicto, mientras continuaba con la instruccin y el armamento del ejrcito sudvietnamita. En ese mismo ao fue asesinado Kennedy en Dal las. Su sustituto, el hasta entonces vicepresidente L.B. Johnson, aument el nmero de tropas americanas en la guerra, nmero que no dej de crecer hasta 1968 cuando Jo hnson fue sustituido en la presidencia de Estados Unidos por R.M. Nixon. Con la subida al poder de Nixon, la poltica americana en el conflicto cambi, dando paso a la bsqueda de soluciones pacficas para el mismo, sobre todo despus de la Of ensiva del Tet y del movimiento general de 1972 que llevaron a los norvietnamita s a conquistar gran parte del pas y que provoc la ltima reaccin estadounidense en fo rma de bombardeos masivos y ataques a gran escala, pero que alcanz escasos xitos. De esta forma, ante una creciente oposicin civil en Estados Unidos a la guerra y ante la incapacidad del ejrcito americano de ganar el conflicto, se lleg a los tra tados de paz de Pars de 1973 por los que Estados Unidos se retiraba del conflicto . No obstante, la guerra continu entre Vietnam del Norte y del Sur, este ltimo con taba con la ayuda financiera americana. Al ao siguiente, Nixon perdi la presidenci a en beneficio de G. Ford que aument la poltica de ayudas financieras al ejrcito su dvietnamita, hasta que el 30 de abril de 1975 las fuerzas norvietnamitas conquis taron Saign y pusieron punto final a la guerra. Los difciles aos 70 y 80 Los aos 70 se iniciaron con R.M. Nixon en la presidencia, que mantuvo incluso tra s el sonado escndalo Watergate (1973). Su sucesor, G. Ford, rearticul la poltica no rteamericana tanto interior como exterior en torno a la Crisis del Petrleo, provo cada por el explosivo conflicto rabe-israel, mientras que redobl los esfuerzos por llegar a un acuerdo de desarme mutuo con el poder sovitico e inici tambin un acerca miento a China; se pas del tradicional enfrentamiento Este-Oeste a una cada vez m ayor dialctica Norte-Sur. Los problemas econmicos y sociales volvieron a traer a l a presidencia a un demcrata, Jimmy Carter, que con grandes dosis de idealismo int ent cambiar el signo de la poltica internacional: mejor relacin con Iberoamrica (tra tado de devolucin del Canal de Panam), disminucin de la tensin en Oriente Medio (acu erdos de paz de Camp David entre egipcios e israeles, 1978), entendimiento con la U.R.S.S. (desarme S.A.L.T., 1979), etc. Pero el arreciamiento de la crisis econm ica (inflacin, desempleo, crisis energtica), junto con la desafortunada crisis de

los rehenes en Tehern (1979-80), le acarrearon tal impopularidad que los republic anos volvieron de la mano del ultraconservador Ronald Reagan (1981-89). Aparte d e un duro plan de ajuste econmico-tributario, lo que ms destac de su mandato fue el espectacular incremento del presupuesto militar y, por ende, una poltica ms agres iva (intervencin en Amrica Central y en Oriente Medio, especialmente contra Libia) , y el haber imprimido una mayor dureza en la competencia tecnolgico-armametstica con la U.R.S.S. (proyectos de logstica espacial bautizados como la Guerra de las Galaxias), aunque se llegaron a importantes acuerdos de eliminacin de misiles en Europa. Estados Unidos en los aos 90 La Unin Sovitica de Mijail Gorbachov pareci no poder seguir el ritmo y empez a mostr ar signos de agotamiento que llevaron a la decadencia e, incluso, defenestracin d el poder de los comunistas entre finales de los 80 y principios de los 90. En es ta nueva etapa, los EE. UU. iniciaron la dcada final de siglo como la nica superpo tencia clara en el mundo y, como tal, se erigieron en garante de la estabilidad internacional. En este sentido hay que sealar sus intervenciones al frente de una coalicin militar multinacional contra el dictador de Irak, Sadam Hussein (que ha ba invadido Kuwait comprometiendo gravemente la situacin petrolfera) en la llamada Guerra del Golfo (1991), la menos afortunada intervencin en Somalia (1994), y, so bre todo, los buenos oficios diplomticos para la solucin del conflicto en la ex-Yu goslavia entre croatas, serbios y bosnios (Dayton, 1995), la pacificacin poltica d e Hait (vuelta a la presidencia de J.-B. Aristide 1996), la constante mediacin en conflictos en el Oriente Medio entre Judos y Palestinos, etc. En el debe, todava e xisten problemas de terrorismo con algunos sectores islmicos radicales o con las mafias del narcotrfico. Con todo, la notable disminucin de la tensin internacional (de hecho, se han venido normalizando las relaciones con los antiguos enemigos C orea del Norte, China, Vietnam y, por supuesto, con Rusia) y tambin -como no-, un cierto cansancio por un excesivo intervencionismo directo militar y una cada ve z ms preocupante competencia econmica asitica y europea, han hecho volver a los ame ricanos a ocuparse de sus problemas domsticos sobre todo econmicos. En este sentid o accedi a la presidencia el demcrata W.J. Clinton (1993), con ambiciosos proyecto s sociales, sanitarios y educativos, quien tuvo que hacer constantes equilibrios con un Congreso de mayora republicana, que se opuso a sus proyectos ms avanzados. La era de Clinton, que fue reelegido para un segundo mandato en 1996, vino marc ada por la fuerte y sostenida expansin econmica y la recuperacin del podero militar, al tiempo que los aspectos sociales de su programa fueron relegados. En la elec cin presidencial del ao 2000 se enfrentaron George Bush Jr por los republicanos y el vicepresidente Al Gore por los demcratas. Tras un escandaloso recuento, que de riv en un contencioso judicial, Bush se convirti en presidente de la nacin con un p royecto poltico que, aunque bien vertebrado en la tradicin republicana, constituye un escandaloso retroceso para la imagen norteamericana en el mundo, y niega el "conservadurismo con compasin" que prometi en la campaa electoral. Entre las medida s ms polmicas adoptadas en la nueva era Bush destacan la puesta en marcha de un pr oyecto de escudo antimisiles que vulnera los acuerdos contra la proliferacin de a rmamento, la negativa a la firma del protocolo de Kyoto para controlar el cambio climtico, el bloqueo de la puesta en marcha de la Corte Penal Internacional o el decidido apoyo a los intereses de las grandes corporaciones, dentro y El siglo XXI Precisamente cuando los asuntos ms controvertidos de la agenda poltica republicana amenazaban con menoscabar la popularidad del presidente, apenas iniciada su ges tin, los estadounidenses fueron testigos y protagonistas de un brutal acontecimie nto de incalculable repercusin. El 11 de septiembre de 2001, cuatro aviones comer ciales secuestrados por terroristas islmicos se estrellaron de forma consecutiva contra las Torres Gemelas de Nueva York, el edificio del Pentgono en Washington y un paraje en las cercanas de Pittsburgh (Pensilvania). Ms de 3.000 personas perdi eron la vida en la que fue considerada la mayor tragedia de la historia reciente del pas y el mundo entero contempl atnito la destruccin de los principales smbolos d

el poder econmico y militar de la superpotencia americana. La magnitud de la trag edia gener un movimiento de apoyo generalizado en el exterior del pas y una suerte de patriotismo, en el interior, que contribuy a cerrar filas en torno a la figur a del presidente y las instituciones norteamericanas. Los analistas internacionales no tardaron en responsabilizar del ataque al grupo terrorista Al Qaeda, liderado por Osama Bin Laden; un multimillonario saud refug iado en Afganistn, enemigo declarado de la Casa Blanca y autor de varios atentado s contra intereses estadounidenses en varias partes del mundo. El integrismo tal ibn, instalado en el poder en Afganistn desde 1996, rechaz la exigencia de Washingt on de entregar al terrorista saud y el presidente Bush, con ms cautela de la que s e aventuraba en las horas que siguieron a los atentados, anunci el inicio de una guerra total y de larga duracin contra los grupos instigadores del terrorismo int ernacional y los pases que ampararan estas organizaciones. Con el apoyo de la OTA N y de la prctica totalidad de la comunidad internacional, que reconoci el derecho de Estados Unidos a la legtima defensa, el 7 de octubre de 2002, el Pentgono orde n la puesta en marcha de la operacin "Libertad Duradera", un ataque sobre Afganistn dirigido contra objetivos de las fuerzas de defensa talibn y los campos de entre namiento del grupo Al Qaeda. La intervencin militar se prolong durante varias sema nas y las tropas norteamericanas permanecieron en territorio afgano algunos mese s, hasta lograr la rendicin del rgimen talibn, aunque no pudieron cumplir el objeti vo prioritario de la operacin; la captura de Osama Bin Laden. El paradero del aut or intelectual de los atentados del 11-S continuaba siendo una incgnita cuando, c on el auspicio de Naciones Unidas, las facciones afganas firmaron en el mes de d iciembre un acuerdo de transicin poltica en el pas y eligieron al lder pastn Hamid Ka rzai presidente del nuevo Gobierno provisional. Vase Historia de Afganistn. El fracaso parcial de la operacin afgana coincidi en el tiempo con la revelacin de algunos documentos que confirmaban los errores cometidos por el FBI y la CIA a l a hora de valorar la dimensin de la amenaza terrorista antes de los atentados del 11-S. Arreciaron entonces las crticas contra la Administracin estadounidense y Ge orge Bush trat de frenarlas con la puesta en marcha de una reorganizacin gubername ntal sin precedentes, que inclua la creacin de un Ministerio de Seguridad Interior , responsable de la lucha antiterrorista y de la coordinacin de las agencias de s eguridad del pas. Fortalecido en sus posiciones militaristas, en la primavera de 2002 George Bush anunci el inicio de la segunda fase de la guerra total contra el terrorismo y apunt al lder iraqu, Sadam Hussein, como enemigo preferente. Sin emba rgo, el mandatario estadounidense no iba a encontrar en esta ocasin el mayoritari o apoyo internacional que s respald la intervencin militar en Afganistn. Washington acusaba al rgimen iraqu de mantener una relacin directa con la cpula de A l Qaeda y de fabricar armas de destruccin masiva, incumpliendo las resoluciones d e la ONU que obligaron a Bagdad al desarme tras la Guerra del Golfo. Con este ar gumento y el respaldo explcito del Reino Unido, su mayor aliado en Europa, Bush a nunci un ataque inminente contra Irak, incluso en ausencia de consenso internacio nal. Fueron muchos los pases que acusaron a Washington de ejercer una poltica impe rialista y de actuar al margen de Naciones Unidas para esconder el autntico objet ivo de su decisin de atacar a Sadam: redisear el mapa geopoltico del Golfo Prsico pa ra controlar el mercado del petrleo. En cualquier caso y al margen del inters econm ico como factor determinante en la accin blica contra Irak, la posicin de Bush en l a crisis representaba una transformacin radical de la doctrina militar de los Est ados Unidos. El presidente republicano enterraba definitivamente la estrategia d e la disuasin, dominante durante la guerra fra, para instaurar una nueva concepcin de "ataque preventivo" como fundamento del sistema defensivo americano. La invas in de Irak, finalmente efectiva el 20 de marzo de 2003, ha constituido una avanza dilla de esta nueva estrategia, cuyos resultados a largo plazo estn por ver, en e special ante la conversin de la ocupacin del territorio en una guerra de baja inte nsidad, estancada y sangrienta.

El fracaso de la diplomacia estadounidense en el conflicto rabe-israel fue otra de las manchas de la gestin de Bush en poltica internacional, sin olvidar en el marc o domstico los graves escndalos financieros de grandes gigantes industriales, como la energtica Enron y la telefnica Worldcom, que salpicaron directamente a la cpula poltica del pas, a lo que se sum una recesin econmica que elev a cuarenta millones el censo de ciudadanos pobres en los Estados Unidos. Los ndices de popularidad auguraban tiempos difciles para el presidente estadounid ense pero antes de concluir 2003 logr dos de los objetivos ms perseguidos desde qu e orden bombardear Bagdad: el 16 de octubre una resolucin de la ONU legitim la pres encia de la fuerza multinacional en Irak y el 14 de diciembre las tropas estadou nidenses capturaron a Sadam en una aldea cercana a Tikrit. Reconciliado con la l egalidad internacional e instalado en un programa poltico marcadamente intervenci onista, defendido por el ala ms conservadora de su gabinete, Bush encar el nuevo ao con el propsito de convencer a los estadounidenses de su papel de liderazgo en u n mundo permanentemente amenazado por el terrorismo. Y lo consigui. El 2 de novie mbre de 2004, los comicios presidenciales ms disputados de las ltimas dcadas conced ieron una victoria indiscutible al lder republicano. Pese a que los sondeos haban arrojado un empate total entre los candidatos, Bush se convirti en el lder ms votad o de la historia con 58,8 millones de sufragios, tres millones y medio por encim a de su rival, el demcrata John Kerry. El 20 de enero de 2005 tom posesin de su seg undo mandato presidencial. El verano del primer ao de la segunda era Bush result particularmente amargo para el dirigente republicano. A la creciente impopularidad por la guerra inconclusa en Irak se sum la falta de celeridad en la respuesta oficial a la devastacin que o rigin el huracn Katrina, la catstrofe natural ms grave en la historia del pas desde e l terremoto de San Francisco, en Luisiana, Alabama y Misisip. Iniciado el otoo, un escndalo sobre desvo de fondos electorales y lavado de dinero salpic directamente a Tom DeLay, lder republicano en la Cmara de Representantes, y aadi dinamita a la in estable lnea de flotacin de la Casa Blanca. El siglo XXI Precisamente cuando los asuntos ms controvertidos de la agenda poltica republicana amenazaban con menoscabar la popularidad del presidente, apenas iniciada su ges tin, los estadounidenses fueron testigos y protagonistas de un brutal acontecimie nto de incalculable repercusin. El 11 de septiembre de 2001, cuatro aviones comer ciales secuestrados por terroristas islmicos se estrellaron de forma consecutiva contra las Torres Gemelas de Nueva York, el edificio del Pentgono en Washington y un paraje en las cercanas de Pittsburgh (Pensilvania). Ms de 3.000 personas perdi eron la vida en la que fue considerada la mayor tragedia de la historia reciente del pas y el mundo entero contempl atnito la destruccin de los principales smbolos d el poder econmico y militar de la superpotencia americana. La magnitud de la trag edia gener un movimiento de apoyo generalizado en el exterior del pas y una suerte de patriotismo, en el interior, que contribuy a cerrar filas en torno a la figur a del presidente y las instituciones norteamericanas. Los analistas internacionales no tardaron en responsabilizar del ataque al grupo terrorista Al Qaeda, liderado por Osama Bin Laden; un multimillonario saud refug iado en Afganistn, enemigo declarado de la Casa Blanca y autor de varios atentado s contra intereses estadounidenses en varias partes del mundo. El integrismo tal ibn, instalado en el poder en Afganistn desde 1996, rechaz la exigencia de Washingt on de entregar al terrorista saud y el presidente Bush, con ms cautela de la que s e aventuraba en las horas que siguieron a los atentados, anunci el inicio de una guerra total y de larga duracin contra los grupos instigadores del terrorismo int ernacional y los pases que ampararan estas organizaciones. Con el apoyo de la OTA N y de la prctica totalidad de la comunidad internacional, que reconoci el derecho de Estados Unidos a la legtima defensa, el 7 de octubre de 2002, el Pentgono orde

n la puesta en marcha de la operacin "Libertad Duradera", un ataque sobre Afganistn dirigido contra objetivos de las fuerzas de defensa talibn y los campos de entre namiento del grupo Al Qaeda. La intervencin militar se prolong durante varias sema nas y las tropas norteamericanas permanecieron en territorio afgano algunos mese s, hasta lograr la rendicin del rgimen talibn, aunque no pudieron cumplir el objeti vo prioritario de la operacin; la captura de Osama Bin Laden. El paradero del aut or intelectual de los atentados del 11-S continuaba siendo una incgnita cuando, c on el auspicio de Naciones Unidas, las facciones afganas firmaron en el mes de d iciembre un acuerdo de transicin poltica en el pas y eligieron al lder pastn Hamid Ka rzai presidente del nuevo Gobierno provisional. Vase Historia de Afganistn. El fracaso parcial de la operacin afgana coincidi en el tiempo con la revelacin de algunos documentos que confirmaban los errores cometidos por el FBI y la CIA a l a hora de valorar la dimensin de la amenaza terrorista antes de los atentados del 11-S. Arreciaron entonces las crticas contra la Administracin estadounidense y Ge orge Bush trat de frenarlas con la puesta en marcha de una reorganizacin gubername ntal sin precedentes, que inclua la creacin de un Ministerio de Seguridad Interior , responsable de la lucha antiterrorista y de la coordinacin de las agencias de s eguridad del pas. Fortalecido en sus posiciones militaristas, en la primavera de 2002 George Bush anunci el inicio de la segunda fase de la guerra total contra el terrorismo y apunt al lder iraqu, Sadam Hussein, como enemigo preferente. Sin emba rgo, el mandatario estadounidense no iba a encontrar en esta ocasin el mayoritari o apoyo internacional que s respald la intervencin militar en Afganistn. Washington acusaba al rgimen iraqu de mantener una relacin directa con la cpula de A l Qaeda y de fabricar armas de destruccin masiva, incumpliendo las resoluciones d e la ONU que obligaron a Bagdad al desarme tras la Guerra del Golfo. Con este ar gumento y el respaldo explcito del Reino Unido, su mayor aliado en Europa, Bush a nunci un ataque inminente contra Irak, incluso en ausencia de consenso internacio nal. Fueron muchos los pases que acusaron a Washington de ejercer una poltica impe rialista y de actuar al margen de Naciones Unidas para esconder el autntico objet ivo de su decisin de atacar a Sadam: redisear el mapa geopoltico del Golfo Prsico pa ra controlar el mercado del petrleo. En cualquier caso y al margen del inters econm ico como factor determinante en la accin blica contra Irak, la posicin de Bush en l a crisis representaba una transformacin radical de la doctrina militar de los Est ados Unidos. El presidente republicano enterraba definitivamente la estrategia d e la disuasin, dominante durante la guerra fra, para instaurar una nueva concepcin de "ataque preventivo" como fundamento del sistema defensivo americano. La invas in de Irak, finalmente efectiva el 20 de marzo de 2003, ha constituido una avanza dilla de esta nueva estrategia, cuyos resultados a largo plazo estn por ver, en e special ante la conversin de la ocupacin del territorio en una guerra de baja inte nsidad, estancada y sangrienta. El fracaso de la diplomacia estadounidense en el conflicto rabe-israel fue otra de las manchas de la gestin de Bush en poltica internacional, sin olvidar en el marc o domstico los graves escndalos financieros de grandes gigantes industriales, como la energtica Enron y la telefnica Worldcom, que salpicaron directamente a la cpula poltica del pas, a lo que se sum una recesin econmica que elev a cuarenta millones el censo de ciudadanos pobres en los Estados Unidos. Los ndices de popularidad auguraban tiempos difciles para el presidente estadounid ense pero antes de concluir 2003 logr dos de los objetivos ms perseguidos desde qu e orden bombardear Bagdad: el 16 de octubre una resolucin de la ONU legitim la pres encia de la fuerza multinacional en Irak y el 14 de diciembre las tropas estadou nidenses capturaron a Sadam en una aldea cercana a Tikrit. Reconciliado con la l egalidad internacional e instalado en un programa poltico marcadamente intervenci onista, defendido por el ala ms conservadora de su gabinete, Bush encar el nuevo ao con el propsito de convencer a los estadounidenses de su papel de liderazgo en u

n mundo permanentemente amenazado por el terrorismo. Y lo consigui. El 2 de novie mbre de 2004, los comicios presidenciales ms disputados de las ltimas dcadas conced ieron una victoria indiscutible al lder republicano. Pese a que los sondeos haban arrojado un empate total entre los candidatos, Bush se convirti en el lder ms votad o de la historia con 58,8 millones de sufragios, tres millones y medio por encim a de su rival, el demcrata John Kerry. El 20 de enero de 2005 tom posesin de su seg undo mandato presidencial. El verano del primer ao de la segunda era Bush result particularmente amargo para el dirigente republicano. A la creciente impopularidad por la guerra inconclusa en Irak se sum la falta de celeridad en la respuesta oficial a la devastacin que o rigin el huracn Katrina, la catstrofe natural ms grave en la historia del pas desde e l terremoto de San Francisco, en Luisiana, Alabama y Misisip. Iniciado el otoo, un escndalo sobre desvo de fondos electorales y lavado de dinero salpic directamente a Tom DeLay, lder republicano en la Cmara de Representantes, y aadi dinamita a la in estable lnea de flotacin de la Casa Blanca. Temas relacionados

Bibliografa ADAMS, W.P. (ED.): Los Estados Unidos de Amrica, Madrid 1980. APARISI MIRALLES, A.: La revolucin norteamericana. Aproximacin a sus orgenes ideolgi cos, Madrid 1995. BAILYN, B., DALLEK, R., BRION DAVIS, D.: The Great Republic. A history of the Am erican People, Lexington 1992. DEGLER, C.N.: Historia de los Estados Unidos. La formacin de una potencia (1660-1 680), Barcelona 1986. HERNNDEZ ALONSO, J.J.: Los Estados Unidos de Amrica: historia y cultura, Salamanca 1996. JONES, M. A.: Historia de los Estados Unidos, 1607-1992, Madrid 1996. NORTON, M. B. et al: A people & a nation. A history of the United States, Boston 1990. PREZ CANTO, P., GARCA GIRLDEZ, T.: De colonias a repblica. Los orgenes de los Estados Unidos de Amrica, Madrid 1995. PURVIS, T. L.: A Dictionary of American History, Cambridge 1995. SELLER, CH. ET ALII: Sipnosis de la historia de los Estados Unidos, Buenos Aires 1988.