INTRODUCCIN

Cuando los Fundadores de la Repblica redactaron la Constitucin de Estados Unidos en 1787, no previeron un papel especfico para los partidos polticos en el orden de gobierno. De hecho, buscaron diversos arreglos constitucionales, como la separacin de poderes, los frenos y contrapesos, el federalismo y la eleccin indirecta del presidente por un colegio electoral para que la nueva repblica quedara aislada de las facciones y partidos polticos. A pesar de las intenciones de los Fundadores, Estados Unidos se convirti en el siglo XIX en la primera nacin que tuvo partidos organizados a nivel nacional y que transfiri el poder ejecutivo de una faccin a otra por medio de elecciones. En la dcada de 1830 los partidos polticos se haban establecido con fuerza como parte del firmamento poltico. Hoy los partidos republicano y demcrata saturan el proceso poltico. Los dos partidos principales dominan hoy la presidencia y el Congreso, as como los gobiernos y legislaturas de los estados. Los republicanos y demcratas han dominado la poltica estadounidense desde la dcada de 1860 y desde 1852, todos los presidentes han sido republicanos o demcratas. En el Congreso 110 que se reuni el 4 de enero, la Cmara de Representantes cuenta con 233 demcratas y 202 republicanos. El Senado tiene 49 demcratas 49 republicanos y dos independientes, que se reunirn para determinar y aplicar polticas con los demcratas El procedimiento habitual para elegir a los legisladores nacionales y estatales en este pas es el sistema de distritos "de un solo miembro". Esto significa que resulta electa la persona que obtiene una mayora relativa del voto (es decir, el mayor nmero de votos en un distrito electoral dado). A diferencia de los sistemas proporcionales, el arreglo de distritos de un solo miembro no permite que gane ms de un partido en un distrito cualquiera. As, el sistema de un solo miembro genera incentivos para formar dos partidos de amplia base con suficiente atractivo popular para ganar la mayora relativa en distritos legislativos. Los partidos estadounidenses cuentan con un apoyo electoral de amplia base y de gente de todas las clases sociales. A excepcin de los votantes afro norteamericanos aproximadamente 88 por ciento de los cuales votaron por el candidato presidencial demcrata en 2004, tanto el Partido Republicano como el Demcrata tienen en realidad niveles apreciables de apoyo de todos los grupos socioeconmicos y tnicos importantes de la poblacin.

Contexto histrico social: Estados Unidos, es una repblica federal constitucional compuesta por cincuenta estados y un distrito federal. La mayor parte del pas se ubica en el centro de Amrica del Norte, donde se encuentran sus cuarenta y ocho estados contiguos y Washington D. C., el distrito de la capital, entre los ocanos Pacfico y el Atlntico, limita con Canad al norte y con Mxico al sur. El estado de Alaska est en el noroeste del continente, limitando con Canad al este y separado de Rusia al oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawi es un archipilago polinesio en medio del ocano Pacfico, y es el nico estado estadounidense que no se encuentra en Amrica. El pas tambin posee varios territorios en el mar Caribe y en el Pacfico. Es el tercer pas ms grande del mundo, tanto por la superficie terrestre que cuenta con 9,83 km millones y con una poblacin de 308 millones de habitantes. Es una de las naciones del mundo tnicamente ms diversas y multiculturales, producto de la inmigracin a gran escala. Es, por otro lado, la economa nacional ms grande del mundo, con un PBI estimado en 14,3 billones de dlares (una cuarta parte del PIB global nominal) y una quinta parte del PIB global en paridad de poder adquisitivo. Adems, se considera el pas ms desarrollado del mundo, y un ejemplo econmico a nivel mundial. Los pueblos indgenas de origen asitico han habitado lo que hoy es el territorio continental de los Estados Unidos por miles de aos. Esta poblacin amerindia fue reducida por las enfermedades y la guerra despus del primer contacto con los europeos. Estados Unidos fue fundado por trece colonias britnicas, situadas a lo largo de la costa atlntica. El 4 de julio de 1776, emitieron la Declaracin de Independencia, que proclam su derecho a la libre autodeterminacin y el establecimiento de una unin cooperativa. Los estados rebeldes derrotaron al Imperio britnico en la guerra de independencia, la primera guerra colonial de independencia exitosa. La actual Constitucin de los Estados Unidos fue adoptada el 17 de septiembre de 1787; su ratificacin al ao siguiente hizo a los estados parte de una sola repblica con un gobierno central fuerte. La Carta de Derechos, que comprende diez enmiendas constitucionales que garantizan muchos derechos civiles fundamentales y las libertades, fue ratificada en 1791. En el siglo XIX, los Estados Unidos adquirieron territorios de Francia, Espaa, Reino Unido, Mxico y Rusia, adems de anexarse la Repblica de Texas y la Repblica de

Hawi. En la dcada de 1860, las disputas entre el sur agrario y el norte industrial sobre los derechos de los estados y la abolicin de la esclavitud provocaron la Guerra de Secesin. La victoria del norte evit una divisin permanente del pas y condujo al final de la esclavitud legal. Para la dcada de 1870, la economa nacional era la ms grande del mundo y la guerra hispano-estadounidense y la Primera Guerra Mundial confirmaron el estatus del pas como una potencia militar. Despus de la Segunda Guerra Mundial, surgi como el primer pas con armas nucleares y un miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El final de la Guerra Fra y la disolucin de la Unin Sovitica dejaron a los Estados Unidos como la nica superpotencia. El pas representa dos quintas partes del gasto militar mundial y es una fuerza econmica, poltica y cultural, lder en el mundo.