promesa de desarrollo, los gobiernos africanos estn ofreciendo cada vez ms a los extranjeros aquello de lo que la mayora de su pueblo

depende: la tierra. El resultado del fenmeno conocido como apropiacin de tierras ha visto a millones de personas desplazadas y descontentas e incluso una mayor pobreza. Esta apropiacin o demanda de tierra empez a realizarse seriamente hace una dcada, pero se aceler tras los registros de los elevados precios de alimentos en 2008, la actual crisis econmica y un incremento repentino de la demanda de biocombustible. Inversores, gobiernos o empresas, compran o alquilan grandes extensiones de tierra cultivable en pases extranjeros con el propsito de exportar el producto de regreso a sus pases, o simplemente para especulacin financiera. El lugar donde ocurre con ms frecuencia este fenmeno es en el frica subsahariana, as como en Brasil y Rusia; los pases extranjeros que estn ms implicados en esta apropiacin de la tierra son: China, Corea del Sur, India, Arabia Saud, Kuwait y Qatar. Aunque es muy difcil determinar las cifras exactas, en 2009, el Banco Mundial estim que se estaba negociando ms de 445.154 km de tierra distribuida, de la cual el 70% se encontraba en frica. para ser

esesperados por la inversin extranjera y la

La Coalicin Internacional para el acceso a la tierra (ILC son sus siglas en ingls) eleva la cifra a casi 809.371 km, localizndose el 64% en frica. Segn el Banco Mundial, en 2009 el 21% de las negociaciones de tierra mundial fueron para la produccin de biocombustible; la cifra que ILC present para 2009 es el 44%, con Sudfrica apareciendo como el nuevo Oriente Medio de los biocombustibles.

Podra decirse que frica es la regin ms vulnerable a esta tendencia, puesto que el continente depende enteramente de la agricultura de subsistencia para alimentar a su poblacin. Se ha estimado una cantidad de 80 millones de agricultores a pequea escala que abastecen el 95% de las necesidades alimenticias de frica y producen un 30% de su PIB. Si quitan algo de tierra a estos agricultores, las consecuencias para ellos son nefastas. Danielle Nierenberg, directora del proyecto Alimentando al Planeta, de Worldwatch Institute, coment en una entrevista telefnica que Especialmente en Kenia, Etiopa y en otras zonas del cuerno de frica, el hecho de que el gobierno haya vendido o alquilado tierras que se pueden utilizar para producir alimentos y alimentar a su pueblo, est realmente planteando un dilema moral. Adems, mucha de la tierra que se ha quitado a los agricultores no est siendo productiva. Un estudio del Banco Mundial en 2010 indicaba que solo el 20% de los proyectos aprobados haba empezado a producir, el resto de las tierras permanecan inactivas. Nierenberg indica que los grupos de agricultores que conoci por frica estaban asustados y muy enfadados que se hubieran permitido estas apropiaciones de tierras. Tenan fe de que el gobierno no vendera su tierra a otras personas.

El caso de Etiopa se ha convertido en el paradigma del impacto devastador de la apropiacin de tierras. Enormes franjas de tierra alrededor del Ro Omo, en el Sureste del pas, unas 244.834 hectreas, estn siendo arrendadas por compaas extranjeras o desalojadas por el gobierno, para utilizarlas como plantaciones de cultivos comerciales como la caa de azcar. Por otra parte, el gobierno est construyendo la polmica presa Gibe III en el Ro Omo para proporcionar irrigacin y para producir electricidad, que en su mayora se vender a la vecina Kenia. La presa impide la crecida anual del ro, de la cual depende el cultivo pluvial rotativo de las cosechas de las tribus, y que el agua deje ricos sedimentos cuando desciende su nivel. Solo en Etiopa, los indgenas del Valle de Omo, unos 200.000, dependen completamente del crecimiento de los cultivos y del pastoreo de su ganado en su tierra para sobrevivir. En una entrevista reciente con Deutsche Welle, Essayas Kebede, director de la agencia de inversin agrcola del gobierno etope, explic que ofrecer la tierra a los extranjeros puede ayudar a incrementar la productividad y el poder adquisitivo de los etopes. Kebede comenta que 14 millones de hectreas de tierra estn en barbecho, y que unos 3.5 millones de hectreas son adecuadas para la agricultura comercial. Pero para eso necesitamos inversores. Pueden venir de Etiopa o del extranjero, no nos importa, pero necesitamos urgentemente capital y tecnologa moderna para aumentar nuestra produccin en el sector agrcola. El valle del Bajo Omo est declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su importancia cultural y arqueolgica para la humanidad. El Comit del Patrimonio Mundial de la UNESCO inst recientemente a Etiopa a que detuviera inmediatamente la Presa Gibe III.

Ahora no hay nadie cantando o bailando junt al Ro Omo. La gente est demasiado hambrienta. Los nios estn callados. Nosotros, los adultos, entramos en el refugio y dormimos silenciosamente. No conversamos, se quejaba un miembro de la tribu local Mun. Segn Christina Chauvenet, Survival Internacional recibi informes verosmiles de que cualquier indgena que se opone a la presa es tratado duramente por los militares y la polica secreta, propinndole palizas, torturas y encarcelamiento. Las apropiaciones aumentan el precio de los alimentos. La Organizacin de la Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura estima que una cantidad rcord de 1.000 millones de personas, una sexta parte de la poblacin mundial, se va a dormir con hambre, sin suficientes caloras como para vivir una vida saludable. Si no se controla, el impacto para las comunidades locales ser devastador, causando que los precios de los alimentos locales se disparen, llevando a las personas ms pobres del mundo a una pobreza ms profunda, adverta Ambrose, experto en apropiacin de la tierra. El desempleo tambin est aumentando entre la gente local, que est siendo desplazada por la apropiacin de la tierra. Cuando los inversores extranjeros se apoderan de la tierra para proyectos agrcolas, por lo general prometen empleo para la gente de la zona, pero las oportunidades de trabajo a menudo son pocas comparadas con el nmero de personas que haba vivido en esa tierra, y adems el trabajo est muy mal remunerado. Cuando las comunidades locales son desalojadas, su nica opcines marcharse a las grandes ciudades. Expertos afirman que la mayora de la poblacin desplazada en las ciudades est formada por antiguos agricultores.
Autor: Kremena Krumova (2011-11-17) Fuente: www.solidaridad.net

Campo de trigo con cuervos, Vincent Van Gogh