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ZONA ALIMENTARYA

Food Insight

Bebidas Energizantes
las modas y los hechos

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En estos tiempos es difcil no observar


la avalancha de historias acerca de las bebidas energizantes en los medios Las bebidas energizantes se han popularizado entre los adultos y los adolescentes por igual porque dicen aumentar la resistencia, y el rendimiento atltico y mental.

La mayora de los expertos consideran que el consumo de cafena

moderado ronda los 300 mg., o aproximadamente tres tazas de caf por da para todas las poblaciones, incluidas las subpoblaciones sensibles como las mujeres embarazadas.
(IFIC Review de IFIC Foundation Caffeine and Health: Clarifying the Controversies, 2007) (Publicacin de IFIC sobre cafena y salud: aclaracin de las controversias).

Sin embargo, a pesar de la popularidad y de las alternativas de menos caloras disponibles, han surgido varios interrogantes relativos al atractivo de las bebidas energizantes para los grupos de jvenes, y al contenido calrico y de cafena. Adems, ha habido informes anecdticos sobre el aumento de visitas en la sala de emergencia por consumo excesivo de cafena y, entre otros adultos jvenes, la combinacin de bebidas energizantes con alcohol. Si bien la categora de bebidas energizantes pareciera ganar impulso, existen pocas investigaciones para entender los patrones de consumo y los potenciales efectos sobre la salud. Las historias conictivas hacen que la gente se pregunta: cul es la verdad de las bebidas energizantes? Las bebidas energizantes son la categora de bebidas que ms ha crecido en los Estados Unidos. Entre junio de 2006 y junio de 2007, los consumidores estadounidenses gastaron $744 millones en estas bebidas, un 34% ms que el ao anterior (Informes de consumo, 2007). Fueron introducidas al mercado en 1997 y su popularidad puede verse en la amplia gama de oferta de bebidas energizantes en las gndolas y la atencin que recogen de los medios periodsticos.

Las bebidas energizantes generalmente contienen niveles de cafena ms altos que las gaseosas, y tambin pueden contener glucosa, guaran (una fuente natural de cafena) y taurina, todas las cuales tambin han estado asociadas con una percepcin de mayor energa.

La cafena se ha consumido durante miles de aos en alimentos y bebidas, como el caf, el te y el chocolate. La Administracin de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en Se ha demostrado que la cafena tiene beneficios relacionados con el reningls) de los Estados Unidos ha dimiento fsico y mental. Algunos estudios que utilizaron bebidas energizantes clasicado a la han demostrado que las bebidas energizantes pueden mejorar o mantener cafena, generalel temperamento y el rendimiento en tareas tediosas y mentalmente demanmente reconocidantes. Un estudio (Amino Acids, 2000) en particular midi como una bebida como Segura da que contena taurina y cafena afect el temperamento y el rendimiento (GRAS, por sus mental humano. siglas en ingls) y la American Medical Association (AMA) sostiene que los consumidores moderados de te o caf probablemente no deban preocuparse por su salud en relacin con el consumo de cafena, siempre que los dems hbitos de estilo de vida (alimentacin, consumo de alcohol) sean tambin moderados. Un estudio del Journal of Analytical Toxicology (2006) descubri que cuando se evaluaron diez marcas diferentes de bebidas energizantes, los niveles de cafena iban de 0 a 141 mg./porcin. En comparacin, una taza de ocho onzas promedio de caf preparado contiene entre 65 y 120 mg. de cafena, un te entre 20 y 90 mg., y las

bebidas gaseosas con cafena entre 20 y 40 mg. por porcin. Una persona que desee consumir una cantidad moderada de cafena debera tratar que la cantidad de cafena consumida de todas las fuentes no supere los 300 mg. por da. El estudio evalu los tiempos de reaccin motrices en respuesta a la audicin de un tono especco. El grupo que no consumi bebidas energizantes haba tenido tiempos de reaccin signicativamente ms largos al nal del estudio,

mientras que el grupo que haba consumido la mezcla de bebida energizante mantuvo sus tiempos de reaccin. Del mismo modo, se les pidi a los participantes que completaran el cuestionario de Equilibrio Psicolgico de Basler, una medicin comn del bienestar, tanto antes como despus del estudio. El grupo que no consumi bebidas energizantes demostr una sensacin reducida de bienestar, vitalidad y exhuberancia social al nal del estudio, mientras que el grupo que consumi bebidas energizantes mantuvo su sensacin de bienestar.

El rendimiento mejorado en situaciones que causan fatiga es generalmente el aspecto de las bebidas que contienen cafena que buscan los consumidores (como estudiantes universitarios que buscan estar despiertos para estudiar para un gran examen). Sin embargo, consumir bebidas energizantes, caf y otras bebidas con cafena como sustitutos del sueo finalmente causar privacin del sueo, que puede tener efectos indeseables.

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Algunas bebidas energizantes pueden contener 200 caloras o ms por porcin que, al igual que otros alimentos y bebidas altos en caloras, pueden causar aumentos de peso, especialmente cuando se consumen en cantidades que exceden la necesidad diaria. Si bien existe un debate considerable sobre el aporte de las bebidas altas en caloras al problema creciente del sobrepeso con nios y adultos, es claro que la administracin del consumo calrico diario total es una forma de evitar ganar peso en exceso. El consumo de bebidas energizantes debe ser moderado, lo mismo que con cualquier otro alimento o bebida, para garantizar una ingesta apropiada total de caloras y micronutrientes. Se han efectuado diversos estudios sobre los efectos de la cafena en el metabolismo y el cambio de peso. En un estudio del American Journal of Clinical Nutrition (]1980), la cafena y el caf cafeinado aumentaron signicativamente la tasa metablica durante las tres horas posteriores a la ingestin. Tambin se demostr que la oxidacin de lpidos aumentaba en los sujetos que realizaban ejercicio despus de la ingestin de cafena. Por lo tanto, el estudio concluy que el consumo de cafena o caf, en cantidades razonables, sera una ventaja adicional para aquellos que siguen un rgimen para bajar de peso. Sin embargo, generalmente no se recomienda consumir cafena como herramienta para perder peso. En esta etapa relativamente temprana de las bebidas energizantes en el mercado, deben realizarse ms investigaciones para determinar sus efectos a largo plazo sobre la salud y la obesidad. Sobre la base de las investigaciones actuales, se ha demostrado que las bebidas energizantes mejoran el rendimiento y el temperamento debido a su contenido de cafena. Al igual que las dems fuentes de cafena y caloras, debe hacerse hincapi en el consumo moderado.

El consumo de bebidas energizantes debe ser moderado, lo mismo que con cualquier otro tipo de alimento o bebida, para garantizar as una ingesta apropiada total de caloras y micronutrientes.

El estudio se dividi entre los consumidores que habitualmente consumen cafena y los que no la consumen para garantizar que los sntomas que a veces se sienten por la ausencia de cafena no fueran los que causaban el decaimiento. El rendimiento mejorado en situaciones que causan fatiga es generalmente el aspecto de las bebidas que contienen cafena que buscan los consumidores (como estudiantes universitarios que buscan estar despiertos para estudiar para un gran examen). Sin embargo, consumir bebidas energizantes, caf y otras bebidas con cafena como sustitutos del sueo nalmente causar privacin del sueo, que puede tener efectos indeseables. Consumir altos niveles de cafena tambin ha estado asociado al aumento de la frecuencia cardiaca, nauseas, agitacin, ansiedad y temblores. Los niveles de consumo de cafena que dan lugar a estos sntomas varan para cada persona; sin embargo, el consumo moderado de cafena no ha demostrado causar estos efectos en la poblacin normal saludable. La sensibilidad individual a la cafena vara, de manera que los consumidores que estn preocupados, deben calcular su consumo. La cafena debe indicarse como ingrediente en la etiqueta de un producto y, aunque no es obligatorio indicar la cantidad de cafena, muchos fabricantes de bebidas que contienen cafena, incluidas las bebidas energizantes, incluyen voluntariamente esta informacin. Si el contenido de cafena no se incluye en la etiqueta, es posible que se obtenga si visitamos el sitio web de la empresa o nos comunicamos con la lnea de servicio al cliente de la empresa. Adems de las preguntas relacionadas con la cafena, la popularidad de las bebidas energizantes con los nios y los adolescentes crean preocupacin en los padres acerca de los posibles aportes a la obesidad infantil, debido al consumo potencial de caloras en exceso.

No todas las bebidas energizantes contienen la misma cantidad de cafena, por lo que la cantidad de una no puede estimarse sobre la base de la otra. Algunas subpoblaciones como los nios y las mujeres embarazadas deben controlar el consumo de cafena y consultar a su mdico sobre sus propios niveles de consumo personal.

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