Los menores de edad, cada vez ms presentes en Facebook y Tuenti

6 mayo 2011 - 13:38 - Autor: Luz Fernndez

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Cada vez es ms comn que los menores de edad usen las redes sociales y de manera ms intensivas. Los ltimos datos del foro Generaciones Interactivas apuntan a que el 70% de los nios entre 10 y 18 aos son usuarios habituales de las redes sociales, y un 35% de ellos, tienen dos o ms perfiles en distintas redes sociales. Estos porcentajes se elevan al 80% de los encuestados cuando el estudio se acota a los mayores de 14 aos, que dicen usar las redes sociales, y llega al 85% cuando se pregunta a los de 17 aos. La red social favorita de lo menores es Tuenti con un 60% de usuarios entre todos los menores que usan Internet; y le sigue a bastante distancia Facebook con un 21% de penetracin; en tercer lugar se posiciona Windows Live Spaces 14% seguida de MySpace y Hi5, ambas con un 12%. Facebook y Tuenti tienen unas reglas estrictas respecto a los menores y prohben su uso a menores de 14 aos, pero los nios espaoles parecen poder saltarse esta regla con bastante facilidad. Entre un 9% y un 10% de los encuestados por Generaciones Interactivas de los menores de 10 a 13 aos aseguran contar con un perfil en Facebook. Pero en Tuenti, la presencia de menores de 14 es an mayor pues tiene una penetracin del 74% entre los nios de 13 aos, que baja segn se baja de edad, y se queda en un nada despreciable 66% para los nios de 10 aos. Ante esta perspectiva, el festival Internacional de Comunicacin Infantil, El Chupete va a dedicar este ao su sptima edicin precisamente a las redes sociales y adolescentes con el fin deconcienciar a anunciantes, publicistas y comunicadores de sus acciones en Internet y las responsabilidad que compartimos para cuidar la infancia.

Facebook est lleno de nios menores de 13 aos, a pesar de estar prohibido.

- Thinkstock LLC/Picture Quest

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NUEVA YORK - De los 20 millones de menores que usaron activamente Facebook el ao pasado, 7.5 millones de ellos tenan menos de 13 aos de edad, segn proyecciones de la ms reciente encuesta del Estado de la Red (State of the Net) de Consumer Reports. Las condiciones del servicio de Facebook requieren que los usuarios tengan por lo menos 13 aos de edad.
Adems, de este grupo de menores de edad que usan Facebook, ms de 5 millones tenan 10 aos de edad o menos. La encuesta de Consumer Reports hall que la mayor parte de sus cuentas no eran supervisadas por sus padres, exponindolos a programas maliciosos o a amenazas graves de depredadores o intimidadores. El informe sobre seguridad en Internet, que contiene los resultados completos de la encuesta y consejos para los padres de usuarios de Facebook, aparece en la edicin de junio de Consumer Reports y en www.ConsumerReports.org. "A pesar de los requerimientos de edad de Facebook, muchos menores que no deberan usar el sitio lo estn usando", dice Jeff Fox, editor de Tecnologa de Consumer Reports. "Lo ms inquietante fue el hallazgo en nuestra encuesta que indic que a la mayora de los padres de nios de 10 aos y menos no pareca preocuparles mucho que sus hijos usaran el sitio". Usar Facebook crea para los nios y sus amigos riesgos de seguridad, proteccin y privacidad. El ao pasado, el uso de Facebook expuso a ms de cinco millones de hogares norteamericanos conectados a Internet a algn tipo de abuso, como infecciones de virus, robo de identidad y para un milln de nios intimidacin, indica la encuesta. Los medios sociales son una de las muchas formas en que los consumidores se exponen y se hacen vulnerables a convertirse en vctimas de robo de identidad o a tener que reemplazar su computadora. A principios de este ao, Consumer Reports encuest a 2,089 hogares conectados a Internet en distintos lugares del pas y hall que una tercera parte haba experimentado una infeccin consoftware malicioso el ao anterior. Consumer Reports estima que el malware les cost a los consumidores $2,300 millones el ao pasado y los oblig a reemplazar 1.3 millones de computadoras personales. Tambin el aumento de la dependencia en los telfonos mviles ha hecho a los consumidores ms susceptibles a las amenazas. Usando datos de la encuesta, Consumer Reports proyecta que millones de personas ponen en peligro informacin bancaria, registros mdicos y otros datos sensibles al guardarlos en sus telfonos mviles. Casi el 30% de los encuestados que dijeron que usan sus telfonos de esa manera no tomaron precauciones para proteger sus telfonos. Cmo ser sociable pero seguro Supervise la cuenta del nio. Los padres deben unirse al crculo de amigos de sus hijos en Facebook. Si eso no es posible con un adolescente de ms edad, viglelos a travs de sus amigos o sus hermanos, como hizo el 18% de los padres encuestados que tienen hijos de 13 a 17 aos en Facebook. Los padres deben borrar la cuenta de un preadolescente o pedir a Facebook que lo haga usando su formulario "reportar a un nio por debajo de la edad". Utilice controles de privacidad. Aproximadamente uno de cada cinco adultos que son usuarios activos de Facebook dijeron que no haban utilizado los controles de privacidad de Facebook, lo cual los hace ms vulnerables a las amenazas. Los controles de privacidad de Facebook quiz no eviten todas las infracciones, pero ayudan. Los usuarios deben configurar todo lo que puedan para que sea accesible slo para su lista de amigos. Posibilitar una bsqueda pblica permite que la foto de los usuarios, la lista de sus amigos, sus actividades y ms sean visibles en lnea fuera de Facebook. Desactive la Personalizacin Instantnea. Facebook ha estado aadiendo sitios a su funcin de Personalizacin Instantnea, que automticamente vincula cuentas a sitios con revisin de usuarios como TripAdvisor (viajes) y Yelp

(negocios locales). Los usuarios que no quieren revelar qu ciudades han visitado a sus amigos de Facebook a travs de TripAdvisor deben desactivar la Personalizacin Instantnea, que se activa automticamente. Use las aplicaciones con cautela. Aunque Facebook dice en sus normas de privacidad que no comparte informacin identificable con anunciantes sin permiso, conectarse con una aplicacin o con un sitio en lnea da acceso a informacin general. Los usuarios deben revisar la lista de aplicaciones que estn usando y definir las configuraciones para cada una. Decida a qu informacin la aplicacin puede tener acceso, cuando sea posible, o quiz elimine la aplicacin del todo. Adems, los usuarios deben limitar el acceso a su informacin disponible para las aplicaciones que sus amigos usan.

Usuarios de Facebook menores de edad generan preocupacin

Por MATT RICHTEL y MIGUEL HELFT SAN FRANCISCO La falsificacin de la identidad ha pasado a ser digital y se ha extendido a la escuela primaria. En todo el pas, millones de jvenes estn mintiendo sobre sus edades para poder crear cuentas en sitios populares tales como Facebook y Myspace. Estos sitios requieren que los usuarios tengan 13 aos o ms, para evitar las regulaciones federales que deben obedecer los sitios respecto a los miembros ms jvenes. Pero para los nios, esta norma es un obstculo de menor importancia que se interpone entre ellos y lo que todos los dems estn haciendo. Los padres regularmente estn de acuerdo con la inflacin de edad, dando permiso y ayudando a los nios a configurar sus cuentas. A menudo lo ven como una mentira menor necesaria para permitir que sus hijos participen en el mundo digital. Mucha gente falsifica la verdad acerca de su edad, ya sea para comprar cerveza o proyectar una imagen ms joven a parejas potenciales. Pero los investigadores y otros crticos dicen que permitir que los nios rompan las reglas enva un mensaje equivocado. Y, dicen, que deja a los nios sueltos en un mundo digital para el que pueden no estar preparados lo que los expone a amenazas de la vida real de contenido inapropiado, estar en contacto con extraos y la cada vez mayor incidencia de intimidacin a travs de la computadora. Al mismo tiempo, la prctica es difcil de detener, dicen los sitios Web y las autoridades federales. Los sitios Web tratan de atrapar a los usuarios menores de edad - "No estamos enterrando la cabeza en la arena", dice Joe Sullivan, el director de seguridad de Facebook -, pero la verificacin de la edad de una persona joven a travs de Internet es una tarea que va desde difcil hasta casi imposible. Cristina Flores, de 44 aos de edad, una enfermera en San Francisco, dice que haba decidido permitir que su hijo de 11 aos accediera a Facebook en lugar de negrselo y tomar el riesgo de que lo hiciera a sus espaldas. Adems, dijo, no saba que hubiese alguna restriccin de edad en el sitio. "Y no es que haya un lmite de edad legal para participar en la Internet", dice la Sra. Flores. Su hijo Jake dijo que le haba dicho a Facebook que tena 15 aos: simplemente escog un nmero al azar". En una de las clases de quinto grado de Jake, en la Commodore Sloat Elementary School, 15 de los 30 estudiantes

dijeron que tenan cuentas de Facebook. "Y hay que ver todos los alumnos de tercer grado que estn", dice Aundrea Kaune, maestra de la clase. El ao pasado, entr a Facebook y se sorprendi con el nmero de estudiantes de la escuela que estaban all. "Es mintiendo - y sobre la edad ", dijo la Sra. Kaune. "Qu pasar cuando quieran beber cerveza?". Los riesgos para los miembros menores de edad de las redes sociales no son tericos. Hemanshu Nigam, ex oficial jefe de seguridad de MySpace, que ahora dirige un negocio de consultora de seguridad de Internet, relat un incidente reciente de su negocio. En Nueva York, dijo, un nio de 11 aos de edad, acept una solicitud de amistad en Facebook de una chica de su clase. Pero la cuenta de la nia era falsa, y la persona detrs de esta comenz a publicar imgenes del nio en los sitios orientados al sexo, junto con comentarios desagradables. Cuando las imgenes del muchacho empezaron a aparecer en las bsquedas de Google, la escuela sospech que l las haba publicado y llam a sus padres. Los otros nios empezaron a burlarse de l. "Esto puede ser una pesadilla mayscula para un nio de 11 aos de edad que slo quera pasar el rato con sus amigos," dice el Sr. Nigam. En el 2006, el 31 por ciento de nios de 12 aos de edad en los Estados Unidos estaban usando las redes sociales, de acuerdo con el centro Pew Research de Internet y American Life Project. Esa cifra creci a 38 por ciento a mediados de 2009, cuando se realiz la ltima encuesta. ComScore, una empresa que mide el trfico de Internet, estima que 3.6 millones de los 153 millones que visitan a Facebook mensualmente en este pas son menores de 12 aos. Algunos de los visitantes puede que no tengan cuentas de Facebook y es posible que simplemente estn visitando las pginas pblicas, dijo comScore. (Se lleg a esa cifra por medio de la comparacin de sus propios anlisis de trfico con la demografa de los hogares). Las empresas de Internet han establecido las normas contra los usuarios menores de edad, ya que deben cumplir con la ley federal de proteccin de la privacidad de los nios en lnea, aprobada en 1998, la cual dice que los sitios Web que recopilan informacin de nios menores de 13 aos deben obtener el consentimiento de los padres. La obtencin de dicha autorizacin es compleja y costosa, por lo que empresas como Facebook y Google, propietaria de YouTube, rechazan a cualquiera que intente registrarse con una edad por debajo de 13. Google, Facebook y Yahoo, todos se negaron a hablar acerca de cuntos nios saltan las barreras, pero insisten en que ellos tratan de hacer cumplir las reglas. El Sr. Sullivan, de Facebook, dijo que la compaa bloquea nuevas registraciones o elimina las cuentas de miles de usuarios menores de edad todos los das. Pero los defensores de los nios dicen que estas empresas no estn pblicamente reconociendo el alcance real del problema. "No hay duda de que Facebook tiene que estar al tanto de que tienen un gran nmero de menores de 13 aos miembros del sitio," dijo Larry Magid, un co-director de ConnectSafely, un grupo sin fines de lucro que proporciona informacin a los padres y a los nios. El Sr. Magid y otros investigadores dicen que las redes sociales no ofrecen a los usuarios menores de edad herramientas que puedan protegerlos. "Facebook no tiene recursos para ayudar a los nios ms pequeos, y eso no es bueno", dijo. Facebook ha adoptado medidas para proteger a los adolescentes mayores de los predadores, pero los nios que se hacen pasar por ser mayores de 18 estn burlando incluso esas salvaguardias, las que imponen restricciones sobre la

forma en que los menores pueden compartir informacin y quin puede contactarlos en el sitio. La Comisin Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en ingls), la cual se encarga de hacer cumplir la ley de proteccin del nio, reconoce el problema. Pero Mary K. Engle, directora asociada para las prcticas de la publicidad en la comisin, dijo que no existe una buena solucin. En 2008, abogados generales de estados preocupados por los predadores de nios ayudaron a establecer un grupo de trabajo para investigar la verificacin de edad en lnea. Esta lleg a la conclusin que la creacin de un sistema fiable sera extremadamente difcil. "Yo no creo que nadie sepa cmo evitar que un nio mienta sobre su edad", dijo la Sra. Engle. Victoria Lai, 14, una estudiante de noveno grado en Galileo Academy of Science and Technology en San Francisco, es una infractora reincidente. "El primero fue Yahoo, en segundo grado", dijo Victoria. "Lo hice para jugar". A eso sigui la falsificacin de su fecha de nacimiento para unirse a Myspace, Facebook y YouTube. "Yo siempre digo que nac en 1986, no 1996, porque solo hay un nmero de diferencia. Fcil de recordar. En la clase de ingls del quinto perodo de honor de Victoria, los 32 estudiantes dijeron que haban falsificado su ao de nacimiento para acceder a un sitio u otro. El padre de Victoria, Brian Lai, un mecnico de aviones, dijo que la gente joven "tiene que tener experiencia en el uso de Internet. Es el futuro. Dijo que Victoria le dijo que iba a los sitios, y l le dijo: No es bueno mentir, pero se puede hacer una excepcin". Jerry Ng, primo de Victoria, de 14 aos de edad, estuvo de acuerdo. "Es una cosa mentir a una persona", dijo. "Pero esto es mentir a un computador". Jerry y Victoria dicen que estaban utilizando los sitios de manera responsable: charlando con los amigos, mirando videos y jugando. Y Victoria dice que su mentira ha causado solo un contratiempo real: su edad incorrecta parece haberse pegado. Despus de que ella cumpli 13 aos, intent, sin xito, de cambiar su fecha de nacimiento falsa a la verdadera. "No me lo permiti", dijo. "As que supongo que voy a tener que dejar las cosas as."

Alrededor de 20 mil cuentas de la red social Facebook son cerradas por la firma debido a que los usuarios incurren en incumplimientos a la edad mnima de 13 aos que como medida de seguridad se ha establecido ante el comit gubernamental de seguridad. De acuerdo a informacin emitida por Daily Telegraph, la intencin deFacebook al cancelar la cuenta de menores edad es evitar que los nios se vuelvan adictos a las redes sociales a tan temprana edad, fenmenos que se est registrando en adolescentes de entre 14 y 17 aos enEstados Unidos, que segn cifras basadas en un estudio realzado por Pew Research Center, el 82% de la poblacin en ese rango de edad estn en redes sociales de algn tipo. Durante una reunin con el comit de ciberseguridad de Australia, el jefe de privacidad de Facebook, Mozelle Thompson, indic que cualquier menor de edad puede registrarse en la red social, considerada la ms grande del mundo, por lo que se estn estableciendo mecanismos para detectar si el usuario est diciendo la verdad en relacin a su edad y si es menor a los 13 aos se procede a cancelar la cuenta de manera inmediata.