Redes Informticas 1. Introduccin Cuando varios equipos informticos (computadoras, impresoras, etc.

, se conectan utilizando un sistema de comunicacin, decimos que trabajamos con un sistema informtico en red. Las redes informticas ofrecen numerosas ventajas, especialmente, la posibilidad de compartir recursos hardware y software: impresoras, discos, programas, datos, etc. Las redes abren nuevas maneras de comunicarse, como el correo electrnico y la mensajera instantnea. La red debe considerarse tambin como un conjunto de tecnologas. Prcticamente todas ellas requieren software, software y medios (por ejemplo cables) para interconectar sistemas de cmputos. Una red de computadoras es un conjunto de computadoras autnomas interconectadas a travs de un medio (hilos de cobre, cable coaxial, microondas, satlites, fibras de vidrio, etc.) por el que intercambian informacin. 2. Medios de transmisin

La capa fsica determina el soporte fsico o medio de transmisin por el cual se transmiten los datos. Estos medios de transmisin se clasifican en guiados y no guiados. Los primeros son aquellos que utilizan un medio slido (un cable) para la transmisin. Los medios no guiados utilizan el aire para transportar los datos: son los medios inalmbricos. Medios de transmisin Guiados Cable coaxial Par trenzado Fibra ptica No Guiados Ondas de Radios Microondas Infrarrojo Ondas de luz 2. 1. Medios Guiados En el campo de las redes de cmputo, los medios se refieren a los recursos que se utilizan para enlazar los nodos de una red. a) Cable coaxial b) El cable coaxial es similar al cable utilizado en las antenas de televisin: un hilo de cobre en la parte central rodeado por una malla y separados ambos elementos conductores por un cilindro de plstico. Las redes que utilizan este cable requieren que los adaptadores tengan un conector apropiado: las computadoras se colocan en fila y se coloca un segmento de cable entre cada computadora y la siguiente. La velocidad mxima que se puede alcanzar es de 10Mbps. Puede transportar mas datos que los tipos de cableado de par trenzado mas antiguos. Es mas costoso y se transformo en una tecnologa menos popular cuando mejoro la tecnologa de par trenzado. c) Cable par trenzado El par trenzado es similar al cable telefnico, sin embargo consta de 8 hilos y utiliza unos conectores un poco ms anchos. Dependiendo del nmero de trenzas por unidad de longitud, los cables de par trenzado se clasifican en categoras. A mayor nmero de trenzas, se obtiene una mayor velocidad de transferencia. a. Categora 3, hasta 16 Mbps b. Categora 4, hasta 20 Mbps c. Categora 5 y Categora 5E, hasta 1 Gbps d. Categora 6, hasta 1 Gbps y ms.

Los cables par trenzado pueden ser a su vez de dos tipos: UTP (Unshielded Twisted Pair, par trenzado no apantallado). STP (Shielded Twisted Pair, par trenzado apantallado).

Los cables UTP son los ms utilizados debido a su bajo costo y facilidad de instalacin. Los cables STP estn embutidos en una malla metlica que reduce las interferencias y mejora las caractersticas de la transmisin. Sin embargo, tienen un costo elevado y al ser ms gruesos son ms complicados de instalar. El cableado que se utiliza en la actualidad es UTP CAT5. El cableado CAT6 es todava nuevo y costoso. Los cables STP se utilizan nicamente para instalaciones muy puntuales que requieran una calidad de transmisin muy alta. d) Cable de fibra ptica En los cables de fibra ptica la informacin se transmite en forma de pulsos de luz. En un extremo del cable se coloca un diodo luminoso (LED) o bien un lser, que puede emitir luz. Y en el otro extremo se sita un detector de luz. Con este sencillo funcionamiento, mediante los cables de fibra ptica se llegan a alcanzar actualmente velocidades de 100 Gbps. El cable de fibra ptico no solo es extremadamente rpido y puede transportar una cantidad de mensajes enorme de manera simultnea, sino que tambin representa un medio de transmisin muy seguro. Sin embargo, su instalacin y mantenimiento tiene un costo elevado. A pesar de que son muy rpidos, los cables de fibra ptica no son fciles de cortar y no se pueden doblar para que se ajusten a ngulos agudos. Los cables de fibra ptica son el medio de transmisin elegido para las redes de cable, estas redes pueden transmitir televisin, radio, Internet y telfono. 2. 2. Medios no guiados: a) Ondas de radio. Son capaces de recorrer grandes distancias, atravesando edificios incluso. Son ondas omnidireccionales: se propagan en todas las direcciones. Su mayor problema son las interferencias entre usuarios. b) Microondas. Estas ondas viajan en lnea recta, por lo que emisor y receptor deben estar alineados cuidadosamente. Tienen dificultades para atravesar edificios. Debido a la propia curvatura de la tierra, la distancia entre dos repetidores no debe exceder de unos 80 Kms. de distancia. Es una forma econmica para comunicar dos zonas geogrficas mediante dos torres suficientemente altas para que sus extremos sean visibles. c) Infrarrojos. Son ondas direccionales incapaces de atravesar objetos slidos (paredes, por ejemplo) que estn indicadas para transmisiones de corta distancia. d) Ondas de luz. Las ondas lser son unidireccionales. Se pueden utilizar para comunicar dos edificios prximos instalando en cada uno de ellos un emisor lser y un fotodetector. Las Lan de oficina pueden utilizar seales de radio para transmitir datos entre los nodos de un edificio. Las laptop equipadas con mdems celulares permiten que los usuarios se conecten a la red de la oficina cuando estn viajando. Las WAN corporativas frecuentemente utilizan la transmisin de microondas para conectar distintas LANs dentro de la misma rea metropolitana.. Las WAN que abarcan distancias largas a menudo utilizan comunicaciones satelitales y de microondas.

3. Redes Informticas 3.1. Configuraciones lgicas o Arquitecturas de red: Dependiendo de los objetivos y del uso que se le dar a la red, se puede optar por las siguientes configuraciones: a) Punto a punto (peer to peer): Todas las computadoras de la red pueden compartir sus recursos. Ideal para pequeas redes donde los recursos estn distribuidos en distintos equipos. b) Recursos compartidos: En esta configuracin se diferencian dos tipos de computadoras: los servidores que contienen y centralizan los recursos y las computadoras clientes que pueden acceder y utilizar esos recursos. c) Cliente-Servidor: Se trabaja mediante peticiones y respuestas procesadas desde programas que tienen una parte en el cliente y otra parte en el servidor; el cliente realiza una peticin y el servidor procesa la peticin y la devuelve al cliente. d) Configuracin mixta; Es una mezcla de los dos casos anteriores. Los clientes pueden compartir recursos entre ellos, y no slo con el servidor. Independientemente de la configuracin de red utilizada, los grupos de trabajo que utilizan redes informticas, mejoran la administracin, organizacin y productividad de sus tareas, respecto de grupos de trabajos que utilizan computadoras independientes. Ejemplo: El departamento de Publicidad de la empresa Acme S.A., tiene 5 empleados y cada uno de ellos dispone de su propia computadora. Disponen de una impresora lser color de alto costo, conectada a la computadora de Juan (el diseador grfico). Cuando alguien quiere imprimir un documento tiene que grabarlo en un disquete o varios, si es que ocupa mucho espacio, llevrselo a Juan, pedirle que deje de hacer lo que est haciendo y le imprima una copia del documento. Esta situacin genera dos dificultades: una es que al estar pasndose todo el tiempo copias de los documentos, complica tener la certeza de cul es la versin actualizada; y otra, distrae a Juan de sus tareas especficas. Para evitar estos problemas, el jefe del departamento decide instalar una red. Qu ventajas ha conseguido con esto? a) Compartir recursos hardware: Ahora la impresora lser color estar disponible para todos los empleados, cada uno desde su propia computadora puede dar la orden de imprimir como si la impresora estuviera conectada a su propia computadora. b) Compartir datos: La informacin de cualquier computadora se puede compartir, esto permite manejar documentos que estn en otra computadora, evitando as la duplicidad de informacin. c) Comunicaciones personales: Adems del correo electrnico, la expansin de la tecnologa de redes se ha sumado a la popularidad de las teleconferencias. Una teleconferencia es cualquier tipo de comunicacin de mltiple sentido que se lleva a cabo en tiempo real con equipo de telecomunicaciones o redes de cmputo. As las seales de audio y video viajan a travs de una red de rea local o a travs de conexiones de Internet a sitios remotos. Entre las subcategoras de teleconferencias: a. Videoconferencias: permiten la comunicacin en tiempo real a distancia, lo que hace que personas en dos o mas sitios se comuniquen entre si mientras ven la imagen de video de las que se encuentran en los dems sitios. Cada sitio tiene una o mas cmaras, micrfonos, bocinas y monitores, adems de un CODEC (compresor/decompresor), los cuales procesan el audio y el video. b. Audioconferencias: proporciona un enlace de audio similar al de un telfono convencional, excepto porque ofrece una calidad de audio mucho mayor y permite que se enlacen ms de dos sitios.

c.

Conferencias de datos: permiten que los participantes en dos o mas sitios cuenten con un espacio de trabajo compartido en sus computadoras de escritorio, puede ser mediante un entorno de aplicacin compartida en donde ambos usuarios pueden ejecutar y controlar un programa de software.

Este ejemplo ilustra las ventajas que proporcionan las redes informticas, pero no refleja la dificultad tcnica que implica su instalacin y que tiene que ver con los siguientes aspectos: a) Distancia entre los equipos a conectar: Existen diferentes necesidades y requerimientos si los equipos estn prximos geogrficamente, una oficina, un mismo edificio, si estn distanciados por varios o miles de kilmetros. b) Medios de conexin: Se utilizan distintos sistemas de cableado y comunicaciones, de acuerdo a la ubicacin fsica de los equipos a interconectar. c) Computadoras de diferentes tipos y sistemas operativos: La red puede incluir computadoras incompatibles entre s, por este motivo se necesitarn sistemas operativos y programas de aplicacin especializados en la conexin y comunicacin de equipos heterogneos. d) Las computadoras de la red deben entenderse entre s: Para esto es necesaria la utilizacin de protocolos, es decir, un conjunto de normas que definan cmo se realiza la comunicacin a todos los niveles: que formato debe tener la informacin a transmitir por el medio fsico, a qu velocidad debe transmitirse, mtodo para establecer un enlace entre los equipos, cmo recuperarse ante posibles fallos en la transmisin, etc, Existen varios protocolos y cada uno de ellos tiene una finalidad concreta, lo normal es que en una red convivan varios protocolos. e) Costo de implementacin de la red: Para poder centralizar los servicios y recursos es necesario invertir en computadoras de gran capacidad, denominados servidores y software de alto rendimiento (sistemas operativos y programas de aplicacin) Todo esto supone un alto costo que los administradores deben estar dispuestos a asumir. f) Administracin de la red: Se necesita una persona calificada que administre la red, este persona, el administrador de la red, debe realizar continuamente tareas de mantenimiento de la red, por ejemplo, configurar los equipos informticos y de comunicaciones, instalar y ajustar los sistemas operativos de las computadoras, crear usuarios y grupos de usuarios con diferentes niveles de permiso, crear accesos a los recursos, etc. Por lo antes expuesto, podemos concluir que las redes informticas aportan grandes ventajas pero su implementacin y mantenimiento requiere enfrentar varias dificultades y asumir un costo determinado. 3.2. Tipo de redes de acuerdo a la ubicacin de sus componentes Segn el lugar y el espacio que ocupen, las redes, se pueden clasificar en tres tipos: a) LAN (Local Area Network) o Redes de rea local: Es un sistema de comunicaciones que consiste en diferentes dispositivos como, por ejemplo, computadoras e impresoras. Contiene computadoras que estn relativamente cerca una de la otra y estn conectadas fsicamente utilizando cables, enlaces infrarrojos o medios inalmbricos. Es una red que se expande en un rea relativamente pequea, por ejemplo, en una oficina, edificio o campus universitario, la velocidad de transmisin de datos usuales son del orden de 10 a 100 Mbps, y los equipos y red suelen atender a una nica empresa o entidad (son redes privadas). b) MAN (Metropolitan Area Network) Redes de Area Metropolitana: La red de rea metropolitana es una red de gran escala que conecta a mltiples redes LAN corporativas. Normalmente la MAN no pertenece a una sola organizacin; sus dispositivos y equipos de comunicacin son mantenidos por un grupo o un proveedor individual de redes que vende sus servicios de trabajo en red a clientes corporativos. Las MAN a menudo representan el papel de una red de alta velocidad que permite que se compartan los recursos regionales. c) WAN (Wide Area Network) o Redes de rea amplia: Su mbito geogrfico es amplio es un entorno regional, nacional o internacional.

Es una red comnmente compuesta por varias LANs y MANs interconectadas y se encuentran en una amplia rea geogrfica. Estas redes que componen la WAN se encuentran interconectadas por diferentes medios de comunicacin, lneas de telfono, fibra ptica, microondas y satlites. Existen tambin otros tipos de redes: Redes hibridas: Entre las estructuras LAN y WAN, aparecen estas que son por ejemplo las redes CAN, las redes de rea campus. Estas redes mantienen los mismos principios que las redes de rea local, solo que a una escala ms grande y ms diversificada. Existen tambin las redes de rea de hogar (HAN) es un red que est dentro del hogar de un usuario que conecta los dispositivos digitales de una persona, desde mltiples computadoras y sus dispositivos perifricos, hasta telfonos, video-caseteras, reproductores DVD, televisores, maquinas de fax y otros dispositivos digitales que estn conectados por cable a la red. 3.3. Topologas de red Para definir como est construido el sistema de comunicaciones se describe su topologa, es decir, como se conectan los equipos y cables sobre el terreno. Los diseadores de redes consideran distintos factores cuando deciden la topologa o combinacin de ellas a utilizar: el tipo de computadora y el cableado (si es necesario) en el lugar, la distancia entre las computadoras, la velocidad con la cual deben viajar los datos alrededor de la red y el costo de configuracin de la red. Los datos se transportan sobre la red en una estructura llamada paquetes, los cuales son fragmentos de un mensaje que es dividido en pequeas unidades por la PC que recibe. Las distintas redes tienen formatos de paquetes diferentes, pero la mayora de los paquetes tienen dos partes, el encabezado y la carga til. El encabezado es la primera parte del paquete, el cual contiene la informacin necesaria para la red. El encabezado identifica al nodo que enva el paquete (el nodo fuente) y proporciona la direccin del nodo que recibir el paquete (nodo destino). La red lee cada encabezado de paquete para determinar el lugar al que debe enviar el paquete y, en algunos casos, para determinar el mejor camino para que llegue a su destino. Tambin contiene los datos de control que ayudan a que el nodo receptor reagrupe los paquetes de un mensaje en el orden adecuado. La carga til son los datos reales que se transmiten entre los dos nodos (en el entorno de Internet, los paquetes se conocen como datagramas). Se consideran los siguientes modelos bsicos: a) Bus o lineal: Los equipos se conectan al mismo cable con unas resistencias en los extremos denominadas terminadores. Las seales se envan en ambos sentidos, de forma que puedan llegar a todos los equipos. Al llegar a los extremos esas seales se pierden en los terminadores. Es un esquema muy sencillo que requiere poco cableado pero no es muy fiable ya que un pequeo fallo en una parte del cable, dejar sin comunicacin a toda la red. Se utiliza en redes locales con muy pocas computadoras.

b) Anillo: En este caso cada equipo se conecta directamente con sus vecinos formando entre todos una estructura con forma de anillo. La informacin viaja desde el emisor, pasando por los equipos que sea necesario, hasta llegar al receptor que se encargar de retirar la seal para que no siga dando vueltas. El esquema de cableado es bastante sencillo y es menos sensible ante posibles fallos en el cableado que la topologa en bus. c) Estrella: En este caso, se necesita un componente especial, denominado concentrador o HUB al que se conectan todos los equipos de la red. La informacin pasa siempre a travs del concentrador que se encargar de recibir la seal del emisor y enviarla adecuadamente al receptor. Esto es ms complicado desde el punto de vista del cableado pero simplifica la gestin de la red y aumenta su fiabilidad (si falla un cable slo se quedar sin conexin el equipo conectado directamente a l). Es el modelo que suele utilizarse en la mayora de las redes locales. d) Malla: En este caso se interconectan todos los equipos entre si mediante lneas punto a punto de forma que el cableado es muy complejo (sobre todo si hay muchos equipos) aunque la fiabilidad y prestaciones que se logren sean muy elevadas.

Las topologas enumeradas son configuraciones bsicas que afectan a redes individuales. Sin embargo, estas se pueden combinar formando grupos de redes o redes de redes con topologas mixtas o combinadas. 3.4. Componentes hardware de una red Cuando los datos se transportan de una PC a otra necesitan ser canalizados de manera adecuada para que lleguen a su destino. Para lograr que esto sea posible, debe conectarse el hardware adecuado en todas las PC y entre ellas. 3.4.1. Adaptador o interfaz de red (NIC). Una vez que tenemos los equipos informticos y el medio de transmisin de datos, necesariamente debemos emplear un componente que haga de interfaz entre ambos, es decir, que adems de conectarlos pueda transformar las seales diferentes que se utilizan en ambos lados. Este elemento de conexin es el adaptador de red, interfase de red o NIC (Network Interface Card). Este componente se instala, por un lado, en el equipo informtico (utilizando una ranura de ampliacin) y por otra parte, estar conectado al medio de transmisin (probablemente un cable).

3.4.2. Servidores de red: Son computadoras especiales en las que se centralizan ciertos servicios. Atienden las peticiones del resto de computadoras de la red y debern responder en forma rpida, segura y eficaz. Este tipo de mquinas deben poseer gran velocidad de procesamiento y elevadas capacidades de almacenamiento en disco y memoria principal. Las capacidades requeridas estarn en funcin del nmero de usuarios y del nivel de peticiones que deben atender. Cuando el servidor almacena archivos de datos para que los usuarios tengan acceso a ellos, normalmente se conoce como servidor de archivos. La empresa puede almacenar una sola copia de un archivo de datos en el servidor al cual pueden acceder los empleados. Es necesario utilizar software avanzado para permitir el acceso simultneo al mismo archivo. 3.4.3. Estaciones de trabajo Son todas las computadoras que componen la red y que no son servidores. Se distinguen dos tipos principales: a) Computadoras Personales: Son PCs a las que se les instala una placa de red mediante la cual se conectan al medio de transmisin. Pueden trabajar de modo independiente teniendo capacidad para decidir cuando compartir los recursos de la red. Este es el tipo ms habitual de estacin de trabajo, dado que no se requieren capacidades especiales para este tipo de computadoras. b) Computadoras de red: Son computadoras que dependen totalmente de la red. No tienen disco rgido y el sistema operativo se carga desde memoria de tipo ROM. Al arrancar se conectan directamente al servidor, que les proporcionar los programas y datos necesarios para operar. Esta modalidad supone una sobrecarga del servidor y un aumento del trfico de la red, pero tiene la importante ventaja de simplificar la administracin de la red, ya que el software y las configuraciones se realizan slo en el servidor. Adems, como no tienen

capacidad de procesamiento autnomo, los usuarios no pueden ejecutar programas no autorizados, aumentando la seguridad ante posibles infecciones de virus. 3.4.4. Concentradores o HUBs Permiten conectar diferentes equipos de red formando topologas estrella. Son equipos con capacidad de decisin ya que pueden repartir en forma inteligente el trfico que recibe de los equipos conectados. Un hub es el punto central desde el cual parten los cables de par trenzado hasta los distintos puestos de la red, siguiendo una topologa de estrella. Se caracterizan por el nmero de puertos y las velocidades que soportan. Por ejemplo, son habituales los hubs 10/100 de 8 puertos. Todas sus ramas funcionan a la misma velocidad. Esto es, si mezclamos tarjetas de red de 10/100 Mbps y 10 Mbps en un mismo hub, todas las ramas funcionarn a la velocidad menor (10 Mbps). 3.4.5. Switch o conmutador Es un hub mejorado: tiene las mismas posibilidades de interconexin que un hub. Sin embargo se comporta de un modo ms eficiente reduciendo el trfico en las redes y el nmero de colisiones. Un switch no difunde las tramas por todos los puertos, sino que las retransmite slo por los puertos necesarios. Por ejemplo, si tenemos una computadora A en el puerto 3, una computadora B en el puerto 5 y otra computadora C en el 6, y enviamos un mensaje desde A hasta C, el mensaje lo recibir el switch por el puerto 3 y slo lo reenviar por el puerto 6 (un hub lo hubiese reenviado por todos sus puertos). Puede trabajar con velocidades distintas en sus ramas (autosensing): unas ramas pueden ir a 10 Mbps y otras a 100 Mbps. 3.4.6. Equipos para la ampliacin o interconexin de redes Los ms importantes son los siguientes: a) Repetidores: Son dispositivos muy simples (normalmente slo tienen una entrada y una salida) que amplifican la seal del cable haciendo posible que la red se ample ms all de los lmites normales. Se utilizan en redes con topologa en bus, aunque se pueden aplicar a redes en anillo y estrella. b) Puentes (bridges): Permite conectar dos ms redes distintas y separadas o bien dividir una red grande en dos ms pequeas para aumentar su rendimiento. Conecta a dos LAN o a segmentos de la misma LAN. Un puente revisa la informacin de cada encabezado de paquetes y enva los datos que viajan de una LAN a la otra. Se estn convirtiendo en una tecnologa cada vez menos utilizada debido a que emplean un mtodo viejo para determinar que nodos estn enviando y recibiendo datos y estas funciones actualmente estn integradas en dispositivos mas avanzados. c) Encaminadotes (routers): Mejoran el flujo de mensajes entre los equipos de distintas redes encaminando los datos por la mejor ruta posible. En la figura siguiente se muestra un ejemplo en que el Router A permitir que un mensaje de una estacin A llegue a cualquier estacin C aunque la comunicacin entre A y C haya fallado; se enviar el mensaje a travs del ruoter B que, a su vez, lo transmitir al C. Un router (encaminador) pertenece a la capa de red. Trabaja con direcciones IP. d) Pasarelas (Gateways): Permite interconectar redes de arquitecturas muy diferentes haciendo de traductor entre los distintos protocolos utilizados en ambas partes. Este tipo de equipos es el que suele utilizarse para conectar grandes sistemas centrales (por ejemplo, un mainframe IBM) a redes de rea local.

Esquema ejemplo del funcionamiento de los routers 3.5. Velocidades de las Redes de rea Local Entre los tipos ms comunes de tecnologa de red se incluyen los siguientes. 3.5.1 Ethernet. La mas empleada en la actualidad Las implementaciones originales de Ethernet utilizaban cable coaxial y se llamaban 10Base-5 y 10Base-2: La implementacin ms popular (llamada 10Base-T) utiliza una topologa de estrella y cables de par trenzado y puede alcanzar velocidades de transmisin de datos de datos de hasta 10 Mbps (Megabits por segundo). La mayora de las instalaciones nuevas de red utilizan una topologa de estrella Ethernet con el cable de par trenzado o de fibra ptica como medio. Con Ethernet cuando dos nodos transmiten informacin en el mismo instante, la colisin se detecta y los nodos vuelven a transmitir los datos cada uno a la vez. 3.5.2 Ethernet rpido. Tambin conocido como 100Base-T utiliza los mismos medios y topologa que la anterior, pero se utilizan tarjeta NIC para alcanzar velocidades de hasta 100 Mbps. Este tipo de red normalmente utiliza un cable de red Categora 5. Un nuevo estndar se llama CAT 6. La diferencia entre ambos es el desempeo en la transmisin. Este avance proporciona una mas alta entre las seales y el ruido, permitiendo una confiabilidad ms alta para las aplicaciones actuales y velocidades de datos mas altas para las aplicaciones futuras. 3.5.3 Ethernet Gigabits. Es una versin que soporta velocidades de transferencia de datos de un gigabit por segundo. Tiende a convertirse en el estndar general para las tareas y procesos de ancho de banda alto. Evoluciono de la misma tecnologa Ethernet que fue creada en los aos 70. Aunque es capaz de transferir 10 Gbps, un estndar que es muy popular y accesible es 1000Base-T o 1Gbps. 3.5.4 Tipos de adaptadores La siguiente tabla resume los principales tipos de adaptadores Ethernet en funcin del cableado y la velocidad de la red. (T se utiliza para par trenzado, F para fibra ptica y X para FastEthernet).
10Base5 Cableado Velocidad Topologa Long.mxima segmento Nodos por segmento 500 m 100 Bus 185 m 30 100 m 500 m 10Base2 10BaseT Par trenzado 10 Mbps Estrella 100 m 100 m 10BaseFP Par de fibra ptica 100BaseTX Par trenzado 100 Mbps 100BaseFX 2 fibras pticas

Coaxial

2 (un extremo es el hub y el otro el ordenador)

3.6. Protocolos de red. Todas las LAN estn gobernadas por un protocolo, el cual es un formato acordado para transmitir datos entre dos dispositivos. Existen muchos protocolos estndar. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas particulares. Para comunicarse de manera efectiva, un usuario debe tener el mismo protocolo instalado en la PC local y en la PC remota que crean una conexin. Estos pueden tener forma de hardware o software que debe ser instalado en todas la computadoras de una red. Para una red Ethernet, normalmente el software del sistema operativo le indica a la computadora la manera exacta en que debe segmentar, formatear, enviar, recibir y volver a ensamblar los datos utilizando los protocolos TCP/IP; NetBIOS/NetBEUI o IPX/SPX. Sin la instalacin de este tipo de software, una computadora no puede formar parte de la red. Una sola LAN puede utilizar ms de un protocolo, algunos de ellos son: TCP/IP: Actualmente es el protocolo de red predeterminado de Windows 2000 Professional (cliente) y las ediciones Server, Windows XP, Windows Server 2003 y muchos otros sistemas operativos. NetBIOS/NetBEUI: Es un protocolo relativamente simple que en realidad no cuenta con parmetros configurables y enva mensajes a todas las computadoras que son capaces de recibirlos. Es un protocolo excelente para redes de oficinas pequeas o de hogares, pero no es adecuada para entornos mas grandes. IPX/SPX: Es un protocolo propietario de Novell y ha sido utilizado en la mayoria de las versiones del sistema operativo para redes NetWare en las redes de oficina de todo el mundo. Las nuevas versiones proporcionan soporte para TCP/IP. 3.7. Componentes software de una red Anteriormente, mencionamos la importancia de las capacidades de la computadora que constituye el servidor de la red ya que debe atender a todos los requerimientos de los clientes de la red. Pero no slo el hardware debe ser de alto rendimiento, seguridad y eficacia, tambin lo debe ser el conjunto de programas que se instalan en el servidor. Los principales programas son: 3.7.1. Sistema operativo del servidor: Es el programa ms importante ya que controla el hardware y es el soporte bsico para el resto de las aplicaciones. Las caractersticas destacables en un sistema operativo de servidor son: a) Comparticin de recursos: Tiene que permitir que los clientes accedan y utilicen de forma coordinada los recursos centrales: impresoras, discos, etc. b) Servicio de archivos y directorios: Debe facilitar el acceso de los clientes a los archivos almacenados en el servidor como si stos estuvieran en la computadora del cliente. c) Optimizacin del acceso al disco: Como el servidor atiende continuamente las peticiones de acceso a disco que realizan los clientes, el SO debe estar preparado para gestionar las respuestas de la forma ms rpida y eficaz posible. d) Control de accesos y permisos: Al compartir mucha informacin y recursos, el servidor debe tener algn sistema de control de acceso de los usuarios de forma que slo se permita entrar a los que estn autorizados. Adems, debe disponer de un sistema de permisos que otorgue distintos niveles de accesos los recursos. Esto hace posible, que, por ejemplo, algunos usuarios puedan utilizar una impresora determinada y otros no. 3.7.2. Software de administracin de red: Cuanto ms grande es una red ms importancia tienen estos programas ya que facilitan la administracin de todos sus componentes: gestin de usuarios y tipos de usuarios, instalacin y control de programas en los servidores y en los clientes, control de los recursos disponibles, configuracin automatizada de las estaciones de trabajo con caractersticas comunes, etc. 3.7.3. Software de aplicacin de servidor: Algunos programas son diseados para ejecutarse especficamente en los servidores. Por ejemplo, si una empresa quiere que desde cualquier computadora del mundo se pueda acceder a su catlogo de productos tendr que tener un servidor con el sistema operativo de red y conexin a Internet, e instalar un programa servidor de pginas web sobre el cual poner el catlogo.

Otro ejemplo tpico, lo constituyen los programas gestores de bases de datos, que deben instalarse en el servidor para atender las peticiones de los clientes. Normalmente, estos programas tienen tanta importancia y utilizan tantos recursos de mquina que el servidor se compra y configura atendiendo a la configuracin exclusiva de ese software. De aqu que estos servidores se identifican con el nombre del software o servicio que proporcionan, por ejemplo, servidor web, servidor de base de datos (servidor Oracle, en el caso que ste sea el gestor instalado). 3.7.4. Software de cliente de red: Para que una estacin de trabajo se pueda conectar a la red se debe utilizar el controlador software (driver) del adaptador o placa de red. Sin embargo, para que un usuario pueda utilizar la red, es decir, acceder al servidor y sus recursos, debe utilizar programas especiales. En este caso, el sistema operativo de las estaciones de trabajo cliente no tiene por qu estar especialmente preparado para su conexin a la red aunque sera lo ms apropiado. Si el sistema operativo no fue diseado para operar en un entorno de red, debern instalarse utilidades que lo complementen y aporten las gestiones necesarias. Ejemplo: En el sistema operativo Windows, estos programas se configuran en el cuadro de dilogo Propiedades de Conexin de rea Local. As como para acceder a los servidores se requiere del correspondiente software cliente, tambin existen programas de aplicacin diseados para clientes de red. Por ejemplo, el cliente web para conectarse adecuadamente a cualquier servidor web, el cliente de bases de datos, etc. ****