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Cul es la distribucin del ingreso justa en una sociedad moderna?

Ensayo de Florian Wendelspiess

Curso: Economa poltica de profesor M. Rojas. Universidad de las Americas Puebla

Octubre 2006

Cul es la distribucin del ingreso justa en una sociedad moderna?

Cul es la distribucin del ingreso justa en una sociedad moderna?


Cmo se define una distribucin justa del ingreso? Dos profesores de los Estados-Unidos intentaron a contestar a esta pregunta de dos maneras muy distintas. La visin de Walter E Willliams en su ensayo The Entrepreneur As American Hero se basa principalmente en la concepcin liberal de la distribucin del ingreso. Cree en la fuerza del mercado y en la distribucin justa que resulta de este proceso. Su visin se parece mucho al modelo de Nozick que dice que el mecanismo generador de la distribucin importa. Si el mecanismo es justo, el resultado tambin es justo. En el ensayo Was Robin Hood Right? Ethics and economic justice in America today Dr. Richard S. Gilbert describe otra visin de la misma pregunta. Muestra que el mercado no genera una distribucin justa y que necesitamos un estado redistributivo, para conseguir la justicia. Gilbert usa principalmente la teora contractual de Rousseau y Rawls, que nos dice que el ingreso no refleja directamente el esfuerzo de un individuo. Esta teora implica la existencia de una redistribucin del ingreso para que cada persona reciba lo que corresponde a su parte en el producto de la sociedad. En este ensayo quiero investigar esta pregunta central de cada sociedad. Los dos artculos adoptan posiciones extremas. En mi opinin los dos tienen puntos correctos, pero tambin puntos que me parecen imprecisos. En general creo que la visin de Gilbert es ms correcta. Por lo tanto, voy a concentrarme al ensayo de Williams, para explicar lo que me parece falso y justificarlo. En la segunda parte del ensayo intento describir mi visin de una distribucin justa del ingreso que se basa tambin en la teora de Rawls. Tambin voy a mostrar como podemos realizar la teora en la realidad - porque finalmente la realidad es lo que importa.

El modelo de Nozick no puede aplicarse


En su ensayo The Entrepreneur As American Hero Williams defiende la teora liberal de Nozick con el ejemplo de los empresarios en los Estados-Unidos. Escribe por ejemplo que cada dlar ganado refleja el esfuerzo de la persona y por lo tanto, la distribucin sera justa. As confirma implcitamente la teora de Nozick que dice que cada mecanismo generador justo, produce una distribucin justa. La argumentacin de Nozick parece ser obvia, porque el mercado no prev ninguna discriminacin. Todos los intercambios resultan de la voluntad de los
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individuos a intercambiar, lo que es Pareto superior. Ninguna persona tiene que aceptar un intercambio, si este baja su utilidad. Adems la teora microeconmica nos dice que el mercado paga cada factor de produccin a su productividad marginal, lo que indica otra vez que el mercado es justo. Asumimos por lo tanto que el mecanismo del mercado es justo, lo que implica un resultado justo segn Nozick. Echamos un vistazo a la realidad. Segn el informe de la organizacin de la ONU para el desarrollo (UNDP) del ao 2005, los 10% ms pobres de Mxico slo reciben 1% del ingreso, mientras los 10% ms ricos ganan 43% del ingreso. Segn la lista de forbes.com existen salarios de ms de 200'000'000 dlares en los Estados-Unidos, mientras hay millones de personas que viven por debajo del nivel de pobreza en el mismo pas. Un qumico de Novartis tendra que trabajar durante 275 aos para ganar la misma cantidad de dinero que su jefe gana en un ao y el salario de un qumico no es el ms bajo. Viendo estos ejemplos, me parece muy difcil hablar de justicia. Cmo puedo explicar a una mujer pobre en Mxico o al qumico en Suiza que todo eso es justo? A mi entender, estos ejemplos muestran que la distribucin real no es justa. Pero cmo podemos compaginarlo con la teora? Podemos copaginarlo en realidad? Hay dos fuentes posibles de errores. Puede ser que la teora no es correcta, pero tambin es posible que la suposicin de un mercado como mecanismo justo sea errnea, lo que Williams negara seguramente. Me parece que en realidad los dos errores ocurren. Vemos primero lo que puede faltar en la teora de Nozick. Dice que cada mecanismo justo genera una distribucin justa, me parece que no hay nada que objetar a esto. Comparamos la situacin real con el deporte que es tambin una competencia perfecta. Las reglas son las mismas para todos, sin embargo hay ganadores y perdedores. Es justo? Si, normalmente, si se juega segn las reglas, nadie afirma que el resultado no es justo. Unos fueron mejor que otros. Pero, por qu las diferencias son tan grandes y no comparables en la sociedad? Cmo es posible que en el deporte, la teora funcione y en la realidad mucha gente dice que la distribucin no es justa y por tanto la teora no funciona? Es porque en la teora de Nozick se hace un supuesto errneo que no importa en el ejemplo del deporte, porque en el deporte normalmente este supuesto es satisfecho. El supuesto errneo es que no hay nada antes el mecanismo. El mundo de Nozick empieza con el mecanismo, lo que claramente no corresponde a la realidad. La gente entra en el mecanismo con diferentes posiciones. En nuestro ejemplo del deporte podemos ilustrarlo muy bien. Imagnese que un
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equipo puedo entrenarse cada da y al otro equipo prohibimos hacerlo. Sera justo? Pongo en duda que hay mucha gente que lo juzga como justo. Tienen todos los nios las mismas oportunidades? No es que los nios de las personas ricas pueden ir a una mejor escuela o universidad ms cara? Qu pasa con los nios de los pobres? Es justo que algunas personas entren en el proceso con mucho ms que otras? El hecho de ignorar el pasado en la teora de Nozick me parece completamente falso y conduce a resultados errneos. Cuando se tiene en cuenta la historia de los individuos la teora de Nozick no parece valida.

Ahora tenemos que ver si el mercado es un mecanismo justo o no. Si todos los individuos seran iguales cuando entran en el mecanismo, creo que el resultado a largo plazo no sera justo. La razn es que el mercado no es un mecanismo justo, lo que podemos probar fcilmente con unos ejemplos tericos.

Primera crtica el poder de negociacin. En la teora de Nozick se supone que los intercambios sean justos, porque los individuos pueden elegir si quieren intercambiar o no. Esto es correcto si utilizamos el criterio de Pareto, porque cada intercambio libre es Pareto superior. Todos los partidos del intercambio ganan o a menos no pierden utilidad. Pero el ptimo de Pareto no dice nada sobre la distribucin de las ganancias en utilidades. Es natural que la persona con ms poder de negociacin reciba ms ganancias. El poder de negociacin significa que la persona no necesita absolutamente el intercambio, lo que es el caso de una persona rica. As la utilidad de las personas ricas o fuertes aumenta normalmente ms que la utilidad de la persona dbil. Por tanto la diferencia entre los ricos y los pobres aumenta.

Segunda crtica - La capacidad de tomar riesgo. La teora econmica dice que la curva de utilidad en funcin de la riqueza tiene una segunda derivada negativa, lo que significa que personas con pocas reservas no pueden aceptar mucho riesgo, mientras las personas con muchas reservas pueden realizar los negocios con mucho incertidumbre. Segn la ley de los nmeros grandes las personas ricas ganan a largo plazo mucho ms que las personas que no pueden aceptar el riesgo. Otra vez, la diferencia ente los ricos y los pobres aumenta.

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Tercera crtica Ingresos sobre capital. Mientras los pobres no pueden ahorrar, los ricos s lo pueden. Por tanto reciben un segundo ingreso, el ingreso sobre capital, es decir las personas con mucho dinero obtienen ms posibilidades de ganar todava ms dinero. Este crculo vicioso tambin hace que la diferencia entre los pobres y los ricos crezca.

Cuarta crtica El dinero gobierna. En la realidad no existe una economa de mercado perfecta, por lo tanto el gobierno interviene en cada pas. Esta intervencin no es necesariamente una intervencin de redistribucin, tambin puede ser que la poltica favorece los ricos. El problema es que en la poltica los grupos de presin son muy importantes y pueden influir fuertemente las decisiones de la poltica. El poder de un grupo de presin depende de los argumentos pero tambin de su capacidad financiera. Por lo tanto, los grupos de presin de las capas sociales ricas tienen ms influencia, es decir la poltica les favorece normalmente. Ejemplos para ilustrar este fenmeno son por ejemplo las elecciones del presidente en los Estados Unidos o tambin los referndums en Suiza, donde el partido con ms dinero puedo hacer ms publicidad para su posicin. Evidentemente los ricos o los empresarios quieren por regla general una poltica que les favorece, lo que refuerza la tendencia de la diferencia creciente entre los ricos y los pobres.

Quinta crtica El subsidio de los recursos no es realmente sabio. Williams dice que una ventaja central del sistema de mercado es que el subsidio de los recursos es sabio. Esto es conforme con la teora micoeconmica, pero en realidad hay algunos problemas con las externalidades negativas. La teora dice que el mercado necesita la intervencin del estado para reglar las externalidades negativas. El problema es que la poltica no regla todos los externalidades, por razones que vimos en la crtica cuatro. Un ejemplo muy importante es la utilizacin del recurso espacio vital, los pases ricos aceptan el calentamiento global dado al efecto invernadero y los esfuerzos para bajar este efecto fracasan a causa de los intereses de las industrias fuertes.

Sexta crtica. La teora econmica dice que el mercado paga los factores de produccin segn sus productividades marginales. Williams lo usa cuando dice que cada dlar ganado equivale a su esfuerzo. Pero tambin en la teora, esta propiedad solo se verifica bajo condiciones especiales (retornos constantes a escala del a funcin de produccin). Me parece que estas condiciones no son verificadas en realidad. Podemos verlo con un ejemplo sencillo. El presidente del consejo de administracin del Union Bank of Switzerland (UBS) recibi un salario de 24 millones francos
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suizos. Esto equivale ms o menos 550 veces el salario mnima de Suiza, que adems puede ser ms bajo en realidad. Qu significa esto? Es una vendedora 550 veces menos productiva que el presidente del consejo? Creo que este ejemplo, y existen muchos ms del mismo tipo, muestra, que los factores no reciben el equivalente de sus productividades marginales. Estas seis crticas muestran que el sistema de mercado hace que las diferencias entre los pobres y los ricos crezcan. Si no hay ninguna intervencin del estado, los ms pobres no pueden sobrevivir y por lo tanto van a quitar el proceso. Qu se pasa en este momento? Las personas que fueron un poco ms ricas que los ms pobres son ahora los ms pobres. El proceso empieza de nuevo. Si seguimos esta lgica, al fin queda una persona, segn el proverbio ingls: the winner takes it all. Evidentemente esta formulacin es exagerada, pero la idea de base me parece correcta, es decir el mecanismo de mercado no es estable y tampoco es justo.

Tambin el experimento terico de Rawls indica que tenemos que indagar con una mente crtica el supuesto que el mercado es un mecanismo justo. Bajo la condicin de que los individuos no sepan en que capa social van a vivir, prefieren una distribucin ms equilibrada que la distribucin real.

La teora de Rawls, es realmente una alternativa?


Vimos que hay un problema antes y durante el mecanismo de mercado. Existen dos posibilidades para eliminar este inconveniente, podemos buscar otro mecanismo o podemos cambiar el resultado del mecanismo actual para conseguir una distribucin ms justa. Intentos de cambiar radicalmente el sistema de mercado mostraron que eso es prcticamente imposible. El comunismo en su forma terica es controvertido, pero tiene seguramente ideas que no son completamente falsas. Sin embargo, la realidad mostr que el comunismo no funciona, a menos no como la teora lo quiere, porque en los pases comunistas, la palabra comn no puede realmente describir la situacin. Vemos ahora como la teora de Rawls resuelve el problema de la redistribucin. Una diferencia muy importante con respecto a la teora liberal es que Rawls, asume que el salario no corresponde forzosamente al esfuerzo. Este supuesto viene de la idea que la produccin total es mayor que la suma de todas las producciones marginales de los individuos - gracia a la sociedad, los individuos pueden producir ms.
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No quiero tratar los argumentos tericos para probar que el salario de una persona no corresponde siempre al esfuerzo. Es ms fcil ilustrarlo con un ejemplo del mundo real. Me sirve otra vez del ejemplo del UBS que ya us antes. El esfuerzo del presidente del consejo de administracin no puede explicar la diferencia enorme entre su salario y el salario normal, porque tambin sus das slo tienen 24 horas. El efecto importante de su trabajo se debe a otra cosa que solo su esfuerzo. Slo gracias a la organizacin y el trabajo de todos sus trabajadores, puede realizar su esfuerzo. Si trabajara en un banco pequeo el mismo esfuerzo de su parte no habra este efecto enorme como es el caso en el banco UBS y recibira un salario mucho ms modesto. Podemos concluir que el efecto de un trabajador no slo es una funcin de su esfuerzo, sino tambin de otros factores.

Rawls no cambia mucho el mecanismo del mercado, porque el mercado seguramente tiene muchas ventajas. As podemos aprovechar las ventajas del mercado pero tambin corregir el resultado con el fin de que sea ms justo.

Consultamos primero la teora para explicar el fenmeno que una distribucin ms justa puede tener un efecto positivo sobre la economa. Normalmente la macroeconoma intenta maximizar el ingreso total, es decir el producto o a veces el producto por trabajador. El problema que veo en la teora es que normalmente slo hay una categora de individuos, no existen diferencias es la riqueza de los hogares. Intentamos a empezar el anlisis con diferencias de riqueza y el objetivo de maximizar el bienestar de la sociedad. Sabemos de la teora microeconmica que la funcin de utilidad es cncava y tiene una segunda derivada negativa, es decir que el aumento en la utilidad de un dlar suplementario es menor para una persona rica que para una persona pobre. Quitamos un dlar de una persona rica y lo damos a una persona pobre, el aumento de la utilidad para la persona pobre es ms grande que la prdida de utilidad de la persona rica. La utilidad total de la sociedad aumenta y por tanto tambin el consumo. La economa profite saca provecho del cambio. Podemos repetir esta intervencin muchas veces para aumentar la utilidad total. A corto plazo una distribucin uniforma puede maximizar la demanda en la economa. Sin embargo, la igualdad perfecta no puede ser una solucin persistente, porque si cada persona sabe que su ingreso no depende de su esfuerzo, su

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oferta de trabajo va a disminuir. A largo plazo todos tendran la misma cantidad de riqueza, pero el tamao de la riqueza sera mucho ms pequeo.

Ponemos los dos puntos de vista juntos, vemos que tiene que existir un ptimo entre las dos vistas extremas.

Cmo puede ser el ptimo en la realidad? En la teora podramos seguramente calcular el ptimo entre el resultado del mercado y una distribucin uniforma de la riqueza. En realidad todo es mucho ms difcil y no existe la solucin perfecta. Por tanto, tenemos que aplicar una visin pragmtica para realizar una distribucin cerca del ptimo. A mi opinin el progreso de las dcadas pasadas nos permite y nos obliga a que nadie tenga miedo de la existencia. No puede ser que una sociedad que puede volar a la luna, que puede se comunicar gratis y de manera instantnea va internet, que puede explicar muchos detalles en todas las ciencias, no puede garantizar a todos los miembros un nivel de vida mnima. No slo en los pases en desarrollo, pero tambin en los pases ms avanzados hay gente que muere de hambre, gente que no tiene refugio. Por tanto para m una distribucin solamente es justa, cuando garantiza a todos un nivel de vida que satisfecha las necesidades de base. Las necesidades de base no slo abarcan la nutricin, la salud y el refugio, pero tambin una vida en dignidad. Los derechos humanos de la ONU describen de una manera adecuada lo que entiendo como vida en dignidad. En particular, el artculo 22 de la declaracin universal de derechos humanos describe este concepto de justicia: Toda persona, como miembro de la sociedad, tiene derecho a la seguridad social, y a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperacin internacional, habida cuenta de la organizacin y los recursos de cada Estado, la satisfaccin de los derechos econmicos, sociales y culturales, indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de su personalidad.1

Declaracin Universal de Derechos Humanos. http://www.unhchr.ch/udhr/lang/spn.htm (16.10.2006)


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Sin embargo mi definicin de una distribucin justa ya no es completa. Cada persona debe de tener la posibilidad de mejorar su situacin. Podemos resumir la idea de justicia en la siguiente definicin: La sociedad es justa, cuando garantice a todos los miembros un nivel de vida mnima, es decir una vida en dignidad y adems ofrece a cada miembro de la sociedad la posibilidad de mejorar su posicin gracias a su esfuerzo personal.

Tambin podemos decir que el estado tiene que garantizar los dos primeros niveles de satisfaccin de la pirmide de Maslow, es decir las necesidades fisiolgicas (alimentacin, agua, aire, etc) y las necesidades de seguridad (seguridad, proteccin, etc). Adems la sociedad tiene que ofrecer la oportunidad a cada miembro de conseguir los niveles de satisfaccin ms altos gracia a su esfuerzo. Como puedo justificar esta visin de justicia? En el sistema de mercado mucho depende de la situacin inicial, es decir de la suerte - nadie puede elegir su lugar de nacimiento. Como la teora de Rawls nos dice, los que los individuos reciben es en funcin del esfuerzo, pero tambin del esfuerzo anterior de la sociedad. La misma persona tiene mucho ms oportunidades de aprovechar sus capacidades en los Estados Unidos que en Somalia. Es decir, cada persona usa el recurso sociedad para realizar sus esfuerzos. Podemos decir que todas las personas tienen que pagar este recurso sociedad, es decir tienen que devolver algo a la sociedad.

En la ltima parte quiero proyectar una visin para la realidad, como se puede realizar la justicia, por lo tanto propongo unas medidas:

Medida 1: Todos los pases tienen que garantizar los derechos humanos, incluyendo los derechos de los nios, sin excepciones.

Medida 2: La educacin. La calidad de la educacin no tiene que depender de la situacin financiera de la familia. Cada nio debe tener las mismas posibilidades de aprovechar sus capacidades intelectuales. Por lo tanto, me parece primordial que el sistema de educacin es estatal. Solamente los esfuerzos y los resultados en la escuela deben ser determinante, no el origen de los alumnos. Para la escuela primaria y secundaria no puedo imaginarme un sistema con escuelas privadas que respecta la condicin de igualdad de las oportunidades, es decir exijo
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un sistema completamente estatal. El sistema de las universidades puede ser estatal, como es normal en Europa, o tambin una combinacin entre estatal y privado. Lo que importa es que exista un sistema eficiente de estipendios en el cual solamente los resultados y esfuerzos cuentan y no el origen de los alumnos.

Medida 3: El sistema de sanidad. Cada miembro de una sociedad tiene el derecho a un aprovisionamiento mdico apropiado. La situacin econmica no debe importar.

Medida 4: Seguro social. Cada persona que no puede ganar la vida a causa de enfermedad, de su edad, de desempleo u otras causas similares, tiene que recibir un apoyo social. Esta exigencia se puede realizar a travs de seguros sociales del estado.

Medida 5: Salario mnimo. Si una persona trabaja, tiene que ganar bastante dinero para vivir en dignidad. El fenmeno de los working-poor muestra que en la sociedad actual hay personas que quieren ganar su vida, pero que no reciben bastante para realizarlo. Por tanto un salario mnimo que garantiza una vida en dignidad es necesario.

Medida 6: El sistema social no tiene que castigar a las personas que reciben poco del mecanismo de mercado, sino las personas que no hacen bastante esfuerzo para servir a la sociedad.

Medida 7: Un impuesto eficiente sobre la herencia. Depende de la suerte, si una persona recibe una herencia grande o no. Nadie puede elegir la familia o el lugar donde nace, por tanto un impuesto sobre la herencia puede bajar un poco la influencia de la suerte.

Medida 8: Esta ltima medida no se refiere a una accin del gobierno, sino de cada empresa. Sera loable, si los empresarios analizan la distribucin de los salarios dentro la empresa y la comparan con los esfuerzos y resultados reales de los colaboradores. Estoy seguro que despus de un anlisis de este tipo, el presidente del consejo de administracin no ganara un salario 550 veces ms alto que otras personas en la misma organizacin.

Hasta ahora solo habl de la sociedad, implcitamente de la sociedad de un pas. Pero no podemos aplicar la misma discusin al nivel internacional? La distribucin actual en el mundo
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es justa? Estara muy sorprendido si una persona durante el experimento de Rawls me dice que la distribucin es justa! Es justo que en un mundo que puede alimentar 12 mil millones de personas y en el cul solo viven un poco ms que 6 mil millones, hay 852 millones2 personas que sufren de hambre o de desnutricin? Sin problemas podemos aplicar este anlisis al nivel mundial y ver que una redistribucin al nivel internacional sera necesaria.

Conclusin
Para concluir puedo decir que la teora de Nozick no es aplicable en el sistema de la distribucin de la riqueza, porque las condiciones iniciales no son verificadas y porque el mecanismo generador de la distribucin no es justo. La teora de Rawls me parece mucho ms realista y vimos como es posible utilizarla en la realidad. Un estado que no slo se limita a las tareas propuestas de la teora neoclsica es necesario para que la sociedad pueda ser justa

Creo que la primera obligacin de todos nosotros en los pases del primer mundo es trabajar para una distribucin ms justa al nivel nacional e internacional. Slo con mucha suerte vivimos donde vivimos ahora con un poco menos de suerte, ya no viviramos porque habramos sido uno de los 17000 nios3 que mueren cada da antes de su quinto cumpleaos a causa de hambre o sus consecuencias directas.

Quiero terminar este ensayo con una cita de un presidente de los Estados Unidos: La prueba que enfrentamos en nuestro progreso no es si somos capaces de aumentar el patrimonio de los que tienen mucho, sino si podemos entregar lo suficiente a quienes tienen demasiado poco. Presidente Franklin D. Roosevelt4

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The State of Food Insecurity in the World 2005, FAO, Rome ECONOMIC, SOCIAL AND CULTURAL RIGHTS, The right to food, Report of the Special Rapporteur on the

right to food, Jean Ziegler, E/CN.4/2005/47, 24 January 2005


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Presidente Franklin D. Roosevelt, segundo discurso inaugural, 1937

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Literatura y fuentes:
FAO, The State of Food Insecurity in the World 2005, FAO, Rome, 2005 http://es.wikipedia.org http://www.forbes.com http://www.nzz.ch http://www.unhcr.org http://www.undp.org Jean Ziegler, Report of the Special Rapporteur on the right to food 2005, E/CN.4/2005/47, 24 January 2005 Richard S. Gilber, Was Robin Hood Right? Ethics an Economic Justice in America Today, Fifth Annual Kiplinger Lecture on Ethics in American Society, November 2005 UNDP, Human Development Report 2005, UNDP, New York Walter E. Williams, The Entrepreneur as American Hero, Imprimis, Hilldale College, Marzo 2005

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