SUMARIO

1. Concepto de temperatura 1.1. Los puntos fijos de temperatura 1.2. La escala de temperatura de acuerdo a ITS - 90 2. Sensores de temperatura 2.1. Termocuplas 2.2. Termopares estndar 2.3. Termopares no nobles 2.4. Termopares nobles 3. Compensacin de junta de referencia 3.1. Cables compensados segn normas IEC y DIN 3.2. Cdigo de colores para cables Compensados y de extensin 3.3. Conexin de las termocuplas 4. Construccin de las termocuplas 4.1. Construccin tipo compactada 4.2. Vainas y tubos de proteccin 4.3. Respuesta trmica 4.4. Efectos de la velocidad 4.5. Tubos de proteccin cermicos 4.6. Respuesta dinmica de la temperatura en los sensores en general 4.7. Medicin de la respuesta dinmica 5. Termorresistencias 5.1. Sensores de termorresistencia estndar 5.2. Clculo del valor de temperatura a partir de su resistencia 5.3. Tolerancias 5.4. Clases adicionales o tolerancias extendidas 6. Construccin de los sensores de termorresistencia 6.1. Sensores de temperatura de platino - vidrio tipo PG 6.2. Termorresistencias para laboratorio 1 3 4 5 6 7 17 19 24 26 29 29 33 34 38 51 53 54 55 58 60 60 62 62 63 63 64 65

6.3. Sensores de temperatura de platino - cermica tipo PK 6.4. Sensores de temperatura de platino en lmina flexible 6.5. Sensores de temperatura de platino pelcula fina tipo PCA 6.6. Sensores de temperatura de platino pelcula fina, de cuerpo cilndrico tipo PCR 7. Comportamiento de las termorresistencias a travs del tiempo 8. Histresis de termorresistencias 9. Errores en las termorresistencias 9.1. El efecto de los conductores 9.2. Resistencia de aislacin insuficiente 9.3. Autocalentamiento 9.4. Tensiones termoelctricas parsitas 9.5. resistencias trmicas 9.6. La funcin transferencia 9.7. Error por conduccin de calor 9.8. Consejos para reducir el error por conduccin de calor 10. Calibracin y certificacin 10.1. Calibracin 10.2. Servicios de calibracin 10.3. Certificacin 11. Conexin de termorresistencias 11.1. Circuito de dos hilos 11.2. Circuito de tres hilos 11.3. Circuito de cuatro hilos 11.4. Transmisores de 2 hilos NOTAS

66 67 67 68 69 71 72 72 73 74 75 76 77 78 79 81 81 82 84 85 85 86 86 87

Este trabajo ha sido preparado en base a material suministrado por el Ing.

Rolando Navesnik, de Telemeter S.R.L.

Coordinacin: Ing. Victor F. Marinescu

MEDICION DE TEMPERATURA MEDIANTE SENSORES DE CONTACTO

1. Concepto de temperatura
Desde un punto de vista fsico, calor es la medida de la energa contenida en un cuerpo debido al movimiento irregular de sus molculas o tomos. Al igual que una pelota de tenis, que posee mayor energa cuando se incrementa su velocidad. La energa interna de un cuerpo o de un gas se incrementa cuando aumenta su temperatura. La temperatura es una variable que, junto con otros parmetros tales como la masa, calor especfico, etc., describe la energa contenida en un cuerpo. La medida bsica de la medicin de temperatura es el grado Kelvin. A cero grado Kelvin las molculas de cualquier cuerpo estn en reposo y no desarrollan ninguna energa trmica. Por eso no hay posibilidad de temperaturas negativas al cero grado Kelvin, ya que no puede haber un estado de menor energa. En el uso cotidiano est ms divulgado el uso de la escala Celsius (previamente centgrado ). Su cero esta posicionado en el punto de solidificacin del agua, dado que este punto es muy fcil de reproducir en la prctica. Extendiendo la escala Celsius a la mnima temperatura posible, donde todo el movimiento molecular cesa, alcanzamos -273,15 C. Esta temperatura Celsius equivale a 0 K. En pases de habla germana las diferencias de temperatura se especifican usualmente en grados Kelvin. Por lo tanto la diferencia entre 60 C y 35 C es 25 K. En otros pases las diferencias de temperatura se miden en grados Celsius y, por lo tanto, debe aclararse en el contexto si el valor corresponde a una temperatura o a una diferencia de temperatura. El hombre tuvo la habilidad de medir temperaturas a travs de sus sentidos dentro de un rango limitado. Cuantificar la medicin de temperatura no le fue posible; sin embargo, la primera forma cuanti1

tativa de medicin de temperatura fue desarrollada en los comienzos del siglo XVII en Florencia. Dependa de la expansin de una columna de alcohol. La escala fue basada en la mxima temperatura del verano y la mnima del invierno. Cien aos mas tarde, el astrnomo sueco Celsius reemplaz sta por una escala basada en los puntos de ebullicin y solidificacin del agua. Esto ofreci la posibilidad de que el termmetro pudiera ser escalado, en cualquier momento, entre estos dos puntos, guardando cierta correlacin si se usaba el material apropiado. Una definicin inequvoca de la temperatura fue conocida recin en el siglo XIX, a travs de las leyes de la termodinmica. En principio esta temperatura puede ser determinada por cualquier mtodo que derive de la segunda ley de la termodinmica. Por ejemplo, despejando de la ecuacin general de los gases P.V = n. R.T. donde: P = Presin de un gas ideal V = Volumen de un gas ideal n = Nmero de moles R = Constante molar del gas T = Temperatura absoluta en K Esta reproduce la relacin directa entre la presin, el volumen y la temperatura de un gas ideal. Por lo tanto, la temperatura puede ser determinada midiendo la presin del gas. Este mtodo no requiere materiales caractersticos y factores de conversin tales como coeficiente de dilatacin, definicin de longitud, etc. Este es el caso de los termmetros a mercurio. En los institutos de metrologa la temperatura es determinada generalmente con estos tipos de termmetros de gas. El mtodo es extremadamente complejo y dificult un acuerdo, el que fue alcanzado recin en 1927 cuando se cre la escala prctica de temperaturas, la cual reproduce la escala de temperatura termodinmica tan precisa como era posible. La escala practica de temperatura usualmente refiere a un instrumento de medicin en particular o a las propiedades de un material especifico. La ventaja de tal definicin es una buena repetibilidad con comparativamente un menor esfuerzo tcnico.
2

1.1. Los puntos fijos de temperatura Los materiales exhiben diferentes estados, stos pueden ser lquidos, slidos o gaseosos. La temperatura determina el estado, la as llamada fase, en la cual el material est en un momento determinado. A determinadas temperaturas pueden existir simultneamente dos o tres fases, por ejemplo, cubos de hielo en agua a 0 C. En el agua tambin pueden, a una temperatura determinada, convivir sus tres fases. El as llamado triple punto de temperatura se alcanza con 0,01 C en el caso del agua. En la mayora de las otras sustancias solamente dos fases pueden existir simultneamente. Otros puntos fijos son la solidificacin de los metales puros. Si un metal fundido es enfriado, el metal comienza a solidificar a una cierta temperatura, la conversin de lquido a slido no transcurre repentinamente, la temperatura permanece constante hasta que el metal haya solidificado. A esta temperatura se la conoce como temperatura de solidificacin. Su valor depende nicamente del grado de pureza del metal, de manera que este mtodo permite en forma simple y con gran exactitud reproducir ciertas temperaturas.

Figura 1: Curva de solidificacion

1.2. La escala de temperatura de acuerdo a ITS - 90

Las temperaturas correspondientes a los puntos fijos son determinadas con termmetros de gas o con otros elementos de medicin que puedan ser usados para medir temperaturas termodinmicas. Numerosas mediciones comparativas en laboratorios oficiales, tales como el Bureau of Standards (USA), National Phisycal Laboratory (UK) o Physikalisch- Technische Bundesanstalt (Germany), fueron desarrollando regulaciones nacionales e internacionales. El equipamiento tan complejo que se necesit no es apropiado para mediciones industriales, y ciertos puntos fijos debieron ser acordados internacionalmente como valores primarios. Valores intermedios de la escala de temperatura fueron definidos por elementos de interpolacin. Estos son instrumentos que permiten mediciones, no slo a temperaturas tales como la de solidificacin o el triple punto mencionado ms arriba, sino tambin de temperaturas intermedias. El ejemplo ms simple de un instrumento de interpolacin es el termmetro de mercurio. Hasta fines de 1989 el estndar reconocido fue: la escala practica internacional de temperaturas de 1968, o IPTS - 68. Desde
Tabla 1.2. - Puntos fijos definidos por la ITS - 90 y diferencias respecto a IPTS - 68.

Punto Fijo (C) -218.7916 -189.3442 -38.8344 0.01 29.7646 156.5985 231.928 419.527 660.323 961.78

Material oxgeno argn mercurio agua galio indio estao zinc aluminio plata
4

Desviacin de la IPTS - 68 (C) -0.0026 0.0078 0.0016 0.0000 0.0054 0.0355 0.0401 0.0530 0.1370 0.1500

1990 ha comenzado a regir una nueva escala, la escala internacional de temperatura ITS - 90. La nueva escala fue necesaria dadas las numerosas mediciones en diferentes laboratorios a travs del mundo, que demostraron inexactitudes en las determinaciones previas de los puntos fijos de temperatura. La tabla que sigue reproduce los puntos fijos definidos de la ITS - 90 y sus diferencias con la IPTS 68. El termmetro que permite la interpolacin dentro del rango de -259 a 961 C es la termorresistencia de platino. La ITS -90 especfica bajo qu requerimientos de pureza de material se debe ensayar y medir, de manera de no alterar las caractersticas de este termmetro. Adems esta termorresistencia deber ser calibrada a determinados puntos fijos.

2. Sensores de temperatura
Cada proceso en la industria debe ser controlado de alguna manera, y esta necesidad, con frecuencia, incluye la medicin de temperaturas. Se dispone de una gran variedad de sensores de temperatura para llevar a cabo esta tarea, tal como se muestra en la Tabla 2. El ingeniero debe decidir cul de los sensores es mejor para una situacin en particular.
Tabla 2. - Hay una gran variedad de mtodos para la medicin de la temperatura.

DISPOSITIVOS DE MEDICION DE TEMPERATURA Elctricos Termocuplas, Termorresistencias, Termistores, Resistores de carbono, Diodos, Transistores Cristales de cuarzo. Mecnicos Sistemas de dilatacin, Termmetros de vidrio con lquidos, Termmetros bimetlicos. Radiacin Trmica Varios Pirmetros de radiacin: Total (banda ancha), Banda de radiacin, Espectral o radiacin parcial, Fibra ptica. Indicadores de color: Lpices, Pinturas Indicadores piromtricos Cristales lquidos Indicadores de luminiscencia (termografa) 5

Tabla 2.1. - Rangos de temperatura correspondientes a los mtodos ms comunes de medicin.

Sistema Termocuplas Sistemas de dilatacin (capilares o bimetlicos) Termorresistencias Termistores Pirmetros de radiacin

Rango en C - 200 a 2.800 - 195 a 750 - 250 a 850 - 195 a 450 - 40 a 3.000

A fin de seleccionar el mejor sensor para una aplicacin dada se deben considerar varios factores, como ser rangos de temperatura, exactitud, velocidad de respuesta, costo y requerimiento de mantenimiento. Estos factores sern analizados a continuacin en relacin a aquellos dispositivos de uso ms comn en la industria de proceso termocuplas, termorresistencias, termistores, sistemas de dilatacin y pirmetros de radiacin u pticos. En la Tabla 2.1. se listan los rangos de temperatura medidos normalmente mediante sensores estndar. Estos rangos no representan los extremos alcanzables, sino los lmites que pueden medirse con los dispositivos disponibles, por lo general, en el mercado y que son suministrados por la mayora de los fabricantes. Se pueden medir mayores y menores temperaturas, pero generalmente con una menor exactitud y a un mayor costo. 2.1. Termocuplas Una termocupla consiste de un par de conductores de diferentes metales o aleaciones (termopar o termoelementos). Uno de los extremos, la junta de medicin, est colocado en el lugar donde se ha de medir la temperatura. Los dos conductores (termoelementos) salen del rea de medicin y terminan en el otro extremo, la junta de referencia. Se produce entonces una fuerza etectromotriz (fem) que es funcin de la diferencia de temperatura entre las dos juntas (figura 2). 6

2.2. Termopares estndar Hay siete tipos de termopares que tienen designaciones con letras elaboradas por la Instrument Society of American (ISA). El U.S. National Bureau of Standards (NBS), por su parte, ha preparado tablas de correlacin temperaturas -fem para estos termopares, las que han sido publicadas por el American National Standards Institute (ANSI) y la American Society for Testing and Materials (ASTM). En el ao 1986, se procedi a uniformar las normas europeas DIN (alemanas), BS (inglesas), NF (francesas) y las antedichas ANSI (norteamericanas) en cuanto a la correlacin de temperaturas y fem, as como en lo que hace a las tolerancias de estas fem en las distintas aleaciones. Esto ha quedado homologado en la norma IEC 584 (International Electrotechnical Commission). Estos siete termopares se enumeran en la Tabla 2.2.1. Los alcances de temperatura indicados son los valores mximos y mnimos en valores de fem que se encuentran publicados. La figura 2.2. muestra las relaciones temperatura - fem de los termopares. En la Tabla 2.2.2. se detallan las tolerancias de calibracin estndar segn IEC 584 Parte 1, actualmente en vigencia.
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Figura 2 : Esquema de una termocupla y su sistema de medicin

1. 2. 3. 4.

Junta de medicin Junta de conexin Cable compensado Junta de referencia

Tabla 2.2.1. - Temperaturas limites de acuerdo a las clases de termopares segun IEC 584 - 2. Clase Tipo T E 1 2 3

desde - 40 C hasta + 350 C desde - 40 C hasta + 800 C desde - 40 C hasta + 900 C

desde -200 C hasta + 40 C desde -200 C hasta + 40 C -----------------------------desde -200 C hasta + 40 C ----------------------------------------------------------desde + 600 C hasta + 1700 C

desde - 40 C hasta + 750C

K R S B

desde - 40 C hasta + 1000 C

I desde - 40 C hasta + 1200 C desde 0 C

hasta + 1600 C ---------------------------------

Figura 2.1. : Escala termoelctrica. Variacin termoelctrica promedio E / T para una diferencia de temperatura entre 0 y 100 C de un termoelemento contra platino

Tabla 2.2.2. - Tolerancias limites para termopares estndar (referencia junta fra 0 C) segn IEC 584 Parte 1.

(1) La desviacin mxima debe ser calculada como el mayor valor de las dos expresiones : el valor en C o su equivalente calculado

reemplazado (t) por la temperatura en cuestin. (2) Normalmente, los termopares y los cables compensados se suministran con las tolerancias especificadas por encima de - 40C. Para termopares utilizados por debajo de -40 C, debe entenderse que sus tolerancias son, para ese material, mayores que las especificadas en clase 3. Si se precisa que respeten las tolerancias segn clase 1, 2 y/ 3 debe comunicarse expresamente al proveedor, con lo cual normalmente es necesaria una seleccin especial de los materiales.

En la Tabla 2.2.3. se comparan las capacidades de los termopares para enfrentarse a distintas condiciones ambientales. Tipo B ( PtRh 30 % - PtRh 6 %) Las ventajas del termopar Tipo B sobre la Tipo R o Tipo S son su capacidad para medir temperaturas levemente ms altas, su mayor estabilidad y resistencia mecnica, y su aptitud de ser utilizada sin compensacin de junta de referencia para fluctuaciones normales de la temperatura ambiente. Este ltimo aspecto queda reflejado en la figura 2.2. por la pendiente despreciable de la curva del termopar Tipo B en la regin de la temperatura ambiente. Los termopares Tipo B resultan satisfactorios para uso continuo en atmsferas oxidantes o inertes a temperaturas hasta 1.700 C. Tambin resultan satisfactorios durante cortos perodos de tiempo en vaco. Las desventajas del termopar Tipo B son su baja tensin de salida y su incapacidad para ser utilizado en atmsferas reductoras
Tabla 2.2.3. - Limitaciones ambientales de termopares (sin vainas o tubos protectores).

Si la aplicacin es adecuada
Tipo B R S J K T E Atmsfera oxidante S S S S S (1) S S Atmsfera reductora No No No S No S No Atmsfera inerte S S S S S S S Vaco Si durante poco tiempo No No S No S No Atmsfera sulfurosa No No No No > 500 C No No No Temperaturas Subcero No No No No S S S (2) Vapores metalicos No No No S S S S

(1)Mejor que los termopares Tipo E, J o T por encima de 550 C. (2) La ms satisfactoria para temperaturas subcero.

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(como ser hidrgeno o monxido de carbono ) y cuando se encuentran presentes vapores metlicos (ej. : plomo o zinc) o no metlicos (ej. arsnico, fsforo o azufre). Nunca se lo debe usar con un tubo de proteccin metlico o termovaina (a partir de aqu, simplemente se la menciona como vaina). Tipo R ( PtRh 13 % - Pt) Los termopares Tipo R pueden ser utilizados en forma continua en atmsferas oxidantes o inertes hasta 1.400 C. No son tan estables como los Tipo B en vaco. La ventaja del termopar Tipo R sobre el Tipo B es su mayor fem de salida. La ASTM establece las siguientes limitaciones que se aplican al uso de los termopares Tipo R Nunca se los debe usar en atmsferas reductoras, ni tampoco en aquellas que contienen vapores metlicos o no metlicos u xidos

Figura 2.2.: Fuerza electromotriz (fem) en funcin de la temperatura para las termocuplas estndar y varias termocuplas no estndar por encima de 0C. 11

fcilmente reducidos, a menos que se los protejan adecuadamente con tubos protectores no metlicos. Nunca deben ser insertados directamente dentro de una vaina metlica. Tipo S ( PtRh 10 % - Pt) El termopar Tipo S es el termopar original platino - rodio, platino. Es el estndar internacional (Escala Internacional de Temperaturas de 1990; ITS - 90); para temperaturas superiores a 961 C. Los termopares Tipo S, igual que los Tipo R, pueden ser utilizados en forma continua en atmsferas oxidantes o inertes hasta 1.480 C. Tienen las mismas limitaciones que los termopares Tipo R y Tipo B, y tambin son menos estables que el termopar Tipo B cuando se lo utiliza en vaco.

Figura 2.2.1. : Tolerancia limite para termopares estndar, clase 2, segn IEC 584 parte 1.

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Tipo J ( Fe - CuNi) El termopar Tipo J, conocido como termopar hierro-constantn, es el segundo ms utilizado en los EE.UU. El hierro es el elemento positivo, mientras que para el elemento negativo se recurre a una aleacin de 55 % de cobre y 45 % de nquel (constantn). Los termopares Tipo J resultan satisfactorios para uso continuo en atmsferas oxidantes, reductoras e inertes y en vaco hasta 760 C. Por encima de 540 C, el alambre de hierro se oxida rpidamente, requirindose entonces alambre de mayor dimetro para extender su vida en servicio. La ventaja fundamental del termopar Tipo J es su bajo costo. Las siguientes limitaciones se aplican al uso de los termopares Tipo J: No se deben usar en atmsferas sulfurosas por encima de 540 C. A causa de la oxidacin y fragilizacin potencial, no se los recomienda para temperaturas inferiores a 0 C. No deben someterse a ciclos por encima de 760 C, an durante cortos periodos de tiempo, si en algn memento posterior llegaran a necesitarse lecturas exactas por debajo de esa temperature. El constantn utilizado para termopares Tipo J no es intercambiable con el constantn de los termopares Tipo T y Tipo E, ya que el constantn es el nombre genrico de aleaciones cobre - nquel con un contenido de cobre entre 45 % y 60%. Los fabricantes de los termopares Tipo J regulan la composicin del termoelemento de cobre - nquel de manera que la fem de salida del termopar siga la curva de calibracin publicada. Los termoelementos fabricados por las distintas empresas con frecuencia no son intercambiables para el mismo tipo de termopar. Tipo K ( NiCr - Ni) Al termopar Tipo K se lo conoce tambin como el termopar chromel - alumel (marcas registradas de Hoskins Manufacturing Co., EE.UU.). El chromel es una aleacin de aproximadamente 90 % de nquel y 10 % de cromo; el alumel es una aleacin de 95 % de nquel, 13

ms aluminio, silicio y manganeso, razn por la que la norma IEC la especifica NiCr-Ni. El Tipo K es el termopar que ms se utiliza en la industria, debido a su capacidad de resistir mayores temperaturas que el termopar Tipo J. Los termopares Tipo K pueden utilizarse en forma continua en atmsferas oxidantes e inertes hasta 1.260 C y constituyen el tipo ms satisfactorio de termopar para uso en atmsferas reductoras o sulfurosas o en vaco. Tipo T ( Cu - CuNi) El termopar Tipo T se conoce como el termopar de cobre constantn. Resulta satisfactorio para uso continuo en vaco y en atmsferas oxidantes, reductoras o inertes. Su desventaja reside en el hecho de que su lmite mximo de temperatura es de tan slo 370 C para un dimetro de 3,25 mm. Aunque los termopares Tipo T resulten adecuados para mediciones debajo de 0 C, la ASTM recomienda para ese propsito a los termopares Tipo E. Tipo E ( NiCr - CuNi) El termopar Tipo E, o chromel - constantn, posee la mayor fem de salida de todos los termopares estndar, segn se muestra en la figura 2.2. Para un dimetro de 3,25 mm, su alcance recomendado es 200 a 980 C. Estos termopares se desempean satisfactoriamente en atmsferas oxidantes inertes, y resultan particularmente adecuados para uso en atmsferas hmedas a temperaturas subcero, a raz de su elevada fem de salida y su buena resistencia a la corrosin. El termopar Tipo E es mejor que el Tipo T para este propsito a causa de su mayor salida y puesta que la conductividad trmica del alambre de chromel es menor que la del alambre de cobre del termopar Tipo T. Hay muchos otros materiales que se utilizan para construir termopares, adems de aquellos que tienen asignadas una denominacin con la letra por la ISA (IEC). Estos otros termopares exhiben 14

caractersticas especiales que no se encuentran en los tipos estndar, lo cual los hace adecuados para aplicaciones especiales. Las caractersticas y la fem de salida pueden variar de un fabricante a otro, razn por la que se debe consultar al fabricante en relacin a aplicaciones especficas. Hay una aleacin en particular, muy difundida en nuestro pas, que debemos considerar por separado. Se trata de la aleacin hierro constantn Fe - CuNi, quizs la ms difundida antes de la homologacin de las normas ANSI MC 96.1 (IPTS - 68) y DIN 43710, las ms importantes a nivel mundial. La curva de esta aleacin, identificada por IEC con la letra L, presenta una diferencia con la Tipo J vista anteriormente, an cuando sus composiciones qumicas sean similares, de casi 13 C en 800 C. Sin embargo, en nuestro medio, se la confunde con su similar Tipo J. En la Tabla 2.2.2. se detallan las caractersticas de los termopares no estndar ms comunes disponibles hoy da en la industria de procesos. Para una correcta eleccin del termopar adecuado es imprescindible el conocimiento exacto de las condiciones de trabajo. En el rango de trabajo por debajo de los 300 C, hay poco peligro para cualquier aleacin termopar, salvo la tendencia natural a la oxidacin del elemento hierro (Fe) del termopar Fe - CuNi. 1) Por arriba de los 400 C, los termopares no nobles comienzan a oxidarse en el aire, en particular los elementos de cobre (Cu) y hierro (Fe). En temperaturas superiores a los 700 C todava es factible utilizar en atmsferas reductoras el termopar hierro - constantn. En temperaturas cercanas a los 1.000 C, se utiliza con xito la combina2), cin nquel cromo - nquel (NiCr - Ni) en caso de atmsferas oxidantes. Se la puede utilizar tambin a mayores temperaturas pero en desmedro de su vida til. (1) Se distinguen dos grandes grupos de termopares, que se denominan nobles y no nobles. Se refiere a los termopares que combinan materiales preciosos, tales como los del grupo del platino (Pt) y del rodio (Rh) fundamentalmente para los nobles y a los restantes como los no nobles. (2) La aleacin nquel cromo - nquel se conoce en todo el mundo tambin como Cromel - Alumel (Cr - Al), que es una marca comercial 15

Tabla 2.2.4. - Caractersticas de los termopares no estndar.

registrada por Hoskins Inc. de EE.UU. Sin embargo la composicin qumica de ambas denominaciones es exactamente la misma, con el agregado, adems de Ni y Cr, de aluminio (AI) y vestigios de manganeso (Mn). En consecuencia la curva mV / C es exactamente igual para ambas denominaciones. 2.3. Termopares no nobles Los termopares no nobles son atacados con intensidad a altas temperaturas debido a la accin corrosiva de la atmsfera gaseosa. Como ejemplo considrese la oxidacin con formacin de cascarilla debido a las atmsferas oxidantes o vapores sulfurosos en el caso del constantn (CuNi) nquel (Ni). Bajo atmsferas gaseosas y en particular en presencia de Co, vapor de agua o gases con contenido de oxgeno menor de 0,5 % (el
Tabla 2.2.5. - Equivalencias de distintos calibres de alambres termopares.
Calibre AWG (American Wire Gauge) o Brown & Sharp Dimetro (pulgadas) Dimetro (mm) Calibre AWG (American Wire Gauge) o Brown & Sharp Dimetro (pulgadas) Dimetro (mm)

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

0,2893 0,2576 0,2294 0,2043 0,1819 0,1620 0,1443 0,1285 0,1144 0,1019 0,0907 0,0808 0,0720 0,0641 0,0571 0,0508

7,348 6,544 5,827 5,189 4,621 4,115 3,665 3,264 2,906 2,588 2,304 2,053 1,829 1,628 1,450 1,291

17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32

0,0453 0,0403 0,0359 0,0320 0,0285 0,0253 0,0226 0,0201 0,0179 0,0159 0,0142 0,0126 0,0113 0,0100 0,0089 0,0080

1,150 1,024 0,9116 0,8118 0,7230 0,6438 0,5733 0,5106 0,4547 0,4049 0,3606 0,3211 0,2859 0,2546 0,2268 0,2019

17

efecto de los hidrocarburos no est comprobado), surge una corrosin en el nquel - cromo (NiCr) en la que puede visualizarse una corrosin selectiva de cromo (Cr) (figura 2.3.1.). Este tipo de oxidacin se conoce comnmente como "verdin" ya que a la vista tiene una apariencia muy similar con aqul. El hecho de que en esta aleacin se oxide primeramente el cromo produce que en la superficie de la aleacin se forme una cascarilla de oxidacin cerrada que limita una oxidacin posterior. Con esta oxidacin aparecen grandes cambios de la fem del termopar luego de perodos de trabajo no muy prolongados, incluso a veces despus de unas pocas horas. El elemento nquel (Ni) del termopar es especialmente sensible al ataque por vapores sulfurosos en los hornos, cosa que ocurre con frecuencia en hornos alimentados por combustibles lquidos. La resistencia al ataque por sulfuros puede llegar a aumentarse un poco en el nquel por el contenido de manganeso (Mn) en relacin con lo que sera en caso del nquel puro, pero an as aparece el ataque
Tabla 2.2.6. - Composicion quimica nominal de termoelementos. JP JN TN EN (1) TP KP EP KN RP SP RN SN BP BN

Elemento Hierro Carbono Manganeso Azufre Fsforo Silicio Nquel Cobre Cromo Aluminio Platino Rodio

Composicin qumica nominal, % 99.5 ... (2) (2) (2) (2) (2) (2)
(2) ... (2)

45 55

100

90 10

2 1 95 2

87 13

90 10

100

70.4 29.6

93.9 6.1

(1) Los tipos JN, TN, y EN suelen contener pequeas cantidades de distintos elementos para controlar la fem trmica, con las
correspondientes reducciones en el contenido de nquel o cobre o ambos. (2) El hierro termoelctrico (JP) contiene pequeos, pero, variables cantidades de estos elementos.

18

sulfuroso sobre el nquel en los alimentados por combustibles como ser gas o diesel - oil, o bien debido a los vapores existentes en los hornos de templado por aceite, por desprendimiento de vapores con contenido de azufre de los ladrillos refractarios o cementos cermicos, o a consecuencia del agregado de polvos que son necesarios para algunos procesos trmicos. En la figura 2.3.2. puede verse el resultado tpico de un ataque por sulfuros sobre el nquel. Similar ataque sufre el elemento constantn (CuNi) de la termocupla de Fe - CuNi en presencia de gases sulfurosos. Bastan algunas centsimas de por ciento de contenido de azufre, para que se produzca el ataque del CuNi con la consiguiente fragilidad intercristalina. 2.4. Termopares nobles En el caso del termopar platino rodio - platino (PtRh - Pt), la norma DIN (alemana) especfica un limite de temperatura de 1.300 C para inmersin permanente. En caso de ser aire, no debe esperarse ninguna variacin apreciable en la seal entregada. Estas condiciones de trabajo ideales se encuentran con poca frecuencia en las mediciones de temperatura industriales. En la mayora de los casos se presentan atmsferas reductoras o gases sulfurosos que, en altas temperaturas, pueden provocar un deterioro de los termopares. En algunas ocasiones tambin se puede dar el caso de un ataque por contaminacin de silicio, es muy frecuente encontrarlo como xidos (SiO2) en los cementos cermicos o ladrillos refractarios que revisten los hornos, y tambin en pequeas proporciones en las vainas cermicos o aisladores cera micos para termocuplas que se fa-

Figura 2.3.1. : Oxidacin selectiva de cromo del elemento termopar NiCr. (Aumento 300: 1)

19

Figura 2.3.2. : Ataque por vapores sulfurosos sobre el nquel puro (Ni) del NiCr - Ni. (Aumento 300: 1)

Figura 2.3.3.: Alambre de niquel (Ni) del termopar NiCr - Ni atacado. (Aumento 300 : 1)

brican sobre la base de xido de almina (Al2O3) y silimanitas (SiO2). El silicio por sobre los 1.000 C en atmsferas reductoras se reduce a SiO y se difunde primero sobre el platino y luego lo va contaminando lentamente. Esto no afecta tanto a la seal termoelctrica sino a su resistencia mecnica, en especial al elemento platino puro, apareciendo de esta manera un eutctico con un punto de fusin que comienza por arriba de los 900 C. En forma similar puede ser atacado el platino rodio por las uniones voltiles de azufre y silicio. La (pica forma de evitar este tipo de ataque es utilizando vainas protectoras y aisladores de una muy buena calidad, como por ejemplo de almina pura con el menor contenido de silicio posible e impermeable a los gases. Lo anterior se logra con alminas (Al203) de pureza superior al 99,7 %. El hierro, el cobre y otras impurezas metlicas influyen sobre la estabilidad de la seal termoelctrica en los termopares del grupo del platino, aunque no provoquen generalmente una variacin sustancial de la ductilidad. Una presencia de tan solo 0,1 % de hierro (Fe) en el elemento platino (Pt) alcanza para provocar alteraciones en la fem del 20

termopar, lo que significa un error de medicin de signo negativo y de aproximadamente 150 C. No siempre es fcil averiguar cmo pueden llegar estas impurezas hasta el termopar. Como explicacin, en algunos casos, se puede considerar que los elementos densos e impermeables a los gases, que suelen utilizarse en algunas oportunidades a altas temperaturas, ya no son tan densos e impermeables como para evitar la penetracin de estas impurezas. Hay dos combinaciones de termopar noble que tienen una considerable estabilidad y vida til y que son contempladas en la norma IEC 584 para PtRh - Pt. Se trata de aleacin PtRh 18 - Pt (PtRh 6% - PtRh 30 %) Tipo B y el no tan conocido termopar con estructura de "grano fino" (puede ser PtRh 10% - Pt o PtRh 13% - Pt) Tipo S o R. Desde ya que la seal de esta termocupla PtRh 18 - Pt no coincide con la de las tradicionales PtRh 10% - Pt o PtRh 13% Pt. La mayor estabilidad del termopar de estructura de "grano fino" se centra en la ventaja de su tendencia a no agrandar el grano. Inclusive luego de un tiempo prolongado a altas temperaturas, no se observa crecimiento apreciable del grano y, por lo tanto, sus caractersticas mecnicas no se modifican. En la figura 2.4.1. se muestra la diferencia de estructura entre un platino normal y uno de estructura de "grano fino" luego de un uso

Figura 2.4.1.:1.- Tamao del grano de un elemento de platino normal luego de 100 horas a 1.450 C. 2.- Tamao del grano para platino con estructura de "grano fino" (Aumento 180 : 1).

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de 100 horas en aire a 145 C. La diferencia entre sus estructuras es fcil de visualizar. Tambin el termopar PtRh 18 - Pt, Tipo B, con aleacin de rodio en ambos elementos es mucho ms resistente a la absorcin de impurezas aun con una estructura de grano considerablemente ms gruesa. Con el agregado de rodio en ambos elementos tambin se consigue una tendencia a la compensacin de la aleacin en altas temperaturas sensiblemente mayor a la que se consigue con termoelementos PtRh - Pt. Como ya se mencion, al haber una volatilizacin de Rh, el termopar cambia radicalmente la configuracin qumica en este ltimo tipo de aleacin. Esta aleacin tambin tiene un tope de temperatura de uso permanente ms elevado, de 1.500 C, y en usos de corta duracin se puede llegar a 1.800 C. La poca seal que entrega en el rango de 0 a 120 C produce, segn se puede apreciar en la figura 2.2., una meseta que indica que, en algunos casos, su conexin se puede realizar sin recurrir a cable de compensacin y sin provocar errores de medicin. Un estudio realizado en 1977 en Alemania por Froschauer y Schmidt, con PtRh 10% - Pt, acerca de la influencia de las impurezas que se desprenden de los elementos aislantes o de las vainas de proteccin, demostr la ventaja de utilizar elementos aislantes y protectores de almina pura (99,7 % como mnimo). Este estudio se llev a cabo embebiendo un termopar de PtRh 10% - Pt y uno de PtRh

Figura 2.4.2.: Variacin de la fuerza electromotriz (fem) de aleaciones PtRh - Pt despus de un tratamiento trmico en aire a 1.400 C (determinaciones a 1.200 C).

22

6% - PtRh 30% en diversos polvos cermicos y luego exponindolos en aire a 1.400 C durante 50 horas; en la figura 2.4.2. pueden observarse los resultados obtenidos. En el caso de la almina pura no se observan grandes modificaciones, pero si para Mullite (silicato de Al), y aun mas para dixido de silicio. A posteriori se estudi la influencia del silicio, comprobndose que no era en si el silicio el causante de la contaminacin sino el hierro siempre presente en el silicato tcnico usado normalmente. Esto ltimo se volvi a comprobar embebiendo un termopar de PtRh 10% - Pt en los materiales consignados en la Tabla 2.4. y exponindolos a aire a 1.300 C durante 2 horas. Segn puede observarse, el cuarzo de alta pureza no modific la fem; de los materiales conocidos los ms inertes resultaron la almina pura (Alsint) y el xido de magnesio, el cuarzo y la silimanita (Pythagoras). Otras protecciones A consecuencia de las altas temperaturas que reinan en los hornos industriales, el aire se convierte, para muchos metales protecTabla 2.4. - Cambios en la seal termoelctrica del platino rodio 10% - platino (PtRh 10% - Pt) despus de 24 Hs. a 1300 C con distintos compuestos cermicos. Polvos cermicos Alteracin de fem en % Mullite (CSSR) Ignodur (KW Neuhaus) Triangle H5 (Morgan) Pythagoras (W. Haldenwanger) Corundio (95% AI2O3) Cuarzo tcnico Cuarzo tcnico purificado Cuarzo de alta pureza A12O3 Alsint (W. Haldenwanger) MgO (xido de magnesio) 2,5% Fe2O3 en AI2O3 2,5% FeO en AI2O3 1% Na2O en A12O3 -0,61 -0,60 -0,37 -0,25 -0,06 -0,70 -0,35 -0,00 -0,05 -0,06 -5,52 -2,96 -1,76

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tores de termocuplas, en un medio agresivo que, a travs de la oxidacin, llega a provocar la inutilizacin de dichos metales. Las llamas de quemadores con un componente importante de monxido de carbono (Co), los hidrocarburos y los compuestos sulfurosos llevan al material a un estado quebradizo, producto del enlace sulfuroso o por carburizacin. Para estos procesos se dispone de materiales de proteccin sobre la base de hierro - cromo (FeCr) y hierro - cromo - nquel (FeCrNi) con el agregado, con muy buenos resultados, de aluminio, silicio y manganeso.

3. Compensacin de junta de referencia

La fem neta generada en funcin de las temperaturas de ambas juntas requiere el control o la compensacin de la temperatura de la junta de referencia (o junta fra), lo cual se puede lograr de tres maneras distintas. El mtodo bsico y ms exacto es el de controlar la temperatura de la junta de referencia, normalmente colocando la junta en un bao de hielo (0 C). Otro mtodo consiste en medir la temperatura en la junta de referencia utilizando cualquier tipo de dispositivo de medicin de temperatura, y luego en base a esa temperatura y a la salida elctrica de la junta de medicin, compensar la lectura de la temperatura de la junta de medicin. El tercer mtodo es una compensacin elctrica, que tambin implica la utilizacin de un dispositivo sensor de temperatura para medir la temperatura de la junta de referencia; sin embargo, en lugar de calcular la compensacin a ser aplicada a la salida de medicin, el sensor de temperatura de la junta de referencia se halla incorporado dentro de un circuito elctrico de la termocupla, donde agrega o quita los milivolts necesarios en la junta de referencia, a fin de corregir automticamente la salida de la termocupla (figura 3). Como se ver mas adelante, es de fundamental importancia la prolongacin de los alambres termopares, mucha veces hasta la junta de referencia que puede estar lejos de la junta de medicin y no siempre afectada por altas temperaturas como en el caso de los alambres termopares. Es all donde aparece el uso de los conocidos cables compensados.

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Su misin es nicamente la de trasladar la junta de referencia hasta un lugar adecuado (de temperatura estable o conocida) y luego utilizar, para compensar el error, cualquiera de los dos primeros sistemas de compensacin de junta de referencia. En el caso del tercer sistema de compensacin (figura 3), la finalidad del cable compensado es llevar el sistema de compensacin automtica hasta un lugar con temperaturas inferiores a 60 C, ya que todos estos sistemas son electrnicos y trabajan con temperaturas ambiente entre -10 y 60 C. Los cables compensados reproducen las mismas curvas de respuesta y de tolerancia mV/ C que las termocuplas entre aproximadamente -25 y 200 C. Se las utiliza slo por razones econmicas, ya que su composicin qumica difiere de las aleaciones de termocupla, buscndose entonces que los materiales sustitutivos sean ms econmicos que stos. Ejemplo de calculo para una seal de termocupla dada, conocida la temperatura de junta de referencia, necesitamos conocer la temperatura (en junta de medicin) real Para un termopar tipo K (NiCr - Ni) segn IEC 584 con una temperatura de 35 C en junta de referencia y una seal termoelctrica (fem) en junta de medicin de 8.298 mV.

Figura 3. : Sistema electrnico de compensacin de junta de referencia.

1. Termocupla 2. Cable compensado

3. Compensador de mV. 4. Fuente de tensin constante

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Buscando la temperatura correspondiente a 9,705 mV en la tabla mV / C, encontramos que la temperatura real es 239 C. 3.1. Cables compensados segn normas IEC y DIN Los cables compensados para termocuplas segn IEC o DIN tienen sus caractersticas elctricas y mecnicas especificadas en las normas IEC 584-3 y la DIN 43714. Sus aleaciones tienen la misma composicin qumica que las termocuplas a que corresponden cuando se los denomina cables de extensin. En cambio, se fabrican con aleaciones de materiales especiales pero con las mismas caractersticas termoelctricas de las termocuplas con las que deban trabajar, y se los conoce como cables compensados especficamente. Esto siempre dentro de un limitado rango de temperatura ambiente, y que ser el ambiente donde estarn tendidos. Se los designa con un cdigo de tres letras como se ve a continuacin: Primera letra: termocupla con la que trabaja Segunda Ietra:X: mismo material que la termocupla (idntica aleacin) C: material especial Tercera letra: muchas aleaciones compensadas se designan con una segunda letra. 26

Ejemplo: KX: cable de extensin para termocupla tipo K, aleacin dem termocupla RCA :cable compensado para termocupla tipo R, aleacin especial, material tipo A.
Con respecto a las tolerancias de los cables de extensin y compensados se rigen por las normas antes mencionadas. Existen dos clases de tolerancias: clase 1 y 2; la tolerancia clase 1 es la ms estrecha y slo se consigue con las aleaciones que son iguales a las de sus termocuplas ( cables de extensin ). Los cables compensados se proveen siempre en clase 2. Como puede verse en la tabla de ms arriba, la temperatura de operacin rige para toda la longitud del cable que ser expuesta, incluyendo la terminacin que se conectar a bornes de la termocupla, para no exceder la tolerancia especificada. Adicionalmente puede verse limitada por la temperatura mxima de utilizacin del material aislante que protege al cable. En vista de la no linealidad de las fuerzas
Tabla 3.1. - Tolerancias lmites para cables compensados y de extensin segn IEC 584 3

Termopar y tipo de alambre JX TX EX KX NX KCA KCB NC RCA RCB SCA SCB

Tolerancia Clase 1 85V/1.5C 30V/0.5C 120V / 1.5 C 60V / 1.5 C 60V / 1.5 C 2 140V/2.5C 60V/1.0C 200V / 2.5 C 100V / 2.5 C 100V / 2.5 C 100V / 2.5 C 100V / 2.5 C 100V/ 2.5 C 30 V / 2.5 C 60V / 5.0 C 30 V/ 2.5 C 60 V / 5.0 C

Rango de temperatura de Temperatura operacin medida C C -25a+200 -25a+100 25 a + 200 - 25 a + 200 - 25 a + 200 0 a + 150 0 a + 100 0 a + 150 0 a + 100 0 a + 200 0 a + 100 0 a + 200 500 300 500 900 900 900 900 900 1000 1000 1000 1000

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Tabla 3.2. - Sistema de identificacion de colores para cables compensailos.

Termocupla Material Cu - CuNi * Cu - CuNi Fe - CuNi * Fe - CuNi NiCr - Ni NiCr-CuNi Pt10Rh - Pt Pt13Rh - Pt Pt30Rh - Pt6RH Termocupla Material C u - CuNi * Cu - CuNi Fe -CuNi * Fe - CuNi NiCr - Ni NiCr - CuNi Pt10Rh - Pt Pt13Rh - Pt Pt30 Rh - Pt6 R H Tipo U T L J K E S R B Tipo U T L J K E S R B

IEC 584 parte 3 Positivo Rojo Marrn Rojo Negro Verde Violeta Naranja Naranja --------

DIN 43714

ANSI / MC 96.1

Aislacin Individual

Negativo

Cubierta exterior

Aislacin Individual

Positivo Negativo

Cubierta Aislacin Individual exterior Positivo Negativo

Cubierta

exterior

Marrn Blanco Blanco Blanco Blanco Blanco Blanco Blanco --------

Marrn Marrn Blanco Negro Verde Violeta Naranja Naranja --------

Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo

Marrn Marrn Blanco Azul Verde Negro Blanco Blanco Gris

Marrn Marrn Blanco Azul Verde Negro Blanco Blanco Gris

-------Azul -------Blanco Amarillo Violeta Negro Negro Gris

-------Rojo ------Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo

------Azul ------Negro Amarillo Violeta Verde Verde Gris

BS 1843 Aislacin Individual Positivo -------Blanco -------Amarillo Marrn Marrn Blanco Blanco --------

JIS 1610-1981

NF C 42 - 323

Negativo

Cubierta exterior

Aislacin Individual

Positivo

Negativo

Cubierta exterior

Aislacin Individual

Cubierta

Positivo

Negativo

exterior

--------

--------

--------

--------

--------

--------

--------

-------

Azul -------Azul Azul Azul Azul Azul --------

Azul -------Negro Rojo Marrn Verde Verde --------

Rojo -------Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo Rojo

Blanco -------Blanco Blanco Blanco Blanco Blanco Gris

Marrn -------Amarillo Azul Violeta Negro Negro Gris

Amarillo -------Amarillo Amarillo Amarillo Amarillo Amarillo --------

Azul -------Negro Violeta Violeta Verde Verde --------

Azul ------Negro Amarillo Violeta Verde Verde -------

* Termoelementos segn DIN - 43710 - La cubierta exterior puede identificarse con una hebra del color correspondiente

electromotrices de los termopares, las tolerancias estn indicadas en V y tambin en C, pero slo aplicables a la temperatura que se indica en la columna de la derecha. Esto significa que por ejemplo: Un termopar tipo J conectado mediante un cable de extensin tipo JX, clase 2. Si la medicin de temperatura se mantiene' constante en 500 C y los terminates y el cable de extensin tienen a to largo de su longitud una variacin de temperaturas desde -25C hasta 200 C, la temperatura indicada no vara ms de 2,5 C. 3.2. Cdigo de colores para cables compensados y de extensin Los colores para cables segn DIN estn especificados en la norma DIN 43713 (1990). Para termocuplas segn IEC 584 el conductor positivo tiene el mismo color que la cubierta exterior, el negativo es siempre blanco. Las "antiguas termocuplas tipo L y U segn DIN 43710 tienen cdigos diferentes. Para el cable correspondiente a la termocupla , tipo B no hay codificacin designada. Por la curva tan chata caracterstica de la termocupla tipo B, se puede utilizar conductor de cobre en lugar de cable compensado. De acuerdo a la DIN 43714 los cables sern retorcidos entre ellos para mejor proteccin de campos electromagnticos. Proteccin adicional por blindaje de cinta o pantalla tambin puede ser provista. La resistencia de aislacin entre los conductores y entre conductor y cubierta no debe ser menor a 100 megohm/m a la mxima temperatura de operacin. La tensin de prueba debe ser superior a 500 V ca. 3.3. Conexin de las termocuplas El largo de los cables de extensin o compensados en relacin con las termocuplas tiene mucha menos importancia que por ejemplo en los cables de conexin de las termorresistencias; sin embargo, en el caso de largos tendidos con cables de secciones menores se pueden alcanzar resistencias importantes, que habr que tomar en cuenta. En el caso de termocuplas tipo J ( Fe - CuNi ) se debe recordar que el elemento positivo es hierro puro y tiene facilidad para oxidarse

29

Figura 3.2. : Fuerza electromotriz (fem) para 100C (referencia 0C) para cables compensados, cables de extensin de acuerdo a IEC 584.

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rpidamente en las conexiones en bornes o conectores. La unin del hierro y el cobre, por ejemplo en la conexin del elemento positivo y un cable de conexin de cobre representa una celda electroqumica. En presencia de humedad, esta celda Ileva a la formacin de una unin galvnica con incremento de la corrosin. La resultante de corrientes parsitas puede introducir serios errores en la medicin. Por esa razn, se prefieren terminales estaados y cables estaados a conductores o terminales desnudos de cobre. Como el estao, en la escala termoelctrica es mayor que el hierro, para el elemento positivo (hierro) se utiliza un pasivado de su superficie, que reduce esta reaccin. Frecuentemente se escucha la pregunta de cuando es posible conectar termoelementos a cables compensados con elementos estndar de conexin de cobre o bronce, como conectores o borneras. Aparte del problema de corrosin de dos metales diferentes, efectivamente es posible bajo ciertas condiciones. Si utilizamos un conector convencional con contactos de cobre, para conectar el elemento positivo de un termoelemento de Fe - CuNi (es decir el elemento de hierro), a continuacin de otro termoelemento o cable de extensin, debemos verificar que la temperatura en cada extremo de la conexin Fe/Cu y Cu/Fe sea la misma. La fem (fuerza electromotriz) producida en las uniones Fe - Cu y Cu - Fe se cancelan una con otra a la misma temperatura por tener polaridad inversa y el mismo valor. Esto independientemente del valor de temperatura y del material de la unin.

Fig. 3.3.1. : Conexin de un termoelemento o cable con conectores de cobre convencionales.

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Tabla 3.3.2. - Accesorios de conexin.

Cuando la conexin debe realizarse con gradientes de temperatura importantes, por ejemplo a travs de una pared aislante con diferentes temperaturas de un lado y del otro, o cuando por conduccin trmica del termoelemento o el cable existen diferentes temperaturas en un lado y otro de la conexin, se utilizan conectores compensados especiales.

4. Construccin de las termocuplas

Los requerimientos ms importantes que deben cumplir las termocuplas son: Deben ser mecnicamente robustas y resistentes al ataque del medio en que se encuentran. Deben producir una seal termoelctrica mensurable y estable. Deben tener la exactitud requerida. Deben responder con la velocidad necesaria. Debe considerarse la transferencia de calor al medio y viceversa para no afectar la lectura. Deben, en algunos casos, estar aislados elctricamente de masa. Deben ser econmicas. Hay una gran variedad de diseos de termocuplas para las numerosas y diversas aplicaciones. En su diseo ms comn, los termoelementos (alambres) de los materiales deseados se unen, normalmente mediante soldadura, para formar la junta de medicin. Los alambres son separados despus de la junta soldada y aislados, normalmente por medio de una sustancia como ser fibra de vidrio, resina fluorocarbonada (por ejemplo tefln), aisladores cermicos, fibra cermica, polvo cermico, etc. Los alambres (termoelementos) pueden usarse desprotegidos o instalados dentro de un tubo o vaina de proteccin. Los tubos y las vainas de proteccin se usan casi siempre para proteger los termoelementos desnudos, mientras las termocuplas del tipo compactadas con blindaje protector metlico pueden brindar suficiente proteccin mecnica y al ataque qumico sin tubo o vaina en la mayora de los casos. 33

4.1. Construccin tipo compactada Las termocuplas con proteccin metlica incluida, normalmente Ilamadas compactadas (figura 4.1.1.), son fabricadas a partir de un tubo de acero inoxidable u otra aleacin de aproximadamente un metro de largo y algunos centmetros de dimetro interno. Se posicionan los dos alambres (termoelementos) centrados a lo largo del tubo y el espacio interior se Ilena con xido de magnesio u xido de almina. Posteriormente se procede a reducir el dimetro del tubo trafilndolo, aplastando as los aisladores o comprimiendo el polvo hasta formar una masa ms densa. La unidad, finalmente, es tratada trmicamente para aliviar las tensiones provocadas por la reduccin del dimetro y para eliminar cualquier humedad residual. Se producen en dimetros de 15 mm a 0,5 mm. La geometra interna del tubo y alambres no se modifica. La

Figura 4.1.1. : Construccin de la junta de medicin en termocuplas compactadas a : Solidaria : construccin especial para lograr una mayor velocidad de respuesta b : Aislada : construccin normal de las termocuplas. Tambin se la puede construir expuesta; tratndose de una construccin especial que ofrece la mxima velocidad de respuesta y la mnima resistencia a los agentes corrosivos por estar la junta fuera de la vaina protectora.

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junta de medicin de las termocuplas con blindaje metlico pueden tener tres configuraciones distintas: Soldada al extremo de la proteccin metlica. Aislada del extremo de la proteccin metlica. Expuesta fuera del extremo de la proteccin metlica. Soldando los alambres al extremo de la proteccin metlica se logra hacer masa con ella, se los protege de daos mecnicos y condiciones ambientales adversas y se asegura una construccin hermtica a la presin. La velocidad de respuesta de este tipo de construccin se encuentra entre la velocidad de la junta expuesta (la ms rpida) y la aislada (la ms lenta). De cualquier manera stas son mucho ms rpidas que las termocuplas convencionales, por su pequeo dimetro. La junta aislada es similar a la junta puesta a masa, salvo por hallarse elctricamente aislada del blindaje y tener una respuesta ms lenta. La junta expuesta posee la respuesta ms rpida de las tres configuraciones, pero no es hermtica a la presin o a la humedad y los alambres se hallan expuestos al ambiente. Esto podra Ilevar a la corrosin y/o corto circuito elctrico debido a la conductividad del medio del proceso. La termocupla compactada es mecnicamente ms robusta que la termocupla convencional con alambre aislado, y se la puede doblar o conformar con radios de curvatura muy reducidos, aproximadamente tres veces el dimetro de la proteccin. Esta termocupla puede ser cargada a resorte dentro de un tubo o vaina de proteccin (cuando se requiere proteccin adicional Ver figura 4.1.2.) para garantizar el contacto con el fondo de la vaina o el tubo, a fin de obtener una rpida respuesta. Tienen una gran respuesta al impacto y a la vibracin. Pueden tener junta de medicin con cabezales de conexin, salidas de cable compensado o fichas. Se dispone de termocuplas compactadas con dimetros externos desde 0,5 hasta 15 mm. Los blindajes pueden hacerse de una gran variedad de materiales, siendo los mas comunes los de aleaciones de nquel - cromo y aceros inoxidables. Pueden fabricarse de, prcticamente, cualquier largo y se produ35

cen con los tipos de termopar no nobles ("J", "K", "T", "E") pero no con termoelementos de platino ("S", "R" o "B") por no tener la ductilidad necesaria para resistir la trefilacin. Muchas veces no precisan de cables de extensin o compensados ya que se pueden continuar hasta las borneras de conexin o los mismos equipos de medicin, aprovechando su flexibilidad como cables de extensin y tienen la ventaja de poder atravesar zonas de alta temperatura y alta presin. A causa de sus dimetros pequeos la distancia entre el termoelemento y la proteccin metlica es mnima y se debe tener cuidado con la resistencia de aislacin; se debe recordar que la resistencia decrece rpidamente a temperaturas elevadas. Las temperaturas mximas de operacin dependen de los dimetros de las termocuplas. Aqu, nuevamente mayores dimetros resisten mayores temperaturas. La figura 4.1.3 muestra la relacin para temperaturas de operacin continua, de dos tipos de termocuplas diferentes. (En este caso tipo "K" NiCr-Ni y "N" NiCrSiNiSi). Una ventaja que mencionamos en estas termocuplas es su alta resistencia a los choques y vibraciones por su solidez entre termoelementos y proteccin.
Figura 4.1.2. : Inserto para termocuplas con construccin solidaria. a : Zcalo de conexin d: Termopar b : Largo de insercin e : Tapa c : Tubo de proteccin f : Aislador

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Pero esto a su vez acarrea una mayor deriva en el tiempo de la seal termoelctrica, primero por la constante solicitacin mecnica producto de la diferencia de coeficientes de dilatacin termoelementos/vaina. Segundo, el poco espacio entre stos facilita la contaminacin de los termopares por la proteccin metlica. Existen estudios que muestran que el oxgeno en los materiales de Ilenado en la forma de aire, agua o dixido de carbono es responsable de esto. Este acta como medio de transporte para el equilibrio de las concentraciones de sulfuros y carbono en la proteccin metlica y los termoelementos, y esto cambia la composicin qumica de los materiales. Estos conceptos sobre contaminacin, responsabilizando a la proteccin metlica, vuelven a verse en la investigacin de Bentley sobre termocuplas compactadas tipo N de 3 mm de dimetro con protecciones de diferentes tipos. Por esta razn se trata de usar protecciones metlicas lo ms parecidas en su composicin qumica a los termoelementos. Para termocuplas tipo N el fabricante recomienda utilizar Nicrosil, un

Figura 4.1.3 : Mximas temperaturas de operacin para termocuplas compactadas.

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material de composicin similar al termoelemento positivo de esa termocupla. 4.2. Vainas y tubos de proteccin Puesto que son muchas las aplicaciones que exponen los termoelementos a condiciones ambientales adversas, por lo general, las termocuplas han de contar con proteccin. Los tubos y las vainas de proteccin se eligen generalmente en base a las condiciones corrosivas que se esperan, ms consideraciones de abrasin, vibracin, porosidad, velocidad de fluldo, presin, costo y requerimientos de reemplazo y montaje. Por lo comn, se dispone de vainas para sensores con dimetros externos desde 3 hasta 22 mm de dimetro. Una rosca a proceso macho o una brida proveen un montaje hermtico a la presin en el recipiente de proceso si es necesario. En las vainas de la figura 4.2.1., el cuello, o sea el tubo entre la rosca a proceso y el cabezal de la vaina, permite separarla trmicamente de la fuente de calor que puede afectar el cabezal de conexiones.

Figura 4.1.4 : Derivas de la seal termoelctrica dependiendo de la proteccin metlica.

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Las vainas cnicas brindan una mayor resistencia, permitiendo su uso a mayores velocidades del fluido de proceso y a mayores presiones (ver figura 4.2.1. b y c). Las vainas bridadas se usan cuando se requieren conexiones del tipo bridado al recipiente de proceso por trabajar a altas presiones. Las vainas bridadas utilizan en ocasiones un revestimiento especial o blindaje metlico, como ser plomo, titanio o tantalio; estos metales podran resultar imprcticos o demasiado costosos para la construccin de la vaina entera. Las vainas con extremo sensibilizado poseen una respuesta ms rpida que las vainas rectas o cnicas.

Figura 4.2.1.: Montaje de sensores de temperatura. a : Con rosca a proceso; b : Para soldar; c : Con brida; d : Montaje de una termocupla de vaina cermica con brida tope deslizable en la pared de un horno con chapa protectora; e : Montaje de una termocupla de vaina metalica ; f : Similar a d) con proteccin de escapes de gases.

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Figura 4.2.3.: Termocupla recta con vaina exterior e interior, termopar doble de PtRh - Pt, aislador cermico de un solo tramo y cuatro orificios.

Los tubos de proteccin son similares a las vainas, salvo el hecho de que no permiten un montaje hermtico de proteccin en el.recipiente de proceso. Por lo general, los tubos se utilizan en instalaciones a presin atmosfrica. Se los fabrica de metal o materiales cermicos,

Figura 4.2.4. : Termocupla del tipo acodado con brida.

como ser porcelana Mullite, silimanita, carburo de silicio, grafito, xido de aluminio, acero y otras aleaciones (figura 4.2.1.). Las termocuplas de platino requieren normalmente un conjunto de dos tubos para impedir la contaminacin por vapores metlicos o gases. El tubo interior se hace de un material como porcelana o silimanita y brinda proteccin contra los gases corrosivos. El tubo exterior se hace de grafito, carburo de silicio o silimanita porosa, para lograr resistencia mecnica y proteccin contra shock trmico (figura 4.2.3.). En la figura 4.2.4. puede verse una construccin tpica acodada, para lograr la proteccin del cabezal de conexiones en el caso de

Figura 4.2.5. : Termocuplas rectas. a : Con termopar NiCr - Ni o Fe - CuNi y vaina metlica b : Con termopar NiCr - Ni o Fe - CuNi, vaina cermica y tubo soporte

41

inmersin de la vaina en procesos de fusin de metales no ferrosos o tratamientos trmicos por baos de sales con desprendimiento corrosivo o radiacin trmica intensa, que afectaran el cabezal directamente si la construccin fuese recta. Por su parte, en la figura 4.2.5., puede observarse una construccin convencional del tipo "J" o "K" (NiCr - Ni o Fe - CuNi) con vaina simple o tubo protector metlico, y la diferencia en el montaje en caso de ser vaina cermica. Los distintos materiales disponibles para tubos y vainas de proteccin, y sus costos relativos, se detallan en la Tabla 4.2.6. Se usa
Tabla 4.2.6. - Costos de los materiales de vainas relativos al acero al carbono.

Marcas registradas de (1) Cabot Corp. High Technology Material Div.

(2) International Nickel Co.

(3) Kanthal A.B. (Suecia)

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Tabla 4.2.8. - Aplicaciones y especifcaciones de tubos de proteccin para termocuplas

Tabla 4.2.8. - Aplicaciones y especificaciones de tubos de proteccin para termocuplas (continuacin)

Tabla 4.2.8. - Aplicaciones y especificaciones de tubos de proteccin para termocuplas (continuacin)

Tabla 4.2.8. - Aplicaciones y especificaciones de tubos de proteccin para termocuplas (continuacin)

Tabla 4.2.8. - Aplicaciones y especificaciones de tubos de proteccin para termocuplas (continuacin)

Tabla 4.2.9. - Gua de seleccin de materiales para servicio en ambientes corrosivos

Tabla 4.2.9. - Gua de seleccin de materiales para servicio en ambientes corrosivos (continuacin)

Tabla 4.2.9. - Gua de seleccin de materiales para servicio en ambientes corrosivos (continuacin)

Tabla 4.2.10. - Regmenes de temperatura para distintas clases de aislacin

Tipo general de aislacin

Rgimen general mximo de temperatura, C +99 +176 +260 +371 +482 +538 +982 +1.600 +1.730 +1.800

PVC Nylon Tefln Kapton Fibra de vidrio Asbestos Cermica - Cordierite o Mullite Cermica - Silimanita xido de Magnesio compactado (Mg 0) Cermica - Almina

el acero al carbono como ndice base, con un factor de 1,0 y los costos de los otros materiales se dan en valores relativos. De esta forma, el titanio, cuyo factor es 12,0 resulta doce veces ms costoso que el acero al carbono. 4.3. Respuesta trmica El tiempo de respuesta con vainas y tubos sera de tres a diez veces mayor que con los termoelementos sin proteccin. Los mtodos generalmente utilizados para minimizar el tiempo de respuesta consiste en proveer un buen contacto trmico entre el termopar y el interior de la vaina por medio de una carga a resorte, o bien obtener una tolerancia estrecha entre el dimetro exterior del termoelemento y el dimetro interior de la vaina. Esto minimiza la separacin de aire que hace ms lenta la transferencia de calor desde la vaina al termoelemento. En la figura 4.3.1. puede verse una construccin normalizada correspondiente a una termocupla con vaina y sensor intercambiable interior con carga a resorte. En la figura 4.3.2. se puede observar una construccin del extremo sensibilizado vs. construccin normal. Otra manera de minimizar el retardo de la respuesta es el de agregar una pequea cantidad de aceite siliconado o grafito en polvo 51

y aceite dentro de la vaina. El relleno no debe congelarse o hervir a las temperaturas encontradas en el proceso y no debe reaccionar qumicamente ni con la vaina ni con el sensor. Para las instalaciones horizontales o con el extremo abierto hacia abajo se puede usar grafito en grasa en lugar de lquido. Cada uno de los metales tiene distinta conductividad trmica. Pbr ejemplo, el acero inoxidable posee una menor conductividad que el cobre. Sin embargo, los ensayos han demostrado que no hay una diferencia significativa en el tiempo de respuesta entre una vaina de acero inoxidable y una vaina de cobre; las diferencias entre las velocidades de transferencia de calor de las distintas vainas metlicas son insignificantes si se compara la velocidad de transferencia de calor desde el proceso a la vaina con la velocidad de transferencia de calor desde la vaina al sensor y con la respuesta del sensor. Otro factor a tener en cuenta al emplear tubos y vainas es el efecto de conduccin trmica. Puesto que el tubo o la vaina salen fuera del proceso habra una distribucin de gradientes de temperatura en su longitud, y si el tubo o la vaina no se encuentran insertados to suficientemente profundo dentro del proceso, esos gradientes provocarn inexactitudes en la medicin.

a : Cabezal b : Cuello c : Rosca a proceso d : Aislador cermico e : Vaina metlica f : Termocupla g : Longitud de la vaina h : Longitud del cuello Figura 4.3.1. : Termocupla con vaina y rosca a proceso con cabezal de conexiones (sonda intercambiable cons truida segun DIN 16160)

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Para eliminar dicho efecto, la longitud de insercin dentro del proceso debe ser por lo menos diez veces el dimetro de la vaina exterior. El tiempo de respuesta tambin depende del espesor de la pared del tubo o la vaina. Cuanto ms delgada es la pared, ms rpida es la respuesta. Puesto que una de las funciones importantes de los tubos y vainas es brindar resistencia mecnica; con el espesor de la pared habr un compromiso entre su velocidad de respuesta y su vida til. 4.4. Efectos de la velocidad Una vez insertada la vaina, el fluido que circula forma una estela turbulenta con una frecuencia que vara con la velocidad del fluido. La vaina debe ser lo suficientemente delgada para que la frecuencia de la estela no Ilegue a ser igual a la frecuencia natural de la vaina y provocar su resonancia y posterior fractura. En la Tabla 4.4.1. se detallan los lmites de velocidad para vapor y gas de distintos materiales utilizados en vainas conicas y estndar con inserciones de 11,4 y 26,7 cm. Por ejemplo, una vaina cnica de acero al carbono, insertada 11,4 cm dentro de un proceso, puede utilizarse para velocidades hasta 54 m/s, o sea 17 m/s ms de lo que puede tolerar en forma segura una vaina estndar.

Figura 4.3.2. : Construccin con extremo sensibilizado y su relacin con otra de extremo normal. a: Termocupla compactada con construccin estndar b : Construccin solidaria con reduccin

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Tabla 4.4.1 - Lmites de velocidad para vainas rectas y cnicas (vainas de dimetro interior de 1/4 pulgada y dimetro exterior de 3/4 pulgadas)

Material

Insercin cm 11,4 26,7 11,4 26,7 11,4 26,7

Lmites de velocidad, cm/s

Vaina estndar Vaina cnica

Monel a 480 C Aceros al carbono a 530 C Acero inoxidable Tipo 304 6 316, a 535 C

33,6 06,21 36,9 06,84 38,4 07,08

46,5 8,52 54,0 09,9 59,1 10,8

4.5. Tubos de proteccin cermicos Se utilizan tubos cermicos al presentarse alguna de las siguientes condiciones: El termopar estar expuesto al golpe directo de llama. Existirn gases contaminantes. Las temperaturas sern mayores de lo que pueden tolerar los tubos metlicos (el umbral de las vainas metlicas es aproximadamente 1.200 C). Normalmente las termocuplas de platino requieren un tubo cermico para lograr proteccin contra la contaminacin proveniente de hornos y otros gases reductores. Un conjunto cermico puede incluir dos tubos, uno primario (interior) y uno secundario (exterior), o un solo tubo. Con termocuplas de platino por encima de 1.200 C, el tubo primario es de almina pura al 99,7 % (xido de aluminio) que es hermtico a los gases y adecuado para temperaturas hasta 1.870 C. Debajo de 1.200 C se puede usar un tubo de porcelana (silimanita u otras combinaciones xido de aluminio / xido de silicio). No se puede usar porcelana por encima de 1.315 C, puesto que libera silicio (Si) que contamina la termocupla de platino. Al utilizarse un tubo secundario, este normalmente consiste de

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carburo de silicio, que no es hermtico a los gases pero resiste la accin de corte del golpe directo de llama y es ms resistente al shock trmico y mecnico que la almina pura (99,7 %). Sin embargo, posee una pobre conductividad trmica. Se dispone tambin de tubos secundarios metal - cermicos; stos resultan superiores a los tubos de cermica pura en lo que hace a la resistencia al shock mecnico y trmico, y brindan una respuesta termica ms rpida.
4.6. Respuesta dinmica de la temperatura en los sensores en general

En las hojas de caractersticas suelen aparecer distintos datos sobre la respuesta en el tiempo de los sensores. Algunos de estos parametros son el tiempo de operacin, el tiempo de respuesta, el tiempo promedio, el tiempo de indicacin, el tiempo t99 o t90. Qu significan todas estas expresiones y cmo inciden en la utilizacin de estos equipos? La respuesta dinmica de temperatura puede ser observada y estudiada cuando un sensor con una temperatura v1 = 20 C es sumergido en un bao termosttico a la temperatura v2 = 40 C; la temperatura indicada debe leerse slo cuando se aparta muy poco de la temperatura real del bao. El tiempo en que esto ocurre depende casi exclusivamente de la construccin mecnica del sensor. En la figura 4.6.1. se muestra la respuesta de la indicacin respecto al tiempo en un salto de temperatura v2 v1. Para un tiempo especfico t, la diferencia entre el valor final y el valor instantneo es v2 -v1. Refiriendo esta diferencia al salto de temperatura antes mencionado, se obtiene la funcin de transicin:

En el caso ms sencillo, la indicacin de temperatura en funcin del tiempo transcurre segn una funcin exponencial con exponente negativo: 55

En consecuencia, las temperaturas se igualan recin despus de algn tiempo. En ocasiones, al valor T se to denomina tiempo de respuesta o constante de tiempo, y es el tiempo en que la indicacin de la diferencia entre v2 y v1 cambia 0,632 veces, valor que se -1 obtiene de (1 - e ) = (1 - 0,368) = 0,632. En este tiempo t63, el sensor responde con el 63 % del valor del salto de temperatura. De las expresiones (1) y (2) se desprende:

Figura 4.6.1.: Respuesta de la indicacin respecto al tiempo en un salto de temperatura. 56

El tiempo promedio t50 es el tiempo en que el sensor responde con el 50 % del valor del salto de temperatura.

El tiempo t90 es el tiempo en el que el sensor responde con el 90% del valor del salto de temperatura.

En este caso, la proporcin t90 / t50 es equivalente a 3,32. Una proporcin distinta muestra que la transicin de comportamiento del sensor no sigue exactamente una variacin exponencial segn la figura 4, habiendo otros detalles para tener en cuenta. Los valores T, t50 y t90 de una sonda o sensor caracterizan globalmente su comportamiento en el tiempo. Estos parmetros interesan al usuario de sensores de temperatura para lazos de control, pero no alcanzan para los sensores de temperatura de indicacin directa. Por ejemplo, para un salto de temperatura de + 20 C a + 120 C, en el t90, se lograra una indicacin de 110 C. Al usuario le interesa, en este caso, saber en qu tiempo, con el sensor en cuestin, puede Ilegar a conocer el valor de lectura. Para sto debe solicitarse el tiempo correspondiente al valor t99, o sea el tiempo en que el sensor responde al 99 % del valor del salto de temperatura:

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En el ejemplo dado anteriormente, en el tiempo t99 se llega a 119 C: Despus del tiempo t99, la lectura est en el entorno de la tolerancia del equipo de medicin. Es interesante consignar aqu la relacin entre el t99 y otros tiempos significativos:

4.7. Medicin de la respuesta dinmica Obviamente, existe una relacin entre los valores de respuesta dinmica y los sistemas utilizados para medir estos valores, de modo que para relacionar las distintas formas constructivas de sensores se debern uniformizar los criterios de ensayo de estos. Parece lgico ensayar las respuestas de los sensores segn la funcin para la que han sido diseados, por ejemplo Sondas de inmersin: en baos de agua. Sondas para aire: en corrientes de aire. Sondas para superficies: en superficies. A los fines de ensayo, evidentemente, un valor de respuesta t90 medido en bao de agua no sirve para un sensor de superficies. Entonces, para sensores de inmersin se recomienda medir los tiempos en baos de agua con una corriente de fluido de velocidad 0,2 m/s. Para aire, los tiempos se miden en corrientes de aire con una velocidad de 1 m/s. Para superficies, los tiempos se miden en una placa de acero inoxidable rectificado a temperatura ambiente de 20 C y sin corriente de aire. El sensor se apoyar perpendicularmente con una presin de 1 Kp (9,8 N). En este caso, conviene que los fabricantes aclaren siempre el 58

material de la placa que se utiliza; si ese material Ilegara a ser un metal con mejor conductividad trmica, las mediciones del tiempo de respuesta daran menores valores y no podran establecerse comparaciones. El usuario debe tener presente que estos parametros son muy importantes y que deben estar medidos y ensayados con mucha seriedad. Adems, si se considera que estos ensayos se Ilevan a cabo en condiciones ideales de laboratorio, cuando en realidad los sensores se usan en medios industriales, generalmente en condiciones ms desfavorables, se debern calcular tiempos ms prolongados. Esto es as especialmente en la medicin de temperaturas en superficies donde, por lo general, hay que enfrentarse con superficies speras u oxidadas, detalles, stos, que alteran los valores medidos.

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5. Termorresistencias
La variacin de la resistencia elctrica de los metales es frecuentemente utilizada para la medicin de temperaturas. La resistencia elctrica aumenta con el crecimiento de la temperatura y entonces hablamos de coeficiente de temperatura positivo PTC (Positive Temperatura Coeficiente).Esto, por ejemplo, con las termorresistencias de platino. Para poder utilizar este efecto en la medicin de temperatura, adems, la resistencia elctrica debe variar de manera reproducible en funcin de la temperatura. Por otra parte, las caractersticas del metal no deben modificarse durante el tiempo de empleo de ese metal como sensor para no introducir errores en la medicin. El coeficiente debe ser lo ms independiente posible de los efectos de la temperatura, presin y ataque qumico. 5.1. Sensores de termorresistencia estndar El platino se estableci como el material resistivo ms apropiado en la instrumentacin industrial por sus caractersticas fsicas y elctricas. Estas ventajas incluyen alta resistencia qumica, relativa facilidad para procesarlo como alambre, posibilidad de producirlo con altos grados de pureza y la virtud de reproducir siempre sus caractersticas elctricas. Estas propiedades estan definidas en la norma IEC 751, de manera de asegurar universalmente la intercambiabilidad. Esta norma establece las relaciones entre valores de resistencia elctrica y temperatura y sus tolerancias, tambin define los rangos de temperatura para cada caso. Los clculos analticos distinguen dos rangos -200 a 0 C y 0 a 850 C. El rango de -200 a 0 C est definido por el siguiente polinomio de tercer orden:

El segundo polinomio se aplica al rango de 0 a 850 C:

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Los coeficientes tienen los siguientes valores:

El trmino R* es el referido al valor nominal y representa el valor de resistencia a 0C. De acuerdo a la IEC 751 el valor nominal es 100,000, Q. Por esa razn, nosotros hablamos de sensores de termorresistencia Pt 100. Se dispone tambin de sensores de termorresistencia con valores nominales de 500 y 1000 S2. Su ventaja es una mayor sensibilidad (mayor variacin de resistencia con la temperatura) La variacin de resistencia en el rango de temperatura hasta 100 C es aproximadamente:

Las normas definen un coeficiente adicional referido al rango entre 0 y 100 C. Este representa el promedio de variacin de

Figura 5.1. : Curva caracteristica de la Pt 100

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resistencia respecto del valor nominal a 0 C:

5.2. Clculo del valor de temperatura a partir de su resistencia

Para su aplicacin como sensor de temperatura, el sensor de termorresistencia precisa definir el valor de temperatura en funcin de su valor de resistencia. La ecuacin que sigue representa la variacin de resistencia elctrica en funcin de la temperatura. Para temperaturas superiores a OC se desprende una expresin explcita para las caractersticas segn IEC 751:

Donde R = Resistencia medida en Q t = Temperatura calculada en C Ro, A, B : Parmetros segn IEC 751 5.3. Tolerancias La norma IEC 751 distingue 2 clases o tolerancias:

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La tolerancia clase A es aplicable slo en el rango de temperatura de -200 a +600'C. En cambio, la tolerancia clase B es aplicable en el rango completo de temperatura de -200 a +850 C.
5.4. Clases adicionales o tolerancias extendidas

Es frecuente en la industria que las dos clases definidas por la norma no sean suficientes para los requerimientos especiales. Por esa razn, JUMO de Alemania defini clases adicionales para satisfacer las distintas necesidades del mercado.

6. Construccin de los sensores de termorresistencia

Debemos distinguir bsicamente entre dos diferentes formas de construccin, los sensores de termorresistencias bobinados en cuerpos de vidrio, cermica, lmina flexible y los de pelicula fina o "Thin film".

Figura 5.4. : Tolerancias admitidas a diferentes temperaturas.

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Tabla 5.4. - Clases de tolerancias.

6.1. Sensores de temperatura de platino - vidrio tipo PG En esta construccin dos alambres de platino se bobinan sobre un cuerpo de vidrio en forma de lazo o bobinado anti - inductivo. Luego se funden en el cuerpo de vidrio junto con los chicotes de conexin. Despues de calibrar el arrollamiento de platino, se coloca un tubo de vidrio sobre el cuerpo y ambos se funden juntos. Esto asegura que el arrollamiento estar completamente sellado. El alambre de platino que se utiliza tiene un dimetro de 17 a 30 m, dependiendo de la forma del sensor. El tipo de vidrio que se utiliza se desarrolla especialmente para adaptarlo al coeficiente de dilatacin del alambre de platino. Las dimensiones del sensor pueden ser de 7 a 55 mm en largo y de 0,9 a 4,9 mm de dimetro. Adems de los sensores con valores nominales de 10052, tambin se producen versiones de 50052 y 100052.
Figura 6.1. : Comparacin de un cabello humano con el alambre de platino utilizado.

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Los sensores de este tipo son insensibles al shock mecnico y las vibraciones, y por su excelente resistencia al ataque qumico pueden usarse, en ocasiones, directamente sumergidos en el medio a medir. Existen versiones con tubo de extensin de vidrio y tambin de doble bobinado. Se utilizan en el rango de -200 a 400 C.

6.2. Termorresistencias para Iaboratorio

Se une un tubo de vidrio con un sensor tipo PGL por fusin, y el extremo del tubo se puede adaptar para el montaje de la aplicacin en particular. La conexin elctrica del sensor puede hacerse a travs de un conector tipo LEMO o directamente a travs del cable de conexin de 2,3 0 4 hilos. Todo este conjunto puede colocarse dentro de un tubo o vaina metlica para protegerlo mecnicamente. El tubo metlico de proteccin tiene perforaciones en el extremo para facilitar el contacto del medio con el cuerpo de vidrio del sensor. Ciertas versiones de este tipo de sensores de termorresistencia pueden calibrarse para ser usados como patrones de termorresistencia certificados.

Figura 6.1.1.: Esquema constructivo de un sensor de temperatura de platino - vidrio.

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6.3. Sensores de temperatura de platino - cermica tipo PK En un cilindro cermico con dos o cuatro orificios longitudinales se montan los bobinados calibrados de platino, ya con sus alambres o chicotes de conexin soldados. Los orificios se Ilenan luego con polvo de almina para mantener el bobinado en posicin y para mejorar el contacto trmico. Despus de la calibracin final se sellan los extremos del cuerpo con una frita vitrea para adems sostener los alambres de conexin. Los dimetros de este tipo de sensor varan entre 0,9 y 4,9 mm y sus largos entre 7 y 30 mm. La construccin interna de este tipo de sensores previene permanentemente los cambios de resistencia causados por los esfuerzos mecnicos a causa de los cambios de temperatura. Estos sensores se utilizan en el rango de -200 a + 800C.
Figura 6.2. : Esquema constructivo de un sensor de termorresistencia para laboratorio.

Figura 6.2.1. : Termorresistencia patrn certificada.

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6.4. Sensores de temperatura de platino en lmina flexible Se fabrican con un arrollamiento de platino de aproximadamente 30 pm, montado entre dos lminas de poliamida y soldado a las cintas de conexin. Este sensor de temperatura tiene apenas 0,17 mm de espesor y es usado mayormente para medir temperaturas de superficies planas y curvas. Por su pequea masa y relativa gran superficie, estos sensores flexibles tienen una gran velocidad de respuesta y se utilizan en tuberas, conductos, calefactores y matrices o moldes. Cubren el rango de -80 a +180 C. 6.5. Sensores de temperatura de platino - pelcula fina tipo PCA Sobre un sustrato cermico se difunde una pelcula de platino y se conforma en una estructura de zigzag mediante un proceso litogrfico. Una capa de vidrio protege el conjunto contra las influencias del exterior. Un par de conectores se suelda a las terminaciones de este circuito resistivo, y la capa de vidrio acta como aislante y soporte cermico. La temperatura de operacin depende del tipo de sensor pero se establece entre -50 y +600 C.

Figura 6.3. : Esquema constructivo de un sensor de tipo platino - cermica.

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Se producen en tamaos de 2.0 mm x 2.5 mm hasta 3.2 x 10 mm. En vista de su muy pequeo tamao y del mnimo espesor del sustrato (0,3 mm), estos sensores tienen una alta velocidad de respuesta. Tienen la ventaja de poder producirse sensores de valores nominales de 500 y 1000 en un rea mnima, a diferencia de lo que oeurre con los del tipo platino - vidrio o cermico. Los sensores de temperatura de pelcula fina combinan las ventajas de los sensores a termorresistencia de platino, tales como intercambiabilidad, gran estabilidad en el tiempo, repetibilidad y amplio rango de temperatura con los beneficios econmicos que produce la gran escala de fabricacin.

6.6. Sensores de temperatura de platino - pelicula fina, de cuerpo cilindrico tipo PCR
Son del mismo tipo constructivo que los anteriores, pero montados dentro de un cilindro cermico abierto en un extremo y luego sellado con una frita vtrea. El cuerpo cermico ofrece una proteccin adicional a solicitaciones mecnicas y su forma cilndrica lo convierte en reemplazo de los del tipo bobinado cermico pero de menor costo. El rango de temperatura es -50 a 300 C.

Figura 6.4. : Esquema constructivo de un sensor de ternperatura de platino con lmina flexible.

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Figura 6.5.: Esquema constructivo de un sensor de temperatura de platino del tipo pelcula fina.

7. Comportamiento de las termorresistencias a traves del tiempo

Un aspecto muy importante en el uso de los sensores de temperatura es el concerniente a la estabilidad de su seal durante tiempos prolongados. Un sensor tiene que mantener su exactitud a travs de toda

su vida til, a fin de asegurarque la exactitud deseada en la indicacin se mantiene hasta el final. Los parmetros de uso y los aspectos constructivos afectan enormemente la estabilidad. Las afirmaciones generales, tales
Figura 6.5.1.: Vistas de sensores de temperatura de pelcula fina

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como, por ej.: deriva : 0.05 % por ao, son apenas informativas si no hay indicacin sobre las condiciones operativas. Los cambios cclicos de temperatura, variando sta entre lmites superior e inferior, afectan a todos los componentes del sensor, mucho ms que cualquier otra exigencia continua. Se alcanza una estabilidad importante aun bajo condiciones de temperaturas variables mediante termorresistencias cermicas en las que el arrollamiento est embebido en un polvo, lo cual conduce a que existan muy pocas uniones mecnicas. El alambre resistivo se puede dilatar libremente en relacin con los otros materiales constructivos. Se protege de los esfuerzos mecnicos que provocan cambios en la estructura metalogrfica y, por lo tanto, en la resistencia elctrica. Investigaciones recientes han mostrado que las termorresistencias cermicas sufren cambios en su valor nominal de menos de 0,1 C cuando se expusieron a temperaturas entre 700 y -200 C durante 130 horas. Se llev a cabo, durante el mismo perodo de tiempo, una prueba de solicitacin trmica, entre los 900 y -200 C para los modelos que se usan para temperaturas mayores que 600 C. Esto produjo una duplicacin de las variaciones del valor nominal hasta de 0,2 C. En el caso de las termorresistencias de vidrio, el alambre de platino se funde dentro del vidrio. Debido a la proximidad y a la diferencia en los coeficientes de dilatacin trmica del vidrio y del platino se da como resultado la aparicin de grandes esfuerzos en el alambre. En la fabricacin de las termorresistencias es muy importante tener en cuenta que el coeficiente de dilatacin
Figura 6.6.: Esquema constructivo de un sensor de temperatura de platino - pelcula fina cuerpo cilndrico.

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trmica del vidrio utilizado sea lo ms prximo posible al del platino. An as, hay tensiones mecnicas producidas durante la fabricacin que conducen a derivas a largo plazo; en consecuencia, es necesario estabilizar la termorresistencia mediante un proceso de envejecimiento artificial. La resistencia total decrece hasta que alcanza un valor constante y all permanece en un valor permanente. Este tratamiento de envejecimiento es parte del proceso de fabricacin de la termorresistencia, de tal manera que su uso posterior no de como resultado cambios importantes durante las etapas iniciales. Otro efecto que depende mucho del lmite de la capacidad de la termorresistencia es la histresis. sta se interpreta como el cambio reversible en la resistencia nominal Ro, la cual depende de si la solicitacin trmica previa estaba dentro del rango de temperaturas positivas o negativas. Una prueba con termorresistencias de vidrio Pt 100 indic una histresis de 0,1 C cuando la solicitacin trmica fluctu entre -200 y +300C.

8. Histresis de termorresistencias. Tal como en el caso de las termorresistencias de vidrio, las termorresistencias de pelcula fina son objeto de un acople mecnico ajustado entre la capa de platino y el sustrato cermico que est debajo de sta. Si los coeficientes de dilatacin trmica de los dos materiales no coinciden completamente, la cermica fuerza a la capa de platino (de aproximadamente 1 mm de espesor) a seguir su movimiento. Esto da como resultado cambios en la estructura metalogrfica, que, a su vez, producen cambios en la resistencia. Dado que el coeficiente de termorresistencia, por s mismo, depende de la temperatura, es muy difcil conseguir una variacin uniforme entre el sustrato y el film de platino. La investigacin y el desarrollo intensivo han conducido hoy a tener sensores con una muy buena estabilidad de la seal durante perodos prolongados. Se extraen muestras de la produccin actual durante el desarroIlo de los controles de calidad y se someten a un programa de esfuerzos. stas se someten a 300 ciclos de cambios bruscos de temperatura entre 0 y 250C. Los cambios promedio en el valor

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nominal estn en un rango por debajo de 0,03 C, un valor que puede considerarse de una exactitud adecuada para todas las aplicaciones de instrumentacin. 9. Errores en las termorresistencias En las mediciones que usan termorresistencias existe la posibilidad de que los resultados esten influidos por factores debidos al diseo o a la medicin real propiamente dicha. Se tratan, a continuacin, los principales factores que pueden conducir a mediciones incorrectas. 9.1. El efecto de los conductores Tal como se mencion previamente, la resistencia elctrica de los conductores forma parte de la medicin, de la misma manera que lo hace un resistor conectado en serie con la termorresistencia. Particularmente, en instalaciones con distancias de transmisin ms largas, la resistencia de la lnea puede alcanzar el mismo orden de magnitud que el sensor termorresistivo propiamente dicho. Es, por lo tanto, absolutamente esencial la compensacin de la resistencia de la lnea, y sta consiste, habitualmente, en el ajuste del cero del instrumento conectado a la termorresistencia. Tal compensacin de lnea no tiene en cuenta los cambios de la resistencia de la lnea debidos a la temperatura. Si el conductor de conexin est sujeto a temperaturas variables, esto conduce a errores de medicin variables, y el efecto slo se hace evidente con lneas de transmisin largas, por ej.: con longitudes de lneas largas o con conductores de secciones pequeas. El cobre tiene prcticamente el mismo coeficiente de resistencia trmica que el platino. El error debido a la influencia de la temperatura sobre los conductores de conexin en un circuito de dos hilos puede estimarse rpidamente. Este error tiene relacin con la proporcin porcentual del valor de la resistencia de los conductores y el valor de la termorresistencia, multiplicada por las variaciones de temperatura a las cuales estn expuestos los conductores del mismo. Ejemplo : Cul es el error de temperatura para una Pt 100 en un cable bifilar debido a un cable de 20 m de longitud de 0,22 mm2 Si

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est expuesto a variaciones de temperatura comprendidas entre -20 y+60C? La resistencia de la lnea es de 8,12 . Esto representa el 6,8 % del valor de la Pt 100 a 60C. La lnea de la termorresistencia est expuesta a una diferencia de temperatura de 80 C; los errores resultantes son aproximadamente 0,068 x 80 C = 5,46 C. Como simplificacin, se supone que el cobre y el platino tienen el mismo coeficiente de temperatura y los clculos se basan en una termorresistencia Pt 100 a 50C. El error ocasionado por esta simplificacin es tan pequeo que este mtodo simplificado es suficiente para estimar el error previsible al usar un circuito de dos hilos. 9.2. Resistencia de aislacin insuficiente Debido al valor de resistencia de aislacin en la conexin de los conductores y el material aislante en el cual est embebida la termorresistencia, existe la posibilidad de un error adicional debido a la pobre aislacin de los materiales, lo cual se manifiesta como una disminucin en la lectura de la indicacin de temperatura. Basndose en una termorresistencia Pt 100, una resistencia de aislacin de 100 k0hms da como resultado un error de 0,25 C 61 C para una resistencia de 25 kOhms. A causa de la variacin de la resistencia de aislacin con la temperatura, es posible que este error vare con las condiciones de la medicin. En particular, en los materiales con aislaciones cermicas, la resistencia de aislacin decrece con incrementos de temperatura. En vista del Imite de temperatura relativamente bajo, de aproximadamente 600 C, el efecto es difcil de notar en termorresistencias de platino. Resulta ms importante si la humedad puede encontrar un camino dentro de la aislacin, lo cual puede conducir a serios errores. Siempre debe prestarse especial atencin a la humedad en la termorresistencia y tambin en los materiales de aislacin entre los cables de conexin. Las termorresistencias estn generalmente recubiertas con una pelcula de vidrio u otra forma de asegurar un sellado hermtico. El inserto intercambiable en s mismo est tambin sellado, a fin de evitar la entrada de humedad dentro de la vaina de la termorresistencia. Los insertos con termorresistencias pueden inter-

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cambiarse rpidamente, dado que ellos forman una unidad compacta. En caso de reparaciones en vainas sin inserto intercambiable, es absolutamente esencial asegurar la hermeticidad. 9.3. Autocalentamiento A efectos de medir la seal de salida de una termorresistencia es preciso hacer pasar una corriente a travs de la misma. Esta corriente de medicin provoca una elevacin de temperatura generada por ley de Joule en la termorresistencia. El resultado es un incremento en la indicacin de la temperatura. El calentamiento propio depende de un nmero de factores, entre ellos, aquellos en los que el calor generado se evaca por el mismo medio a medirse. En consecuencia, si observamos la ecuacin para la 2 potencia elctrica, P = I .R, este efecto depende tambin del valor de la resistencia. Para la misma corriente de medicin, el calentamiento de una Pt 1000 es diez veces ms grande que para una Pt 100. El error debido al autocalentamiento tambin est determinado por las caractersticas del diseo, as como tambin por la conductividad trmica, la capacidad y el tamao de la termorresistencia. La capacidad trmica y la velocidad del caudal del medio tambin tienen una influencia importante sobre este efecto. Los fabricantes de termorresistencias, a menudo, citan un coeficiente de autocalentamiento que es medida del incremento de la temperatura para una perdida de potencia determinada en la termorresistencia. Tales mediciones calorimtricas se Ilevan a cabo bajo condiciones especficas (en agua a 0,5 m/seg o en aire a 2 m/seg). Estos datos son de carcter terico y sirven slo como valores comparativos para las diferentes variantes de diseos. La corriente de medicin se ajusta a menudo en 1 mA por el fabricante del instrumento, ya que este valor ha demostrado ser til en la prctica. Para una termorresistencia Pt 100, esto representa una prdida de potencia de diez milsimos de watt. Por ejemplo: si se coloca una termorresistencia en un recipiente completamente cerrado y trmi3 camente aislado, con 10 cm de aire, el aire se calentara a travs de la corriente de medicin hasta alrededor de 39 C, en un perodo aproximado de una hora. Con gases o lquidos fluyendo, este efecto es menos

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pronunciado debido a que la disipacin del calor es mucho ms rpida. En el caso de mediciones durante tiempos prolongados en gases estacionarios diluidos, esta pequea perdida de potencia puede conducir a errores en la medicin; en tales casos, el efecto de autocalentamiento tiene que medirse en las condiciones de trabajo. La temperatura se mide haciendo circular diferentes valores de corrientes, y mientras que la temperatura del cuerpo o fluido medido permanece constante. El coeficiente de autocalentamiento E es el siguiente:

Obtenido el coeficiente de autocalentamiento, es posible de modo inverso determinar la mxima corriente de medicin cuando se admite un error t. 9.4. Tensiones termoelectricas parsitas El efecto de la tensiones termoelctricas tambin se hace evidente durante la medicin de la temperatura con termorresistencias. En este caso, como un efecto colateral altamente indeseable, se genera una tensin termoelctrica en la unin de dos metales diferentes. Tales uniones metlicas se encuentran presentes en las conexiones de la termorresistencia. Los cables de conexin de la termorresistencia, son frecuentemente de plata, con prolongaciones de cobre o nquel, por ej: las prolongaciones usadas como conductores internos. Bajo condiciones normales, puede suponerse que ambas uniones estn a la misma temperatura y que las tensiones termoelctricas resultantes se cancelan entre s. Las diferencias en la conduccin, del calor al exterior pueden provocar diferentes temperaturas en esas uniones; la electrnica de medicin interpreta la tensin termoelctrica parsita resultante como

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una cada de tensin ocasionada por un cambio de resistencia dando lugar as a un error en la medicin. Es posible tanto un incremento como una disminucin del valor de resistencia resultante dependiendo del signo de la tensin termoelctrica parsita producida. La magnitud de este error depende mucho de las caractersticas del sistema electrnico de medicin; en particular, cmo interpreta una tensin como temperatura. Un mtodo simple para diagnosticar tales errores debidos a tensiones termoelctricas parsitas, consiste en la realizacin de dos evaluaciones con la corriente de medicin en direcciones opuestas. La existencia de una diferencia entre las dos mediciones se debe a la tensin termoelctrica generada por el sistema de medicin. 9.5. Resistencias trmicas Un sensor, o termorresistencia, siempre reaccionar con alguna demora a causa de las resistencias trmicas que incorpora y que estn siempre presentes. El error de medicin, debido al retardo en la medicin de la seal de salida que sigue a un cambio rpido del valor medido, se denomina error dinmico. Como simplificacin, es posible imaginar a la termorresistencia como consistente en resistencias; y capacitores de energia elctrica. Cualquier aislacin se representa mediante resistencias y las masas por medio de capacitores de energa elctrica. En muchos casos, los componentes de una termorresistencia presentan ambas propiedades simultneamente. En el caso de termorresistencias de vidrio, por ejemplo, el cuerpo de vidrio es ambas cosas: capacitor y resistencia trmica. La velocidad con la cual responde una termorresistencia depende, en primer lugar, de la proporcin entre la resistencia trmica y la capacidad trmica de la termorresistencia. Si la resistencia trmica aumenta, se incrementa la capacidad trmica; y si disminuye, hace que la termorresistencia eleve su temperatura. Si la termorresistencia posee slo una pequea capacidad trmica, puede tomar una cantidad de calor pequea y alcanzar, de este modo, la temperatura final ms rpidamente. La resistencia trmica depende del tipo y espesor del material. La capacidad trmica est compuesta por el calor especfico y la masa de la termorresistencia. A fin de conseguir tiempos de respuesta bajos es preferible usar 76

termorresistencias pequeas y materiales de espesores finos que puedan conducir rpidamente el calor. Un aspecto particularmente desfavorable son los huecos de aire entre el inserto de medicin y su vaina de proteccin, dado que todos los gases son malos conductores del calor. El remedio consiste en embeber el inserto en pastas conductoras trmicas o polvos metlicos. Las termocuplas tienen tiempos de respuesta ms cortos que las termorresistencias debido a su menor masa trmica. Esto es aplicable, particularmente, a las termocuplas con delgadas aislaciones minerales. En la mayora de los casos, la diferencia es mucho ms importante debido a la comparativamente alta capacidad trmica del dispositivo protector. El tiempo de respuesta generalmente se incrementa cuando se aumenta el dimetro de la vaina. Es recomendable, entonces, usar accesorios de paredes delgadas, teniendo en cuenta que as lo permitan las solicitaciones mecnicas. La conductividad trmica de la vaina tambin es importante. El cobre y el hierro conducen el calor relativamente ms rapido que el acero inoxidable y los materiales cermicos. La funcin transferencia, es decir, la variacin del valor medido que sigue a un rpido cambio de la temperatura proporciona informacin sobre este efecto. 9.6. La funcin transferencia Para determinar la funcin transferencia se Ilevan a cabo pruebas con una termorresistencia en un caudal de agua caliente, mediante la utilizacin de ajustes especiales segn se especifica en IEC 56B. La funcin transferencia se caracteriza por dos tiempos (tiempos de respuesta): El valor mitad t50: indica el tiempo en el cual el valor medido alcanza el 50% del valor final; y, El valor t90 : indica el tiempo en el cual el valor medido alcanza el 90 % del valor final. Generalmente, no se especifica el valor de tiempo fijo que se requiere para alcanzar el 63,2% del valor final, debido a la posible confusin que tendra lugar con la constante de tiempo de una funcin exponencial. La funcin transferencia de calor de casi todas las termorresistencias se desva claramente de una funcin exponencial.

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El cociente entre el tiempo 90% y el valor mitad es aproximadamente 3:1, y depende mucho del diseo de la termorresistencia. Muchos fabricantes especifican ambos: el tiempo del valor mitad y el del 90%, dado que esto proporciona una indicacin sobre la funcin transferencia de un termmetro. El cociente entre t50 y t90, en el caso de una funcin exponencial, es siempre 3:1. Un valor menor de t50 para el mismo t90 indica un crecimiento de menor pendiente en la primera parte de la curva. La especificacin de ambos tiempos proporciona de este modo, una indicacin cualitativa de cunto se desva de la funcin exponencial la funcin transferencia de la termorresistencia. Para el usuario, esto es relativamente poco importante; el valor t50 t90 es ms significativo para la estimacin del retardo en la medicin con una termorresistencia en particular. 9.7. Error por conduccin del calor Raramente se usa una termorresistencia dentro del rango de las temperaturas ambiente. Si la temperatura medida est por encima o por debajo de la temperatura ambiente, se produce un gradiente de temperatura entre el punto de la medicin y sus alrededores. Esto introduce un error en la medicin: el calor fluye a travs de la vaina o de los componentes internos de la termorresistencia desde el lugar ms caliente hacia el ms fro. Adems, la termorresistencia est conectada a un cable que forma evidentemente una conexin metlica directa entre la termorresistencia y sus alrededores; es un puente trmico que tambin introduce un error de medicin. Los buenos conductores elctricos tienen siempre una resistencia trmica baja. El requisito de contar con una resistencia elctrica baja en los cables de conexin se contrapone, de este modo, con que esto da como resultado grandes errores de conduccin del calor. El diseo de la termorresistencia tambin influye en el error por conduccin del calor: la termorresistencia debe tener una buena conexin trmica con la vaina, mientras que debe estar trmicamente desacoplada de los cables de conexin. La longitud de instalacin del termmetro no debe ser demasiado

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corta. Por otro lado, esto conduce a excesivas prdidas de calor por disipacin. La profundidad de insercin (la longitud de la parte del sensor expuesta al medio a medir) depende, tambin, del tipo de medio y de la cantidad de calor transferido por ste en la unidad de tiempo. Un lquido de rpida fluencia, por ejemplo, transfiere ms calor y es, por lo tanto, ms capaz para compensar la conduccin trmica de la termorresistencia que el aire estacionario. Para mediciones en lquidos, es generalmente suficiente tener la mitad de la longitud de insercin en comparacin con una instalacin para un gas. Un ejemplo demostrar el efecto del diseo en el error por conduccin del calor. Cuando se usan en mediciones de calor, las termorresistencias tienen que tener un error que no exceda 0,1 C. Esas condiciones son: Temperatura medida: 80C Temperatura ambiente: 20C Medio a medir: agua con una velocidad de fluencia de 0,1 a 0,2 m/ seg. Particularmente en termorresistencias cortas con una longitud de insercin por debajo de los 50 mm, el alcance de la exactitud arriba especificada ocasiona problemas que deben resolverse mediante cambios en el diseo. El cable de conexin se toma directamente de la termorresistencia y es de cobre. La conexin trmica entre la termorresistencia y la vaina se mejora mediante pasta conductora de calor. En caso de ausencia de cualquiera de las precauciones especiales para el desacoplamiento trmico, habr un error por conduccin de alrededor de 0,3 C. Se logra una mejora del orden del 50% reduciendo el dimetro de la vaina en la zona de la termorresistencia. El error de 0,15 C para este modelo de termorresistencia aun no satisface los requisitos del criterio de la prueba. Finalmente, el desacople trmico del cable de conexin y la termorresistencia reduce el error a 0,03 C, representando una mejora en un factor de 10 comparado con la versin original. 9.8. Consejos para reducir el error por conduccin del calor No siempre es posible lograr una construccin ptima para una aplicacin en particular, de modo tal que el resultado no est afectado

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por los errores de conduccin de calor. Los criterios principales de construccin de termorresistencias, con referencia al error por conduccin de calor, se enumeran a continuacin. El uso de vainas de proteccin adicionales incrementa el valor de la resistencia trmica de la termorresistencia. Adems, el calor fluye hacia el exterior a travs de las vainas. Son, siempre preferibles las mediciones directas, si son posibles. Cuando se usan vainas de proteccin existe la posibilidad de depsitos de suciedad entre el interior del mismo y la termorresistencia, o que exista oxidacin de las superficies metlicas. El resultado es, otra vez, una transferencia del calor ms pobre y, por ende, hay un incremento en el error por conduccin. Las cortas longitudes de insercin dan como resultado un gran gradiente de temperatura entre la termorresistencia y sus alrededores, y en consecuencia un gran flujo de calor. Es recomendable entonces seleccionar la longitud de insercin ms larga posible. Bajas velocidades de fluencia dan como resultado una mnima transferencia de calor a la termorresistencia. Deber entonces seleccionarse para una medicin el lugar donde sea mxima la velocidad de fluencia. Las partes externas de una termorresistencia, tales como el cabezal y los tornillos de sujecin, intercambian calor con los elementos circundantes. Las partes exteriores de una termorresistencia se debern construir con aislacin trmica a fin de evitar las prdidas de calor. El intercambio de calor con los alrededores se incrementa tambin por las corrientes de aire en el exterior de la termorresistencia. sta no deber instalarse en ubicaciones con fuertes corrientes de aire. Cuando sea posible deber protegerse mediante una lmina de metal o dispositivos de caractersticas similares. La buena conductividad trmica de la termorresistencia y una superficie de intercambio grande de las partes externas, incrementan la transferencia del calor a los alrededores. Es recomendable, entonces, usar termorresistencias cuyas partes externas (vaina, cabezal) tengan una superficie mnima. La conductividad trmica de la vaina en la direccin de su eje puede reducirse intercalando anillos plsticos. Esto produce una reduccin apreciable del error por conduccin del calor sin deteriorar la respuesta dinmica de la termorresistencia.

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10. Calibracin y certificacin 10.1 Calibracin Durante el uso, una termorresistencia experimenta cambios en sus caractersticas con respecto a las iniciales, a causa de efectos qumicos y mecnicos, as como tambin por el fenmeno de envejecimiento, recristalizacin y difusin. Ligeras diferencias en los coeficientes de dilatacin trmica de los materiales del soporte, y de las resistencias de los materiales, tambin provocan cambios en las caractersticas. La magnitud de los cambios depende muy estrechamente de los esfuerzos reales y del diseo propiamente dicho. A fin de permitir la movilidad y compensarla es necesario recalibrar la termorresistencia a intervalos regulares. Tal calibracin consiste en el chequeo de los valores de temperatura indicados y, en el caso que corresponda, establecer las cantidades en las que stos se apartan de las temperaturas verdaderas. El concepto de calibracin a menudo se usa en este sentido: significa tomar las medidas necesarias de manera tal que las desviaciones se mantengan pequeas, al menos menores que los lmites de error. La calibracin es idntica que para la prueba de la exactitud para cada termorresistencia individualmente. No obstante, el fabricante no puede proveer una garanta de estabilidad, por largos perodos, de esos valores dado que no se puede predecir ni la posible futura aplicacin ni la frecuencia de uso, ni los esfuerzos a los cuales se exponga a la termorresistencia. No se especifica la duracin de la validez de la calibracin, y no se entrega certificacin de ningn servicio oficial de revisiones peridicas por recalibracin. Es aconsejable recalibrar una termorresistencia inicialmente cada ao y comparar los resultados obtenidos con los anteriores. Esto produce, a lo largo del tiempo, una historia de la vida de la termorresistencia, de la cual se evidencia su estabilidad. Conocida la adecuada repetibilidad para la aplicacin en particular, el perodo de recalibracin puede acortarse o extenderse. Las preguntas referidas a la incertidumbre y la exactitud no pueden responderse en trminos generales. Estn siempre sometidas a acuerdos entre el usuario y el laboratorio de calibracin, incluyendo los rangos de temperaturas y los puntos de ajuste de la calibracin. La

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exactitud se determina por el tipo de medicin que se precisa. El sensor o termorresistencia se calibra colocndolo a una temperatura conocida, determinando la lectura producida por esta termorresistencia (resistencia, tensin termoelctrica, etc.) y comparndola con el valor esperado. El calentamiento se logra por medio de baos termostticos con lquidos, hornos o celdas de punto fijo dependiendo del rango requerido. La temperatura se mide con una termorresistencia certificada. Durante esta comparacin es importante asegurar que no hay diferencia de temperatura entre la termorresistencia certificada y la que se prueba. En una celda de punto fijo, se consigue la temperatura exacta y conocida de la conversin de fase; no hay comparacin con una termorresistencia certificada. Las celdas de punto fijo proporcionan gran exactitud; en celdas de punto triple de agua es posible alcanzar una exactitud mejor que 0.005 C. Es prctica general, durante la calibracin, medir la resistencia de aislacin, a la temperatura ambiente y a la mxima temperatura, tambin despus de esfuerzos trmicos de tiempo prolongado. La termorresistencia se somete, por ejemplo, durante 20 horas a la mxima temperatura. El cambio en el valor nominal proporciona una primera estimacin de su estabilidad. La calibracin puede aplicarse a termocuplas, termorresistencias y tambin a todo otro elemento de medicin de temperatura. Si bien las termocuplas pueden en principio calibrarse a similares tolerancias que las termorresistencias dada la mucha menor estabilidad en el tiempo respecto de las termorresistencias esto es recomendable. El certificado de calibracin contiene a menudo recomendaciones referidas a la inestabilidad previsible y al perodo de validez descripto y las condiciones de calibracin, as como las condiciones de referencia, por ejemplo las condiciones operativas bajo las cuales tienen validez los resultados. 10.2. Servicios de calibracin La apertura de los mercados europeos a partir de 1993, las nuevas normas de calidad tales como ISO 9000 y las rigurosas normas de fabricacin de los productos incrementan los requerimientos de documentacin de proceso y sobre el chequeo de los dispositivos de

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medicin. Adems, hay una demanda creciente de los usuarios ms exigentes de normas de calidad de productos. Las demandas especialmente exigentes surgen de la norma ISO 9000, la que describe el concepto global de un sistema de control de calidad. Si un fabricante emite certificados basados sobre esta norma, es necesario que los aparatos de control ms significativos para la produccin, puedan cumplir las normas internacionales. El cumplimiento de una norma internacional significa que se documenta la calibracin de los dispositivos de prueba de modo tal que las mediciones reales cumplan las mencionadas normas legales. En Alemania, estos laboratorios estn vinculados al Servicio de Calibracin Aleman (DKD) que est subordinado al laboratorio nacional PTB en temas de instrumentacin. Esto asegura que los aparatos de medicin que se usan en un laboratorio DKD puedan cumplir inequvocamente las normas internacionales y por lo tanto tambin las termorresistencias que se usan all. Durante la calibracin oficial, la termorresistencia se verifica a diferentes temperaturas tal como se describi anteriormente. Los valores medidos se usan para determinar los parmetros de la curva caracterstica y se emite un certificado de calibracin de las mediciones realizadas. Es importante en relacin a esto que la termorresistencia sea certificable bajo las normativas del servicio de calibracin. Esto cubre particularmente la prueba de estabilidad del valor nominal despus de estar expuesta a la mxima temperatura de uso permitida, as como la estabilidad de la resistencia de aislacin. Si una termorresistencia no cumple estas condiciones, no se acepta para certificacin. Se ha desarrollado un tipo especial de termorresistencia patrn certificable para conseguir alta estabilidad a fin de permitir su uso bajo rigurosas condiciones industriales. Las termorresistencias de precisin del mercado estn frecuentemente diseadas de modo tal que el arrollamiento resistivo est libremente suspendido a fin de asegurar una solicitacin qumica y mecnica mnima a travs de los materiales de montaje. Los golpes y la vibracin, no obstante, Ilevan rpidamente a la fractura del arrollamiento. Mientras tales termorresistencias presentan una estabilidad de seal muy alta, del orden de 0,001C o mejor, su baja resistencia mecnica no permite su uso en aplicaciones industriales. 83

El sensor de temperatura de tales termorresistencias es similar al sensor de una resistencia de vidrio bobinada en alambre con el agregado especial que las terminaciones del sensor bobinado en el cuerpo de vidrio estn dispuestas como un circuito de 4 hilos. La conexin al conector puede tambin estar hecha de platino de modo tal que queden excluidos los efectos tales como las tensiones termoelctricas parsitas. Las termorresistencias de vidrio estn protegidos por una vaina de proteccin metlica para proteger de las influencias exteriores disponiendo de perforaciones en la zona de sensado a fin de reducir el tiempo de respuesta. El rango de temperaturas se extiende desde 0 hasta 180C. La estabilidad durante perodos prolongados es mejor que 0,015C despus de 250 horas de operacin a la temperatura mxima. 10.3. Certificacin La certificacin slo pueden realizarla inspectores calificados. Consiste en la prueba y el grabado. Los tipos de termorresistencias que son objeto de certificacin, estn especificados en las normas. A diferencia de las calibraciones, la certificacin de las termorresistencias involucra la comprobacin de que la indicacin se encuentre dentro de lmites predeterminados de tolerancia. stos estn establecidos por las normas y tienen que ser cumplidos por la termorresistencia en el momento de la certificacin. No deben excederse los lmites permitidos de uso durante la validez de la certificacin. Las termorresistencias certificadas se usan en aplicaciones comerciales, por ejemplo: medidores de calor. La certificacin se realiza a travs de las autoridades apropiadas (oficinas de pesos y medidas, institutos de normalizacin, etc.). La prueba tambin puede delegarse a alguna organizacin autorizada. Este proceso de certificacin privado se Ileva a cabo bajo la supervisin anual de la oficina de certificacin nacional.

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11. Conexin de termorresistencias En las termorresistencias, la resistencia elctrica vara con la temperatura. Para evaluar la seal de salida, se hace pasar a travs de la termorresistencia una corriente constante y se mide la cada de tensin en ella. Para determinar esta cada de tensin se utiliza la Ley de Ohm mediante la cual: V=I.R La corriente de medicin se seleccionar para que sea lo ms pequea posible a fin de evitar el calentamiento de la termorresistencia. Puede suponerse que una corriente de medicin de 1 mA no introducir errores apreciables. Esta corriente provoca una cada de tensin de 0,1 V en una Pt 100 a 0C. Esta seal de tensin debe ser ahora transmitida a travs de los cables de interconexin al indicador o a la electrnica de indicacin con una alteracin mnima. Hay cuatro formas diferentes de conexin de circuitos. 11.1. Circuito de dos hilos La conexin entre la termorresistencia y la electrnica de medicin se hace con un cable de dos conductores. Al igual que cualquier otro conductor elctrico, este cable tiene una resistencia elctrica que se ubica en serie con la termorresistencia. Las dos resistencias estn por lo tanto adicionadas conjuntamente, lo cual es interpretado por la electrnica de evaluacin como un incremento en la temperatura. Con distancias mayores, la resistencia de la Inea puede incrementarse unos pocos ohms y producir un cambio apreciable en el valor medido. Con el objeto de evitar este error la resistencia de la Inea se compensa elctricamente. La electrnica de evaluacin del instrumento se disea a fin de tener en cuenta siempre una resistencia de Inea de 10 ohms. Cuando la termorresistencia se conecta por encima de este valor, se incorpora una resistencia de balance o compensacin en una de las lneas de medicin y la termorresistencia se reemplaza inicialmente por una resistencia de 100 ohms. La resistencia de

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compensacion se ajusta entonces hasta que el instrumento indique una lectura de 0C. La resistencia de compensacin, junto con la resistencia de la lnea, igualan exactamente el valor de 10 ohms. La resistencia de compensacin, suele tomar la forma de un arrollamiento de alambre resistivo, de modo tal que el balance consiste en el desenrollado del mismo. Debido a la relativamente compleja operacin de compensacin y el hecho de que esto no compensa los efectos de la temperatura sobre la lnea de medicin, el uso de la tcnica de 2 hilos est volvindose gradualmente obsoleta. 11.2. Circuito de tres hilos A fin de minimizar los efectos de la resistencia de la lnea y sus variaciones con la temperatura, es prctica habitual usar un circuito de tres hilos en lugar de una disposicin tal como la descripta arriba. Consiste en el tendido de un cable adicional hasta uno de los contactos de la termorresistencia. Esto da como resultado dos circuitos de medicin, de los cuales uno se usa como referencia. El circuito de tres hilos hace posible compensar ambas cosas la resistencia de la lnea y su variacin debido a la temperatura. Es un requisito, de todos modos, que los tres conductores tengan propiedades idnticas y que estn expuestos a idnticas temperaturas. Esto es vlido en grado tal que el circuito de tres hilos es el mtodo ms ampliamente usado en la actualidad. No se requiere la compensacin de la lnea. 11.3. Circuito de cuatro hilos La forma ptima de conexin de termorresistencias es el circuito de cuatro hilos. La medicin no depende de la resistencia de la lnea ni de sus variaciones debido a sta. No se necesita compensacin de la lnea. Se suministra la corriente de medicin a la termorresistencia a travs de las conexiones de alimentacin. La cada de tensin en la resistencia de medicin se toma mediante las lneas de medicin. Si la resistencia de entrada de la electrnica de medicin es muchas veces mayor que la resistencia de la lnea, esta ltima puede

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despreciarse, La cada de tensin determinada de esta manera es independiente de las propiedades de los cables de interconexin. En ambos circuitos, de tres y de cuatro hilos, debe recordarse que la extensin del circuito no se toma siempre justo sobre el elemento sensor. La conexin desde el sensor hasta el cabezal terminal de la termorresistencia, la Ilamada conexin interna, toma frecuentemente la forma de un circuito de dos hilos. Esto da como resultado problemas similares a aquellos tratados bajo la discusin de los circuitos de dos hilos, aunque en una longitud mucho menor. La resistencia total consistente en la suma de las conexiones internas y la termorresistencia misma se define en la especificacin DIN 16 160 como la resistencia de la termorresistencia armada. 11.4. Transmisores de 2 hilos Los problemas de los circuitos de dos hilos, tal como se describieron arriba, pueden evitarse sin la necesidad de utilizar un cable multifilar, sino simplemente usando un transmisor de dos hilos. El transmisor convierte la seal de la termorresistencia en otra equivalente de corriente normalizada de 4-20 mA, la cual es proporcional a la temperatura. La alimentacin al transmisor se conduce tambin a traves de las mismas dos conexiones usando una corriente de reposo de 4 mA. Debido al cero flotante, esta disposicin se denomina "cero vivo". El transmisor de 2 conductores ofrece la ventaja adicional que la amplificacin de seal reduce enormemente los efectos de las interferencias externas. Hay dos disposiciones para el posicionamiento del transmisor. Dado que la distancia de transporte de la seal no amplificada deber mantenerse lo ms corta posible, el amplificador puede montarse directamente sobre la termorresistencia, dentro de su cabezal de terminales. Esta solucin ptima es algunas veces imposible de alcanzar por motivos constructivos o por la consideracin de que el transmisor puede tener un difcil acceso en caso de falla. En tales situaciones, se monta un transmisor para montaje sobre riel acondicionado en el interior del gabinete de control. La ventaja de un acceso

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mejor va en desmedro de hacer mayor la distancia que tiene que viajar la seal no amplificada. Para mediciones en atmsferas riesgosas, la instrumentacin utiliza circuitos intrnsecamente seguros acorde a EN 50 014 y EN 50 020. Los circuitos intrnsecamente seguros estn diseados de modo tal que en ambos casos, bajo condiciones normales o bajo falla, no hay nunca energa suficiente almacenada en el circuito para disparar una explosin, por ejemplo, a travs de una chispa. Si se instala un transmisor en un rea riesgosa, ste debe ser uno de diseo intrnsecamente seguro. Los transmisores de dos kilos se suministran tanto para las termorresistencias como para las termocuplas.

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