Para una distincin complementaria entre semitica y literatura

en vez de hablar de creaciones literarias o de hacernos cmplices de cualquier otro sinnimo no menos cuestionado que se, a m me parece que pudiera ser una mejor tctica y, por lo tanto, una medida que nos resulte al menos temporalmente til, hablar de textos y discursos sin ms. Grinor Rojo Para comenzar la discusin que trata de las relaciones complementarias entre semitica y literatura, quisiera presentarles a ustedes un fragmento de la obra de Umberto Eco Tratado de semitica general. En dicha obra Eco expresa lo siguiente: Aqu no estamos diciendo nicamente que un solo cdigo pueda producir muchos mensajes en sucesin, lo que es bastante obvio; ni que contenidos diferentes puedan ser transmitidos por el mismo significante, segn el cdigo usado, porque esto tambin es obvio; lo que estamos diciendo es que usualmente un solo significante transmite contenidos diferentes y relacionados entre s y que, por tanto, lo que se llama mensaje es, la mayora de las veces, un TEXTO cuyo contenido es un DISCURSO en varios niveles. [Umberto Eco. Tratado de semitica general. Lumen, 2000: 97] Las distinciones conceptuales que el lingista italiano realiza en su argumentacin, constituyen quiz el ncleo de la relacin, o de las relaciones -que por cierto no son las nicas- que determinan el /los vnculos entre semitica y literatura. Como se sabe la semitica o semiologa es una disciplina que estudia el comportamiento de los signos en el seno de la vida social; estudio que privilegia el universo del lenguaje en la medida en que ste es el ms importante de los sistemas de signos, tal como lo expresara F. De Saussure en el ya clebre CLG.1 De esta manera los hechos de lenguaje al interior de una comunidad lingstica ocupan el centro de atencin de una larga tradicin crtica en occidente. En este sentido la literatura, entendida como un objeto particular, distintivo ya problematizaremos este carcter especfico- o diferencial, si se prefiere, de los hechos lingusticos de una determinada sociedad, ocupa un lugar sensible a la aplicacin cientfica del modelo disciplinario. La semitica hace de la literatura un objeto de estudio en la medida en que la literatura es un producto del sistema de signos que es el lenguaje. Nuestra primera relacin comparativa es bastante obvia: la relacin entre semitica y literatura es una relacin complementaria en la medida en que la literatura es objeto de estudio de la semitica y sta de la lingustica. En este sentido podemos tomar la primera parte de la tesis de Eco y decir que la lengua constituye un cdigo del que la literatura es una expresin o realizacin concreta de ese cdigo que es adems susceptible de integrar un subcdigo lingstico. Podramos decir, en consecuencia, que la literatura constituye formalmente una codificacin particular del habla que se distingue de las dems formas de habla con la que una sociedad se
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Semiologa (SAUSSURE 1973:60). Del griego semeion= signo. Ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social... esta ciencia nos ensea en qu consisten los signos y cules son las leyes que los rigen. Forman parte de la semiologa: la escritura, el alfabeto de los sordo-mudos, los ritos, las costumbres, etc. La lengua slo es el ms importante de todos estos sistemas. Las cursivas son mas. 1

expresa. La literatura constituye un discurso cuya circulacin depende adems de un sistema convencional de recepcin y representacin. Somos los lectores los que decidimos lo que es y no es literatura de acuerdo con una serie de valores y experiencias que varan de lector a lector. En este sentido resulta sumamente difcil poder determinar el discurso2 de la literatura. De hecho para la crtica contempornea esta no es una cuestin resuelta, sin embargo existen una serie de categoras provenientes de la semitica y de los estudios del discurso que ayudan a despejar algunos elementos del debate abierto por stos estudios. Lo que para el raciocino de Eco resulta obvio es nuestro punto de partida de sta reflexin. En primer lugar la literatura considerada como cdigo o subcdigo del uso de la lengua, implica, que la literatura es un vehculo de expresin que contiene una multiplicidad que llamar multiplicidad compleja- de mensajes que funcionan en un primer nivel o dominio que normalmente se denomina texto. El texto es la estructura significante del discurso literario, ste se compone de un conjunto de signos que estn entretejidos, donde cada unidad obedece por as decir a un contexto de relacin o determinacin. En consecuencia existe un texto y un contexto para el conjunto de expresiones que informan el / los sentido / s del texto que, en un segundo nivel, obedecen a un segundo orden o dominio: el discurso. Dicho de otra manera, los contenidos que el texto porta son decodificados en el plano del discurso que el lector u oyente realiza en el mbito pragmtico del texto, esto es, cuando el texto es puesto en movimiento por el / los lectores. El contenido del texto se asocia normalmente al discurso y es en el discurso donde los distintos niveles integran lo que ms arriba denomin multiplicidad compleja. Para m la relacin entre significante y texto significado y discursoes una relacin capital para entender las relaciones entre semitica y literatura. Ahora bien, para precisar los conceptos de estas relaciones no menos complejas, no se puede dejar de citar un corpus textual (enciclopedia y competencia enciclopdica) que al mismo tiempo que funciona como taxonoma nos remite a la definicin misma de texto. Los otros textos que informan todo texto provienen de los mil focos de la cultura como advirtiera Roland Barthes3. Un texto se puede definir de manera elemental como la reunin de citas provenientes de mltiples espacios culturales (estratos) que convergen en un nuevo espacio que nicamente tiene ms o menos sentido de acuerdo a la competencia del hablante que lo realiza como discurso. Desde sta perspectiva el origen del discurso es el texto entendido como intertexto4, y, otra vez Barthes: todo texto es intertexto de otro texto. El texto2

No deja de ser relevante para la perspectiva de los estratos smicos que informan al discurso, la aproximacin del etnohistoriador chileno Jos Luis Martnez: Por discurso voy a entender los sistemas de categoras y clasificaciones, referencias, normas, dispositivos, etc. que permiten que, para referirse a un determinado tema, un enunciante de una determinada poca tenga un conjunto de predeterminaciones que van a configurar al menos los lmites de lo decible. Los discursos son potencialmente realizables, y se actualizan en discursividades. Aquellos conjuntos que se estructuran en la prctica cotidiana del decir. Bsicamente, aquel conjunto heterogneo de prcticas, de enunciados, de referencias, de afirmaciones positivas y de silencios, de conceptos y categoras, puestos en juego en una poca determinada por una sociedad para referirse (para hablar), sobre alguna cuestin que resulta convertida, por ello, en un objeto discursivo. Jos Luis Martnez. Voces, discursos e identidades coloniales en los andes del siglo XVI. 1999:147 3 Lo repito, el sentido no es un significado pleno, tal cual lo podra encontrar en un diccionario, aunque fuese del Relato; el sentido es esencialmente una correlacin, o el trmino de una correlacin, un correlato, o una connotacin. El sentido, para m (...), es esencialmente una citacin, es el punto de partida de un cdigo, es lo que nos permite llegar a un cdigo y a lo que implica el cdigo, incluso si el cdigo no ha sido reconstituido. Roland Barthes. El Anlisis Estructural del Relato. 4 El intertexto es el conjunto de los textos que podemos asociar a aquel que tenemos ante los ojos , el conjunto de textos que hallamos en nuestra memoria al leer un pasaje dado. El intertexto es, pues, un corpus indefinido. Siempre podemos, en efecto, reconocer su comienzo: es el texto que desencadena asociaciones de la memoria 2

significante, por otra parte, transmite en la medida en que representa (si p q); ocupa el lugar de otra cosa, de tal modo que el signo pareciera suplir una presencia, relevar a los objetos y al mundo. El modo de comportamiento social del signo, bajo la mirada de la semiologa, no puede ser otro que la significacin, sta podra caracterizarse como un residuo del significante o del texto. Para definirlo an ms claramente el texto genera significancia cuando por texto entendemos la relacin de un recorrido o desplazamiento. Grinor Rojo habla de Texto: cuando lo que deseamos es referirnos al continente que rodea y encierra a la totalidad significativa que nosotros deseamos comunicar, cualquiera sea la indumentaria semitica que el mismo adopte (lo que significa que no tenemos por qu restringir nuestra definicin al lenguaje natural o articulado, ni menos todava a su variedad escrita, opcin sta que deviene de la mayor importancia para una cultura como la latinoamericana en la que la oralidad es un elemento de gravitacin nada minsculo), y discurso/s para nombrar los desarrollos smicos mayores, perceptiblemente unificados, diferenciables por ende, y que a modo de vasos sanguneos recorren el cuerpo del texto (del latn dis, separacin, y cursum, corriente). Se subentiende, a partir de este doble distingo, que un texto puede (y suele) alojar en su interior a ms de un discurso y que esos discursos no tienen que vivir en paz entre ellos. Pueden ser y son a menudo, discursos antagnicos. Finalmente, la disciplina que se ocupa de los textos y los discursos es, ser, para nosotros, la teora crtica.5

El lenguaje como mediacin y representacin de lo real. Los espacios de la ficcin y la referencia. Convengamos entonces en que, a la luz de los fragmentos anteriormente citados, la literatura puede definirse en los siguientes trminos: Arte verbal como ya lo ha definido R. Jakobsono forma discursiva compartimentalizada en gneros, que se diferencia de otros discursos en la medida en que su factura semitica obedece a determinadas reglas de construccin (poticas) que priorizan parmetros (patterns) estticos y retricos que guardan una relacin conflictiva con la representacin objetiva como lo hace, por ejemplo, la fotografa y el cine- de la realidad. Desde esta perspectiva, la literatura es un artefacto verbal capaz de generar distintos tipos de relaciones6 con otros discursos, no literarios necesariamente, de los que (no) siempre
desde que comenzamos a leerlo. En cambio es evidente que no le vemos el fin. Esas asociaciones son ms o menos amplias, ms o menos ricas, segn la cultura del lector. M. Riffaterre. Littrature, n 41, 1981, pp. 4-7. 5 El destacado es mo. 6 De estos tipos de relaciones la ms fundamental y la que define el estatuto ontolgico de la literatura moderna es la intertextualidad. Para Riffaterre: La intertextualidad es un modo de percepcin del texto, es el mecanismo propio de la lectura literaria. Solamente ella produce, en efecto, la significancia, mientras que la lectura lineal, comn a los textos literario y no literario, slo produce el sentido. El sentido es nicamente referencial: resulta de las relaciones, reales o imaginarias, de las palabras con los elementos no verbales correspondientes a ellas. La significancia, por el contrario, resulta de las relaciones entre esas mismas palabras y sistemas verbales situados fuera del texto (pero a veces parcialmente citados en ese texto) y que se hallan ora en estado potencial en la lengua, ora ya actualizados en la literatura. Cfr. Michael Riffaterre. La Silepsis intertextual, en Potique n 40, 1979 pp 496-501. Significancia: Se llama as a una unidad formal y semntica, que incluye todas las indicaciones de direccin (=decir uno y significar otro). Se opone a 3

se alimenta para generar efectos esttico-ideolgicos otros, que los discursos con los que se relaciona. El hecho de lenguaje que es la literatura en tanto cdigo de representacin, comparte el hecho de servir como mediacin de una realidad representada al igual que otras artes como la mencionada fotografa, el cine o la pintura, ya sea para nominar o determinar dicha realidad o para dar cuenta de una segunda realidad constituida por ideas y mundos posibles, lo que comnmente suele llamarse una ficcin. En este sentido la literatura ficcionaliza los referentes con los que trabaja integrndolos a una red smica mayor conocida como discurso. Es por esta razn que no resulta extrao que un etnohistoriador como Jos Luis Martnez entienda que los discursos que convergen en un documento o fuente generen un excedente polismico, o lo que es lo mismo una multiplicidad de sentidos: Al finalizar la lectura de un documento se tiene, a veces, la sensacin de que, a pesar de su singularidad, l forma parte de una vasta red de textos, de una trama siempre mayor de palabras, enunciados y discursos y que, por lo tanto, gran parte de su propia significacin no est precisamente en lo que dice, sino en su inclusin en ese tejido, en las relaciones establecidas de antemano -incluso an antes de ser escrito- con otros textos. Que tanto quienes escriben como quienes relatan algo estn constantemente remitindose a una dimensin no directamente representada en el manuscrito, a unas relaciones o a un discurso que, aunque ausente, igualmente contribuye a darle sentido a sus propias palabras. Se tiene, asimismo, la impresin de que una parte importante de esas palabras, de sus decires, se remiten precisamente a esos otros textos, que encuentran su sentido por presencia u omisin. Tambin, que por muchos intersticios se cuelan otras voces. En definitiva que, por lo tanto, ese manuscrito puede ser un punto de articulacin de muchos significados y sentidos, que dialoga no slo con el relato, con lo que supuestamente narra, sino tambin con lo que otros han dicho anteriormente.7 Una ltima consideracin que se desprende de lo dicho hasta ahora. La etimologa de la palabra discurso es un elemento que podemos considerar a la hora de establecer el desplazamiento o recorrido, cuando menos en dos direcciones: 1. Todo discurso es una corriente de sentidos (actualizacin textual de un poder diferencial) que separa y determina a los objetos a los que hace referencia. 2. Dicha separacin o delimitacin implica el carcter distintivo del signo pero ahora considerando un conjunto mayor de signos; y en consecuencia, patentiza la naturaleza arbitraria de toda determinacin que, en ltima instancia permite entender el fenmeno global o contextualizador del sentido como lmite que separa la referencia de la determinacin.

significado (meaning) que consiste en una serie de unidades de informacin. Ibid., Semiotics of Poetry. Bloomington & London: Indiana University Press, 1978. Traduccin de Jorge Guzmn. 7 Martnez, Jos Luis, Textos y palabras. Cuatro documentos del siglo XVI, Universidad Catlica del Norte 1992: 143. 4

Retomemos entonces el inicio de la cuestin que se esboza en el primer fragmento de la tesis inicial de Grinor Rojo. La tesis dice: () en vez de hablar de creaciones literarias o de hacernos cmplices de cualquier otro sinnimo no menos cuestionado que se, a m me parece que pudiera ser una mejor tctica y, por lo tanto, una medida que nos resulte al menos temporalmente til, hablar de textos y discursos sin ms. La distincin me parece altamente operativa a la hora de situar metodolgicamente la relacin entre semitica y literatura. Y esto porque al hablar de textos y discursos se produce necesariamente una relacin de interdependencia entre texto y discurso- que supone todo un entramado o tejido que define la condicin o consistencia intertextual de todo discurso. El texto literario, entonces, se constituye como punto articulatorio de mltiples mensajes y es en esta ambigedad y polisemia donde yo encontrara la diferencia especfica de la literatura respecto de otros discursos. Desde esta perspectiva el excedente retrico8 del discurso literario, como lo explicara Paul de Man,9 no satisface la
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Retrica: Arte del bien decir, de embellecer la expresin de los conceptos, de dar al lenguaje escrito o hablado eficacia bastante para deleitar, persuadir o conmover. Diccionario de la RAE. La Retrica, entendida desde la antigedad como la ciencia de la palabra o el arte de la persuasin, y considerada la persuasin como la virtud mxima del lenguaje, le fue encargada a Crax para que expusiese las caractersticas que deba poseer el lenguaje para seducir. Hippias y Protgoras continuaron el trabajo de Crax y desarrollaron dicho anlisis a partir de una norma neutra que les sirviera de punto de partida para las transformaciones del lenguaje. / As, Hippias intent descubrir de qu manera se producan desviaciones en las unidades mnimas de significacin. Protgoras por su parte, se ocup en demostrar de qu forma desde un punto de vista lgico se producan desviaciones en las unidades mximas del lenguaje./ Posteriormente, Quintiliano realiz las primeras taxonomas en el proceso de desviacin. Propuso un sistema de descripcin en la relacin de todas estas categoras. Por otro lado, Cicern defini la Retrica en la relacin cognoscitiva con las unidades de significacin. / Ms tarde, en el s.VIII, Hugo de San Vctor constituy y defini esta ciencia como un conjunto de procedimientos de carcter normativo. El propuso que controlando las normas retricas era posible controlar un grupo social. / Poco a poco, la Retrica se fue convirtiendo en una disciplina prctica y ya en el s XVIII se introduce con un carcter eminentemente normativo. En el s XIX inicia su etapa de declive como todo conjunto de ideas que pasa al olvido y renace tiempo despus. Durante este perodo, la Retrica aunque an exista como prctica, ya como medio de reflexin estaba muerta, especialmente en Francia pese a algunos gramticos, escritores y filsofos que intentaban hacerla subsistir. Se la defini con desprecio como un conjunto de trminos tcnicos y repelentes que adems de ser pedantes, ni siquiera designan tipos definidos ni expresan claramente lo que est refirindose. / Pero como todo arte que posee su instante de impresin, ruptura, apogeo, decadencia y desaparicin, puede tambin tener una oportunidad de renacer y reintegrarse al estudio de las artes y la cultura. En Bernardita Bolumburu. METABOLIZACIN: Anlisis retrico de Trilce IV. U. de Chile, Fac. de Filosofa y Humanidades. Seminario: Anlisis del Discurso. Profesor: Francisco Aguilera.
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En 1971, sentenciaba Paul de Man: llamamos literario, en el sentido pleno de este trmino, a cualquier texto que implcita o explcitamente significa su propio modo retrico y prefigura su propio malentendido [misunderstanding] como un correlato de su naturaleza retrica, esto es, de su retoricidad. Puede hacerlo mediante una afirmacin [statement] declarativa o por inferencia potica . Y agregaba en una nota al pie de pgina: Un texto discursivo, crtico o filosfico, que hace esto por medio de afirmaciones, no es ms o menos literario que un texto potico, que evita la afirmacin directa. En la prctica, las distinciones se confunden a menudo: la lgica de muchos textos filosficos se apoya en gran medida en la coherencia narrativa y en las figuras del lenguaje, mientras que en la poesa abundan las afirmaciones generales. El criterio de especificidad literaria no depende de la mayor o menor discursividad del modo sino del grado de consistente retoricidad del lenguaje. Paul de Man. The Rethoric of Blindness: Jacques Derridas Reading of Rousseau en Blindness and Insigthj. Essays in the Rethoric of Contemporary Criticism. New York. Oxford University Press, 1971, pp 136-137. En Grinor Rojo, op. cit. 5

especificidad de la literatura en la medida en que todo discurso porta un excedente retrico sin ser necesariamente literatura. En este sentido, la complementariedad entre semitica y literatura, nos permite trazar los lmites y los criterios formales con los que podremos diferenciar eventualmente las estrategias y discursos con los que se alimenta la literatura. La semitica permite establecer categoras, unidades, diferencias y relaciones entre estructuras y sistemas de significacin.

Mateo Goycolea T.