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a misin de Editorial Vida es proporcionar los recursos necesarios a fin de alcanzar a las personas para Jesucristo y ayudarlas a crecer en su fe.
2006 EDITORIAL VIDA Miami, Florida Publicado en ingls bajo el ttulo: 20 Compelling Evidences that God Exists por Cook Communications Ministries 2005 por Kenneth D. Boa y Robert M. Bowman Jr., segunda edicin Traduccin: Jorge Snchez Edicin: Elizabeth Fraguela M. Diseo interior: artserv Diseo de cubierta: Good Idea Productions, Inc. Reservados todos los derechos ISBN 0-8297-4659-5 Categora: Inspiracin / Inspiracin cristiana / General Impreso en Estados Unidos de Amrica Printed in the United States of America 08 09 10 11 y 6 5 4 3 2
CONTENIDO
PREFACIO
1. L A EVIDENCIA DE LA REALIDAD
Si un sistema de creencias no afirma corresponder con la realidad, sal de inmediato y busca la salida de emergencia ms cercana! 11
3. L A EVIDENCIA DE LA EXISTENCIA
La pregunta ms elemental: Por qu hay algo en lugar de nada?
PREFACIO
Si un hombre comienza con certezas, terminar con dudas; mas si est dispuesto a empezar con dudas, terminar con certezas. Francis Bacon1
u? Comenzar con dudas? Bueno, s, por supuesto, si es all donde t te hallas. Aqu podemos hablar por experiencia propia. En el pasado nosotros tambin batallamos con las dudas. Nos preguntbamos si realmente hay un Dios y si se preocupa por nosotros. Cuando escuchamos por primera vez del Dios de la Biblia, no estbamos seguros si podamos creer en l. Todo pareca tan fantstico. Francamente, queramos tener algunas evidencias. Nosotros no aceptbamos el mensaje cristiano sin primero estar convencidos que haba buenas razones para creerlo. Por tanto, si t no ests seguro en cuanto a qu creer y deseas algunas evidencias de que el cristianismo no es tan solo un buen mito para hacernos sentir bien, nosotros podemos identificarnos con tu modo de pensar. En este libro ofrecemos veinte evidencias que sostienen la creencia en Dios. Pensamos que las evidencias son poderosas. Pero cualquiera sea el curso de accin que t tomes, no te gues nicamente por nuestras palabras. Considera los argumentos, investiga las evidencias, verifica los hechos, busca opiniones alternativas y haz todo lo que sea necesario para resolver el asunto en tu mente. Damos por sentado que ests en un punto de tu vida en el cual ests abierto a la evidencia y quieres saber si Dios es real o no. Si ese es tu caso, la evidencia que presenta este libro debe ser de tu inters. Antes de seguir avanzando sera til decirte la clase de razones que
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no te ofreceremos para creer en Dios. No afirmamos que creer en Dios te va a ser rico o ms exitoso. Lamentablemente toda religin tiene sus falsos vendedores personas que tratan de convertir la religin en un modo de privar a la gente de su dinero y el cristianismo no es una excepcin. No permitas que tales personas te distraigan de llegar a saber la verdad referente a si Dios es real o no. Cada una de las veinte evidencias que discutimos en este libro tienen que ver con demostrar que el Dios de la Biblia el Dios que nos cre y que ha demostrado su amor por nosotros en Jesucristo realmente existe. Dicho sea de paso, estas evidencias no son los descubrimientos de nuestra investigacin secreta de la existencia de Dios. (Cudate de la persona que afirma que por fin l, por primera vez en la historia humana, ha descubierto la prueba de que Dios existe.) Las evidencias que presentamos son seales que Dios mismo coloc para mostrar a las personas dnde encontrarlo y que muchos individuos, incluyndonos a nosotros mismos, han descubierto que son indicadores convincentes de la existencia de Dios. Si describimos estas evidencias como convincentes, entonces no esperamos que cada uno se incline frente a nuestra explicacin de cada pedazo de evidencia o que hayamos establecido un argumento tan definitivo e irrefutable de esas evidencias que ninguno pueda resistir la conclusin que Dios existe. Las evidencias son convincentes en y de s mismas pero nuestra explicacin ser solo tan buena como nuestra comprensin de ellas. Por otro lado, si alguien no quiere creer en Dios, no habr cantidad de evidencias suficientes que fuercen a una persona a aceptar la existencia de Dios como si fuera un hecho. Adems, debido a que las personas son diferentes, ciertos puntos tendrn mayor peso contigo que con otros. Eso est bien. Solo existe un Dios pero hay muchas evidencias que apoyan la creencia en l muchas ms en realidad, que las que discutimos en este libro. Adems, debemos notar que estas evidencias a favor de Dios son convincentes nicamente en conjuncin con otras evidencias. Si un pedazo particular de evidencia es aislado de los dems y tratado de manera abstracta como un punto simple, puede perder su eficacia. Si ese es el caso, te informamos que los ltimos captulos se estructuraron en gran parte basndose en los primeros captulos. Ten la libertad de saltar secciones si as lo deseas, tan solo recuerda que hemos tratado de presentar las evidencias en un orden que sea efectivo.
PR E FAC IO
Toda la historia de la humanidad se puede escribir como la bsqueda de una respuesta significativa a la interrogativa de la existencia de Dios. TERRY L. MIETHE Y GARY R. H ABERMAS2
A ntes de lanzarnos a la discusin de las evidencias de la existencia de Dios, necesitamos aclarar un par de cosas. Nuestra meta aqu no solo es proveer evidencias que apoyen la creencia en un Dios. En otras palabras, no estamos tratando solamente de demostrar la falacia del atesmo. El enfoque de este libro consiste en evidencias que apoyan la creencia en Dios. Este Dios es alguien real, alguien que quisiramos que t conozcas. La manera ms fcil de contarte acerca de este Dios es relatarte la historia de lo que l ha hecho. Es una historia muy familiar para muchos. Dios cre el universo y lo dise como un lugar para que nosotros viviramos. l cre la vida y trajo la raza humana a la existencia. l nos considera hijos, a quienes ama y a quienes desea darle todo, pero que tambin espera que vivamos de acuerdo a sus reglas. Cuando nos alejamos, l actu para restablecer nuestra relacin con l. Se revel asimismo a Abraham y a sus descendientes, cre la nacin de Israel como un pueblo especial a travs de quienes se dara a conocer al resto del mundo, y les dio sus leyes y su sabidura. Luego, cuando fue el tiempo indicado, envi a su Hijo al mundo a vivir como un ser humano. Su nombre fue Jess. Cristo san a los enfermos, realiz milagros, ense acerca de su padre y conden la hipocresa en la religin de su pueblo. Lo mataron sobre una cruz y tres das ms tarde se levant de entre los muertos. Antes de ascender de regreso al cielo, Jess instruy a aquellos que crean en l para que fueran a otros y le contaran lo que haba pasado y lo que significaba. Su muerte, que los discpulos pensaron que fue una tremenda tragedia, fue en realidad el medio por el cual Dios estaba trayendo a los seres humanos de regreso a una relacin con l. Su resurreccin fue la prueba de que Dios lo haba enviado y el principio de una nueva vida eterna para todos aquellos que creen en l. Desde entonces los seguidores de Jess han estado difundiendo este
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mensaje, en muchos casos al costo de sus propias vidas. Es un mensaje de esperanza para todas las personas. Este es el Dios que queremos que t conozcas. l se merece infinitamente, tu tiempo, tu confianza y tu amor. Pero una vez ms, no creas nicamente en nuestras palabras. Considera t mismo las evidencias.
L A EVIDENCIA DE
LA REALIDAD
Si un sistema de creencias no afirma tener correspondencia con la realidad, sal de inmediato y busca la salida de emergencia ms cercana!
o quisiramos desalentar la lectura del resto de este libro, pero para ser totalmente honestos, debemos decirte que, en un sentido, hay una sola buena razn para creer que Dios existe: porque es cierto. A travs de este libro te presentaremos evidencias sobre la e xistencia del Dios de la Biblia. Hay muchas evidencias, pero todas ellas tienen valor porque nos ayudan a ver que el Dios de la Biblia es real. Sin embargo, muchos individuos se sienten incmodos desde el mismo instante en que llevamos la realidad o la verdad al dilogo acerca de la existencia de Dios. Pregunta quin gan la serie mundial de bisbol en 1961 o qu porcentaje de la poblacin del pas tiene ms de sesenta y cinco aos de edad, o cmo enviar un cohete a la luna, y todos esperan respuestas concretas que respondan a la realidad. Gasolina, y no limonada, es lo que ponemos en el tanque de nuestro automvil; y todos tomaramos a alguien por loco que afirme que su estilo de vida es poner limonada en el tanque de su automvil y beber gasolina. En la mayora de los casos, las personas hablan como si la realidad fuese muy importante. Pero no cuando se trata de Dios. De un modo extrao, en asuntos de religin, espiritualidad, fe, o Dios,
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muchos individuos tienen la idea que no importa lo que creamos, mientras que seamos sinceros o no causemos daos a otras personas. Es un hecho, muchas personas se sienten ofendidas cuando oyen las afirmaciones que ciertas creencias religiosas en particular son ciertas que corresponden con la realidad y que no es meramente el sentimiento subjetivo o el punto de vista de aquellos que lo creen. Cules son las razones para este modo de pensar? He aqu una posibilidad: la idea de que ninguna creencia religiosa pueda expresar la realidad tal vez presuponga que no hay una realidad religiosa por conocer. Por ejemplo, la idea de que las creencias religiosas acerca de Dios no pueden pretender corresponderse con la realidad podra presuponer que en realidad no existe un Dios verdadero. Si esto es as, entonces Dios no existira. Ms bien, Dios sera un mito o smbolo, el ptimo Amigo Imaginario. En consecuencia, cuando las personas oran a Dios en realidad solo se estaran hablando a s mismas. En el mejor de los casos, Dios sera una mentira consoladora, algo en lo cual las personas creen porque les ayuda a escapar de la realidad. Francamente, si pensramos que hay algo de verdad en este punto de vista en cuanto a Dios, no nos molestaramos en presentarle evidencias que apoyen la creencia en l. En lo que nos concierne, ni nosotros mismos nos molestaramos en creer en Dios. Para nosotros, una religin escapista no tiene ningn valor. Si Dios no existe deberamos cerrar todas las iglesias y convertirlas en cines, bibliotecas o centros para bolear. Nuestro nico inters en el cristianismo es saber si es capaz de entregar lo que promete, y lo que el cristianismo promete no puede ocurrir a menos que el cristianismo sea cierto. Como dijo C.S. L ewis: El cristianismo no es una medicina patentada. La fe cristiana afirma dar un relato de hechos, decirle cmo es el universo real. Su explicacin del universo puede ser verdica, o no, y una vez que la cuestin te confronta, entonces tu deseo de inquirir te har querer conocer la respuesta. Si el cristianismo no es cierto, entonces ninguna persona honesta querr creerlo, no importa cunta ayuda prctica nos pueda brindar. Pero si es cierto, todo individuo honesto querr creerlo, aunque no le ofrezca ninguna ayuda.1 Tal vez te ests preguntando por qu Lewis dira algo semejante. Acaso no podra el cristianismo ser una religin positiva y til, aunque no fuera literalmente cierta? Y, entonces, por qu creer en ella si no es de ayuda? La respuesta consiste en que en ltima instancia el
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cristianismo afirma un hecho central: decirnos lo que el Dios vivo y real ha hecho para restaurarnos a una relacin personal con l que se extender ms all del sepulcro y por toda la eternidad. Si este Dios no existe, obviamente, todo el asunto es una mera estafa. S, algunas personas pueden hallar cierta ayuda creyendo una mentira, pero este no es el modo correcto de vivir. Por otra parte, si este Dios existe y t crees en l, esto no te garantiza que entrars de manera inmediata a un jardn de rosas sin espinas. Por lo tanto, lo nico que importa aqu es, si el cristianismo es verdadero y si existe el Dios de la fe cristiana.
NO HAY ESCAPE
Rehso que la realidad me intimide. No ms Mis amigos del espacio piensan que la realidad fue en un tiempo un mtodo primitivo de controlar a las masas que se sali de control He realizado algunos estudios, y la realidad es la causa primordial de estrs entre aquellos que estn en contacto con ella. Puedo tomarla en dosis pequeas, pero como estilo de vida la hallo muy limitante. LILY TOMLIN COMO TRUDY EN LA BSQUEDA POR SEALES DE VIDA
INTELIGENTE EN EL UNIVERSO2
En la pelcula popular de ciencia ficcin The Matrix [La matriz], Keanu Reeves representa el papel de un hombre comn que no es nada comn. Pero entonces, al final todo lo que parece ser comn no es real. El personaje de Reeves, llamado Neo, un indicador de que es el primero de una nueva clase de hombre, descubre que su mundo entero es en verdad una ilusin de la realidad virtual llamada La matriz que crearon mquinas extraterrestres que tomaron el control de la tierra. Por lo tanto, l y el resto de la humanidad han estado viviendo una mentira. Al comienzo, la verdad es muy difcil de aceptar, y Neo encuentra que es extremadamente difcil hacer la transicin de un mundo virtual a un mundo real.
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The Matrix es una pelcula que uno disfruta ver y lo desafa a pensar en varios niveles. Hay un modo, no obstante, en que uno puede arruinar el argumento de la pelcula, y es tomar el argumento demasiado en serio. Como mucho del gnero de ciencia ficcin, The Matrix se entiende mejor si la tomamos como si fuera una parbola3. Su argumento principal no es que mquinas extraterrestres puedan existir o que la realidad virtual podra un da llegar a reemplazar la vida en el mundo real (aunque en el da de hoy muchas personas toman ambas especulaciones muy en serio). De cualquier manera, la pelcula fuerza al espectador a considerar la posibilidad de que la realidad es mucho ms grande que el mundo material con el que estamos familiarizados y que experimentamos a travs de nuestros cinco sentidos. Sin embargo, sera un gran error tomar de manera literal el argumento descrito en la pelcula. Por un lado, The Matrix y un sin nmero de pelculas semejantes son herramientas de escapismo. Proveen a los espectadores una oportunidad de escaparse del mundo real a una realidad virtual cinemtica donde la vida es ms atractiva, ms romntica y ms disfrutable que sus vidas comunes. Las buenas pelculas escapistas siempre nos ofrecen una inyeccin emocional que nos ayudan a regresar a nuestras rutinas diarias con ms entusiasmo. De esa manera, el escapismo en las pelculas (o en los libros o en la televisin) no es un modo de escapar de la realidad sino un intento de fortalecernos para enfrentar la realidad. Mientras que el escapismo en las pelculas es entretenido y por lo general no hiere a nadie, el escapismo en nuestra interpretacin del mundo, las filosofas, o las religiones es verdaderamente necio y realmente puede causar mucho dao. No tiene ningn sentido tratar de evitar la verdad acerca de quin y qu somos, y por qu estamos en este mundo. Si existe un Dios que nos hizo y espera algo de nosotros, debemos saberlo. Si Dios no es nada ms que una creencia, al mismo nivel de Santa Claus o de duendes, tambin necesitamos saberlo. Que la realidad existe y no podemos escapar de ella, podemos ilustrarlo usando The Matrix. En el libreto, la realidad es que las mquinas han tomado el control del planeta y las vidas que Neo y sus amigos han vivido hasta all son una ficcin de la realidad-virtual. Cuando Neo comprende que esta es la realidad de su mundo, no llega a la conclusin que nada es real, sino que aquello que haba credo ser
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real era una mera ilusin. El mismsimo concepto de una ilusin presupone una realidad, ya que una ilusin es una distorsin o una decepcin que cubre las cosas para que no se perciban como son en verdad. En algn momento uno debe tocar fondo, un lugar donde termina la ilusin y no queda nada sino la realidad cruda. Por ende, la realidad debe existir y, en ltima instancia, no podemos escapar de ella.
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y que somos responsables de nuestra respuesta personal a ellos. Como dijo John Warwick Montgomery: El cristianismo es una fe fundada en hechos5.
l simple cree cada palabra, pero el prudente considera muy bien sus pasos.
PROVERBIOS 14:15
Muchas personas se sorprenden al escuchar que el cristianismo le da gran importancia a los hechos. La Biblia, sin embargo, es muy clara al respecto. El libro de los Proverbios nos advierte de manera repetida que no seamos ingenuos (Proverbios 1:22; 8:5; 14:15,18; 22:3) y urge a sus lectores a adquirir conocimientos (Proverbios 2:10; 8:9; 10:14; 12:1). La verdad, dijo Jess, les har libres (Juan 8:32). Tanto Lucas como Juan insistieron en que lo que informaron acerca de Jess eran hechos histricos (Lucas 1:1-4; Juan 19:34-35; 21:24). Los apstoles advirtieron en contra de creer fbulas o mitos (1 Timoteo 1:4; 4:7; 2 Timoteo 4:3-4; Tito 1:14) y afirmaron con confianza que su mensaje estaba fundamentado en hechos (Hechos 26:26; 2 Pedro 1:16). El cristianismo, entonces, a diferencia de muchas otras religiones alienta las preguntas crticas, desalienta el ser ingenuos y ofrece hechos autnticos o evidencias para creer sus afirmaciones extraordinarias. La misma naturaleza de esas afirmaciones (que Dios entr en nuestra realidad fsica y que dej pisadas concretas en la historia) es una razn bsica y fundamental para tomar sus afirmaciones muy en serio. La primera evidencia (que el cristianismo toma la realidad en serio) no prueba por s misma que el cristianismo sea cierto, pero lo coloca dentro del mbito como una opcin para todos aquellos que busquen la verdad en una forma seria. Si es cierto o no, se debe determinar al considerar otras evidencias especficas. Si esas evidencias se sostienen, entonces, la nica cosa razonable que podemos hacer es creer en el Dios de la Biblia. Pero espere un momento! Incluso, si existiera algo como la realidad, es posible para nosotros saber en qu consiste la verdadera realidad? Es posible conocer la verdad? Estas preguntas ocuparn nuestra atencin en el prximo captulo.
L A E V I D E N C I A D E L A R E A L I DA D
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Nos agradara recibir noticias suyas. Por favor, enve sus comentarios sobre este libro a la direccin que aparece a continuacin. Muchas gracias.
Editorial Vida
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