suplemenTo de innoVacin, Tecnologa e inVesTigacin del semanario punToedu

Ao 3 N 43

Del 21 de mayo al 3 de junio del 2012

Doble ltro
UN GRUPO DE PROFESORES DE LA PUCP DESARROLLA UN MTODO PARA PURIFICAR AGUA CON HIDROGELES Y CARBONES ACTIVADOS PREPARADOS A PARTIR DE RESIDUOS DE FRUTOS AMAZNICOS.
MARIo LACK

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EL CoMERCIo

Contaminado. El proyecto de la PUCP estudia las caractersticas de las aguas del ro Huaycoloro para aplicar en ellas su mtodo de purificacin.

lquido elemento

Por Diego grimalDo

o hay organismo vivo en el planeta que no tenga agua dentro de s. Si bien el lquido elemento es indispensable para el sostenimiento de la vida en la Tierra, una cosa es contar con este recurso cada vez ms escaso y otra, tenerlo en buenas condiciones para ser consumido. Algo poco probable en lugares en donde, por ejemplo, se desarrolla la minera informal, como es el caso de algunas regiones de nuestro pas. El agua que llega a los hogares de los peruanos, como la proveniente del ro Rmac, recibe un intenso tratamiento para potabilizarla, dejando atrs toda

aquella contaminacin causada, principalmente, por el vertido de metales, restos orgnicos y desages industriales. De esta forma, ao a ao, el Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de Lima (Sedapal) invierte irremediablemente elevadas sumas de dinero en mtodos para purificar este elemento y facilitar su consumo en la capital, pero qu pasa con aquellas poblaciones de nuestro pas que no tienen la suerte de contar con servicios similares?

Fuera impurezas. En el ao 2009 una idea surgi en nuestra Universidad: ante los constantes reportes de ros contaminados en la selva, producto de la minera ilegal, un grupo de profeso-

res de las secciones Qumica, Matemticas y Mecnica, con el apoyo de alumnos de dichas especialidades, iniciaron el desarrollo de una metodologa capaz de ayudar a las poblaciones rurales afectadas por ese problema. Entonces, decidieron utilizar la combinacin de dos tcnicas: el intercambio inico, a travs de hidrogeles; y la adsorcin, a partir de carbones activados. Mientras los hidrogeles son materiales que tienen la capacidad de incrementar su volumen cuando absorben lquidos y sustancias disueltas en ellos, como los iones metlicos (de all su uso en la eliminacin de metales contaminantes en el agua), los carbones activados se caracterizan, entre otras cosas, por

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tener un alto grado de porosidad, una propiedad que les brinda la posibilidad de adsorber las impurezas que pudiera tener el elemento a tratar. Para darle un valor agregado a este ltimo, se decidi concentrar su elaboracin en residuos de frutos amaznicos, especficamente, en sus pepas (ver pginas 4 y 5). Tras descartar realizar los estudios preliminares en ros selvticos, debido al presupuesto que ello implicara, el equipo de docentes PUCP tom como punto de referencia uno de los afluentes del ro Rmac: el Huaycoloro, un ro que, segn la coordinadora del proyecto, Mara del Rosario Sun (ver pginas 6 y 7), presenta niveles de contaminacin mucho ms altos que los lmites mximos permisibles, en gran medida porque es usado como vertedero principal de innumerables industrias. Posteriormente, se tomaron muestras de sus aguas en diferentes lugares y momentos con distintos niveles de caudal para analizarlas.

puriFicando el agua. El proyecto que lidera Sun busca reducir la concentracin de sustancias txicas en aguas contaminadas, con nfasis en metales pesados, como el cadmio, plomo y el cromo; hasta los niveles establecidos por la Legislacin Peruana (Estndares Nacionales de Calidad Ambiental para el Agua). Hasta el momento, ha concluido la etapa de preparacin de los materiales adsorbentes y las pruebas con soluciones estndar en laboratorio, por lo que se han iniciado los ensayos con muestras de agua de ro. Asimismo, a fi-

Se bUSCa reDUCir la ConCentraCin De SUStanCiaS txiCaS en agUaS ContaminaDaS, Con nfaSiS en metaleS peSaDoS.

MARIo LACK

nes del presente ao se espera contar con un artefacto purificador funcional que emplee los hidrogeles y carbones activados preparados. No esperamos obtener agua purificada a escala industrial, advierte Francisco Rumiche, profesor del Departamento de Ingeniera de la Catlica, parte del grupo que trabaja en el mtodo de purificacin. Esperamos contar con algo que pueda trasladarse a una comunidad rural y ayudar a familias que no cuentan con agua potable o tienen agua contaminada porque hay minas alrededor de su zona. Nuestra intencin es que el aparato pueda funcionar incluso con bombas manuales, sin electricidad, para que sea ms fcil de utilizar. Cifras del Banco Mundial y el Grupo de Anlisis para el Desarrollo (Grade) sealan que en nuestro pas cuatro de cada diez nios menores de 5 aos no tienen acceso a agua limpia, hecho preocupante, pues el consumo de agua no tratada adecuadamente o contaminada puede ocasionar mltiples efectos y enfermedades, a corto, mediano o largo plazo; como parasitosis, interferencias en el oxgeno, carga de hierro en el hgado, clera, tifoidea, hepatitis e incluso cncer. As que siempre sern bienvenidos mtodos novedosos para purificarla, sobre todo, si estos combinan responsabilidad social con tecnologas eficientes y econmicas.

elequipo

El proyecto es realizado por un grupo de profesores y alumnos de las secciones Qumica, Mecnica y Matemticas de la Catlica. Participan los docentes Mara del Rosario Sun Kou (Qumica), coordinadora y responsable principal; Elizabeth Doig (Matemticas); Francisco Rumiche (Mecnica); Juan Carlos Rueda (Qumica), y Paul Lean (Mecnica).

Segn la oNU, cuatro millones de personas mueren cada ao de enfermedades cuyo vector es el agua. El proyecto recibi la ayuda del laboratorio Certintex, dirigido por Gianangelo Navas, y de la Facultad de Ciencias de la UNI, a travs de Gino Picasso, en el anlisis del agua del ro Huaycoloro y el anlisis textural de los carbones activados, respectivamente.

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materiales adsorbentes
HiDrogel
Los hidrogeles son materiales con estructuras macromoleculares tridimensionales que tienen la capacidad de hincharse y aumentar de volumen cuando absorben agua y otras sustancias disueltas en ella, como los iones metlicos.

Carbn aCtiVaDo
El carbn activado es un material formado por un conjunto irregular de lminas de carbono. Se caracteriza por presentar un elevado grado de porosidad en forma de rendija, alta superficie especfica y un alto grado de reactividad superficial debido a la presencia de los grupos funcionales que lo conforman. Estas caractersticas le otorgan excelentes propiedades adsorbentes para atraer y atrapar diversas sustancias a partir de los fluidos (lquidos o gaseosos) a los que se le expone. Sus aplicaciones van desde el campo industrial hasta el control medioambiental. Los carbones activados se obtienen por dos mtodos: fsico y qumico. En este proyecto, los carbones se preparan por activacin qumica utilizando cido fosfrico como agente activante. La principal ventaja de este procedimiento frente al otro es que la carbonizacin y activacin ocurren en una sola etapa, lo cual permite usar menores temperaturas.

Se obtienen a partir de la sntesis (unin) de los monmeros (molculas de pequea masa molecular que juntas forman polmeros) MeOXA y BisOXA, ambos hidroflicos (solubles en agua), y de un polmero macroiniciador. Los hidrogeles resultantes son sometidos a una hidrlisis bsica con el fin de introducir grupos amino (derivados del amonaco) dentro de la estructura. Estos actan como medios de acomplejamiento de los iones metlicos.

el material impregnado es secado en una estufa para eliminar todo resto de lquido y facilitar la incorporacin del agente activante en el interior del material precursor.

secado:

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eSte proYeCto mUltiDiSCiplinario De inVeStigaCin, implementaDo por Un grUpo De profeSoreS De la pUCp Y CoorDinaDo por la Dra. mara Del roSario SUn KoU, Se Centra en el DeSarrollo De Un mtoDo De pUrifiCaCin De agUa QUe emplea CarboneS aCtiVaDoS, preparaDoS a partir De frUtoS amaZniCoS; e HiDrogeleS SinttiCoS, obteniDoS a traVS De DiStintoS mtoDoS De preparaCin.

se probaron diversos materiales como posibles precursores: pepas de aceituna, cscara de castaa y pepas de aguaje. Finalmente, se seleccionaron las pepas de aguaje para la preparacin de los carbones activados debido a su densidad, su alto contenido de material voltil y de carbn fijo.

maTeria prima:

impregnacin Y secado al Vaco:

el material precursor es sometido a un proceso de impregnacin por va hmeda acompaado de un secado al vaco. Esto permite colocar una cantidad determinada del agente activante en la superficie del material precursor.

el material impregnado es colocado en un reactor en forma de U de acero inoxidable, el cual, a su vez, es puesto dentro de una mufla (horno), con el fin de tener una temperatura de calcinacin constante y controlada. Dentro del reactor se llevan a cabo la carbonizacin y la activacin en forma simultnea.

carBonizacin Y acTiVacin:

laVado Y secado:

el carbn activado es lavado con abundante agua destilada para eliminar restos del agente activante. Luego es secado para ser utilizado posteriormente en la adsorcin de metales pesados y de otras sustancias presentes en el agua.

FUENTE: MARA DEL RoSARIo SUN KoU / FoToS: MARIo LACK, CARMENCITA LAVADo

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laentrevista

mara Del roSario SUn KoU Docente del Departamento de Ciencias de la Catlica

el mtodo de tratamiento depende del medio en el que se realizar

en qu condiciones se encuentran los ros que analizaron? Nosotros hemos analizado, principalmente, el ro Huaycoloro; y sus niveles de contaminacin son mucho ms altos que los lmites mximos permisibles. a qu se debe ello? Si se recorre el ro, uno puede darse cuenta de que existen varias causas para que esto sea as. Hay un vertimiento de residuos por parte de la poblacin aledaa al ro y de las industrias, del cual no hay ningn tipo de control. Es curioso, pero una tarde estbamos sacando muestras y varios vecinos nos dijeron que furamos a las dos de la maana porque bamos a ver el agua de distintos colores: primero blanco y luego azul verdoso, porque a esa hora botan sus residuos. Esto quiere decir que, conforme transcurren las horas, el mismo cauce hace que el ro no se encuentre tan cargado de estos residuos. a algunas personas les parece normal botar su basura al ro. Hay una falta de conciencia. La gente echa su basura sin ningn control, lo cual puede verse a simple vista yendo a la zona. Nosotros incluso tomamos fotografas para tener un registro de ello. Qu otras tcnicas se aplican actualmente para purificar el agua? La smosis inversa a travs de la cual las impurezas del agua se limpian al pasar por una membrana, pero este procedimiento es costoso, al igual que el de resinas de intercambio, porque hay que intercambiar constantemente la resina y tener un control estricto del material, tanto de las concentraciones y los cauban mucha contaminacin por metales. Nuestra idea fue tratar de establecer un mtodo para purificar sus aguas y ayudar a las poblaciones rurales; sin embargo, como hacer un muestreo en la selva sera costoso, establecimos el estudio en la zona cercana a Lima, en el ro Rmac, y luego en uno de sus tributarios: el Huaycoloro. Trabajamos tomando muestras y, paralelamente, en el laboratorio. en qu etapa se encuentra? Hemos hecho los ensayos previos sobre las caractersticas del carbn, los cuales replicamos tambin con los hidrogeles. Se han hecho estudios con soluciones estndar que tienen similares concentraciones a las que encontramos en el Huaycoloro, y ahora ya estamos haciendo las pruebas con el agua del ro. Asimismo, se ha iniciado el diseo del prototipo que se utilizar para la purificacin. Estamos considerando las etapas convencionales dentro de lo que es un tratamiento de agua tradicional, que incluyen la coagulacin, floculacin, segmentacin, filtracin y esterilizacin (desinfeccin); y, como lo que buscamos es tratar metales, se le suman otras dos: absorcin e intercambio inico.

no Se Controlan loS VertimientoS De reSiDUoS al ro HUaYColoro QUe HaCen la poblaCin aleDaa Y laS inDUStriaS.
dales. S que en algunos lugares del Per se aplica la smosis inversa, pero no s qu tanta eficiencia obtengan quienes lo estn haciendo. Cmo surgi la idea de llevar a cabo el proyecto que lidera? En el ao 2009 tenamos noticias sobre varios ros de la selva que presenta-

laficha

mara del rosario Sun Kou es docente del Departamento de Ciencias de la Catlica. Es doctora en Ciencias Qumicas en el rea de catlisis heterognea con estudios posdoctorales en el tema de adsorbentes, realizados en la Universidad de Lovaina (Blgica).

laweb

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JoRGE RUIZ

la idea es aplicar el mtodo en ros contaminados de la selva peruana, ser muy complicado adaptarlo? De hecho, siempre hay que hacer un anlisis del medio en el que se har el tratamiento, porque el comportamiento de los ros no es el mismo y cada uno tiene sus propias caractersticas. Para poder determinar el ro que bamos a tomar como muestra tuvimos que hacer un estudio previo sobre sus condiciones para saber cules son sus concentraciones y establecer el paralelo de lo que se hace en el laboratorio y lo que se encuentra en la realidad.

esto se vincula a un tema muy amplio: el problema del agua y la necesidad de cuidarla. Es indispensable cuidarla. Hay que tener en cuenta que el derecho para el uso del agua es algo que est establecido en los derechos humanos, algo que la oNU ha declarado. Las personas no tienen conciencia de que el agua no es un bien ilimitado y se abusa de su consumo. Creo que hay que considerar que falta educar a la poblacin respecto a este punto; adems, hay un problema con las empresas que la usan en sus procesos. Como consecuencia los ros se contaminan, lo cual

no solo afecta a una zona, sino a todos sus recorridos hasta llegar al mar. Qu tantos qumicos presenta el agua que consumimos en lima? El agua potable tiene algunos qumicos, porque se utiliza el cloro en su desinfeccin, adems de otras sustancias eficientes. El tratamiento de agua que se hace en Lima toma en cuenta la eliminacin de los parmetros normales, como los que tienen que ver con olor y microorganismos, pero lo que es metales, hasta donde s, no se considera. Esto es algo muy importante por tomar en cuenta siempre.

ellibro

El Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa del Per publica evaluaciones hidrolgicas de ros como el Rmac y el Chilln, as como de la calidad de sus aguas. Ms informacin: http://www.senamhi.gob.pe

mitigation of metal mining influenced water James J. Gusek, Linda A. Figueroa Littleton, Co : Society for Mining, Metallurgy, and Exploration, 2009. Cdigo: TD 899.M5 M (Biblioteca de Ingeniera)

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neocampus
reunin aBierTa

Por: Diego grimalDo dgrimaldo@pucp.pe

en la bolsa
Si bien hace algunos meses se rumoreaba sobre el valor que tendr Facebook en la bolsa cuando sea lanzado este viernes, gracias al Wall Street Journal se sabe que este ser de entre 85 mil a 95 mil millones de dlares, que equivalen a cerca de 30 dlares por accin. La red social espera conseguir unos cinco mil millones de dlares con su salida a la bolsa. Lo que ocurra con esta medida ser trascendental, pues determinar el valor de otras empresas tecnolgicas y la situacin general del mercado. (Fuente: thenextweb.com)

las re en es cional a intern

agua el rtuail nes vi lac o

CONFIRMA TU PARTICIPACIN ESCRIBIENDO UN CORREO A:

cisepa@pucp.edu.pe

Se denomina agua virtual a la cantidad de agua empleada para la produccin de bienes y servicios. Se trata de una herramienta esencial para calcular el uso real del agua de un pas (water footprint), pues, en la prctica, las personas no solo consumen agua al baarse o beberla, sino tambin al comer, vestirse o transportarse. Andreas F. Werner, doctorando en Relaciones Internacionales del Instituto de Relaciones Internacionales (IRI) de la U. de Sao Paulo (Brasil), visitar la Catlica y realizar una reunin abierta para intercambiar ideas y visiones sobre la importancia del tema del agua a escala internacional. El eve n to , d e n o m i n a d o Agua virtual en las Relaciones Internaciones: el water-food-trade nexus y las implicaciones de los flujos de agua virtual de los BRICS para la seguridad alimentaria global, se llevar a cabo este mircoles, desde las 6 p.m., en la Sala Marzal del Departamento de Ciencias Sociales de la PUCP.

mil millones de dlares se estima que Facebook tuvo de ingresos el ltimo ao.

4 mil

Vender bien
Eres empresario y te gustara incrementar tus ingresos? Participa entonces en el Taller Crece: Tcnicas efectivas de ventas, promovido por el CIDE-PUCP, que se iniciar el 29 de mayo y estar a cargo de Sandro Melndez, reconocido conferencista y profesional con experiencia en comunicaciones, marketing empresarial y gerencia de ventas de la Universidad ESAN. Ms informacin: http://cide.pucp.edu.pe

Venados y matemtica
Daniele Molinini, Ph.D en Epistemologa, Historia y Filosofa de la Ciencia por la U. Pars 7, ofrecer hoy, desde las 12 p.m., en el aula L-103, la conferencia Venados, insectos y matemtica..., en la que explicar la aplicacin de modelos matemticos en la biologa evolutiva. organizan EEGGLL y el grupo Mente y Lenguaje.

Harto mtodo
La Maestra en Estadstica de la PUCP, con el auspicio de la Seccin Matemtica, organiza la conferencia Anlisis de sobrevivencia sujeto a error en clasificacin de la respuesta e informacin por eventos sintomticos, que contar con Giancarlo Sal y Rosas, postdoctoral fellow del Department of Global Health & Biostatistics, de la Universidad de Washington. Inscripciones: m_estadis tica@pucp.edu.pe

La fabricante Jawbone lanz al mercado Big Jambox, una lnea de altavoces Bluetooth de buen diseo y una batera recargable que proporciona hasta 15 horas de uso.