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SHERRIE LEVINE Sherrie Levine es uno de los principales miembros de una generacin de artistas que, huyendo de la nueva tendencia

pictrica neoexpresionista que dominaba el arte de los ltimos setenta y primeros aos ochenta, comienza a explorar asuntos como los de la originalidad, autenticidad y autora, caractersticos de lo que ms tarde ha venido a llamarse neoconceptualismo. Su primera obra destacada fue Shoe Sale (1977) y ese mismo ao termin una serie de dibujos, Sons and Lovers, que parecen anunciar sus obras posteriores. En ellos enfrenta la silueta reconocible de un presidente americano con la de una figura femenina annima; estos dibujos logran, a travs de la repeticin y de la variacin, que el espectador sea el que genere la historia que los une completando el significado de la obra. En 1979 Levine realiz ocho collages a partir de obras de Leonard Feininger, fue la primera vez que se apropi de las fotografas de otro artista. Ese mismo ao refotografi seis de los desnudos masculinos de Edward Weston, as como algunos de los paisajes de Eliot Porter. Dos aos despus, su exposicin individual en la galera Metro Pictures provoc, por la novedad de su propuesta, el debate en el medio artstico neoyorquino. En ella present sus reproducciones de la serie fotogrfica W.P.A. Depression Series de Walker Evans. Con sus apropiaciones, Levine resignifica la obra de grandes maestros del arte -siempre hombres- y niega las nociones tradicionales de originalidad y autora, que han sido paradigmticas del concepto patriarcal de vanguardia. Al mismo tiempo se interroga sobre la idea de propiedad y el proceso de fetichizacin que sufre toda obra de arte por el mero hecho de llevar inscrita una firma. Desde sus primeras series en las que refotografi los desnudos de Edward Weston, los paisajes de Eliot Porter y las escenas rurales de Walker Evans, Sherrie Levine ha vuelto con asiduidad a esta tcnica. Esta serie de fotografas recoge un grupo de sesenta imgenes de interiores de casas parisinas, sin personajes, realizadas a lo largo de varias dcadas por Eugne Atget (1856-1927), uno de los maestros de la fotografa francesa. Atget fue el creador de uno de los ms importantes archivos fotogrficos que existen sobre la capital francesa. Durante treinta aos su objetivo fue documentar todo lo que de pintoresco o artstico tenan Pars y sus alrededores, llegando a crear un cuerpo de trabajo de casi diez mil fotografas. La eleccin de este artista no es gratuita ya que l fue uno de los primeros en reconocer que la fotografa tena su propio lenguaje, y que era un medio independiente y autnomo, alejndose de los presupuestos pictoralistas de las corrientes finiseculares. Atget muri sin el reconocimiento pblico que mereci en vida, excepto por el que le tributaron las primeras vanguardias que le revistieron de

un aura heroica. Fotografi algunas de las obras de artistas como Derain, Braque o Utrillo, adelantando sin intencin una de las estrategias reproductivas de la propia Levine, y su obra fue admirada por Man Ray, Berenice Abbot y Ansel Adams. Atget est tambin ntimamente relacionado con otro concepto que importa mucho a Levine: el de memoria. Uno de los principales intereses de Atget fue fotografiar monumentos, edificios y situaciones que estaban a punto de extinguirse. Tena una conciencia histrica de su trabajo. Levine, eligiendo este tipo de obras y de artistas, evidencia, resignificndolos a travs de su mirada, el carcter de construccin cultural de la historia del arte contemporneo, que ha primado un concepto de vanguardia patriarcal del que las mujeres fueron excluidas. El apropiacionismo le sirve a Levine para explorar su relacin con las obras y los autores que elige, una relacin que, en ocasiones, ha definido como edpica. Para Levine este mtodo tiene una cualidad mgica: son dos imgenes superpuestas que aspiran a establecer una lectura alegrica del trabajo. Es el espectador el que se ve obligado a reconstruir el significado que para ella tienen estas fotografas y a establecer, adems, su propio vnculo con ellas. Levine hace suyas las ideas de Roland Barthes sobre la muerte del autor y considera que el nacimiento del espectador debe ser a costa del pintor, o, en este caso, del fotgrafo. Fotografiando fotografas, Levine se interroga sobre los conceptos de autora, propiedad, original y copia. Firmando estas imgenes robadas les da autenticidad, devolvindoles el aura que habran perdido si fueran simples reproducciones, y les confiere tanto el estatus de obra nica como el de mercanca. Su intencin no es negar estos conceptos, sino establecer su naturaleza dialctica. S. R.

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