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Una buena nutricin y una dieta balanceada ayudan a que los nios crezcan saludables.

No importa si su hijo es un nio pequeo o un adolescente, usted puede tomar las medidas necesarias para mejorar su nutricin y formar buenos hbitos alimenticios. Las cinco mejores estrategias son stas: 1. 2. 3. 4. 5. Establecer un horario regular para las comidas en familia. Servir una variedad de alimentos y refrigerios saludables. Darle un buen ejemplo siguiendo una dieta nutritiva. Evitar las peleas por la comida. Involucrar a los nios en el proceso.

Sin embargo, no es fcil tomar estas medidas. Nuestros das estn colmados de responsabilidades, y las comidas de preparacin rpida estn siempre a mano. A continuacin, algunas sugerencias para incorporar las cinco estrategias a su rutina Alimentos Los nios necesitan una buena dieta . Despus de que su nio nace, l* requiere alimentos nutritivos para mantenerse sano. Los nios de edad escolar se pueden concentrar mejor en clase si comen alimentos balanceados que incluyen panes y cereales; frutas y vegetales; carne, aves, pescado y sustitutos de la carne (tales como los huevos, frijoles, y chcharos); as como leche, queso y yogur. Asegrese que su nio no coma demasiadas grasas y alimentos dulces. Los nios entre las edades de 2 a 5 aos generalmente pueden comer los mismos alimentos que los adultos, pero en porciones ms pequeas. Su pediatra o asesor mdico le puede dar buenos consejos sobre qu alimentos darle a su beb o nio menor de 2 aos. Si usted necesita obtener alimentos para su nio, existen programas federales, estatales y locales que le pueden ayudar. Por ejemplo, el programa de nutricin federal, llamado el Special Supplemental Food Program for Women Infants and Children (el Programa Especial de Alimentos Suplementales para Mujeres y Nios, conocido como WIC por su sigla en ingls), distribuye alimentos a las mujeres de bajos ingresos y sus nios en todo el pas. Tambin hay programas de estampillas para obtener alimentos ( food stamps ) . Si usted desea obtener informacin o quiere determinar si puede obtener estampillas, llame o visite su departamento estatal de salud. El personal de su biblioteca local le puede ayudar a localizar los nombres, las direcciones y telfonos de estas agencias. Una dieta para cada edad La alimentacin desempea un papel clave en el crecimiento y desarrollo del nio. El primer ao de vida se caracteriza por un gran crecimiento y desarrollo fsico, por lo que la

alimentacin del beb debe cuidarse en extremo. Un desequilibrio en la dieta en esta primera etapa puede dar lugar a alteraciones en el desarrollo. Los hbitos alimentarios adquiridos en esta etapa predisponen a una buena salud futura o, por el contrario, pueden favorecer la aparicin de enfermedades crnicas en la edad adulta. Numerosos estudios demuestran que la leche materna es el alimento ms adecuado para el recin nacido, ya que ofrece innumerables ventajas tanto para el beb como para su madre. A partir del sexto mes de vida, la leche materna y los preparados para lactantes no son suficientes para satisfacer sus necesidades nutritivas, la dieta debe enriquecerse con nuevos alimentos. Se ir pasando de una alimentacin puramente lquida a otra semislida y finalmente slida, de este modo el nio aprender a masticar y se acostumbrar a nuevos sabores. El nio, a medida que crece y se desarrolla fsica, psquica y socialmente, va incorporando nuevos hbitos alimentarios. En las primeras etapas de la vida, la familia desempea un papel clave, puesto que es la proveedora de alimentos y el modelo de conducta. La escolarizacin ampliar su circulo social y le ofrecer otras referencias que pueden hacerle cambiar sus hbitos alimentarios. Se vigilante y asegrate de que toma los nutrientes, vitaminas y minerales necesarios para su desarrollo. El peso del recin nacido se duplica aprximadamente a los cinco meses de edad y se triplica al ao, aumentando la talla durante el primer ao entre 25 y 30 centmetros. LA LACTANCIA MATERNA. La lactancia materna es la alimentacin con la leche de la madre. Es un alimento nico que permite transmitir defensas de la madre al nio a la vez que fortalece el vnculo materno-filial. La OMS recomienda como imprescindible la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de nacido. Se mantendr, introduciendo alimentacin complementaria (denominada beikost) lenta y progresivamente desde los seis meses. La Academia Americana de Pediatra (AAP) recomienda mantener la lactancia al menos durante el primer ao. Segn la OMS, debera mantenerse la lactancia materna al menos en los dos primeros aos de nacido, y continuarse a partir de esa edad, hasta que el nio o la madre decidan, sin que exista un lmite de tiempo. Se han descrito casos en los que se ha mantenido la lactancia hasta los nueve aos. En algunos casos en que se ha dejado al nio probar otros alimentos cuando l lo decide, se han descrito lactancias exclusivas durante ms de un ao, sin que se hayan observado trastornos en la salud de la madre ni del lactante. De hecho, los ltimos estudios sobre la leche materna demuestran que a partir del ao sta se vuelve ms rica en grasas y otros nutrientes, complementando as de modo ptimo la dieta cada vez ms diversificada de los nios a partir Beneficios de la lactancia materna Para la madre

Acelera la perdida de la grasa acumulada durante el embarazo. En terminos fisiolgicos estimula el catabolismo de las grasas. Reduce los riesgos de padecer cancer de mama y de ovario. Mejora la recuperacin postparto. Produce bienestar emocional. Favorece el vnculo con el beb. Reduce notablemente la depresin postparto. Le acelera la involucin uterina, lo que significa que el tero regrese a su tamao normal.

Para el bebe

La leche materna se adapta de forma exclusiva a los requerimientos del beb, satisfaciendo todas sus necesidades. Le protege de infecciones y alergias. Es la nica fuente de inmunoglobulinas. Al cambiar la composicin durante la toma, el nio recibe exactamente los nutrientes que necesita en ese determinado momento. Predispone a buenos hbitos alimentarios en el futuro. Se digiere mejor. Facilita el vnculo afectivo con la madre. Previene problemas dentales. Previene contra la obesidad, la hipertensin, la diabetes y la arteriosclerosis. Previene alergias en el futuro ya que es bacteriolgicamente segura y est siempre fresca.

Para la familia

Supone un menor costo econmico. Garantiza mayor comodidad e higiene: no hay que preocuparse porque se ha acabado la leche, no hay que preparar biberones ni esterilizar el material, etc.

Para la sociedad

Permite conservar recursos naturales. Ahorra recursos humanos y materiales en los hospitales.

Nutrientes plsticos El primer grupo, substancias formadoras de tejidos, lo constituyen lo que denominamos nutrientes plsticos, es decir, aquellos que forman la estructura de nuestro organismo, es decir, los msculos, los huesos, las vsceras, ...

Equivalen, en el complejo edificio que es nuestro cuerpo, a los ladrillos que, uno junto a otro, lo van formando dndole solidez y permitiendo su crecimiento. Son nutrientes plsticos las protenas, sobre todo, aunque tambin necesitamos pequeas cantidades de otras substancias plsticas: cidos grasos, hidratos de carbono, minerales. Nutrientes energticos El segundo grupo, lo constituyen aquellos nutrientes que en nuestro organismo cumplen un papel preferentemente energtico. Al ingerirlos, permiten que podamos realizar todas nuestras actividades diarias (trabajar, comer, estudiar, correr, defendernos del fro, etc). Equivalen a la gasolina que permite el movimiento de un automvil y el funcionamiento de sus mecanismos Son nutrientes eminentemente energticos las grasas y los hidratos de carbono. Las protenas, an siendo plsticos, pueden usarse tambin como energticos s se ingieren ms de la cantidad que necesitamos, lo cual no cabe duda que es un "despilfarro". Nutrientes Reguladores El tercer grupo, lo forman aquellas substancias que permitirn a nuestro organismo utilizar correctamente las otras ya citadas y desarrollar por tanto sus funciones de modo adecuado. Se trata de substancias sin valor energtico a las cuales denominamos reguladoras: son las vitaminas y determinados minerales, necesarios en cantidades muy pequeas pero imprescindibles para el correcto funcionamiento del metabolismo en general, como s de semforos para el trfico de la ciudad se tratara.

Las cantidades de nutrientes y de energa que cada persona necesita ingerir difieren segn las condiciones personales (edad, sexo, tamao, actividad fsica, lactancia, embarazo, etc) y ambientales (temperatura ambiente, insolacin, etc) existentes, debiendo adaptarse las ingestas a estas condiciones para evitar desequilibrios.

Todas las substancias nutritivas son importantes, pudindose manifestar su deficiencia mantenida en el tiempo mediante la aparicin de distintas enfermedades, el retraso o la parada del crecimiento, etc. Sin embargo, la naturaleza tiene previsto cmo cubrir todas nuestras necesidades nutritivas y, para ello, nos ofrece una enorme

variedad de alimentos en los cuales se encuentran repartidas, en concentraciones muy diferentes y variables, las distintas substancias nutritivas ya citadas.

As, protenas, grasas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales estn presentes en carnes, huevos, pescados, lcteos, hortalizas, frutas, cereales, ... estando en nuestra mano elegir, entre la enorme variedad de alimentos disponibles, aquellos ms adecuados para nuestras necesidades.

De todo lo dicho con anterioridad, ya podemos deducir que no se trata, para conseguir una alimentacin equilibrada, de ingerir mucha comida, pues no es tan importante la cantidad como la calidad de aquello que ingerimos. Es decir, no se trata de comer mucho sino de comer las cantidades adecuadas para nuestras condiciones personales (edad, sexo, ejercicio fsico que realizamos, etc).

Bsicamente, en esto consiste la dieta equilibrada LA COMPOSICIN DE LOS ALIMENTOS Las personas consumimos gran variedad de alimentos que podemos combinar de diversas maneras. Si queremos proporcionar a nuestro organismo las sustancias bsicas que necesita diariamente, tenemos que conocer cules son los compuestos ms abundantes en cada uno de ellos.

Algunos alimentos tienen una composicin muy variada. La leche, por ejemplo, contiene protenas, lpidos, glcidos, vitaminas y minerales. Por eso tiene gran valor nutritivo. En cambio, hay otros que estn formados por un solo compuesto. Es el caso del azcar, que contiene exclusivamente sacarosa. Su valor nutritivo es mucho menor. El siguiente cuadro muestra algunos de los principales componentes de los alimentos frecuentes en nuestra dieta.

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