Es importante que comencemos a conocer la norma OHSAS 18001, ya que en este momento es frecuente que las empresas se encuentren

presentando dificultades para la implementacin de un Sistema de Gestin en Seguridad y Salud Ocupacional debido a los pocos recursos disponibles y a los costos asociado a la implementacin y mantenimiento del sistema, pero principalmente por la dificultad en la comprensin y aplicacin de la norma, teniendo en cuenta la poca experiencia existente en la implementacin de esta norma en las empresas.

Debido a lo anterior, se cre como herramienta para que facilite a las empresas la interpretacin de los requisitos de la norma y que a su vez les sirva como base para iniciar la implementacin de un sistema de gestin en seguridad y salud ocupacional.

Conozcamos un poco ms acerca de la norma OHSAS 18001, la cual suministra los lineamientos generales para su aplicacin y ayuda a las empresas a solucionar problemticas relacionadas con la seguridad y salud ocupacional que se estn presentando. Seguridad y Salud Ocupacional (S & SO), son las condiciones y factores que inciden en el bienestar de los empleados, trabajadores temporales, personal contratista, visitantes y cualquier otra persona en el sitio de trabajo.

El sistema de gestin de seguridad y salud ocupacional, es parte del sistema de gestin total de la organizacin, que facilita la administracin de los riesgos de S & SO asociados con el negocio. Incluye las condiciones y factores que afectan o pueden afectar la salud y la seguridad de los empelados y otros trabajadores (incluidos los trabajadores temporales y personal por contrato), visitantes o cualquier otra persona en el lugar de trabajo *1+ .

En 1996, el comit ISO de Seguridad y Salud en el Trabajo decidi no elaborar una norma al respecto y considero que la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) sera el marco adecuado para ello, debido principalmente a su estructura tripartita, conformada por gobiernos, empresarios representantes de los trabajares. Con base en esto, la OIT encargo en 1998 a la International Ocupational Hygiene Association (IOHA) un estudio comparativo de los estndares de sistemas de gestin de seguridad y salud existentes hasta el momento y de los elementos clave que constituan dichos sistemas [2] .

A partir del informe resultante de la IOHA se elaboro un borrador de directrices y en junio de 2000 el Consejo de Administracin de la OIT decidi convocar una reunin de expertos para analizar el

documento resultante que se denomino Directrices relativas a los sistemas de gestin de seguridad y la salud en el trabajo, el cual fue publicado en diciembre de 2001.

Las directrices de las OIT deben tomarse como recomendaciones prcticas para ser utilizadas por los responsables de gestin de la seguridad y salud ocupacional en las empresas. Segn la OIT, tienen las siguientes caractersticas: son de carcter voluntario, no tienen por objeto sustituir leyes, reglamentos nacionales o normas vigentes y su aplicacin no exige certificacin 2.

Al mismo tiempo, la falta de unos estndares internacionales sobre sistemas de gestin de seguridad y salud ocupacional, derivo en una dispersin de normas nacionales como son: UNE 81900 EX en Espaa, BS 8800:1996 en Inglaterra, etc, que no siempre son certificables. Si se toman como ejemplo otras reas de gestin empresarial, como pueden ser calidad o medio ambiente, es claro que resultara ventajoso disponer de un marco de referencia nico que pueda ser adoptado por cualquier tipo de organizacin.

Sin embargo a pesar de la publicacin de las Directrices de la OIT y de la existencia de normas nacionales relacionadas con seguridad y la salud ocupacional, aun existen diferentes enfoques de aplicacin de las normas en prevencin de riesgos profesionales, de forma que unos apoyan la creacin de una norma internacional, como lo sera la ISO 18000, y otros la existencia de diferentes mldelos que adapten a los distintos pases, actividades y tipos de organizaciones en las que se vaya a implantar un sistema de gestin y salud ocupacional [3] .

Las diferencias de enfoque no estn basadas en los aspectos tcnicos de cada uno de los modelos, sino lo que se observa es el apoyo de unos y la oposicin de otros a que se imponga una norma internacional sobre seguridad y salud ocupacional, lo cual impulsara la posibilidad de certificacin por tercera parte. As, resulta bastante realizar pensar que una norma ISO 18001, conducira a un escenario en el que las empresas mas grandes, siguiendo los pasos ya dados con ISO 9001 e incluso con ISO 14001, demandaran su aplicacin y certificacin a sus proveedores, y esto podra llevar a su exigencia en muchos mbitos por razones de mercado y no por imposicin legal, por lo cual tendra la posibilidad de convertirse en una barrera tcnica al libre comercio. Por otro lado, la implantacin de una norma de estas caractersticas facilitara la gestin para la prevencin de riesgos profesionales en las empresas, la gestin entre distintas empresas implicadas entre si en cuestiones de trabajo y la integracin del sistema de gestin en seguridad y salud ocupacional con los ya certificadas implantados de calidad y medio ambiente, reduciendo los costos para las empresas.

Teniendo en cuenta la necesidad de un modelos de aplicacin internacional, algunos organismos de normalizacin y algunas empresas de certificacin, crearon un consorcio liderado por BSI (British Standards Institute) que desarrollo las normas OHSAS 18001 y 18002, para satisfacer a aquellos clientes que as lo demandaban. Es as como la norma OHSAS 18001 es un documento que ha sido desarrollado como respuesta a la urgente demanda de los clientes para contar con una herramienta reconocida en Seguridad y Salud Ocupacional, contra la cual puedan evaluar su sistema de gestin y solicitar que este sea certificado y as mismo para facilitar al mximo la compatibilidad e integracin con las normas ISO 9001 e ISO 14001.

A principios de Julio de 2007, fue publicada una nueva versin de la norma OHSAS 18001 Sistemas de Gestin en Seguridad y Salud Ocupacional.

Los cambios reflejan el uso de la experiencia de implementacin de la norma en ms de 80 pases, y en aproximandamente 16000 organizaciones certificadas.

Los principales cambios se enfocaron en el tema de salud mas que en seguridad, y con un mejoramiento significativo en la alineacin con la norma ISO 1400:2004, que permiti a las organizaciones desarrollar sistemas integrados de gestin.

Lamentablemente, el OHSAS Project Group considero que no se daban las condiciones de tiempo y circunstancias para promover la norma de la Organizacin Internacional de Normalizacin ISO para ser adoptada como una Norma Internacional. Consecuentemente la revisin fue desarrollada por el mismo OHSAS Project Group.

Para aquellas organizaciones que tienen ya la certificacin con OHSAS 18001:1999, o estn en las etapas finales para conseguirla, se pacto un periodo de transicin de dos aos, el cual les permiti cambios usando la norma nueva, ese periodo de transicin trmino el 1 de julio de 2009. UN Para las organizaciones que estn iniciando hacia la Certificacin OHSAS 18001 y buscan orientaciones que los guie, se recomienda usar la norma OHSAS 18002:2000 Sistema de Gestin en Seguridad y Salud Ocupacional Gua para la Implementacin de OHSAS 18001. Aunque esta norma esta alineada clausula por clusula contra OHSAS 18001:1999, de todos modos contiene valiosos consejos que se necesita para obtener la conformidad.

Al implementar un sistema de gestin de seguridad y salud ocupacional se logra el reconocimiento por las partes interesadas: empleados, clientes, proveedores, aseguradores, comunidad, contratista y autoridades reguladoras, de que existe un sistema de gestin que le permite a la organizacin controlar sus riesgos de S&SO y mejorar su desempeo[4].

La implementacin de un sistema de gestin en seguridad y salud ocupacional permite a las empresas obtener muchos beneficios, dentro de los que se encuentran: reduccin potencial en el nmero de incidentes en el sitio de trabajo, reduccin potencial de tiempos improductivos y costos asociados, demostracin frente a todas las partes interesadas del compromiso con la seguridad y salud ocupacional, mayores posibilidades de conseguir nuevos clientes y nuevos negocios, reduccin potencial de los costos asociados a gastos mdicos, permite obtener una posicin privilegiada frente a la autoridad competente al demostrar el cumplimento de la reglamentacin vigente y de los compromisos adquiridos, asegura credibilidad centrada en el control de la seguridad y la salud ocupacional, se obtiene mayor poder de negociacin con compaas aseguradoras gracias al respaldo confiable de la gestin del riesgo en la empresa y un mejor manejo de los riesgos en seguridad y salud ocupacional ahora y en el futuro.

La norma OHSAS 18001 tiene un enfoque estructurado de gestin en S&SO y hace nfasis en las prcticas proactivas preventivas, mediante la identificacin de peligros y la evaluacin de control de los riesgos relacionados con el sitio de trabajo, incluye los siguientes captulos[5]:

Poltica de S&SO

La poltica del sistema S&SO de la empresa es el punto inicial crucial para la implantacin del sistema. En ella se establece un sentido general de la direccin y se fijan los principios de accin para la organizacin. Determina los objetivos respecto a la responsabilidad y desempeo de S&SO requeridos en toda la organizacin y demuestra el compromiso formal de la organizacin, particularmente el de su alta gerencia, con la buena gestin de S&SO*6+.

La poltica de S&SO debe ser coherente con la identificacin de peligros, riesgos y del nivel de seguridad requerido, de acuerdo a su estrategia. Al igual que en otras normas de gestin, se exige un compromisos para el mejoramiento continuo, lo cual debe estar de acuerdo con el control de los riesgos y con los niveles de referencia adoptados.

Planificacin

La planificacin comprende la estrategia para el desarrollo del sistema. Incluye la identificacin de peligros, valoracin de riesgos y determinacin de riesgos, de sus actividades, productos y servicios. Tambin contempla la identificacin de los requerimientos legales y normativos que le aplican a la empresa en materia de seguridad y salud ocupacional y el establecimiento de objetivos mensurables para poder cumplir con lo especificado en la poltica de S&SO.

Implementacin y operacin

La implementacin y operacin contempla la estructura administrativa (responsabilidad y autoridad) que permita la implantacin del sistema, adems del suministro de los recursos necesarios para el mismo. Incluye tambin requisitos para la formacin, concientizacin y competencia de los empleados y contratistas, la participacin, consulta y comunicacin con las diferentes partes interesadas, la documentacin que soporta el sistema y su control, el control operacional y la preparacin y respuesta ante emergencias.

Verificacin y accin correctiva

La verificacin y accin correctiva, incluye requisitos relacionados con la identificacin de los parmetros clave de desempeo en S&SO para determinar su cumplimiento; El establecimiento de procedimientos para el reporte y evaluacin / investigacin de incidentes y no conformidades, con el fin de prevenir la ocurrencia de situaciones similares y detectar las causas potenciales de no conformidades; la conservacin de registros para demostrar que el sistema de gestin de S&SO opera de manera efectiva y que los procesos se han llevado a cabo bajo condiciones seguras y la auditoria para revisar y evaluar continuamente la efectividad del sistema de gestin.

Revisin por la direccin

Finalmente se establece el requisito de revisin direccin, mediante la cual se realiza la revisin peridica del funcionamiento del sistema, permitiendo detectar los puntos dbiles y tomar las medidas correctivas del caso.

Para la implantacin de un sistema de gestin, se sigue el Ciclo Deming P.H.V.A. (Planear, Hacer, Verificar y Actuar). EL Ciclo Deming, es un ciclo de control que integra cuatro actividades fundamentales para lograr un determinado fin. Se aplica a la solucin de problemas, la realizacin de un proyecto y en general a todos los procesos y actividades de mejoramiento *7+ .

Como parte de la implantacin y operacin, la empresa tiene que desarrollar una estructura administrativa que le permite implantar el sistema, adems de suministrarle los recursos necesarios para el mismo. Para esto debe definir las autoridades y responsabilidades dentro del sistema, entendindose por autoridad, el poder o derecho asignado a una persona para tomar decisiones que deben ejecutarse y por responsabilidad, los deberes asignados a una persona que tiene la capacidad, la informacin y los recursos necesarios para su realizacin *8+ .