Orientacin para Profesores Los Beneficios de la Integracin Escolar Len Trahtemberg El tema de la educacin especial es muy conmovedor, porque

trata con seres humanos que tienen desventajas fsicas, intelectuales y emocionales, pero que generalmente tienen un espritu muy positivo y voluntarioso, que solo profesores especialmente capacitados son capaces de captar y orientar. Por eso empiezo rindiendo mi homenaje a los profesores de educacin especial, por esa enorme energa humana y afectiva que son capaces de dedicar al desarrollo de estos nios con necesidades educativas especiales. El debate entre la separacin e integracin de alumnos con necesidades educativas especiales en escuelas regulares muestra un avance a lo largo de las dcadas. Tradicionalmente los profesores de aulas regulares han estado trabajando aislados, cada uno con su clase. En un inicio, cuando los nios con desventajas entraron a los colegios regulares de la escuela pblica norteamericana en los aos 1970s, se les enseaba en clases separadas con profesores separados. (En EE.UU. son unos 5 millones de nios especiales -31% integrados a aulas comunes- y cerca de 300 mil profesores) Recin en los ltimos 25 aos, los alumnos han sido incorporados paulatinamente hacia las clases regulares llevando las materias comunes. Hoy en da ya est afianzada la filosofa de incluir a todos los alumnos en la misma clase, lo que ha trado la conformacin de equipos de trabajo cooperativos entre profesores de educacin regular y educacin especial combinando sus perspectivas, experiencias, conocimientos y habilidades. Sin embargo el debate sobre separar o integrar no se ha agotado y quiz haya que encontrar una frmula mixta. La experiencia va enseando que la asistencia a un colegio especial le da al nio especial el soporte pedaggico adecuado, mientras que su asistencia a un colegio convencional le da la sensacin de pertenencia a la comunidad. Compartir con sus otros compaeros un recreo puede ser tan beneficioso emocionalmente para un nio especial como aprender materias y conocimientos. De pronto el aula se convierte en un medio integrador incomparable y enriquecedor. BENEFICIOS DE LA INTEGRACIN EN LA ESCUELA PARA LOS PROFESORES El ms grande cambio para los profesores est dado por su voluntad de conformar equipos de trabajo colaborativos que compartan cosas que antes eran muy individuales, como objetivos, decisiones, estrategias de enseanza, responsabilidad por los alumnos, logros, resolucin de problemas y manejo de la clase. Los profesores tienen que empezar a pensar en trminos de "nuestra clase". La investigacin demuestra que en colegios donde hay equipos de profesores colaborativos los alumnos normales tambin se benefician tanto por la presencia de sus compaeros con necesidades educativas especiales como los normales. Las mejoras se deben a que hay ms tiempo de atencin del profesor a cada alumno, se reduce el ratio profesor alumnos, y se dan ms oportunidades para el apoyo personal. Es decir, en aulas integradas el profesor tiende a disear las experiencias de aprendizaje de manera ms individualizada y diferenciada. En las aulas normales los profesores suelen usar el currculo que viene de fuera, del sistema educativo (maestro-centradas). En las aulas especiales los profesores adaptan la instruccin y los materiales a las capacidades de cada alumno (alumno-centradas). Sin embargo, es muy importante el trabajo de

planificacin previo, para conformar la clase de manera que se selecciones la proporcin adecuada de alumnos normales, alumnos en riesgo y alumnos especiales. Esto suele ser ms fcil en primaria que en secundaria. BENEFICIOS DE LA INTEGRACIN EN LA ESCUELA PARA LOS NIOS CON DESVENTAJAS Los nios con desventajas que se integran a clases normales mejoran su autoimagen, muestran ms capacidad de juego social, interacciones sociales ms apropiadas, ms capacidad de iniciar relaciones con los compaeros, ms aprendizaje de lenguaje, juegos ms complejos, obtienen ms conocimientos generales y mejor desarrollo motor que aquellos que estn confinados en aulas especiales. BENEFICIOS DE LA INTEGRACIN EN LA ESCUELA PARA LOS NIOS SIN DESVENTAJAS Tambin los nios normales se benefician mucho en el aprendizaje de habilidades sociales en aulas en las que hay integracin con nios especiales, sin afectar en lo ms mnimo sus logros de otros aprendizajes comparados con aulas donde solo hay nios normales. Segn reportan padres y profesores, en las aulas integradas los nios normales se vuelven menos prejuiciosos, menos estereotipadores, ms sensibles y alertas a las necesidades de los dems y por lo tanto ms cooperativos. Esto refleja el potencial de beneficio social que tiene las aulas integradas con nios sin dificultades. En EE.UU. alumnos de bajo rendimiento muestran mejoras en su rendimiento acadmico y social cuando sus profesores trabajan con salones integrados. Adems, todos los alumnos ganan en el entendimiento de las diferencias interpersonales y la necesidad de aceptarse unos a otros como son. Todos desarrollaron una ms fuerte sensacin de autovaloracin, una renovada apreciacin de sus habilidades y logros y el valor de valorarse a cada uno como un ser nico. Muchas veces los alumnos mayores que no participan directamente en las aulas integradas se muestran recelosos o suspicaces, y no faltan los padres de familia de nios normales que se muestran desconcertados. Sin embargo, la experiencia muestra que tambin ellos se benefician de la "integracin a la distancia". PARA TENER XITO EN LA INTEGRACIN: El profesor debe creer que el estudiante puede tener xito y todo el personal escolar debe estar comprometido y aceptar la responsabilidad de los resultados de los aprendizajes de los nios especiales. Eso requiere que el personal del colegio debe estar preparado para recibir a los nios especiales, los padres deben estar informados y de acuerdo con los objetivos, y el personal especial debe estar comprometido con prcticas colaborativas con el personal del colegio normal. REFLEXIN: Las clases que incluyen exitosamente a los alumnos con discapacidades se disean para darle la bienvenida a la diversidad y atender las necesidades individuales de todos los alumnos, tengan o no discapacidades. En el fondo, desde el punto de vista moral, de lo que se trata en las aulas integradas es de poner en prctica el sentido del respeto a las diferencias. Es la educacin ciudadana en su sentido ms esencial.