1 RESENHA1: A Condio Ps-Moderna, de David Harvey.

So Paulo, Loyola, 1992

por Mikel Aramburu2

Recentemente Edies Loyola lanou no mercado brasileiro A condio ps-moderna, traduo do original em ingls The condition of postmodernity, obra do gegrafo norte-americano David Harvey. Na traduo no muito feliz do ttulo o leitor brasileiro privado da sutil sntese que encerra o ttulo original, fazendo um jogo de palavras em referncia obra de J. Lyotard, Le condition posmoderne. No se trata de outra condio ps-moderna, mas de uma anlise do contexto histrico que criou o discurso de Lyotard e outros crticos ps-modernos. A obra de Harvey especialmente importante, no apenas porque fornece um surpreendente marco interdisciplinar para entender as mudanas em curso no inundo contemporneo, mas tambm porque aborda de frente os problemas tericos e epistemolgicos que a crtica ps-moderna imprimiu na deimarche das Cincias Humanas. Harvey situa a condio ps-inoderna dentro de uma seqncia histrica, de forma que a sua compreenso s possvel atravs do acompanhamento de dita seqncia e quando comparada com as etapas anteriores. Nesse sentido o autor vai colocar a ps-modernidade em relao nica condio frente qual esta se define: a modernidade. Para construir um discurso sobre a ps-modernidade atravs de urna compreenso histrica, Harvey se situa fora dessa ps-modernidade, que tratada corno uma etapa da modernidade. Condio psmoderna uma desconstruo modernista do discurso da ps-modernidade. A histria, e ein particular o materialisino histrico, usada para analisar urna condio que se apresentaria a si prpria corno ahistrica.

Harvey comea por relativizar as supostas propriedades substantivas e exclusivas da psmodernidade. De fato, suas principais caractersticas podem ser encontradas dentro da modernidade. A afirmao de Baudelaire, repetida inmeras vezes no decorrer do livro, de que "A modernidade o transitrio, o fugaz, o contingente, a metade da arte, cuja outra metade o eterno e imutvel", proporciona os dois plos de referncia entre os quais inove-se a experincia moderna. A psmodernidade seria o lado fugaz e contingente da afirmao de Baudelaire, portanto no seria algo
1

http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_21/rbcs21_resenhas.htm Mikel Aramburu mestre em antropologia pela UNICAMP.

2 inteiramente novo com respeito condio moderna. Em vez de ruptura teramos continuidade. Estudiosos da modernidade corno Berman, Frisby, Schoorske ou McFarlane corroborariam que a efeineridade, transitoriedade e fragmentao tambm so prprias da poca moderna. Harvey vai fazer um esforo bemsucedido para analisar a histria contempornea atravs de vrios planos, de forma a desenhar urna cronologia da inodernidade. Assim, existiria o projeto iluminista da modernidade, como um projeto universal de emancipao humana frente aos mitos e a natureza, um projeto racional otimista que, paradoxalmente, acreditava religiosamente no progresso. Cedo constatar-se-ia, continua argumentando Harvey, que no havia lugar para o otimismo. Nas ruas de Viena, Praga, Paris ou Npoles aconteceria uma demonstrao simultnea que manifestaria a violncia da luta de classes. A experincia moderna desdobra-se em pelo menos dois sistemas de representao: a burguesia e o proletariado. O ano de 1848 pe em evidncia que a reivindicao de unidade e universalidade do projeto iluminista no mais possvel. Nesse ano a confiana no progresso comea a declinar. O ano de 1848 significou tambm a primeira crise de sobreacumulao do capitalismo, crise financeira que se resolveu com a expanso do mercado financeiro criando um voluine de capital fictcio (sem referncia a uni valor tangvel) nunca visto at ento. Com isso o dinheiro deixa de ser representao fiel do valor. Crise de representao, insegurana. a poca em que Manet descompe a luz e a cor, que Flaubert comea seus experimentos narrativos que motivam as alucinantes reflexes de Baudelaire. Harvey continua construindo sua argumentao segundo a qual determinadas crises no sistema de acumulao vo acompanhadas por inudanas na experincia e nos significados sociais, nas artes e nas filosofias. Assim, o modernismo do perodo 1910-14 seria em grande inedida experimental, desconstrutivo e fragmentador. O modernismo do entreguerras (em boa parte de direita) ontologizaria o espao, o local como portador de essncias culturais, estetizaria a poltica e substituiria a razo pelo mito. O que Harvey consegue fazer com maestria dissolver as categorias do modernismo e psmodernismo dentro de um complexo de oposies expressivas das contradies do capitalismo. Na verdade, o autor argir, a modernidade que os ps-modernos pretendem transcender apenas uma etapa da modernidade. Os movimentos fragmentrios dos anos 60 se defrontam contra o inodernismo do ps-guerra, que arte do establishment, tecnocntrico, que reduz a razo a instruinentabilidade e que confia acriticainente no progresso como projeto universal. Depois das contraculturas expandese uiva averso por qualquer projeto que procure a emancipao universal atravs do desenvolvimento da razo e da cincia. Disso resulta a desconfiana pelas metanarrativas, pelos discursos que situam um ponto de vista (universajizante) por cima dos outros

3 (diferenas). No fundo, diz Harvey, a crise moral do nosso tempo urna crise da filosofia iluininista (cf. 40). Porm a inodernidade sempre teve seus crticos. Adorno e Horkheineir chamariam a ateno sobre a traio, que significava que um projeto de libertao tornara-se um sistema de dominao. Nietzsche e romnticos como Shelley e Byron propunham a experincia esttica subjetiva frente razo objetivista. Benjamin poria de manifesto que metanarrativas sobre o capitalismo no so necessariamente excludentes com o reconhecimento do valor da fragmentao. Harvey recebe as crticas dos p-smodernos como legtimas e saudveis, sobretudo quando essas crticas chainarn a ateno sobre as diferenas e o direito de os "outros" falarem com suas prprias vozes. No entanto, nos diz, se no olharmos alm dessas opacas diferenas perderemos de vista os processos gerais nos quais nos movemos e estaremos impedidos de pensar o capitalismo. Por isso Harvey v nos crticos bein-intencionados (Foucault, Lyotard) um anarquismo estetizante que conduz ao niilismo. Por outro lado existe a assimilao das "diferenas" pelo capitalismo, criando o mercado das diferenas - convertidas em mercadorias. Assim, estamos acostumados a consumir diferenas em restaurantes, filmes, msica, viagens, roupa etc. A acomodao ao mercado em forma de iniciativa empresarial, onde a natureza da competncia obriga sucesso frentica e obsolescncia de modas sobre uma reserva inacabada de mundos fragmentados onde escolher. O mesmo acontece com a arquitetura ps-moderna, profundamente ecltica, com uma multiplicidade de elementos possveis (langue) de onde podem surgir diferentes combinaes (parole). A arquitetura e o urbanismo ps-modernos dissociam-se de qualquer projeto social (e funcional), centrando-se no sentido de jouissance, do desfrute esttico. Este lado do psmodernismo, freqentemente usando a retrica dos crticos radicais, na verdade um neoconservadorismo. At aqui a viso que Harvey tem sobre a modernidade e ps-modernidade no muito diferente da de Habermas. O que lhe d um ar novo e inusitado a associao que faz entre condio psmoderna, novos sistemas de acumulao flexvel e novas experincias do tempo e do espao.

II
A ps-modernidade coincide com a crise do fordismo. O fordismo, mais que um novo tipo de organizao da fora de trabalho, um novo estilo de vida, caracterizado pela produo e consumo de massas, com altos salrios e um Estado que assume a responsabilidade sobre amplos setores de servios. Segundo Harvey, o modelo entra em crise pela rigidez que o sistema de produo mostra em absorver as mudanas nas demandas do mercado que o prprio capital gera, bem como a tendncia

4 baixa da produtividade. Harvey, alinhando-se com a Escola de Regulao, coloca muita nfase no papel que as relaes de produo tm na transio de um sistema de acumulao para outro. O sistema financeiro e a poltica monetria do Estado norteamericano criam um processo inflacionrio ao injetar capital fictcio para sustentar o crescimento econmico. As tentativas de 1973 para reduzir a inflao expem os excessos sobre a capacidade real das economias ocidentais. A alta dos preos do petrleo significou a acelerao de uma crise que de sobreacumulao. A deflao que se seguiu no perodo 1973-75 provocou a intensificao da concorrncia do capital, o que levou a um maior controle da fora de trabalho. As conseqncias foram o desemprego e condies de trabalho mais flexveis, com alta rotatividade do emprego (sem a segurana dos contratos durante o fordismo) em unidades de produo descentralizadas, que em relao ao sistema fordista permitem um encurtamento do tempo de retorno do capital, motivo pelo qual essa organizao flexvel da produo se torna mais competitiva. Isso origina novas formas de organizao do trabalho mas tambm reinterpretao de novas formas de organizao produtiva. "O mesmo molde de camisa pode ser produzido por fbricas de larga escala na ndia, pelo sistema cooperativo da Terceira Itlia, por exploradores em Nova York e Londres ou por sistemas de trabalho familiar enz Hong Kong. O ecleticismo de prticas de trabalho parece quase to marcado, em nosso tempo, quanto o ecleticismo de filosofias e gostos ps-modernos" (cf. 175). A acumulao flexvel uma particular e, talvez, nova combinao de velhos elementos dentro da lgica dominante da acumulao do capital. As caractersticas do capitalismo apontadas por Marx continuam sendo vigentes e Marx continua sendo a principal fonte de onde bebe a conceitualizao usada por D. Harvey.

III
O eixo onde se articulam regime de acumulao flexvel e condio psmoderna a experincia do tempo e do espao. A crise do fordismo do tipo que se resolve por meio de solues temporais (encurtamento do tempo de retorno do capital) e espaciais (criao de novos centros produtivos, seja atravs de formas de organizao flexvel, seja atravs de um fordismo de baixos salrios ou de periferia). Portanto essa transio cria uma nova experincia do tempo e do espao. Harvey assume uma postura materialista ao faz-la dependente das prticas materiais de reproduo social (cf. 189). No entanto no nega que se possa produzir o caso contrrio: "Mudanas na maneira como imaginamos, pensamos, planejamos e racionalizamos esto fadadas a ter conseqncias materiais" (cf. 110).

5 No modo de acumulao flexvel se comprime a experincia do tempo (na produo e no consumo) e do espao (fragmentao), sendo que o segundo adquire prioridade sobre o primeiro. Assim, vale dizer, normal que se recupere a ontologia heideggeriana frente teoria da prxis marxista. Com a ontologizao dos espaos se produz a estetizao num mundo onde a imagem muito mais poderosa que o argumento ou a tica. Harvey v o "espao" como possuidor de um esprito reacionrio frente s potencialidades libertadoras do "tempo". A escolha dos operrios da IIa Internacional. de seguir os interesses nacionais em vez dos da classe, bem como a essencializao do espao pelo nazismo, seriam prova disso. Nenhuma das mudanas descritas na forma de experimentar o tempo e o espao teria sentido sem atender mudana radical na maneira como o valor representado pelo dinheiro. A partir de 1973 o dinheiro desmaterializado. Com isso o capital financeiro se independentiza definitivamente da esfera da produo. Aparece uma crise de significao na forma de representar o valor no capitalismo, ao mesmo tempo que essa crescente formao de capital fictcio acelera o processo de inflao, originando mais incerteza e insegurana quanto ao significado da representao do valor. A crise de representao do valor redunda na compresso da experincia do espao e o tempo. Harvey afirma que a nfase psmoderna na efemeridade de valores, gostos e modas uma mmese da condio prpria da acumulao flexvel. Contudo, em meio a esse ritmo louco de obsolescncias, se revitaliza a busca de identidades, da unidade dentro da fragmentao, religio, famlia etc. Isto , podemos entender a ps-modernidade como uma configurao especial da equao de Baudelaire um sculo atrs.

IV
O livro de Harvey uma metanarrativa construda de fora da ps-modernidade. O autor esfora-se por construir um projeto que no apenas sobreviva mas que transcenda a ps-modernidade. Assim, quer tirar alguns frutos da crtica ps-moderna pretendendo incorporar a um revival do materialismo histrico - depois de anunciar a proximidade da morte do ps-modernismo - alguns elementos como: maior considerao s relaes de alteridade e diferena e produo de imagens e maior atendimento heterogeneidade dos espaos. Uma tentativa de ressuscitar o materialismo histrico atravs da incorporao de alguns elementos da crtica ps-moderna modernidade (dentro da qual o marxismo era um dos principais alvos de ataque) deveria ser mais trabalhada para ver at que ponto esses elementos se encaixam com a

6 gnese e o corpus terico do materialismo histrico sem que a lgica desse modelo explicativo (pois alguma deve ter) seja desvirtuada. Os traos gerais da obra de Harvey permitem falar que ela est mais para o lado pr-ps-moderno que para o psps-moderno. A crtica ao logocentrismo e etnocentrismo da razo universalista no est suficientemente assumida quando ele insiste que a classe define a experincia comum dentro das diferenas (cf. 320), ou em suas crticas New Left por abandonar o proletariado como instrumento privilegiado de mudana e se dispersar numa multiplicidade de movimentos que, embora legtimos, permanecem desconexos e, portanto, ineficazes. No fundo h uma crtica ranosa que associa o "niilismo" (a desconstruo da velha pela nova esquerda) com o neoconservadorismo. Harvey no entra num verdadeiro dilogo compreensivo com a crtica psmoderna quando (desde fora) tenta caracterizar sociologicamente seu discurso mas no quer compreend-lo na sua prpria verdade. E isto porque ele est preso ao lugar de onde fala, que um marxismo que participa de um projeto de emancipao humana atravs de um logos universal. No final do livro seus apelos revitalizao do materialismo histrico baseiam-se mais na emoo que na razo. De qualquer maneira, o que surpreendente que em meio crise das metateorias e metadiscursos a metanarrativa de Harvey seja to poderosa. Se Harvey no resolve todos os problemas epistemolgicos criados pela crtica ps-moderna, sua obra convincente na anlise social do mundo e do discurso ps-moderno, constituindo-se um giro de inflexo nas discusses sobre este tema nas Humanidades, todos eles motivos pelos quais sua leitura imprescindvel. Seguindo sua grande teoria, pela prpria obsolescncia da produo e do consumo do mundo ps-moderno, Harvey aposta em ganhador ao anunciar o fim da ps-modernidade, a volta das grandes teorias, o movimento pendular para o lado imutvel da formulao de Baudelaire.