Los caudillos y las provincias gobierno y dotaron a sus provincias de diversas institu­

ciones políticas1 además de fomentar el progreso de su

En la década de 1820 fueron los gobernadores población mediante la construcción de escuelas.
quienes ejercieron un papel político de fundamental Algunas de esas instituciones fueron las salas de re­
importancia en el proceso de formación de las estruc­ presentantes (doc. 3). Estas salas eran poderes legis­
turas administrativas y políticas provinciales. La razón lativos que sancionaban las leyes y las constituciones
de tal protagonismo es sencilla. Ellos eran la máxima provinciales1 y establecían la forma en que serían elec­
autoridad política en el ámbito provincial. tos sus gobernantes. Su composición variaba de una
La mayoría de los gobernadores de la etapa que se provincia a otra. Unas estaban compuestas por una cá­
, abrió en 1820 eran personajes reconocidos en sus res­ mara¡ otras, por dos. Pero1 en general, estaban integra­
pectivas provincias. Casi todos pertenecían a familias das por personas elegidas por el voto de los habitantes
de buena condición, cuyos antepasados habían inte- tanto de las ciudades corno de las zonas rurales.
. grado la administración colonial} o eran propietarios
de grandes extensiones de tierra o tenían fortunas ama­
sadas gracias al intercambio comercial. Pero} a la vez,
esos gobernantes eran caudillos locales respetados y
queridos por la gente del pueblo} pues muchos de ellos
habían comandado tropas durante las Guerras de la In­
dependencia.
Hasta hace unas décadas, muchos historiadores
sostenían interpretaciones acerca de los caudillos que
señalaban que ellos habían sido un grupo de perso­
nas poco instruidas y violentas. Según estas miradas,
los caudillos impidieron o retardaron la organización
nacional, ya que buscaban mantenerse en el poder sin
atenerse al respeto de ninguna ley. En la actualidad,
Doc 3 Vista actual de la Legislatura de la provincia de Salta. La sala de
esas interpretaciones se han revisado. En primer lugar1
representantes creada en 1820 fue su antecesora.
porque los caudillos provinciales intentaron, en mu­
chos casos con pocos recursos financieros1 establecer
las bases de la administración y el gobierno en sus pro­
vincias. En segundo lugar, porque para ello procuraron
dotar de marcos legales a sus administraciones. Así,
por ejemplo, impulsaron la sanción de constituciones
o reglamentos en los que se reglaban las funciones de

r-

Estanislao López Santa Fe 1819 ·s.-�

Bernabé Aráoz Tucumán 1820 .E

ii:
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facundo Zuviría Salta 1821 'O

Juan Bautista Bustos Córdoba 1821 c.

'e"
Eusebio Gregorio Ruzo Catamarca 1823
""
Salvador María del Carril San Juan 1825 c/1

iQl
Unidad nacional y autonomía provincial
Facundo Quiroga,
Hasta hace un tiempo1 muchos historiadores entendían que el rechazo
"el Tigre de los llanos"
de la Constitución de 1819 por parte de Santa Fe y Entre Ríos era un claro
indicio de la falta de compromiso político de los gobernadores de esas El riojano Facundo Quiroga fue
provincias (Estanislao López y Francisco Ramírez1 respectivamente) uno de los caudillos más paradigmá­
ticos de esa época. Domingo Faustino
para organizar políticamente al país. Sin embargo1 las razones que motiva­ Sarmiento lo inmortalizó en su libro
ron esa oposición fueron otras: tanto López como Ramírez impugnaron Civilización y Barbarie, definiéndolo
esa constitución por su carácter centralista. Ellos defendían la autonomía como un bárbaro que iba por los llanos
de sus provincias y1 por lo tanto1 no estaban dispuestos a que un gobierno de La Rioja arrasando con todo lo que
se opusiera a su paso. Posteriormente,
central se entrometiera en cuestiones tales como la elección de sus au­ no todos coincidieron con Sarmiento y
toridades o en qué y cómo se debían gastar los dineros públicos. A estas definieron a Quiroga como uno de los
convicciones se sumó el repudio hacia un gobierno (el Directorio) que no más genuinos representantes de las
ideas federales.
había dudado en realizar gestiones para coronar un príncipe europeo ni
Hoy en día, la figura y la actuación
en pactar con los portugueses la invasión de la Banda Oriental para acabar política de Quiroga permiten interpre­
con el poder de Artigas (releé el capítulo 4). tar varias de las características que
En la década de 18201 las ideas federales se transformaron para esos y por entonces tuvieron los principales
caudillos provinciales. Por un lado,
para otros gobernadores (entre ellos el riojano Facundo Quiroga1 el cor­ este riojano hizo una rápida carrera
dobés Juan Bautista Bustos y el santiagueño Felipe !barra) en una clave a militar. Esta carrera formó parte de un
partir de la cual se podía organizar el país. Aunque no todos comprendían proceso que se llamó militarización,
iniciado con la Revolución de Mayo,
de igual manera el federalismo1 coincidían en que este modelo respetaba
y que hizo evidente que el ejército se
el poder de cada provincia para gobernarse a sí misma y evitaba el con­ había transformado en un ámbito de
trol político de parte de un poder central. En términos más amplios1 el legitimidad para la actuación política.
ideario federal de aquella época estaba basado en el reconocimiento de Asimismo, Quiroga tuvo un gran as­
cendiente entre sus tropas.
la libertad1 de la independencia y la soberanía de cada provincia, sin por
La Sala de Representantes de La
ello resignar la conformación de un Estado nacional. Por esto, justamen­ Rioja lo nombró gobernador en 1823,
te, las constituciones provinciales emplearon con frecuencia los términos cargo que ejerció por poco tiempo
"República"1 "República Argentina" o "Estado Argentino'� aludiendo cla­ aunque continuó siendo el hombre
más influyente de la provincia. Desde
ramente a la aspiración de formar parte de una unión que superaba los la gobernación, este caudillo de ideas
marcos provinciales. federales estableció un cierto orde­
La prueba de esa aspiración a la unidad son los acuerdos y los pactos namiento legal, reguló las relaciones
entre la Sala de Representantes y la
que se firmaron en aquellos años. Algunos de esos pactos buscaron reor­
gobernación, y desarrolló a la vez ins­
ganizar los límites provinciales, como en el caso del Tratado de Vinará1 tituciones que permitieron afianzar la
firmado en 1821 1 donde se reconoció a Santiago del Estero como una pro­ autonomía de su provincia.
vincia separada de Tucumán. En otros1 se pactó el uso en común de los ríos
o las tierras que podían emplearse para dar de pastar al ganado. También se
suscribieron acuerdos para promover la cooperación interprovincial1 paci­
ficar una región o poner fin a las rivalidades que separaban a un gobernador
de otro1 y defenderse de enemigos comunes.
Gobernar Buenos Aires en 1820 una rendición incondicional ante el Litoral. En un clima
de creciente descontento, el ex director supremo Juan
En Cepeda, la derrota de las tropas del Directorio, Ramón Balcarce decidió convocar a una asamblea po­
integradas por hombres de Buenos Aires ( doc. 4 \ pular para derrocar a Sarratea. Pero Ramírez, quien aún
significó mucho más que una contienda militar perdi­ estaba con sus tropas en Buenos Aires, actuó rápidamen­
da. Para los porteños sus consecuencias fueron sobre te y restituyó a Sarratea como c¡beza de la provincia.
todo políticas. Esto se debió a que los gobernadores de Un nuevo conflicto estalló en abril cuando, al rea­
Santa Fe y Entre Ríos impusieron -como condiciones lizarse las elecciones para la Sala de Representantes,
previas a toda conciliación- la renuncia del director su­ triunfaron personas vinculadas al derrocado Directo­
premo, la disolución del Congreso y la anulación de la rio y también ricos hacendados y comerciantes que
Constitución de 1819, así como que los porteños eli­ impugnaban la apertura de la navegación por los ríos
gieran libremente a nuevas autoridades. del Litoral. La nueva Sala de Representantes eligió go­
Ante la presión de los vencedores, el Cabildo de bernador a Ildefonso Ramos Mejía, quien renunció
Buenos Aires eligió gobernador provisorio a Manuel en junio, ya que su autoridad no era respetada más allá
de Sarratea,. quien debió encargarse de acordar los de los límites de la ciudad. Entonces una nueva Sala
términos de la paz con Santa Fe y Entre Ríos. Esta se convocada por el Cabildo nombró gobernador provi­
concretó el 23 de febrero de 1820 con la firma del Tra­ sorio a Manuel Dorrego, que decidió enfrentar con las
tado del Pilar. Entre varias cuestiones, este tratado armas a Estanislao López, para obligarlo a retirar sus
estableció que, en el futuro, los representantes de las tropas de Buenos Aires. Pese a que -en la batalla de Pa­
provincias debían reunirse para sancionar una cons­ vón- Dorrego fue el vencedor, pocos días después fue
titución de carácter federal. Asimismo, Buenos Aires derrotado por las fuerzas de Ramírez.
aceptaba la libre navegación de los ríos, para que pu­
dieran ingresar en aguas del Litoral las naves europeas El fin de la crisis política
y evitar así que los productos litoraleños tuvieran que Como la situación en la provincia era caótica, el rico
pasar por la Aduana de Buenos Aires. hacendado Juan Manuel de Rosas decidió intervenir.
El Tratado del Pilar no fue bien recibido por ciertos Bajo su influjo, el Cabildo nombró gobernador a Martín
grupos porteños. Estos entendían que 1a libre navega­ Rodríguez. Sin embargo1 cuatro días después de ser nom­
ción dañaba el monopolio comercial ejercido por Bue­ brado, este tuvo que enfrentar un motín generado por un
nos Aires y que la adopción del federalismo significaba sector del Cabildo disconforme con su nombramiento.
Rodríguez se mantuvo en el cargo gracias a las milicias
de la provincia que, al mando de Rosas1 sofocaron la re­
vuelta. A partir de entonces el poder del gobernador se
fortaleció y el 24 de noviembre de 1820 firmó el Tratado
de Benegas. Este consistió en un acuerdo de paz entre la
provincia de Buenos Aires y Santa Fe1 que puso fin a un
año plagado de enfrentamientos en suelo bonaerense.

de la ciudad de Buenos Aires en la época de la

realizada por Emeric E. Vidal. --· j