(( Salud ))

La comunidad cientfica acepta hoy que el consumo moderado de caf -seis pocillos al da, preparados con seis gramos de caf por cada pocillo de 150 centmetros cbicos- no tiene efectos nocivos para la salud humana y, al contrario, puede ser beneficioso.
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s mucho lo que se ha dicho y escrito sobre los efectos que puede tener el caf sobre la salud, de hecho un nmero importante de investigaciones han explorado esta relacin. Lo primero que hay que aclarar es que la sensibilidad a la cafena depende de las condiciones particulares como el peso corporal, la contextura fsica, la frecuencia y cantidad del consumo. Tambin influyen la variedad del grano, el tipo de molienda, el procesamiento y finalmente el mtodo de preparacin del caf. De los componentes del caf, la cafena es uno de los que ms se ha relacionado con efectos en la salud. La cafena es un alcaloide blanco que despus de 45 minutos del consumo se absorbe en el tracto gastrointestinal en un 99 por ciento; la concentracin mxima en el plasma se alcanza entre 15 y 20 minutos; en dosis bajas, su vida media es de 2.5 a 4.5 horas y no hay diferencias entre nios y adultos aunque hay grandes variaciones individuales. El contenido de cafena en una taza de caf (en promedio entre 30 y 60 miligramos) vara en razn a su tamao, al modo de preparacin y al tipo de caf utilizado. A continuacin se aclaran los principales mitos entorno al caf.

Diversos estudios han demostrado que la cafena incrementa el nivel de alerta y la habilidad para mantener la atencin, mejora el desempeo en tareas de vigilancia, reduce la fatiga, incrementa la agilidad mental y ayuda a mantener un buen desempeo durante todo el da. Los estudios tambin han demostrado que al medioda, generalmente despus de almorzar, se presenta somnolencia y disminucin en el rendimiento fsico y mental. Este fenmeno llamado decaimiento posterior al almuerzo se ha asociado a diversos accidentes. La siesta puede contrarrestar este fenmeno, pero tiene el inconveniente de que disminuye el desempeo inmediatamente despus del descanso (inercia del sueo). En un estudio realizado en adultos jvenes se encontr que la combinacin de un poco de cafena con una pequea siesta de 20 minutos es ms efectiva que tomar solo una siesta o tomar solo cafena. Muchos estudios han mostrado resultados positivos relacionados con el efecto del caf en situaciones donde la persona necesita mantenerse despierta. Se piensa, entonces, que si la cafena sirve para eliminar el sueo, podra entonces interferir en el patrn normal. Sin embargo, se ha encontrado que cada persona, de acuerdo con su respuesta individual, es capaz de controlar el consumo de caf de tal manera que no genere problemas para dormir. Todo depender de las caractersticas individuales y del patrn de sueo.

Puede crear adiccin?

La dependencia a una droga es definida como una pauta de comportamiento que consiste en la necesidad repetitiva y compulsiva de adquirir y tomar una sustancia psicoactiva. Las investigaciones concluyen que, aunque la cafena cumple algunos de los criterios para ser catalogada como una sustancia que causa dependencia, el riesgo relativo de adiccin es mnimo. La evidencia cientfica no ha mostrado que el sistema nervioso central desarrolle tolerancia a los efectos de la cafena como tampoco que las personas que toman caf cada da necesiten dosis ms altas para quedar satisfechas. Al contrario, las personas mantienen el consumo de cafena en cantidades constantes. A lo anterior hay que agregar que la Administracin de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA) incluy la cafena en la categora GRAS, es decir, un alimento reconocido como seguro. La posicin de la Asociacin Mdica de los Estados Unidos (AMA) es muy similar, ya que La evidencia opina que el uso de la cafena con moderacin en quienes tienen un estilo de vida saludable no cientfica no ha debe representar ningn problema de salud. La mostrado que el Organizacin Mundial de la Salud (OMS) dice sistema nervioso textualmente: No existe ningn tipo de evidencia que indique que el uso de la cafena sea ni central desarrolle remotamente comparable a las consecuencias tolerancia a los fsicas y sociales que se asocian con la adiccin a efectos de las drogas peligrosas y no la incluye en su serie de informes tcnicos del Comit de Expertos la cafena. sobre Farmacodependencia.
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Altera el sueo?
La cafena estimula el sistema nervioso central generando el estado de alerta necesario para estar atento a lo largo de una jornada laboral o acadmica, mejora el tiempo de respuesta y est demostrado que las pausas para tomarse un caf y descansar aunque sea solo unos minutos, ayudan a que el cerebro trabaje mejor. As lo comprob recientemente la Universidad de Psicologa de Nueva York.

(( Salud ))

Genera gastritis y problemas estomacales?

La gastritis es la inflamacin de la mucosa del estmago. Este trastorno puede tener su origen en muchas causas que conllevan a un incremento absoluto o relativo en la secrecin de cido gstrico y a una disminucin en los mecanismos de defensa de la mucosa. En los ltimos aos se ha implicado en el origen de esta enfermedad un agente infeccioso, el Helicobacter pylori; existen tambin otros factores relacionados con el estilo de vida como son el consumo de alcohol, de medicamentos antiinflamatorios, el uso del cigarrillo, los altos niveles de estrs y algunos hbitos alimentarios que contribuyen a incrementar la secrecin de cido clorhdrico por las clulas de la mucosa gstrica. El Grupo de Estudio Europeo para enfermedades gstricas public una revisin sobre facNo existe suficiente tores de riesgo para gastritis crnica. Los evidencia para investigadores concluyeron que no existe asociar factores suficiente evidencia para asociar factores dietarios, entre ellos el consumo de caf, dietarios, entre ellos con la gastritis crnica y afirma que en la el consumo de caf, poblacin europea el mayor factor de riescon la gastritis go identificado con la gastritis crnica es la crnica. infeccin por H. pylori.
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El reflujo gastroesofgico es un trastorno que se presenta cuando el contenido gstrico pasa del estmago al esfago debido a la relajacin transitoria o crnica del esfnter esofgico inferior. Existen muchos factores de estilo de vida que desencadenan y agravan los sntomas del reflujo gastroesofgico, como el exceso de peso, el cigarrillo, las bebidas alcohlicas, la pimienta, los jugos cidos, el chile, el caf, el t, las bebidas colas, el chocolate y el alcohol. Es conocido que la cafena estimula la secrecin cida en el estmago y reduce la presin del esfnter esofgico inferior, efectos que han sido utilizados como evidencia de que el caf no debera ser consumido por personas con reflujo gastroesofgico. Al estimular la secrecin de cido, la cafena aumenta los sntomas del reflujo, efecto irritante que desaparece tras la administracin de antisecretores. Por lo anterior, en pacientes con diagnstico de reflujo gastroesofgico, en los cuales la cafena disminuye el tono del esfnter, debe evitarse no solo el caf sino todos los alimentos que la contengan como el t, el chocolate y las bebidas colas; evaluar la tolerancias de cada paciente y prevenir los factores que agravan los sntomas.

Disminuye el calcio en los huesos?

Se ha reportado que el consumo de cafena y de caf fuerte puede constituirse en un factor de riesgo para la osteoporosis. Al respecto la evidencia es inconsistente y los resultados de diversas investigaciones, contradictorios. Muchos estudios no han logrado mostrar la asociacin entre el consumo de cafena y la prdida de masa sea, pues es conocido que tanto factores genticos como relacionados con el estilo de vida pueden afectarla. Un estudio evalu la asociacin entre el consumo de cafena y la densidad mineral sea en mujeres sanas y encontr que en aquellas mujeres premenopusicas el consumo de cafena no fue un factor de riesgo importante para la prdida de la masa sea, an

en las que tuvieron un bajo consumo de calcio. Otro estudio en mujeres posmenopusicas mayores encontr que el consumo de ms de 300 miligramos al da (seis tazas) de cafena aceler la prdida sea en la columna, sobre todo en mujeres mayores delgadas. Pero tambin concluye que un consumo adecuado de calcio puede contrarrestar el efecto negativo de la cafena. Como se puede observar, los resultados de las investigaciones en este tema son contradictorios. Por lo anterior, se puede deducir que cada persona tiene una susceptibilidad gentica a la osteoporosis. De acuerdo con el panorama anterior, las recomendaciones para la prevencin de la osteoporosis apuntan a un consumo adecuado de calcio dietario y un consumo moderado de cafena, el cual ha sido considerado menor a 300 miligramos al da.

El caf tiene muchos componentes beneficiosos, entre ellos los polifenoles, que son agentes antioxidantes que ayudan a combatir los radicales libres.
muestran alguna correlacin positiva, otros no confirman tal asociacin. Un estudio reciente realizado en la poblacin colombiana mostr que el consumo de diferentes dosis de caf filtrado, equivalentes hasta 240 miligramos de cafena, no produjo cambios significativos en los niveles sanguneos de homocistena ni en la presin arterial en individuos sanos con la presin arterial normal. En las personas del grupo que no tom caf, ni los niveles de homocistena como tampoco los de presin arterial disminuyeron significativamente con respecto a los otros grupos que tomaron diferentes dosis de caf filtrado. Otros estudios han mostrado que en pacientes con hipertensin con o sin tratamiento, el consumo de cinco pocillos de caf instantneo al da s produjo aumento en los niveles de presin arterial. De otro lado, se ha comprobado que el caf tiene muchos componentes beneficiosos, entre ellos los polifenoles, que son agentes antioxidantes que ayudan a combatir los radicales libres y a disminuir los niveles de estrs oxidativo. Los radicales libres se han relacionado con el envejecimiento, las enfermedades cardiovasculares y pulmonares, los procesos neurodegenerativos y hasta el cncer.

Puede provocar hipertensin arterial?

El Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos y el Comit Conjunto Nacional para la Prevencin, Deteccin, Evaluacin y Tratamiento de la Hipertensin, en su ms reciente informe, no menciona que el caf o a la cafena sean factores de riesgo para hipertensin. La Asociacin Americana del Corazn afirma que tomar caf con moderacin no parece tener efectos adversos sobre la presin arterial en personas sanas.

Causa infertilidad?
El efecto de la cafena sobre la gestacin ha sido tema de gran inters para la comunidad cientfica y aunque es prudente la recomendacin de moderar su consumo, la evidencia encontrada hasta ahora no es lo suficientemente fuerte para aconsejarle eliminar el caf a la mujer que quiere concebir. Los investigadores, tanto de los Centros para el Control y Prevencin de las Enfermedades, como de la Universidad de Harvard, examinaron la asociacin entre el consumo de bebidas cafeinadas y el tiempo que las mujeres tardaban en concebir. El estudio concluy que el consumo de cafena tuvo muy poca influencia en el tiempo que tardaban para concebir; tampoco fue considerado un factor de riesgo para la infertilidad. Otro estudio en 11.000 mujeres encontr que mientras que las fumadoras que consuman ms de ocho pocillos de caf demoraron la concepcin, las no fumadoras no tuvieron ese problema pese a que consuman cafena.

Incrementa el riesgo de enfermedad cardiovascular?

Existen diferentes factores de riesgo que se han asociado a la enfermedad cardiovascular. Entre los nuevos factores de riesgo que se han identificado est el aumento de los niveles de homocistena, sustancia formada durante el metabolismo de las protenas como un producto intermedio; cuando sus valores se aumentan por encima de su sus valores normales, puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazn. Hasta hoy no es claro cmo el caf afecta los niveles de homocistena y los resultados de diferentes investigaciones son controvertidos; mientras unos

Con la asesora de la nutricionista dietista Glora Mara Agudelo, integrante del Grupo de Investigacin Vidarium; el doctor Mauricio Duque, mdico, especialista en medicina interna, cardiologa, electrofisiologa y arritmias, miembro de la Sociedad Colombiana de Cardiologa, de la Asociacin de Falla Cardaca de la Sociedad Europea de Cardiologa y de la Sociedad Europea de Cardiologa; y el doctor John Duperly, especialista en medicina interna - PhD en medicina del deporte del German Sport University miembro de las Sociedades Colombianas de Cardiologa, Medicina del Deporte y Nutricin Clnica.

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