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Acerca de B.F. Skinner.

Edgardo Jaramillo. Ral Javier Pelayo. Pereira-Colombia, Septiembre de 2009.

Comprometidos con el anlisis de la conducta. --------------------------------------------------------------------------------La ciencia es nuestro espacio.

ACERCA DE B.F. SKINNER. Edgardo Jaramillo . 2 Ral Javier Pelayo . Pereira-Colombia Septiembre de 2009. Resumen: Se realiza una revisin sobre varios aspectos relacionados con la vida de Skinner, quien es considerado como uno de los psiclogos ms representativos a nivel mundial, para esto se efecta un breve abordaje de algunas de las diferentes publicaciones que el autor realiz, tambin un acercamiento a particularidades de la vida del mismo y se mencionan diversas consecuencias que se gestaron gracias a su trabajo. Palabras Clave: Skinner. Introduccin: La psicologa es un cuerpo de conocimiento tanto de investigacin como de aplicacin muy complejo, esto debido, entre otras caractersticas a las diferentes escuelas psicolgicas existentes (conductismo, cognitivismo, humanismo, psicoanlisis, entre otras) que abordan diversos objetos de estudio y a su vez con metodologas propias para analizar a los mismos, es aqu donde se debe mencionar que estas escuelas no aparecen de la nada, son entre otras el resultado del trabajo realizado por diversas personas, pues bien, seguramente no se podra contar con el movimiento psicoanaltico sin el esfuerzo que Freud, Lacan y otros autores realizaron, o de igual forma que hubiese pasado al conductismo sin la existencia de Watson, Skinner o Kantor entre otros personajes. Por lo anterior, en este documento se dar una breve revisin a algunos aspectos de la vida y los aportes de Burrhus Frederic
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Skinner, quien es uno de los personajes ms representativos de la psicologa contempornea. Para esta revisin se har un recorrido por la vida del autor y se realizaran comentarios sobre algunas de sus obras. En cuanto a la vida de Skinner. Skinner naci el 20 de marzo de 1904 en Susquehanna, Pennsylvania (Estados Unidos) y muri en el 18 de agosto de 1990 en Boston, Massachusetts; su madre Grace Burrhus se desempeaba como ama de casa y su padre William Skinner era abogado y logra publicar un libro sobre leyes de compensaciones de los obreros En su infancia Skinner tena la costumbre de crear cosas por diversin e interactuaba con animales (palomas) a los cuales les enseaba trucos, en su juventud se caracterizo por realizar diversas criticas a la institucin Hamilton College de Nueva York donde realizaba sus estudios, pues se mostraba inconforme con el hecho de que obligaran a 3 los estudiantes a realizar requisitos como asistir a la capilla , en esta institucin estudi licenciatura en literatura y se diplom en lenguas romnicas, luego de graduarse escribe varios textos por un tiempo pero debido a su poco xito deja esa actividad, aun as retoma la conducta de escribir luego de conocer las investigaciones de Pavlov respecto a los reflejos condicionados publicado en 1927, Bertrand Russell con su libro de Filosofa de 1925, Loeb con su texto de Fisiologa del cerebro y psicologa comparada publicado en 1900, y algunos artculos de Watson. Skinner inicia sus estudios de psicologa en 1928 en la universidad de Harvard, donde pasa de la literatura al conductismo, all conoce a Fred Keller quien estaba muy interesado por el conductismo y fue de gran apoyo intelectual para Skinner, entre ellos se crea una gran amistad ya que de alguna forma ambos se complementaban, por un lado Keller abordaba la filosofa conductista y Skinner trabajaba en la parte experimental y aplicada partiendo del conductismo como filosofa de la ciencia del comportamiento.

Psiclogo. Psiclogo, Especialista en psicologa del consumidor.

En este punto es interesante mencionar que Skinner fue educado con una religin protestante pero desde su adolescencia se declaro ateo.

Es durante su estancia en Harvard que Skinner inicia con su pesado rgimen de trabajo, que como es comnmente conocido consista en despertarse a las cinco de la maana para escribir durante dos horas acerca del desarrollo de sus hallazgos antes de ir a trabajar. En 1936 Skinner contrae matrimonio con Yvonne Blue, a pesar de haber salido con varias mujeres es con ella con quien finalmente decidi continuar su vida, en esa fecha y antes del matrimonio se trasladan a Minneapolis donde obtiene su primer trabajo como profesor en la Universidad de Minnesota. Ya en la universidad de Minnesota Skinner conoce a Richard Elliot quien era el director del departamento de psicologa y adems le ayudo para que su labor como docente no interviniese en sus trabajos experimentales. Pasados dos aos Skinner tiene su primer hija, Julie, a la vez que publica el libro de The Behavior of Organisms (la conducta de los organismos) el cual inicialmente no tuvo mucho xito y se presto para fuertes crticas, tildando al autor como mecanicista y opresor de la libertad, aun as luego de un tiempo ese texto se volvi uno de los ms rescatados de sus obras, se podra decir que aquellos que se apasionan con sus trabajos lo conocen y han ledo. Entre muchas de las caractersticas a destacar de este libro se puede mencionar que: Con este se logra visualizar la importancia que tiene el ambiente, en trminos de su papel causal en cuanto al comportamiento. Se resalta el importante papel de los hallazgos realizados por Ivan Pavlov. Se evidencia la diferencia epistemolgica del conductismo y el cognitivismo, donde el segundo se puede asumir como una versin moderna del conductismo propositivo de Hull y Tolman, en suma a esto es normal ver una extensa similitud entre ambas escuelas (conductual y cognitiva) pero en el momento en que el cognitivismo coloca el pensamiento como objeto de estudio se distancia del conductismo. Se da muestra de las limitaciones del paradigma estmulo respuesta (E-R) y el por qu desde all muchos optan por la introduccin del organismo a la ecuacin, es decir E-O-R, mientras otros recurren a agregar las consecuencias (E-R-C) evitando de esa forma los errores categoriales y sus dificultades metodolgicas, a la vez que contribuyen a una ciencia natural de la conducta.

Posteriormente, Skinner disea un aparato para la manipulacin del comportamiento animal, en la cual como refiere Vargas (2008) se generan modificaciones comportamentales a partir de las consecuencias y no de la estimulacin como lo realizaba Pavlov, vale mencionar que este aparato es conocido como la caja de Skinner, nombre otorgado por Hull tal como seala Skinner (1979). En 1943 Skinner y su esposa tienen su segunda hija la cual llaman Deborah, en 1944 Skinner intenta ayudar a su pas a ganar la segunda guerra mundial, para lo cual trabaja en un proyecto financiado por el gobierno de los Estados Unidos, donde entrenara palomas para que guiaran los misiles de combate, pero debido a que se contaba con la tecnologa del radar el proyecto fue cancelado tiempo despus de iniciarlo, a pesar de ello esta experiencia le sirvi para identificar que las palomas aprendan con mayor facilidad que las ratas, por lo que desde all continu trabajando con palomas. En 1945 Skinner es nombrado el director del departamento de psicologa de la Universidad de Indiana, a la vez que se da inicio a la sociedad de Anlisis Experimental de la Conducta en colaboracin con su amigo Fred Keller (quien le realizaba aportes desde la Universidad de Columbia), pasados doce aos de esta fecha se publica su revista Journal of the Experimental Analysis of Behavior. Aparece en 1948 la novela Walden dos, en ella muestra como se puede construir una sociedad a partir del conocimiento cientfico (exactamente de la ciencia de la conducta) y el empleo de los principios (y programas) de reforzamiento en lugar del constante uso del castigo para generar comportamientos que permitieran una mejor vida en sociedad, con ese texto se logr mostrar que los principios de comportamiento eran aplicables a la vida en comunidad y no solo al aprendizaje en animales, de igual manera esta novela fue base para su siguiente publicacin pues la casa editorial que la difundi (MacMillan) hizo que Skinner se comprometiera con la redaccin de un texto de introduccin a la psicologa, en 1953 escribe el texto de Ciencia y conducta humana. Walden dos fue una novela que Skinner escribi en poco tiempo, sus habilidades como literato le permitieron crear un libro interesante de leer en el cual se hace una reflexin acerca de diversos aspectos como: La falta de oportunidades que se experimenta en la sociedad cuando la misma esta planteada solo para el beneficio de unos cuantos.

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El empleo inadecuado de la ciencia, en la mediada que ella sea utilizada para la construccin de fuerzas que lleven a la destruccin masiva. El manejo inapropiado de los recursos naturales y el incremento de la contaminacin. Los sistemas de gobiernos basados en el personalismo donde lo que se evidencia es que la poltica solo la manejan unos pocos y no es de dominio de todos, cuando esta es fuente para el mejoramiento de la sociedad. Las dificultades de los sistemas econmicos que en ltimas llevan a las altas tasas de desempleo. El cambio de una sociedad competitiva por una colaborativa. La importancia de que las personas se sientan satisfechas con lo que hacen y encuentren diversas formas de obtener reforzamiento mediante su vida en comunidad. Es en La universidad de Indiana donde se da el encuentro entre 4 Skinner y J. B. Kantor , ellos siempre tuvieron una marcada diferencia debido a su distanciamiento terico respecto al comportamiento y el conductismo, a pesar de sus discrepancias ambos reconocan la importancia para la psicologa que tena el trabajo que cada uno realizaba. Posteriormente Skinner retorna a Harvard y publica Schedules of Reinforcement en 1957, el texto realiza una descripcin de sus hallazgos a partir del uso de programas de reforzamiento. Su laboratorio tuvo una gran acogida durante los aos 50 y 60 y eran constantes los descubrimientos acerca de las leyes del comportamiento humano, el trabajo con palomas de otros profesores y sus estudiantes graduados era de gran utilidad. Durante este tiempo el abordaje de la educacin fue una prioridad de Skinner, pues al observar las dificultades en las metodologas de los docentes el implementa los principios del aprendizaje operante a la educacin.

En 1971 Skinner se distancia de Harvard y publica Beyond Freedom and Dignity, con este texto su nombre se extendi por todo el territorio de los Estados Unidos, apareci su cara en la portada de la revista Times de igual forma era el centro del debate acerca de la libertad y fue invitado a los programas de televisin ms vistos, sumado a esto constantemente tena numerosas invitaciones para dar conferencias por el territorio estadounidense, aun as no todo era agradable, las criticas que se realizaban a Skinner por su publicacin desde diversas colectividades (comunidades afroamericanas, homosexuales y mujeres) eran muchas, pues de alguna forma pareca que Skinner deseaba acabar con la libertad para dar poder a las personas con mayor capacidad adquisitiva. En 1974 Skinner se retira de Harvard y publica Sobre el Conductismo (About Behaviorism), ste texto trato entre otras cosas sobre: La defensa que Skinner le hace al conductismo como filosofa de la ciencia del comportamiento y a dicha ciencia. Respuestas a los malentendidos ms comunes acerca de la filosofa de la ciencia de la conducta. Permitir una visin cientfica de la psicologa. Una revisin al empleo del lenguaje tcnico y a las dificultades que se generan desde el lenguaje ordinario. Las dificultades que Skinner presentaba con la edad eran diversas, por un lado en un momento de su vida empez a perder su capacidad auditiva, tambin llega a perder la mitad de su campo visual, en 1981 se le detecta un tumor maligno en el cerebro, por lo cual es operado y sometido a radioterapia, en 1989 a Skinner le detectan leucemia y le diagnostican seis meses de vida, a pesar de ello se observa que continu disfrutando de su vida de forma normal, en 1990 Skinner padece un coma y muere el 18 de agosto de 1990. Durante sus ltimos das Skinner mostr una preocupacin por el acogimiento que se presentaba por la psicologa cognitiva, pues se daba cuenta de que el mentalismo que tanto se haba disminuido empezaba a tomar nuevamente vigor. Algunos premios. Una vida de tantos logros llevo a Skinner a recibir diferentes homenajes, entre los cuales es de resaltar que en 1958 la American Psychology Associaton (APA) le brindo el premio a toda una contribucin cientfica distinguida, en 1968 el presidente de los Estado

Kantor es uno de los neoconductistas ms representativos, sus trabajos han permitido un fuerte desarrollo en la psicologa y el conductismo al igual que Skinner, Kantor es padre de una de las escuelas conductistas la cual es conocida como el Interconductismo, sta posteriormente sirvi de base para la escuela conductista de Emilio Ribes conocida como teora de campo.

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Unidos (Lyndon B. Johnson) le concede el premio nacional de ciencia, en 1971 recibe el premio Kennedy para investigacin en retardo mental, en este mismo ao obtiene la medalla de oro de la American Psychology Fundation por una vida de contribuciones cientficas, al ao de 1972 fue concedido el premio de Humanista del ao de American Humanist Association, en 1990 obtiene un homenaje de la APA por su dedicacin a la psicologa. Tambin se puede mencionar que la American Psychologist en 1970 lo asumi como el segundo psiclogo ms influyente del siglo XX, en relacin con esto el primero sera Freud. EL impacto del trabajo Skinneriano. Tal como menciona Smith (1994) Skinner es un autor que gener gran impacto en diferentes reas de la psicologa y el campo intelectual cientfico, sus publicaciones permitieron al conductismo tomar una fuerza que se estaba perdiendo a causa del las criticas constantes que reciba desde otros enfoques psicolgicos como por ejemplo el cognitivismo, ante esto es interesante destacar el hecho de que Skinner fuese altamente criticado es a la vez una de las razones que implican que tuvo gran impacto ms all de las lneas del conductismo ya que sus creaciones no solo se quedaron al interior de ste movimiento, por ejemplo entre sus contradictores se encuentran personas como el lingista y filsofo Noam Chomsky quien realiza diversas criticas a la obra de Conducta verbal, igualmente se puede mencionar a psiclogo Carl Rogers fundador de la terapia centrada en el paciente quien debati con Skinner respecto a la libertad y el control del comportamiento. Se puede mencionar que en muchas reas se logra observar las consecuencias del trabajo realizado por Skinner, por ejemplo en cuanto a la psicologa clnica se puede traer a colacin lo mencionado por Hayes (2004) citado por Luciano & Valdivia (2006) donde se explica que existen tres generaciones diferentes de terapias de conducta, la primera hace referencia a las de modificacin del comportamiento a travs del control contingencial, para esta generacin el exponente ms representativo es B.F. Skinner, luego continan las terapias de conducta de segunda generacin como las cognitivo-conductuales, en las cuales a parte del control contingencial se genera un papel causal a la cognicin en cuanto a el comportamiento, de las terapias de tercera generacin se podra decir que se juega un rol de elevada importancia al comportamiento verbal y a la conducta gobernada por reglas. Lo interesante de todo esto es que a pesar de que existen diferentes tipos de crticas acerca de la terapia de modificacin de conducta ella aun

sigue en funcionamiento y es la base de las otras generaciones pues en mayor o menor grado las ltimas emplean sus principios. En cuanto a la APA vale la pena mencionar que el Anlisis de la 5 Conducta , esta incluido al interior de esta organizacin, de forma que hace parte de sus divisiones (la nmero 25) y por tal motivo ha tenido una alta divulgacin a nivel mundial. En el campo de lo social Skinner deja abiertas las puertas para que el anlisis de la conducta tenga cabida en temas concernientes a ello, de igual modo sus textos ms all de la libertad y la dignidad y Walden dos, entre otros, han tenido un alto contenido en el abordaje de lo social, a manera de ejemplo se puede ver la comunidad de los 6 Horcones la cual est establecida en Sonora - Mxico y funciona teniendo en cuenta los principios del anlisis del comportamiento a la vez que los aportes del anlisis de la conducta como esa ciencia propiamente dicha, en esta comunidad es interesante observar como se logra articular una sociedad que cuente con la colaboracin, el humanismo, cooperacin, pacifismo a partir de la tecnologa que se desarrolla en el anlisis experimental de la conducta. Algunas de las obras de Skinner: La vida de Skinner fue una permanente construccin de conocimiento, se puede asumir como una constante produccin literaria, sus publicaciones tuvieron gran impacto en la sociedad y en la psicologa, tanto a nivel educativo, social, clnico, etc., vale la pena mencionar que Skinner no solo escribi libros pues tambin realizo diversos artculos que apoyaron su construccin terica y aplicada.

A continuacin se mencionan algunos de los libros de Skinner:

O como muchos la conocen: la ciencia de la conducta propiamente dicha. Se recomienda que el lector revise: www.loshorcones.org

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Ttulo La conducta de los organismos: Un anlisis Experimental Walden dos Ciencia y conducta humana Schedules of reinforcement Conducta verbal Aprendizaje y Comportamiento: Una antologa Anlisis de la conducta texto programado, escrito con Holland, G Tecnologa de enseanza Contingencias de reforzamiento: Un anlisis terico Ms all de la libertad y la dignidad Sobre el conductismo Autobiografa. Volumen 1. Detalles de mi vida Reflexiones sobre conductismo y sociedad Autobiografa. Volumen 2. Como se forma un conductista Notesbooks Disfrutar la Vejez escrito con Margarite Vaughan Autobiografa. Volumen 3. Un caso de las consecuencias Reflexiones sobre el futuro El anlisis de la conducta: una visin retrospectiva Conclusin.

Editorial y ao de ediciones en espaol Fontanella Fontanella (1974) Martnez Roca (1984) Martnez Roca (1986) Apleton Century Crofts Trillas (1981) Martnez Roca (1985) Trillas (1970) Labor Trillas (1979) Fontanella (1973) Fontanella (1975) Fontanella (1980) Trillas (1982) Fontanella (1980) Prentice - Hall Martnez Roca (1986) Fontanella (1990) Prentice - Hall Limusa (1991)

Fecha de publicacin 1938 1948 1953 1944 1957 1959 1961 1968 1969 1971 1974 1976 1978 1979 1980 1983 1893 1987 1989

contempornea, su trabajo ha permitido el desarrollo de la ciencia psicolgica en diferentes reas tanto del la bsica como la aplicada (campos de actuacin como por ejemplo la psicologa clnica, educativa, social, organizacional, etc.), esto a partir de aspectos como la modificacin de conducta o la enseanza programada. De igual modo y aunque en estas lneas no se realiz mucha mencin a ello, sus aportes permitieron a la psicologa replantear algunas de sus dificultades conceptuales logrando as que ella trascienda del sentido comn, es decir dio paso para que la psicologa se apropiara ms del estatus de ciencia. Para terminar, es til retomar un apartado de Sant (no se conoce fecha de publicacin): A Skinner se le puede cuestionar muchas de sus aportaciones, porque son superables y mejorables, pero se ha convertido, ya para siempre, en un punto de referencia fundamental para todos aquellos que quieran aproximarse de forma cientfica al comportamiento humano. Referencias: 1- Carmen LUCIANO & Maria VALDIVIA. La terapia de aceptacin y compromiso (ACT). Fundamentos, caractersticas y evidencia. Revista Papeles del Psiclogo Vol. 27 Pg. 79-91. 2006. 2- Loreto SANT. Biografa de B.F. Skinner. Extrado el tres de febrero de 2009 de http://www.conducta.org/biografias/bfSkinner.htm no se tiene fecha de publicacin. 3- Louis SMITH. B.F. SKINNER (1904-1990). Perspectivas: revista trimestral de educacin comparada, volumen XXIV. Paris. 1994. 4- Burrhus SKINNER. Conducta verbal. Traducido por Rubn Ardila. Editorial Trillas S.A. Mxico 1981. 5- Burrhus SKINNER. Walden Dos. Barcelona, Espaa. Ediciones: Martnez Roca S.A. 1987. 6- Burrhus SKINNER. La conducta de los organismos. Barcelona. Editorial Fontanella. Espaa. 1979. 7- Burrhus SKINNER. Sobre el conductismo. Traducido por Fernando Barrera. Editorial Martnez Roca S.A. 1974.

Todo lo anterior permite hacerse una idea del porque Skinner es uno de los lideres acadmicos ms representativos de la psicologa

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8- J. VARGAS. B.F. Skinner. Extrado en marzo del 2009 de http://www.conductitlan.net/biografia_b_f_Skinner.ppt el documento fue publicado por la Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C. en el 2008. Pginas de Internet recomendadas para conocer ms acerca de Skinner: www.loshorcones.org www.psicologacientifica.com www.conducta.org www.comportamental.com www.bfskinner.org

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