Qu es Participacin Ciudadana? La presencia de los ciudadanos en los asuntos pblicos es una condicin necesaria para alcanzar la gobernabilidad democrtica.

A medida que el ejercicio del poder est ms legitimado en la voluntad obtenida a travs de un consenso social, mayores son la posibilidades de visibilizar las aspiraciones de los diferentes sectores sociales. Puede decirse que la realizacin progresiva de los derechos humanos, est en relacin directamente proporcional al aumento de la calidad de la participacin ciudadana. Sin embargo, prevalece en nuestra sociedad una marcada exclusin de la mayora poblacional respecto a la toma de decisiones sobre los asuntos pblicos; de manera que, el consenso se reduce a minoras no representativas de la pluralidad de intereses societarios. Una de las razones primarias para tal marginamiento, se desprende de la ausencia de informacin, e interiorizacin de la ciudadana, sobre las posibilidades de nuestro marco jurdico en cuanto al reconocimiento formal de espacios de participacin. Participacin ciudadana El trmino participacin ciudadana hace referencia al conjunto de acciones o iniciativas que pretenden impulsar el desarrollo local y la democracia participativa a travs de la integracin de lacomunidad al que hacer poltico. Est basada en varios mecanismos para que la poblacin tenga acceso a las decisiones del gobierno de manera independiente sin necesidad de formar parte de laadministracin pblica o de un partido poltico. Otra forma en que se manifiesta la participacin ciudadana es a travs de las ONGs las cuales pugnan por ciertos temas sociales sin sustituir en las funciones del gobierno sino evalundolas, cuestionndolas o apoyndolas (vase: lobby). Tambin puede

proponerse a travs de la discusin de temas de importancia de los ciudadanos en foros organizados o por otras vas para llegar a unconsenso. ltimamente, organismos estatales forman consejos ciudadanos para la administracin o evaluacin de las polticas pblicas, formados de ciudadanos interesados y expertos independientes. Durante los ltimos aos se viene potenciando la necesidad de un proceso de participacin pblica, de un proceso de identificacin e incorporacin de las preocupaciones, necesidades y valores de los distintos agentes en la toma de decisiones. Una correcta participacin pblica consiste en un proceso de comunicacin bidireccional que proporciona un mecanismo para intercambiar informacin y fomentar la interaccin de los agentes con el equipo gestor del proyecto. Algunas Administraciones prestan muy poca atencin a la participacin de los agentes, bien considerando que los profesionales son los ms adecuados para tomar las decisiones de transporte con una orientacin tcnica, bien porque los polticos locales piensen que ellos representan mejor los intereses de los distintos agentes. Los beneficios de la participacin son diversos: - Aporta el punto de vista de los usuarios/clientes que puede mejorar los proyectos y planes. - Demuestra un compromiso con una gestin eficaz y transparente. - Potencia el papel de los agentes aumentando la aceptacin general del proyecto. - Ayuda y mejora la toma de decisiones en todas sus fases. - Puede evitar serios problemas de contestacin que demoren o invaliden el proyecto. - Facilita el desarrollo de los proyectos en fase de construccin. Esta participacin es necesaria para construir una democracia real, resulta muy importante para no dejar todo el control en manos de los gobernantes y establecer una especie de contrapeso que ayude

a transmitir mejor las preferencias de las y los ciudadanos, suavizar y mediar en conflictos, favorecer acuerdos, etc. aportado inquietudes, diferentes puntos de vista y soluciones. De fomentar la participacin social, se encargan, o deberan encargarse organismos locales, autonmicos, y estatales. Estos seran los encargados de fomentar y facilitar diferentes mecanismos para que la poblacin tenga acceso a las decisiones del gobierno, de manera independiente, sin formar parte de ste o de algn partido poltico. Se puede participar de manera individual o colectiva desde las asociaciones, entidades ciudadanas, organizaciones no gubernamentales Pero hay que diferenciar entre participacin ciudadana y participacin social, que es un concepto ms general, que engloba todos los tipos y niveles de participacin en actividades propiamente sociales o de corte comunitario. Tambin debemos diferenciar entre la participacin ciudadana y participacin poltica de la ciudadana, cuyos lmites a veces no son fcilmente reconocibles. En este sentido participacin social ha de entenderse como aquella intervencin de los particulares en actividades pblicas, como movilizadores de intereses sociales, lo que significa que esta se promueve a partir de los propios ciudadanos, para luego hacerse pblica.