o el problema del Gigantismo en la Arquitectura

Lo Grande

Pasando una cierta escala, la arquitectura adquiere las propiedades de Lo Grande. El mejor motivo para abordar Lo Grande es el que dan los escaladores del Monte Everest: porque est ah. Lo Grande es ltima arquitectura. Parece increble que slo el tamao de un edificio encarne un programa ideolgico, independiente de la voluntad de sus arquitectos. De todas las categoras posibles, Lo Grande no parece merecer un manifiesto; desacreditado como un problema intelectual, est aparentemente en vas de extincin (como el dinosaurio) debido a la torpeza, la lentitud, la inflexibilidad, la dificultad. Pero, de hecho, slo Lo Grande genera el rgimen de complejidad que moviliza la inteligencia completa de la arquitectura y de sus campos relacionados.

Cien aos atrs, una generacin de adelantos conceptuales y de tecnologas de apoyo desencaden un Big Bang arquitectnico. Al hacer aleatoria la circulacin, poner en cortocircuito las distancias, hacer artificiales los interiores, reducir la masa, extender las dimensiones y acelerar la construccin, tanto el ascensor, como la electricidad, el aire acondicionado, el acero y finalmente las nuevas infraestructuras formaron un grupo de mutaciones que produjeron otra especie de arquitectura. Los efectos combinados de estas invenciones fueron estructuras ms altas y ms profundas ms Grandes que todas las concebidas anteriormente, con un potencial paralelo para la reorganizacin del mundo social: una programacin infinitamente ms rica.
Teoremas

Alimentado en un principio con la energa insensata de lo puramente cuantitativo, Lo Grande ha sido, por casi un siglo, una condicin casi sin pensadores, una revolucin sin programa.

Delirious New York daba a entender una latente Teora de Lo Grande basada en cinco teoremas. 1. Superando una cierta masa crtica, un edificio se convierte en un Edificio Grande. Tal masa ya no puede controlarse por un nico gesto arquitectnico, ni siquiera por una combinacin de gestos arquitectnicos. Esta imposibilidad provoca la autonoma de sus partes; pero esto no es lo mismo que fragmentacin: las partes permanecen comprometidas al todo. 2. El ascensor con su potencial para establecer conexiones mecnicas ms que arquitectnicas y su familia de invenciones relacionadas dejan nulo y sin efecto al clsico repertorio de la arquitectura. Las cuestiones de composicin, escala, proporcin, detalle son ahora discutibles. El arte de la arquitectura es intil en Lo Grande. 3. En Lo Grande, la distancia entre el ncleo y la envoltura crece hasta el punto donde la fachada ya no puede revelar lo que sucede dentro. La expectativa humanista de honestidad est condenada a la destruccin: las arquitecturas interior y exterior se vuelven proyectos separados; una se encarga de la inestabilidad de necesidades iconogrficas y programticas, la otra agente de

desinformacin le ofrece a la ciudad la estabilidad aparente de un objeto. Donde la arquitectura revela, Lo Grande desconcierta; Lo Grande transforma la ciudad: de una sumatoria de certezas en una acumulacin de misterios. Lo que ves ya no es lo que hay. 4. Solamente por medio del tamao, esos edificios entran en un campo amoral, ms all del bien y del mal. Su impacto es independiente de su cualidad. 5. Juntos, todos esos quiebres con la escala, con la composicin arquitectnica, con la tradicin, con la transparencia, con la tica implican el quiebre final, ms radical: Lo Grande ya no es parte de ninguna trama urbana. Existe; a lo sumo, coexiste. Su subtexto es a la mierda el contexto.
Modernizacin

En 1978, Lo Grande pareca un fenmeno de (el/los) Nuevo(s) Mundo(s) y para l/ellos. Pero en la segunda mitad de los ochentas, se multiplicaron los signos de una nueva ola de modernizacin que envolvera en una forma ms o menos camuflada al Viejo Mundo, provocando episodios de un nuevo comienzo, incluso en el continente acabado. En contraste con los antecedentes de Europa, el impacto de Lo Grande nos oblig a hacer explcito en nuestro trabajo lo que estaba implcito en Delirious New York.

Lo Grande se volvi una polmica doble, enfrentndose con intentos anteriores de integracin y concentracin, y con doctrinas contemporneas que cuestionan la posibilidad del Todo y de lo Real como categoras viables y se resignan a los supuestamente inevitables desmontaje y disolucin de la arquitectura. Los europeos superaron la amenaza de Lo Grande al teorizar sobre ella ms all del punto de aplicacin. Su contribucin ha sido el regalo de la mega-estructura, una suerte de soporte tcnico que todo lo abarca, todo lo habilita, que finalmente cuestion el estatus del edificio individual: Lo Grande como algo muy seguro, cuyas implicancias verdaderas excluyen la implementacin. El urbanisme spatiale de Yona Friedman (1958) fue emblemtico: Lo Grande flota sobre Pars como una manta metlica de nubes, prometiendo una potencial renovacin ilimitada pero no canalizada de todo, pero nunca aterriza, nunca confronta, nunca reclama el lugar que le corresponde; crtica como decoracin. En 1972, Beaubourg Loft Platnico propuso espacios donde cualquier cosa era posible. La flexibilidad resultante fue desenmascarada como la imposicin de una neutralidad terica a expensas de ambos, el carcter y la precisin, entidad al precio de identidad. Perversamente, su mera demostratividad descart la neutralidad genuina realizada sin esfuerzo en el rascacielos americano. Tan marcada fue la generacin de mayo del 68, mi generacin sumamente inteligente, bien informada, correctamente traumatizada por cataclismos selectos, franca al tomar conceptos de otras disciplinas por el fracaso de ste y otros modelos similares de densidad e integracin (por su insensibilidad sistemtica a lo particular) que propuso dos grandes lneas de defensa: desmantelamiento y desaparicin.

En un primer momento, se descompone el mundo en fractales de singularidad incompatibles, cada uno pretexto para ms desintegracin del todo: un paroxismo de fragmentacin que vuelve lo particular en un sistema. Detrs de ese fracaso del programa segn las partculas funcionales ms pequeas aparece la revancha perversamente inconsciente de la vieja doctrina laforma-sigue-a-la-funcin que lleva el contenido del proyecto detrs del alboroto de sofisticacin intelectual y formal implacablemente hacia el anticlmax del diagrama, decepcionando doblemente ya que su esttica sugiere la orquestacin rica del caos. En este paisaje de desmembramiento y desorden fingido, cada actividad es puesta en su lugar. Los traslapos/hibridaciones/proximidades/fricciones/superposiciones programticos que son posibles en Lo Grande de hecho, todo el aparato de montaje inventado a principios de siglo para organizar las relaciones entre partes independientes estn siendo deshechos por una seccin de la vanguardia actual en composiciones de una pedantera y rigidez casi ridculas, detrs de un desenfreno aparente. La segunda estrategia, desaparicin, trasciende la cuestin de Lo Grande de presencia masiva a travs de un compromiso extendido con la simulacin, la virtualidad, la no-existencia. Una obra de retazos de argumentos rescatados desde los sesentas de socilogos, idelogos, filsofos americanos, intelectuales, cibermsticos franceses, etc., sugiere que la arquitectura va a ser el primer slido que se desvanezca en el aire mediante los efectos combinados de tendencias demogrficas, la electrnica, los medios, la velocidad, la economa, el ocio, la muerte de Dios, el libro, el telfono, el fax, la afluencia, la democracia, el fin de la Gran Historia... Adelantndose a la desaparicin real de la arquitectura, esta vanguardia est experimentando con virtualidad real o simulada, reclamando, en el nombre de la modestia, su antigua omnipotencia en el mundo de la realidad virtual (donde se puede seguir al fascismo impunemente?).

Mximo

Paradjicamente, el Todo y lo Real dejaron de existir como empresas posibles para el arquitecto exactamente en el momento en que la proximidad del fin del segundo milenio presenci una prisa generalizada por la reorganizacin, consolidacin, expansin, un clamor por la mega-escala. Anteriormente comprometida, una profesin entera fue incapaz, finalmente, de explotar eventos sociales y econmicos dramticos que, si se confrontaran, podran restablecer su credibilidad. La ausencia de una teora de Lo Grande (cul es el mximo que la arquitectura puede hacer?) es la flaqueza ms debilitante de la arquitectura. Sin una teora de Lo Grande, los arquitectos estn en la posicin de los creadores de Frankenstein: instigadores de un experimento parcialmente exitoso cuyos resultados estn haciendo estragos y son por lo tanto desacreditados. Porque no tenemos una teora de Lo Grande, no sabemos qu hacer con Lo Grande, no sabemos dnde ponerlo, cundo usarlo, ni cmo planearlo. Los grandes errores son nuestra nica conexin con Lo Grande. Pero a pesar de su nombre mudo, Lo Grande es un campo terico en este fin de sicle: en un paisaje de confusin, desmontaje, disociacin, renuncia, la atraccin de Lo Grande es su potencial para reconstruir el Todo, resucitar lo Real, reinventar el colectivo, reclamar la posibilidad mxima. Slo por medio de Lo Grande, la arquitectura puede disociarse de los exhaustos movimientos artsticos/ideolgicos del modernismo y del formalismo para recuperar su instrumentalidad como vehculo de modernizacin. Lo Grande reconoce que la arquitectura como nosotros la conocemos est en problemas pero no lo sobrecompensa mediante regurgitaciones de ms arquitectura. Propone una nueva economa en la cual ya no todo es arquitectura, sino en la que se recupera una posicin estratgica por medio de la retirada y la concentracin, cediendo el resto de un disputado territorio a fuerzas enemigas.
Comienzo

Lo Grande destruye, pero es tambin un nuevo comienzo. Puede volver a armar lo que rompe. Una paradoja de Lo Grande es que a pesar de los clculos que se hacen durante su planificacin (de hecho a travs de sus propias rigideces) es la nica arquitectura que trama lo impredecible. En vez de imponer la

coexistencia, Lo Grande depende de regmenes de libertades, el montaje de diferencia mxima. Slo Lo Grande puede sostener una proliferacin promiscua de eventos en un nico contenedor. Desarrolla estrategias para organizar tanto su independencia como su interdependencia dentro de una entidad ms grande en una simbiosis que no compromete la especificidad sino que la exacerba. Mediante la contaminacin ms que la pureza, y de la cantidad ms que de la calidad, slo Lo Grande puede apoyar genuinamente nuevas relaciones entre entidades funcionales que no limitan sus identidades sino que las expanden. La artificialidad y complejidad de Lo Grande liberan a la funcin de su coraza defensiva para permitir un tipo de licuacin; elementos programticos reaccionan unos con otros para crear nuevos elementos, Lo Grande vuelve a un modelo de alquimia programtica. A primera vista, las actividades acumuladas en la estructura de Lo Grande exigen interactuar, pero Lo Grande tambin las mantiene separadas. Como las barras de plutonio que, ms o menos inmersas, amortiguan o promueven la reaccin nuclear, Lo Grande regula las intensidades de la coexistencia programtica. A pesar de que Lo Grande es un programa para la intensidad perpetua, tambin ofrece grados de serenidad e incluso de suavidad. Es simplemente imposible animar su masa completa con intencin. Su inmensidad agota la necesidad compulsiva de la arquitectura de decidir y determinar. Van a quedar zonas excluidas, libres de arquitectura.
Equipo

Lo Grande es donde la arquitectura se vuelve al mismo tiempo lo ms y lo menos arquitectural: lo ms por la enormidad del objeto; lo menos por la prdida de la autonoma, se vuelve instrumento de otras fuerzas, depende. Lo Grande es impersonal: el arquitecto ya no est ms condenado al estrellato. En el mismo momento en que Lo Grande entra a la estratosfera de la ambicin estructural la frialdad pura de la megalomana sta puede alcanzarse slo al costo de renunciar al control, a la transformacin mgica. Implica una red de cordones umbilicales con otras disciplinas cuyas actuaciones son tan crticas como la del arquitecto: como los escaladores de montaas atados con cuerdas salvavidas, los creadores de Lo Grande son un equipo (una palabra no mencionada en los ltimos 40 aos de la polmica arquitectnica). Ms all de la firma, Lo Grande significa rendirse a tecnologas; a ingenieros, contratistas, fabricantes; a polticos, a otros. Le promete a la arquitectura un tipo de estatus post-heroico: una reestructuracin con la neutralidad.
Bastin

Si Lo Grande transforma a la arquitectura, su acumulacin genera un nuevo tipo de ciudad. El exterior de la ciudad ya no es un teatro colectivo donde todo sucede; ya no queda un todo colectivo. La calle se ha convertido en residuo, mecanismo organizacional, mero segmento del plano metropolitano continuo donde los remanentes del pasado enfrentan a los equipos de lo nuevo en una actitud distante inquietante. Lo Grande puede existir en cualquier lugar de ese plano. Lo Grande no slo es incapaz de

establecer relaciones con la ciudad clsica como mucho, coexiste sino que tambin, por la cantidad y complejidad de las facilidades que ofrece, es en s misma urbana. Lo Grande ya no necesita ms de la ciudad: compite con la ciudad; representa a la ciudad; se adelanta a la ciudad; o mejor aun, es la ciudad. Si el urbanismo genera potencial y la arquitectura lo explota, Lo Grande consigue la generosidad del urbanismo contra la tacaera de la arquitectura. Lo Grande = urbanismo vs. arquitectura Lo Grande, a travs de su independencia misma del contexto, es la nica arquitectura que puede sobrevivir, incluso explotar, la condicin ahora global de tabula rasa: no toma su inspiracin de datos conocidos muy a menudo exprimidos hasta la ltima gota de significado; atrae con oportunismo a locaciones de promesa infraestructural mxima; es finalmente, su propia raison d`tre. A pesar de su tamao, es modesta. No toda arquitectura, no todo programa, no todo evento va a ser absorbido por Lo Grande. Hay muchas necesidades demasiado fuera de foco, demasiado dbiles, demasiado poco respetables, demasiado desafiantes, demasiado secretas, demasiado subversivas, demasiado dbiles, demasiado nada para ser parte de las constelaciones de Lo Grande. Lo Grande es el ltimo bastin de la arquitectura: una contraccin, una hiper-arquitectura. Los contenedores de Lo Grande van a ser puntos sobresalientes en el paisaje post-arquitectnico: un mundo raspado de arquitectura de la manera en que los cuadros de Ritcher estn raspados de pintura: inflexible, inmutable, definitivo, para siempre all, generado por medio de esfuerzo sobrehumano. Lo Grande entrega el campo a la post-arquitectura. 1994

JULIA SALINARDI, traductora pblica nacional en lengua inglesa (UNLP)