MECNICA RELATIVISTA

1.- RELATIVIDAD EN LA MECNICA CLSICA 1.1.- Relatividad de posiciones y movimientos En el estudio de los sistemas de referencia, el movimiento de un objeto depende del S.R. respecto al que se d su posicin. Ej: Un nio que viaja en un tren, que se mueve con velocidad constante, v, lanza una pelota vertical al aire cuando la ventana junto a la que se halla sentado pasa junto a un observador exterior y en reposo. Desde el interior del tren en movimiento, el nio observa que la pelota describe una trayectoria vertical, mientras que el observador aprecia que la pelota describe una trayectoria parablica. - Comprobamos que el movimiento de la pelota depende desde donde observemos. Decimos que son conceptos relativos porque dependen del sistema de referencia desde el que se observa.

1.2.-Sistemas de referencia inerciales. Principio de relatividad de Galileo Supongamos 2 sistemas de referencia S y S cuyos orgenes de coordenadas coinciden para t =0. r El sistema S est fijo, mientras que el sistema S se desplaza respecto al primero con una velocidad u constante, paralela al eje OX y en el sentido de los valores positivos de x (hacia la derecha).

a) Para un punto P que suponemos fijo respecto a S, las relaciones entre sus vectores posicin y coordenadas respecto al sistema S, (en reposo) y respecto al sistema S(en movimiento) son: x= x u.t; y= y; z= z Aadimos la relacin correspondiente al tiempo, que no vara de un sistema a otro: t = tal conjunto de estas relaciones se les conoce como ecuaciones de transformacin de Galileo. b) En el caso de que el punto P se mueva respecto a S en el mismo sentido que S, para conocer la relacin entre sus velocidades relativas, posicin:

r r r r = r u . t;

r r v , y absoluta, v , derivamos respecto al tiempo los vectores

r r r dr dr r v = = u; dt dt

r r r v relativa = v absoluta u ;

r r r v absoluta = v relativo + u

Este resultado corresponde a la ley de la suma de velocidades de Galileo c) En el caso de que el punto P tenga aceleracin, para conocer la relacin entre sus aceleraciones, derivamos respecto al tiempo los vectores velocidad y obtenemos:

r r a = a

Las leyes de la Dinmica, que dependen de las aceleraciones, se cumplen igual en un sistema que en otro. Este resultado corresponde al Principio de relatividad de Galileo, que dice: Es imposible distinguir, por procedimientos mecnicos, si un sistema de referencia est en reposo o se mueve con velocidad constante (sistema de referencia inercial).

2.- La luz no cumple el principio de relatividad de Galileo

Aplicaremos el principio de la relatividad de Galileo a la constancia de la velocidad de la luz. Suponemos que desde su extremo un tren emite una seal luminosa. a) Si la seal se emite desde la parte trasera hacia la parte delantera del tren, tendremos que como ste circula con velocidad, u, segn Galileo: vrelativa luz = vabsoluta u = c u b) Si por el contrario, la seal luminosa se emite desde la parte delantera hacia la parte trasera, ocurrir al revs: vrelativa luz = vabsoluta + u = c + u Si la velocidad del tren fuera de 120000 km/s en el primer caso la velocidad de la luz sera: 300000km/s 120000 km/s = 180000 km/s; mientras que en el segundo caso sera: 300000 km/s + 120000 km/s = 420000 km/s

El principio de relatividad de Galileo no se ajusta por tanto a la constancia del valor de la velocidad de la luz para velocidades comparables con c.

2.1.-La constancia de la luz. Experimento de Michelson-Morley La teora electromagntica de Maxwell predijo que la luz es una onda electromagntica que, como el resto de ellas, se propaga a una velocidad c = 3.108 m/s. A semejanza del sonido y de las ondas en el agua, que se propagan por medios materiales, supuso que las ondas electromagnticas se movan a travs de un hipottico medio llamado ter que llenaba el Universo. La existencia del ter deba llevar aparejada un viento del ter, similar a la sensacin que notamos cuando corremos debido a la existencia del aire. De existir el ter, llenando todo el espacio (sistema de referencia S), la Tierra (sistema de referencia S) se movera respecto a l (la velocidad orbital de la Tierra v= 30 km/s) y, evidentemente este movimiento influira en la velocidad de la luz.

As, para un observador situado sobre la Tierra (S), supuesto que esta se mueva en el mismo sentido que la luz, la velocidad sera: c= c v Mientras que si se moviera en sentido opuesto: c= c + v Por el contrario, la luz no debera experimentar los efectos de ese viento cuando se transmite perpendicularmente a dicha velocidad. - Para comprobar esta hiptesis, Michelson y Morley realizaron un experimento en 1887 en el que constataron que la velocidad de la luz no se vea afectada en ninguna direccin en que se propagara; siempre tena el mismo valor y la hiptesis de la existencia del ter tuvo que ser desechada. 2.2.- Explicacin de Lorentz-FitzGerald - Lorentz-FitzGerald en un primer intento de explicacin de la experiencia de Michelson-Morley, admitiendo la constancia de la velocidad de la luz, propusieron la hiptesis de que los brazos del interfermetro, aun siendo exactamente iguales, debieran comportarse con distinta longitud: el brazo situado en la direccin del movimiento de la Tierra tena que mostrarse contrado segn la expresin: L = L

v2 c2

Siendo: L longitud propia del brazo medida por un observador que est en reposo respecto al interfermetro. v la velocidad con la que se desplaza la Tierra c la velocidad de la luz Enunciando: Todos los cuerpos que se mueven a travs del ter se contraen en la direccin de su

v2 movimiento en una proporcin 1 2 sin que sufran modificacin alguna sus dimensiones. c
transversales. De este modo explic los resultados de dicho experimento y concili las transformaciones de Galileo con la constancia de la luz, mediante las siguientes transformaciones, llamadas Transformaciones de Lorentz:

x=

x vt v2 1 2 c

y= y

z= z

v.x c2 t= v2 1 2 c t

Si v<<c las ecuaciones de transformacin de Lorentz se transforman en las ecuaciones de transformacin de Galileo, que son una caracterstica de la Mecnica Clsica y expresan la relacin entre la informacin proporcionada por el movimiento relativo entre dos observadores inerciales. La frmula propuesta por Lorentz-FitzGerald, postulada de una forma terica, fue confirmada posteriormente por la teora de la relatividad de Einstein.

3.- Postulados de la teora de la Relatividad especial

Como resultado de las consecuencias fsicas que implica la ausencia del ter, y por lo tanto de un sistema de referencia universal con respecto a quin definir el movimiento absoluto, surgi la teora de la Relatividad especial, desarrollada por Einstein. Con esta teora rompe con los conceptos newtonianos clsicos de tiempo, espacio, masa, energa, momento lineal Los dos postulados fundamentales en que se basa esta teora, referida a sistemas que se desplazan a velocidad constante unos respecto a otros (sistemas de referencia inerciales), son:

a) Primer postulado: Las leyes fsicas (tanto de la Mecnica como las del Electromagnetismo) son idnticas en todos los sistemas de referencia inerciales y se expresan mediante ecuaciones anlogas.
Este postulado establece la imposibilidad de definicin del movimiento absoluto y pone de manifiesto el hecho de que solo tiene significado fsico el movimiento relativo de un sistema respecto a otro. Se trata, en realidad de una generalizacin del Principio mecnico de la relatividad de Galileo. b) Segundo postulado: La velocidad de la luz en el vaco es constante y la mxima posible en

nuestro Universo; siendo independiente del movimiento del foco luminoso o del observador.

3.- Consecuencias de estos postulados

3.1.-Dilatacin del tiempo La idea newtoniana del tiempo como algo absoluto, verdadero y matemtico, que fluye uniformemente sin relacin alguna con el exterior, fue modificada por Einstein, mediante la Teora de la relatividad: Una medida del intervalo de tiempo depende siempre del sistema del sistema de referencia en que se efectela medida. O dicho en otros trminos: Dos sucesos que son simultneos en un sistema de referencia, no lo sern si se observan desde otro sistema de referencia en movimiento respecto al primero con una velocidad constante comparable a la de la luz. Por tanto el tiempo es relativo y es una consecuencia del estado del movimiento del observador. Eisntein dice: El intervalo de tiempo entre dos sucesos que ocurren en un cuerpo es mayor cuando se

mide en un sistema de referencia inercial, S, (por un observador O) con respecto al cual el cuerpo est en movimiento que si se mide en un sistema, S(por un observador O), en el que se encuentra en reposo (tiempo propio).
El tiempo se dilata cuando el cuerpo est en movimiento (transcurre ms despacio) y en uno en movimiento se alarga. Los relojes mviles parecen avanzar ms lentamente (retrasan) que los fijos. El tiempo t que transcurre entre dos sucesos, que ocurren en un cuerpo medido en un sistema con respecto al cual el cuerpo est en movimiento viene dada por:

t =

t 1 v2 c2

t > t

Siendo: tel tiempo propio medido por el observador O t el tiempo medido por el observador O; v la velocidad del sistema de referencia en movimiento S c la velocidad de la luz 3.2.-Contraccin de la longitud La longitud de un objeto es la distancia entre sus dos extremos. Si la longitud se mide por dos observadores diferentes, de forma que el objeto est en reposo respecto al observador O y en movimiento relativo, con respecto a O, el observador O, que ve el objeto en movimiento, mide una longitud menor que el observador O, que ve el objeto en reposo. Einstein dice: La longitud de un objeto medida desde otro sistema de referencia es siempre menor que

su longitud propia
L = L

v2 c2

3.3.-Variacin de la masa a velocidades relativistas Por los mismos motivos por los que distancias, tiempos y velocidades varan segn los midamos desde un sistema de referencia en reposo o desde uno en movimiento con una velocidad relativista y constante, tambin la masa de los objetos vara. La relacin entre la masa, mo, observada en el sistema en reposo y m observada desde uno que se mueve a velocidades relativistas es:

m=

mo v2 1 2 c

si v << c

m = mo

La masa aumenta con la velocidad, pudiendo hacerse muy elevada - Se ha comprobado esta relacin con electrones y protones acelerados a velocidades prximas a la de la luz en aceleradores de partculas. - Si la velocidad del objeto fuera igual que la de la luz, v=c, obtendramos una masa infinita, lo cual es imposible, por lo que llegamos a la conclusin de que los objetos con masa nunca pueden ir a la velocidad de la luz. - Por el contrario, podemos concluir tambin que los fotones, que se mueven a la velocidad de la luz, son partculas que no tendran masa si estuvieran en reposo.

3.4.-Equivalencia entre masa y energa relativistas

r r dp relativista Teniendo en cuenta que F = , puede evaluarse el trabajo necesario para producir cierta dt
variacin de la energa cintica de un cuerpo. Si suponemos que la velocidad inicial de una partcula determinada es cero con respecto al sistema de referencia dado, puede demostrarse (complejo tratamiento matemtico) que la velocidad de un cuerpo que se mueve con una velocidad relativa v viene dada por: Ec= moc2 moc2 El primer factor depende de la velocidad del cuerpo. El segundo no, y es adems constante. Este segundo factor se denomina energa en reposo de la partcula. Teniendo en cuenta que (moc2) = m (masa relativista), podemos escribir la anterior expresin como: Ec = (m mo) c2 Puesto que esta energa cintica es, en realidad, una variacin de energa (desde el estado de reposo relativo hasta la velocidad v), podemos extender el resultado anterior a cualquier variacin de energa y escribirlo as: Ec = m.c2 Esta expresin significa que cualquier variacin de energa se traduce en una variacin de masa, y viceversa, cualquier variacin de masa supone una variacin de energa. Por tanto masa y energa son dos manifestaciones de la misma cosa, o bien la masa es una forma de energa.