Mendes, Chico (1944-1988) Sindicalista y ecologista brasileo.

Francisco Alves Mendes Filho naci en las proximidades de la ciudad de Xapuri, en el estado de Acre, un remoto territorio del oeste de Brasil. No acudi a la escuela siendo nio, pues ayudaba a su padre en la obtencin de caucho en la selva tropical de la cuenca amaznica (Amazonia). Este trabajo entraaba gran dificultad en muchas ocasiones. Los rboles de caucho se hallaban dispersos en el denso bosque, y los caucheros tenan que recorrer a menudo grandes distancias para encontrarlos. Por otro lado, los comerciantes solan explotar a los caucheros pagndoles precios muy bajos por el material recogido y cobrndoles grandes cantidades por los alimentos y dems productos suministrados. Debido a esta situacin, los recolectores de caucho contrajeron grandes deudas con los comerciantes. Cuando Mendes era un adolescente, entr en contacto con miembros del Partido Comunista, quienes le alfabetizaron y le instruyeron en su teora poltica. En 1968, Mendes comenz a criticar abiertamente el sistema comercial vigente. El gobierno brasileo inici la construccin de carreteras en la selva tropical amaznica en la dcada de 1970 para fomentar el desarrollo de la regin. Esta mejora atrajo al sector ganadero, que comenz la tala de parte del bosque para crear zonas de pasto. Los ganaderos destruyeron los rboles de caucho que constituan el medio de vida de los caucheros; sin embargo, stos carecan de organizacin, por lo que no pudieron impedir tal desastre. En 1975, los caucheros formaron un frente comn en Acre con la ayuda de los sindicatos de la Confederacin de Trabajadores Rurales. Mendes se uni a este grupo y particip en la creacin del Sindicato de Trabajadores Rurales de Xapuri, en 1977. Fue nombrado presidente de este colectivo en 1981, inicindose as su carrera poltica. En un primer momento, se aline con el Movimiento Democrtico Brasileo, contrario al gobierno militar, y ms tarde ingres en el Partido Comunista de Brasil y en el Partido de los Trabajadores, fundado en 1980. El sindicato de Xapuri organiz clases de educacin bsica para los caucheros y, en 1980, estableci el Projeto Seringueiro, un programa que alentaba a esta poblacin a conocer y defender el bosque tropical. Se crearon cooperativas para reducir la influencia de los comerciantes. En lugar de negociar directamente con los intermediarios, los caucheros se asociaron para vender el material a precios ms elevados y adquirir los bienes esenciales a precios al por mayor. Los sindicatos pusieron en prctica un plan de resistencia en Acre ante el progresivo avance de los ganaderos. Uno de sus mtodos era el denominado empate, una forma de protesta no violenta en la que los caucheros formaban barreras humanas para impedir el acceso a los bosques y evitar que los leadores talaran los rboles. Entre 1976 y 1988, llevaron a cabo ms de 40 empates, en los que consiguieron salvar 1,2 millones de ha de bosque tropical. Mendes particip en la organizacin del Congreso Nacional de Caucheros en 1985. El objetivo de esta reunin era encontrar medios alternativos de explotacin del bosque tropical sin olvidar la proteccin de la regin amaznica ni la subsistencia de sus habitantes. Una de las soluciones ms importantes fue la creacin de 'reservas de extraccin' de propiedad pblica, en las que la poblacin que viva de la recoleccin del caucho, nueces, fibra y frutas poda continuar con su sistema de vida. No obstante, el concepto de reservas pblicas era contrario a la tradicin brasilea sobre la propiedad privada de la tierra. Los ganaderos rechazaron esta medida, adoptaron una actitud hostil ante los sindicatos y, en ocasiones, emplearon la violencia contra sus oponentes. En 1984, el gobierno desarroll un plan para la construccin de una autopista a lo largo de Acre que hizo temer a los caucheros la destruccin del bosque tropical. En esos momentos, Mendes era ya una figura conocida entre los grupos ecologistas de Estados Unidos y organiz un movimiento internacional de oposicin a este proyecto. En 1987, se entrevist con miembros del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del Comit de Consignacin del Senado de Estados Unidos y les convenci para que no financiaran la autopista. Asimismo, obtuvo la promesa de que los futuros prstamos internacionales para proyectos en el bosque tropical amaznico slo se aprobaran si garantizaban el respeto al medio ambiente y a la forma de vida de las comunidades indgenas. En 1987, la familia Alves da Silva, del sur de Brasil, compr la hacienda Cachoeira, en la que Mendes haba trabajado. Los nuevos propietarios intentaron expulsar a los caucheros y transformar la finca en un rancho ganadero. No obstante, los empates que tuvieron lugar en Acre llevaron al gobierno a convertir este terreno en una reserva extractora. Darl Alves da Silva, que perda con ello sus tierras, comenz a planear el asesinato de Mendes. El 22 de diciembre de 1988, ste fue tiroteado en la puerta de su casa. Alves y su hijo Darci fueron acusados del crimen y condenados a 19 aos de prisin en 1990. Ambos consiguieron escapar de una crcel de baja seguridad en 1993, pero fueron capturados nuevamente en 1996. Tras la muerte de Mendes, varios espacios naturales de Brasil recibieron su nombre en su honor, y su casa de Xapuri ha sido transformada en museo. En 1994, John Frankenheimer dirigi The Burning Season, un filme cinematogrfico basado en la vida de Mendes, en el que el actor Ral Juli interpretaba al biografiado.

CUANDO LOS ANGELES LLORAN A Chico Mendes lo mataron Era un defensor y un angel de toda la Amazonia El muri a sangre fra Lo saba Color de Melo y tambin la polica Cuando los ngeles lloran Lluvia cae sobre la aldea Lluvia sobre el campanario Pues alguien muri CORO Un angel cay Un angel muri Un angel se fue Y no volvera Cuando el asesino hua Chico Mendes se mora La selva se ahoga en llanto El dejo dos lindos cros Una esposa valerosa Y una selva en agona Cuando los ngeles lloran Es por cada rbol que muere Cada estrella que se apaga, oh no CORO CORO Un angel cay Un angel muri Un angel se fue Y no volvera Se fue volando en madrugada Cuando los ngeles lloran Cuando los ngeles lloran, llovera Cuando los ngeles lloran Cuando los ngeles lloran, llovera.

HEAL TO WORLD (SANAR AL MUNDO) "Pienso en las generaciones, y yo digo que tenemos que hacer un sitio para nuestros hijos, y los hijos de nuestros hijos, para que... Ellos... Ellos saben que es un mundo mejor para ellos. Y yo creo que si pueden hacer que sea un sitio mejor..." hay un sitio en tu corazn y yo s que ese es el amor y este sitio puede ser mucho ms brillante que el maana y si de verdad lo intentas te dars cuenta de que no hay por qu llorar en este sitio vers que no hay dolor ni pena hay formas de llegar hasta all si te preocupas por los que viven haz un pequeo espacio haz un sitio mejor cura el mundo hazlo un sitio mejor por t y por m y por toda la raza humana hay gente que se muere si te preocupas por los que viven haz un sitio mejor por t y por m si quieres saber por qu hay un amor que no puede mentir el amor es fuerte y solo se preocupa por dar alegremente si todos lo intentamos veremos que en esta gloria no podemos sentir miedo ni terror dejamos de existir y empezamos a vivir entonces parece que siempre el amor nos basta para crecer haz un mundo mejor haz un mundo mejor cura el mundo hazlo un sitio mejor por t y por m y por toda la raza humana hay gente que se muere

si te preocupas por los que viven haz un sitio mejor por ti y por m y el sueo en que fuimos concebidos revelar una cara de alegra y el mundo en el que una vez cremos volver a brillar de nuevo en gracia entonces por qu seguimos arrasando vidas hiriendo esta tierra, crucificando su alma? Aunque es fcil verlo este mundo es divino seamos la alegra de dios podramos volar tan alto dejar que nuestras almas nunca murieran en mi corazn siento que todos sois mis hermanos crear un mundo sin miedo lloraremos juntos lgrimas de felicidad ver las naciones convirtiendo sus espadas en arados de verdad podramos llegar hasta all si te preocupas por los que viven haz un pequeo espacio para hacer un sitio mejor cura el mundo hazlo un sitio mejor por t y por m y por toda la raza humana hay gente que se muere si te preocupas por los que viven haz un sitio mejor por t y por m cura el mundo hazlo un sitio mejor por t y por m y por toda la raza humana hay gente que se muere si te preocupas por los que viven haz un sitio mejor por t y por m por t y por m por t y por m curemos el mundo en que vivimos salvmoslo por nuestros nios