Guerra de los Siete Aos

Se denomina Guerra de los Siete Aos o Guerra Carlina a la serie de conflictos internacionales desarrollados entre 1756 y 1763, para establecer el control sobre Silesia y por la supremaca colonial en Amrica del Norte e India. Tomaron parte, por un lado, Prusia, Hanver yGran Bretaa junto a sus colonias americanas y su aliado Portugal tiempo ms tarde; y por otra parte Sajonia, Austria, Francia, Rusia, Sueciay Espaa, esta ltima a partir de 1761. Se produjo un cambio de coaliciones con respecto a la Guerra de Sucesin Austriaca, si bien el conflicto de Silesia y la pugna francobritnica siguen siendo las claves.

Frente europeo

La Casa de Austria decidi recuperar Silesia, que estaba en poder de Prusia tras el Tratado de Aquisgrn (1748) que haba puesto fin a la Guerra de Sucesin Austriaca. Esta accin por parte de Austria se considera el detonante de la guerra de los Siete Aos. Mara Teresa I cont con el apoyo de Sajonia, Rusia, Suecia y Francia para declarar la guerra a Prusia y Gran Bretaa. Prusia estaba rodeada por enemigos, y ante la certeza de que sera atacado, el rey Federico II el Grande decidi adelantrseles. En otoo de 1756, sin previa declaracin de guerra, el ejrcito prusiano invadi Sajonia y ocup aquel territorio; luego penetr en Bohemia, pero fue vencido por los austriacos en la batalla de Kolin; por esta causa, se vio obligado a abandonar ese pas. Alentados por el xito, los enemigos de Prusia lanzaron sus ejrcitos para destruirla; sin embargo, Federico demostr su genio militar y super la crtica situacin con tres brillantes victorias. La primera en Rossbach (5 de noviembre de 1757) sobre un poderoso ejrcito francs que avanzaba por territorio sajn; la segunda frente a los austriacos en Leuthen (Silesia), el 5 de diciembre de ese ao, y la tercera al ao siguiente (1758), enZorndorf. A partir de ese ao (1758) y hasta el fin de las hostilidades, Federico (atacado desde varios frentes) debi adoptar una tctica defensiva, que le result costosa y llena de peligros. Los rusos unieron sus fuerzas con los austriacos y ambos ejrcitos derrotaron al rey prusiano en Kunersdorf, cerca de Frncfort del der (12 de agosto de 1759). All sufri el ms grave revs de su vida militar. Sin embargo, los aliados no supieron aprovechar ese triunfo porque estaban agotados y carecan de unidad de mando; se demoraron en avanzar, error que utiliz Federico para rehacer sus fuerzas y obtener, al ao siguiente, dos triunfos sobre los austriacos: Liegnitz (Silesia) y Torgau (Sajonia).

La cada de Kolberg, 1761.

En 1759, la Prusia Oriental estaba en poder de los rusos que haban tomado Berln. Sin embargo, Gran Bretaa y Hannover vencieron sorprendentemente a Francia; adems, se produjo la retirada de la guerra de Rusia y Suecia (1762) debido a que, a la muerte de la emperatriz de Rusia, su sucesor, Pedro III, que admiraba a Federico, firm un tratado de paz, que tambin fue apoyado por la sucesora de ste, Catalina.

Frente americano
Artculo principal: Guerra Franco-india

Mapa con las posiciones inglesas (en rojo) y francesas (en azul) en Norteamrica justo antes del inicio de la guerra.

En Amrica del Norte, Francia se encontraba en retroceso tras haber cedido en 1748 la fortaleza de Luisburgo en la Isla de Cabo Bretn a cambio de Madrs. La guerra comenz en 1754. La rivalidad colonial entre Francia y Gran Bretaa se deba al control de las zonas peleteras, la disputa por las tierras situadas al oeste de los montes Apalaches y los derechos de pesca en Terranova. Francia quera frenar la expansin inglesa hacia el oeste, mediante la construccin de una cadena de fuertes, entre sus territorios canadienses y Nueva Orleans. En los primeros aos logr acumular varias victorias, pero en 1757, William Pitt (el Viejo) puso al general britnico James Wolfe al mando de las tropas en Amrica. Como consecuencia, en

1759 conquistaron Quebec y al ao siguiente capitul Montreal. Los britnicos haban conquistado todo el Canad francs. Con respecto a Espaa, Inglaterra haba aumentado los agravios de modo considerable: apresamiento arbitrario de buques espaoles, establecimiento en Honduras para la corta del palo campeche o el aumento del contrabando, entre otros. El Gobierno de Carlos III -pese a que inicialmente se haba mostrado partidario de mediar entre ambas potencias- no tuvo otra salida que buscar el acuerdo con Francia ante la necesidad de defenderse de la agresividad britnica. Se iniciaron, pues, conversaciones entre las dos potencias en pro de una alianza permanente en busca de la seguridad en Amrica; Espaa pensaba posponerla hasta el momento de la paz; sin embargo, el ministro francs Choiseul supo maniobrar con gran habilidad para conseguir tambin la intervencin blica. Tras los acontecimientos en Quebec y ante el hostigamiento de Inglaterra al comercio y la seguridad espaolas en Amrica, dos fueron, pues, los factores que acabaron por empujar a Madrid hacia la alianza con Versalles: la negativa britnica a atender ninguna de las reclamaciones planteadas por Espaa y la ruptura definitiva del equilibrio americano que pareca avecinarse si Francia sala completamente derrotada del conflicto. Bajo estas premisas se firm el Tercer Pacto de Familia (17581761), muy distinto de los anteriores en sus objetivos ms profundos, pero con un comn denominador, ser una alianza frente a la poderosa Inglaterra. La firma arrastr a Espaa a una guerra para la que no estaba preparada y en la que, ya de entrada, se una al lado perdedor; quiz se vio obligada por las circunstancias, pero esta participacin al final de las hostilidades no puede ser considerada ms que como un error. El gabinete britnico de William Pitt exigi conocer las clusulas del Pacto y al no tener satisfacciones declar la guerra a Espaa el 4 de enero de 1762. Francia y Espaa acordaron realizar operaciones militares conjuntas, y fue as como en abril de ese ao el Marqus de Soria invadi Portugal (aliado de Inglaterra) al frente de un ejrcito espaol de 45.000 hombres, reforzado por 12.000 soldados franceses. Por su parte, los ingleses iniciaron operaciones contra las colonias espaolas. El almirante Pocock se dirigi a La Habana, venci la resistencia espaola en el castillo Del Morro y tom la ciudad en junio de 1762. En octubre otra flota inglesa atac las Filipinas y logr apoderarse de Manila, defendida por el arzobispo Manuel Antonio Rojo del Ro. Sin embargo, los ingleses encontraron dura resistencia y no pudieron conquistar el resto del archipilago.

Mapa de Luisburgo.

Cuando la noticia del estallido de las hostilidades entre Portugal y Espaa lleg a Buenos Airesel gobernador Pedro de Cevallos decidi iniciar el ataque contra los dominios portugueses en elestuario del Plata. Reuni un poderoso ejrcito, incluyendo nativos de las misiones jesuticas, y atac Colonia del Sacramento, tomndola al cabo de un mes de lucha, el 29 de octubre. Cevallos reforz las posesiones espaolas y ocup Maldonado. Mientras, Inglaterra y Portugal organizaron una flota combinada, que fue costeada por la Compaa de las Indias Orientales, y la enviaron al Plata con la intencin de apoderarse de ambas mrgenes del estuario. Acordaron que la Banda Oriental quedara en poder de Portugal y la Banda Occidental, incluyendo Buenos Aires, sera entregada a Gran Bretaa.
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La flota lleg al Ro de la Plata en enero de 1763 y atac Colonia, que fue defendida tenazmente por las tropas del gobernador Cevallos. Tras perder varios navos, la escuadra angloportuguesa se retir de la zona. Cevallos aprovech su triunfo y lanz su ejrcito contra Ro Grande, logrando tomar los fuertes de Santa Teresa y San Miguel. A continuacin se dirigi contra San Pedro pero debi detenerse al conocer la noticia del Tratado de Pars que pona fin a la guerra.

Frente indio
Merced a la importancia que Inglaterra conceda al comercio indio (y en particular al bengal, donde ya contaba con una importante presencia) la United Company, quera frenar la expansin francesa en India. Por este motivo apoyaba a los prncipes indios que se rebelaban contra Francia. En el transcurso de la guerra los franceses tomaron Calcuta. Por su parte Luis XV deseaba una paz rpida con Inglaterra, por lo que prcticamente abandon a Joseph Franois Dupleix y a la obra desarrollada por ste en la India. No slo no consigui su objetivo, sino que Inglaterra se precipit adems sobre las posesiones americanas de Francia. El militar britnico Robert Clive logr derrotar a Francia en numerosas batallas inscritas en el contexto de las denominadas guerras carnticas. De esta manera Inglaterra se haca con el Imperio hind iniciado por Francia. [editar]Tratado

de Pars

Monumento a una batalla librada en la localidad de Krefeld durante la Guerra de los Siete Aos.

La guerra de los Siete Aos termin en 1763. El 10 de febrero, el Tratado de Pars fue firmado por el duque Choiseul, el marqus de Grimaldi y el duque de Bedford. William Pitt se haba empecinado en mantener vivo el conflicto hasta lograr el aniquilamiento de la fuerzas de Francia. Los tratados de paz que pusieron fin a la Guerra de los Siete Aos representan una victoria para Gran Bretaa y Prusia, y para Francia la prdida de la mayor parte de sus posesiones en Amrica y Asia. Los cambios territoriales acordados fueron los siguientes: Inglaterra: Obtiene de Francia el Senegal y las posesiones en la India a excepcin de Mah, Yanaon, Pondicherry, Karikal y Chandernagor, que conservara hasta bien entrado el siglo XX. En Amrica recibe todos los territorios franceses en el Canad, los territorios al este del Misisipi y al oeste de los montes Apalaches (excepto Nueva Orleans), Dominica, Granada, San Vicente y Tobago. Los franceses tambin son obligados a evacuar la isla de Menorca, ocupada durante la contienda a los ingleses, que la dominaban desde la Guerra de la Sucesin Espaola. De Espaa recibe la Florida a cambio de que retire las tropas estacionadas en la ciudad de Manila (Filipinas) y en el puerto de La Habana (Cuba), y consigue el derecho de libre navegacin por el ro Misisipi. Espaa: Por el Tratado de Fontainebleau de 1762, Francia le entrega la Luisiana al oeste del Misisipi, incluida su capital, Nueva Orleans. Portugal: Espaa evaca el norte del pas y la controvertida Colonia del Sacramento, ocupados durante la guerra.

Francia: Adems de las 5 plazas indias mencionadas, se le permite conservar la isla de Gore y San Pedro y Miqueln. Gran Bretaa le devuelve Guadalupe yMartinica y reconoce sus derechos sobre la pesca en Terranova.

El 15 de febrero se firm el Tratado de Hubertusburg, que confirm a Silesia como posesin prusiana y convirti a Prusia en potencia europea. Respecto a Francia, la prdida no fue sentida como algo catastrfico. Se conservaban los derechos pesqueros en Terranova y la poblacin catlica francfona deQuebec recibira un trato de respeto. Por otro lado, las prdidas en la zona del Caribe pueden ser compensadas, pues la colonia principal francesa del Mar Caribe, Puerto Prncipe (Hait), produce la mitad del azcar consumido en todo el mundo, y su comercio con frica y las Antillas est en pleno apogeo.