Saturno

Sin duda es uno de los planetas que más llaman la atención al ser el único planeta de
nuestro sistema que tenga unos anillos visibles desde la Tierra.
Es el segundo planeta mas grande en tamaño y en masa; y es el sexto planeta del
sistema solar.
Saturno se clasifica como uno de los denominados planetas gaseosos.
Antes de la invención del telescpio este planeta no llamaba mucho la atencion al no ser
muy voluminoso al estar tan lejos de la tierrra.El primero en observar los anillos de
Saturno fue Galileo en 1610.
¿Cual es el origen del nombre del planeta Saturno?

El nombre de Saturno proviene del antiguo romano.En la mitologia romana,Saturno

equivale en su significado a Crono,el antiguo titán griego,dios del tiempo.

Saturno era el rey de los dioses y se comía a sus hijos nada mas nacer. Pero Júpiter logró
derrotar a su padre y liberar a sus hermanos, y se proclamo rey de los dioses.

Al ser el planeta mas lejano conocido hasta entonces, le dieron el nombre del padre de Jupiter.
Además, Saturno tarda mucho en completar su orbita, con lo cual también se puede decir
que es el dios del tiempo que va deambulando por las estrellas.

Imagen de Saturno y su esposa.

Clasificación de los anillos

Se clasifican a los anillos prinipales en tres tiposos brillantes (A y B) y uno mas bien mate
(C) y el mas fino de todos que es el D.En el exterior se distinguen muy debilmente dos
anillos mas (F y E).

Cada uno de ellos esta formado por otros anillos mas estrechos.Aun no se esta seguro de
su composición exacta pero sabemos que esta constituido por agua en estado sólido
mesclado con polvo.

Los anillos se extienden desde los 6630 km a los 120.700 km por encima del ecuador de
Saturno.
¿Cuales son las características principales del planeta Saturno?

Saturno tiene los polos achatados por su rápida rotación y un ecuador que sobresale en
forma de un esferoide obalatado.El diámetro del ecuatorial es de 120.536 km y el polar
de 108.728 km.
Posee una gravedad relativamente baja, y es el único planeta con una densidad menor a
la del agua.Está formado por u 90% de hidrógeno y un 5% de helio.
El periodo de rotación no es constante ya que varia de manera diferente en cada latidud.
Saturno tiene un movimiento bastante lento,tarda unos treina años (29,457 años) en
completar su órbita.
Clasificación de los satélites de Saturno.
Saturno tiene un número indefinido de satélites. Son muchos (aproximadamente 60) y
además, hay otros objetos alrededor de Saturno. Los satélites de Saturno se pueden
dividir en varios grupos:
Titán: es el satélite más grande de Saturno. Tiene una atmosfera densa y su tamaño es
mayor que Mercurio.
Satélites medianos helados: son satélites formados de hielo y con la superficie
craterizada; de tamaño mediano. Son Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea, Hiperión y
Jápeto.
Lunas de anillo: son satélites pequeños cuya orbita se sitúa dentro de los anillos de
Saturno. DE esa manera, crean divisiones entre los anillos. Ej. Pan (división de Encke) y
Dafne (división de Keeler).
Satélites pastor: son satélites que orbitan cerca de los anillos y ayudan a dar forma a la
estructura de estos. Ej. Prometeo y Pandora.
Satélites troyanos: son satélites que su orbita se sitúa 60° delante o 60° detrás de algún
otro satelite mayor. Ej. Telesto y Calipso son troyanos de Tetis; y Helena y Pollux lo son de
Dione.
Satélites coorbitales: son satélites que usan la misma órbita, y tienen un caso de
intercambio que evita que choquen entre si. Ej. Jano y Epimeteo.
Satélites irregulares: Son pequeñas lunas que orbitan muy lejos de Saturno. El más
grande es Febe. Este grupo es el más numeroso y se puede dividir en subgrupos como
grupo Inuit, grupo Norse y grupo Gallic.
Satélites interiores menores: son pequeños satélites cuya orbita se encuentra entre
Encelado y Mimas. Ej. Palene y Metone.

En la imagen se muestra el satelite Titan.

¿Como es la estructura y la atmosfera de Saturno?
Saturno es un planeta gaseoso.
El núcleo de Saturno tiene una longitud de 12.000 km. La parte interna del núcleo es
rocosa y la parte externa es líquida, en la cual se compone de metano, amoniaco, agua,
etc.
Saturno también tiene unos 18.000 km de hidrógeno, con un poco de helio, en estado
metálico; otros 30.000 km. de hidrógeno líquido y helio.
La atmosfera es de unos 1.000 km. de niebla densa formada de metano y amoniaco
dentro de una mescla de hidrogeno (92’4%) y helio (7’4%). En la atmosfera también se
encuentran vientos muy fuertes que van en dirección de los paralelos alternantes en
latitud y muy simétricos en los dos hemisferios. En Saturno las tormentas no son grandes
vórtices estables, pero si hay de pequeños.