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El diseo de un radioenlace implica toda una serie de clculos que pueden resultar sencillos o tremendamente complicados, dependiendo de las caractersticas del sistema y del tipo de problema al que nos enfrentemos. Resulta claramente inviable realizar la planificacin de una red WiMAX en entorno urbano sin la ayuda de un simulador software, que incorpore modelos de propagacin precisos e informacin detallada sobre el entorno: edificios, vegetacin, etc. Sin embargo, el diseo de un enlace punto a punto de corto alcance entre antenas que disponen de visin directa puede llevarse a cabo sobre el papel sin mayores problemas. Para estos ltimos casos, las calculadoras de radioenlaces resultan de gran utilidad, existiendo una oferta muy variada que se encuentra accesible va web y que nos facilita el clculo sistemtico de parmetros y variables muy tpicas: alcance, balance de potencias, margen frente a desvanecimientos, etc. En este artculo presentaremos algunas de estas herramientas.
Wireless Calculators
En esta pgina web, la empresa Terabeam Wireless ofrece toda una serie de herramientas para la estimacin del margen frente a desvanecimientos de un radioenlace, el clculo de las prdidas de espacio libre, el despejamiento, el radio de la primera zona de Fresnel, o el apuntamiento de la antena de una estacin base para conseguir una determinada zona de cobertura. http://www.terabeam.com/support/calculations/index.php
RF Toolbox
Aquellos que dispongan de un iPhone pueden optar tambin por esta aplicacin que resulta de gran utilidad para las labores prcticas de diseo de un radioenlace, pues adems de realizar los clculos bsicos de niveles de potencia y apuntamiento de antenas, tambin incorpora herramientas GPSpara situar los extremos del radioenlace y realizar clculos. A diferencia de las anteriores, se trata de unaaplicacin de pago que puede instalarse por $7,99. http://wirelesslanprofessionals.com/rf-toolbox-iphone-app/
Prdidas en obstculos
Es evidente la necesidad de visin directa (Line Of Sight, LOS) en sistemas inalmbricos que operan a frecuencias altas, pues de lo contrario se producen prdidas que pueden llegar a ser importantes. Para modelar las prdidas que se producen por la obstruccin del enlace radioelctrico (Non Line Of Sight, NLOS) se utiliza el concepto de las llamadas zonas de Fresnel.
Las zonas de Fresnel son unos elipsoides concntricos que rodean al rayo directo de un enlace radioelctrico y que quedan definidos a partir de las posiciones de las antenas transmisora y receptora. Tienen la propiedad de que una onda que partiendo de la antena transmisora, se reflejara sobre la superficie del elipsoide y despus incidiera sobre la antena receptora, habra recorrido una distancia superior a la recorrida por el rayo directo en mltiplos de media longitud de onda. Es decir, la onda reflejada se recibira con un retardo respecto al rayo directo equivalente a un desfase mltiplo de 180. Precisamente este valor del mltiplo determina el n-simo elipsoide de Fresnel. De este modo, la primera zona de Fresnel (n = 1) se caracteriza por el volumen interior al elipsoide con diferencia de distancias igual a una semilongitud de onda o diferencia de fases de 180. Luego posibles reflexiones cerca del borde de la primera zona de Fresnel pueden causar atenuacin, ya que la onda reflejada llegara a la antena receptora en oposicin de fase. Por lo tanto, durante la fase de planificacin del radioenlace debe asegurarse que la primera zona de Fresnel se encuentre libre de obstculos, bien aumentando la altura de los mstiles de las antenas o bien situndolos en otra posicin del edificio. Evidentemente, una obstruccin completa de la zona de Fresnel producira prdidas todava mayores.
En la figura 1 se representa el perfil de un radioenlace en el cual se ha aadido el contorno de la primera zona de Fresnel para detectar posibles obstculos. Durante la fase de planificacin y de visita a los emplazamientos donde se tiene previsto instalar las antenas, resulta conveniente llevarse unos prismticos para identificar si existe una cierta distancia libre de obstculos alrededor del hipottico enlace que une las antenas transmisora y receptora. Esta distancia depende de la longitud del radioenlace y de la frecuencia utilizada, y suele igualarse al radio mximo de la primera zona de Fresnel (en mitad del radioenlace). El radio de la primera zona de Fresnel, R1, en un punto cualquiera de un radioenlace puede calcularse a partir de la siguiente expresin:
Donde d1 y d2 son las distancias a las antenas transmisora y receptora, y es la longitud de onda de la seal. Por ejemplo, para una frecuencia de 26 GHz se obtiene un radio mximo de la primera zona de Fresnel de 3,4 metros para un radioenlace de 4 km. A mayor frecuencia, las zonas de Fresnel son cada vez ms estrechas.
Figura 2: Prdidas por difraccin. Para estimar las prdidas introducidas por obstculos cercanos al enlace radioelctrico suelen emplearse grficas como la mostrada en la figura 2, obtenida de la Recomendacin UIT-R P.526. En este caso se representan las prdidas introducidas por un obstculo no reflexivo (filo de cuchillo). En las abscisas de la grfica se indica el despejamiento del rayo directo respecto al obstculo (figura 3) en trminos del radio de la primera zona de Fresnel en dicho punto. Despejamientos negativos (h < 0) representan el caso en el que hay obstruccin del radioenlace. Como es lgico, en este caso puede verse en la figura 2 que las prdidas aumentan rpidamente. Por otro lado, se observa que la atenuacin desaparece cuando el despejamiento es igual al 60% del radio de la primera zona de Fresnel, criterio que suele utilizarse en la prctica para el diseo del radioenlace.
Figura 3: Clculo del despejamiento en radioenlaces con y sin visin directa. Procedimientos de clculo alternativos pueden encontrarse en la Recomendacin UIT-R P.530, donde se proporciona informacin para estimar las prdidas por difraccin empleando datos empricos. En este caso, una frmula que suele utilizarse para calcular la atenuacin en obstculos, A(dB), es la siguiente: A(dB) = 20 h/R1 + 10. Por ltimo, conviene tener en cuenta que a la hora de estimar las prdidas por difraccin es necesario corregir la altura de los obstculos empleando el parmetro de refraccin troposfrica, k, con el fin de considerar la curvatura terrestre, as como la curvatura del haz electromagntico en su propagacin a travs de la atmsfera.
Referencias
Rec. UIT-R P.526: Propagacin por difraccin. Rec. UIT-R P.530: Datos de propagacin y mtodos de prediccin necesarios para el diseo de sistemas terrenales con visibilidad directa.
300 GHz, en cambio, la atenuacin mnima es todava elevada (6 dB/km o ms) e impone una gran restriccin en el caso de enlaces terrestres con visin directa. Para calcular la atenuacin causada por los gases y vapores atmosfricos se debe acudir a la Recomendacin UIT-R P.676. En este documento se indica que la atenuacin de la seal radioelctrica, A(dB), puede calcularse como: A = r = (o + w)r, Donde o y w son las atenuaciones especficas en dB/km para el oxgeno y el vapor de agua, obtenidas de una grfica como la mostrada en la figura 1, y r es la longitud del trayecto radioelctrico en km.
Figura 1: Atenuacin especfica por gases atmosfricos. Para frecuencias por debajo de 10 GHz, la atenuacin suele ser despreciable. Sin embargo, a frecuencias milimtricas empieza a ser importante, y en especial para una frecuencia de 60 GHz, donde la molcula de oxgeno presenta un pico de absorcin (atenuacin especfica de unos 15 dB/km). Sin embargo, la banda de 60 GHz todava encuentra aplicaciones especializadas, gracias a que las longitudes de onda cortas posibilitan el uso de antenas de alta ganancia muy compactas que compensan en parte las prdidas introducidas, se dispone de un mayor ancho de banda para la transmisin de datos y se reduce el alcance de las interferencias, permitiendo incluso la instalacin de sistemas privados de corto alcance en entornos indoor.
En el presente artculo nos centraremos en estudiar con detalle el procedimiento de clculo de la atenuacin causada por la lluvia en un radioenlace y su influencia a la hora de realizar el diseo del sistema.
En la figura 1 se representan curvas de atenuacin especfica por lluvia en funcin de la frecuencia y para distintos valores de precipitacin. Como puede observarse, la atenuacin especfica crece rpidamente para frecuencias por encima de 10 GHz. Para una tasa de precipitacin de R = 50 mm/h se obtienen valores de atenuacin especfica mayores de 10 dB/km para frecuencias superiores a 30 GHz. Por lo tanto, la
Figura 1: Atenuacin especfica para distintas intensidades de lluvia. Conviene indicar por ltimo que en todos los clculos anteriores se considera propagacin entrayectos horizontales y polarizaciones lineales. Si se tiene una inclinacin de la polarizacin con respecto a la horizontal o un determinado ngulo de elevacin en el trayecto, entonces los valores de k y de la tabla deben modificarse por medio de unas frmulas de correccin incluidas en la misma Recomendacin.
Figura 2: Mapa de zonas hidrometeorolgicas. Tabla II: Intensidad de lluvia excedida para las zonas hidrometeorolgicas H y K.
2 4 10 18 32 55 83
Como se mostrar posteriormente, los datos de la tabla II se utilizan para calcular la indisponibilidad por lluvia de un sistema de radiocomunicaciones. Por ejemplo, de la tabla II se deduce que para la zona K llueve ms de 42 mm/h durante menos del 0,01% del tiempo. Por lo tanto, si queremos que nuestro sistema presente una disponibilidad del 99,99%, ser necesario realizar el diseo del mismo teniendo en cuenta una intensidad de lluvia R = 42 mm/h a la hora de calcular las atenuaciones.
Donde (dB/km) es la atenuacin especfica para la frecuencia, polarizacin y tasa de precipitacin (superada el 0,01% del tiempo) de inters, y Leff es la longitud efectiva del trayecto. Esta longitud efectiva del trayecto de lluvia se calcula a partir de la longitud del trayecto real por medio de unas frmulas indicadas en dicha Recomendacin. En la figura 3 se representa dicha longitud efectiva en funcin de la longitud real para las dos zonas de inters H y K.
Figura 3: Longitud efectiva de un trayecto lluvioso. Luego la frmula anterior proporcionar la atenuacin por lluvia superada el 0,01%, es decir, para un diseo de disponibilidad del sistema del 99,99%. Si se desea calcular la atenuacin excedida durante otro porcentaje de tiempo comprendido en la gama de 0,001% a 1%, entonces puede utilizarse la siguiente ley exponencial: A(p%) = 0,12 A(0,01%) p 0,546 0,043 log10 p. Finalmente, conviene indicar que el procedimiento de prediccin indicado anteriormente se considera vlido en todo el mundo, al menos para frecuencias de hasta 40 GHz y distancias de hasta 60 km.
Figura 4. Atenuacin de propagacin del sistema para distintas disponibilidades o calidades de servicio. Suponiendo una potencia transmitida de +23 dBm, una ganancia de la antena transmisora de 12 dB, una ganancia de la antena receptora de 30 dB y una sensibilidad del receptor de 75 dBm, se tiene un valor mximo para las prdidas de propagacin de 140 dB. Luego fijando este requisito se puede deducir de la figura 4 el alcance o cobertura de nuestro sistema. En este caso, para una disponibilidad del 99,99% por ejemplo, se obtiene un alcance de 1,4 km. Este es un valor tpico de cobertura para sistemas MVDS.
Referencias
Rec. UIT-R 838: Modelo de la atenuacin especfica debida a la lluvia para los mtodos de prediccin. Rec. UIT-R PN.837: Caractersticas de la precipitacin para establecer modelos de propagacin. Rec. UIT-R P.530: Datos de propagacin y mtodos de prediccin necesarios para el diseo de sistemas terrenales con visibilidad directa.