Qu es la Depresin?

Jos Martn Clnica Cognitivo conductual

Me senta tan cansada! Algunas maanas ni siquiera poda levantarme de la cama.

Me despertaba todas las noches antes del amanecer. Me preocupaba por mi beb, por mi mam, por mi trabajo. Luego, cuando logr conseguir uno, ni siquiera poda concentrarme en lo que estaba haciendo.

Todo lo malo me pasa a m, y yo no puedo hacer nada para evtarlo.

Tena problemas enormes para dormir, no haca bien mi trabajo, le perd el gusto a las comidas.

Mi familia y mis amigos se dieron cuenta que "yo ya no era el mismo". No poda disfrutar de las cosas que me gustaban, como el baile, ver una pelcula, e incluso hacer el amor. No entenda qu me estaba pasando, y me preocupaba pensar que me sentira as para siempre!

El Mundo es un desastre y nada va a cambiar.

Lo que pasa es que todo lo que hago, lo hago mal.

Qu es la depresin? Si alguna vez has dicho o escuchado frases como las anteriores es posible que hayas estado frente a sntomas caractersticos de la depresin. Como has podido ver, sta afecta el cuerpo, el nimo y los pensamientos. Puede afectar la manera en que te sientes sobre ti mismo y sobre los dems. Casi todos nosotros hemos sentido alguna vez, una inmensa tristeza en nuestras vidas. Esto es normal. Pero si esta tristeza o actitud depresiva contina por ms de dos semanas, se debe buscar ayuda. Sentir tristeza es normal, estar deprimido no lo es. La depresin no es simplemente una angustia, es tambin una tristeza o melancola permanente. Nos lleva a sentir intiles, sin esperanza; a veces, es posible que nos querramos dar por vencidos. Como ya veremos con ms detalle, la depresin causa prdida del placer en la vida diaria, tensin en el trabajo y en las relaciones. Nos puede provocar deseos de alejarnos de nuestra familia, amigos, trabajo, y escuela. Puede adems causarnos ansiedad, prdida del sueo, del apetito, y falta de inters en realizar diferentes actividades. Quien sufra de depresin tiene sentimientos de desesperanza y desesperacin que pueden llegar a obstaculizarle muchos aspectos de la vida y afectarle actividades de las que antes disfrutaba. sta puede ocurrir una vez en la vida de las personas aunque es comn que ocurra varias veces. La visin de la depresin que te propongo permite verla en lugar de cmo una enfermedad como un problema de aprendizaje manejable. Ahora bien, la clasificacin ms clsica distingue tres clases de sntomas: 1. Cognitivos. 2. Afectivos. 3. Motores o conductuales. Un elemento importante a destacar es la trada depresiva: pensamientos negativos acerca del yo, el mundo y el futuro.

Podras pensar un ejemplo de cada una de las clases de sntomas?

Clases de depresin y sntomas

La Asociacin Americana de Psiquiatra (APA) publica un manual estadstico y diagnstico de los trastornos mentales. En l, indica como CRITERIOS PARA UN EPISODIO DEPRESIVO MAYOR, los siguientes: Presencia de cinco (o ms) de los siguientes sntomas durante un perodo de 2 semanas, que representan un cambio respecto a la actividad previa; uno de los sntomas debe ser: 1. Estado de nimo deprimido la mayor parte del da, casi cada da segn lo indica el propio sujeto (p. ej., se siente triste o vaco) o la observacin realizada por otros (p. ej., llanto). En los nios y adolescentes el estado de nimo puede ser irritable

2. Disminucin acusada del inters o de la capacidad para el placer en todas o casi todas las actividades, la mayor parte del da, casi cada da (segn refiere el propio sujeto u observan los dems) 3. Prdida importante de peso sin hacer rgimen o aumento de peso (p. ej., un cambio de ms del 5 % del peso corporal en 1 mes), o prdida o aumento del apetito casi cada da. Nota: En nios hay que valorar el fracaso en lograr los aumentos de peso esperables 4. Insomnio o hipersomnia (sueo excesivo) casi cada da. 5. Agitacin o enlentecimiento psicomotores casi cada da (observable por los dems, no meras sensaciones de inquietud o de estar enlentecido) 6. Fatiga o prdida de energa casi cada da 7. Sentimientos de inutilidad o de culpa excesivos o inapropiados (que pueden ser delirantes) casi cada da (no los simples

autorreproches o culpabilidad por el hecho de estar enfermo) 8. Disminucin de la capacidad para pensar o concentrarse, o indecisin, casi cada da (ya sea una atribucin subjetiva o una observacin ajena)

9. Pensamientos recurrentes de muerte (no slo temor a la muerte), ideacin suicida recurrente sin un plan especfico o una tentativa de suicidio o un plan especfico para suicidarse Estos sntomas "provocan malestar clnicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras reas importantes de la actividad del individuo." "Los sntomas no son debidos a los efectos fisiolgicos directos de una sustancia (p. ej., una droga, un medicamento) o una enfermedad mdica {...}" Los sntomas no se explican mejor por la presencia de un duelo (p. ej., despus de la prdida de un ser querido), los sntomas persisten durante ms de 2 meses o se caracterizan por una acusada incapacidad funcional, preocupaciones mrbidas de inutilidad, ideacin suicida, sntomas psicticos o enlentecimiento psicomotor.

Cmo podemos explicar la depresin? Existen varias teoras que intentan dar razones de la depresin, entre ellas nos detendremos en la teora cognitiva. Los modelos cognitivos consideran al hombre un sistema que procesa informacin del medio antes de emitir una respuesta. El hombre clasifica, evala y asigna significado al estmulo en funcin de su conjunto de experiencias provenientes de la interaccin con el medio y de sus creencias, suposiciones, actitudes, visiones del mundo y autovaloraciones. La depresin se debe a una distorsin cognitiva, es decir como resultado de pensamientos inadecuados, en la que la persona que se deprime distorsiona la realidad vindose de forma negativa en la triada cognitiva, el mismo, el mundo y el futuro. Una de las posibles soluciones consiste en detectar los pensamientos automticos negativos de los sujetos, analizarlos y cambiarlos racionalmente. Lo que podemos postular con esta teora es que las sensaciones que sentimos son debidas a pensamientos automticos. Uno de los problemas que ocurre con este tipo de pensamientos automticos es que se confirman a s mismos. Es por eso que muchas veces se piensa que

tenemos una incapacidad de actuar lo que produce una emocin que efectivamente nos confirma y nos tira abajo, dejndonos efectivamente sin posibilidad de actuar. Beck afirma que en los trastornos emocionales existe una distorsin sistemtica en el procesamiento de la informacin, que produce unos pensamientos irracionales que son la causa de la depresin. Segn este modelo, la perturbacin emocional depende del potencial de los individuos para percibir negativamente el ambiente y los acontecimientos que les rodean. Por otro lado, cuando hablamos de depresin tambin podemos hablar de la indefensin aprendida. Esto es un estado en el cual se aprende que ante sucesivos fracasos haga lo que haga no voy a conseguir el objetivo. Esta indefensin aprendida es un caldo de cultivo ya que acoge toda una serie de calificativos y sentimientos negativos en el nio (que es quien lo aprende y arrastra en su vida), como miedo, tristeza, inseguridad, etc. Este aprendizaje si perdura provoca a la larga depresin. Segn el autor Seligman, existe un modelo de depresin del desamparo aprendido. ste afirma que la depresin es el resultado de la expectativa individual ante la sucesin de eventos negativos, sobre los que la persona no tiene un control. El desamparo aprendido, segn Seligman, es la reaccin a darse por vencido ante un hecho, no asumir responsabilidad alguna, no responder como consecuencia de tener la creencia de que cualquier cosa que hagamos en el presente o el futuro carecer de importancia. El estilo explicativo es la forma que habitualmente escogemos para explicarnos a nosotros mismos por qu suceden las cosas que nos van sucediendo. Es este estilo el que modula el desamparo aprendido. Por ejemplo un estilo optimista bloquea la experiencia de desamparo, en cambio un estilo explicativo pesimista permite que la misma experiencia de desamparo que la persona experimenta se extienda a otras situaciones de su vida. La intensidad y el tiempo de la experiencia de desamparo dependen de la forma en que cada persona decide explicarse a s mismo las cosas que le suceden. Como hemos visto, la depresin puede ser una gran dificultad que repercute directamente en la mayora de los mbitos de nuestra vida. No obstante, podemos apostar a una vida ms plena, llena de sentido y de ese modo acercarnos a la autntica felicidad.

Bibliografa consultada: www.mentalhealthamerica.net www.psiquiatria.com www.psicologia.com www.depresion.org www.redsaludmental.com/depresion.html Seligman,M (2003). La autntica felicidad. Argentina: Vergara. Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos. 4ed. rev.: DSM-IV-R. Washington, D.C.: American Psychiatric Association, 2000. Apuntes de ctedra Psicologa Cognitivo-Conductual, UDA, 2010.