LA ENCRUCIJADA DE LA REALIDAD (II)

Escrito por ELOY VAN CLEEF el Lunes, 18 octubre, 2010 Danos tu opinin

LA ENCRUCIJADA DE LA REALIDAD: TIPOLOGAS Y MODALIDADES DE REPRESENTACIN EN EL CINE DE NO FICCIN

CAPTULO I: EL DOCUMENTAL. HISTORIA Y ESTILO de ERIK BARNOUW

En 1974, la Oxford University Press publicaba la primera edicin de una de las obras ms influyentes de cuantas se han escrito sobre cine documental. Documentary: A History of the Non-Fiction Film, obra del prestigioso historiador estadounidense de origen holands Erik Barnow,

es una concienzuda y grandilocuente retrospectiva de la historia de cine documental, desde los primeros experimentos de Eadweard Muybridge y la presentacin del cinmatographe de Louis Lumire, hasta el impacto del documental sobre el medio televisivo tras la guerra de Vietnam, primer conflicto blico filmado en directo. A lo largo de este didctico viaje a travs de ms de un siglo de vida de cine documental, Barnouw estructura esta disciplina en trece categoras temtico-cronolgicas, en funcin de factores sociales, polticos,

culturales y tecnolgicos. En la primera de ellas, el documental profeta, el autor introduce a precursores como Pierre Jules Csar Janssen, tienne Jules Marey o el propio Muybridge, a quien Barnouw reconoce la virtud de haber anticipado un aspecto decisivo de la pelcula documental: la capacidad que sta tena de mostrarnos mundos accesibles, pero por una razn u otra desconocidos (2005:12). A continuacin, el autor expone los motivos por los que el cinmatographe de Lumire se impuso

al kinetoscopio de Thomas Edison, estableciendo, de este modo, el nacimiento oficial del cine en 1895 y, en consecuencia, fechando tambin as el origen del cine documental. La segunda categora, el documental explorador, focaliza su atencin sobre la figura de Robert J. Flaherty, el llamado padre del cine documental. Su obra Nanook, el esquimal , estrenada en 1922 como

resultado de dos dcadas de exploracin y casi una dcada de filmacin, es considerada la primera y ms influyente pelcula documental de la historia.

Si Flaherty es el mayor exponente del documental explorador, el ruso Dziga Vertov (Denis Abramovich Kaufman) lo es de lo que Barnouw califica como documental reportero, una nueva clase de periodismo cinematogrfico que reivindicaba, segn varios manifiestos escritos por el propio cineasta sovitico, la necesidad de que productores y distribuidores se erigiesen en organizadores de la vida que se presentaba a la vista, armados con ojos maduros. Con su

proyecto Kino-Pravda, Vertov desarrollara una doctrina segn la que el cine proletario deba basarse en la verdad y presentar fragmentos de la realidad actual reunidos con un sentido (2005:54). El cineasta se propuso dramatizar la prosa de la vida en una pelcula que despertase una nueva percepcin del mundo, y el resultado fue la obra maestra El hombre de la cmara(Chelovek s kino-apparatom, 1929), un prodigio en el que vemos cmo se elabora una pelcula y, al mismo tiempo, vemos

la pelcula que se est haciendo (2005:61). La naturaleza de este film podra sintetizarse citando otro de los numerosos manifiestos que Vertov public a lo largo de los aos: usar la cmara como un ojo flmico ms perfecto que el ojo humano para explorar el caos de los fenmenos visuales que llenan el universo. Esta era la filosofa de vida de un autor que se autodefina del siguiente modo: soy un ojo flmico, soy un ojo mecnico, una mquina que os muestra el mundo solamente como yo puedo verlo. La siguiente categora que seala Barnouw es la del documental pintor, como resultado de la atraccin de escultores, msicos, escritores, arquitectos, fotgrafos y, especialmente, pintores, por el medio cinematogrfico, al que consideraban un arte pictrico, en el que la luz era el medio y que comprenda fascinantes problemas de composicin (2005:66). El autor destaca pelculas comoBerln: sinfona de la gran ciudad (Berlin: die Sinfonie der Grosstadt, Walter Ruttman, 1927), Slo las horas (Rien que les heures, Alberto Cavalcanti,

1926), Lluvia (Regen, Joris Ivens, 1929) o A propsito de Niza ( propos de Nice, Jean Vigo, 1939) como algunas de las principales obras de esta tendencia del cine documental. Del propio Vigo, Barnouw trae a colacin la elocuente manifestacin que realiz en una conferencia en Pars segn la que, para que el documental fuese interesante, su autor deba ser lo bastante sutil para pasar a travs de una cerradura rumana y

filmar al prncipe Carol mientras ste se pona su camisa de dormir. Y lo bastante pequeo para agazaparse debajo de la silla del croupier, el gran Dios del casino de Montecarlo. (2005:72)

Sin embargo, el advenimiento del cine sonoro transform radicalmente tambin la produccin de cine documental. El estatus de la imagen se debilit ante la prevalencia de la palabra, y las exploraciones visuales de movimientos y estructuras fueron reemplazados por discusiones

estticas sobre los empleos del sonido. Esta transformacin tecnolgica e industrial coincidi con otra de carcter social: el paso de la prosperidad al descalabro econmico y a la depresin mundial. Por lo tanto, tal y como argumenta Barnouw, el filme documental, al adquirir el habla en ese preciso momento, estaba inevitablemente llamado a intervenir en la lucha. El en terreno documental, el cine lleg a ser un instrumento de lucha (2005:75). La dimensin social que adquiri el cine documental se tradujo en tres diferentes pticas desde las que los cineastas apelaban a su pblico:

el documental

abogado,

el documental

toque

de

clarny

el documental fiscal acusador. En este sentido, tuvo vital importancia el esfuerzo del escocs John Grierson por difundir un modelo en el que el autor de documentales asumiese un punto de vista crtico y analtico. La politizacin del documental se extendi velozmente, aunque no siempre con el resultado que sus impulsores habran deseado. En Alemania, tan pronto como Adolf Hitler accedi al poder en 1933, su ministro de Ilustracin Popular y Propaganda, Joseph Goebbels, ejerci un frreo control sobre todos los medios de comunicacin. Como consecuencia de tales medidas, en la Alemania nazi comenz a registrarse una rpida y catastrfica decadencia de la cinematografa, bajo la que, sin embargo, se gest una de las pelculas ms asombrosas de todos los tiempos: El triunfo de la voluntad (Triumph des Willens, 1935), de Leni Riefenstahl. Esta colosal produccin se consider un xito extraordinario de propaganda que hizo que mucha gente se adhiriera a la causa de Hitler. Algunos crticos seala Barnouw- estimaron que la parte de culpa que tuvo Leni Riefenstahl en semejante propaganda era algo imperdonable. Pero tambin se ha hecho notar que ninguna otra pelcula fue tan utilizada por las fuerzas de oposicin al rgimen. Las naciones alineadas contra Hitler emplearon extensos fragmentos de El triunfo de la voluntad en sus propios filmes de propaganda, pues nada pues nada pintaba con tanto vigor la ndole demonaca del liderazgo de

Hitler y os escasos valores humanos que lo apoyaban. Las cmaras de Riefenstahl no mentan; mostraban un proceso que nunca perdi su fuerza escalofriante (2005:95).

El estudio de El triunfo de la voluntad fue tambin determinante para Frank Capra a la hora de realizar Por qu luchamos (Why We Fight, 1943), la clebre serie de siete documentales que el departamento de guerra de los EEUU encarg al reputado cineasta con el objetivo de involucrar a la sociedad americana con la causa aliada durante la Segunda Guerra Mundial. Tras el fin del conflicto blico, el rol del cine documental pas de ser el de abogado defensor a fiscal acusador. La documentacin de los crmenes de guerra haba sido un objetivo prioritario para los

camargrafos que haban acompaado a los ejrcitos en el campo de batalla, y estas filmaciones no slo fueron utilizadas en los tribunales, como en el caso de los juicios de Nuremberg, sino que se erigieron como testimonios fundamentales de denuncia y concienciacin que se

exhibieron en noticiarios y pelculas documentales en las salas de

exhibicin, con importantes ttulos como El juicio de las naciones (Sud Naradov, Roman Karmen, 1946) o La tragedia de Japn (Nihon no Higeki, Keisuke Kinoshita, 1953). Sin embargo, tal y como asevera Barnouw, de todos los documentales nacidos de los horrores de la guerra, el ms admirado fue incuestionablemente Noche y niebla (Nuit et brouillard, 1955), dirigida por Alain Resnais (2005:162). En un estimable reconocimiento al film del director francs, el historiador cita ntegramente el comentario reflexivo que se introduce al final de la cinta:

NARRADOR: El crematorio ya no se usa. Los dispositivos de los nazis son obsoletos. Los espectros de nueve millones de muertos rondan por este paisaje. Quin est en el mirador de esta extraa torre para advertirnos sobre el advenimiento de nuevos verdugos? Son sus rostros realmente diferentes de los nuestros? Entre nosotros hay felices Kapos, oficiales repuestos en sus cargos y desconocidos delatores. Estn aquellos que se negaron a creerlo o que lo creyeron slo de vez en cuando. Y estn aquellos que sinceramente miran hoy las ruinas como si los antiguos campos de concentracin hubieran perecido o estuvieran sepultados bajo ellas. Estn aquellos que pretenden alentar de nuevo esperanzas a medida que la imagen se desvanece, como si hubiera remedio para los males que asolaron estos campos. Estn todos aquellos que fingen que todo eso ocurri slo una vez en cierto lugar y en cierto tiempo, y aquellos que se niegan a ver, que hacen caso omiso del clamor que llega desde el fin de los tiempos.

Durante una dcada y media el documental se haba dedicado exclusivamente a la guerra: la amenaza de la guerra, la propia guerra y la posguerra. Pero, tras el conflicto, el documentalista escudriaba el futuro en busca de un papel que cumplir en un mundo que le resultaba desconocido (2005:64). As, fueron brotando varias tendencias. Una de ellas se orientaba hacia la pelcula de ficcin con visos de documental, como en el caso de Roma, ciudad abierta (Roma, citt aperta, Roberto Rossellini, 1945), obra fundacional del neorrealismo italiano.

Otra corriente se alejaba hacia la poesa y se compona a menudo de cortometrajes intimistas en los que un solo artista conceba las obras, las filmaba y l mismo se encargaba del montaje; sta era una reaccin contra los proyectos en serie de la poca de la guerra. En lugar de las razones de estado, la sensibilidad individual era el punto de partida. Esta vertiente, a la que Barnouw llama el documental poeta,

fomentaba la experimentacin formal y tcnica y consideraba la banda sonora como un elemento de suprema importancia. Algunas de las obras ms representativas de este movimiento son La gran aventura (Det Stora ventyet, 1953, Arne

Sucksdorff), Vidrio (Glas, 1958, Bert Haanstra) o Necrologa (Necrology, Standish D. Lawder, 1968). Sin embargo, la obra de los

documentalistas-poetas viva marginalmente y se vio rpidamente desplazada a raz del creciente desarrollo del medio televisivo, en el que apenas haba cabida para los experimentos considerados como

fenmenos de vanguardia. Otra de las tendencias que se desprendi del cine documental de posguerra fue la que Barnouw denomina como documental cronista, en la que los cineastas, en su funcin de historiadores, comenzaron a explotar de un modo innovador los vastos archivos de noticiarios acumulados durante ms de medio siglo. Las pelculas de compilacin alcanzaron altsimas cotas de inters por parte del pblico a raz del fuerte apoyo que recibieron por parte de las televisiones, especialmente en los casos de la BBC britnica o la NBC y la CBS en los Estados Unidos, y su prctica se extendi y desarroll progresivamente en pases como la India, Senegal, Argentina, Egipto o Corea del Sur. Cuando la pantalla de televisin comenz a acaparar la atencin de todos, las potencialidades de este medio, considerado como una

ventana abierta al mundo, parecan ilimitadas. La extraordinaria expansin que vivi el documental a travs de la televisin aument el inters de los patrocinadores en este formato cinematogrfico, hasta el punto de que, mientras unos vean esta inversin como una bendicin, otros la consideraban una influencia corruptora en crecimiento. Esta coyuntura gener la categora a la que Barnouw etiqueta

como documental promotor, que el autor ejemplifica a travs de las producciones promovidas por la compaa petrolfera Shell o el apoyo que la productora de aluminio Alcoa brind a la serie de la CBS Valo ahora (See it now) durante el enfrentamiento que sus creadores, Edward R. Murrow y Fred Friendly, mantuvieron con el senador Joseph McCarthy durante la denominada caza de brujas. A partir de finales de la dcada de 1950 la historia del documental registr el nacimiento de varios gneros de disentimiento. Los

documentalistas, impulsados por consideraciones ideolgicas y por el disgusto que les provocaba el estilo lavado de cerebro de cierto tipo de cine documental, hallaron grandes oportunidades en los nuevos avances tcnicos. En la dcada de 1960 stos adquirieron creciente importancia. La distribucin de nuevos equipos ms ligeros facilit el desarrollo del documental observador, inspirado en la creencia de los

seguidores del Free Cinema britnico de la necesidad de realizar un cine de observacin directa y cercana de los acontecimientos. Las cmaras

salan a la calle y los cineastas penetraban a menudo en lugares que la sociedad se inclinaba a ignorar o a mantener ocultos, destruyendo estereotipos y legando al espectador la capacidad de interpretar y sacar conclusiones de sus pelculas. Esta prctica, conocida como cine directo, llevaba al documentalista observador a cuestionarse hasta qu punto la presencia de la cmara influa en los hechos que se filmaban. De esta reflexin surgi una nueva tipologa, la del documental agente catalizador. Desarrollada y difundida por el francs Jean Rouch, esta modalidad se diferencia del documental observador por la participacin directa que el cineasta ejerce en las acciones que capta la cmara. En colaboracin con Edgar Morin, Rouch desarroll unos procedimientos que parecan actuar como estimulantes psicoanalticos que facilitaban a los sujetos filmados hablar ante la cmara de cosas que antes habran sido incapaces de discutir. Estos autores llamaron a su tcnica cinma vrit, traduccin del kino-pravda (cine-verdad) defendido por Dziga Vertov. El cinma vrit se fundamentaba sobre una interesante

paradoja: circunstancias artificiales pueden hacer salir a la superficie verdades ocultas. Otros importantes autores asociados a esta corriente son el francs Chris Marker o el estadounidense Frederick Wiseman. La ltima categora establecida por Barnouw es la del documental guerrillero, que aglutina la produccin de pelculas poltico-militantes durante las dcadas de los aos sesenta y bajo la fuerte influencia que

ejerci el impacto de la Guerra de Vietnam sobre los medios de comunicacin de masas. Este reivindicativo modelo de cine documental hall un importante impulso gracias al colectivo radical de izquierdas The Newsreel, cuyas intenciones fueron expresadas con palabras inflamables por Robert Kramer en 1968: Queremos hacer films que desconcierten, que sacudan las suposiciones de la gente, que

amenacen, que no se vendan fcilmente, que con un poco de suerte (un ideal imposible) exploten como granadas en la cara de la gente, o abran las mentes como un buen abrelatas. Como hemos visto, Erik Barnouw ofrece en su obra una clasificacin que parte de un anlisis multidisciplinar, en la que atiende a factores coyunturales de carcter tecnolgico, social, antropolgico, econmico y poltico. Sin embargo, este modelo establece una categorizacin en la que se diferencian pragmticamente movimientos o simplemente grupos de pelculas que comparten ciertas caractersticas estilsticas y sociales en comn, que se desarrollan en un momento histrico especfico. As, desde el punto de vista de la teora cinematogrfica, estas categoras presentan problemas fundamentales para el anlisis, ya que tanto desde una ptica pragmtica como retrica circunscribe el documental en un catlogo historicista y cerrado que obvia gran parte de la complejidad de esta disciplina, de su evolucin y de sus mltiples posibilidades.

Por

lo

tanto,

podemos

considerar

esta

obra

una

magnfica

imprescindible retrospectiva sobre el cine documental durante a lo largo de casi un siglo de historia, pero no una estricta una recopilacin esclarecedora acerca de las principales teoras de clasificacin con que se ha examinado el cine documental.

LA ENCRUCIJADA DE LA REALIDAD: TIPOLOGAS Y MODALIDADES DE REPRESENTACIN EN EL CINE DE NO FICCIN CAPTULO II: FUNCIONES RETRICAS DE MICHAEL RENOV Frente a la perspectiva historiogrfica de la clasificacin de Erik Barnouw, Michael Renov ofrece en 1993 en su obra Theorizing

Documentary la elaboracin de una categorizacin que nace del terreno de la teora potica. El autor estadounidense propone una divisin basada en cuatro tendencias o funciones retrico-estticas

fundamentales, que actuaran sobre el discurso del documental. A continuacin veremos, de un modo muy sinttico, el modo en que Renov organiza estas funciones: 1. Grabar, revelar o preservar: A pesar de que esta funcin mimtica es aplicable a todo el cine, est especialmente vinculada a la realizacin del cine documental. Las pelculas de Flaherty o los llamados diarios personales contemporneos seran ejemplos de esta tipologa. 2. Persuadir o promover: Renov define esta funcin como retrica, ya que fomenta la bsqueda de tcnicas argumentativas y estticas de

persuasin en pos de objetivos sociales o personales. Grierson, a quien Barnouw situaba en la categora de documental abogado, sera un claro exponente de esta funcin, pero podran tambin incluirse en ellas cintas como la tambin citada Noche y niebla, de Alain Resnais, que Barnouw citaba como el ms notable ejemplo de documental fiscal acusador. Para Renov esta flexibilidad radica en que la persuasin es transversal a todas las dems funciones. 3. Analizar o cuestionar: Renov la considera una funcin

mimtico/racional, en la que la que la actitud escptica del autor apelara a una implicacin activa por parte de la audiencia, con un objetivo similar al teatro brechtiano. Esta funcin sera aplicable al Direct Cinema y el Cinma Vrit y extensible tanto a autores pioneros como Vertov como a contemporneos como Chris Marker . 4. Expresar: El autor la define como una funcin esttica intrnseca al cine documental, que, sin embargo, a menudo ha sido infravalorada y rehusada. Segn Renov, el objetivo comunicacional cobra gran fuerza al valerse de esta funcin, tal y como demuestran las corrientes vanguardistas que la impulsaron. De nuevo el nombre de Flaherty, el considerado padre del cine documental, aparece de nuevo en esta categora. Si paragonamos el modelo de Renov con el de Barnouw podemos advertir que, frente a la rigidez de la clasificacin del segundo, el

primero establece categoras no-exclusivas y mviles. As, segn Renov, los trabajos individuales rebasan trazos de cualquier taxonoma circunscripta () El potencial textual est en la trasgresin (1993:25). Sin embargo, a pesar de que el autor asegura que su modelo no es evolucionista o cronolgico ni valorativo (como en el caso de Barnouw), tampoco en este caso sus categoras son indisociables a los movimientos documentales histricos.