Evapotranspiracin

Es el total de agua convertido en vapor por una cobertura vegetal; incluye la evaporacin desde el suelo, la evaporacin del agua interceptada y la transpiracin por los estomas de las hojas. La alta tasa de evapotranspiracin de los bosques puede provocar que durante pocas relativamente secas el subsuelo sea ms seco que el mismo tipo de suelo bajo otra cobertura. Si en estas condiciones ocurre un evento fuerte de precipitacin, gran parte del agua infiltra es usada para llenar la capacidad de almacenamiento del suelo, y no escurre superficialmente. Este fenmeno puede contribuir en ciertos casos a mitigar un evento de inundacin (sobre todo en cuencas pequeas). Sin embargo, de este fenmeno no se puede deducir que los bosques protegen contra inundaciones grandes. La correcta determinacin de la ETP es uno de los mayores problemas prcticos de la Agrometeorologa y su resolucin contribuira en gran medida al aumento de la efectividad de la agricultura, tanto de riego como de secano. En algunos pases, la agricultura es la actividad que consume ms agua, con una muy baja eficiencia, llegando a representar ms del 85% del consumo total, lo que va acompaado de una eficiencia global del 30 al 40%; en general, se trata de una utilizacin excesiva del recurso (Martelo, 1986). En condiciones tropicales el clculo del balance hdrico hecho a partir de frmulas de evapotranspiracin presenta diferencias apreciables con el obtenido a partir de mediciones de humedad en el suelo. Entre otras cosas, estas diferencias se deben a que tales mtodos no son representativos para aquellas condiciones, al haberse desarrollado en latitudes templadas. Por este motivo se considera conveniente disponer de una ecuacin ms adaptable al trpico, en especial para la faja latitudinal 15N-15S (Garca y Lpez, 1970). En la obtencin de la misma se debe adoptar el criterio de utilizar los factores climatolgicos de ms fcil consecucin. Para este orden de ideas, hay que analizar la disponibilidad de registros climatolgicos de la regin en consideracin. Tal estudio conduce a los siguientes razonamientos: Existe una baja densidad total de estaciones climatolgicas, Hay baja densidad de registradores de radiacin solar, Los registros ms abundantes son temperatura, humedad y evaporacin. Con referencia al aparte (b) se observa que los pocos registradores de radiacin solar son aparatos mecnicos de relativa precisin que pueden incurrir en errores del 10%. En lo que respecta al factor humedad relativa se considera ms conveniente la utilizacin del valor medio de las horas diurnas ya que presenta varias ventajas en comparacin con la humedad media diaria, as: La evapotranspiracin es un proceso fundamentalmente diurno,

El valor calculable por la expresin corresponde muy aproximadamente a la humedad relativa media de las horas diurnas. Estos valores son los nicos que presenta la mayora de los boletines meteorolgicos.

La evapotranspiracin, es la combinacin de dos procesos separados que originan prdida de agua: Evaporacin: es el proceso por el cual el agua lquida es convertida en vapor de agua (vaporizacin) y removida de la superficie evaporante. La energa requerida para cambiar el estado de las molculas de agua a vapor es la radiacin solar directa, la temperatura ambiental del aire. Transpiracin: Consiste en la vaporizacin del agua lquida contenida en las plantas y el vapor removido a la atmsfera. La prdida del agua es a travs de los estomas de las plantas. La transpiracin, depende de la energa radiante, gradiente de presin de vapor y viento, radiacin, temperatura del aire, humedad del aire y viento. La razn de la transpiracin tambin est influenciada por la caracterstica de la vegetacin, aspecto del ambiente y prctica de cultivo. La evaporacin y transpiracin ocurren simultneamente que no es fcil de distinguirlos. Cuando la planta es pequea, el agua perdida es por evaporacin del agua en el suelo, pero cuando la planta va desarrollndose paulatinamente, la transpiracin va cobrando mayor importancia en este proceso, tal como se aprecia en la Figura 2.7, donde se observa que el 100% de la ET es por evaporacin y cuando la planta est en su mximo desarrollo slo llega al 90% la transpiracin. Los factores que afectan la evapotranspiracin son: clima, caracterstica de la planta, aspecto del ambiente y manejo, son estos parmetros los que afectan los procesos de evaporacin y transpiracin, tal como se puede observar en la Figura 2.8.