Universidad Nacional de Crdoba (doctor Eduardo Humberto Staricco - rector) c. Estado Nacional Buenos Aires, mayo 27 de 1999.

- Vistos los autos: Universidad Nacional de Crdoba (doctor Eduardo Humberto Staricco - rector) c. Estado Nacional -declaracin de inconstitucionalidad sumario. Considerando: 1 Que la sala A de la Cmara Federal de Apelaciones de Crdoba, al confirmar lo resuelto en la instancia anterior, rechaz la accin meramente declarativa de inconstitucionalidad deducida por la Universidad Nacional de Crdoba declarando la constitucionalidad de los arts. 29, incs. a), y f), 34, 42 al 47, 50, 51, 53, 57, 59, inc. c), 78, 79 y 80 de la ley de Educacin Superior 24.521. Contra tal pronunciamiento el rector de dicha universidad interpuso recurso extraordinario que fue concedido a fs. 268. 2 Que, en lo sustancial y en lo que aqu interesa, el tribunal sostuvo que la cuestin planteada conduca a analizar necesariamente los trminos autonoma y autarqua consagrados en la reforma constitucional de 1994, con el objeto de verificar la adecuacin de la ley 24.521 [EDLA, 1995-B-882] a dichos principios. Sostuvo que ambos trminos deban ser examinados en relacin al art. 75, incs. 18 y 19 de la Constitucin Nacional. El primero en cuanto prev que corresponde al Congreso el dictado de planes de instruccin general y universitaria, entendida en su acepcin polticopedaggica y el segundo (inc. 19) en su relacin con el primero, en tanto tal obligacin debe practicarse garantizando la autonoma y autarqua de las universidades nacionales. 3 Que seal que para el mbito universitario autonoma deba ser entendida como la capacidad para determinarse los propios rganos de gobierno, elegir a sus autoridades y desempear las funciones de docencia, investigacin y extensin, ejerciendo las actividades administrativas y de gestin que en su consecuencia se desarrollen (autonoma institucional y acadmica). En cuanto a la autarqua, deba entenderse como la plena capacidad que tienen las casas de altos estudios para administrarse y disponer de los recursos que se le asignan mediante los subsidios previstos en la ley de presupuesto, como as tambin aquellos otros que se generaran como consecuencia del ejercicio de sus funciones. 4 Que sostuvo, asimismo, que no podan interpretarse ambos trminos de modo absoluto pues, como los dems derechos, eran susceptibles de reglamentacin y que la determinacin de las notas caractersticas de la autonoma y la autarqua deba quedar reservada al Poder Legislativo, rgano constitucionalmente legitimado para ejercer esta potestad. Seal que la defensa de la llamada autonoma universitaria no poda llevar a confundir su verdadero alcance, centrado en los aspectos acadmicos del funcionamiento de la vida universitaria, con aquel que otorga una independencia total a la universidad. Agreg que el objetivo medular de la autonoma, luego de la reforma, fue desvincular a la universidad de su dependencia del Poder Ejecutivo, mas no de la potestad reguladora del Legislativo. 5 Que, sobre la base de tales principios y despus de efectuar un anlisis integral de la normativa atacada, sostuvo que no se verificaban violaciones expresas a la autonoma universitaria y tampoco se adverta que el legislador hubiera excedido el margen de razonabilidad al dictar normas como las impugnadas. 6 Que los agravios del apelante suscitan cuestin federal suficiente para la admisibilidad del recurso extraordinario por cuanto se ha planteado la invalidez de diversas normas de la ley 24.521 bajo la pretensin de ser violatorias del art. 75, inc. 19, de la Constitucin Nacional y la decisin ha sido contraria a las pretensiones del recurrente (art. 14, inc. 3, ley 48). 7 Que la decisin del caso lleva necesariamente a dilucidar, en primer trmino, si las normas de la Ley de Educacin Superior cuestionadas, dictadas por el Congreso Nacional en uso de las facultades conferidas por el art. 75, inc. 18, de la Constitucin Nacional, lesionan la autonoma universitaria consagrada en el art. 75, inc. 19 de la reciente reforma constitucional. 8 Que, con anterioridad a la reforma constitucional, la legislacin universitaria tuvo su marco especfico en el art. 67, inc. 16, segn el cual era atribucin del Congreso dictar planes de instruccin general y universitaria. 9 Que el Congreso, en uso de las atribuciones conferidas por la Constitucin Nacional, consider conveniente delegar parte de esa competencia en las propias

universidades. Desde este punto de vista la llamada autonoma universitaria no era sino una consecuencia de la delegacin legislativa que, como tal, no slo poda ser retomada en cualquier momento por el rgano delegante sino que deba, adems, someterse a los lmites y condiciones impuestas por ste. 10. Que mediante la reciente reforma constitucional se encomend al Congreso sancionar leyes de organizacin y de base de la educacin ...que garanticen... la autonoma y autarqua de las universidades nacionales (art. 75, inc. 19, prr. 3). 11. Que la reforma constitucional, si bien encomend al Congreso Nacional dictar normas que aseguren la autonoma de la universidad, no defini su contenido. Ello conduce necesariamente al examen del debate en el seno de la convencin reformadora, a efectos de verificar el alcance que el constituyente quiso asignar al concepto de autonoma. 12. Que el miembro informante por la mayora, convencional Rodrguez, al invocar la autoridad de Carlos Snchez Viamonte, expres que la autonoma universitaria consiste en que cada universidad nacional se d su propio estatuto, es decir, sus propias instituciones internas o locales y se rija por ellas, elija sus autoridades, designe a los profesores, fije el sistema de nombramientos y disciplina interna... Todo esto sin interferencia alguna de los poderes constituidos que forman el gobierno del orden poltico, es decir, el legislativo y el ejecutivo. No es posible decir lo mismo respecto al Poder Judicial, porque no escapa a su jurisdiccin ninguno de los problemas jurdicoinstitucionales que se puedan suscitar en la universidad. La autonoma universitaria es el medio necesario para que la universidad cuente con la libertad suficiente que le permita el cumplimiento de su finalidad especfica, la creacin mediante la investigacin y la distribucin democrtica del conocimiento en todas las ramas del saber, mediante la docencia y la extensin (Diario de Sesiones de la Convencin Nacional Constituyente, pgs. 3183, 3184). 13. Que el constituyente, tal como se advierte, no ha venido sino a recoger un concepto ampliamente difundido en doctrina y jurisprudencia en el sentido de que la autonoma universitaria implica libertad acadmica y de ctedra en las altas casas de estudio, as como la facultad que se les concede de redactar por s mismas sus estatutos, la designacin de su claustro docente y autoridades. En tal sentido ha dicho el Tribunal en el precedente de Fallos, 314:570 (voto concurrente de los jueces Belluscio y Petracchi) que la universidad se encuentra protegida -dado su carcter de entidad de cultura y enseanza por un doble orden de libertades. En primer lugar, por una libertad acadmica referente a la organizacin y el gobierno de los claustros que represente una independencia tal que le permita alcanzar los objetivos para los que fueron creadas. Segundo, por una libertad doctrinal o de ctedra, que posibilite a los docentes poner en cuestin la ciencia recibida, para investigar nuevas fronteras de lo congnoscible, para transmitir versiones propias de la ciencia, no reproductivas de versiones establecidas (Garca de Enterria, Eduardo La autonoma universitaria Rev. de Administracin Pblica -(R.A.P.)Madrid, N 117, pg. 12). En definitiva, el constituyente no introdujo innovaciones en el concepto de autonoma, sino que reiter los alcances de sta de acuerdo con los lineamientos de la doctrina elaborada por esta Corte en el fallo citado. 14. Que por su parte la autarqua es complementaria del trmino anterior y por ella debe entenderse -aun cuando tal expresin no fue claramente definida por el constituyente la aptitud legal que se les confiere a las universidades para administrar por s mismas su patrimonio, es decir, la capacidad para administrar y disponer de los recursos que se les asignar a cada una de ellas, mediante los subsidios previstos en la ley de presupuesto, como as tambin la plena capacidad para obtener, administrar y disponer sobre los recursos propios que se generen como consecuencia del ejercicio de sus funciones. 15. Que reconocida constitucionalmente la autonoma universitaria de acuerdo con los alcances que el constituyente le asign resulta necesario desentraar la competencia que la Constitucin le confiri al Congreso en el art. 75, incs. 18 y 19, a efectos de armonizar las atribuciones a l impuestas y las garantas de autonoma y autarqua de las universidades nacionales consagradas en la ltima clusula citada.

16. Que, al respecto cabe sealar que, mediante el art. 75, inc. 18 de la Constitucin Nacional, se encomend al Congreso el dictado de planes de instruccin general y universitaria. A la luz de esta norma, se asign al legislador la competencia para dictar los lineamientos y la estructura de la educacin en todos los niveles, corroborando as las atribuciones que en la materia ya le haban sido asignadas con anterioridad a la reforma constitucional de 1994. Por su parte, el art. 75, inc. 19 -introducido por la reciente reforma confiri al Congreso competencia para sancionar leyes de organizacin y de base de la educacin que consoliden la unidad nacional, respetando las particularidades provinciales y locales e imponindole, entre otras obligaciones, asegurar la responsabilidad indelegable del Estado, lo que se traduce en la imposicin de una competencia exclusiva y excluyente en torno al diseo de la organizacin de la educacin. 17. Que la responsabilidad indelegable del Estado a la que hace referencia el art. 75, inc. 19, deja en claro que aquel no puede desatender la educacin pues el constituyente le confi con carcter propio una materia que constituye, a no dudarlo, uno de los objetivos primordiales de la Nacin. La educacin es la base del desarrollo personal del ser humano, por ello el Estado tiene el deber indelegable de garantizar el derecho a la educacin y estructurar un sistema educativo permanente. Por mandato constitucional el Congreso est obligado a definir el modelo institucional de la universidad estatal, de manera que asegure la vigencia de determinados principios y garantas que tambin se hallan insertos en la Constitucin Nacional y en los tratados que ostentan jerarqua constitucional, tales como la igualdad de oportunidades y posibilidades, la no discriminacin, el derecho de ensear y aprender, sin olvidar el acceso a la educacin superior segn la capacidad tal como ha sido reconocido recientemente en la causa Monges, Fallos, 319:3148. 18. Que al respecto cabe sealar que una interpretacin contraria a la propuesta sobre el alcance de la autonoma universitaria conducira a generar eventualmente la responsabilidad internacional del Estado por incumplimiento de las obligaciones impuestas en los tratados en orden a asegurar esos derechos, habida cuenta de que, segn las normas incluidas en aqullos, son los estados los que tienen el poder de garantizar el derecho a la educacin (art. 13, inc. 2, Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; art. 26, Convencin Americana sobre Derechos Humanos). 19. Que de ello se sigue que la facultad de las universidades de elaborar sus estatutos y dems normas de funcionamiento interno, no supone en modo alguno que pueda desorbitarse esa competencia del mbito interno que le es propio, hasta el extremo de configurarla como una facultad tan absoluta que venga a constituir un obstculo insuperable al ejercicio de las potestades que confiere la Constitucin al Congreso para crear, organizar y modificar las estructuras bsicas universitarias en la manera en que estime ms adecuada a la buena gestin de la enseanza superior. 20. Que por amplia que sea la autonoma consagrada por la reciente reforma constitucional, sta no deja de estar engarzada en el ordenamiento jurdico en general, sin que pueda sostenerse que la autonoma universitaria es por s misma un poder en sentido institucional, equiparndola a la situacin de las provincias que son expresin pura del concepto de autonoma, cuyos poderes originarios y propios, son anteriores a la Constitucin y a la formacin del Estado general que ahora integran. 21. Que, en definitiva y segn surge del propio debate de la constituyente, el objetivo de la autonoma fue desvincular a la universidad de su dependencia del Poder Ejecutivo, mas no de la potestad regulatoria del legislativo. En tal sentido resultan elocuentes las palabras del convencional Quiroga Lavi quien expres: ...se puede hacer referencia a la autonoma institucional, a la econmica y financiera, a la administrativa, a la acadmica... pero no le voy a negar al Congreso la posibilidad de que dicte una ley universitaria organizacional y de base. Eso sera como negar la historia de las atribuciones federativas de la repblica. En el mismo sentido el convencional Lpez de Zavala afirm que ...las universidades, con toda la independencia que les queramos conceder, siempre estarn sujetas a las leyes del Congreso (Diario de Sesiones de la Convencin Nacional Constituyente, pgs. 3263 y 3541, respectivamente). 22. Que, desde luego, ello no significa que las universidades no deban disponer de las potestades necesarias para llevar a cabo su gestin y que se respete su contenido esencial, constituido bsicamente por todos los elementos necesarios

que hacen al aseguramiento de la libertad acadmica y a la libertad de ctedra, segn se ha expuesto en el consid. 13. El legislador, al dictar la norma de cabecera del sistema universitario, deber determinar los caracteres de la institucin, pero sin olvidar que los constituyentes quisieron otorgar una determinada proteccin a la autonoma de aqullas. 23. Que sobre la base de los principios expuestos, deber determinarse en cada caso si el legislador al dictar la Ley de Educacin Superior excedi los lmites que le fueron impuestos por la Constitucin. 24. Que, en primer lugar, ha de recordarse la reiterada doctrina de esta Corte en el sentido de que la declaracin de inconstitucionalidad de una disposicin legal es acto de suma gravedad institucional y una de las ms delicadas funciones susceptibles de encomendarse a un tribunal de justicia y, por ello, debe ser considerada como ultima ratio del orden jurdico (Fallos, 288:325; 290:83; 292:190; 294:383; 298:511; 300:1087; 302:457, 484 y 1149; 311:394; 312:122 y 435, entre muchos otros), y slo debe ejercerse cuando la repugnancia con la clusula constitucional es manifiesta y la incompatibilidad inconciliable (Fallos, 285:322). 25. Que el recurrente efecta un cuestionamiento a diversas normas de la Ley de Educacin Superior que responden a un diverso orden de razones: por un lado impugna aquellas normas que, a su juicio, vinculan a las universidades con el poder administrador, tales como la verificacin a la que deben ser sometidos los estatutos (arts. 34 y 29, inc. a); el otorgamiento de grados acadmicos y ttulos habilitantes y carga horaria mnima (arts. 29, inc. f, y 42); ciertos contenidos curriculares bsicos (art. 43); evaluacin y acreditacin (arts. 44 a 47). Por otro lado, aquellas normas que, segn entiende el apelante, violentan la facultad de autonormarse y la plena capacidad de decidir su forma de gobierno, eleccin de sus propias autoridades, etc., tales como el rendimiento acadmico mnimo exigible y el rgimen de admisin (art. 50); ingreso a la carrera acadmica (art. 51); integracin de los rganos de gobierno (art. 53), duracin y mandatos (art. 54); tribunal administrativo (art. 57); adecuacin de las plantas docentes de conformidad con el art. 51 (art. 78) y plazos perentorios para la adecuacin de los estatutos y la integracin de sus rganos colegiados de gobierno dentro del plazo que fija a tal efecto (arts. 79 y 80). 26. Que, dentro del primer grupo se encuentra la pretensin invalidatoria de los arts. 34 y 29, inc. a), la que, tal como lo ha sostenido esta Corte en las causas E.9.XXXIII y E.4.XXXIII Estado Nacional (Ministerio de Cultura y Educacin) c. Universidad Nacional de Lujn s/aplicacin ley 24.521, sentencia de la fecha, debe ser desestimada. Ello es as, pues la Ley de Educacin Superior, a travs de las normas citadas, slo le confiri al ministerio la facultad para formular las observaciones respectivas por ante la Cmara Federal de Apelaciones, la que deber verificar la adecuacin de los estatutos a la ley. Por ello, si bien es el poder administrador quien ejerce aquella potestad en cumplimiento del control de tutela que le compete sobre las entidades universitarias, de la norma impugnada surge que no es aquel quien decidir acerca de dicha adecuacin sino el Poder Judicial al que no escapa -en palabras del constituyente ninguno de los problemas jurdicosinstitucionales que se puedan suscitar en la universidad, sin que pueda sustraerse a su respecto la posibilidad de ejercer el control de constitucionalidad (conf. causa M.1803.XXXII Ministerio de Cultura y Educacin - Estado Nacional s/art. 34 de la ley 24.521, sentencia del 22 de diciembre de 1998). En tales condiciones, corresponde confirmar lo decidido en cuanto declara la validez constitucional de tales normas. 27. Que en lo que respecta a los arts. 29, inc. f), 42 y 43 cabe sealar que, en primer lugar, la actuacin que le incumbe al ministerio no debe ser entendida como una subordinacin de las universidades al poder administrador, sino como de cooperacin y de apoyo para la ejecucin de funciones esenciales y formulacin de polticas generales en materia universitaria. A tal efecto la ley le impone proponer la definicin de polticas y estrategias en cooperacin con los rganos de coordinacin y consulta previstos en dicha normativa estando, por mandato legal, obligado a respetar el rgimen de autonoma establecido para las instituciones universitarias (art. 70).

28. Que, por otro lado, la regulacin de las condiciones de obtencin, oficializacin de ttulos acadmicos y profesionales responden a un control de tutela que requieren ciertas actividades de inters pblico, en el caso, la prestacin del servicio educativo nacional. Por ello, no resulta vlido sostener que dicha normativa vulnere la autonoma -en los trminos en que ha sido definida en el presente pronunciamiento al otorgar al citado ministerio, en coordinacin con los rganos creados al efecto, la fijacin de requisitos de validez para los ttulos (carga horaria mnima, contenidos curriculares bsicos y criterios de intensidad de la prctica profesional) cuando lo comprometido de modo directo es el servicio educativo nacional. Ello es as, ya que la instruccin universitaria pone en juego la adecuada y cabal formacin de profesionales en disciplinas cuyo ejercicio puede afectar el inters pblico referente a la preservacin de la salud, la seguridad, los derechos y los bienes de los habitantes. 29. Que, en lo que respecta a las normas contenidas en la seccin 3 del captulo III, Evaluacin y Acreditacin -tambin referida a todo el sistema educativo nacional tampoco se advierte el reproche constitucional que se formula. Ello as, pues las evaluaciones externas, aun cuando abarquen las funciones de docencia, investigacin y extensin y, en el caso de las universidades nacionales, tambin la gestin institucional, las conclusiones que de ellas resulten carecen de efectos vinculantes para las universidades, en tanto la ley prev nicamente que las recomendaciones para el mejoramiento institucional que surjan de tales evaluaciones tendrn estado pblico (art. 44). 30. Que, por lo dems, las evaluaciones externas estarn a cargo de la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria y, si bien la ley prev tambin para ese fin la existencia de entidades privadas constituidas al efecto, al no estar previstos efectos vinculantes, no puede ser pasible de la tacha de inconstitucionalidad que se persigue. 31. Que, cabe entonces examinar, a la luz del art. 75, incs. 18 y 19 de la Constitucin Nacional, aquellas otras normas -referidas a las instituciones nacionales que segn el apelante violentan la facultad de autogobierno y autoadministracin de las universidades. Con relacin al art. 50 de la ley 24.521, tanto en lo que se refiere al rendimiento acadmico mnimo exigible, cuanto al rgimen de admisin -definido a nivel de cada facultad en las universidades con ms de cincuenta mil estudiantes corresponde remitir a lo resuelto por el Tribunal en la causa Monges, Fallos, 319:3148, en la que se destac la obligacin internacional del Estado de garantizar el acceso a la enseanza superior segn la capacidad de cada uno, por cuantos medios sean apropiados. 32. Que tampoco habr de prosperar la impugnacin que se formula al art. 51 de la Ley de Educacin Superior, pues la norma slo se refiere a las designaciones temporales, as como las condiciones bsicas para el ingreso a la carrera, las que debern ser realizadas mediante concurso pblico y abierto de antecedentes y oposicin, debindose asegurar la constitucin de jurados de profesores por concurso -o excepcionalmente por personas de idoneidad indiscutible que garanticen la mayor imparcialidad y el mximo de rigor acadmico. Ello en modo alguno vulnera la autonoma universitaria en la medida en que hace al diseo de la organizacin educativa, que como se dijo compete al Congreso en uso de las facultades conferidas por el art. 75, inc. 18 de la Constitucin Nacional, sin que sustraiga a las instituciones universitarias -por ser competencia propia y exclusiva de ellas la facultad de efectuar la seleccin y designacin de su personal docente. 33. Que el apelante cuestiona, asimismo, la validez constitucional del art. 53 en tanto dispone el porcentaje taxativo que ha de tener la representacin de los diferentes claustros en los rganos de gobierno de la universidad. Al respecto, cabe sealar que la fijacin de los porcentajes mnimos de integracin en los rganos de gobierno no importa, de manera alguna, inmiscuirse en la potestad normativa de la universidad; por el contrario, ello se relaciona directamente con la configuracin de un modelo concreto de universidad y por lo tanto, encuentra sustento en el art. 75, inc. 18 de la Constitucin Nacional (causas E.9.XXXIII y E.4.XXXIII Estado Nacional -Ministerio de Cultura y Educacin c. Universidad Nacional de Lujn s/aplicacin ley 24.521 sentencia de la fecha, consid. 23, voto de los jueces Nazareno, Molin OConnor, Boggiano y Lpez). 34. Que, en efecto, la delimitacin del modo de integracin de los rganos de la universidad no afecta el contenido esencial de la autonoma, sino que est dirigida a garantizar la representacin de los distintos estamentos universitarios mediante una norma que asegura una posicin predominante a los profesores, de

modo que la libertad de actividad cientfica no se vea perturbada por la actuacin de otros estamentos. Resulta razonable que quienes tienen a su cargo impartir la enseanza tengan una representacin suficiente para garantizar la concrecin en la prctica de las dos libertades mencionadas en el consid. 13 -es decir, la acadmica y la de ctedra que constituyen las notas definitorias de la autonoma universitaria. En ese orden de ideas, se justifica el papel preponderante que la ley asigna a los docentes. Es decir, la norma impugnada evala razonablemente la importancia de los distintos sectores en la vida universitaria, lo que se traduce en un criterio especfico de planificacin de la educacin superior que, como se ha sealado, corresponde al Congreso en ejercicio de la competencia que le ha conferido la Constitucin Nacional. 35. Que, por lo dems, la determinacin de los porcentajes mnimos de representacin del personal docente y las dems condiciones que deben reunir los restantes estamentos, es materia librada a la discrecionalidad del legislador y ajena al control de los jueces, pues como ha dicho reiteradamente esta Corte no incumbe a los tribunales el examen de la conveniencia o el acierto del criterio adoptado por el legislador en el mbito propio de sus atribuciones, ya que aqullos deben limitarse al examen de la compatibilidad que las normas impugnadas observen con las disposiciones de la Ley Fundamental (Fallos, 312:435). 36. Que, en consecuencia, cabe concluir al respecto que el Congreso, al dictar la ley de base de educacin -en ejercicio de la competencia que le ha conferido el art. 75, incs. 18 y 19 de la Constitucin Nacional, ha podido decidir sobre la integracin de los rganos de gobierno, la duracin de los mandatos, las condiciones para acceder a determinados cargos, como as tambin la constitucin de un tribunal universitario, norma a la que el apelante tambin tacha de inconstitucional y respecto de la cual no se advierte ni se demuestra en qu medida puede vulnerar la autonoma universitaria toda vez que se trata de la creacin de un rgano que actuar en el mbito propio de cada una de las instituciones universitarias, las que sern encargadas de reglamentar sus funciones y designaciones de acuerdo a lo que determinen sus estatutos (art. 57). 37. Que, en cuanto a las normas transitorias 78, 79 y 80 de la ley 24.521, impugnadas por la universidad recurrente en cuanto prevn los plazos en los cuales se debe producir la adecuacin de las plantas docentes, integracin de los rganos colegiados y de los estatutos, no puede estimarse contraria a la autonoma la circunstancia de que la ley que regula el sistema educativo, en ejercicio de una facultad que le es propia, adopte medidas temporales o transitorias que permitan la reorganizacin de los cuadros de profesores al nuevo rgimen legal, a la vez que asegure la normalizacin definitiva de las instituciones universitarias. 38. Que los agravios dirigidos a cuestionar la admisin de la observacin al art. 82 del estatuto de la universidad remiten a cuestiones sustancialmente anlogas a las resueltas en la causa E.65.XXXII Estado Nacional - Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin formula observacin estatutos UNC -art. 34, ley 24.521- -voto de los jueces Nazareno, Molin OConnor, Boggiano, Lpez-, sentencia de la fecha, a cuyos fundamentos corresponde remitir por razn de brevedad. En tales condiciones cabe confirmar en este aspecto la resolucin apelada. Por ello, se hace lugar al recurso extraordinario y se confirma la sentencia. Con costas. Notifquese y remtase. - Julio S. Nazareno. - Eduardo Molin OConnor. - Carlos S. Fayt (en disidencia parcial). - Augusto C. Belluscio (en disidencia parcial). - Antonio Boggiano. - Guillermo A. F. Lpez. Adolfo Roberto Vzquez (por su voto). VOTO DEL SEOR MINISTRO DOCTOR DON ADOLFO R. VZQUEZ. - Considerando: Que el infrascripto coincide con los consids. 1 a 11 inclusive del voto de los jueces Nazareno, Molin OConnor, Boggiano y Lpez. 12. Que son muchos los alcances de la expresin autonoma universitaria y diferentes las maneras de receptar la amplitud de su ejercicio. Es que ms all de lo ritual de una cuestin semntica, lo cierto es que la expresin se ha prestado a un sinnmero de acepciones, como lo demuestra la diversidad de regmenes que, con el fin declamado de asegurarla,

imperaron en nuestro pas (conf. voto del juez Vzquez en la causa E.65.XXXII, Estado Nacional (Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin) formula observacin estatutos UNC -art. 34, ley 24.521-, consid. 8. As, conforme con lo sealado recientemente por esta Corte Suprema (confr. causa Monges -Fallos, 319:3148-, voto del juez Vzquez), desde aquellos tiempos y hasta la actualidad, el propsito ha sido el mismo, el cumplimiento de los altos fines de promocin, difusin y preservacin de la ciencia y la cultura, tendiente a que alcancen la mayor libertad de accin compatibles con la Constitucin y las leyes a las que deben acatamiento. La expresin autonoma universitaria debe pues ser interpretada ms all de su sentido tcnico -potestad de todo sujeto titular de decisin de establecer sus propias reglas de accin en un mbito de libertad definido como autodeterminacin trascendiendo el marco meramente jurdico para manifestar una aspiracin o ideal de independencia, plasmado adems en la creencia ampliamente compartida de que es bueno y deseable que, en el cumplimiento de las delicadas tareas a su cargo y en el manejo de sus propios asuntos, las universidades gocen de la mayor libertad de accin compatible con el rgimen constitucional al que deben pleno acatamiento. 13. Que ahora bien, la circunstancia de que la autonoma universitaria se encuentre prevista hoy expresamente en la Constitucin Nacional a partir de la reforma producida a su texto en 1994, no quita -al igual que sucede con las provincias, que son el ms ilustrativo ejemplo de descentralizacin autnoma, que aqulla deba ser acotada, en el sentido de circunscribir su ejercicio a las disposiciones propias de una legislacin superior que la limita. Ello es as, porque la condicin de autnomas, en modo alguno deja a las altas casas de estudio fuera del plexo normativo y de los controles institucionales que son propios del Estado de Derecho. Omissis 37. Que los agravios dirigidos a cuestionar la admisin de la observacin al art. 82 del Estatuto de la universidad remiten a cuestiones sustancialmente anlogas a las resueltas en la causa E.65.XXXII Estado Nacional -Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin formula observacin estatutos UNC -art. 34, ley 24.521-voto del juez Vzquez-, sentencia de la fecha, a cuyos fundamentos corresponde remitir por razn de brevedad. En tales condiciones cabe confirmar en este aspecto la resolucin apelada. Por ello, se hace lugar al recurso extraordinario y se confirma la sentencia. Con costas. Notifquese y remtase. - Adolfo R. Vzquez. DISIDENCIA PARCIAL DEL SEOR MINISTRO DOCTOR DON CARLOS S. FAYT. - Considerando: Omissis 4 Que como se sostuvo en la causa Monges, Fallos, 319:3148, disidencia del juez Fayt, a cuyas dems consideraciones corresponde remitir a fin de evitar repeticiones innecesarias, cuando el texto constitucional le impone al legislador como un mandato sancionar leyes... que garanticen... la autonoma y autarqua de las universidades nacionales (art. 75, inc. 19), ha dejado fuera de la arena poltica la discusin acerca del modelo de planificacin bsica de la educacin superior, esquema que no puede ser desconocido por el poder constituido so pretexto de reglamentacin. La esencia de nuestro sistema de gobierno radica en la limitacin de los poderes de los distintos rganos y en la supremaca de la Constitucin Nacional. Ningn departamento del gobierno puede ejercer lcitamente otras facultades que las que le han sido acordadas (Fallos, 316:2940). De all que la armonizacin de las previsiones contenidas en los incs. 18 y 19 del art. 75 de la Constitucin Nacional, exige reconocer como el lmite de la competencia del Congreso para legislar en materia de planes de instruccin universitaria, la no afectacin de teleologa de la autonoma universitaria. Omissis 8 Que, en cambio, corresponde admitir los cuestionamientos de los arts. 42 y 43, inc. a), de la ley, en tanto respectivamente prevn que ...los conocimientos y capacidades que tales ttulos certifican as como las actividades para las que tienen competencia sus poseedores, sern fijados y dados a conocer por las instituciones universitarias, debiendo los respectivos planes de estudio respetar la carga horaria mnima que para ello fije el ministerio... y que cuando se trate de profesiones reguladas por el Estado y cuyo ejercicio pudiera comprometer el inters pblico, poniendo en riesgo de modo directo la salud, seguridad,

derechos, bienes o formacin de los habitantes, se requerir que se respeten, adems de la carga horaria, entre otros requisitos, los contenidos mnimos fijados por el ministerio de acuerdo con el Consejo de Universidades. Ello es as, pues tanto la carga horaria en los planes de estudio y la fijacin de los contenidos curriculares mnimos resultan ajenas a las facultades del Congreso y propias -dentro de un rgimen de autonoma precisamente de esos entes autnomos. Es, justamente, el mbito acadmico en el que debe desplegarse con mayor intensidad el principio de la autonoma, lo que importa sustraer la cuestin del mbito de competencias del Congreso, quien por lo tanto no puede atribuirla a ningn otro rgano estatal. 9 Que idnticas consideraciones conducen a declarar la inconstitucionalidad de las disposiciones que pretenden regular el control externo de la actividad docente universitaria, pues constituyen una indebida injerencia en el mbito en el que precisamente debe reinar la autonoma sin cortapisas, como es el estrictamente acadmico. Debe, en consecuencia, admitirse la impugnacin constitucional de los arts. 43, inc. b), 44, 45 y 46, inc. b). 10. Que tambin deben prosperar las quejas dirigidas a cuestionar la constitucionalidad del art. 50 de la ley 24.521. En efecto, la citada disposicin legal constituye una nueva violacin a lo dispuesto en el art. 75, inc. 19 de la Constitucin Nacional, tal como se resolvi en Fallos, 319:3148, causa Monges, disidencia del juez Fayt a cuyas consideraciones corresponde una vez ms remitir. 11. Que igualmente corresponde declarar la inconstitucionalidad de las previsiones legales que establecen detalladamente la forma en que los estatutos deben disponer la composicin de los rganos de gobierno y control interno, como as tambin las que regulan la carrera docente. Ello es as pues -ms all de que las previsiones de la ley puedan responder a nobles objetivos, tales como asegurar la transparencia del sistema, la integracin democrtica y plural de los rganos de gobierno en un rgimen de autonoma la regulacin de estos aspectos corresponde al ente autnomo, sin perjuicio de su cuestionamiento por la va y forma que corresponda. Desde esta perspectiva, debe recordarse una vez ms que como se seal en Fallos, 319:3148, causa Monges, tantas veces citada, las races histricas de la autonoma de las universidades argentinas, que hoy garantiza la Constitucin Nacional, convierten en inviable toda limitacin efectuada por el Congreso de la Nacin, pues las universidades tienen por destino -tal como se dijo en el fallo recin referido, disidencia del juez Fayt ser la conciencia intelectual de la sociedad. De ah la necesidad de garantizar su absoluta autonoma, de la que es condicin esencial que las propias universidades autorregulen -entre otras cosas sus funciones y su organizacin. Ello conduce a declarar la inconstitucionalidad de las siguientes disposiciones: art. 51, 53, 57, 78, 79 en lo pertinente y art. 80. 12. Que en lo que respecta al art. 59, inc. c), en cuanto dispone que las universidades podrn dictar normas relativas a la generacin de recursos adicionales a los aportes del Tesoro Nacional mediante -entre otras cosas la venta de servicios, corresponde recordar que resulta esclarecedor el examen de los documentos del Banco Mundial, en los que la entidad trata y formula criterios sobre la educacin superior en los pases en vas de desarrollo y que marcan, de modo explcito, su trnsito de las prioridades en materia de financiamiento, al diseo de reformas acadmicas. Omissis Sin perjuicio de ello, la disposicin cuestionada no parece violatoria de la Constitucin Nacional, a poco que se advierta que no obliga a adoptar poltica alguna en orden al arancelamiento de cualesquiera de las actividades que cumplen las universidades.

13. Que, en efecto, del principio constitucional de la equidad, por su parte, no puede derivarse oposicin alguna al de igual rango, relativo a la gratuidad. En primer lugar, porque la interpretacin constitucional integradora de ambas normas slo impone reservar para cada una su mbito propio, de modo de no desvirtuar un principio con el otro. As, la enseanza universitaria deber ser gratuita, carcter que no aparece sin ms como inequitativo y que, por otra parte consiente la posibilidad -no su obligatoriedad de que en el mbito de sus autonomas, las distintas universidades puedan disponer normas tendientes a generar recursos adicionales. En segundo trmino, porque slo resultara violatoria de la Constitucin Nacional, no ya la ley sino una disposicin universitaria que pretendiera gravar o arancelar justamente la enseanza que por imperativo de la misma Constitucin Nacional debe ser gratuita. No lo es, en cambio, la mera posibilidad de generar recursos adicionales por otros procedimientos. En definitiva, corresponde salvar la constitucionalidad de esta previsin, sin perjuicio de los cuestionamientos que, en su caso, puedan merecer las regulaciones que de ella pudiera hacer cada una de las universidades autnomas. Por ello, se declara parcialmente procedente el recurso extraordinario, se deja sin efecto la sentencia apelada con el alcance que resulta de los considerandos precedentes, y se declara la inconstitucionalidad de las disposiciones de la ley 24.521 enumeradas (art. 16, segunda parte, ley 48). Con costas en el orden causado. Notifquese y devulvase. - Carlos S. Fayt. DISIDENCIA PARCIAL DEL SEOR MINISTRO DOCTOR DON AUGUSTO CSAR BELLUSCIO. Omissis. 6 Que no compete al rgano judicial abrir juicio de mrito u oportunidad sobre una legislacin de base de la educacin universitaria, aun cuando pueda parecer notablemente ms reglamentarista que las leyes que para esos fines se dictaron en otras pocas. Corresponde, en cambio, efectuar el control de constitucionalidad, que es la misin ms elevada del Poder Judicial; dicho en otros trminos, los jueces deben discernir si ha habido transgresin de los principios que gozan de jerarqua constitucional y que limitan la actividad legislativa del Congreso de la Nacin. 10. Que, en consecuencia, corresponde declarar la inconstitucionalidad de las siguientes normas, por incurrir en avasallamiento del mbito acadmico, reservado a la universidad nacional: a) art. 42, in fine, en cuanto establece que los planes de estudio debern respetar la carga horaria mnima que fije el Ministerio de Cultura y Educacin de acuerdo con el Consejo de Universidades; b) art. 43, inc. a), en cuanto agrega al requisito de la carga horaria mnima, la injerencia del Ministerio de Cultura y Educacin en acuerdo con el Consejo de Universidades en la definicin de los contenidos curriculares y de criterios sobre intensidad de la formacin prctica; c) el art. 43, inc. b), en cuanto establece un rgimen de acreditacin peridica de las carreras a cargo de la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria, o de entidades privadas constituidas con ese fin. 11. Que sin perjuicio de la facultad del Congreso de la Nacin de asegurar la implementacin de las polticas educativas en todos los niveles, y, en este sentido, de organizar instancias de evaluacin que coadyuven al fin de elevar el rendimiento y la insercin de la universidad en la comunidad, es evidente que estas acciones deben realizarse dentro de los lmites constitucionales. Corresponde, pues, declarar la invalidez constitucional del art. 44 de la ley 24.521 en cuanto dispone evaluaciones externas que abarcarn las funciones de docencia, investigacin y extensin y la gestin institucional de las universidades nacionales. La circunstancia de que estas evaluaciones finalicen en recomendaciones pblicas, no convierte en meramente conjetural el agravio de la Universidad Nacional de Crdoba. Ello es as pues, en el sistema global implementado por la ley 24.521, la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin es la encargada de efectuar la acreditacin peridica del art. 43, inc. b). En consecuencia, se ha plasmado una injerencia indebida en el mbito de autonoma de las universidades nacionales que justifica la descalificacin del art. 44, en lo pertinente, como as tambin del art. 46, inc. b), de la Ley de Educacin Superior, en cuanto concierna a universidades nacionales.

12. Que en cuanto a la impugnacin del art. 50, in fine, cabe remitirse a los fundamentos dados en la disidencia del juez Belluscio, en la causa Monges, Fallos, 319:3148, razn por la cual se revocar la sentencia apelada tambin en este aspecto. 13. Que el art. 57 establece que los estatutos debern prever la constitucin de un tribunal universitario, con funcin de intervenir en juicios acadmicos y en cuestiones ticodisciplinarias. La norma expresa una exigencia mnima que favorece la transparencia y la vigencia de principios republicanos en el seno de la vida interna de los claustros. No obstante, por regular aspectos inescindiblemente unidos a la autonoma universitaria, debe dejarse librada a cada estatuto la resolucin sobre el concreto tribunal acadmico y disciplinario que cada casa de altos estudios considere apropiado, rgano que cumplir las funciones legales -y otras que la universidad pueda asignarle con la composicin y de acuerdo con el procedimiento que cada unidad autnoma estime conveniente. Ello conlleva la inconstitucionalidad del art. 57 de la ley sub examine, slo en cuanto impone una determinada integracin para el tribunal. 14. Que, por el contrario, no est fundada la inconstitucionalidad del art. 51 de la ley 24.521, atinente al rgimen de concursos pblicos para el ingreso a la carrera acadmica universitaria y a la contratacin o designacin temporaria de docentes, pues la norma coadyuva a garantizar la imparcialidad de los jurados y la idoneidad de los docentes para el acceso a los cargos acadmicos en las universidades nacionales, lo cual afirma otros principios de rango constitucional (art. 16, Constitucin Nacional). Este fundamento justifica, asimismo, declarar la validez constitucional de los arts. 54 y 78 de la ley. 15. Que la Universidad Nacional de Crdoba impugna el art. 53, en cuanto el legislador se inmiscuye en la composicin de los rganos de autogobierno de la universidad y establece estndares, a su juicio, autoritarios, que se imponen a las casas de estudio. El tema ha sido tratado y resuelto por esta Corte en sentido contrario a la pretensin de la recurrente in re E.9.XXXIII y E.4.XXXIII Estado Nacional (Ministerio de Cultura y Educacin) c. Universidad Nacional de Lujn s/aplicacin de la ley 24.521, fallada en la fecha, disidencia parcial del juez Belluscio, a cuyos fundamentos corresponde remitirse por razones de brevedad. Ello comporta el rechazo de la impugnacin que, sobre las mismas bases, la actora efecta respecto del art. 80 de la ley. 16. Que la universidad recurrente entiende que el art. 59, inc. c), del cuerpo legal sub judice, en cuanto admite la posibilidad de contribuciones o tasas por los estudios de grado, transgrede el principio constitucional de la gratuidad. El agravio es infundado puesto que la ley no dispone imperativamente que las universidades deban dictar normas relativas a la generacin de recursos adicionales, ni obliga a la percepcin de tasas o contribuciones en retribucin de los estudios de grado. Las instituciones universitarias nacionales estn en libertad de regular este punto, en el marco jurdico que establece la Constitucin y la ley. La primera fija los caracteres de gratuidad y de equidad; la segunda establece un destino prioritario para los fondos que se recaudasen en virtud del ejercicio de esa facultad. 17. Que tal como se ha afirmado en la causa E.65.XXXII Estado Nacional (Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin), formula observacin estatutos UNC -art. 34, ley 24.521-, fallada en la fecha (disidencia de los jueces Belluscio, Petracchi y Bossert), debe descartarse una interpretacin constitucional que anule uno de los dos principios que estn consagrados en el nuevo texto del inc. 19, del art. 75 de la Ley Fundamental. El principio de equidad no puede entenderse de manera de restringir hasta desvirtuar el de gratuidad, pues ambos cuentan con igual tutela. En el marco de la autarqua universitaria, las instituciones universitarias nacionales podrn percibir contribuciones, que desarrollen el espritu de solidaridad entre los educandos, o tasas o aranceles por servicios prestados -no necesariamente servicios de enseanza, los que no podrn afectar sustancialmente el derecho a la enseanza universitaria oficial gratuita. El arancelamiento resultante de la reglamentacin del art. 75, inc. 19 de la Constitucin, por normas de menor jerarqua, no puede en ningn caso ser retribucin de la enseanza, transformando la regla de la gratuidad en el principio opuesto de la onerosidad.

Cabe concluir que la norma impugnada -art. 59, inc. c), ley 24.521- no lesiona principio fundamental alguno, aun cuando una inteligencia equivocada puede favorecer una reglamentacin inconstitucional. Por lo expuesto, se declara parcialmente procedente el recurso extraordinario de la Universidad Nacional de Crdoba y se declara la incosntitucionalidad de los art. 42, in fine, 43, incs. a) y b), 44, 46 inc. b), 50 in fine y 57 de la ley 24.521, con los alcances que se sealan en los consids. 10, 11, 12 y 13 de esta sentencia. Se confirma lo resuelto por el a quo en todo lo dems que decide y que ha sido materia de recurso. Las costas de esta instancia se distribuyen en el orden causado en atencin a la complejidad y novedad que presenta la materia debatida. Notifquese y devulvanse los autos. - Augusto C. Belluscio.